Cayman Airways es la aerolínea de bandera del Territorio Británico de Ultramar de las Islas Caimán . Con sede en Gran Caimán , [3] opera principalmente como transportista regular de pasajeros nacional e internacional, con servicios de carga disponibles en la mayoría de las rutas. Sus operaciones tienen su base en el Aeropuerto Internacional Owen Roberts en George Town, Gran Caimán . [4] El lema de la empresa es Los que nos vuelan nos aman.
La aerolínea se estableció e inició operaciones el 7 de agosto de 1968. Se formó luego de la compra por parte del Gobierno de las Islas Caimán del 51% de Cayman Brac Airways , que había sido fundada en 1955, a LACSA , la aerolínea de bandera de Costa Rica, y pasó a ser propiedad totalmente del gobierno. en diciembre de 1977. [4] LACSA había estado prestando servicios en Gran Caimán desde mediados de la década de 1950 como una parada intermedia en su ruta entre San José, Costa Rica y Miami , y algunos vuelos también hacían escala en La Habana, Cuba , así como entre Gran Caimán y Gran Caimán. Caimán y Miami . [5] En 1965, Cayman Brac Airways (que también se conocía como CBA Airways Ltd.) operaba servicios regionales desde el Aeropuerto Internacional Owen Roberts en George Town, Gran Caimán , hasta el Aeropuerto Internacional Gerrard Smith (desde entonces rebautizado como Aeropuerto Internacional Charles Kirkconnell ) en Caimán Brac , así como a Pequeño Caimán a través de una parada de bandera y también a Montego Bay, Jamaica . [5] Se estaba operando un servicio semanal con un avión bimotor Beechcraft 18 en una ruta de Gran Caimán – Pequeño Caimán (solo escala de bandera) – Caimán Brac – Montego Bay con un servicio semanal adicional entre Gran Caimán y Caimán Brac. con una parada intermedia en ocasiones en Pequeño Caimán como parada de bandera. Los servicios de conexión para Gran Caimán estaban disponibles para los vuelos de LACSA para servicios a Miami y también para vuelos de Pan Am en Montego Bay para servicios de conexión a Miami y la ciudad de Nueva York .
Al principio, el primer avión de Cayman Airways fue un solo Douglas DC-3 . Unos meses después de su formación, la aerolínea voló su primera ruta internacional a Kingston, Jamaica , operando cinco veces por semana utilizando un bimotor BAC One-Eleven alquilado con tripulación a LACSA . [6] Los servicios internacionales a Miami se operaban ocho veces por semana utilizando un único avión propulsor Douglas DC-6 alquilado . [5] En el invierno de 1973, Cayman Airways operaba aviones BAC One-Eleven serie 500 en ambas rutas con diecisiete vuelos semanales entre Gran Caimán y Miami, así como cinco vuelos semanales entre Gran Caimán y Kingston. [5] La aerolínea también ofrecía un servicio de conexión directa entre Miami y Kingston a través de Gran Caimán en ese momento.
En 1976, la aerolínea había aumentado la competencia en la ruta Gran Caimán - Miami ya que Southern Airways y LACSA operaban servicios de jet sin escalas en la ruta. [7] A finales de la década de 1970, Cayman Airways había comenzado su segunda ruta sin escalas a los Estados Unidos con un servicio entre Gran Caimán y el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston operado con un BAC One-Eleven serie 500. [5]
En 1979, se compraron y agregaron a la flota un avión BAC One-Eleven adicional , así como un turbohélice Hawker Siddeley 748 y un avión de hélice Britten-Norman Trislander .
