La Unidad de Desarrollo de Guerra Aire-Mar de la RAF ( ASWDU ) fue una unidad de investigación y desarrollo de la Real Fuerza Aérea , dentro del Comando Costero de la RAF , estuvo operativa desde diciembre de 1940 y se disolvió en abril de 1970.
El 22 de octubre de 1940 se formó la Unidad de Desarrollo Táctico del Mando Costero en la RAF Carew Cheriton . Estaba equipada con el Armstrong Whitworth Whitley V, un avión bombardero medio británico , el Lockheed Hudson I, un bombardero ligero y avión de reconocimiento costero estadounidense , el Bristol Beaufort I, un bombardero torpedero bimotor británico y el Vickers Wellington IA, un bombardero medio bimotor británico de largo alcance . [2]
La unidad duró poco con esta identidad y después de dos meses perdió el título de Táctica . El 30 de diciembre de 1940, la unidad se disolvió, pero se reformó inmediatamente y pasó a denominarse Unidad de Desarrollo del Comando Costero . [3]
Para que los radares iniciales fueran efectivos, se requerían técnicas operativas y operativos capacitados. [4] La Unidad de Desarrollo del Mando Costero realizó pruebas de servicio de todo el equipo de radar, como el radar ASV (aire-superficie-buque) para las operaciones del Mando Costero de la RAF . Aunque tenía su propia aeronave, también utilizó hidroaviones de la RAF Pembroke Dock , [5] se utilizó un Short Sunderland , un hidroavión bombardero de patrulla británico , equipado con ASV Mk. I para la primera prueba, y pronto se comprendió el valor de la CCDU, por lo tanto, su papel cambió para cubrir tanto las pruebas de servicio como las tácticas de todos los aviones y equipos del Mando Costero de la RAF. [4]
En enero de 1941, se utilizaron dos Vickers Wellington para investigar el uso de bombas y cargas de profundidad para ataques nocturnos a submarinos y buques de superficie con la ayuda de luces de paracaídas y, más tarde, con luces Leigh . La unidad operó desde la base de la RAF Carew Chriton durante unos doce meses antes de trasladarse a la RAF Ballykelly en diciembre de 1941. [5] Unos seis meses después, se trasladó a la RAF Tain, durante junio de 1942, [6] y permaneció allí durante casi un año. [7]
En abril de 1943, la Unidad se hizo cargo de la RAF Dale [8] trasladándose desde la RAF Tain . [9] En septiembre de 1943, como parte del intercambio entre la Royal Air Force y la Royal Navy con los aeródromos de Dale y Angle, la Unidad se trasladó a la RAF Angle [10]. Una de las pruebas clave realizadas mientras estaba en la RAF Angle fue medir la audibilidad de las aeronaves desde los submarinos en la superficie. [5] Utilizando Leigh Light (L/L) y búsqueda por radar, llevó a cabo pruebas para ver qué tan cerca de un submarino podían llegar los diferentes tipos de aeronaves que utilizaba la unidad, antes de que fueran detectados audiblemente. [11]
El 14 de enero de 1945, se formó la Unidad de Desarrollo de Guerra Aire-Mar en la base de la RAF Thorney Island, rebautizada como Unidad de Desarrollo del Mando Costero. [1] El papel de la ASDWU era aumentar la eficiencia en las operaciones marítimas mediante la realización de pruebas con los equipos más modernos . También contribuyó al desarrollo mediante la colaboración con otros centros de investigación y desarrollo . [12] A finales de 1944, se creó una unidad similar en Ceilán (Sri Lanka) para realizar pruebas de los equipos suministrados al Mando del Sudeste Asiático , que duraron unos doce meses. [1]
La unidad se trasladó a la RAF Ballykelly en mayo de 1948 y, junto con el trabajo de pruebas, también proporcionó entrenamiento de tripulaciones para escuadrones operativos. Se trasladó a la RAF St Mawgan en mayo de 1951 y permaneció allí durante los siguientes siete años, antes de regresar a la RAF Ballykelly en septiembre de 1958. [13] Mientras estuvo en la RAF St Mawgan, operó el helicóptero Bristol Sycamore , entre 1952 y 1955, para varias pruebas. [14]
La Unidad de Desarrollo de Guerra Aérea y Marítima se disolvió el 1 de abril de 1970 en la RAF Ballykelly, [1] cuando el control de todo el trabajo de pruebas de la flota de aviones de patrulla marítima Hawker Siddeley Nimrod fue asumido por la Organización Central de Pruebas y Tácticas. [12]
La Unidad de Desarrollo de Guerra Aire-Mar estaba equipada con numerosos tipos y variantes de aeronaves: [1]
La Unidad de Desarrollo del Comando Costero [3] [5] [6] [7] [8] [10] y luego la Unidad de Desarrollo de Guerra Aire-Mar [1] [13] operaron desde varias estaciones de la Real Fuerza Aérea en todo el Reino Unido: