Victor Sen Young (nacido Victor Cheung Young o Sen Yew Cheung ; 18 de octubre de 1915; cuerpo descubierto el 9 de noviembre de 1980 [1] [2] ) fue un actor de carácter estadounidense , mejor conocido por interpretar a Jimmy Chan en las películas de Charlie Chan y Hop. Canta en la serie del oeste Bonanza . Nació en San Francisco, California, hijo de Gum Yung Sen y su primera esposa, ambos inmigrantes de China. [3]
Cuando su madre murió durante la epidemia de gripe de 1919, su padre colocó a Víctor y a su hermana menor, Rosemary, en un refugio para niños y regresó a su tierra natal para buscar otra esposa. Regresó en 1922 con su nueva esposa, Lovi Shee, formando una vez más un hogar con sus dos hijos. [4]
Sen Yung hizo su primer debut actoral significativo en la película Charlie Chan de 1938 en Honolulu , como el "hijo número dos" del detective chino, Jimmy Chan. En esta película, Sidney Toler reemplazó al recientemente fallecido Warner Oland mientras Charlie Chan y Sen Yung reemplazaron al "hijo número uno" de Oland, Lee, quien había sido interpretado por Keye Luke . Luke dejó la serie en 1938, lo que generó la necesidad de un "hijo número dos". [5] Sen Yung interpretó a Jimmy Chan en 11 películas de Charlie Chan entre 1938 y 1942. [5] Sen Yung interpretó el personaje de Jimmy Chan de manera muy parecida a como Luke interpretó a Lee Chan, es decir, como el hijo torpe y americanizado que constantemente obstaculiza el trabajo de su padre. . [5] El choque cultural entre Chan père , un inmigrante chino cuyos valores eran fundamentalmente los de China, como se expresa en sus divertidos aforismos pseudo-confucianos versus sus bien intencionados, pero ineptos hijos americanizados, le dio a la serie gran parte de su atractivo, junto con el hecho de que a pesar de todos los menosprecios de Charlie Chan hacia sus hijos, se expresaba un amor y una calidez paternales genuinos. [6]
Pluriempleo de la popular serie Chan, Sen Yung obtuvo elogios de la crítica interpretando el papel matizado de Ong Chi Seng, un joven abogado que ayuda a Howard Joyce (interpretado por James Stephenson ), defendiendo a Leslie Crosbie (interpretada por Bette Davis ), acusada de asesinato en el clásico. Melodrama de cine negro de Warner Bros. , La carta (1940), dirigida por William Wyler . Al igual que otros actores chino-estadounidenses , Sen Yung participó en papeles japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, como su papel del traicionero japonés-estadounidense Joe Totsuiko en la película de Humphrey Bogart de 1942 Al otro lado del Pacífico .
Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU . justo cuando su antiguo coprotagonista Sidney Toler se disponía a revivir la serie inactiva de Charlie Chan en Monogram Pictures . Según el autor James L. Neibaur, las obligaciones militares de Sen Yung lo obligaron a negarse a reincorporarse a la serie de inmediato, pero Monogram le dio una invitación permanente para trabajar allí cuando terminara su período de servicio. Fue reemplazado temporalmente en la serie Charlie Chan por Benson Fong , quien interpretó al "hijo número tres" Tommy Chan (y una vez por el hermano de Keye Luke en la vida real, Edwin Luke , como el "hijo número cuatro" Eddie Chan). El servicio militar de Sen Yung incluyó trabajo en películas de entrenamiento en la Primera Unidad Cinematográfica y un papel en la obra y película Winged Victory de las Fuerzas Aéreas del Ejército . [7]
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En 1946, Sen Yung reanudó su carrera en Hollywood en Monogram, ahora anunciado como Victor Sen Young y reunido con Sidney Toler. La salud de Toler estaba empeorando; Monogram estaba conservando la menguante energía de Toler, limitando sus escenas y dándole largos períodos de descanso durante el rodaje. Para aliviar la carga de Toler, Monogram confió gran parte de la acción a Victor Sen Young; él y Mantan Moreland o Willie Best compartieron gran parte del metraje de las tres últimas películas de Toler, Dangerous Money , Shadows Over Chinatown y The Trap . La incorporación de Moreland como el chófer negro de Chan, Birmingham Brown, reflejó el hecho de que en ese momento las películas de Chan tenían un gran número de seguidores entre los estadounidenses negros, a quienes les gustaba una serie de películas que por primera vez no presentaban un héroe blanco. [8] La popularidad de Moreland en las películas de Chan fue tan grande que lo contrataron para una gira de vodevil por todo el país, lo que lo obligó a ser reemplazado en Dangerous Money por Willie Best.
