VPB-110 era un escuadrón de bombardeo de patrulla de la Marina de los EE. UU . El escuadrón se estableció como Escuadrón de Bombardeo 110 (VB-110) el 18 de julio de 1943, redesignado como Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 110 (VPB-110) el 1 de octubre de 1944 y se disolvió el 1 de septiembre de 1945 .
Historia operativa
VPB-110 PB4Y-1 sobre el Atlántico en 1944
18 de julio - 9 de septiembre de 1943: VB-110 se estableció en NAS Norfolk , Virginia, como un escuadrón de bombardeo pesado que volaba el PB4Y-1 Liberator bajo el control operativo de FAW-5. La mayoría de las tripulaciones de vuelo procedían del VP-203 y otros escuadrones de PBM y requirieron una verificación exhaustiva en el avión Liberator. Estos vuelos de verificación se completaron en NAS Norfolk el 27 de julio. VB-110 se trasladó de NAS Norfolk a NAAS Elizabeth City , Carolina del Norte, el 1 de agosto para su fase de entrenamiento. El 4 de agosto, el entrenamiento se interrumpió brevemente mientras los aviones del escuadrón volaban a NAS San Diego para instalar las nuevas torretas de morro Erco. A finales de mes, estos aviones fueron entregados al VB-105 , ya que su salida estaba prevista para Inglaterra el 1 de septiembre. Los aviones de reemplazo del VB-110 fueron seis B-24 del ejército sin radar ni torretas de morro Erco. Tres de los aviones PB4Y-1 modificados se recibieron el 9 de septiembre, equipados con radar APS-15, LORAN , sonoboyas y provisiones para transportar el torpedo autoguiado Mark 24 .
15 de septiembre - 20 de octubre de 1943: VB-110 partió hacia RAF St. Eval , Cornwall, Inglaterra, y entró en funcionamiento con 12 aviones a bordo el 15 de octubre de 1943. El personal de tierra y el personal de apoyo partieron a bordo del buque USS Albemarle . El escuadrón se unió al VB-103 y al 105 en esta estación, bajo el control operativo conjunto del Grupo FAW-7 y 19, Comando Costero de la RAF . El escuadrón voló su primera misión en el Golfo de Vizcaya el 20 de octubre de 1943. VB-110 era uno de los 20 escuadrones, estadounidenses y británicos, que operaban bajo el Grupo 19, Comando Costero. Los vuelos sobre el Golfo de Vizcaya se denominaban Patrullas de Barrera y se extendían desde Fastnet Rock en el sur de Irlanda hasta el Cabo Finisterre , España, y de regreso a Brest y Land's End . Los cazas alemanes Fw 190 de Brest o Burdeos y los interceptores Ju 88 de varias bases francesas representaban el mayor peligro para los escuadrones. A estos aviones alemanes se les asignó específicamente la misión de cazar los aviones aliados de guerra antisubmarina (ASW) que ponía en peligro a los submarinos alemanes .
30 de octubre de 1943: El 19.º escuadrón de la USAAF partió de la RAF Dunkeswell , Devon, Inglaterra, para unirse a la 8.ª Fuerza Aérea, seguido por el 22.º de la USAAF el 28 de septiembre. A tres escuadrones de patrulla de la Armada (VB 103, 110 y 105) se les asignó la función ASW que anteriormente realizaba la Fuerza Aérea del Ejército en Inglaterra. Los escuadrones de la USAAF fueron eliminados gradualmente y su equipo, similar al del avión VB-110, fue entregado a la Armada. La USAAF voló su última misión ASW desde RAF Dunkeswell el 31 de octubre de 1943 y el 4º escuadrón de la USAAF partió el 6 de noviembre. El VB-110 se trasladó a bordo de la RAF Dunkeswell el 30 de octubre de 1943. Los tres escuadrones de la RAF Dunkeswell llegaron a ser conocidos por varios nombres durante el año siguiente: Dunkeswell Air Group, Land Plane Air Group y finalmente Patrol Air Group One. Cada escuadrón tuvo el lujo de tener asignado su propio PATSU.
8 de noviembre de 1943: el teniente WE Grumbles y su tripulación no regresaron de una misión sobre el Golfo de Vizcaya. Un mensaje interceptado por otra aeronave indicaba que la tripulación estaba siendo atacada, seguido poco después por un SOS. Nunca se supo nada más sobre esta tripulación y fueron catalogados como desaparecidos en acción. Al día siguiente, el teniente Joseph P. Kennedy Jr. y su tripulación fueron atacados por un par de aviones Me 210 pero escaparon hacia las nubes. Los alemanes eran conscientes de los tres escuadrones de bombardeo de la Armada y de la amenaza que representaban para los submarinos. Cuando los submarinos salían, escuadrones interceptores especiales Me-210 y Ju 88 con base en Francia recorrían los cielos en busca de bombarderos patrulleros de la Armada.
