Victor D'Amico (19 de mayo de 1904 - 1 de abril de 1987) fue un artista docente estadounidense y director fundador del Departamento de Educación del Museo de Arte Moderno de Nueva York. D'Amico exploró la esencia de la experiencia artística y la capacidad de comunicar las ideas y emociones más profundas de uno a través de la expresión estética. [1] Consideraba que la personalidad del individuo debía ser respetada y desarrollada brindándole oportunidades para la experimentación creativa. La filosofía de D'Amico se basaba en la creencia fundamental en el potencial creativo de cada hombre, mujer y niño. Creía que "las artes son una fuerza humanizadora y su principal función es vitalizar a los vivos". [2]
D'Amico, que reconocía el aprendizaje como un proceso único en cada individuo, comprendió las diferentes formas en que la experiencia, la capacidad y la percepción de cada persona requieren un enfoque diferente de la enseñanza. Según D'Amico, enseñar mediante este proceso implicaba que el profesor debía ser constantemente sensible a las necesidades de cada individuo para estimular y satisfacer los intereses emergentes. Victor D'Amico no sólo fue un artista y profesor notable, sino también un visionario y pionero de la educación artística moderna.
Victor D'Amico nació el 19 de mayo de 1904 en la ciudad de Nueva York. D'Amico fue uno de los once hijos (siete varones y cuatro mujeres) de Concetta Paula (Jennie) Vitale y Domenico Emilio D'Amico. La madre y el padre de Victor D'Amico nacieron en Italia. Concetta llegó a los Estados Unidos cuando tenía un año, mientras que Domenico emigró a los Estados Unidos cuando tenía diecinueve años.
Victor D'Amico pasó su infancia en Manhattan , Queens y el Bronx (Nueva York); y Cuyahoga en Cleveland (Ohio).
Victor asistió a la Cooper Union , donde estudió bellas artes, ilustración y diseño de vestuario (1920-1922); al Pratt Institute , donde estudió educación artística (1924-1926) y al Teachers College de la Universidad de Columbia (1926-1930), donde obtuvo su licenciatura y maestría. D'Amico también estudió y trabajó con Norman Bel Geddes (1928-1929).
Mientras estudiaba en el Teachers' College , D'Amico fue contratado como profesor de arte y director del Departamento de Arte de las Escuelas Fieldston , Riverdale, Nueva York, de 1926 a 1948. Mientras trabajaba en Fieldston, D'Amico se unió al MoMA a tiempo parcial como director del Proyecto Educativo en 1937. En 1948, D'Amico comenzó a trabajar a tiempo completo en el MoMA como Director del Departamento de Educación y permaneció en el puesto hasta que se jubiló en 1969. En el MoMA, D'Amico creó y dirigió la Young People's Gallery, el Children's Art Carnival [3] (en Nueva York, Italia, España, Bélgica, India y Harlem), el Committee on Art Education, el Veterans Art Center, [4] The People's Art Center y el Napeague Institute of Art [5] mejor conocido como Art Barge. D'Amico también produjo Through the Enchanted Gate, un programa de televisión de la NBC presentado en 1952 y 1953.
Los escritos más importantes de D'Amico incluyen Artes teatrales , [6] Artes visuales en la educación general , [7] Enseñanza creativa en el arte , [8] Cómo hacer cerámica y esculturas de cerámica , [9] Cómo hacer joyas modernas , [10] Cómo hacer objetos de madera , [11] Arte para la familia , [12] Experimentos en la enseñanza del arte creativo , [13] Objetos encontrados , [14] Kit de collage, [15] y El arte del ensamblaje. [16] D'Amico fue autor de numerosos artículos de investigación publicados en diferentes revistas y dio numerosas conferencias en los EE. UU. y en el extranjero.
Después de retirarse del MoMA, D'Amico impartió clases para profesores de primaria de la ciudad de Nueva York y creó programas para padres e hijos en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y permaneció como director del Instituto de Arte Napeague, posteriormente rebautizado como Instituto de Arte Victor D'Amico, una organización de educación artística sin fines de lucro en el este de Long Island.
