Velupillai Prabhakaran ( ⓘ ; tamil : வேலுப்பிள்ளை பிரபாகரன் ; [ˈʋeːlɯpːiɭːaɪ pɾaˈbaːha ɾan] ; 26 de noviembre de 1954 - 18 de mayo de 2009) fue un revolucionario tamil de Eelam . Prabhakaran fue una figura importante del nacionalismo tamil y el fundador y líder de los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE). El LTTE era una organización militante que buscaba crear un estado tamil independiente en el norte y este de Sri Lanka como reacción a la opresión de la población tamil del país por parte del gobierno de Sri Lanka . [14] [15] [16] Bajo su dirección, los LTTE emprendieron una campaña militar contra el gobierno de Sri Lanka durante más de 25 años.
Prabhakaran era el menor de cuatro hermanos, nacido en Valvettithurai , en la costa norte de la península de Jaffna , Sri Lanka . Considerada el corazón de la cultura y la literatura tamil en Sri Lanka, Jaffna se concentró en un creciente nacionalismo tamil , que pedía autonomía para que los tamiles protestaran por la discriminación contra ellos por parte del gobierno de Sri Lanka dominado por los cingaleses y de los civiles cingaleses desde la independencia del país de los Estados Unidos. Reino en 1948. [17]
Fundados en 1976, los LTTE adquirieron prominencia en 1983 después de que tendieron una emboscada a una patrulla del ejército de Sri Lanka en las afueras de Jaffna, lo que provocó la muerte de 13 soldados. Esta emboscada, junto con el posterior pogromo que provocó la muerte de miles de civiles tamiles, se considera generalmente el inicio de la Guerra Civil de Sri Lanka . Después de años de combates, incluida la intervención del ejército indio ( IPKF ), el conflicto se detuvo gracias a la mediación internacional en 2001. Para entonces, los LTTE, que pasaron a ser conocidos como los Tigres Tamiles, controlaban grandes extensiones de tierra en el norte. y el este del país, que dirige un estado de facto con Prabhakaran como líder. [18] Las conversaciones de paz finalmente fracasaron y el ejército de Sri Lanka lanzó una campaña militar para derrotar a los LTTE en 2006.
Prabhakaran, que había dicho: "Preferiría morir con honor antes que ser atrapado vivo por el enemigo", [19] murió en un tiroteo con el ejército de Sri Lanka en mayo de 2009. [20] Charles Anthony, su hijo mayor , también fue asesinado. [20] Además, según informes, el ejército de Sri Lanka encontró los cuerpos de su esposa y su hija; Posteriormente, el gobierno de Sri Lanka negó el informe. [21] Su segundo hijo, de 12 años, fue ejecutado poco tiempo después. [22] La muerte reportada de Prabhakaran y el posterior anuncio de alto el fuego por parte de Selvarasa Pathmanathan , jefe de relaciones internacionales de los Tigres, pusieron fin al conflicto armado. [23]
Prabhakaran, una figura importante del nacionalismo tamil de Sri Lanka , es visto a menudo como un mártir por los tamiles de Sri Lanka. Sin embargo, se reconoce que creó una de las insurgencias más despiadadas y sofisticadas de la era moderna, y que muchas de las tácticas que fue pionera influyeron en grupos militantes políticos a nivel mundial. [24] El propio Prabhakaran argumentó que eligió los medios militares sólo después de observar que los medios no violentos eran ineficaces y obsoletos, especialmente después de que la fatal huelga de hambre del revolucionario tamil Eelam Thileepan en 1987 no tuvo ningún efecto. Influenciado por los destacados nacionalistas indios Subhas Chandra Bose y Bhagat Singh , que lucharon contra el Imperio Británico , Prabhakaran declaró que su objetivo era " el socialismo revolucionario y la creación de una sociedad igualitaria". [25]
Velupillai Prabhakaran nació en la ciudad costera norte de Valvettithurai el 26 de noviembre de 1954, el menor de cuatro hermanos, [26] [27] Sus padres, Thiruvenkadam Velupillai y Vallipuram Parvathy, pertenecían a la comunidad Karaiyar . [28] [29] [30] Thiruvenkadam Velupillai era el oficial de tierras del distrito en el gobierno de Ceilán. [27] [31] Provenía de una familia rica e influyente que poseía y administraba los principales templos hindúes en Valvettithurai. [32] [33]
Enojado por la discriminación y persecución violenta contra el pueblo tamil por parte de los sucesivos gobiernos de Sri Lanka, Prabhakaran se unió al grupo estudiantil Tamil Youth Front (TYF) durante los debates sobre la estandarización . [34] En 1972, fundó Tamil New Tigers (TNT), [27] [35] sucesor de muchas organizaciones anteriores que protestaron contra la dirección política poscolonial del país, en la que se enfrentaba a la minoría tamil de Sri Lanka. contra la mayoría del pueblo cingalés . [36] [37]