10 de noviembre de 1943: el VB-110 participó en una de las batallas de superficie más largas de aviones contra un submarino en la Segunda Guerra Mundial. A las 08:00 horas, un avión VB-105 pilotado por el teniente LE Harmon fue alertado por un avión de la RAF de un contacto por radar cerca de la costa de España. Harmon localizó el U-966 que emergió y realizó dos ataques con ametralladora. Un intenso fuego antiaéreo (AA) dañó su avión y le obligó a interrumpir el ataque. Luego, un caza de la RAF se lanzó para atacar el submarino. Harmon realizó un tercer ataque con ametralladora, pero tuvo que interrumpirse después debido a la escasez de combustible. El teniente KL Wright, del VB-103, localizó el U-966 cerca de Ferrol a las 10:40 y lanzó un ataque de ametrallamiento y carga de profundidad. El intenso fuego AA lo ahuyentó y tuvo que abandonar el objetivo debido al bajo nivel de combustible. El teniente WW Parish y la tripulación del VB-110 llegaron al lugar. Se llevó a cabo un ataque con carga de profundidad en cooperación con un RAF Liberator que disparaba cohetes a las 12:30. El submarino fue abandonado por su tripulación tras encallar en Oritiguiera, España. Los tripulantes alemanes fueron rápidamente recogidos por barcos pesqueros españoles cercanos.
24-28 de diciembre de 1943: una flotilla de 12 destructores alemanes intentó proporcionar cobertura a un corredor de bloqueo, Alstereufer . Se llevaron a cabo varias misiones contra los barcos enemigos durante un período de cinco días. El corredor del bloqueo fue hundido el 27 de diciembre por un escuadrón checo, dejando a los destructores huyendo hacia el puerto. El enemigo perdió tres destructores ante unidades de superficie británicas, pero en la acción derribó a varios aviones de escuadrón. Mientras regresaba a la base el 28 de diciembre después de buscar objetivos, el teniente comandante Reedy se encontró con cuatro aviones He 177 . En el tumulto resultante, la tripulación de Reedy logró dañar a uno de los enemigos, enviándolo de regreso a Francia dejando un rastro de humo de un incendio en su motor de estribor. El examen de los registros alemanes de posguerra indicó que el He 177A3 Werk No. 5557 de 11/KG40 , pilotado por Hauptman B. Eidhoff, no pudo regresar a la base y se estrelló en el mar. Posteriormente, la Luftwaffe denunció la desaparición de Eidhoff y su tripulación de cinco personas. En la misma misión, el teniente Parrish y su tripulación murieron cuando su avión se estrelló en un terreno elevado cerca de Okehampton , Devon.
26 de febrero de 1944: el teniente JL Williams se estrelló contra Great Skellig Rock frente a la costa de Irlanda y el avión cayó al mar. Se perdieron todas las manos.
12 de marzo de 1944: El teniente (jg) WH Ryan y la tripulación se perdieron durante condiciones climáticas adversas y no pudieron establecer una posición desde las estaciones H/F y D/F. Las búsquedas posteriores no encontraron nada y la tripulación fue catalogada como desaparecida en combate.
23 de marzo de 1944: RAF Dunkeswell quedó bajo el control de la Marina. Las instalaciones de la RAF habían sido extremadamente espartanas, pero con el cambio de Dunkeswell a una instalación aérea naval, las condiciones mejoraron dramáticamente.
27 de marzo de 1944: El teniente (jg) RB Meihaus se disponía a aterrizar con muy poca visibilidad y con sólo tres motores tras completar una misión cerca de la costa española. Golpeó cables telefónicos y una casa al acercarse, destruyendo dos motores más. Continuó su aproximación de aterrizaje durante otras 2,5 millas (4,0 km) con un motor, realizando un aterrizaje forzoso exitoso en el campo sin heridos para ninguno de sus tripulantes.
31 de marzo de 1944: Dos aviones de escuadrón fueron atacados por cazas interceptores alemanes con una diferencia de 30 minutos entre sí en la misma posición en el Golfo de Vizcaya. El teniente H. Barton y la tripulación y el teniente (jg) O Moore y la tripulación figuraban como desaparecidos en acción. En los primeros seis meses de su llegada a Inglaterra, el VB-110 había perdido un tercio de sus tripulaciones de vuelo y la mitad de su dotación de aviones debido a una combinación de acción enemiga y clima.
