Richard Bevan Braithwaite FBA (15 de enero de 1900 - 21 de abril de 1990) fue un filósofo inglés que se especializó en la filosofía de la ciencia, la ética y la filosofía de la religión .
Braithwaite nació en Banbury , Oxfordshire , hijo del historiador de la historia cuáquera temprana , William Charles Braithwaite . [5] [6] Fue educado en la Sidcot School , Somerset (1911-14), y en la Bootham School , [7] York , 1914-18. Como objetor de conciencia en la Primera Guerra Mundial , sirvió en la Unidad de Ambulancias de los Amigos .
Ingresó en el King's College de Cambridge en 1919 para estudiar física y matemáticas, se convirtió en apóstol y obtuvo una licenciatura en 1923 y una maestría en 1926. Fue miembro del King's College de Cambridge de 1924 a 1990. Fue nombrado profesor de Ciencias Morales de la Universidad de Cambridge en 1928. [8]
Fue profesor de ciencias morales en la Universidad de Cambridge entre 1934 y 1953, y luego profesor Knightbridge de Filosofía Moral allí entre 1953 y 1967. Fue presidente de la Sociedad Aristotélica entre 1946 y 1947, y fue elegido miembro de la Academia Británica en 1957. [9] [10]
Se casó (en segundas nupcias) con la lingüista computacional y filósofa Margaret Masterman , con quien fundó los Filósofos de la Epifanía, un grupo de (en su mayoría) anglicanos y cuáqueros que buscaban una nueva visión de la relación entre la filosofía y la ciencia. [11] [12]
Aunque tenía inclinaciones positivistas , Braithwaite era cristiano, habiendo sido criado como cuáquero y convirtiéndose más tarde en anglicano. Según el teólogo Alister McGrath , la conferencia Eddington Memorial de Braithwaite de 1955 "La visión empirista de la naturaleza de la creencia religiosa" [13] es hasta la fecha la publicación más citada (por ejemplo, por el sacerdote anglicano Don Cupitt ) de un género de obras teológicas de los años 1970 y 1980 que sostienen que "Dios" y la "religión" son construcciones humanas -que no tienen una realidad independiente propia- y que la dignidad y la libertad humanas pueden promoverse mejor mediante la deconstrucción sistemática de estas dos ideas, aunque el propio Braithwaite tenía poca simpatía por afirmaciones vagas como estas. [14]
Braithwaite creía que las expresiones religiosas tenían que ver con las emociones y, por lo tanto, no eran descripciones en el sentido en que lo es una hipótesis; la creencia religiosa no es una "creencia ordinaria" como la creencia en una proposición . Sostuvo que las expresiones religiosas deben entenderse como "declaraciones de adhesión a una política de acción, declaraciones de compromiso con una forma de vida". Una creencia religiosa es una "intención de comportarse de cierta manera junto con el entretenimiento de ciertas historias asociadas con la intención en la mente del creyente". [15] Estas historias "pueden apoyar psicológicamente la resolución, pero no la justifican lógicamente". [16] También habló sobre las contradicciones religiosas, que Braithwaite creía que eran permisibles, en contraste con las contradicciones de proposiciones empíricas donde creer en contradicciones es "desastroso" debido a que los "cursos de acción apropiados" para estas proposiciones son incompatibles. [17]
Braithwaite destacó una diferencia entre la moral secular y la moral religiosa, ya que la moral secular se centra en la conducta o la "vida externa", mientras que la moral religiosa se centra tanto en la vida interior como en la "conducta externa". Esto significaba que "la superioridad de la convicción religiosa sobre la mera adopción de un código moral para asegurar la conformidad con el código surge de una convicción religiosa que cambia lo que el hombre religioso quiere. Puede ser bastante difícil amar a tu enemigo, pero una vez que lo has logrado, es fácil comportarte con amor hacia él. Pero si continúas odiándolo, se requiere una perseverancia heroica para comportarte continuamente como si lo amaras. Las resoluciones de sentir, incluso si solo se cumplen parcialmente, son poderosos refuerzos de las resoluciones de actuar". [18] También sostuvo que un aspecto de todas las "religiones teístas morales" que era de "gran valor psicológico", ya que permitía a los individuos religiosos perseverar, era que estaban cumpliendo la voluntad de Dios. [19]
Su obra principal fue su libro Explicación científica: un estudio de la función de la teoría, la probabilidad y la ley en la ciencia (1953), pero, al igual que su conferencia Eddington, su conferencia inaugural ("La teoría de los juegos como herramienta para el filósofo moral") fue su contribución más original: aunque era lógico y filósofo de la ciencia, había sido elegido para una cátedra de filosofía moral (ética) sobre la que consideraba que sabía poco. Su conferencia inaugural intentó poner en relación lo que sabía sobre la teoría de los juegos con el razonamiento ético y, al hacerlo, inició efectivamente un campo de estudio completamente nuevo, a saber, cómo las consideraciones de la teoría de los juegos se relacionan con las éticas. El tema de la conferencia fue el enfoque de negociación para la justicia distributiva. [20] En sus primeros escritos, llamó a las teorías de los juegos "una herramienta para el filósofo moral". [21]
Después de su jubilación en 1967, Braithwaite fue profesor visitante en la Universidad Johns Hopkins , donde impartió conferencias sobre teoría de juegos y alentó a uno de sus estudiantes, Alexander Rosenberg , a aplicar el enfoque de la explicación científica a la economía.
Se dice que Ludwig Wittgenstein blandió el atizador de Braithwaite ante Karl Popper durante su enfrentamiento en una reunión del Club de Ciencias Morales en las habitaciones de Braithwaite en King's . El instrumento desapareció posteriormente. [22] [23] Braithwaite era amigo de Frank P. Ramsey (sobre quien fue entrevistado por DH Mellor en BBC Radio en 1978 [24] ) y, después de la temprana muerte de Ramsey, editó una colección de sus documentos. [25]
En 1980 se publicó un Festschrift , Science, Belief and Behaviour: Essays in Honour of RB Braithwaite, editado por DH Mellor . [26] Incluía contribuciones de ensayos del propio Mellor y de Ian Hacking, entre otros. [27] [28]
Para una lista más completa de obras, véase "Bibliografía de los escritos filosóficos de RB Braithwaite" [26] o su entrada en PhilPapers . [30]