En 1975, después de involucrarse fuertemente en el movimiento tamil, llevó a cabo el primer gran asesinato político por parte de un grupo tamil, disparando a Alfred Duraiappah , alcalde de Jaffna , a quemarropa frente al templo hindú de Ponnaalai. El asesinato fue en respuesta a los asesinatos de tamiles en el incidente de la conferencia tamil de 1974 , por el cual se culpó a Duraiappah [38] por haber respaldado al entonces gobernante Partido de la Libertad de Sri Lanka . [39]
A principios de la década de 1970, el gobierno del Frente Unido de Sirimavo Bandaranaike introdujo una política de estandarización que hizo que los criterios de admisión a la universidad fueran más bajos para los cingaleses que para los tamiles. [40] Estudiantes tamiles formaron varias organizaciones para contrarrestar este acto. Prabhakaran, de 15 años, abandonó la escuela y se asoció con el grupo Kuttimani-Thangathurai (que evolucionó más tarde a TELO ) formado por Selvarajah Yogachandran (conocido como Kuttimani) y Nadarajah Thangathurai , quienes también provenían de Valvettithurai. [41]
Prabhakaran junto con Kuttimani , Ponnuthurai Sivakumaran y otros rebeldes prominentes se unieron al Tamil Manavar Peravai formado por un estudiante llamado Satiyaseelan en 1970. Este grupo estaba compuesto por jóvenes tamiles que defendían los derechos de los estudiantes a tener una matrícula justa. [42] [nota 1] En 1973, Prabhakaran se asoció con Chetti Thanabalasingam y con una fracción del Tamil Manavar Peravai para formar los Tamil New Tigers (TNT). [44] [45] Su primer ataque notable se llevó a cabo en el estadio Duraiappa en Jaffna colocando una bomba en un intento de asesinar al alcalde de Jaffna, Alfred Duraiappah . [46] Duraiappah , miembro del Partido de la Libertad de Sri Lanka y leal a Sirimavo Bandaranaike, fue visto como un traidor por las masas tamiles. [47] Al fracasar el intento, Prabhakaran logró disparar y matar a Duraiappah, quien estaba de visita en un templo hindú en Ponnalai el 27 de julio de 1975. [48]
El 5 de mayo de 1976, el TNT pasó a llamarse Tigres de la Liberación del Eelam Tamil (LTTE), comúnmente conocidos como Tigres Tamiles . [49]
En la década de 1980, los LTTE realizaron más ataques contra las fuerzas policiales y militares. El 23 de julio de 1983, los LTTE tendieron una emboscada a una patrulla del ejército y mataron a 13 soldados de Sri Lanka en Thirunelveli, Sri Lanka . [47] Como respuesta a esto, se llevó a cabo uno de los peores disturbios anti-tamiles patrocinados por el gobierno (el evento conocido como Julio Negro ) que resultó en la destrucción de casas y tiendas tamiles y la muerte de cientos de tamiles y dejó a más de 150 000 tamiles sin hogar. . [50] [51] Como resultado de los disturbios, varios tamiles se unieron al LTTE y el LTTE marcó el comienzo de la Primera Guerra Eelam . [52] Siendo Prabhakaran el hombre más buscado en Sri Lanka, [53] había dicho en 1984: “Preferiría morir con honor en lugar de ser atrapado vivo por el enemigo”. [54] Prabhakaran pronunció su primer discurso el 4 de agosto de 1987 en el templo de Suthumalai Amman frente a más de 100.000 personas, explicando la posición de los LTTE. [55] Este discurso se considera un punto de inflexión histórico en el nacionalismo tamil de Sri Lanka . [56] En el mismo año, Asiaweek comparó a Prabhakaran con el revolucionario Che Guevara , mientras que Newsweek lo llamó "la materia de la leyenda". [57]
Los LTTE estuvieron presuntamente implicados en el asesinato de Rajiv Gandhi , ex primer ministro de la India en 1991, aunque negaron su implicación y alegaron el suceso como una conspiración internacional en su contra. [58] [59] Sin embargo, en una entrevista de 2011, Kumaran Pathmanathan , quien era el Tesorero de los LTTE y su principal comprador de armas, se disculpó con la India por el "error" de Velupillai Prabhakaran al matar al ex Primer Ministro Rajiv Gandhi. Dijo además que el asesinato de Rajiv fue "bien planeado y realizado con Prabhakaran y (el jefe de inteligencia del LTTE, Pottu Amman). Todo el mundo sabe la verdad". [60] El Tribunal TADA emitió una orden de arresto por planear el asesinato de Rajiv Gandhi . En octubre de 2010, el Tribunal TADA retiró los cargos contra Prabhakaran después de que la Oficina Central de Investigación presentara un informe en el que afirmaba que estaba muerto y que el caso se cerró. [61] [62] [63]