Tras la muerte de Toler en 1947, Victor Sen Young apareció en cinco de los seis largometrajes restantes de Charlie Chan. Su personaje "Jimmy" pasó a llamarse "Tommy" (el autor Scott MacGillivray sostiene que "Jimmy" estaba tan estrechamente asociado con Sidney Toler que el público extrañaría ver a Toler frente a él, lo que provocó que Monogram hiciera el cambio).
Victor Sen Young continuó trabajando en cine y televisión, en papeles que iban desde actores destacados (personajes asiáticos afables o serios) hasta papeles secundarios (empleados, criados, camareros, etc.). Fue elegido como el compasivo dueño del restaurante chino "Quong Kee" en Tombstone, Arizona , en el episodio de 1957, "Quong Kee", de la serie de antología televisiva sindicada Death Valley Days , presentada por Stanley Andrews . En la historia, un anciano Quong Kee recuerda cómo en 1881 reunió a los bostonianos Art Gresham (Walter Kelley) y a su madre (interpretada por Mary Newton) con la música de salón Ann Bailey ( Eugenia Paul ), quien tras un romance al revés se convirtió en la señora Art Gresham. [9]
Posiblemente incluso más que por su trabajo en las películas de Charlie Chan, Victor Sen Yung es bien recordado como "Hop Sing", el cocinero irascible y factótum general de la icónica serie de televisión Bonanza , que apareció en 107 episodios entre 1959 y 1973. [10] El creador de la serie Bonanza , David Dortort, dijo al Archive of American Television que el personaje de "Hop Sing" generó un fandom masivo : "Víctor fue absolutamente encantador. Le encantó el papel; le encantó hacerlo. De hecho, comenzó a desarrollar fans, hasta el Hasta tal punto que lo escribí como protagonista en varios programas”. [10]
En Bachelor Father (1957-62), Victor Sen Yung tuvo un papel recurrente como el intrigante "Tío Charlie", un personaje que el activista de derechos humanos asiático Guy Aoki elogia como "un personaje astuto y americanizado". En los años 50, el público veía a un chino-estadounidense que actuaba como cualquier otra persona". [11]
A principios de la década de 1970, Sen Yung tuvo un papel recurrente en siete episodios de la serie de televisión Kung Fu , protagonizada por David Carradine como un monje Shaolin , también en el Viejo Oeste .
Sen Yung también fue un chef consumado y talentoso. Apareció con frecuencia en programas de cocina y fue autor de The Great Wok Cookbook en 1974. [10]
En 1972, Sen Young estaba en el vuelo 710 de Pacific Southwest Airlines , que fue secuestrado. El FBI irrumpió en el avión y, en el tiroteo que siguió, Sen Young recibió un disparo en la espalda baja. Él y otro pasajero herido sobrevivieron, pero un tercer pasajero y los dos secuestradores murieron. [12]
En 1975, apareció en To Tell The Truth, de Garry Moore, y relató los acontecimientos del secuestro. Con Sen Young vestido con una chaqueta deportiva y flanqueado por dos impostores diferentes, ninguno de los cuatro panelistas lo eligió como actor de carácter.
Victor Sen Young murió en su casa de North Hollywood en 1980, a la edad de 65 años. El actor, que dirigía un pequeño negocio de cerámica china por correo, estaba creando cerámica y curando los artículos con un horno, y murió por intoxicación por gas natural debido a una fuga de gas. . Su cuerpo fue encontrado el 9 de noviembre, pero, según los informes, llevaba muerto al menos diez días, posiblemente alrededor del 31 de octubre. [13]
Algunos informes sugirieron que fue asesinado, [14] pero la policía finalmente dictaminó que la muerte fue accidental. [15] El panegírico en su funeral estuvo a cargo del también actor de Bonanza, Pernell Roberts , quien también pagó los gastos del funeral. Está enterrado en Greenlawn Memorial Park en Colma, California.
La beca en memoria de Victor Sen Young es otorgada cada año por la Asociación China de Antiguos Alumnos de la Universidad de California, Berkeley , donde Sen Young se especializó en cría de animales .
