El Vélodrome d'Hiver ( pronunciación francesa: [velɔdʁɔm divɛʁ] , Velódromo de Invierno ), coloquialmente Vel' d'Hiv' , era una pista para bicicletas cubierta y un estadio ( velódromo ) en la rue Nélaton, no lejos de la Torre Eiffel en París. . Además de pista para bicicletas , se utilizó para hockey sobre hielo , baloncesto , lucha libre , boxeo , patinaje sobre ruedas , circos , corridas de toros, espectáculos y manifestaciones. Fue la primera pista cubierta permanente en Francia y el nombre persistió para otras pistas cubiertas construidas posteriormente.
En julio de 1942, la policía francesa, actuando bajo órdenes de las autoridades alemanas en el París ocupado , utilizó el velódromo para retener a miles de judíos y otras personas que fueron víctimas de un arresto masivo . Los judíos fueron retenidos en el velódromo antes de ser trasladados a un campo de concentración en los suburbios parisinos de Drancy y luego al campo de exterminio de Auschwitz . El incidente se conoció como el " Resumen de Vel' d'Hiv' " ( Rafle du Vel' d'Hiv' ).
La pista original se encontraba en las Salas de las Máquinas, el edificio utilizado para la exhibición industrial de la Exposición Universal , que finalizó en 1900. El edificio quedó desocupado después de la exposición.
En 1902, la Salle des Machines fue inspeccionada por Henri Desgrange , quien al año siguiente inauguró el Tour de Francia en nombre del periódico que él editaba, L'Auto . Con él estaban Victor Goddet, el tesorero del periódico, un ingeniero llamado Durand y un arquitecto, Gaston Lambert. Fue Lambert quien dijo que podría convertir la sala en un estadio deportivo con una pista de 333 metros de largo y ocho metros de ancho. [1] Lo terminó en 20 días.
La primera reunión allí, el 20 de diciembre de 1903, tuvo una audiencia de 20.000 personas. Pagaron siete francos por la mejor vista y un solo franco por ver casi nada. Los asientos eran primitivos y no había calefacción. La primera prueba no fue una carrera ciclista sino una competición a pie de 250 metros. La primera competición ciclista fue una carrera disputada detrás de motocicletas . Sólo un ciclista, Cissac, logró completar los 16 km (10 millas), ya que los demás se estrellaron en la inusual inclinación de la pista.
En 1909, la Salle des Machines fue incluida en la lista de demolición para mejorar la vista de la Torre Eiffel. Desgrange se mudó a otro edificio cercano, en la esquina del bulevar de Grenelle y la rue Nélaton. El lugar recibió el nombre de Vélodrome d'Hiver. [2] La nueva pista, también diseñada por Lambert, tenía 253,16 m de circunferencia en la base pero exactamente 250 m en la línea recorrida por los corredores a motor (considerados las estrellas del día). Lambert construyó dos hileras de asientos, que se elevaban sobre bancos tan empinados para su época que se consideraban acantilados. En el centro de la pista, Lambert construyó una pista de patinaje de 2.700 metros cuadrados. Lo iluminó todo con 1.253 lámparas colgantes. [1]
Podría haber tantos espectadores apiñados en la pista central de las pruebas ciclistas que parecían pasajeros en el metro de París en la hora punta. [3] Los espectadores más ricos y conocedores compraron asientos al lado de la pista y el resto se apiñó en el balcón superior desde donde la pista parecía un cuenco distante. Creció una rivalidad entre los de arriba y los de abajo, hasta el punto de que los de arriba a veces lanzaban salchichas, panecillos y hasta botellas a los de abajo o, si podían lanzar hasta allí, a la pista. Los responsables de la sala tuvieron que instalar una red para atrapar los misiles más grandes. [3]
Las carreras ciclistas de seis días comenzaron en Londres en el siglo XIX, pero se hicieron verdaderamente populares después de pasar a ser una carrera no individual sino para equipos de dos. La nueva fórmula fue creada en Estados Unidos en el Madison Square Garden . Llegó a ser conocido en inglés como madison y en francés como l'américaine . La primera carrera de este tipo de seis días en Vel' d'Hiv' comenzó el 13 de enero de 1913. [1]
Entre los corredores se encontraban los ganadores del Tour de Francia Louis Trousselier y Octave Lapize y otros corredores destacados como Émile Georget . La carrera comenzó a las 18.00 horas y a las 21.00 horas se habían vendido las 20.000 plazas. Entre los asistentes se encontraba el millonario Henri de Rothschild , que ofreció un premio de 600 Fr. , y la bailarina Mistinguett , que ofreció 100 Fr. [1] Los ganadores fueron Goulet y Fogler, una pareja estadounidense-australiana.