La primera y única conferencia de prensa importante de Prabhakaran se celebró en Killinochchi el 10 de abril de 2002. [64] Se informó que más de 200 periodistas de medios locales y extranjeros asistieron a este evento y tuvieron que pasar por un control de seguridad de 10 horas antes de la conferencia. Evento en el que Anton Balasingham presentó al líder del LTTE como el "Presidente y Primer Ministro de Tamil Eelam". Se formularon varias preguntas sobre el compromiso de los LTTE con el antiguo proceso de paz y Prabhakaran y el Dr. Anton Balasingham respondieron conjuntamente a las preguntas. Las repetidas preguntas sobre su participación en el asesinato de Rajiv Gandhi sólo fueron respondidas con una nota sobria tanto por Balasingham como por Prabhakaran. Lo calificaron de "incidente trágico" ("Thunbiyal Chambavam", citado en tamil) y pidieron a la prensa "no indagar en un incidente que ocurrió hace 10 años". [sesenta y cinco]
Durante la entrevista, afirmó que no se han dado las condiciones adecuadas para renunciar a la demanda de Tamil Eelam. Mencionó además que "hay tres fundamentos: la patria tamil, la nacionalidad tamil y el derecho tamil a la autodeterminación. Estas son las demandas fundamentales del pueblo tamil. Una vez que se acepten estas demandas o se presente una solución política reconociendo estas tres fundamentos y nuestra gente está satisfecha con las soluciones que consideraremos para reducir la demanda de Eelam". Añadió además que Tamil Eelam no era sólo la demanda de los LTTE sino también la demanda del pueblo tamil. [64]
Prabhakaran también respondió a una serie de preguntas en las que reafirmó su compromiso con el proceso de paz y citó: "Estamos sinceramente comprometidos con el proceso de paz. Es porque estamos sinceramente comprometidos con la paz que continuamos con un cese de hostilidades de cuatro meses". firme en la desproscripción de los LTTE por parte de Sri Lanka y la India: "Queremos que el gobierno de la India levante la prohibición de los LTTE. Plantearemos la cuestión en el momento apropiado".
Prabhakaran también insistió firmemente en que sólo la desproscripción traería una solución aceptable al actual proceso de paz mediado por Noruega : "Hemos informado al gobierno, hemos dicho a los noruegos que la desproscripción es una condición necesaria para el inicio de las conversaciones. " [66] [67]
Cuando el ejército de Sri Lanka avanzó rápidamente hacia el último territorio controlado por los LTTE en los últimos días de la ofensiva del SLA Norte de 2008-2009 , Prabhakaran y sus máximos dirigentes se retiraron a Vellamullivaikkal, Mullaitivu . Durante estos últimos días se produjeron feroces combates entre los LTTE y el ejército de Sri Lanka . Alrededor de las 3:00 am del 18 de mayo de 2009, el hijo de Prabhakaran, Charles Anthony, intentó romper las defensas del ejército, pero no tuvo éxito. Murió junto con otros 100 combatientes del LTTE. Las tropas encontraron en su poder 12 millones de rupias. [20] Al mediodía de ese día, surgieron informes de que Prabhakaran fue asesinado por un ataque con cohetes mientras intentaba huir de la zona de conflicto en una ambulancia capturada y su cuerpo resultó gravemente quemado. [68] Pero este rumor se demostró falso en poco tiempo. También se produjeron escaramuzas en la tarde del 18 de mayo alrededor de la orilla oriental de la laguna Nandikadal. Un equipo de cuadros del LTTE formado por 30 guardaespaldas muy leales de Prabhakaran y el propio Prabhakaran intentaron colarse a través de las islas de manglares de Nandikadal hasta su orilla occidental. Se ha alegado que un guardaespaldas llevaba consigo una lata de gasolina para quemar el cuerpo del líder de los Tigres si lo mataban o se suicidaba. Esto fue para evitar que el enemigo se apoderara de su cuerpo. [69] Las operaciones de limpieza y limpieza fueron llevadas a cabo por tropas al mando del coronel GV Ravipriya de 3:30 pm a 6:30 pm esa tarde, pero no encontraron a este último grupo de combatientes del LTTE ese día. A las 7:30 de la mañana siguiente comenzaron de nuevo las operaciones de limpieza. Esta vez, se enfrentaron a los combatientes, liderados por el propio Prabhakaran. Los combates continuaron hasta las 9:30 am del 19 de mayo de 2009. Los disparos cesaron cuando todos los combatientes del LTTE murieron en la batalla. Las tropas comenzaron nuevamente a recoger cadáveres. Esta vez, el sargento Muthu Banda, adscrito al VIII Grupo de Trabajo del Ejército de Sri Lanka, informó a Ravipriya que se había encontrado un cuerpo similar al de Prabhakaran. Después de que el cuerpo, que flotaba entre los manglares, fuera llevado a tierra, el coronel Ravipriya lo identificó positivamente como el del líder de los LTTE. [20] Junto con el cuerpo se encontraron una placa de identificación marcada con 001 , dos pistolas, un rifle T56 con mira telescópica, un teléfono satelital y un bote lleno de medicamento para la diabetes.
