El Vermonter es un tren de pasajeros operado por Amtrak entre St. Albans, Vermont , y Washington, DC , vía la ciudad de Nueva York . [3] Reemplazó al Montrealer nocturno , que finalizó su recorrido en Montreal hasta 1995. Amtrak recibe fondos de los estados de Connecticut, Massachusetts y Vermont para las operaciones del Vermonter al norte de New Haven . [4]
Durante el año fiscal 2023, el Vermonter transportó 99.974 pasajeros (sin incluir los pasajeros entre New Haven y Washington, DC), un aumento del 14,5 % con respecto al año fiscal 2022. [5] En el año fiscal 2016, el tren obtuvo $5.718.268 en ingresos, una disminución del 1,8 % con respecto al año fiscal 2015. [6]
El Vermonter fue precedido por un tren nocturno entre Montreal y Washington, conocido como Montrealer , que se inauguró en 1924 como un servicio conjunto del Pennsylvania Railroad , el New Haven Railroad , el Boston & Maine Railroad , el Central Vermont Railway y el Canadian National Railway . Otro tren, el Ambassador , recorrió la misma ruta durante el día , pero finalizó en la ciudad de Nueva York. Ambos servicios utilizaron la línea del río Connecticut de Boston y Maine al sur de Vernon, Vermont , en lugar de la ruta anterior a 2014 sobre New England Central . Amtrak se hizo cargo del tren en 1971 y continuó operándolo hasta 1995 (excepto una breve suspensión de 1987 a 1989).
El Vermonter reemplazó al Montrealer el 1 de abril de 1995, trayendo el servicio diurno de Amtrak a Vermont. [7]
Se agregó la clase Business para reemplazar los vagones cama que se retiraron de servicio tras el cambio al Vermonter . La ruta se modificó para permitir que los viajeros de Vermont volvieran a detenerse en Springfield y Hartford . Esto fue posible gracias al uso de vagones de cabina o puestos de ingenieros en ambos extremos, de modo que el tren pudiera viajar al este desde Springfield hasta Palmer, Massachusetts , y en sentido inverso para continuar hacia el norte por el Central Vermont . Este desvío agregó una hora de tiempo de funcionamiento, pero en ese momento se consideró más práctico que intentar utilizar la ruta directa sobre las vías del antiguo ferrocarril Boston and Maine, entonces en decadencia, propiedad del sistema ferroviario Guilford . El tren viaja desde Washington hasta New Haven por el corredor noreste , donde las locomotoras eléctricas sustituyen a las locomotoras diésel que se utilizan al norte de esa ubicación.
Vermont se negó a pagar por continuar el Vermonter hasta Montreal debido a los altos costos laborales y de terminal en Montreal. Durante un tiempo, Amtrak ofreció a los pasajeros un servicio de autobús de conexión Amtrak Thruway , operado por Vermont Transit , que se encontraba con el tren en St. Albans para conexiones hacia y desde Montreal. El número de pasajeros se desplomó cuando el horario del tren se adelantó dos horas, requiriendo una salida hacia el sur antes de las 5:00 a.m. El horario volvió a su posición anterior, pero el servicio fue cancelado por Vermont Transit (que lo había estado operando sin un subsidio como parte de su horario regular) el 30 de octubre de 2005.
El 30 de octubre de 2006, el Vermonter comenzó a hacer escala en las localidades de Wallingford y Windsor Locks (cerca del Aeropuerto Internacional Bradley ) en Connecticut por primera vez. [8]
A finales de la década de 2000, Amtrak y el estado de Vermont consideraron la compra de trenes diésel de unidades múltiples (DMU) para su uso en el tramo New Haven - St. Albans de la línea, [9] y Amtrak ofreció una subvención de 2 millones de dólares para ayudar a realizar el cambio y comercializar el nuevo servicio. Los nuevos vagones supuestamente habrían ahorrado 4,25 millones de dólares en tres años, siendo cuatro veces más eficientes en cuanto a consumo de combustible que un tren arrastrado por locomotoras. [10] En 2008, la legislatura del estado de Vermont aprobó la compra de cinco vagones de Colorado Railcar a un coste de 18,2 millones de dólares, pero la empresa cerró mientras la decisión esperaba la aprobación del gobernador Jim Douglas . [11] Al no haber otros diseños de DMU disponibles que fueran capaces de funcionar en tráfico mixto con otros trenes, el plan se abandonó.
