El Patrol Squadron One (VP-1) , establecido el 15 de febrero de 1943, es un escuadrón de aviación activo de la Armada de los Estados Unidos que opera el avión Boeing P-8A Poseidon desde su puerto base en la Estación Aérea Naval de Whidbey Island , Washington , Estados Unidos . [1] El escuadrón es conocido por su apodo "Screaming Eagles" , adoptado en 1985 en reemplazo de su apodo anterior, "Fleet's Finest" . El escuadrón fue llamado "BACKDOOR" durante las décadas de 1960 y 1970. [2]
El escuadrón fue establecido originalmente como Escuadrón de Bombardeo 128 (VB-128) el 15 de febrero de 1943, redesignado Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 128 (VPB-128) el 1 de octubre de 1944, redesignado Escuadrón de Patrulla 128 (VP-128) el 15 de mayo de 1946, redesignado Escuadrón de Patrulla Media (Avión Terrestre) 1 (VP-ML-1) el 15 de noviembre de 1946 y redesignado Escuadrón de Patrulla UNO (VP-1) el 1 de septiembre de 1948. Es el quinto escuadrón en ser designado VP-1. El primer VP-1 fue desmantelado en julio de 1922, el segundo VP-1 fue desmantelado el 3 de mayo de 1926, el tercer VP-1 fue redesignado VP-21 el 1 de julio de 1939 y el cuarto VP-1 fue redesignado VPB-1 el 1 de octubre de 1944. [1]
El Escuadrón de Bombardeo Ciento Veintiocho (VB-128) se estableció en la Estación Aérea Naval DeLand , Florida, el 15 de febrero de 1943 como parte de la preparación de las aeronaves aliadas que participarían en la Batalla del Atlántico . Bajo el control operativo de la Flota Aérea Ala Doce, el escuadrón tardó solo dos semanas en poner en estado operativo a la tripulación y su avión PV-1 Ventura , y en mayo el escuadrón pudo enviar un destacamento de aeronaves a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo para proporcionar cobertura aérea a los convoyes mientras el escuadrón se trasladaba a Floyd Bennett Field en la ciudad de Nueva York . La primera pérdida del escuadrón en acción se produjo el 7 de agosto de 1943, cuando un Ventura fue derribado por un submarino alemán al que había atacado y dañado. El piloto, el teniente JG Frederick Cushing Cross Jr. , fue galardonado con la Cruz de la Armada por sus acciones heroicas al salvar las vidas de su tripulación a pesar de sufrir una herida mortal. [3] El copiloto, el teniente JG Thomas James Aylward III, también fue galardonado con la Cruz de la Marina y la Cruz de Vuelo Distinguido. Cuando el submarino que se hundía devolvió el fuego, el teniente JG Frederick Cushing Cross Jr. recibió sus heridas mortales. Su copiloto, el teniente JG Thomas James Aylward III, recibió disparos en ambas piernas, su brazo derecho y recibió heridas de metralla en la cabeza y el pecho. El motor derecho de su avión explotó durante la pelea. Aunque gravemente herido y sin piloto, el teniente JG Aylward pudo continuar la lucha, hundir el submarino y completar un aterrizaje seguro en el agua en medio del Atlántico. El teniente JG Thomas James Aylward III sobrevivió. El capitán alemán del submarino responsable de derribar el avión, contó la historia a sus captores estadounidenses. Aunque es imposible verificarlo, el capitán del submarino dijo que una manada de marsopas empujó a Aylward, que estaba inconsciente y herido, hacia una balsa salvavidas. El teniente J. G. Aylward pasó los siguientes ocho meses en un hospital de Key West, Florida. La historia completa, tal como la contaron el capitán del submarino, el teniente J. G. Aylward, y los miembros del VB-128, se cuenta en el libro "The Navy's Fliers in WWII" (Los aviadores de la Marina en la Segunda Guerra Mundial), de Wyatt Blassingame.
