La historia de la Unión Soviética entre 1927 y 1953 abarca el período de la historia soviética desde el establecimiento del estalinismo hasta la victoria en la Segunda Guerra Mundial y la muerte de Joseph Stalin en 1953. Stalin buscó destruir a sus enemigos mientras transformaba la sociedad soviética con planificación central , en particular a través de la colectivización forzada de la agricultura y el rápido desarrollo de la industria pesada . Stalin consolidó su poder dentro del partido y el estado y fomentó un extenso culto a la personalidad . La policía secreta soviética y la movilización masiva del Partido Comunista sirvieron como las principales herramientas de Stalin para moldear la sociedad soviética. Los métodos de Stalin para lograr sus objetivos, que incluyeron purgas del partido , limpiezas étnicas , represión política de la población en general y colectivización forzada , llevaron a millones de muertes : en los campos de trabajo del Gulag [1] y durante la hambruna . [2] [3]
La Segunda Guerra Mundial, conocida como la « Gran Guerra Patria » por los historiadores soviéticos, devastó gran parte de la URSS , y aproximadamente una de cada tres muertes durante la Segunda Guerra Mundial correspondió a un ciudadano de la Unión Soviética . En el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, los ejércitos de la Unión Soviética ocuparon Europa del Este , donde establecieron o apoyaron gobiernos títeres comunistas . En 1949, había comenzado la Guerra Fría entre el Bloque Occidental y el Bloque Oriental (soviético) , con el Pacto de Varsovia (creado en 1955) enfrentado a la OTAN (creada en 1949) en Europa. Después de 1945, Stalin no participó directamente en ninguna guerra y continuó su régimen totalitario hasta su muerte en 1953. [4]
La movilización de recursos mediante la planificación estatal amplió la base industrial del país. De 1928 a 1932, la producción de arrabio , necesaria para un mayor desarrollo de la infraestructura industrial, aumentó de 3,3 millones a 6,2 millones de toneladas por año. La producción de carbón , un combustible básico de las economías modernas y de la industrialización estalinista , aumentó de 35,4 millones a 64 millones de toneladas, y la producción de mineral de hierro aumentó de 5,7 millones a 19 millones de toneladas. Se habían construido o estaban en construcción varios complejos industriales como Magnitogorsk y Kuznetsk , las plantas de automóviles de Moscú y Gorki , las plantas de maquinaria pesada de los Montes Urales y Kramatorsk , y las plantas de tractores de Járkov, Stalingrado y Cheliábinsk . [5]
En términos reales, durante la industrialización el nivel de vida de los trabajadores tendió a disminuir, en lugar de aumentar. Las leyes de Stalin para "endurecer la disciplina laboral" empeoraron la situación: por ejemplo, una modificación de 1932 del código laboral de la RSFSR permitió despedir a los trabajadores que se ausentaran del lugar de trabajo sin motivo alguno durante un solo día. Ser despedido significaba perder "el derecho a usar tarjetas de racionamiento y de productos básicos", así como la "pérdida del derecho a usar un apartamento" e incluso ser incluido en la lista negra para un nuevo empleo, lo que en conjunto significaba una amenaza de morir de hambre. [6] Sin embargo, esas medidas no se aplicaron en su totalidad, ya que los gerentes se vieron en apuros para reemplazar a estos trabajadores. En contraste, la legislación de 1938, que introdujo los libros laborales, seguida de importantes revisiones de la ley laboral, sí se aplicó. Por ejemplo, estar ausente o incluso llegar 20 minutos tarde eran motivos para ser despedido; los gerentes que no aplicaban estas leyes se enfrentaban a un proceso penal. Más tarde, el Decreto del Presidium del Soviet Supremo, del 26 de junio de 1940 "Sobre la transferencia a la jornada laboral de ocho horas, la semana laboral de siete días y sobre la prohibición de salida no autorizada de fábricas y oficinas por parte de obreros y empleados de oficina" [7] reemplazó las revisiones de 1938 con sanciones penales obligatorias por dejar un trabajo (2 a 4 meses de prisión), por ser 20 minutos de retraso (6 meses de libertad condicional y confiscación del salario del 25 por ciento), etc.
