Frank J. Stevens, conductor de ambulancia de la Friends Ambulance Unit, con su vehículo en Wolfsburg , Alemania, posiblemente en 1945
La Unidad de Ambulancias de los Amigos (FAU) fue un servicio de ambulancias voluntario , fundado por miembros individuales de la Sociedad Religiosa Británica de los Amigos (Cuáqueros), de acuerdo con su Testimonio de Paz . La FAU funcionó de 1914 a 1919, de 1939 a 1946 y de 1946 a 1959 en 25 países. Era independiente de la organización de los cuáqueros y su personal estaba compuesto principalmente por objetores de conciencia registrados .
La Unidad fue fundada como la Primera Unidad de Ambulancias Anglo-Belga al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914 y luego rebautizada como Unidad de Ambulancias de los Amigos. Los miembros fueron entrenados en Jordans , una aldea en Buckinghamshire , que era un centro para el cuáquerismo . En total envió a más de mil hombres a Francia , Bélgica e Italia , donde trabajaron en convoyes de ambulancias y trenes de ambulancias con los ejércitos francés y británico. La FAU quedó bajo la jurisdicción de la Sociedad de la Cruz Roja Británica . Se disolvió en 1919.
La guerra chino-japonesa había llevado al deterioro de las condiciones en China y en 1941 se llegó a un acuerdo para que la FAU desplegara 40 voluntarios para entregar ayuda médica (denominado el "Convoy de China"). Al principio, su trabajo era asegurar la entrega de suministros a través de la " ruta de Birmania ", la única ruta restante. Cuando Birmania cayó en manos de los japoneses en mayo de 1942, los voluntarios de la FAU escaparon a la India y China. Se reagruparon y asumieron la distribución de suministros médicos entregados por " The Hump ", la ruta de transporte aéreo a Kunming . Se estima que el 80% de los suministros médicos a China fueron distribuidos por la FAU.
El papel de la FAU se amplió y brindó una variedad de tratamientos médicos, medidas preventivas y capacitación de personal médico chino. Esto se amplió aún más con la reconstrucción de instalaciones médicas, en particular el hospital de Tengchong en 1944, y con mejoras y capacitación agrícolas. [3]
Las actividades en China eran internacionales y empleaban personal, hombres y mujeres, de Gran Bretaña (el grupo nacional más numeroso), China, Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y otros lugares. Participaron alrededor de 200 extranjeros y 60 chinos, ocho murieron y otros sufrieron daños permanentes en su salud. Aproximadamente la mitad de los reclutas eran cuáqueros, pero todos tenían un compromiso con el pacifismo y deseaban brindar ayuda práctica. La mayoría de los miembros chinos eran estudiantes cristianos de la Universidad de la Unión de China Occidental de Chengdu . [3]
Dos secciones de 12 hombres con ocho vehículos, las Secciones de Socorro de la FAU N.º 1 y N.º 2, desembarcaron en Arromanches , Normandía , el 6 de septiembre de 1944 desde una lancha de desembarco de tanques . Las secciones de la FAU, adscritas a la rama de asuntos civiles del ejército británico, proporcionaron socorro a los civiles en Normandía. La N.º 2 de la FAU fue entonces destinada a un campo de refugiados recién liberado en Leopoldsburg , Bélgica, donde se ocupó de la recepción, el registro, la desinfección, la comida, los dormitorios y las salidas.
Tras un período en Nimega , ayudando a organizaciones médicas civiles locales durante la Operación Market Garden , la FAU nº 2 se ocupó de una colonia de enfermos mentales cerca de Cléveris, en Alemania, que llegó a tener una población de 25.000 habitantes. En abril, el trabajo principal había pasado a ser el alojamiento y el cuidado de las personas desplazadas hasta que pudieran regresar a sus hogares. La FAU nº 2 participó activamente en el cuidado y el apoyo de los reclusos del recién liberado campo de prisioneros de guerra Stalag XB , cerca de Sandbostel , entre Bremen y Hamburgo , en el norte de Alemania, en mayo de 1945.
La FAU se disolvió en 1946 y fue reemplazada por el Servicio de Posguerra de la Unidad de Ambulancias de los Amigos , que continuó hasta 1959.