Más tarde, en agosto, el escuadrón se trasladó al corazón de la lucha al cambiar de patrullas costeras a cubrir una gran área del océano abierto desde su nueva base en Reykjavík , Islandia. Ahora bajo el control de la Flota Aérea Ala Siete, el escuadrón operó como parte de los esfuerzos antisubmarinos en el Océano Atlántico Norte , cooperando con el Comando Costero de la RAF . El 4 de octubre, el escuadrón registró su primer derribo confirmado, hundiendo al U-279 frente a la costa suroeste de Islandia, donde el teniente Charles L. Westhofen lo había visto en la superficie y lo había bombardeado. Los 48 tripulantes a bordo del U-279 murieron.
Diciembre vio otro cambio de escenario para el escuadrón con su reubicación a San Juan, Puerto Rico bajo el control del Ala Aérea Once de la Flota. Los aviones del escuadrón fueron reacondicionados con cohetes y se realizó entrenamiento en el uso de ellos contra objetivos de superficie. Al completar el entrenamiento, el escuadrón se trasladó a Ensenada Honda , Puerto Rico y montó patrullas antisubmarinas de rutina durante mayo de 1944. Con la reducción de la amenaza submarina alemana en 1944, el escuadrón tuvo tiempo para licencia y entrenamiento antes de ser transferido al Pacífico para el servicio en la Guerra del Pacífico , llegando primero a la Estación Aérea Naval de Alameda , California el 26 de septiembre y luego a la Estación Aérea Naval de Kaneohe , Hawái el 6 de octubre. El entrenamiento se realizó en Hawái con rotaciones de rutina a Midway Island para patrullas meteorológicas. Finalmente, el escuadrón se trasladó al aeródromo de Owi , Papúa el 21 de diciembre y el 3 de enero de 1945, sus aviones fueron transferidos a otros escuadrones para ponerlos al día.
El escuadrón, ahora designado Escuadrón de Bombardeo de Patrulla Ciento Veintiocho (VPB-128), recibió nuevos aviones el 28 de febrero de 1945 en Guiuan , Samar , Filipinas, desde donde el escuadrón comenzó a operar diariamente patrullas antibuque y de protección de convoyes. Un par de aviones del escuadrón registraron las primeras muertes contra los japoneses el 18 de marzo, cuando un submarino enano se hundió y otro resultó dañado en el golfo de Davao . Cuatro días después, un ataque contra el muelle de la ciudad de Cebú provocó el hundimiento de otro submarino enano por cohetes, aunque uno de los aviones atacantes fue alcanzado por fuego antiaéreo y se perdió con todos los miembros de la tripulación. A finales de mes, el escuadrón se trasladó a Tacloban , Leyte , y luego a Puerto Princesa , Palawan , para continuar con sus responsabilidades principales de cobertura antibuque y de convoyes.
A fines de abril, el escuadrón pasó a apoyar operaciones terrestres y comenzó a atacar objetivos terrestres seleccionados por el Ejército de los Estados Unidos , incluida la isla de Itu Aba , Brooketon , Brunei, Kudat , Seria y Tagai Town. Durante este período, la Armada cambió su política sobre las designaciones de los escuadrones de patrulla, y la designación se cambió a Escuadrón de Patrulla Ciento Veintiocho (VP-128) en mayo. El 21 de junio de 1945, el escuadrón fue transferido al control operativo del Ala Aérea de la Flota Uno y se reubicó en la Base Naval de Tinian , reanudando su papel tradicional de patrulla marítima. Realizó tales patrullas diariamente hasta la rendición de las fuerzas japonesas, aunque más tarde realizó patrullas meteorológicas regulares. El escuadrón fue trasladado a Okinawa , Japón y redesignado Escuadrón de Patrulla Media (Avión Terrestre) Uno (VP-ML-1) antes de regresar finalmente a los Estados Unidos en marzo de 1947. [1]
El primer puerto base del escuadrón a su regreso a los Estados Unidos fue la Estación Aérea Naval de San Diego , California, donde se realizó la transición al nuevo avión P2V Neptune . Una vez completada la transición, el escuadrón fue asignado permanentemente a la Estación Aérea Naval de Whidbey Island , Washington, el 13 de enero de 1948. Ese mismo año recibiría su designación final como Escuadrón de Patrulla Uno. El primer despliegue desde su nuevo hogar fue en apoyo de las fuerzas militares estadounidenses involucradas en Corea del Sur con un destacamento enviado el 7 de agosto de 1950 a la Base Aérea de Naha , Okinawa . Las operaciones de combate comenzaron el 19 de agosto patrullando las rutas marítimas en el Estrecho de Formosa en un intento de interceptar los buques de suministro. Al final del conflicto, el escuadrón realizó cuatro despliegues en Naha.