D'Amico recibió la Medalla de Honor de la Galería Nacional de Arte de Washington, DC por su destacado servicio en el campo de la educación artística el 17 de marzo de 1966. Recibió el título honorario de Doctor en Bellas Artes del Philadelphia Museum College of Art el 8 de junio de 1964 y recibió una Mención de Mérito de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo el 13 de abril de 1964.
Victor D'Amico combinó su trabajo en museos y escuelas con la docencia universitaria. Enseñó educación artística en el Teachers College de la Universidad de Columbia (1932, 1934-1942), el Black Mountain College (1944), la Universidad de Nueva York (1965-1972) y el Southampton College (1969).
Mientras enseñaba educación artística en el Teachers College de la Universidad de Columbia en la década de 1930, D'Amico conoció a Mabel Birckhead, una estudiante y artista/profesora. En 1945 se casaron. Victor y Mabel D'Amico vivieron en la casa que construyeron en Lazy Point, Amagansett.
Victor D'Amico murió el 1 de abril de 1987, en Amagansett, Nueva York , a la edad de 83 años. [17]
D'Amico creía que desarrollar una visión estética y una práctica artística era enriquecedor tanto a nivel personal como colectivo, ya que permite una mayor apreciación del mundo natural y construido. [18] Independientemente del talento artístico, D'Amico consideraba que la creatividad es intrínseca a cada individuo y debe fomentarse a través de la educación artística. [19]
D'Amico destacó la importancia de desalentar la imitación y apoyar la expresión individual. Al desafiar las normas aceptadas y alentar perspectivas no convencionales, D'Amico sostuvo que el valor de la creación artística superaba con creces el del producto final. [13] Fue el proceso y la experiencia de interactuar con el arte en sí lo que inspiró un nuevo pensamiento. Por lo tanto, D'Amico dedicó su vida a la creación de programas que permitieran a los niños y adultos explorar su potencial creativo y aumentar su sensibilidad al potencial artístico en la vida cotidiana.
El estudio del arte moderno era central para la filosofía educativa de D'Amico. Creía que la experiencia vivida estaba intrínsecamente vinculada al arte moderno . Por lo tanto, el entorno físico de un estudiante tenía un papel importante en su desarrollo educativo. D'Amico destacó que a través de la creación artística, un estudiante se familiarizaría con elementos de diseño: color, forma y composición que surgirían en objetos cotidianos. El uso de juguetes motivadores se convirtió en parte integral de su práctica. Como señala, "los juguetes tienen un lugar importante en el crecimiento creativo del niño... Son sus primeras posesiones y los objetos de profundo interés y afecto. A través de ellos se le presentan los elementos de diseño, textura, patrón, forma, color y ritmos a medida que se convierten en las herramientas de su actividad y su imaginación". [20]
D'Amico también exploró el papel de los padres como maestros. En su serie de televisión de trece semanas Through the Enchanted Gate (1952-53) y su posterior publicación Art for the Family [12] , D'Amico destacó que “todas las personas tienen capacidad creativa y que cualquier persona a cualquier edad puede disfrutar y desarrollar sus aptitudes en el arte”. [12] Desarrollar los intereses creativos de los padres de sus estudiantes ayudaría a garantizar la presencia del arte en el hogar y promovería el desarrollo táctil individualizado del estudiante, la colaboración artística y la sensibilidad estética.
D'Amico se vio influenciado por la pedagogía basada en la experiencia de John Dewey y utilizó el entorno para estimular la creatividad. A su vez, a menudo adoptó un enfoque de aprendizaje de estilo experimental. D'Amico promovió la participación y la interactividad en muchos de sus programas y exposiciones en museos. Desde el Carnaval de Arte Infantil, [3] que promovía el juego como una forma de motivación, hasta la Galería de los Jóvenes, [21] que dio a los estudiantes de secundaria la rara experiencia de comisariar una exposición, D'Amico amplió los límites del aula.