El escritor franco-estadounidense René de Latour dijo: "Conocí la época en que se consideraba toda una hazaña entrar en el Vel' d'Hiv' durante una carrera de seis días. Había policía montada alrededor de toda la manzana, barreras "Se erigieron a cierta distancia del edificio, y si no tenías una entrada o un pase para mostrar, no se te permitía acercarte al lugar. Puedes adivinar que los fanáticos decepcionados a menudo producían casi un disturbio". [4]
En 1926 comenzó la tradición de elegir una Reina de los Seis, cuyo trabajo incluía iniciar la carrera. Entre ellas estaban Édith Piaf , Annie Cordy y la acordeonista Yvette Horner , que también tocaba desde el techo de un coche mientras precedía el Tour de Francia .
A veces se dudaba de la autenticidad de las carreras en Vel' d'Hiv'. Si bien el espectáculo atrajo a multitudes grandes e incluso llenas, se rumoreaba que los mejores corredores controlaban la carrera. El periodista francés Pierre Chany escribió:
Se habló mucho de la relativa honestidad de los resultados y los periodistas se preguntaron a veces qué importancia debían dar a las victorias en estas carreras de seis días. Se sabía que los mejores del campo se combinaban entre sí para luchar contra otros equipos y hacerse con los mayores premios, que luego se repartían entre ellos. Esta coalición, cruelmente apodada el Tren Azul [por un servicio ferroviario de lujo patrocinado por los ricos] impuso sus reglas y, a veces, incluso los tiempos de la carrera, la duración de los períodos de descanso. Los equipos pequeños se defendieron algunos días pero, en general, la ley pertenecía a los cracks, mejor equipados físicamente y a menudo mejor organizados. [3]
Para los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 , el velódromo acogió eventos de boxeo , esgrima , levantamiento de pesas y lucha libre . [5]
El escritor estadounidense Ernest Hemingway era un aficionado habitual a las carreras de seis días y de otro tipo en el Vel' d'Hiv' mientras vivía en París. El escribio:
He comenzado muchas historias sobre carreras de bicicletas, pero nunca he escrito una que sea tan buena como las carreras tanto en pistas cubiertas como al aire libre y en carreteras. Pero llegaré al Vélodrome d'Hiver con la luz humeante de la tarde y la pista de madera con peraltes altos y el chirrido que los neumáticos hacían sobre la madera al pasar los corredores, el esfuerzo y la táctica mientras los corredores subían y bajaban, cada uno una parte de su máquina. ... Debo escribir el extraño mundo de las carreras de seis días y las maravillas de las carreras en la montaña. El francés es el único idioma en el que se ha escrito correctamente y todos los términos son franceses y eso es lo que dificulta la escritura. [6]
El boxeo empezó en el Vel' d'Hiv' tras un encuentro entre el estadounidense Jeff Dickson y Henri Desgrange, principal propietario y principal promotor de la pista. Dickson llegó a Francia procedente de Missouri en 1917 como "sammie". Los Sammies, que llevan el nombre del propietario de Metro-Goldwyn-Mayer , eran camarógrafos enviados desde Estados Unidos para filmar a los soldados estadounidenses en la Primera Guerra Mundial. [1]
Dickson permaneció en Francia después de la guerra y comenzó a promover el boxeo en el área de Wagram en París. Él y Desgrange se llevaron bien y ambos acordaron que debería organizar un primer torneo de boxeo en el Vel' d'Hiv' en 1929. El combate principal enfrentó a Milou Pladner contra Frankie Genaro , aportando 920.110 p.
La lucha libre profesional en Francia fue relanzada en el estilo catch-as-catch-can (rebautizada de "Lutte" a "Catch") en el Vel' d'Hiv' en 1933 por la Fédération Française de Catch Professionnel (FFCP), co- fundada por el ex campeón mundial de peso pesado Henri Deglane y el jugador de rugby francés Raoul Paoli . [7]
Dickson se incorporó a la dirección del Vel' d'Hiv'. En 1931 renovó el edificio para permitir otros usos en el centro de la pista ciclista: eliminó varios pilares que bloqueaban la vista de algunos espectadores, retomó la pista de patinaje sobre ruedas , colocó una pista de hielo de 60 m por 30 m y construyó una cubierta para la pista para permitir su uso para otras actividades. El edificio pasó a llamarse “Palais des Sports de Grenelle”, aunque su nombre anterior se mantuvo en uso. [8] Bajo Dickson, el Vel' d'Hiv' se convirtió en el hogar del equipo de hockey sobre hielo Français Volants . La pista también contó con espectáculos de patinaje de Sonja Henie en 1953 y 1955 y Holiday on Ice (1950 a 1958).
