La cordillera de Vindhya (también conocida como Vindhyachal ) ( pronunciado [ʋɪnd̪ʱjə] ) es una cadena compleja y discontinua de crestas montañosas , cadenas montañosas, tierras altas y escarpes de meseta en el centro-oeste de la India .
Técnicamente, las Vindhyas no forman una única cadena montañosa en el sentido geológico. La extensión exacta de las Vindhyas está definida de forma imprecisa y, históricamente, el término cubría una serie de sistemas montañosos distintos en la India central , incluido el que ahora se conoce como la cordillera Satpura . Hoy, el término se refiere principalmente a la escarpa y sus extensiones montañosas que corren al norte y aproximadamente paralelas al río Narmada en Madhya Pradesh . Dependiendo de la definición, la cordillera se extiende hasta Gujarat en el oeste, Uttar Pradesh y Bihar en el norte, y Chhattisgarh en el este. La elevación promedio de las Vindhyas también depende de diferentes fuentes.
La palabra Vindhya se deriva de la palabra sánscrita vaindh (obstruir) y hace referencia a una historia mitológica. La cordillera Vindhya también se conoce como "Vindhyachala" o "Vindhyachal"; el sufijo achala (sánscrito) o achal ( hindi ) se refiere a una montaña. [1] [2]
Las Vindhyas tienen una gran importancia en la mitología y la historia de la India . Varios textos antiguos mencionan a las Vindhyas como el límite sur de Āryāvarta , el territorio de los antiguos pueblos indoarios . Aunque hoy en día se hablan lenguas indoarias al sur de las Vindhyas, la cordillera sigue considerándose como el límite tradicional entre el norte y el sur de la India . El antiguo Vindhya Pradesh recibió su nombre de la cordillera Vindhya.
Según el autor de un comentario sobre Amarakosha , la palabra Vindhya deriva de la palabra sánscrita vaindh (obstruir). Una historia mitológica (ver más abajo) afirma que los Vindhyas una vez obstruyeron el camino del sol, lo que resultó en este nombre. [3] El Ramayana afirma que la gran montaña Vindhya que crecía incesantemente y obstruía el camino del Sol dejó de crecer más en obediencia a las palabras de Agastya. [4] Según otra teoría, el nombre "Vindhya" significa "cazador" en sánscrito , y puede referirse a los cazadores-recolectores tribales que habitaban la región. [5]
La cordillera Vindhya también se conoce como "Vindhyachala" o "Vindhyachal"; el sufijo achala (sánscrito) o achal (hindi) se refiere a una montaña. [1] [2] En el Mahabharata , la cordillera también se conoce como Vindhyapadaparvata . El geógrafo griego Ptolomeo llamó a la cordillera Vindius u Ouindion, describiéndola como la fuente de los ríos Namados ( Narmada ) y Nanagouna ( Tapti ). La "Daksinaparvata" ("Montaña del Sur") mencionada en el Kaushitaki Upanishad también se identifica con las Vindhyas. [6]
Las Vindhyas no forman una única cordillera en el sentido geológico adecuado: las colinas conocidas colectivamente como las Vindhyas no se encuentran a lo largo de una cresta anticlinal o sinclinal . [7] La cordillera Vindhya es en realidad un grupo de cadenas discontinuas de crestas montañosas , cadenas montañosas, tierras altas y escarpes de meseta . El término "Vindhyas" se define por convención y, por lo tanto, la definición exacta de la cordillera Vindhya ha variado en diferentes momentos de la historia.
Anteriormente, el término "Vindhyas" se utilizaba en un sentido más amplio e incluía una serie de cadenas montañosas entre la llanura indogangética y la meseta del Decán . Según las diversas definiciones mencionadas en los textos más antiguos, los Vindhyas se extienden hasta el Godavari en el sur y el Ganges en el norte. [3]
En ciertos Puranas , el término Vindhya cubre específicamente la cordillera ubicada entre los ríos Narmada y Tapti ; es decir, la que ahora se conoce como la Cordillera Satpura . [5] [8] El Varaha Purana utiliza el nombre "Vindhya-pada" ("pie de los Vindhyas") para la cordillera Satpura.