A las 12:15 pm, el comandante del ejército Sarath Fonseka anunció oficialmente la muerte de Prabhakaran en la televisión. Alrededor de las 13:00 horas su cuerpo fue mostrado por primera vez en Swarnavahini . [70] La identidad de Prabakaran fue confirmada por Karuna Amman , su antiguo confidente, y mediante pruebas de ADN comparadas con el material genético de su hijo, que había sido asesinado anteriormente por el ejército de Sri Lanka. [71] La evidencia circunstancial sugirió que su muerte fue causada por un traumatismo craneoencefálico masivo, se han hecho varias afirmaciones sobre su muerte y se alega que su muerte se debió a un disparo a quemarropa. También hay denuncias de que fue ejecutado, afirmación que las autoridades de Sri Lanka niegan con vehemencia. Karuna Amman afirmó que Prabhakaran se pegó un tiro, pero Fonseka lo negó y afirmó que la herida se debía a metralla citando la falta de una herida de salida. [72] Una semana después, el nuevo líder de los Tigres Tamiles, Selvarasa Pathmanathan , admitió que Prabhakaran estaba muerto. [73] [74] [75]
A pesar del anuncio de su muerte tanto por parte del Gobierno como de los restos del LTTE, ciertos grupos y medios de comunicación han afirmado que Prabhakaran sobrevivió a la guerra y logró escapar. En 2009, un sitio web tamil mostró una imagen que mostraba a Prabhakaran viendo un reportaje sobre su muerte en la televisión que fue enviada a France 24 como prueba de su supervivencia. Pero France 24 señaló que la foto parecía haber sido retocada con Photoshop. [76] En 2010, el sitio web pro-LTTE TamilWin afirmó que el cuerpo de Prabhakaran mostrado pertenecía a un soldado de Sri Lanka que mostraba imágenes de un doble de Prabhakaran en el ejército de Sri Lanka. [77] La teoría de la supervivencia de Prabhakaran también es apoyada por el político de Tamil Nadu Vaiko, quien afirma que Prabhakaran saldría de su escondite en el momento adecuado. [78] La afirmación de la supervivencia de Prabhakaran fue reiterada en 2023 por el activista indio Pazha Nedumara , quien declaró a través de una conferencia de prensa celebrada en Thanjavur que el líder asesinado de los LTTE "todavía está vivo y se encuentra bien" y que ha estado en contacto con los líderes de Prabhakaran. familia. La afirmación fue rechazada por Sri Lanka, que emitió un comunicado afirmando que el cadáver de Prabhakaran había sido confirmado por sus colaboradores más cercanos y por pruebas de ADN. [79] [80]
Prabhakaran fue influenciado por destacados nacionalistas indios Subhas Chandra Bose y Bhagat Singh , que lucharon contra el Imperio Británico. [81] Prabhakaran nunca desarrolló una filosofía sistemática, pero declaró que su objetivo era "el socialismo revolucionario y la creación de una sociedad igualitaria". Sus raras entrevistas, sus discursos anuales del Día de los Héroes Tamil Eelam y las políticas y acciones de los LTTE pueden tomarse como indicadores de la filosofía e ideología de Prabhakaran. La religión no fue un factor importante en su filosofía o ideología; La ideología de los Tigres Tamiles surgió del pensamiento marxista-leninista y era explícitamente secular. Su liderazgo profesaba oposición a la religión. [82] [83] [84] Se centró exclusivamente en lograr un Tamil Eelam independiente. Los siguientes son aspectos importantes de la filosofía e ideología de Prabhakaran.