En 1982, la aerolínea reemplazó sus dos aviones BAC One-Eleven con aviones Boeing 727-200, lo que fortaleció la capacidad regional e internacional de la aerolínea y también permitió la introducción de un servicio de primera clase. Cayman Airways también operó un único Douglas DC-8-52 y un Boeing 727-100 arrendado durante la década de 1980. [6] Estos aviones fueron finalmente reemplazados por aviones Boeing 737-200 que a su vez fueron reemplazados posteriormente por aviones Boeing 737-300 . Anteriormente también se operaban aviones Boeing 737-400 . Durante la década de 1980, Cayman Airways ofreció servicios regulares o chárter a Atlanta , Baltimore , Boston , Chicago , Detroit , Houston , Minneapolis , Newark , Nueva York , Filadelfia y St. Louis, así como a Kingston y Montego Bay en Jamaica . Además, la Ciudad de Panamá, Panamá fue atendida en un momento. La aerolínea también voló entre Miami y la Isla Gran Turca , así como también entre Providenciales en las Islas Turcas y Caicos . [8] Estas fueron las únicas rutas realizadas por la aerolínea que no servían directamente a las Islas Caimán. Cayman Airways también ha operado servicios de jet a Cayman Brac con aviones Boeing 727-200 , Boeing 737-200 y Boeing 737-400 , incluidos vuelos sin escalas entre Cayman Brac y Miami . [8]
A principios de la década de 1990, la aerolínea tuvo problemas. Según la Guía Oficial de Líneas Aéreas (OAG), en 1991 otras tres compañías aéreas, incluidas American Airlines , Northwest Airlines y Pan Am, competían con Cayman Airways en la ruta Gran Caimán - Miami con un total combinado de 41 vuelos sin escalas a la semana. por las cuatro aerolíneas. [8] La asistencia financiera del Gobierno de las Islas Caimán, así como la reestructuración financiera, además de aviones más nuevos y modernos y la incorporación de nuevos destinos como Chicago , Dallas / Fort Worth y La Habana, fueron beneficiosos para la aerolínea en ese momento.
En 2005, Cayman Airways era la única aerolínea que operaba un servicio sin escalas desde Gran Caimán al Aeropuerto O'Hare de Chicago (ORD) con un vuelo semanal 737. [9]
En 2016, se anunció que se introducirían cuatro nuevos aviones Boeing 737 MAX 8 entre finales de 2018 y 2020, lo que permitiría el eventual retiro del avión Boeing 737-300 actualmente operado por la aerolínea. [10] La aerolínea también ha añadido un Boeing 737-800 como medida provisional como avión "puente" entre el B737-300 y el nuevo B737 MAX 8. Cayman Airways Express también introdujo el avión turbohélice regional Saab 340B entre 2015 y 2016 en junto con el eventual retiro gradual planificado del avión DHC-6 Twin Otter serie 300 como parte del plan general de modernización de la flota de Cayman Airways.
El miércoles 8 de noviembre de 2017 se inició el proceso de retirada del Boeing 737-300 con la retirada gradual del primer avión.
El lunes 27 de agosto de 2018, Cayman Airways anunció en una conferencia de prensa que la aerolínea agregaría Denver, Colorado (DEN) a su lista de puertas de enlace. Cayman Airways también afirmó que este vuelo será el vuelo comercial programado más largo que haya operado la aerolínea. Cayman Airways planeaba operar estos vuelos estacionales sin escalas de cinco horas desde Gran Caimán a Denver dos veces por semana a partir del 2 de marzo de 2019, hasta agosto y luego reanudar el servicio en diciembre de 2019. La aerolínea declaró que operaría su nuevo Boeing 737 MAX 8 en este servicio.
Durante la rueda de prensa del 27 de agosto de 2018, también se mencionó que también se están considerando otros destinos. Destinos como Los Ángeles , San Francisco y Vancouver, BC podrán ser atendidos en el futuro con el nuevo Boeing 737 MAX 8 y se están considerando otros posibles destinos, incluidos Londres , Inglaterra (mediante una escala en Bermuda ) y Brasil . Sin embargo, estos nuevos servicios requerirían alargar la pista del Aeropuerto Internacional Owen Roberts . Se espera que este proyecto de ampliación de la pista se lleve a cabo en los próximos años. [11]
En octubre de 2018, el primero de los aviones Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea estaba en la línea de montaje final en la fábrica de Boeing Renton en Renton, Washington . El segundo avión Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea estaba en la línea de montaje en la fábrica Boeing Renton a finales de enero y principios de febrero.
El 8 de noviembre de 2018, el primero de los nuevos aviones Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea realizó su primer gran vuelo de prueba.