Varios textos e inscripciones indias antiguas (por ejemplo, el Nasik Prasasti de Gautamiputra Satakarni ) mencionan tres cadenas montañosas en la India central: Vindhya (o "Vindhya propiamente dicha"), Rksa (también Rksavat o Riksha) y Pariyatra (o Paripatra). Las tres cadenas están incluidas en las siete Kula Parvatas ("montañas del clan") de Bharatavarsha , es decir, la India. La identificación exacta de estas tres cadenas es difícil debido a las descripciones contrastantes en los diversos textos. Por ejemplo, los Puranas Kurma , Matsya y Brahmanda mencionan a Vindhya como la fuente de Tapti ; mientras que los Puranas Vishnu y Brahma mencionan a Rksa como su fuente. [9] Algunos textos utilizan el término Vindhyas para describir todas las colinas de la India central. [ cita requerida ]
En un pasaje, el Ramayana de Valmiki describe a Vindhya como situada al sur de Kishkindha (Ramayana IV-46. 17), que se identifica con una parte del actual Karnataka . Además implica que el mar estaba ubicado justo al sur de los Vindhyas, y Lanka estaba ubicada al otro lado de este mar. Muchos eruditos han intentado explicar esta anomalía de diferentes maneras. Según una teoría, el término "Vindhyas" cubría una serie de montañas al sur de los territorios indoarios en el momento en que se escribió el Ramayana. Otros, como Frederick Eden Pargiter , creen que había otra montaña en el sur de la India, con el mismo nombre. [10] Madhav Vinayak Kibe situó la ubicación de Lanka en la India central . [11]
La inscripción de la cueva de Barabar del gobernante Maukhari Anantavarman menciona la colina Nagarjuni de Bihar como parte de los Vindhyas. [6]
En la actualidad, la definición de Vindhyas se limita principalmente a las escarpaduras, colinas y tierras altas del centro de la India ubicadas al norte del río Narmada . [5] Algunas de ellas son, en realidad, sistemas de colinas distintos. [12]
El extremo occidental de la cordillera Vindhya se encuentra en el estado de Gujarat , cerca de la frontera del estado con Rajastán y Madhya Pradesh , en el lado oriental de la península de Kathiawar . Una serie de colinas conecta la extensión de Vindhya con la cordillera Aravalli cerca de Champaner . La cordillera Vindhya se eleva en altura al este de Chhota Udaipur . [13]
La cordillera principal de Vindhya forma la escarpadura meridional de las tierras altas de la India central. Corre aproximadamente paralela al río Naramada en dirección este-oeste y forma la pared sur de la meseta de Malwa en Madhya Pradesh.
La parte oriental de las Vindhyas comprende múltiples cadenas, ya que la cordillera se divide en ramas al este de Malwa. Una cadena meridional de Vindhyas corre entre los tramos superiores de los ríos Son y Narmada para encontrarse con la cordillera Satpura en las colinas Maikal cerca de Amarkantak . Una cadena septentrional de las Vindhyas continúa hacia el este como la meseta Bhander y la cordillera Kaimur , que corre al norte del río Son . [14] Esta cordillera extendida atraviesa lo que una vez fue Vindhya Pradesh , llegando hasta el distrito Kaimur de Bihar. La rama de la cordillera Vindhya que se extiende a través de Bundelkhand se conoce como la cordillera Panna. [6] Otra extensión septentrional (conocida como las colinas Vindhyachal) corre hasta Uttar Pradesh , deteniéndose antes de las orillas del Ganges en varios lugares, incluidos Vindhyachal y Chunar ( distrito de Mirzapur ), cerca de Varanasi .
La meseta de Vindhyan es una meseta que se encuentra al norte de la parte central de la cordillera. Las mesetas de Rewa y Panna también se conocen colectivamente como la meseta de Vindhya.