Durante más de tres décadas (1937-1969), D'Amico se desempeñó como Director del Departamento de Educación del MoMA. Los programas de D'Amico incluyeron: la Galería de los Jóvenes, el Comité Nacional de Educación Artística, el Centro de Arte de Veteranos de Guerra, el Centro de Arte Popular, el Carnaval de Arte Infantil y Clases para Padres e Hijos.
El programa para las escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York comenzó en el Museo de Arte Moderno en 1937 como un experimento financiado de forma privada en el que participaron doce escuelas y el Museo de Arte Moderno. Incluía exposiciones enviadas a las escuelas y una Galería para Jóvenes en el Museo que contenía exposiciones diseñadas por y para jóvenes. Después de los dos primeros años de prueba, este programa se amplió gracias a la financiación del Museo y la Junta de Educación. Se proporcionaron a las escuelas más de 100 ayudas visuales, incluidas exposiciones, charlas con diapositivas, modelos didácticos, carpetas didácticas y películas, que fueron vistas por más de 350.000 escolares cada año. Entre los materiales que circularon se encontraban exposiciones, bibliotecas de reproducciones en color, libros del museo que los estudiantes podían tomar prestados y llevarse a casa, carpetas didácticas diseñadas para su uso en el aula y películas de arte. "El historial de este programa", dijo Victor D'Amico, "y las exposiciones son un homenaje a los profesores de la Junta de Educación cuyo interés sostuvo el programa y cuya cooperación con el Museo a lo largo de los años ha sido una aventura". [13] Olive Reilly, directora de arte del Consejo de Educación, calificó el programa como "un ejemplo destacado de la excelente contribución que un museo, a través de su departamento educativo, puede hacer a la educación escolar pública". [13]
La Galería de los Jóvenes se inauguró bajo la dirección de Victor D'Amico el 1 de diciembre de 1937. La Galería de los Jóvenes fue un "experimento educativo" con la intención de hacer que la colección del Museo fuera más accesible para las escuelas públicas y privadas de Nueva York. [21] Todas las exposiciones que se mostraban en la Galería de los Jóvenes eran seleccionadas por o para alumnos de las clases de arte de las escuelas secundarias. Los jurados estudiantiles compuestos por delegados de todas las escuelas seleccionaban y colgaban las exposiciones. El proyecto buscaba brindarles a los estudiantes una experiencia práctica en la curaduría y producción de exposiciones de arte.
Victor D'Amico diseñó un equipamiento especial para la galería de los jóvenes que sirviera tanto de galería como de estudio de arte. Esto incluía caballetes comunitarios, una cadena continua de escritorios plegados contra dos de las paredes y una gran pantalla que cubría toda una pared de la galería y que podía abrirse para formar estantes angostos en los que se podían colocar los cuadros y que se podían quitar fácilmente para dejar lugar a más cuadros durante las demostraciones y las conferencias para las clases.
En 1942, D'Amico fundó el aclamado programa Children's Art Carnival [3] en el Museo de Arte Moderno, donde se presentaría periódicamente durante más de veinte años. D'Amico inicialmente concibió el Children's Art Carnival como un experimento en educación artística que se ofrecería a los niños de toda la ciudad de Nueva York. En línea con su creencia seminal de que la educación artística debe centrarse en la experimentación individual en lugar de la práctica de técnicas mecánicas, el Children's Art Carnival fomentó un entorno en el que se animaba a los niños a tomar decisiones creativas. Como escribe D'Amico en su libro, Experiments in Creative Art Teaching , la directiva del Children's Art Carnival era "... liberar al niño de sus clichés o manierismos imitativos y ayudarlo a descubrir su propia forma de ver y expresarse". [13] En cada sesión de una hora, los niños de entre tres y doce años participaban en una serie de actividades motivadoras. Aparte de los maestros capacitados, no se permitía la presencia de adultos. La primera mitad del taller consistió en que los niños interactuaran con una serie de juguetes motivadores que fomentaban la exploración de líneas, colores y formas que estimularían su creación artística. Luego fueron llevados a un estudio donde tuvieron libre acceso a una variedad de medios y materiales. Si bien el Carnaval de Arte Infantil fomentaba la expresión y la exploración individual, D'Amico destacó el importante papel del docente. Como señaló, es responsabilidad del docente ser sensible a las necesidades de sus estudiantes y crear un entorno abierto que motive e informe.
