Una unidad de armas de fuego es una unidad armada dentro de cada fuerza policial territorial del Reino Unido . [1] En su mayor parte, las fuerzas policiales del Reino Unido están desarmadas; sin embargo, todos cuentan con unidades de armas de fuego para brindar a la fuerza policial la capacidad de enfrentarse a delincuentes armados. Un oficial de policía no puede postularse para unirse a la unidad de armas de fuego sin antes terminar su período de prueba de dos años , con dos años más en una función policial central para algunas fuerzas. [2] Unidad de armas de fuego es el nombre más común fuera de la capital, mientras que la del Servicio de Policía Metropolitana de Londres se llama Comando Especializado en Armas de Fuego , Trojan o SCO19. En los medios de comunicación a veces se le compara con las unidades SWAT de Estados Unidos .
La cantidad de armas de fuego disponibles legalmente para los delincuentes es baja debido a las leyes sobre armas del Reino Unido que exigen licencias y verificaciones de antecedentes para adquirir y poseer legalmente la mayoría de los tipos de armas de fuego. [3] En la mayoría de los casos, la presencia de un oficial armado puede ser suficiente para negociar la entrega de un criminal armado y el número de veces que la policía dispara deliberadamente un arma de fuego contra sospechosos en el Reino Unido rara vez supera las tres veces al año. . Por ejemplo, la policía de Thames Valley sólo ha disparado contra un sospechoso una vez en toda su historia. [4]
Sólo tres servicios en el Reino Unido arman habitualmente a sus agentes debido a la naturaleza de su trabajo; la Policía del Ministerio de Defensa , que vigila las propiedades del MOD , la Policía Nuclear Civil , que vigila las instalaciones nucleares civiles , y el Servicio de Policía de Irlanda del Norte debido a la amenaza del IRA. [5] [6] [7]
El 13 de enero de 2016, tras los ataques de París de noviembre de 2015, se decidió aumentar significativamente el número de agentes armados en Londres. El entonces comisario de la policía metropolitana de Londres , Sir Bernard Hogan-Howe, decidió duplicar el número de agentes armados y prometió un nuevo anuncio "significativo". [8]
El uso policial de armas de fuego ha sido un proceso lento y controvertido, generalmente debido a la resistencia de los oficiales superiores con respecto a las armas de fuego y a las reacciones adversas del público. [3] Durante la Segunda Guerra Mundial , las armas de fuego sólo se portaban en tareas de protección, como vigilar Downing Street , el Palacio de Buckingham y lugares con riesgo de sabotaje enemigo . Sin embargo, la policía recibió muchas armas de fuego, como el rifle canadiense Ross y el P14 Enfield, como parte de los preparativos contra la invasión de la Segunda Guerra Mundial . Debido a la escasez de equipo, las armas de fuego entregadas a la policía a menudo estaban en malas condiciones y, a veces, carecían de una funda para acomodar el arma, lo que llevó a que estuvieran ocultas en la túnica del uniforme o metidas en la cintura del pantalón. [3] En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el entrenamiento para el revólver estándar Webley & Scott consistía en disparar seis tiros; para pasar, se requería que tres tiros fueran al objetivo. Por lo general, no se enseñaba a cargar, descargar y manejar con seguridad el arma. Durante el mismo período, la policía tuvo un mayor número de ex militares que se unieron a sus filas, y sus conocimientos previos fueron tratados de manera suficiente, lo que llevó a que se les entregaran armas de fuego sin capacitación policial, en caso de emergencia. Un ejemplo de esto fue cuando la policía montó una búsqueda a gran escala después de los asesinatos de Shepherd's Bush , se entregaron armas de fuego a cualquier oficial que tuviera experiencia previa en su uso, como oficiales que asistían a clubes de tiro o ex miembros de las fuerzas armadas. . [3]