Basándose en estas cifras, el gobierno soviético declaró que el Plan Quinquenal de Producción Industrial se había cumplido en un 93,7% en sólo cuatro años, mientras que las partidas dedicadas a la industria pesada se habían cumplido en un 108%. En diciembre de 1932, Stalin declaró el éxito del plan ante el Comité Central, ya que los aumentos en la producción de carbón y hierro impulsarían el desarrollo futuro. [8]
Durante el segundo plan quinquenal (1933-1937), gracias a las enormes inversiones realizadas durante el primer plan, la industria se expandió con gran rapidez y casi alcanzó los objetivos del plan. En 1937, la producción de carbón era de 127 millones de toneladas, la de arrabio de 14,5 millones de toneladas y la industria armamentística había experimentado un desarrollo muy rápido. [9]
Aunque el primer plan quinquenal supuso un gran salto en la capacidad industrial, fue extremadamente duro con los trabajadores industriales: las cuotas eran difíciles de cumplir, pues exigían que los mineros trabajaran entre 16 y 18 horas diarias. [10] El incumplimiento de las cuotas podía dar lugar a cargos de traición. [11] Las condiciones de trabajo eran malas, incluso peligrosas. Debido a la asignación de recursos para la industria, junto con la disminución de la productividad desde la colectivización, se produjo una hambruna. En la construcción de los complejos industriales, los internos de los campos de concentración se utilizaron como recursos prescindibles. Pero las condiciones mejoraron rápidamente durante el segundo plan. A lo largo de la década de 1930, la industrialización se combinó con una rápida expansión de la educación técnica y de ingeniería, así como con un mayor énfasis en las municiones. [12]
Desde 1921 hasta 1954, el estado policial operó con gran intensidad, persiguiendo a cualquiera acusado de sabotear el sistema. Las cifras estimadas varían enormemente. Tal vez 3,7 millones de personas fueron condenadas por supuestos crímenes contrarrevolucionarios, incluidas 600.000 condenadas a muerte, 2,4 millones condenadas a campos de trabajo y 700.000 condenadas a expatriación . La represión estalinista alcanzó su punto máximo durante la Gran Purga de 1937-1938, que eliminó a muchos gerentes y expertos cualificados y ralentizó considerablemente la producción industrial en 1937. [13]
Bajo la NEP (Nueva Política Económica), Lenin tuvo que tolerar la existencia continua de la agricultura de propiedad privada. Decidió esperar al menos 20 años antes de intentar ponerla bajo control estatal y, mientras tanto, concentrarse en el desarrollo industrial. Sin embargo, después de la llegada de Stalin al poder , el calendario de la colectivización se acortó a solo cinco años. La demanda de alimentos se intensificó, especialmente en las principales regiones productoras de cereales de la URSS, y se implementaron nuevos enfoques forzados . Al unirse a los koljoses (granjas colectivas), los campesinos tuvieron que renunciar a sus parcelas privadas de tierra y propiedad. Cada cosecha, la producción de los koljoses se vendía al estado por un precio bajo establecido por el propio estado. Sin embargo, el progreso natural de la colectivización fue lento, y el Pleno del Comité Central de noviembre de 1929 decidió acelerar la colectivización por la fuerza. En cualquier caso, la cultura campesina rusa formó un baluarte del tradicionalismo que se interpuso en el camino de los objetivos del estado soviético.
Teniendo en cuenta los objetivos del primer Plan Quinquenal, el Estado pretendía aumentar el control político de la agricultura para alimentar a la población urbana, que crecía rápidamente, y obtener una fuente de divisas mediante el aumento de las exportaciones de cereales. Dado que la URSS había empezado tarde, necesitaba importar una cantidad considerable de las costosas tecnologías necesarias para la industrialización pesada.