El Carnaval de Arte Infantil recibió reconocimiento internacional. En 1957, el Museo de Arte Moderno presentó el programa en las Ferias Internacionales de Milán y Barcelona. Luego, el programa se presentó en el Pabellón de los Estados Unidos en la Feria Mundial de Bruselas de 1958 en Bélgica. En 1962, en nombre del Consejo Internacional del Museo de Arte Moderno y la Sociedad de Asia , la Primera Dama Jacqueline Kennedy le presentó el Carnaval de Arte Infantil a Indira Gandhi como regalo para el Museo Nacional de los Niños en Nueva Delhi , India. En 1963, el programa recorrió las principales ciudades de toda la India. En 1969, el Museo de Arte Moderno patrocinó la incorporación del Carnaval de Arte Infantil en la Escuela de Artes de Harlem , donde fue gratuito para los residentes de Harlem en los programas Head Start , guarderías, escuelas públicas y numerosas organizaciones del vecindario.
El Carnaval de Arte Infantil fue financiado inicialmente por el Museo de Arte Moderno, con contribuciones posteriores de individuos y fundaciones, entre ellas la Fundación Ford , la Fundación The New York Times , el Fondo de Nueva York para la Infancia, el Fondo Van Amerigen y la Fundación Heckscher para la Infancia. Betty Blayton Taylor fue la directora ejecutiva del Carnaval, con la ayuda de juntas consultoras y asesoras compuestas por residentes de Harlem .
El Comité Nacional de Educación Artística se creó en 1942 como un intento de rebelarse contra los intereses comerciales de las organizaciones artísticas nacionales más grandes. Presidido por D'Amico y financiado por el Museo de Arte Moderno, el comité creció durante los primeros años hasta tener más de mil miembros, la mayoría de ellos profesionales del arte. El comité, que se reunía anualmente, buscaba cuestionar y transformar las prácticas de educación artística de la época (concursos, cuadernos y kits de pintura por números, y capacitación de maestros). El Comité de Educación Artística reunió a una variedad de pensadores, artistas y educadores, incluidos Walter Gropius , Waldo Frank , Hale Woodruff , Viktor Lowenfeld , Belle Boas, Marcel Breuer , Herbert Read, Margaret Mead , Archibald Macleish , Meyer Schapiro , Robert Motherwell y Ben Shahn , entre otros, como oradores principales. El comité también organizó encuentros con artistas como Buckminster Fuller , Joan Miró , Martha Graham , Edward Hopper , Georgia O'Keeffe , Alexander Calder , Marc Chagall , William Zorach , Jacques Lipchitz , José De Creeft y Henri Cartier-Bresson , entre otros.
El comité , que se autodenominaba “un grupo de vanguardia”, [22] adquirió prestigio por sus notables afiliados y asociaciones con el MoMA.
El Programa de Servicios Armados del Museo de Arte Moderno, establecido durante la Segunda Guerra Mundial, proporcionaba materiales de arte a hombres y mujeres en uniforme a través de la United Service Organization. Con el fin de la guerra, el programa amplió su oferta en el MoMA. El Centro de Arte de Veteranos de Guerra abrió en el verano de 1944 en West Fifty-sixth Street, con espacios de estudio adicionales en 681 Fifth Avenue. De 1944 a 1948, el centro se dedicó exclusivamente a los veteranos "para descubrir las mejores y más efectivas formas de lograr, a través de las artes, el reajuste del veterano a la vida civil". [23] D'Amico insistió en distinguir el trabajo del Centro de Arte de Veteranos de Guerra de la terapia artística, con la expectativa de que los veteranos desarrollaran su propia aptitud individual. El programa finalmente se expandió al Centro de Arte Popular, que aceptaba a no veteranos.
