Unidad militar
VPB-103 era un escuadrón de bombardeo de patrulla de la Marina de los EE. UU . El escuadrón se estableció como Escuadrón de Bombardeo 103 (VB-103) el 15 de marzo de 1943, redesignado como Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 103 (VPB-103) el 1 de octubre de 1944 y se disolvió el 31 de agosto de 1945 .
Historia operativa
- 15 de marzo - 24 de abril de 1943: VB-103 se estableció en NAAS Camp Kearney , California, bajo el control operativo de FAW-14. El escuadrón fue designado como un escuadrón de bombardeo pesado que volaba el PB4Y-1 Liberator . La mayoría de los oficiales y el personal alistado del escuadrón procedían del VP-23 , un escuadrón de patrulla PBY-5A Catalina que había regresado recientemente del Pacífico Sur. La escuela de tierra y el entrenamiento de vuelo básico del escuadrón se llevaron a cabo en NAAS Camp Kearney hasta finales de abril y se apresuraron debido a la naturaleza crítica de la amenaza de los submarinos en el Atlántico Norte. El 24 de abril, tres oficiales y 126 miembros del personal de apoyo en tierra partieron de San Diego , California, en tren hacia NAS Norfolk , Virginia. Las tripulaciones de vuelo partieron de NAAS Camp Kearney el 29 de abril.
- 29 de abril - 14 de mayo de 1943: al llegar a Norfolk, se informó al escuadrón que se había realizado un cambio. Las dos semanas de entrenamiento de guerra antisubmarina (ASW) previstas allí habían sido canceladas y el VB-103 debía dirigirse a NAS Quonset Point , Rhode Island. El personal de tierra abordó otro tren con destino a Nueva Jersey. A la llegada del primer elemento el 30 de abril, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-9. El último miembro del personal del escuadrón no llegó a NAS Quonset Point hasta el 14 de mayo de 1943. La instalación de nuevos equipos ASW secretos comenzó con la llegada del primer avión el 30 de abril. VB-103 fue el primer escuadrón de patrulla de la Armada equipado con radar APS-15 , LORAN , sonoboyas y provisiones para transportar el torpedo guiado Mark 24 Fido .
- 15 de mayo de 1943: Cuando los últimos rezagados llegaron a NAS Quonset Point, se recibieron órdenes de proceder a NAS Argentia , Terranova. El personal de tierra abordó el barco USS Barnegat y las tripulaciones de vuelo volaron directamente a Terranova. Después de sólo un día de orientación en NAS Argentia, las tripulaciones de vuelo fueron enviadas a patrullar las rutas de los convoyes del Atlántico Norte, bajo el control operativo del FAW-7. Cuando el escuadrón entró en plena operación, los submarinos se habían retirado de la zona.
- 24 de junio de 1943: el teniente Reese y la tripulación desaparecieron mientras patrullaban un convoy a 700 millas (1100 km) al noreste de Argentia. Reese había informado de una señal de radar y atravesó un cielo muy nublado para investigar. No se recibieron más mensajes. Al día siguiente, cuando hacía buen tiempo, se vieron tres enormes icebergs en la zona. El escuadrón aprendió de este incidente que al investigar una señal de radar aislada con mal tiempo, siempre permita una desviación de cinco grados en el alcance del radar hasta que se obtenga un contacto visual.
- 7 de agosto de 1943: el teniente (jg) Henry y su tripulación se estrellaron en el mar por causas desconocidas mientras se encontraban en una misión de entrenamiento con un submarino canadiense en la bahía de Placentia . Todos los tripulantes (11) murieron.
- 12 al 15 de agosto de 1943: un avión de escuadrón llevó a cabo un ataque a un submarino en esta fecha con resultados negativos. Este fue el único ataque a un submarino realizado por la escuadra en la periferia occidental del Atlántico. Se supuso que los CVE que escoltaban los convoyes estaban teniendo tanto éxito contra los submarinos que pudo haberles provocado que cambiaran sus zonas de caza. Las búsquedas ASW y las patrullas de convoyes siguieron siendo las misiones principales hasta el 15 de agosto, cuando el escuadrón recibió órdenes de dirigirse a la RAF St. Eval , Inglaterra.
- 17 de agosto de 1943: el VB-103 entró en funcionamiento en RAF St. Eval. Se impartió formación especial en técnicas ASW para patrullas sobre el Golfo de Vizcaya . Una vez finalizado el entrenamiento a finales de mes, el escuadrón se trasladó a RAF Dunkeswell en Devonshire, Inglaterra.
- 2 de septiembre de 1943: el teniente Wickstrom y la tripulación no pudieron regresar a la base. Se creía que el avión fue víctima de cazas pesados de largo alcance Ju 88 especialmente equipados del KG 40, encargados de derribar aviones ASW aliados.