En 1936, aproximadamente el 90% de la agricultura soviética había sido colectivizada. En muchos casos, los campesinos se opusieron tenazmente a este proceso y, a menudo, sacrificaron a sus animales en lugar de entregarlos a las granjas colectivas, a pesar de que el gobierno solo quería el grano. Los kulaks , campesinos prósperos, fueron reasentados a la fuerza en Kazajstán , Siberia y el extremo norte de Rusia (una gran parte de los kulaks sirvieron en campos de trabajos forzados). Sin embargo, casi cualquiera que se opusiese a la colectivización era considerado "kulak". La política de liquidación de los kulaks como clase, formulada por Stalin a fines de 1929, significó algunas ejecuciones e incluso más deportaciones a asentamientos especiales y, a veces, a campos de trabajos forzados. [14]
A pesar de las expectativas, la colectivización condujo a una caída catastrófica de la productividad agrícola, que no regresó a los niveles alcanzados bajo la NEP hasta 1940. La conmoción asociada con la colectivización fue particularmente severa en Ucrania y la región del Volga , fuertemente ucraniana . Los campesinos sacrificaron su ganado en masa en lugar de entregarlo. Solo en 1930, se mató al 25% del ganado vacuno, ovino y caprino del país, y a un tercio de todos los cerdos. No fue hasta la década de 1980 que las cifras de ganado soviético regresaron a su nivel de 1928. Los burócratas del gobierno, que habían recibido una educación rudimentaria sobre técnicas agrícolas, fueron enviados al campo para "enseñar" a los campesinos las nuevas formas de agricultura socialista, basándose en gran medida en ideas teóricas que tenían poca base en la realidad. [15] Incluso después de que el estado inevitablemente ganó y logró imponer la colectivización, los campesinos hicieron todo lo que pudieron en forma de sabotaje. Cultivaron porciones mucho más pequeñas de su tierra y trabajaron mucho menos. La magnitud de la hambruna en Ucrania ha llevado a muchos académicos ucranianos a afirmar que se trató de una política deliberada de genocidio contra el pueblo ucraniano. Otros académicos sostienen que las enormes cifras de muertes fueron el resultado inevitable de una operación muy mal planificada contra todos los campesinos, que habían brindado poco apoyo a Lenin o Stalin.
A finales de 1937, casi el 99% de las tierras cultivadas habían sido destinadas a granjas colectivas. El terrible precio que pagaron los campesinos aún no se ha determinado con precisión, pero es probable que en esos años murieran de persecución o de hambre hasta cinco millones de personas. Los ucranianos y los kazajos sufrieron más que la mayoría de las naciones.
— Robert Service , ¡Camaradas! Una historia del comunismo mundial (2007) p. 145
Sólo en Ucrania, se estima que el número de personas que murieron en las hambrunas asciende ahora a 3,5 millones. [16] [17]
La URSS se apoderó de Estonia, Letonia y Lituania en 1940, que perdió ante Alemania en 1941 y luego recuperó en 1944. La colectivización de sus granjas comenzó en 1948. Mediante el terror, los asesinatos en masa y las deportaciones, la mayoría del campesinado fue colectivizado en 1952. La producción agrícola cayó drásticamente en todas las demás repúblicas soviéticas. [18]
En el período de rápida industrialización y colectivización masiva que precedió a la Segunda Guerra Mundial, las cifras de empleo soviéticas experimentaron un crecimiento exponencial. Se esperaba que hubiera 3,9 millones de puestos de trabajo al año en 1923, pero la cifra en realidad ascendió a la asombrosa cifra de 6,4 millones. En 1937, la cifra volvió a aumentar hasta unos 7,9 millones. Finalmente, en 1940 llegó a 8,3 millones. Entre 1926 y 1930, la población urbana aumentó en 30 millones. El desempleo había sido un problema en la Rusia imperial tardía e incluso bajo la NEP, pero dejó de ser un factor importante después de la implementación del programa de industrialización masiva de Stalin. La fuerte movilización de recursos utilizados para industrializar la sociedad hasta entonces agraria creó una enorme necesidad de mano de obra; el desempleo prácticamente se redujo a cero. La fijación de salarios por parte de los planificadores soviéticos también contribuyó a la marcada disminución del desempleo, que en términos reales se redujo en un 50% entre 1928 y 1940. Con los salarios artificialmente deprimidos, el Estado podía permitirse emplear a muchos más trabajadores de los que serían financieramente viables en una economía de mercado. Se iniciaron varios proyectos de extracción ambiciosos que procuraban suministrar materias primas tanto para armamento como para bienes de consumo.