Poco después del primer vuelo de prueba del primer Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea , Cayman Airways emitió un comunicado sobre la seguridad del nuevo avión y su aceptación en la aerolínea luego de que surgieran preocupaciones debido al accidente de un avión del mismo modelo operado por Lion. Aire en Asia ( Vuelo 610 de Lion Air ). En el comunicado de la aerolínea, el director ejecutivo y presidente de Cayman Airways, Fabian Whorms, declaró: "Puedo dar plena seguridad de que nuestro nuevo avión no será entregado ni aceptado a menos que haya superado con éxito todas las pruebas de vuelo y en tierra requeridas después de la producción. Cayman Airways opera dentro Los estrictos parámetros de un sistema de gestión de seguridad integral y robusto y nuestro nuevo avión Boeing 737 MAX 8 entrarán en servicio de pasajeros solo después de que tanto el avión como la aerolínea cumplan plenamente con todos los requisitos relacionados con la seguridad. será operado y mantenido con los más altos estándares, con nuestro compromiso habitual e inquebrantable con la seguridad". [12]
A mediados de noviembre, el primer Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea fue pintado con los colores de la compañía. Después de pintar el avión se realizaron más vuelos de prueba. A finales de noviembre, el avión había completado todas las pruebas de postproducción requeridas y estaba listo para su entrega. El primer avión se entregó a la aerolínea el 29 de noviembre de 2018 y se entregó a Cayman Airways en el Aeropuerto Internacional Owen Roberts en Gran Caimán , Islas Caimán , el 30 de noviembre de 2018. El segundo avión Boeing 737 MAX 8 completó todos los vuelos de prueba necesarios y tuvo su trabajo de pintura a principios de marzo y su entrega a la aerolínea y el vuelo de entrega a Cayman Airways en el Aeropuerto Internacional Owen Roberts los días 6 y 7 de marzo. Se espera que el tercer avión Boeing 737 MAX 8 se produzca y entregue en septiembre de 2019. Se espera que el último de los cuatro Boeing 737 MAX 8 encargados por la aerolínea se entregue en septiembre de 2020.
El 2 de marzo de 2019 comenzó con su servicio inaugural a Denver, Colorado . Este nuevo servicio (número de vuelo KX 442) fue operado con el nuevo Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea .
El 10 de marzo de 2019, Cayman Airways emitió un comunicado sobre la suspensión temporal del nuevo avión Boeing 737 MAX 8 después de que aumentaran las preocupaciones debido a un segundo accidente del tipo de avión operado por Etopian Airlines en África. En el comunicado de la aerolínea, el director ejecutivo de Cayman Airways, Fabian Whorms, declaró: "Hemos tomado la decisión de suspender las operaciones de nuestros dos nuevos aviones Boeing 737 Max 8, a partir del lunes 11 de marzo de 2019, hasta que se reciba más información". El Sr. Whorms también afirmó: "Cayman Airways está trabajando actualmente en coordinación con Boeing Corporation y la Autoridad de Aviación Civil de las Islas Caimán (CAACI) para monitorear la investigación sobre el vuelo 302 de Ethiopian Airlines".
A finales de enero de 2021, la Autoridad de Aviación Civil de las Islas Caimán (CAACI) rescindió su restricción de espacio aéreo para el avión Boeing 737 MAX 8 . Esta acción se llevó a cabo tras la autorización de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) a finales de 2020 y la aprobación en enero de 2021 de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (UK CAA) y la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA). Los funcionarios explicaron que la decisión se produce tras la aprobación de importantes modificaciones en el diseño del avión, en su forma de volar y en la formación de los pilotos. Esto incluye modificaciones al Sistema de aumento de características de maniobra (MCAS) de la aeronave, así como otros cambios de seguridad clave destinados a prevenir más accidentes.
El 10 de febrero de 2021, una conferencia de prensa con el director ejecutivo de Cayman Airways y otro personal clave anunció la retirada de tierra de su propio avión Boeing 737 MAX 8 y un plan de “regreso al servicio (RTS)” para restablecer el avión nuevamente en servicio. La conferencia de prensa brindó una sólida garantía de que la aeronave está lista para regresar a los cielos de manera segura, ya que todos los principales reguladores de aviación y autoridades certificadoras del mundo le han dado a la aeronave un nivel de escrutinio sin precedentes en la historia de la aviación. Cayman Airways ya ha completado todas las modificaciones y mejoras necesarias para garantizar su operación segura y ahora estamos en el proceso de implementar varias medidas finales, muchas de las cuales van más allá de los requisitos prescritos. Se espera que el avión Boeing 737 MAX 8 de la aerolínea esté en pleno funcionamiento a partir de mediados de febrero. [13]
A principios de febrero de 2021, la Asociación de Pilotos de las Islas Caimán (CAPA) emitió un comunicado sobre el reingreso de la aeronave Boeing 737 MAX 8 . CAPA afirma que "El B737-8 es uno de los aviones más seguros para volar". [14]
Durante la semana de la conferencia de prensa de Cayman Airways del 10 de febrero, Cayman Airways anuncia la visualización y recorrido público del avión Boeing 737 MAX 8 recientemente actualizado y observa algunos de los vuelos de prueba operativos en el Aeropuerto Internacional Owen Roberts y el Aeropuerto Internacional Charles Kirkconnell durante el fin de semana. [15]
Entre el primer semestre de 2020 y el segundo semestre de 2021, Cayman Airways, como muchas aerolíneas de todo el mundo, se vio afectada debido a la pandemia de COVID-19 . Sin embargo, desde mediados de 2020 hasta el tercer trimestre de 2021, Cayman Airways operó vuelos de repatriación a través del Programa Travel Cayman del Gobierno. Cayman Airways volvió a tener un horario de vuelos comerciales reducido durante el cuarto trimestre de 2021.