Distintas fuentes varían en cuanto a la elevación media de los Vindhyas, dependiendo de su definición de la cordillera. MC Chaturvedi menciona la elevación media como 300 metros (980 pies). [15] Pradeep Sharma afirma que la "elevación general" de los Vindhyas es de 300 a 650 metros (980 a 2130 pies), y que la cordillera rara vez supera los 700 metros (2300 pies) durante sus 1200 kilómetros (750 millas) de extensión. [14]
El punto más alto de los Vindhyas es el Sad-bhawna Shikhar ("Pico de Buena Voluntad"), que se encuentra a 752 metros (2467 pies) sobre el nivel del mar. [16] También conocido como el pico Kalumar o el pico Kalumbe, se encuentra cerca de Singrampur en el distrito de Damoh , en el área conocida como colinas Bhanrer o Panna. [7] Los textos históricos incluyen Amarkantak (1000 m + o 3300 pies +) en los Vindhyas, pero hoy en día, se considera parte de la Cordillera Maikal , que se considera una extensión de los Satpuras. [17]
Los Vindhyas son considerados como el límite geográfico tradicional entre el norte y el sur de la India, [18] y tienen un estatus distinguido tanto en la mitología como en la geografía de la India . [3] En los antiguos textos indios, los Vindhyas son vistos como la línea demarcatoria entre los territorios de los indoarios y los de los demás. [5] Los textos hindúes más antiguos lo consideran como el límite sur de Aryavarta . [3] El Mahabharata menciona que los Nishadas y otras tribus Mleccha residen en los bosques de los Vindhyas. [19] Aunque las lenguas indoarias (como el maratí y el konkani ) se extendieron al sur de los Vindhyas más tarde, los Vindhyas continuaron siendo vistos como el límite tradicional entre el norte y el sur de la India. [3] [20]
Los Vindhyas aparecen de forma destacada en los cuentos mitológicos indios. Aunque los Vindhyas no son muy altos, históricamente se consideraban muy inaccesibles y peligrosos debido a la densa vegetación y las tribus hostiles que residían allí. [21] [22] En los textos sánscritos más antiguos, como el Ramayana , se los describe como un territorio desconocido infestado de caníbales y demonios . [23] Los textos posteriores describen la cordillera Vindhya como la residencia de la forma feroz de Shakti (diosa Kali o Durga ), que ha vivido allí desde que mató a los demonios. Se la describe como Vindhyavasini ("moradora de Vindhya"), y hay un templo dedicado a ella en la ciudad de Vindhyachal en Uttar Pradesh . [24] [25] El Mahabharata menciona a los Vindhyas como la "morada eterna" de Kali. [26]
Según una leyenda, la montaña Vindhya compitió una vez con el monte Meru , creciendo tan alto que obstruía el paso del sol. El sabio Agastya le pidió entonces a Vindhya que bajara su altura para facilitar su paso hacia el sur. En reverencia a Agastya, el Vindhya bajó su altura y prometió no crecer hasta que Agastya regresara al norte. Agastya se estableció en el sur y la montaña Vindhya, fiel a su palabra, nunca creció más. [27]
El Kishkindha Kanda del Ramayana de Valmiki menciona que Maya construyó una mansión en Vindhyas. [28] En Dashakumaracharita , el rey Rajahamsa de Magadha y sus ministros crean una nueva colonia en el bosque de Vindhya, después de ser obligados a abandonar su reino tras una derrota en la guerra.
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Los Vindhyas son una de las dos únicas cadenas montañosas mencionadas en el himno nacional de la India , la otra es el Himalaya. [29]
Varios afluentes del sistema Ganges-Yamuna se originan en los Vindhyas. [20] Estos incluyen Chambal , Betwa , Dhasan , Sunar , Ken , Tamsa , Kali Sindh y Parbati . La vertiente norte de los Vindhyas está drenada por estos ríos.
Los ríos Narmada y Son drenan las laderas meridionales de las montañas Vindhyas. Ambos ríos nacen en las colinas Maikal , que ahora se definen como una extensión de las montañas Satpuras, aunque varios textos más antiguos utilizan el término Vindhyas para referirse a ellas (ver las definiciones históricas más arriba).
El "Supergrupo Vindhyan" es una de las sucesiones sedimentarias más grandes y gruesas del mundo. [30]
Los primeros fósiles multicelulares conocidos de eucariotas ( algas filamentosas ) se han descubierto en la cuenca de Vindhya y datan de hace entre 1.600 y 1.700 millones de años. [31] Está documentado que las criaturas con concha evolucionaron por primera vez al comienzo de la "explosión de vida" del Cámbrico, hace unos 550 millones de años. [32]