La Policía Metropolitana se formó el 29 de septiembre de 1829, con la aprobación de la Ley de Policía Metropolitana . Los agentes de la "nueva policía" estaban desarmados para contrarrestar los temores de una organización paramilitar . A pesar de esto, el Ministro del Interior, Sir Robert Peel, autorizó al Comisionado a comprar cincuenta pistolas de bolsillo con llave de chispa para utilizarlas en circunstancias excepcionales. A medida que pasó el tiempo, los fusiles de chispa fueron desmantelados y reemplazados por los primeros revólveres . Durante la década de 1880, el robo (o "robo de casa", como se llamaba entonces) era un problema común para la policía. Los "ladrones de casas" a menudo portaban armas de fuego, debido a que la ley de la época permitía al público poseer armas de fuego. Después de una serie de tiroteos fatales contra oficiales en las divisiones exteriores de Metrópolis , y después de mucha cobertura de prensa debatiendo si el servicio debería estar armado de manera rutinaria, el Comisionado solicitó al Ministro del Interior autorización para permitir que los oficiales en los distritos exteriores porten un revólver. si quisieran hacerlo por la noche. Sólo se podía emitir un revólver si, en opinión del oficial superior, se podía confiar en que el oficial lo usaría con seguridad y discreción. A partir de entonces, todos los oficiales que sintieran la necesidad de estar armados, podrían estarlo. La práctica duró hasta 1936, aunque la gran mayoría del sistema fue eliminado a finales del siglo XIX.
A finales del siglo XIX, se entregaron revólveres a las comisarías de policía divisionales . La cantidad de revólveres almacenados en la estación dependía de su tamaño y ubicación geográfica. En la Policía Metropolitana se estandarizó el despacho de armas de fuego a las comisarías; diez pistolas con 320 cartuchos de munición entregadas a las estaciones divisionales, seis pistolas con 192 cartuchos por estación subdivisional y tres pistolas con 96 cartuchos para cada estación de sección. Las armas de fuego se guardaban en una caja cerrada con llave, con reglas de uso pegadas al frente. La llave de la caja estaba en manos de un oficial superior, cuyo permiso debía solicitarse antes de poder abrir la caja. Las reglas de su uso dictaban que si se entregaban los revólveres, se registrarían los nombres de los oficiales a quienes se les asignó, y el sargento de sección verificaría su condición y los cargaría cuando los oficiales desfilaran para cumplir con su servicio.
En 1948, el Ministerio del Interior expresó su preocupación por el papel de la policía civil en caso de que hubiera otra guerra, una invasión o la nueva amenaza de un ataque nuclear . El gobierno dictó que el papel de la policía seguiría siendo mantener la ley y el orden, incluso en tiempos de emergencia. Sin embargo, a pesar de que la policía no era una fuerza combatiente , en caso de guerra debía tener una capacidad ofensiva ayudando a las Fuerzas Armadas . Se decidió que para tener éxito en esta función, la policía necesitaba recibir armas de fuego. El Ministerio de Defensa prestó metralletas Sten , junto con varios rifles de cerrojo Lee-Enfield No4 . Estos, junto con los revólveres Webley & Scott y las municiones se guardaban en depósitos secretos en todo el Reino Unido, y los oficiales superiores conocían las ubicaciones, por lo que cada fuerza tenía acceso a ellos si era necesario. [3]
Antes de la década de 1970, las reglas relativas al uso operativo de armas de fuego dictaban que debían usarse en una funda en el cinturón de servicio , ocultando el arma hasta que se desenfundara. La regla fue revisada cuando los agentes de policía armados comenzaron a portar armas de fuego distintas de las pistolas, cuyo tamaño implicaba que no podían ocultarse. El primer caso de esto fue cuando agentes armados del aeropuerto de la OCU de Seguridad de la Aviación de la Policía Metropolitana recibieron la carabina semiautomática Heckler & Koch MP5 recientemente autorizada .
