HMAS Vampire era un destructor clase V de la Royal Navy (RN) y la Royal Australian Navy (RAN). Botado en 1917 como HMS Wallace , el barco pasó a llamarse y entró en servicio en la RN ese mismo año. Vampire fue prestado a la RAN en 1933 y funcionó como depósito hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial. Reactivado para el servicio de guerra, el destructor sirvió en el Mediterráneo como parte de la Flotilla de Chatarra y escoltaba a los buques de guerra británicos HMS Prince of Wales y HMS Repulse durante su pérdida ante aviones japoneses en el Mar de China Meridional en diciembre de 1941. Vampire fue hundido el 9 de abril de 1942 por un avión japonés mientras navegaba con el portaaviones HMS Hermes desde Trincomalee .
El destructor fue uno de los cinco líderes de flotilla clase Admiralty V ordenados por la RN en el programa de construcción de 1916-17. [1] Originalmente, iba a haber diferencias en el diseño entre los líderes de la clase V y el resto de los destructores de la clase V, pero para ahorrar tiempo en el diseño de los destructores, los cambios se limitaron al diseño del puente y las áreas de alojamiento. . [1]
Vampire tenía un desplazamiento estándar de 1.188 toneladas y un desplazamiento de carga profunda de 1.489 toneladas. [2] Tenía 312 pies 0,75 pulgadas (95,1167 m) de largo total y 300 pies (91 m) de largo entre perpendiculares , con una manga de 29 pies 6,25 pulgadas (8,9980 m) y un calado máximo de 13 pies 8,75 pulgadas ( 4,1847 m). [2] La maquinaria de propulsión consistía en tres calderas White Forster que alimentaban dos turbinas de vapor Brown-Curtis, que proporcionaban 27.000 caballos de fuerza (20.000 kW) a las dos hélices del destructor. [2] La velocidad máxima era de 34 nudos (63 km/h; 39 mph), y el Vampire podía navegar 3.500 millas náuticas (6.500 km; 4.000 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [2] La tripulación del barco estándar estaba compuesta por 6 oficiales y 113 marineros. [2]
El armamento principal de un destructor clase V consistía en cuatro cañones Mark V QF de 4 pulgadas (101,6 mm) . [2] Esto se complementó con un cañón QF de 2 libras (con un segundo instalado en enero de 1942), dos montajes gemelos de cañón Lewis , un único cañón Lewis (luego reemplazado por un cañón Vickers .303 de 4 cañones) y dos torpedos. juegos de tubos (inicialmente de 3 tubos, luego reemplazados por juegos de 4 tubos). [2] Se instalaron cuatro conductos de carga de profundidad durante la construcción, y posteriormente se instalaron dos lanzadores de carga de profundidad; el destructor podría transportar hasta 50 cargas. [2]
El barco fue depositado como HMS Wallace por J. Samuel White & Co Ltd en Cowes, en la Isla de Wight, el 10 de octubre de 1916, y fue botado el 21 de mayo de 1917. [2] En julio de 1917, el barco pasó a llamarse Vampire , y fue comisionado en la RN el 22 de septiembre de 1917. [2]
Al entrar en servicio, el Vampire fue asignado inicialmente a la 4ª Flotilla de Destructores . [3] Después del final de la Primera Guerra Mundial, el destructor entró en servicio en aguas británicas y el Mediterráneo. [3]
En 1933, se decidió reemplazar los cinco destructores clase S (HMA Ships Stalwart , Success , Swordsman , Tasmania y Tattoo ) y el líder de la flotilla ( HMAS Anzac ) prestados a la RAN por barcos más nuevos. [1] Vampire , junto con tres barcos hermanos (el destructor clase V Vendetta y los destructores clase W Voyager y Waterhen ) y el líder de flotilla clase Scott HMS Stuart fueron seleccionados por el Almirantazgo para prestarlos a Australia como flotilla. [1]
Los cinco buques fueron pagados del servicio RN en Portsmouth, Inglaterra, el 11 de octubre de 1933, y fueron puestos en servicio en la RAN el mismo día. [1] Menos de una semana después, los barcos partieron hacia Australia y llegaron a Sydney el 21 de diciembre. [1] El Vampire fue puesto en reserva el 31 de enero de 1934, pero se volvió a poner en servicio durante tres días a mediados de julio para navegar hasta el depósito naval de Flinders y utilizarlo como embarcación auxiliar. [1] El destructor permaneció en "comisión de reserva" hasta el 11 de mayo de 1938, cuando fue puesto nuevamente en servicio completo. [1]
Vampire operó en aguas australianas hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y el 14 de octubre de 1939, se unió a sus barcos hermanos y al Stuart (una fuerza apodada " Flotilla de chatarra ") cuando fueron desplegados en el Teatro del Mediterráneo . [1] Desde su llegada hasta abril de 1940, el Vampire fue asignado principalmente a tareas de escolta de convoyes entre Malta y Marsella . [1] El destructor operó como escolta y patrullero antisubmarino desde finales de abril, y escoltó al portaaviones británico HMS Eagle durante la Batalla de Calabria el 9 de julio. [1] El único daño sufrido por Vampire fue el resultado de casi accidentes y astillas causadas por aviones italianos que bombardearon Eagle : un artillero de torpedos RN a bordo del destructor se convirtió en la primera víctima mortal de la guerra a bordo de un barco RAN cuando murió tres días después a causa de una astilla. heridas. [1]