Prabhakaran es a menudo visto como un mártir del pueblo Eelam Tamil. [57] Su fuente de inspiración y dirección fue el nacionalismo tamil de Eelam , y su ideal declarado y último era lograr que Tamil Eelam fuera reconocido como una nación según la Carta de las Naciones Unidas que garantiza el derecho de un pueblo a la independencia política. [85] Los LTTE también propusieron la formación de una Autoridad Provisional Autónoma durante las Negociaciones de Paz en 2003. El ex guerrillero y político tamil Dharmalingam Sithadthan ha comentado que la "dedicación de Prabhakaran a la causa del Eelam tamil era incuestionable, era el único hombre en Sri Lanka, quién podría decidir si debería haber guerra o paz". [86]
Prabhakaran afirmó explícitamente que una lucha armada es la única manera de resistir una guerra asimétrica , en la que un lado, el del gobierno de Sri Lanka, está armado y el otro relativamente desarmado. Sostuvo que eligió los medios militares sólo después de observar que los medios no violentos habían sido ineficaces y obsoletos, especialmente después del incidente de Thileepan . Thileepan, un oficial con rango de teniente coronel, adoptó los medios gandhianos para protestar contra los asesinatos de la IPKF organizando un ayuno hasta la muerte a partir del 15 de septiembre de 1987 y absteniéndose de comer y beber hasta el 26 de septiembre, cuando murió frente a miles de tamiles que habían ven allí a ayunar con él. [87]
Tácticamente, Prabhakaran perfeccionó el reclutamiento y uso de unidades de terroristas suicidas . Sus combatientes generalmente no tomaban prisioneros y eran famosos por sus asaltos que a menudo dejaban muertos a todos los soldados enemigos. [86] Interpol lo describió como alguien "muy alerta, conocido por usar disfraces y capaz de manejar armas sofisticadas y explosivos". [86] Los expertos militares occidentales lo llamaron un "genio militar". [88] [89] [90] [5]
Prabhakaran se casó con Mathivathani Erambu el 1 de octubre de 1984. [91] [92] El portavoz militar Udaya Nanayakkara dijo en mayo de 2009 que no había información sobre el paradero de los miembros restantes de la familia de Prabhakaran. "No hemos encontrado sus cuerpos y no tenemos información sobre ellos", dijo. [93] Se cree que toda la familia fue aniquilada; Según los informes, los cuerpos de Mathivathani, Duvaraga y Balachandran fueron encontrados en una zona de arbustos a unos 600 metros de donde se encontró el cuerpo de Prabhakaran. [94] Ahora se alega que su hijo de 12 años fue ejecutado. [95]
Los padres de Prabhakaran, Thiruvenkadam Velupillai y Parvathi, ambos de unos 70 años, fueron encontrados en el campamento para personas desplazadas de Menik Farm cerca de la ciudad de Vavuniya. El ejército y el gobierno de Sri Lanka dieron garantías públicas de que no serían interrogados, ni sufrirían daños ni malos tratos. [96] Fueron puestos bajo custodia militar de Sri Lanka hasta la muerte de Vellupillai en enero de 2010. [97] Prabhakaran tiene una hermana, Vinodini Rajendaran. [98] [99]
A lo largo de los años, Prabhakaran había convertido a los LTTE en un poderoso movimiento que dirigía un estado en la sombra y había adquirido el estatus de "Thesiya Thalaivar" (Líder Nacional del Territorio). [100] Los ancianos de Eelam Tamil lo llamaban thambi , que significa hermano menor. que también era su apodo desde que era el más joven de su familia. [101] También fue llamado Anna/Annai , que significa "hermano mayor" por sus cadetes más jóvenes y los jóvenes Eelam Tamil. [102] Prabhakaran también fue llamado "Karikalan" por su valentía y su administración (en referencia a Karikala Chola , un famoso rey Chola que gobernó en la era Sangam ). También fue elevado al estatus divino como " Sooriyathevan " (Dios del Sol). ) por sus seguidores. Este fue un título utilizado por algunos de sus seguidores y dentro del LTTE para enfatizar su liderazgo y carisma. Es importante señalar que Prabhakaran era una figura controvertida y su apodo de "Sooriyathevan" era más simbólico que un título religioso o ampliamente aceptado. [100]
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