Antes de una importante reconstrucción de las normas relativas al uso operativo de armas de fuego, los oficiales de alto rango, como los inspectores jefes o los superintendentes , podrían autorizar a los oficiales de armas de fuego a sacar armas de un vehículo de respuesta armada (ARV), en caso de una "amenaza inmediata a la vida". . En una situación menos amenazadora, era necesario obtener la autorización de un alto funcionario de guardia de la Asociación de Jefes de Policía . Se comprendió la dificultad de esta autorización, ya que los oficiales deseados no siempre estaban disponibles. La decisión de sacar armas de fuego del gabinete seguro en la parte trasera del ARV ahora depende del criterio individual del oficial de armas de fuego, y cada miembro porta armas personales como una cuestión de rutina. Para operaciones planificadas, un oficial superior designado puede autorizar el despliegue de carabinas. La intervención de oficiales especializados en armas de fuego requiere la autorización del Ministerio del Interior antes de que el jefe de policía de la fuerza pueda desplegarlos.
Antes de la creación de las funciones de Oficial Autorizado de Armas de Fuego y Oficial Especialista en Armas de Fuego , cada comisaría grande tenía un pequeño número de "disparos autorizados" (como se les llamaba entonces). capacitados en el uso de armas de fuego. Hasta que fue necesario, los "disparos autorizados" realizaron tareas policiales de rutina. Después de la formación de las unidades de armas de fuego, todos los oficiales capacitados de cada fuerza se reunieron en una sola unidad, con un programa de capacitación estructurado encabezado por oficiales superiores. El concepto de vehículos de respuesta armada no se introdujo hasta 1991, siendo la primera transición en Londres .
Dentro de la Policía Metropolitana de Londres , los "disparos autorizados" no fueron completamente eliminados después de la creación de la AFO y la SFO. Dentro de Londres, el D11 se ocupaba de los asedios que implicaban un objetivo terrorista o la entrada de especialistas . Considerando que, todas las demás situaciones de asedio que involucraban a un criminal armado y atrincherado fueron tratadas por "fusileros divisionales" del distrito , supervisados por un oficial superior que actuaba como instructor del D11.
La unidad de armas de fuego de la Policía Metropolitana ha tenido una serie de cambios de nombre, debido a los continuos cambios en las unidades departamentales. Cuando se formó por primera vez en 1966, se llamó D6, antes de cambiarse a D11. Después de eso, se cambió a PT17 en Personal y capacitación, cuando se introdujo la designación de Operaciones especializadas, se cambió a SO19. Tras la eliminación gradual de "SO" en 2005, su designación fue reemplazada por Operaciones Centrales . El nombre actual de la unidad de armas de fuego es Comando Especializado en Armas de Fuego , siendo su designación SCO19.
Desde 2005, la policía está equipada y autorizada para utilizar la "pistola de bastón" Heckler & Koch L104A1 , que dispara un proyectil de energía atenuante . La "pistola de bastón" está autorizada para su uso en situaciones en las que sea necesario incapacitar al infractor, sin recurrir al uso de armas de fuego convencionales. Los agentes armados también tienen acceso al proyectil irritante discriminador , que está diseñado para lanzar una nube de irritante en dirección a un delincuente agresivo. [9]
En julio de 2007, el Ministerio del Interior anunció planes para suministrar armas Taser a las fuerzas policiales de Inglaterra y Gales como opción menos letal . Las Tasers están autorizadas para su uso en situaciones en las que es necesario incapacitar al delincuente, pero sin recurrir al uso de armas de fuego convencionales. Las pistolas Taser están autorizadas para el uso de agentes autorizados y especialistas en armas de fuego , junto con otras unidades que no suelen estar armadas, como las unidades de apoyo policial al orden público . Tras un período de prueba de 12 meses en 2004, las Tasers quedaron autorizadas a tiempo completo. [10]