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Después de las reparaciones en Alejandría, el Vampire reanudó sus tareas de escolta y patrulla, y en varias ocasiones fue utilizado sin éxito en un intento de atraer a la flota italiana a un lugar donde los aliados pudieran atacarlos. [1] A finales de octubre y principios de noviembre, en las primeras fases de la Batalla de Grecia , el destructor escoltó convoyes en aguas griegas, antes de ser desplegado para ayudar en la Campaña del Desierto Occidental como escolta. [1] El 20 de diciembre, Vampire desmontó sus motores, lo que obligó al destructor a atracar para reparaciones. [1] Estos se completaron el 8 de enero de 1941. [4]
Vampire fue enviada de regreso a Grecia, donde operó hasta mayo, ayudando en el refuerzo aliado ( Operación Lustre ) y la evacuación ( Operación Demon ). [4] Luego fue enviada de regreso a la Campaña del Desierto Occidental, operando como parte del " Servicio de ferry de Tobruk "; Barcos que transportan suministros y refuerzos a la ciudad sitiada y controlada por los aliados de Tobruk . [4] Sin embargo, después de dos viajes, el destructor tuvo que ser retirado del servicio porque otros problemas en el motor hacían que el barco vibrara excesivamente a velocidades superiores a 16 nudos (30 km/h). [4]
El barco navegó a Singapur para realizar reparaciones importantes, que duraron hasta finales de 1941. [4] En septiembre, el comandante William Moran fue nombrado capitán del Vampire . [5]
En diciembre de 1941 , se unió a la Flota Británica del Este en Colombo , Ceilán . En la primera semana de diciembre, el crucero de batalla HMS Repulse emprendió un viaje a Australia con Vampire y HMS Tenedos como escoltas, pero la fuerza fue retirada. [6] Temprano en la mañana del 8 de diciembre (hora de Singapur), Singapur fue atacado por aviones japoneses. El Repulse y el acorazado británico HMS Prince of Wales , que se encontraban en el puerto en ese momento, respondieron con fuego antiaéreo; ningún avión fue derribado y los barcos no sufrieron daños. Tras recibir los informes del ataque a Pearl Harbor y las invasiones de Siam por parte de los japoneses, el Force Z (compuesto por Prince of Wales y Repulse , escoltados por Vampire , Electra , Express y Tenedos ) se hizo a la mar a las 17:30 horas del día 8. Diciembre. [7]
A las 20:55 horas, el almirante Philips canceló la operación y ordenó a la fuerza regresar a Singapur. En el camino de regreso, fueron avistados y reportados por el submarino japonés I-58 . A la mañana siguiente, 10 de diciembre, recibieron un informe de desembarcos japoneses en Kuantan y enviaron al Express a investigar la zona, sin encontrar nada. Esa tarde, el Prince of Wales y el Repulse fueron atacados y hundidos por 85 aviones japoneses frente a Kuantan por aviones de la 22ª Flotilla Aérea con base en Saigón . [8] Vampire rescató del mar a 225 de los 2.081 supervivientes de los barcos y los transportó a Singapur. [4]
El 26 de enero de 1942, tras los informes de que un grupo sin escolta de buques de tropas japoneses navegaba cerca de Endau , Malaya, Vampire y HMS Thanet recibieron la orden de interceptar . [4] Al llegar al convoy japonés a las 02:00 de la mañana siguiente, los dos destructores descubrieron que los buques de transporte estaban protegidos por el crucero Sendai y seis destructores. [4] Los destructores aliados intentaron escapar: el Vampire tuvo éxito, pero el Thanet fue hundido. [4]
El 11 de febrero, Vampire se incorporó a las fuerzas de la Flota del Este que operaban en el Océano Índico. [4] A principios de abril, Vampire recibió la orden de escoltar al portaaviones británico HMS Hermes desde Ceilán, ya que era probable que la presencia japonesa en la zona se volviera dominante. [4]
Tras el ataque del grupo de trabajo japonés de transporte rápido a Colombo a principios de abril, se ordenó a Hermes y Vampire que abandonaran Trincomalee para evitar un ataque de seguimiento. [4] Navegando el 8 de abril, los dos barcos evitaron el bombardeo aéreo del puerto temprano a la mañana siguiente, pero fueron vistos y atacados por 85 bombarderos en picado japoneses Aichi D3A Val escoltados por 9 aviones de combate Mitsubishi A6M Zero a las 10:35. [4] [9]
Hermes fue atacado por 45 bombarderos y sufrió 40 impactos o casi accidentes y se perdió en veinte minutos. Vampire fue atacado por 16 Vals y afirmó haber derribado al menos un avión, pero fue alcanzado o casi fallado por las dieciséis bombas de 250 kg, partiéndose por la mitad y hundiéndose 10 minutos después del Hermes , su alférez el último en sumergirse. [4] A pesar de la ferocidad del ataque, el oficial al mando de Vampire y ocho marineros fueron las únicas víctimas mortales. [4] Los supervivientes tanto de Hermes como de Vampiro fueron recuperados por el barco hospital Vita . [3]
Vampire recibió cinco honores de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Calabria 1940", "Libia 1940–41", "Grecia 1941", "Creta 1941" y "Océano Índico 1941–42". [10] [11]
7°35′N 82°5′E / 7.583°N 82.083°E / 7.583; 82.083