Geoffrey Winthrop Young (25 de octubre de 1876 - 8 de septiembre de 1958) fue un escalador , poeta y educador británico , y autor de varios libros notables sobre montañismo .
Young nació en Kensington , hijo mediano de Sir George Young, tercer baronet , un destacado clasicista y comisionado de caridad, de Formosa Place en Cookham en Berkshire, donde creció. Su madre, anteriormente Alice Eacy Kennedy, era hija del Dr. Evory Kennedy de Belgard Co. Dublin y anteriormente había vivido en la India como Lady Lawrence, esposa de Sir Alexander Lawrence, Bt, sobrino del virrey Lord Lawrence. Enviudada cuando Sir Alexander murió en el colapso de un puente, Alice regresó a Inglaterra y se casó con Sir George en 1871. El hermano de Winthrop, Edward Hilton Young, se convirtió en el primer barón Kennet . Su hijo Jocelin Winthrop Young fue un oficial y educador de la Marina Real que fundó la asociación de escuelas Round Square y fue tutor privado de Constantino II de Grecia .
Educado en Marlborough , Young comenzó a escalar rocas poco antes de su primer semestre en el Trinity College de Cambridge , donde estudió Letras Clásicas y ganó la Medalla del Canciller por Verso en Inglés dos años consecutivos. [1] Mientras estuvo allí, Young escribió una divertida guía de escalada universitaria llamada The Roof-Climber's Guide to Trinity , en parte una parodia de las primeras guías alpinas, en parte una obra de referencia útil para aquellos, como él, que estaban interesados en escalar las montañas de Cambridge. agujas más altas. [2]
Durante el período eduardiano , y hasta el estallido de las hostilidades que anunciaron la Primera Guerra Mundial , Young realizó varios ascensos nuevos y difíciles en los Alpes , incluidas rutas destacadas en Zermatt Breithorn en el Monte Rosa (el "Younggrat"), la cresta occidental del Gspaltenhorn , en la cara oeste del Weisshorn , y una ruta peligrosa y rara vez repetida en la cara sur del Täschhorn . Su mejor escalada en roca fue la cara Mer de Glace de la Aiguille du Grépon. En 1911, con HO Jones, ascendió la cresta Brouillard del Mont Blanc y realizó la primera travesía completa de la cresta oeste de las Grandes Jorasses , y el primer descenso de la cresta hasta el Col des Hirondelles. Su guía favorito, pero no el único, fue Josef Knubel de San Nicolás .
Winthrop Young también abrió nuevas rutas en los riscos de Northumberland , el Distrito de los Lagos y Gales . Fue elegido presidente del Climbers' Club en 1913 y organizó las reuniones Pen-y-Pass que impulsaron el avance de la escalada en roca e incluyeron a luminarias técnicas como JM Archer Thompson , George Leigh Mallory , Siegfried Herford , John Percy Farrar y Óscar Eckenstein . Estos grupos, que comenzaron en serio alrededor de 1907 y en ocasiones llegaron a sesenta hombres, mujeres y niños, inundaron el hotel y desbordaron la cabaña del minero de Eckenstein y varias tiendas de campaña. Llegaron a su fin en 1914. [3]
Durante la guerra, Young fue al principio corresponsal del liberal Daily News , pero luego, como objetor de conciencia , estuvo activo en la FAU, la Unidad de Ambulancias de los Amigos . Enviado a Italia, a veces condujo ambulancias en medio de la batalla y, como tal, recibió varias condecoraciones. El 31 de agosto de 1917, en el frente del Isonzo , durante la lucha por el Monte San Gabriele , una explosión provocó heridas que obligaron a la amputación de una de sus piernas. [4] Después de la amputación, Young caminó dieciséis millas en dos días para evitar ser capturado por los austriacos. Continuó escalando alpino durante varios años (utilizando una pierna artificial especialmente diseñada que aceptaba varios accesorios para trabajos en nieve y rocas) y escaló el Matterhorn en 1928.
Al finalizar la guerra en 1918, se casó con Eleanor Winthrop Young (de soltera Slingsby), quien lo ayudó a volver a escalar después de su amputación y, a menudo, lo acompañaba en expediciones. [5] La biografía escrita por Alan Hankinson menciona la bisexualidad de Winthrop Young. [4]
En 1920 Young publicó el manual de instrucción de montañismo de 300 páginas titulado Mountain Craft , al que también contribuyeron Eckenstein y J. Norman Collie . El editor del Alpine Club , John Percy Farrar, escribió a Young sobre la publicación del libro, diciendo: "El libro es magnífico... Será estándar mientras la humanidad esté interesada en el montañismo". La gran cantidad de trabajo invertido me deja estupefacto”. [4]
Para mantenerse a sí mismo y a su familia, trabajó para la Fundación Rockefeller , pasó mucho tiempo en Alemania y, habiendo conocido a Kurt Hahn antes de la guerra, ayudó a Hahn a emigrar a Inglaterra en 1934. Gran parte de lo que podría llamarse una educación de aventuras al aire libre surge de esta conexión. El ahora famoso programa del Premio Duque de Edimburgo y el programa del Premio Internacional surgen de esta cooperación entre Hahn y Young. El movimiento Outward Bound , después de la Segunda Guerra Mundial , tiene una deuda considerable con su amistad. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Young fue presidente del Alpine Club y fue gracias a sus esfuerzos que en 1945 se creó el British Mountaineering Council , la organización que agrupa a los escaladores en Gran Bretaña .