Las unidades de armas de fuego en fuerzas grandes están encabezadas por un superintendente jefe , un superintendente , cuatro inspectores jefe , tres inspectores y seis sargentos , con hasta cincuenta y sesenta agentes . En ciertas fuerzas más pequeñas, la unidad de armas de fuego está encabezada por un superintendente, cuatro inspectores jefe, dos inspectores, cuatro sargentos y entre cuarenta y cincuenta agentes. [3]
Las unidades de armas de fuego mantienen una serie de asesores tácticos para ayudar a los oficiales superiores en la toma de decisiones durante incidentes importantes y para brindar capacidad de planificación para operaciones planificadas con armas de fuego y protección de personalidades importantes . [11] Las principales responsabilidades de las unidades de armas de fuego en el Reino Unido son la respuesta a llamadas de emergencia que se cree involucran armas de fuego y el arresto de delincuentes armados, peligrosos o atrincherados en redadas y operaciones oficiales. "Oficiales especialistas en armas de fuego reciben capacitación mejorada en tácticas de entrada dinámica para el rescate de rehenes" . [12]
Cada fuerza policial opera un sistema de Vehículo de Respuesta Armada , tripulado por Oficiales Autorizados de Armas de Fuego . Los ARV se introdujeron en la policía británica a principios de la década de 1990, para dotarla de la capacidad de responder a incidentes con armas de fuego. Los ARV patrullan constantemente una zona geográfica, lo que reduce el tiempo de despliegue. La mayoría de las fuerzas han comprado Volvo V70 para tareas ARV, aunque el Servicio de Policía Metropolitana emplea automóviles BMW estándar del área, adaptados para uso especializado. [13]
El nuevo vehículo "estándar" para uso ARV, a partir de 2012, favorecido por la mayoría de las fuerzas y que pronto será adoptado por la policía MET es el BMW X5.
Muchas fuerzas operan Unidades de Policía de Carreteras , las únicas responsables de mantener el flujo de tráfico en las autopistas y carreteras del Reino Unido . En lugar de crear un ARV y una RPU, ciertas fuerzas los han fusionado creando " ARV de tráfico " que llevan a cabo tareas normales de vigilancia vial, hasta que sean necesarios para incidentes con armas de fuego.
Dentro de la Policía Metropolitana de Londres , los vehículos de respuesta armada están tripulados por tres oficiales autorizados para armas de fuego . Cada AFO tiene una tarea específica: un conductor avanzado , un navegante y un observador responsable de la evaluación del lugar y del enlace con otros servicios. Los ARV fuera de la capital están tripulados por dos oficiales, y el observador asume el papel de navegante. Algunas fuerzas han reservado un distintivo de llamada de radio para los ARV, como "troyano", para que sean más fáciles de identificar cuando se utilizan radios . Los ARV en la mayoría de las fuerzas se identifican mediante una etiqueta circular amarilla en la carrocería del vehículo, y algunos tienen "ARV" impreso en el vehículo.
Los agentes de armas de fuego de la Policía Metropolitana suelen patrullar a pie con más frecuencia que los que están fuera de Londres, debido a la gran área geográfica de la que es responsable la Policía Metropolitana y al número de edificios gubernamentales sensibles que necesitan seguridad armada. [3] También se pueden encontrar en grandes manifestaciones y grandes eventos sociales como el Año Nuevo chino . Los agentes del Grupo de Protección Diplomática suelen estar armados, ya que son responsables de proteger los edificios gubernamentales clasificados como de "alto riesgo", como las embajadas extranjeras, Downing Street , Westminster y el Palacio de Buckingham . [14]
Si el área geográfica de las fuerzas policiales incluye un aeropuerto , se asignarían agentes armados al aeropuerto para ayudar en la seguridad. La Unidad de Comando Operacional de Seguridad de la Aviación de la Policía Metropolitana vigila el aeropuerto de Heathrow en Londres , la policía de Sussex es responsable del aeropuerto de Gatwick y la policía de Essex es responsable del aeropuerto de Stansted .
En algunas fuerzas, las unidades operativas especializadas o contra delitos importantes tienen capacidades de armas de fuego. El Servicio de Policía Metropolitana cuenta con el escuadrón volador , que es un grupo de oficiales especialistas en armas de fuego que se utilizan operativamente para hacer frente a grupos del crimen organizado y bandas armadas.
