Victoria Rosaline Sarah Vokes (25 de agosto de 1850 - 2 de noviembre de 1894) fue una actriz y bailarina de music hall , pantomima y burlesque británica del siglo XIX y miembro de la familia de artistas Vokes. [1] Durante más de diez años fueron la atracción central de la pantomima anual en el Theatre Royal, Drury Lane desde 1868 hasta 1879, cuando su popularidad comenzó a decaer.
Victoria Vokes nació en Clapham [2] en Londres en 1850 [3] [4] y fue miembro de la conocida Familia Vokes compuesta por tres hermanas, un hermano y un "hermano adoptivo" (en realidad el actor Walter Fawdon (1844-1904) que cambió su nombre a Fawdon Vokes y que sobrevivió al resto de su "familia") popular en los teatros de pantomima de la década de 1870 en Londres y en los Estados Unidos. Su padre, Frederick Strafford Thwaites Vokes (1816-1890), fue un vestuarista teatral y peluquero [4] que tenía una tienda en 19 Henrietta Street, Covent Garden . Su madre, Sarah Jane Biddulph née Godden (1818-1897), era hija del actor ambulante nacido en Gales Will Wood y su esposa actriz.
Victoria Vokes fue la segunda de las tres hermanas y se formó para el teatro desde muy joven, haciendo su primera aparición en el escenario con tan solo 2 años. En el censo de 1861, cuando tenía 11 años, su profesión figuraba como "Actriz". [2]
Primero como los "Niños Vokes" y más tarde como la "Familia Vokes", comenzaron a actuar en salas de música y en pantomimas , y por su agilidad y humor hicieron que su nombre fuera muy conocido entre los aficionados al teatro ingleses y estadounidenses. [5] Hicieron su debut en la noche de Navidad de 1861 en Howard's Operetta House en Edimburgo [6] e hicieron su debut en Londres en el Teatro Alhambra en 1862 cuando fueron anunciados como "Los cinco pequeños Vokes". [6] Aparecieron en el Teatro Lyceum de Londres el 26 de diciembre de 1868 en la pantomima Humpty Dumpty escrita por Edward Litt Laman Blanchard , y viajaron por gran parte del mundo civilizado. Al principio de su carrera, en el Teatro Lyceum de Londres, bailaron en la pantomima de WS Gilbert Harlequin Cock Robin y Jenny Wren . [7] Su primera aparición en pantomima en Drury Lane fue en Humpty Dumpty en 1868, seguida de La bella y la bestia, o Arlequín y la vieja madre en 1869. [8] Aparecieron por primera vez en la popular The Belles of the Kitchen el 27 de febrero de 1869 en el Standard Theatre de Londres. Hicieron su debut en París en agosto de 1870 en el Théâtre du Châtelet , donde tuvieron un éxito inmediato, pero con el estallido de la guerra franco-prusiana se volvió inseguro permanecer y abandonaron la ciudad con solo unas horas de aviso. [9] De regreso en Londres, apareció con el resto de la familia Vokes en Tom Thumb the Great; or, Harlequin King Arthur and the Knights of the Round Table en su presentación debut en el Theatre Royal, Drury Lane en Navidad de 1871. [10]
Con su hermano, hermanas y su "hermano adoptivo", Fred y Fawdon y Jessie y Rosina , comenzó su carrera como "The Vokes Children", que luego se cambió a "The Vokes Family", en la Operetta House de Edimburgo. Su éxito fue pronunciado y continuo. [11] [12]
La pieza que más éxito tuvo en el público fue The Belles of the Kitchen , en la que la familia Vokes hizo su debut en los Estados Unidos en el Union Square Theatre de Nueva York el 15 de abril de 1872 y en la que Victoria Vokes interpretó a Mary. La familia se embarcó entonces en una gira de seis meses por los Estados Unidos antes de regresar a Gran Bretaña, donde en octubre de 1872 interpretaron Fun in a Fog . Regresaron a Nueva York en abril de 1873 en Niblo's Garden y permanecieron en Estados Unidos durante el año y nueve meses siguientes antes de regresar a Inglaterra. Su siguiente temporada en Estados Unidos fue en el Fifth Avenue Theatre de Nueva York, donde permanecieron tres meses. La familia Vokes regresó a los Estados Unidos (sin Rosina Vokes, que se había casado en 1877) en abril de 1881, cuando actuaron en el Globe Theatre de Boston , y regresaron a Inglaterra en junio de 1882, pero sin Fred Vokes ; La familia regresó a los EE. UU. en otoño de 1882. Hicieron su última aparición en Nueva York en el Teatro Mount Morris en Harlem en enero de 1883, regresando a Inglaterra (nuevamente sin su hermano Fred) en junio de 1883. [6] Las inteligentes recitaciones y bailes de Jessie Vokes fueron apreciados, pero no fue tan prominente en el elenco como sus hermanos Victoria y Fred, quienes fueron especialmente felices en su interpretación de la escena de la torre de Il trovatore , o como Rosina Vokes , quien era considerada por los jóvenes como la flor de la familia. [11] [12]