- 4 al 18 de septiembre de 1943: el teniente (jg) Alexander y su tripulación estaban realizando una patrulla antisubmarina sobre el Golfo de Vizcaya cuando se vieron obligados a abandonar su PB4Y-1 en llamas después de un ataque de seis Ju 88. Un avión enemigo fue derribado durante el combate y otro dañado. Alexander y su tripulación salieron sanos y salvos del bombardero que se hundía y llegaron a la costa inglesa en una balsa salvavidas 36 horas después. Posteriormente, el teniente (jg) Alexander recibió la Cruz Naval por su acción. El caza enemigo derribado por la tripulación de Alexander era un Ju 88C-6 Werk No. 360382 del 13/KG40 pilotado por el Leutnant G. Blankenberg. Posteriormente, la Luftwaffe dio por desaparecidos al teniente Blankenberg y sus dos tripulantes . Otros dos bombarderos de la RAF de Dunkeswell también fueron derribados ese mismo día. Otra tripulación del VB-103 fue atacada el 16 de septiembre sin víctimas, y una cuarta el 18 de septiembre, también sin daños ni pérdida de personal.
- 24 de septiembre - 6 de noviembre de 1943: El 19.º escuadrón de la USAAF partió de Dunkeswell para unirse a la 8.ª Fuerza Aérea , seguido por el 22.º de la USAAF el 28 de septiembre. Tres escuadrones de patrulla de la Armada (VB 103, 110 y 105 ) asumieron el papel ASW previamente asumido por la USAAF en Inglaterra. Los escuadrones de la USAAF fueron eliminados gradualmente y su equipo, similar al del avión VB-103, fue entregado a la Armada. La USAAF voló su última misión ASW desde Dunkeswell el 31 de octubre de 1943, y el 4.º escuadrón de la USAAF partió el 6 de noviembre.
- 10 de noviembre de 1943: VB-103 participó en una de las batallas de superficie más largas de aviones contra un submarino en la Segunda Guerra Mundial. A las 08:00 horas, un avión VB-105 pilotado por el teniente LE Harmon, fue alertado por un avión de la RAF de un contacto por radar cerca de la costa de España. Harmon localizó el U-966 que había emergido y realizó dos ataques con ametralladora. Un intenso fuego antiaéreo (AA) dañó su avión y le obligó a interrumpir el ataque. Luego, un caza de la RAF se lanzó para atacar el submarino. Harmon realizó un tercer ataque con ametralladora, pero tuvo que interrumpirse después debido a la escasez de combustible. El teniente KL Wright, del VB-103, localizó el U-966 cerca de Ferrol a las 10:40 y lanzó un ataque de ametrallamiento y carga de profundidad . Un intenso fuego AA lo ahuyentó y él también tuvo que abandonar el objetivo por falta de combustible. El teniente WW Parish y su tripulación llegaron al lugar. Se llevó a cabo un ataque con carga de profundidad en cooperación con un RAF Liberator que disparaba cohetes a las 12:30. El submarino fue abandonado por su tripulación tras encallar en Oritiguiera, España. Los tripulantes alemanes fueron rápidamente recogidos por barcos pesqueros españoles cercanos.
- 12 de noviembre de 1943: el teniente (jg) Brownell realiza un ataque nocturno a un submarino. Su avión aparentemente resultó gravemente dañado por el fuego AA del submarino y se estrelló en el mar con la pérdida de todos sus tripulantes. Al día siguiente se detectaron dos manchas de petróleo a unas 5 millas (8,0 km) de distancia. El examen de los registros alemanes de posguerra indica que hundió el U-508 .
- 3 de diciembre de 1943: El empeoramiento de las condiciones climáticas hizo que las actividades de vuelo y patrullaje fueran muy peligrosas. En esta fecha, el teniente Lucas y su tripulación murieron cuando su avión se estrelló contra una colina alta mientras volaban con instrumentos en un vuelo de entrenamiento.
- 24 de diciembre de 1943: una flotilla de destructores alemanes intentó proporcionar cobertura a un corredor de bloqueo, Alsterufer . Se llevaron a cabo varias misiones contra los barcos enemigos durante un período de cinco días. El corredor de bloqueo fue hundido el 27 de diciembre por un escuadrón checo, dejando a los destructores huyendo hacia el puerto. El enemigo perdió tres destructores ante unidades de superficie británicas, pero en la acción derribó a varios aviones de escuadrón. El alférez Anderson y su tripulación fueron alcanzados por un ametrallamiento y tuvieron que huir sobre España, donde fueron internados durante varios meses antes de regresar a Inglaterra.
- 1 de enero de 1944: VB-103 quedó bajo el control operativo del Comando Costero de la RAF del Grupo 19 .
- 28 de enero de 1944: el teniente Enloe y su tripulación capturaron un submarino en la superficie y lanzaron seis cargas de profundidad. El submarino rápidamente se acomodó en la popa y se deslizó bajo la superficie. El examen de los registros de posguerra indica que el submarino era el U-271 .