A mediados de la década de 1950, la Armada se encontraba bajo una presión considerable para reducir el número de aviones de patrulla terrestres a raíz de la Guerra de Corea y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estaba exigiendo controlar todos los aviones militares terrestres de Estados Unidos. Para hacer frente a estos desafíos, la Armada necesitaba demostrar la capacidad de desplegar rápidamente el avión Neptune en fuerza de escuadrón a cualquier parte del mundo, y el VP-1 fue el encargado de hacer esta demostración. El 21 de abril de 1955, todo el escuadrón partió en lo que se convertiría en el primer vuelo alrededor del mundo de un escuadrón de patrulla, regresando a la isla Whidbey el 5 de mayo. Junto con el esfuerzo récord de la Armada del Truculent Turtle , la Armada pudo demostrar el valor de su flota Neptune y preservar el apoyo a la comunidad de aviación de patrulla. La actividad operativa incluyó un despliegue en Kwajalein para la Operación Redwing , durante la cual el escuadrón realizó vuelos de monitoreo de radiación luego de las pruebas nucleares. [1]
El VP-1 fue llamado nuevamente para el servicio operativo cuando el conflicto en Vietnam se intensificó. El 7 de octubre de 1964, el escuadrón se desplegó en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón, desde donde montó patrullas antisubmarinas e informó sobre los barcos comunistas en el Golfo de Tonkín . Más cerca, se desplegó un destacamento en Tan Son Nhut y Da Nang , Vietnam. Este primer despliegue en Vietnam concluyó con el regreso del escuadrón a la isla Whidbey el 1 de abril de 1965. Se realizó un segundo despliegue el 13 de febrero de 1966, reemplazando al Escuadrón de Patrulla 22 en Iwakumi y desplegando un destacamento de siete aviones en Tan Son Nhut. Estos aviones participaron en la Operación Market Time , un esfuerzo conjunto de Estados Unidos y Vietnam del Sur que comenzó el 11 de marzo de 1965, montando patrullas costeras destinadas a detener el suministro de equipo y municiones a los norvietnamitas por mar. El VP-1 fue el primer escuadrón de patrulla que sufrió bajas en Vietnam: una persona murió y cinco resultaron heridas durante un ataque a Tan Son Nhut el 13 de abril de 1966. Cinco de los aviones del escuadrón también resultaron dañados durante la acción.
El tercer despliegue del escuadrón en Vietnam fue desde la Estación Aérea Naval de Sangley Point en Cavite , Filipinas , con un destacamento avanzado que se convirtió en el primero en operar a tiempo completo desde la recientemente completada Instalación Aérea Naval de Cam Ranh en Vietnam. Este despliegue de 1967 fue seguido por otra rotación al año siguiente utilizando las mismas instalaciones, pero en 1970, el regreso del escuadrón al Pacífico Occidental fue de nuevo en Iwakuni y varios destacamentos recibieron apoyo, incluyendo las bases aéreas previamente utilizadas de Cam Ranh y Tan Son Nhut, así como un nuevo destacamento en el Aeródromo de la Marina Real Tailandesa U-Tapao en Tailandia. El escuadrón regresó a Sangley Point para su despliegue de 1971, pero tuvo que trasladarse a la Estación Aérea Naval de Cubi Point , también en Filipinas, ya que Sangley Point fue cerrado en mayo. El VP-1 se convirtió así en el primer escuadrón de patrulla en operar desde la nueva instalación de Cubi Point. El último despliegue de combate del escuadrón en Vietnam fue en Cubi Point en 1972 con un destacamento de seis aviones en U-Tapao.