El Centro de Arte Popular surgió de la estructura y el éxito del Centro de Arte de Veteranos de Guerra. Se inauguró en 1948 y ofrecía clases de pintura, cerámica, collage y ensamblaje. Aproximadamente 800 niños y 500 adultos asistían a las clases semanalmente.
En 1952 y 1953, el MoMA y la WNBC-WNBT coprodujeron una serie de televisión llamada Through the Enchanted Gate, creada por Victor D'Amico y el vicepresidente de la NBC, Ted Cott. Conducida por Ben Grauer y el propio D'Amico, la serie transmitía proyectos y actividades de arte que se llevaban a cabo en el People's Art Center para una audiencia nacional. Se pusieron a disposición de las familias folletos instructivos para que intentaran los ejercicios en casa. René d'Harnoncourt , director del museo durante la década de 1950, consideró que "Through the Enchanted Gate señala el camino hacia posibilidades de gran alcance en el objetivo constante del museo de extender todas sus oportunidades educativas a un público cada vez más amplio". [24]
Victor D'Amico tenía la intención de ampliar el Carnaval de Arte Infantil y, en 1969, creó la Caravana de Arte Infantil. Financiada por una subvención del John D. Rockefeller 3rd Fund, la Caravana constaba de dos remolques que se diseñaron como estaciones de arte móviles para niños cuyas escuelas carecían de programas de arte o instalaciones adecuadas. Siguiendo su visión del Carnaval de Arte Infantil como un taller para profesores y niños, la Caravana de Arte Infantil incluía ayudas visuales y textos que guiarían a los profesores en la filosofía educativa de D'Amico.
En 1972, la Cooperativa de Aprendizaje del Consejo de Educación de Nueva York propuso el prototipo de la caravana de dos automóviles, creada por Victor D'Amico y su esposa Mabel, a varios distritos escolares, pero finalmente no pudo recibir la financiación adecuada.
En 1955, D'Amico buscó un lugar permanente para las clases de arte que inicialmente ofrecía el MoMA en Ashawagh Hall en Springs, Nueva York. En marzo de 1960, con la ayuda de los marineros locales, D'Amico ancló una barcaza de la Marina de la Segunda Guerra Mundial en el puerto de Napeague. Se agregó un segundo piso, creando un espacio de estudio adicional con vistas panorámicas tanto del puerto de Napeague como del océano Atlántico. Originalmente llamado Kearsarge, una palabra nativa americana que significa "lugar del cielo", se lo conocía cariñosamente como The Art Barge.
En 1982, The Art Barge [5] pasó a llamarse The Victor D'Amico Institute of Art. Fue dirigido por Victor D'Amico hasta su muerte en 1987. Christopher Kohan es el actual presidente del Victor D'Amico Institute of Art. La institución aplica las ideas de D'Amico para enfrentar los desafíos actuales en la educación artística . El instituto reconoce el potencial artístico dentro de cada hombre, mujer y niño. A través de talleres de fin de semana, sesiones de estudio abiertas y eventos nocturnos, The Art Barge es un centro de arte accesible que se enorgullece de promover la educación artística y reflejar la rica historia del arte de Long Island.
Para completar la integridad de The Barge, el estudio y archivo de Mabel y Victor D'Amico, ubicado en la casa que construyeron Victor y Mabel D'Amico, comprende una extensa colección de materiales de investigación relacionados con su enseñanza y práctica artística: fotografías, películas, artículos, libros, materiales de motivación y obras de arte. Desde la arquitectura y el mobiliario modernistas tempranos hasta esculturas de objetos encontrados y artículos coleccionados, The House contiene muchos tesoros del mundo privado de D'Amico y su esposa Mabel y está abierta al público para visitas y funciones privadas durante todo el año, solo con cita previa. [25]