El 9 de noviembre de 2010, el estado de Vermont, Amtrak y New England Central comenzaron un proyecto de $70 millones para aumentar las velocidades de los trenes a lo largo de la ruta en Vermont a 59 millas por hora (95 km/h) entre St. Albans y White River Junction, Vermont , y a 79 millas por hora (127 km/h) entre White River Junction y Vernon, Vermont . [12]
El 5 de octubre de 2012, la Administración Federal de Ferrocarriles anunció la finalización de las obras de vías en los estados de Vermont y New Hampshire para el plan de estímulo mencionado anteriormente. En los estados de Vermont y New Hampshire se renovaron 190 millas (310 km) de vías. Las obras de vías incluyeron la instalación de rieles soldados continuos , mejoras en los cruces de caminos, reemplazo de balasto, reemplazo de traviesas, reparación y renovación de puentes y mejoras en los terraplenes. La velocidad máxima de la línea dentro de Vermont se incrementó a 79 millas por hora (127 km/h). [13] [14] La parte de Massachusetts de las obras de vías se completó en 2015.
El 5 de octubre de 2015, el Vermonter que iba en dirección sur descarriló en Northfield, Vermont , tras chocar contra un desprendimiento de rocas. Cinco vagones y la locomotora descarrilaron; la locomotora y un vagón vacío se deslizaron por un terraplén. Cinco pasajeros y dos tripulantes resultaron heridos, uno de ellos de gravedad. [15]
A partir del 9 de junio de 2018, el Vermonter ya no presta servicio en las estaciones de Berlín y Wallingford en Connecticut. Estas ubicaciones reciben servicio de otros trenes de Amtrak y del nuevo servicio de trenes de cercanías Hartford Line . [4]
En marzo de 2020, el Vermonter se vio truncado hasta New Haven como parte de un plan de servicio reducido debido a la pandemia de COVID-19 . [16] [17] La medida se vio obligada después de que la pandemia impulsara al gobernador de Vermont, Phil Scott, a declarar el estado de emergencia. El Vermonter reanudó su ruta completa el 19 de julio de 2021, con tarifas promocionales de $1 en esa fecha para viajes dentro de Vermont. [18] [19]
Hasta 1987, el Montrealer circulaba por la línea Connecticut River entre Springfield y Brattleboro con parada en Northampton . Debido al deterioro de las vías en esa sección, Amtrak dejó de prestar servicio con el tren.
Cuando el servicio Vermonter restableció el servicio de trenes entre la Union Station de Springfield , Brattleboro y puntos al norte en 1995, el Vermonter viajó por una ruta algo indirecta: al este hasta Palmer, Massachusetts , y luego al norte por el lado este del río Connecticut vía Amherst, Massachusetts . Utilizó la subdivisión Boston de CSX Transportation entre Springfield y Palmer. En Palmer, hizo un movimiento de respaldo hacia el New England Central Railroad (NECR), ya que no existía una conexión de vía directa. Posteriormente, Massachusetts rehabilitó la ruta más directa de la Connecticut River Line con $10 millones en fondos estatales y $73 millones en fondos federales de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense . [20] [21]
Durante la rehabilitación de la línea del río Connecticut, el servicio de Vermonter se restableció el 29 de diciembre de 2014. Con el cambio de ruta, el tren dejó de detenerse en Amherst , pero se restableció una parada en Northampton y, por primera vez para Amtrak, se agregó una parada en Greenfield . El cambio de ruta y la consiguiente eliminación del traslado de respaldo ahorraron alrededor de 25 minutos de tiempo de viaje entre Springfield y Brattleboro cuando se completó la rehabilitación de la línea, a principios de 2015. [22] [23] [24]
Aunque el cambio de ruta elimina el movimiento de respaldo en Palmer, aún se requiere un movimiento de respaldo corto en Springfield debido a la disposición de las vías. [25] Las vías en Springfield Union Station corren de este a oeste, por lo que el Vermonter en dirección norte debe hacer una curva para entrar en la estación, dar marcha atrás y volver a las vías que continúan hacia el norte; el movimiento opuesto ocurre para los trenes en dirección sur.
En enero de 2015, el número de pasajeros de Vermont que utilizaron las dos nuevas estaciones (en Northampton y Greenfield) aumentó un 84 por ciento en comparación con la estación equivalente en Amherst el año anterior. [26] Se agregó una parada de relleno en Holyoke el 27 de agosto de 2015. [27] [28]
El 26 de marzo de 2020, el servicio al norte de New Haven se suspendió temporalmente. [29] El 30 de noviembre de 2020, el servicio se redujo aún más de New Haven a Nueva York . [30] Esto se hizo en respuesta a la pandemia de COVID-19 . El servicio a St. Albans se reanudó el 19 de julio de 2021. [19]
Desde hace muchos años se están realizando esfuerzos para extender el Vermonter hasta Montreal. En 2012, la Administración Federal de Ferrocarriles otorgó 7,9 millones de dólares para permitir la modernización de la línea ferroviaria de carga existente entre St. Albans y la frontera entre Canadá y Estados Unidos. [31] Las obras de este proyecto finalizaron a fines de 2014.