Antes de que un oficial de policía pueda postularse para unirse a la unidad de armas de fuego, debe haber completado su período de prueba de dos años . Después de ser examinados para obtener autorización de seguridad y someterse a varias entrevistas, se les invita a asistir al Centro de entrenamiento en armas de fuego de la Policía Nacional en Gravesend , Kent. En el centro, los AFO potenciales se someten a una semana de entrenamiento intensivo con la pistola Glock 17 , la carabina semiautomática Heckler & Koch MP5 , la porra Heckler & Koch L104A1 y el Taser X2 . A esto le sigue una capacitación sobre las regulaciones legales relativas al uso policial de armas de fuego y reglas de enfrentamiento , otras seis semanas de capacitación se centran únicamente en los ARV , con énfasis en técnicas de conducción, métodos de persecución a alta velocidad y ejecución segura de choques controlados.
Los oficiales autorizados en armas de fuego que soliciten convertirse en oficiales especialistas en armas de fuego deben asistir a un curso de capacitación de ocho semanas en el Centro de capacitación en armas de fuego de la Policía Nacional. La función principal de una OFS es intervenir en situaciones que están fuera del control de las AFO, como la construcción de asedios que impliquen una situación de rehenes. Los SFO potenciales están ampliamente capacitados en el uso de armas de fuego especializadas , métodos de técnicas de entrada y habilidades de rappel con "cuerda rápida" . Los SFO potenciales también reciben capacitación sobre cómo entrar de manera segura en aviones y embarcaciones . La capacitación también incluye el uso de gases lacrimógenos y granadas paralizantes , manejo seguro de rehenes y técnicas de rescate, 'juegos de guerra' simulados por computadora de amenazas potenciales como una evacuación importante o un ataque terrorista, y capacitación en el uso de ropa protectora contra ataques QBRN .
Las directrices sobre el uso operativo de armas de fuego y las reglas de enfrentamiento las dicta la Asociación de Jefes de Policía , asegurándose de que las reglas descritas cumplan con el Convenio Europeo de Derechos Humanos y la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984 . Los agentes de armas de fuego están autorizados a disparar contra un sospechoso si representa una "amenaza inmediata para la vida", como si un delincuente armado blandiera un arma de fuego contra un miembro del público o un oficial de policía. También pueden disparar si un infractor está claramente en posesión de un arma de fuego o se sospecha que la porta. En todas las situaciones, se debe dar una advertencia oral clara de la intención del oficial de utilizar armas de fuego, a menos que sea en una situación particular en la que sería inútil o pondría en riesgo la vida. Los agentes de armas de fuego también están autorizados a utilizar sus armas de fuego para la destrucción humanitaria de animales, si estos últimos representan una amenaza importante. [15] Los agentes con armas de fuego no están obligados a dar una advertencia oral si se acercan a alguien que se cree que tiene la intención de cometer un atentado suicida. Todos los agentes están entrenados para disparar una vez a la masa central con el fin de incapacitar una amenaza y luego volver a evaluar la situación y la amenaza planteada para justificar nuevos disparos. Sin embargo, si se activan los planes de contingencia de la Operación Kratos , un oficial armado puede disparar a la cabeza del objetivo para matarlo, ya que un disparo incapacitante estándar corre el riesgo de detonar una bomba adherida a la persona. En todas las situaciones, el oficial debe tomar la decisión de cuándo disparar. Sin embargo, deben rendir cuentas ante los tribunales y se les pide que justifiquen sus acciones ante los tribunales .