Durante unos diez años (con la excepción de 1873, cuando estaban de gira por el extranjero) la familia Vokes fue habitual en la pantomima navideña anual en Drury Lane , incluyendo Humpty Dumpty (1868); La bella y la bestia! o, Arlequín y la vieja madre Bunch (1869); El dragón de Wantley; o, Arlequín o la vieja madre Shipton (1870); Pulgarcito; o, el rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda (1871), y Niños en el bosque (1872). [13] En 1871 reemplazó a Adelaide Neilson como Amy Robsart en Kenilworth en Drury Lane. De su aparición como el niño William en la pantomima Los niños en el bosque en 1873 Lewis Carroll elogió el baile de la familia Vokes y escribió sobre Victoria, que entonces tenía 23 años: "Nunca he visto nada más elegante que la señorita Victoria Vokes como el niño". [14] Fue Aladino en Aladino o Arlequín y la lámpara maravillosa (1874), y apareció en Dick Whittington (1875); Ai Baba y los cuarenta ladrones (1876); el príncipe Natty el pulcro en El gato blanco (1877), e interpretó el papel principal en La Cenicienta (1878). Los críticos no fueron amables con la contribución de la familia Vokes a La Cenicienta , haciendo comentarios como: "Estuvieron en el escenario demasiado tiempo", "Son sublimemente indiferentes en cuanto a si la historia de La Cenicienta es un mito sánscrito o una fábula griega", "Si quieren mantener su control sobre el público, deberían conseguir que alguien invente nuevos modos para ellos". Al no ser el atractivo que habían sido una vez, la familia Vokes descubrió que la pantomima estaba endeudada y se negó a reducir sus salarios que FB Chatterton, el gerente, no podía pagar, y la producción cerró debiendo £ 36,000 en febrero de 1879, dejando a todos los involucrados sin trabajo. [15] La familia regresó a Drury Lane en 1879 para la pantomima Barba Azul , en la que Victoria Vokes interpretó a Selim. Esta iba a ser su última pantomima en Drury Lane, ya que para entonces el público estaba cansado de la familia Vokes , que había dominado la pantomima en Drury Lane durante más de una década, pero que nunca había actualizado sus rutinas. El nuevo director, Augustus Harris, consideró que la familia Vokes era demasiado exigente, mientras que a él lo consideraban un tirano.
En la Navidad de 1880, la familia se encontraba en el Covent Garden para representar a Valentine y Orson, o Arlequín y el escudo mágico, escrita por FC Burnand . [16] En Caperucita Roja, representada en el Teatro de Su Majestad en la Navidad de 1883, Victoria Vokes fue descrita como "la vida y el alma, la figura central de la pantomima, el espíritu conmovedor de todo. Nunca la hemos visto tan llena de diversión y energía". [17] También fue una actriz seria: en 1890 actuó en My Lady Help de Arthur Macklin en el Teatro Shaftesbury , mientras que en 1891 interpretó a la Sra. O'Braggerty en Hubby , también en el Teatro Shaftesbury. [18]
La familia Vokes, a través del hermano de su madre, el actor William F. Wood (1799-1855), eran primos hermanos de la actriz estadounidense Rose Wood Morrison , quien era la abuela materna de las estrellas de Hollywood Constance Bennett y Joan Bennett .
Victoria Vokes murió el 2 de noviembre de 1894 en Burleigh House en Loudoun Road en St John's Wood en Londres. [19] Nunca se casó [20] [21] y está enterrada en la parcela familiar en el cementerio de Brompton en Londres. [22] Su muerte, la muerte de su hermano Fred y su hermana Jessie Vokes y el matrimonio de su hermana Rosina Vokes en 1877 dieron como resultado la ruptura de la compañía familiar.
Con pesar anunciamos la muerte, en su residencia, Burleigh House, Loudoun-road, el domingo, de la señorita Victoria Vokes