Su empresa más espectacular fue su mayor y más caro fracaso. Dickson supo por el periódico Paris-Midi que el circo Schneider de Nápoles estaba subastando 100 leones. Dickson compró los animales ese mismo día, junto con sus jaulas y remolques, por 80.000 francos. Construyó un escenario, adquirió dos camellos enfermos abandonados por un circo en Maisons-Alfort, contrató tragafuegos y empleó a 20 actores para vestirse como exploradores africanos, todo para montar un espectáculo llamado La caza del león.
Los leones, sin embargo, llegaron de Nápoles cansados y flácidos. Dickson aseguró a los periodistas que sólo necesitaban una comida y comenzó a importar animales muertos de los mataderos locales. Las cosas no mejoraron. En la primera noche del espectáculo, los 100 leones fueron liberados en la arena, pero no mostraron signos de emoción, y mucho menos de ferocidad. Dickson ordenó a sus "exploradores" que dispararan al aire para despertarlos. El aire se volvió amargo por los vapores de cordita, pero los leones no hacían más que pasear y orinar en el paisaje. Ahora convencidos de que los animales eran inofensivos, los tramoyistas comenzaron a golpearlos, ante lo que los niños comenzaron a llorar y los padres gritaron protestas enojadas. Los organizadores retiraron los animales y pasaron al siguiente acto del espectáculo. Las cosas fueron un poco mejor. Los camellos se negaron a caminar en fila como en una caravana del desierto. Y sus asistentes, que eran negros desempleados reclutados en las calles, tropezaron en la arena bajo sus inusuales vestimentas escénicas. La ejecución del programa fue abandonada.
Dickson ahora tenía dos camellos y 100 leones que ya no necesitaba. Un asistente ató a los camellos detrás de un coche, los condujo hasta el Sena y los abandonó. Allí fueron encontrados por la policía. Finalmente, Dickson alquiló los camellos y los leones a otro circo por 10.000 francos a la semana, pero el circo fracasó y llamaron a Dickson para que recogiera sus animales. Ahora también estaba siendo perseguido por la Société protectora de animales por crueldad al abandonar los camellos. Los animales finalmente fueron enviados a un zoológico cerca de Hamburgo .
La empresa acabó con la pérdida de 700.000 francos por parte del Vel' d'Hiv'. [1]
Dickson regresó a Estados Unidos en 1939 [1] y murió cuando su bombardero fue derribado en St-André-de-l'Eure el 14 de julio, día nacional de Francia, en 1943. Está enterrado en el cementerio estadounidense de la playa de Omaha, al oeste de Caen , debajo de la tercera cruz de la primera fila. [9]
El Vel' d'Hiv' estaba disponible para alquiler para quien lo quisiera. Entre los que ficharon se encontraba Jacques Doriot , que dirigía el partido fascista más grande de Francia , el PPF . Fue en el Vel' d'Hiv', entre otros lugares, donde Doriot, con su saludo hitleriano, animó a la multitud a unirse a su causa .
En 1940, los alemanes invadieron Francia y ocuparon su mitad norte , incluida París. El 7 de junio de 1942, completaron los planes para la Opération Vent printanier ("Operación Brisa de Primavera") para arrestar a 28.000 judíos utilizando 9.000 policías franceses. Las detenciones comenzaron temprano el 16 de julio y finalizaron al día siguiente. Entre los que ayudaron en la redada se encontraban 3.400 jóvenes miembros del PPF de Doriot. [1]
Al necesitar un lugar para retener a los detenidos, los alemanes exigieron las llaves del Vel' d'Hiv' a su propietario, Jacques Goddet , que había sucedido a su padre Victor y a Henri Desgrange. Las circunstancias en las que Goddet entregó las llaves siguen siendo un misterio y el episodio ocupa sólo unas pocas líneas en su autobiografía. [9]
El Vel' d'Hiv' tenía un techo de cristal, que había sido pintado de azul oscuro para evitar atraer a los navegantes de los bombarderos. El techo de cristal oscuro, combinado con ventanas atornilladas por seguridad, elevaba la temperatura dentro de la estructura. Las 13.152 personas recluidas allí [12] no tenían baños; de los 10 disponibles, cinco estaban sellados porque sus ventanas ofrecían una salida y los demás estaban bloqueados. [13] Los judíos arrestados fueron mantenidos allí durante cinco días con sólo agua y comida traídas por los cuáqueros , la Cruz Roja y los pocos médicos y enfermeras a los que se les permitió entrar.