Al recibirse una llamada de emergencia sobre un incidente con armas de fuego, se enviaría un vehículo de respuesta armada tripulado por AFO . Las primeras AFO en llegar al lugar intentarían contener a un sujeto armado si se encuentra dentro de un edificio, mientras que si estuvieran al aire libre donde se plantea una amenaza inmediata se buscaría una solución más rápida. Si un sujeto está dentro de un edificio que está barricado, lo más probable es que las AFO asalten el edificio siempre que no requiera entrada de especialistas o el motivo del sujeto esté afiliado al terrorismo. Si el edificio requería la entrada de un especialista o una ganancia terrorista, los oficiales especializados en armas de fuego intentarían asaltar el edificio. A la espera de la autorización del Ministerio del Interior para desplegar SFO, los oficiales de ARV organizarían un cordón interior y exterior. El interior estará formado por agentes armados, y el exterior, por agentes desarmados para impedir el acceso al público y evitar el tráfico que acceda a la zona afectada. Se harán esfuerzos para evacuar a las personas en las inmediaciones para que no corran el riesgo de recibir disparos perdidos, o confinarlas en sus hogares por su propia seguridad. Se establecería una sala de control donde los servicios de emergencia puedan coordinar y planificar la operación, junto con un comedor móvil cercano. La policía emplearía la estructura de comando Oro Plata Bronce , con un Comandante Oro siendo un oficial superior que supervisa los eventos desde una estación de policía cercana , el Comandante Plata que supervisaría los eventos desde la sala de control en la escena y el Comandante Bronce que sería como lo más cerca posible del incidente. [3]
En las etapas preliminares de un asedio o situación de rehenes, se asigna un punto de observación y se asigna un tirador . Se diseñaría un plan de acción deliberado, informando a cada miembro del equipo de asalto sobre los puntos de entrada y los detalles del asalto. Las negociaciones se realizan permitiendo a los secuestradores emitir demandas, que generalmente se hacen para ganar tiempo y evitar daños a los rehenes. A las negociaciones asistiría un perfilador psicológico para evaluar el estado mental de los secuestradores, por ejemplo, si se vieron obligados a participar en la situación evitando el arresto o si tienen un objetivo más amplio. [3]
Si las negociaciones se deterioran hasta el punto de que los rehenes corren el riesgo de sufrir muerte o lesiones inmediatas, se puede autorizar un asalto por parte de las OFS. En una minoría de casos, la policía puede traspasar la responsabilidad a las Fuerzas Especiales del Ejército británico .
La estructura de los equipos de asalto policial varía, pero los más comúnmente desplegados son:
Tal asalto puede ser precedido por botes de gas CS "hurón" disparados contra la propiedad, para causar conmoción cerebral y suavizar la resistencia. [3]
Después de un asalto con armas de fuego, los agentes han hecho que las instalaciones sean seguras, despejándolas de los delincuentes y haciendo que tanto las armas de la policía como las de los delincuentes sean seguras. Los agentes de escena del crimen sellarán forensemente tanto las armas policiales como otras para examinarlas y descubrir si alguna de ellas ha sido descargada y para usarlas como prueba en el tribunal.
El uso de armas de fuego por parte de la policía está cubierto por estatutos (como la Ley de policía y pruebas criminales de 1984 y la Ley de derechos humanos de 1998 ), políticas (como el Código de prácticas del Ministerio del Interior sobre el uso policial de armas de fuego y armas menos letales y la ACPO Manual de Orientación sobre el Uso Policial de Armas de Fuego ) y derecho consuetudinario .
Las AFO sólo pueden portar armas de fuego cuando lo autorice un "autorizador apropiado". [16] El ordenador correspondiente debe tener rango de inspector o superior. [17] Cuando se trabaja en aeropuertos , sitios nucleares, en tareas de protección y se despliega en vehículos de respuesta armada en ciertas áreas, se otorga una 'autoridad permanente' para portar armas personales . [18] Todos los miembros del Servicio de Policía de Irlanda del Norte tienen autoridad para portar una pistola personal como cuestión de rutina y pueden llevarla fuera de servicio. [19] En todas las fuerzas, el uso de otras armas, como las carabinas semiautomáticas, requiere mayor formación y autorización. Las carabinas semiautomáticas se almacenan en un arsenal cerrado con llave situado en el maletero de un vehículo de respuesta armada. El equipamiento de carabinas semiautomáticas depende del criterio de la AFO. [3]
La ley del Reino Unido permite el uso de "fuerza razonable" para realizar un arresto o prevenir un delito [20] [21] o para defenderse. [22] Sin embargo, si la fuerza utilizada es fatal, entonces el Convenio Europeo de Derechos Humanos sólo permite "el uso de la fuerza que no sea más que absolutamente necesario". [23] Por lo tanto, los agentes armados sólo pueden disparar sus armas "para detener una amenaza inminente a la vida". [24]
La política de la ACPO establece que el "uso" de un arma de fuego incluye tanto apuntarla a una persona como dispararla (ya sea accidentalmente , negligentemente o intencionalmente). [25] Como ocurre con todo uso de la fuerza en Inglaterra y Gales, corresponde al oficial individual la responsabilidad de justificar sus acciones ante los tribunales. [26]
Ciertas fuerzas policiales que tienen altas tasas de delitos con armas de fuego han creado una UIF para recopilar información sobre los delitos con armas de fuego o sobre ciertas partes de la comunidad que pueden afectar. Posiblemente una de las UIF más notables sea la Operación Tridente y Trafalgar de la Policía Metropolitana , que inicialmente sólo investigaba delitos con armas de fuego que involucraban a la comunidad negra , pero desde entonces se ha ampliado para investigar todos los tiroteos. FIU también trabaja para identificar delincuentes que se sabe que tienen acceso a armas de fuego.