En 1980, el escuadrón se desplegó en Cubi Point nuevamente con un destacamento de tres aviones en la Estación Aérea Naval Diego García en el Océano Índico . Si bien la Guerra de Vietnam había terminado varios años antes, el escuadrón estuvo muy involucrado en los esfuerzos de búsqueda y rescate de los refugiados vietnamitas . El escuadrón terminaría participando en el rescate de más de 4000 personas, lo que le valió la Medalla al Servicio Humanitario . [1]
Después de más de veinte años de operar el P-2 Neptune, el escuadrón comenzó a recibir aviones P-3B Orion para reemplazar su vieja flota SP-2H en julio de 1969. VP-1 fue el último escuadrón de la flota que todavía operaba el Neptune, y como la transición se completó el 1 de octubre de 1969, retiró el P-2 del servicio de primera línea con la Armada de los Estados Unidos. En ese momento, VP-1 también se encontró como el último escuadrón de patrulla con base en Whidbey Island. En 1969, se realizó una revisión del Congreso de la estructura de la fuerza y las bases a medida que los crecientes costos de la guerra en Vietnam presionaban a los servicios para encontrar reducciones de costos. VP-1 se encontró en una posición precaria como el único escuadrón de patrulla con base en Whidbey y todavía en transición a los nuevos aviones P-3. Como tal, en octubre de 1969 fue nominado para desactivación y puesto en suspensión, lo que limitó el flujo de personal al escuadrón. Sin embargo, en diciembre, el Jefe de Operaciones Navales había decidido mantener operativo el VP-1, aunque reubicándolo en la Estación Aérea Naval Barbers Point en Hawai , donde se uniría a otros escuadrones equipados con Orion.
El Orion continuó siendo actualizado a lo largo de su vida útil, y el VP-1 marcó la transición final para varias tecnologías durante la década de 1970. El escuadrón no solo había sido el último en realizar la transición desde el P-2, sino que sus aviones P-3B no estaban equipados con equipo de Análisis y Registro de Baja Frecuencia Direccional (DIFAR) hasta el despliegue final de la unidad en Vietnam. El despliegue del escuadrón en la Estación Aérea Naval de Agana en Guam en diciembre de 1976 marcó la última vez que un escuadrón de flota activo se desplegaría con el P-3B de referencia en el Pacífico occidental. En julio de 1978, las tripulaciones del VP-1 fueron las últimas en disparar misiles Bullpup AGM-12 en ejercicios antes de que el misil fuera retirado del inventario de la Armada el mes siguiente. Al año siguiente, el escuadrón fue desplegado temporalmente en la Estación Aérea Naval Moffett Field en California mientras realizaban la transición a la versión P-3B TAC/NAV MOD del Orion. Este avión tuvo mejoras significativas en potencia y aviónica, reemplazando al último modelo base P-3B en enero de 1980.
En 1982 se llevaron a cabo más modificaciones en los aviones del escuadrón con la implementación del Sistema de Detección Infrarroja/Subsistema de Mando y Lanzamiento Aerotransportado Harpoon (IRDS/HACLS), que añadió la capacidad de detectar objetivos mediante sensores infrarrojos y permitió que el avión transportara y lanzara misiles Harpoon . Estas modificaciones se llevaron a cabo en la Estación Aérea Naval de Alameda en California. El P-3B fue finalmente reemplazado por el mucho más capaz P-3C MOD, y el primer avión de este tipo se transfirió desde el Escuadrón de Patrulla 30 en octubre de 1984. Si bien el P-3C MOD no era el modelo más avanzado del P-3C en servicio en la Marina en ese momento, las estructuras que recibió el escuadrón incluyeron una serie de modificaciones, lo que les dio características de los aviones de producción más nuevos. El VP-1 recibió el avión P-3C Update III real en febrero de 1991, y el entrenamiento sobre el nuevo equipo se realizó en Moffett Field de manera rotativa hasta que se completó en julio de ese año. [1]
El destacamento del Escuadrón de Patrulla 1 a Diego García en 1980 brindó apoyo durante la crisis de los rehenes iraníes , lo que le valió la Medalla Expedicionaria de la Armada . Más tarde, el escuadrón acogería un despliegue de la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa en Barber's Point en julio de 1983, brindando mantenimiento y apoyo administrativo a sus invitados mientras participaban en un mes de entrenamiento conjunto. En la década de 1980, el VP-1 mantuvo un orgulloso historial de operaciones seguras, habiendo acumulado más de 100.000 horas de vuelo sin accidentes en 1983. Desafortunadamente, esto terminó con un par de accidentes ese año, uno de los cuales resultó en la muerte de catorce tripulantes. La investigación posterior de estos incidentes resultó en el despido tanto de los comandantes como de los oficiales ejecutivos del escuadrón.