Los arrestados fueron enviados a un campo de internamiento en torres a medio construir en Drancy y luego al campo de exterminio de Auschwitz . Sólo 400 sobrevivieron.
Un entusiasta, John Aulton, describió la pista en los primeros años después de la guerra. Visitó París en una gira organizada para escolares ingleses que dormían en tiendas de campaña en los terrenos de un liceo . Era el único que deseaba ver el Vélodrome d'Hiver. El escribio:
- Salí en mi Raleigh Sports. ... Llegué eufórico y lleno de expectación pero mi alegría duró poco, todas las puertas estaban cerradas y trancadas y no había señales de vida. Sin previo aviso, una puerta lateral se abrió de golpe y un hombre pequeño y de constitución poderosa salió disparado de la penumbra hacia la luz del sol. Una manga vacía ondeando colgaba donde debería haber estado su brazo derecho. Me lanzó una diatriba en francés antes de volver a entrar y cerrar la puerta. Le di otra patada rápida a la puerta y grité en inglés que lo único que quería era ver la famosa pista. La puerta se abrió lentamente y el hombre manco salió, pero esta vez una amplia sonrisa cubrió su rostro previamente enojado. "¿ Anglais? ", dijo, como si pronunciara una contraseña especial. Habló en un inglés vacilante. ¿Conocía Wembley ? ¿Había viajado allí durante seis días en Londres? Me rodeó el hombro con su brazo sano y nos acompañó a mí y a mi Raleigh hasta el estadio.
- La vieja pista parecía deteriorada. Había polvo por todas partes y los rayos de sol que penetraban por las sucias claraboyas azules destacaban las partículas que danzaban en el aire. Caminé hacia el banco y toqué los tableros que habían visto tanto drama. De repente y sin explicación me invadió un sentimiento de miedo y repulsión; Agarré mi bicicleta y corrí lo más rápido que pude hacia el mundo exterior. La puerta no se abrió al principio, pero un tirón presa del pánico la liberó y salí corriendo al calor de una tarde parisina y pedaleé sin importarme en qué dirección mientras pudiera alejarme del Vélodrome d'Hiver. [14]
La última carrera de seis días en el Vel' d'Hiv' comenzó el 7 de noviembre de 1958. Las estrellas fueron Roger Rivière , Jacques Anquetil , Fausto Coppi y André Darrigade . La carrera se corrió con equipos de tres. Rivière tuvo que abandonar tras un choque con Anquetil en las primeras horas; El 12 de noviembre, Darrigade ganó el mayor premio intermedio jamás ofrecido en la pista: un millón de francos. Los ganadores absolutos fueron Anquetil y sus socios, Darrigade y Terruzzi. El edificio se había vuelto viejo, sucio y polvoriento y tenía goteras cuando llovía. Cables eléctricos colgados en bucles. [1]
La última noche en el Vel' d'Hiv' fue el 12 de mayo de 1959, con la participación del pintor Salvador Dalí . Entre sus accesorios escénicos se encontraba un modelo de la Torre Eiffel, que hizo explotar para simbolizar el final de la sala de exposiciones en la que se encontraba. [1] Un incendio destruyó parte del Vélodrome d'Hiver en 1959 y el resto de la estructura fue demolido. En el lugar se levanta ahora un bloque de viviendas y un edificio del Ministerio del Interior.