El 21 de octubre de 2021, Cayman Airways canceló su servicio a La Ceiba, Honduras debido a la emisión de un NOTAM de que el Aeropuerto Internacional Goloson está degradando a Aeropuerto de Categoría 6. Cayman Airways había operado el Boeing 737 MAX 8 para esa ruta. La OACI exige que los aeropuertos sean de categoría 7 o superior para que funcione el Boeing 737 MAX 8 . [dieciséis]
En marzo de 2023, durante una entrevista en el programa de entrevistas de Cayman Compass 'The Resh Hour', el director ejecutivo de Cayman Airways, Fabian Whorms, señaló que habían comenzado el proceso de búsqueda de un tercer Twin Otter para su flota Express. También señaló que en un futuro cercano podrían considerar reemplazar su flota Saab 340B+, y afirmó: “Lo ideal es que nos gustaría que cualquier cosa con la que lo reemplacemos sea algo que también pueda cumplir la misión que los Twin Otters cumplen actualmente para nosotros. . Pero eso depende de lo que suceda con el aeródromo de Pequeño Caimán”. [17]
El 24 de julio de 2023 se llevó a cabo una rueda de prensa conjunta con Ministros de Gobierno de Barbados y las Islas Caimán, así como con Cayman Airways. Durante la sesión informativa, introdujeron un servicio directo dos veces por semana a Barbados, lo que introdujo a la aerolínea en los mercados del Caribe Oriental y, a través de Barbados, se extendió a más mercados europeos. Además del anuncio de Barbados, anunciaron la ampliación de dos vuelos adicionales a Los Ángeles. Esto se produjo casi un mes después de que Cayman Airways reiniciara sus vuelos a Panamá. [18]
Cayman Airways actualmente sirve a trece destinos. Estos destinos se encuentran ubicados en las Islas Caimán ( Pequeño Caimán y Caimán Brac ), y otras zonas del Caribe como Jamaica , Cuba y Barbados ; así como en los Estados Unidos de América : Los Ángeles , Miami , Tampa , Nueva York y estacionalmente Denver . Los destinos centroamericanos incluyen Ciudad de Panamá, Panamá y La Ceiba, Honduras .
La flota de Cayman Airways está compuesta por los siguientes aviones a diciembre de 2022 [actualizar]: [19] [20]
La flota de Former Cayman Airways consta de los siguientes aviones (a octubre de 2021):
La mascota de la empresa es un adorno del Sir Turtle original diseñado por Suzy Soto. Como se diseñó por primera vez, Sir Turtle no tenía la bufanda voladora roja. Ese diseño original fue utilizado en pegatinas de equipaje por la Aduana de las Islas Caimán y también se convirtió en el logotipo del Departamento de Turismo que entonces estaba dirigido por Eric Bergstrom. La bufanda de vuelo roja fue agregada más tarde a Sir Turtle en 1978 por el Capitán Wilbur Thompson, el piloto jefe de Cayman Airways en ese momento, y el Sir Turtle modificado se convirtió en el nuevo logotipo de la aerolínea.
La oficina corporativa de Cayman Airways está ubicada en George Town y está ubicada en 91 Owen Roberts Drive, casi frente a las instalaciones de mantenimiento de aeronaves de Cayman Airways ubicadas en 54 Owen Roberts Drive. Owen Roberts Drive es la carretera principal que conduce al Aeropuerto Internacional Owen Roberts en Gran Caimán. [ cita necesaria ]
La oficina corporativa de Cayman Airways estaba ubicada en el antiguo Sammy's Airport Inn. Otras oficinas anteriores de Cayman Airways fueron dañadas por el huracán Iván en 2004. El gobierno de las Islas Caimán compró Sammy's Airport Inn por 2,85 millones de dólares estadounidenses . El equipamiento, incluido el mobiliario, se completó por $3 millones de dólares y la valoración de la propiedad se estimó en 6,76 millones de dólares en junio de 2007. El estacionamiento para la oficina central está ubicado en la propiedad adyacente de la Autoridad del Aeropuerto de las Islas Caimán y hay más estacionamiento por pie cuadrado en la actual oficina central de Cayman Airways que en la mayoría de los edificios de George Town. [22]
Medios relacionados con Cayman Airways en Wikimedia Commons