El 16 de marzo de 2015, Canadá y Estados Unidos firmaron el "Acuerdo sobre preautorización para el transporte terrestre, ferroviario, marítimo y aéreo entre el Gobierno de los Estados Unidos de América y el Gobierno de Canadá". El acuerdo permitiría el establecimiento de una instalación de preautorización aduanera y de inmigración dentro de la Estación Central de Montreal que podría ser utilizada tanto por un Vermonter ampliado como por el tren Adirondack existente de Amtrak . [32]
Antes de que el Vermonter pueda extenderse hasta Montreal, el Congreso de los Estados Unidos debe aprobar una legislación habilitante para el acuerdo de preautorización y el Parlamento de Canadá debe ratificar el acuerdo. Se espera que la construcción de una instalación de preautorización en la Estación Central tome alrededor de tres años: un año para la planificación y los permisos y dos años para la construcción. No se espera que la construcción de la instalación de preautorización comience hasta que ambos gobiernos hayan aprobado el acuerdo de preautorización. [33] [34] La legislación habilitante fue promulgada por los Estados Unidos el 16 de diciembre de 2016, como la Ley de Promoción de Viajes, Comercio y Seguridad Nacional de 2016. [35] A fines de 2018, la logística ha retrasado la introducción de la ruta extendida hasta al menos 2023. [36] A fines de 2021, según los funcionarios de transporte de Vermont , si bien Estados Unidos sigue activo en el proyecto, el interés y la participación de las autoridades regionales y federales del lado canadiense se han congelado. [37]
En 2021, VTrans analizó posibles mejoras de infraestructura que permitirían al Vermonter alcanzar 79 mph (127 km/h) en secciones de Vermont, en comparación con 59 mph (95 km/h). Se prevé que este escenario, que ahorraría alrededor de 1 hora y 30 minutos entre New Haven y Montreal, incentive a entre 31.100 y 40.900 pasajeros adicionales por año para 2040. Un componente clave para aumentar el límite de velocidad sería la instalación de un control de tráfico centralizado desde Greenfield hasta Brattleboro y desde White River Junction hasta la frontera . [38]
La mayoría de los trenes de Vermont constan de cinco vagones arrastrados por una locomotora . [39]
Los vagones de pasajeros son de la serie Amfleet I, construidos por Budd Company a mediados y finales de la década de 1970. La mayoría de los trenes incluyen un vagón club Amfleet que tiene una combinación de asientos de clase ejecutiva con un café (servicio de comida/salón) y cuatro vagones de clase turista. [39]
Entre St. Albans y New Haven, los trenes son arrastrados por una locomotora diésel GE Genesis a velocidades de hasta 110 mph (177 km/h). Entre New Haven y Washington, el servicio opera sobre el Corredor Noreste, que tiene cables eléctricos aéreos y los trenes son arrastrados por locomotoras eléctricas Siemens ACS-64 a velocidades de hasta 125 mph (201 km/h).
En los próximos años, todo el equipo será reemplazado por trenes Amtrak Airo, la marca del ferrocarril para su combinación de vagones de pasajeros Siemens Venture y una locomotora diésel-eléctrica Siemens Charger . [40] Los trenes para el Vermonter tendrán seis vagones de pasajeros, que incluirán un área de servicio de comidas y una combinación de asientos de clase turista 2x2 y clase ejecutiva 2x1. [41] El vagón más cercano a la locomotora será un "vehículo de potencia auxiliar" especializado que incluirá un pantógrafo para recolectar energía de las líneas aéreas y la alimentará a cuatro motores de tracción en el vagón, y a través de un cable de enlace de CC, a los cuatro motores de tracción en la locomotora. [42] La disposición ofrecerá una transición casi perfecta entre las fuentes de energía en New Haven, un proceso que actualmente requiere un cambio de locomotora que consume mucho tiempo.
Todas las clases de servicio incluyen WiFi gratuito, una toma eléctrica (120 V, 60 Hz CA) en cada asiento, lámparas de lectura y mesas plegables. Es necesario hacer reservas en todos los trenes, los billetes se pueden comprar en línea, a través de un agente en algunas estaciones, en una máquina expendedora de billetes en la mayoría de las estaciones o, por un coste mayor, al conductor del tren. [43]
El Vermonter utiliza la línea electrificada del Corredor Noreste de Amtrak y ConnDOT desde Washington, DC, hasta New Haven, Connecticut. Después de cambiar a una locomotora diésel en New Haven, utiliza la línea New Haven–Springfield, propiedad de Amtrak, hacia el norte hasta Springfield, Massachusetts, [4] y la línea Connecticut River, propiedad de MassDOT, entre Springfield y Northfield, Massachusetts . Desde Northfield hasta St. Albans, Vermont, atraviesa las vías del New England Central Railroad . [46] Los trenes de fin de semana tienen una parada adicional en la estación Metropark en Iselin, Nueva Jersey . [4]
La Agencia de Transporte de Vermont ofrece tarifas con descuento para viajar entre la mayoría de las estaciones de Vermont a lo largo de la ruta. [47]
Medios relacionados con Vermonter (tren) en Wikimedia Commons