Los alumnos originales del campo de entrenamiento de 1939 emitieron una declaración expresando su propósito:
Nos proponemos formar una unidad eficaz para realizar trabajos de ambulancia y socorro en zonas bajo control civil y militar y, de este modo, trabajando como un cuerpo pacifista y civil allí donde la necesidad es mayor, demostrar la eficacia de cooperar para construir un mundo nuevo en lugar de luchar para destruir el viejo. Si bien respetamos las opiniones de aquellos pacifistas que sienten que no pueden unirse a una organización como la nuestra, nos preocupa que, en medio de la amargura y las ideologías conflictivas de la situación actual, nos enseñemos a construir un historial de buena voluntad y servicio positivo, con la esperanza de que esto ayude a mantener en primer plano en la mente de los hombres aquellos valores que tan a menudo se olvidan en la guerra e inmediatamente después. [4]
F. Ralph Barlow (1910-1980), director general de Bournville Village Trust (1945-1973). Hijo de John Henry Barlow. Dirigió unidades de la FAU en China, India, Sudáfrica y Etiopía (1939-1944) [5] [ cita completa requerida ]
Frank Blackaby (1921-2000), economista y activista por la paz (entrada en ODNB)
^ "Muere la primera mujer miembro de la FAU". El Amigo . 6 de octubre de 2016 . Consultado el 21 de agosto de 2020 .
^ Emma Bartholomew (25 de agosto de 2016). "Friends and Pensioners Forum rinde homenaje a la incondicional activista por la justicia social Angela Sinclair-Loutit, fallecida a los 95 años". Islington Gazette . Archivado desde el original el 21 de octubre de 2020. Consultado el 21 de agosto de 2020 .
^ abc "El convoy chino de la FAU (1941–46)". Cuáqueros en el mundo . Consultado el 26 de septiembre de 2015 .
^ Davies, A. Tegla (1947). Friends Ambulance Unit - The Story of the FAU in the Second World War 1939-1946 (Unidad de Ambulancias de los Amigos: La historia de la FAU en la Segunda Guerra Mundial, 1939-1946 ). Londres: George Allen & Unwin Limited. págs. 5-6.
^ Archivo de Friends House y archivo de la FAU Museo Imperial de la Guerra
Bibliografía
Miles, James E.; Tatham, Meaburn (1919). La unidad de ambulancias de los Amigos, 1914-1919: un récord . Londres: Swarthmore Press.
Tegla Davies, Arfor (1947). Friends Ambulance Unit – The Story of the FAU in the Second World War 1939–1945. Londres: George Allen & Unwin Limited. LCCN 48022555. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2012. Consultado el 22 de agosto de 2012 .
Clifford Barnard (1999). Dos semanas de mayo de 1945: el campo de concentración de Sandbostel y la unidad de ambulancias de los Amigos . Londres: Quaker Home Service. ISBN 0-85245-315-9.
Bush, Roger (1998). FAU: la tercera generación: Servicio de posguerra y servicio internacional de la Friends Ambulance Unit 1946–1959 . York: William Sessions Limited. ISBN 1-85072-211-0.
Smith, Lyn (1998). Pacifistas en acción: la experiencia de la Unidad de Ambulancias de los Amigos en la Segunda Guerra Mundial . York: William Sessions Limited. ISBN 1-85072-215-3.
McClelland, Grigor , Rescoldos de guerra: cartas de un trabajador humanitario en la zona británica de Alemania, 1945-46 (1997) Londres, Bloomsbury Academic. ISBN 9781860643125
Películas de la FAU: The Unit (Stephen Peet, 1941); Friends Ambulance Unit (1939-1946) (Stephen Peet, 1943-1946).
Revista FAU La Crónica 1939-1946 .
Enlaces externos
Los registros del personal de la Unidad de Ambulancias de los Amigos de la Primera Guerra Mundial se pueden buscar en http://fau.quaker.org.uk/search-view
Los cuáqueros y la Primera Guerra Mundial
La Biblioteca de la Sociedad de Amigos
Cámaras acorazadas cuáqueras: un blog de la biblioteca de la Sociedad de Amigos