La invasión de Kuwait por parte de Irak el 2 de agosto de 1990 provocó una respuesta inmediata de los Estados Unidos para defender a Arabia Saudita y prepararse para expulsar a Irak de Kuwait. El día 11, el VP-1 recibió órdenes de desplegarse en Diego García en apoyo de estos esfuerzos y se desplegó allí en 72 horas. Un destacamento de cuatro aviones fue desplegado en RAFO Masirah , Omán, junto con un destacamento de dos aviones más adelante en Jeddah , Arabia Saudita. Estas aeronaves operaron en el Golfo Pérsico para monitorear el transporte marítimo y mantener la vigilancia en caso de que la Armada iraquí intentara incursionar en el Golfo Pérsico. Sin embargo, no se realizó ningún intento significativo por parte de Irak y el despliegue del escuadrón se completó sin incidentes.
Durante la década de 1990, el escuadrón realizó varios despliegues dispersos. En 1990, el escuadrón proporcionó un par de aeronaves a la Fuerza de Tarea Conjunta en Operaciones de Aplicación de la Ley de Panamá en América Central. Estas aeronaves completaron un par de despliegues en junio/julio y octubre/noviembre de 1991 operando desde la Base Aérea Howard en la Zona del Canal de Panamá . La aeronave apoyó los esfuerzos de interdicción de drogas en América Central como parte del seguimiento de la Operación Causa Justa . En 1992, el escuadrón realizó un tercer destacamento a la Base Aérea Howard para operaciones antinarcóticos, aunque este destacamento también operó desde Pie de la Cuesta, Guerrero , México, lo que lo convirtió en el primer escuadrón de patrulla de la Armada de los EE. UU. en operar desde la instalación de la Fuerza Aérea Mexicana . Otros lugares de despliegue en la década de 1990 incluyeron la Estación Aérea Naval Adak y la Base Aérea Eielson en Alaska y la Instalación Aérea Naval Kadena y la Base Aérea Misawa en Japón, así como despliegues en Guam, Indonesia , Malasia , Omán , Singapur , Corea del Sur y Tailandia . Durante su despliegue de 1996 en el Océano Índico, el escuadrón participó en un par de misiones de búsqueda y rescate para ayudar a buques extranjeros en peligro. Las operaciones de combate incluyeron escolta y patrulla como parte de la Operación Desert Strike en septiembre de 1996, y las primeras misiones de aviones de patrulla en el Golfo Pérsico para llevar misiles AGM-65 Maverick , llevadas a cabo en noviembre. [1]
Una mejora adicional del rendimiento llegó con la transición del escuadrón a la versión P-3C AIP del Orion a fines de la década de 1990. El VP-1 se desplegó con éxito con este avión en el Golfo Pérsico de junio a diciembre de 1999, operándolo desde Diego García, Masirah, Manama , Bahréin y Doha , Qatar. De manera bastante inusual, el escuadrón desplegó un par de aviones para apoyar a la Fuerza de Kosovo de la OTAN con vuelos armados en el Mar Adriático . [4] El año siguiente, de regreso a casa, el escuadrón participó en RIMPAC , un ejercicio multinacional en el Océano Pacífico, mientras preparaba tripulaciones en el avión AIP. El siguiente despliegue del escuadrón se produjo en 2001, y además de las misiones normales de guerra antisubmarina, el escuadrón estuvo activo en los esfuerzos de búsqueda y rol en varios ejercicios. Estos incluyeron la participación en el Ejercicio de Búsqueda y Rescate de Hong Kong y el Ejercicio de Vigilancia Marítima del Mar. Este último fue el primer ejercicio trilateral en el que participaron Filipinas, Tailandia y los Estados Unidos. Los ejercicios antisubmarinos incluyeron trabajo con la Armada de la República de Singapur , la Armada Real Australiana (Operación Tandem Thrust), la Armada Real Tailandesa (Operación Cobra Gold), el grupo de batalla USS Kitty Hawk y el grupo de preparación anfibia USS Essex (LHD-2) .
