Lilian Adelaide Neilson (3 de marzo de 1848 - 15 de agosto de 1880), nacida Elizabeth Ann Brown , fue una actriz de teatro británica.
Neilson era hija de una actriz ambulante , Anne Brown, y nació, fuera del matrimonio, en el número 35 de St Peters Square, Leeds, en el West Riding of Yorkshire . En su infancia se la conocía como Elizabeth Anne Bland , ya que su madre se había casado posteriormente con un mecánico y decorador de casas llamado Samuel Bland. Creció en relativa pobreza, inicialmente en Skipton y más tarde en Guiseley , West Yorkshire (cerca de Leeds ), donde trabajó en una fábrica y como niñera. [ cita requerida ]
Cuando tenía unos 15 años, Neilson abandonó su hogar y se dirigió a Londres . Poco después de llegar a Londres, consiguió empleo debido a su belleza, como miembro del ballet en uno de los teatros, y de esa manera comenzó su carrera profesional. Se publicaron varios cuentos románticos sobre su forma de vida en esa época.
Se casó con Philip Henry Lee, hijo de un clérigo residente en Stoke Bruerne , Northamptonshire , el 30 de noviembre de 1864 en la iglesia de St. Mary, Newington, Surrey, usando el nombre de Lilian Adelaide Lizon. [1] En su posterior bautismo de adulta en la iglesia de St. Peter, Leeds, el 30 de diciembre de 1866 (nacida el 3 de marzo de 1848), también fue nombrada Lilian Adelaide Lizon, hija de Pierre y Annie Lizon de St. Peters Square, y la calidad de Pierre se describe como caballero.
En la primavera de 1865, tras recibir algunas instrucciones del veterano actor John Ryder, [2] actuó en el Theatre Royal de Sarah Thorne ( Margate ), durante mucho tiempo una escuela de formación para novicias, donde causó una impresión favorable. En 1865, en el Theatre Royal ( Margate ), actuó como Julia en El jorobado , un personaje con el que su nombre se asociaría durante mucho tiempo. [3]
Durante los siguientes años, actuó en teatros de Londres y de provincia en varios papeles, incluyendo Rosalind , Amy Robsart y Rebecca (en Ivanhoe ), Beatrice , Viola e Isabella (en Medida por medida ). [3] En julio de 1865 fue presentada en el New Royalty Theatre, Londres, en el personaje de Julieta . Su logro no fue considerado extraordinario, pero atrajo cierta atención favorable, y pudo continuar actuando. Fue parte de una producción de The Huguenot Captain de Watts Phillips presentada por el Princess Theatre el 2 de julio de 1866. Neilson interpretó el papel de la heroína Gabrielle de Savigny . En noviembre de 1866 recibió críticas favorables por su interpretación de Victorine , otro personaje de The Huguenot Captain . Esta vez la obra se representó en el Adelphi Theatre . También interpretó a Nelly Armroyd , en Lost in London . Phillips estaba satisfecho con su actuación; También lo fueron el crítico Joseph Knight y el dramaturgo John Westland Marston ; y todos ellos promovieron su carrera.
En 1868 se había convertido en una estrella itinerante experimental, interpretando a Rosalind , Pauline de Bulwer y Julia de Knowles; pero al principio no tuvo éxito, y durante los siguientes tres o cuatro años aceptó diversos trabajos, a veces actuando en compañías metropolitanas y a veces ocupando mejores puestos. Uno de los recursos que adoptó al principio fue el de un recital dramático, dado en St. James' Hall, Londres. Mucho tiempo después repitió ese recital en Estados Unidos , con un efecto brillante. Algunos de los papeles que interpretó, en varios teatros de Londres, fueron: Lillian, en Life for Life del Dr. Marston ; Madame Vidal , en A Life Chase , de John Oxenford y Horace Wigan ; y Mary Belton , en Uncle Dick's Darling . En 1870 obtuvo un éxito notable como Amy Robsart , un papel que le sentaba bien, en una obra basada en la novela Kenilworth de Sir Walter Scott ; y en 1871 obtuvo la admiración de la crítica como Rebecca, en una obra basada en Ivanhoe de Sir Walter Scott .
En 1872 ya era muy popular y, después de realizar una exitosa gira por ciudades británicas y dar una serie de actuaciones de despedida en Londres, llegó a Estados Unidos, donde su agente era Edwin F. De Nyse . [4] Hizo su primera aparición en Estados Unidos el 18 de noviembre de 1872, en el Teatro Booth de la ciudad de Nueva York, como Julieta . Fue elogiada por los críticos estadounidenses que se hicieron eco de la aclamación que había recibido del público teatral de Londres. [5]
Realizó giras posteriores por Estados Unidos durante la década de 1870. Interpretó a Amy Robsart , heroína de Sir Walter Scott , en mayo de 1873. Se la conoce por un excelente papel que se representó en Brooklyn , Nueva York, ese mismo año. Su despedida en el Teatro Booth se produjo el 2 de mayo de 1874. Neilson aceptó un papel en el Lyceum en el otoño de ese año. Actuó en Cymbeline de William Shakespeare en el Teatro de la Quinta Avenida de Nueva York el 14 de mayo de 1877. No solo alcanzó distinción en el escenario estadounidense, sino que acumuló una considerable fortuna. Los papeles que interpretó en Estados Unidos incluyeron Julieta , Rosalind , Viola , Beatrice , Imogen e Isabella , de Shakespeare, y Amy Robsart , Julia , Pauline y Lady Teazle , de otros autores. [ cita requerida ]
En 1877 obtuvo el divorcio de su marido y no volvió a casarse. [ cita requerida ] Un relato, contado algún tiempo después, sobre un supuesto matrimonio con Edward Compton , un actor inglés, resultó falso.
Neilson estuvo en el escenario durante unos 15 años. Murió repentinamente mientras montaba en el Bois de Boulogne , París, Francia , el 15 de agosto de 1880, a los 32 años. Una autopsia posterior declaró que la muerte fue causada por pérdida de sangre debido a una ruptura en el ligamento ancho cerca de la trompa de Falopio izquierda . [ cita requerida ] Está enterrada en el cementerio de Brompton , Londres, donde una cruz esculpida de mármol blanco con la inscripción "Gifted and Beautiful—Resting" marca su tumba.
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