- 14 de febrero de 1944: el teniente (jg) Wright y su tripulación fueron atacados mientras patrullaban sobre el Golfo de Vizcaya por dos Ju 88. Durante el ataque, la tripulación de Wright logró derribar a uno de sus atacantes, un Ju 88C-6 Werk No. 750967, pilotado por el Oberleutnant K. Necesany de Stab 1/ZG1. Posteriormente, la Luftwaffe dio por desaparecidos al Oberleutnant Necesany y sus dos tripulantes. Wright logró escapar hacia la capa de nubes con un motor apagado. Durante el intento de regresar a la base, otro motor se apagó y la tripulación se vio obligada a abandonar el avión. Sólo un miembro de la tripulación no logró salir del avión antes de que se hundiera. Otro tripulante murió en la balsa salvavidas por lesiones internas antes de que los ocho miembros restantes de la tripulación fueran recogidos al día siguiente.
- 20 de marzo de 1944: el teniente (jg) Kessel y su tripulación se estrellaron en el mar por causas desconocidas mientras regresaban de una misión operativa. Se perdieron todas las manos.
- 23 de marzo de 1944: RAF Dunkeswell quedó bajo el control de la Marina. Las instalaciones bajo la RAF habían sido extremadamente espartanas. Con el cambio de Dunkeswell a una instalación aérea naval, las condiciones mejoraron drásticamente. Un PATSU se hizo cargo del mantenimiento del escuadrón.
- 6 de junio de 1944: durante la invasión de Normandía , el escuadrón patrullaba la entrada sur del Canal de la Mancha para evitar que los submarinos se acercaran a la flota invasora. Los aviones patrullaban la zona a intervalos de 30 minutos. VB-103 realizó siete incursiones al día durante la operación. No hubo encuentros con cazas enemigos, pero el 8 de junio el teniente Anderson intercambió disparos con un Fw 200 Condor .
- Julio-diciembre de 1944: la captura de los puertos franceses utilizados para bases de submarinos redujo en gran medida las actividades de la flota alemana de submarinos. El uso del schnorkel por parte de los submarinos alemanes hizo que las interceptaciones dependieran más del uso del radar. Aunque se lanzaron 16 sonoboyas sobre contactos de radar en los meses de octubre a diciembre de 1944, los resultados fueron negativos.
- 11 de marzo de 1945: el teniente Field y su tripulación capturaron al U-681 , en la superficie al suroeste de las Islas Sorlingas , y lo montaron a horcajadas sobre el barco con una salva perfecta de cargas de profundidad. Cuarenta supervivientes salieron del submarino antes de que se hundiera. Los supervivientes fueron recogidos por unidades navales británicas.
- 25 de abril de 1945: el teniente Nott y la tripulación vieron un schnorkel en la superficie al suroeste de la península de Brest y lanzaron una salva de cargas de profundidad directamente sobre el desprevenido submarino. El schnorkel salió disparado por los aires, apareció una gran mancha de petróleo y el cuerpo de uno de los submarinistas alemanes salió a la superficie. El examen de los registros de posguerra indica que el submarino era el U-326 .
- 28 de mayo de 1945: Las operaciones cesaron por orden del Comando Costero del Grupo 19. Un destacamento de dos aviones fue enviado a las Azores para cumplir sus funciones.
- 4 al 14 de junio de 1945: VPB-103 partió de Inglaterra hacia Norfolk. El personal de tierra procedió por mar a bordo del buque USS Unimak , y llegó el 14 de junio de 1944. Todos los tripulantes recibieron licencia de rehabilitación a su llegada a Norfolk. El control operativo sobre el escuadrón durante este período lo ejerció FAW-5.
- 24 de junio de 1945: después de regresar de su licencia, el escuadrón fue transferido a NAS Alameda , California. El VPB-103 estaba operativo en NAS Alameda el 30 de septiembre y quedó bajo el control operativo de FAW-8. El entrenamiento se inició tanto en NAS Alameda como en NAAS Crows Landing , California, pero se interrumpió con el cese de hostilidades en el Pacífico el 10 de agosto y la posterior Rendición de Japón .
- 31 de agosto de 1945: VPB-103 fue desestablecido en NAS Alameda.
Asignaciones de aeronaves
Al escuadrón se le asignaron los siguientes aviones, a partir de las fechas que se muestran: [1]
Asignaciones de puerto base
El escuadrón fue asignado a estos puertos de origen, a partir de las fechas que se muestran: [1]
Ver también
Referencias
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense .
- ^ abc Roberts, Michael D. (2000). Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, volumen 2, capítulo 4 Historias del escuadrón de bombardeo de patrulla (VPB) (VPB-61 a VPB-103). Washington, DC: Centro Histórico Naval, Departamento de Marina. págs. 507–12 . Consultado el 5 de junio de 2016 .