6 de junio de 1944: durante la invasión de Normandía, el escuadrón patrullaba la entrada sur del canal para evitar que los submarinos se acercaran a la flota invasora. Los aviones patrullaban la zona a intervalos de 30 minutos. El escuadrón realizó 420 salidas operativas durante los meses de junio a agosto de 1944. Durante las patrullas se hundieron varias embarcaciones de superficie pequeñas, con daños mínimos por los disparos de respuesta. Se realizaron ocho ataques contra objetivos submarinos sospechosos con resultados negativos, en uno de ellos se tomó una fotografía muy clara con un schnorkel y un periscopio. Se anticipó que los tres escuadrones de patrulla de la Armada podrían sufrir varias pérdidas a causa de los cazas interceptores enemigos durante la cobertura de Normandía, pero de hecho se avistaron muy pocos aviones enemigos durante el período de tres meses.
12 de agosto de 1944: el teniente Joseph P. Kennedy se ofreció como voluntario para la Operación Afrodita para servir como piloto a bordo de un desgastado PB4Y-1 cargado con explosivos y equipado con sistemas terminales de control de radio. El concepto era que el piloto y el copiloto despegarían en el avión y lo colocarían en el rumbo correcto hacia el objetivo. Una vez encerrados bajo control de radio positivo por una nave nodriza que los acompañara, el piloto y el copiloto saldrían del avión. Luego, el avión que lo acompaña guiaría al bombardero cargado de explosivos hacia su objetivo. El objetivo de esta misión era uno de los sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 en el continente. A mitad de camino hacia el objetivo, el avión explotó, matando tanto a Kennedy como a su copiloto. Por su valentía al ofrecerse como voluntario para una misión tan peligrosa, el teniente Kennedy recibió póstumamente la Cruz Naval .
24 de agosto de 1944: el teniente (jg) JG Byrnes y la tripulación murieron durante un vuelo nocturno de entrenamiento de familiarización de rutina después de estrellarse en un terreno elevado cerca de Brecon , Gales del Sur.
24 de diciembre de 1944: La actividad submarina desde la invasión de Normandía y la captura de los corrales de submarinos en Brest había disminuido significativamente. El teniente FM Nunnally y su tripulación obtuvieron un contacto positivo con una sonoboya cerca del puerto de la isla de Alderney, pero fueron expulsados por las defensas AA del puerto antes de poder realizar un ataque.
10 de enero de 1945: VPB-110 inició sus primeras patrullas con reflectores. Los reflectores, o luces Leigh , que llevan el nombre de su inventor británico, habían sido utilizados con cierto éxito por la RAF. En marzo, cada noche se realizaba una patrulla con un avión equipado con reflectores. Sólo seis de las tripulaciones habían recibido formación con este equipo.
14 de enero de 1945: el teniente Ralph D. Spalding Jr. y su tripulación murieron en un accidente cerca de Igoudar Mnabha mientras se dirigían a Dakar para realizar tareas destacadas.
9 de mayo de 1945: Con la rendición de Alemania , los submarinos en el mar también comienzan a rendirse. El teniente FL Schaum y la tripulación avistaron y aceptaron la rendición del primer submarino enemigo que se entregó a los aliados. Un segundo submarino se rindió el 13 de mayo. Ambos submarinos fueron escoltados hasta el puerto más cercano del Reino Unido.
1 de junio de 1945: VPB-110 recibió órdenes de presentarse en NAS Norfolk. Los aviones del escuadrón fueron entregados a HEDRON-7 en NAF Dunkeswell cuando el escuadrón partió hacia los EE. UU. a bordo del USS Albemarle el 4 de junio y llegó a Norfolk el 14 de junio de 1945.
25 de junio de 1945: VPB-110 fue separado de NAS Norfolk y FAW-5 y se le ordenó presentarse a NAS Seattle , Washington, bajo el control operativo de FAW-6, con un retraso de 30 días en la presentación de informes.
1 de septiembre de 1945: Se había programado que el escuadrón se reformara en NAS Seattle, como un escuadrón privado PB4Y-2 el 15 de septiembre. El cese de las hostilidades y la posterior rendición de Japón pusieron fin a la necesidad de que siguieran existiendo un gran número de escuadrones de patrulla de la Armada. El personal del VPB-110 recibió nuevas órdenes de desmovilización o extensión de servicio, y el 1 de septiembre de 1945 el escuadrón fue disuelto en NAS Seattle. [1]
Asignaciones de aeronaves
Al escuadrón se le asignaron los siguientes aviones, a partir de las fechas que se muestran: [1]
^ abcd Roberts, Michael D. (2000). Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, volumen 2, capítulo 4 Historias del escuadrón de bombardeo de patrulla (VPB) (VPB-105 a VPB-118). Washington, DC: Centro Histórico Naval, Departamento de Marina. págs. 527–32 . Consultado el 20 de junio de 2016 .