Durante décadas, el gobierno francés se negó a pedir disculpas por el papel de los policías franceses en la redada o por cualquier otra complicidad estatal. Se argumentó (por De Gaulle y otros) que la República Francesa había sido desmantelada cuando Philippe Pétain instituyó un nuevo Estado francés durante la guerra y que la República se había restablecido después de que terminó la guerra. Por lo tanto, no corresponde a la República pedir disculpas por hechos ocurridos cuando ella no existía y que habían sido llevados a cabo por un Estado que no reconocía. Por ejemplo, el ex presidente François Mitterrand había mantenido esta posición. La afirmación fue reiterada más recientemente por Marine Le Pen , líder del Partido Frente Nacional , durante la campaña electoral de 2017. [15] [16]
El 16 de julio de 1995, el presidente Jacques Chirac afirmó que era hora de que Francia hiciera frente a su pasado y reconoció el papel que había desempeñado el Estado en la persecución de los judíos y otras víctimas de la ocupación alemana. [15] Los responsables de la redada, según Chirac, fueron " 450 policiers et gendarmes français, sous l'autorité de leurs chefs, répondaient aux exigences des nazis " ("450 policías y gendarmes franceses, bajo la autoridad de sus líderes [que] obedecieron las demandas de los nazis"). [17]
Con motivo del 70º aniversario de la redada, el presidente François Hollande pronunció un discurso en un monumento a la redada de Vel' d'Hiv' el 22 de julio de 2012. El presidente reconoció que este hecho fue un crimen cometido "en Francia, por Francia", y enfatizó que las deportaciones en las que participó la policía francesa fueron delitos cometidos contra los valores, principios e ideales franceses. Continuó su discurso señalando que la República tomará medidas drásticas contra el antisemitismo "con la mayor determinación". [18]
La primera admisión oficial de que el Estado francés había sido cómplice de la deportación de 76.000 judíos durante la Segunda Guerra Mundial fue hecha en 1995 por el presidente Jacques Chirac , en el lugar del Vélodrome d'Hiver, donde 13.000 judíos habían sido detenidos para ser deportados a campos de exterminio. en julio de 1942. " La France, ce jour-là, accomplissait l'irréparable. Manquant à sa parole, elle livrait ses protégés à leurs bourreaux ", dijo ("Francia, ese día [16 de julio de 1942], cometió el crimen irreparable . Incumpliendo su palabra, entregó a los que estaban bajo su protección a sus verdugos"). " La folie criminelle de l'occupant a été secondée par des Français, par l'Etat français " ("la locura criminal de los ocupantes fue secundada por los franceses, por el Estado francés"). [19] [20] [17]
El 16 de julio de 2017, también en una ceremonia en Vel' d'Hiv', el presidente Emmanuel Macron denunció el revisionismo histórico que negaba la responsabilidad de Francia por la redada de 1942 y la posterior deportación de 13.000 judíos. "De hecho, fue Francia la que organizó esto", insistió Macron, ya que la policía francesa colaboraba con los nazis. "Ni un solo alemán" estuvo directamente involucrado, dijo, sino la policía francesa que colaboraba con los nazis. Macron fue aún más específico que Chirac al afirmar que el gobierno durante la guerra fue ciertamente el de Francia. “Es conveniente ver al régimen de Vichy como nacido de la nada, devuelto a la nada. Sí, es conveniente, pero es falso. No podemos construir orgullo sobre una mentira”, dijo. [21] [22] Macron hizo una sutil referencia al comentario de Chirac cuando añadió: "Lo digo de nuevo aquí. De hecho, fue Francia quien organizó la redada, la deportación y, por tanto, para casi todos, la muerte". [23] [24]
Después de la guerra, se colocó una placa que marcaba el Rafle du Vel' d'Hiv' en el edificio de la pista y se trasladó al número 8 del boulevard de Grenelle en 1959. [25] El 3 de febrero de 1993, el presidente Mitterrand encargó que se erigiera un monumento en el lugar. . [26] Actualmente se alza sobre una base curva, para representar el carril bici, en el borde del muelle de Grenelle. Es obra del escultor Walter Spitzer y del arquitecto Mario Azagury. Spitzer y su familia sobrevivieron a la deportación a Auschwitz. Las estatuas representan a todos los deportados, pero especialmente a los del Vel' d'Hiv'. Las esculturas incluyen niños, una mujer embarazada y un hombre enfermo. Las palabras en el monumento de la era Mitterrand todavía diferencian entre la República Francesa y el Gobierno de Vichy que gobernó durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que no aceptan responsabilidad por la redada de judíos. Las palabras están en francés: " La République française en homenaje aux victimes des persécutions racistes et antisémites et des crime contre l'humanité commis sous l'autorité de fait dite 'gouvernement de l'État français' (1940-1944) N'oublions jamais ", que se traduce como sigue: "La República Francesa rinde homenaje a las víctimas de las persecuciones racistas y antisemitas y de los crímenes contra la humanidad cometidos bajo la autoridad de facto denominada 'Gobierno del Estado francés' entre 1940 y 1944. Nunca olvidar." [27] [25] El monumento fue inaugurado el 17 de julio de 1994. Cada año, en julio, se lleva a cabo una ceremonia en el monumento.
El Vélodrome d'Hiver aparece en la novela Sarah's Key de 2006 de Tatiana de Rosnay y en la película de 2010 Sarah's Key basada en la novela, así como en la película francesa The Round Up .
48°51′14″N 2°17′20″E / 48.8538°N 2.2889°E / 48.8538; 2.2889