Las armas de fuego y el equipo en servicio varían entre las fuerzas, debido a la independencia de las autoridades policiales individuales y los oficiales en jefe a la hora de decidir el equipo para su servicio.
A pesar de estar armados, los AFO llevan el bastón rígido o telescópico estándar , spray incapacitante CS / PAVA y Speedcuffs en el cinturón de servicio . En lugar de usar el chaleco antipuñaladas estándar , los AFO y SFO usan un chaleco balístico que brinda mayor protección contra disparos . En lugar de llevar una radio TETRA como la de un oficial desarmado, las AFO llevan dos, una para la frecuencia de servicio y la otra para comunicarse únicamente con otros oficiales con armas de fuego que desempeñan las mismas funciones. Las radios están especialmente adaptadas para que el agente no se vea obligado a soltar el arma de fuego. Sería más probable que los SFO usaran overoles ignífugos con correas que incluyan un kit de "orden de cinturón".
A principios de la década de 1990, la mayoría de los servicios adoptaron camisas de vestir blancas para los oficiales, en lugar del azul claro anterior. En la mayoría de los servicios, los AFO visten una camisa estilo polo negra con pantalones negros estándar. Las AFO y las SFO a menudo usan un casco balístico estilo PASGT , en lugar de una gorra con visera o un casco de custodio .
Las armas de fuego entregadas a la policía están adaptadas para que sólo puedan disparar semiautomáticas .
En los organismos policiales extranjeros en los que los agentes portan habitualmente armas de fuego hay unidades policiales especializadas en armas de fuego . Estas unidades cuentan con mayor potencia de fuego, más equipo y entrenamiento que los oficiales regulares. Las unidades de armas de fuego extranjeras no están destinadas a ocuparse de incidentes rutinarios con armas de fuego, ya que son atendidas por agentes que habitualmente portan armas de fuego. Normalmente, estas unidades sólo son convocadas cuando los incidentes con armas de fuego son de tal naturaleza que requieren intervención especializada, mientras que las unidades de armas de fuego dentro del Reino Unido responden a todos los incidentes relacionados con armas de fuego, ya que la policía del Reino Unido (con la excepción de Irlanda del Norte) no está presente de manera rutinaria. armado. La policía de Nueva Zelanda tenía una política similar a la del Reino Unido de no portar armas de fuego de forma rutinaria por parte de los agentes y estableció escuadrones de delincuentes armados en todo el país para responder a incidentes con armas de fuego. Sin embargo, los agentes de policía de Nueva Zelanda, aunque todavía no portan armas de fuego, ahora cuentan con fácil acceso y capacitación, lo que está disminuyendo el papel de los escuadrones. Ejemplos de unidades tácticas incluyen la Unidad de Respuesta a Emergencias de la Garda de Irlanda y los Grupos Tácticos de la Policía Australiana . Estados Unidos tiene unidades tácticas conocidas comúnmente como unidades de armas y tácticas especiales (SWAT) .
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