Desplegado nuevamente en Diego García desde junio de 2001 a junio de 2002, el escuadrón operó en apoyo de las áreas de la Quinta y Sexta Flota , operando destacamentos en Manama y Masirah. Durante este despliegue, el escuadrón voló más de 6000 horas en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Operación Southern Watch sin incidentes en estrecha cooperación con todas las ramas del ejército de los Estados Unidos, así como varias fuerzas aéreas extranjeras. Al regresar a casa, el VP-1 completó con éxito un ciclo de entrenamiento entre despliegues (IDRC) antes de que comenzara un despliegue de seis meses en el Pacífico occidental en diciembre de 2003. Operando como parte de la Séptima Flota , el escuadrón operó principalmente desde Misawa y Kadena, además de operaciones más pequeñas desde otros seis aeródromos, ya que participó en una serie de ejercicios internacionales, incluidas ubicaciones en Australia, Guam, Filipinas, Corea del Sur, Singapur y Tailandia. Se recopilaron más de 3000 horas durante el despliegue.
El escuadrón repitió su despliegue en Japón en diciembre de 2005, tras ganar el premio Arnold J. Isbell a la excelencia en ASW durante su IDRC. Durante las 4700 horas de vuelo del despliegue, participaron en ejercicios con la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa , operaron con cinco grupos importantes de la Armada de los EE. UU. y desplegaron destacamentos en Australia, Brunei , Guam, las Islas Marshall, Filipinas, Singapur, Corea del Sur y Tailandia. A su llegada, el escuadrón celebró 135.000 horas sin un percance, una hazaña que se extendió a lo largo de 23 años de operaciones. Participaron después de su regreso en los ejercicios RIMPAC 2006 y Mojave Viper y apoyaron a los grupos USS John C. Stennis , USS Nimitz y USS Bonhomme Richard . Varias aeronaves del escuadrón regresaron a Medio Oriente en 2007 en apoyo de las Operaciones Libertad Duradera y Libertad Iraquí , mientras que ejercicios como Empire Challenge y Valiant Shield ayudaron al resto del escuadrón a prepararse para el despliegue y demostrar mayores capacidades de sus tripulaciones y aeronaves.
Desplegados en Kadena en noviembre de 2007, los aviones VP-1 también fueron destacados en Misawa y Filipinas. Después de los ejercicios con la Marina Real Australiana (TAMEX) y la Marina de la República de Corea (LINKEX), el escuadrón se redujo a sólo cuatro aviones operativos cuando entró en vigor el programa Red Stripe de la Marina, retirando los aviones P-3 operativos para su revisión. Esta dotación reducida no excusó al escuadrón de su compromiso operativo, y la unidad pudo mantener su participación en otros ejercicios, incluidos Snapdragon Red, Distant Thunder, CMPOP y Cobra Gold, así como destacamentos en Guam y Tailandia antes de regresar a casa en 2008. [5]
En enero de 2013, el Escuadrón de Patrulla 1 envió a un par de tripulaciones a la bahía de Kaneohe para participar en el Ejercicio de Guerra Submarina 13-1. Las tripulaciones trabajaron en cooperación con fuerzas estadounidenses y con la Real Fuerza Aérea Canadiense . [6]
En mayo de 2019, el VP-1 había completado la transición al P-8 Poseidon [7].
El Escuadrón de Patrulla Uno ha sido reconocido con los siguientes premios durante su creación:
Este artículo incorpora texto del Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, de dominio público .