Las plantas de automóviles de Moscú y Gorki producían automóviles para el público, a pesar de que pocos ciudadanos soviéticos podían permitirse un automóvil, y la expansión de la producción de acero y otros materiales industriales hizo posible la fabricación de un mayor número de automóviles. La producción de automóviles y camiones, por ejemplo, alcanzó los 200.000 en 1931. [19]
En 1937 se estableció un salario mínimo de 110 a 115 rublos y se permitió que un millón de trabajadores tuvieran huertos privados en sus parcelas. Aun así, la mayoría de los trabajadores soviéticos vivían hacinados en viviendas y dormitorios comunales y sufrían una pobreza extrema. [20]
La mayoría de los principales líderes comunistas de los años 1920 y 1930 habían sido propagandistas o editores antes de 1917, y eran profundamente conscientes de la importancia de la propaganda. Tan pronto como llegaron al poder en 1917 se apoderaron del monopolio de todos los medios de comunicación y ampliaron enormemente su aparato de propaganda en términos de periódicos, revistas y panfletos. La radio se convirtió en una herramienta poderosa en la década de 1930. [21] Stalin, por ejemplo, ha sido editor de Pravda . Además de los periódicos nacionales Pravda e Izvestia , hubo numerosas publicaciones regionales, así como periódicos y revistas en todos los idiomas importantes. La uniformidad férrea de opinión fue la norma durante la era soviética. Las máquinas de escribir y las imprentas fueron controladas estrechamente hasta fines de la década de 1980 para evitar publicaciones no autorizadas. La circulación ilegal de ficción y no ficción subversivas en Samizdat fue brutalmente reprimida. Las raras excepciones a la uniformidad del 100% en los medios oficiales eran indicadores de batallas de alto nivel. El proyecto de constitución soviética de 1936 fue un ejemplo. Pravda y Trud (el periódico para trabajadores manuales) elogiaron el proyecto de constitución. Sin embargo, Izvestia estaba controlado por Nikolai Bujarin y publicó cartas e informes negativos. Bujarin ganó y la línea del partido cambió y comenzó a atacar a los opositores y traidores "trotskistas". El éxito de Bujarin duró poco: fue arrestado en 1937, sometido a un juicio farsa y ejecutado. [22]
Los trabajadores industriales necesitaban educación para ser competitivos, por lo que se embarcaron en un programa contemporáneo con la industrialización para aumentar considerablemente el número de escuelas y la calidad general de la educación. En 1927, 7,9 millones de estudiantes asistían a 118.558 escuelas. Para 1933, la cifra aumentó a 9,7 millones de estudiantes en 166.275 escuelas. Además, en 1933 se construyeron 900 departamentos especializados y 566 instituciones que estaban en pleno funcionamiento. Como resultado, las tasas de alfabetización aumentaron sustancialmente, especialmente en las repúblicas de Asia Central . [23] [24]
El pueblo soviético también se benefició de una especie de liberalización social. Las mujeres debían recibir la misma educación que los hombres y, al menos legalmente hablando, obtenían los mismos derechos que ellos en el lugar de trabajo. [ cita requerida ] Aunque en la práctica estos objetivos no se alcanzaron, los esfuerzos por alcanzarlos y la declaración de igualdad teórica condujeron a una mejora general en la condición socioeconómica de las mujeres. [ cita requerida ]
Las mujeres fueron reclutadas notablemente como empleadas de oficina para los grandes almacenes en expansión , lo que resultó en una "feminización" de los grandes almacenes ya que el número de personal de ventas femenino aumentó del 45 por ciento del personal de ventas total en 1935 al 62 por ciento del personal de ventas total en 1938. [25] Esto se debió en parte a una campaña de propaganda lanzada en 1931 que vinculaba la feminidad con la "cultura" y afirmaba que la Nueva Mujer Soviética también era una mujer trabajadora. [25] Además, el personal de los grandes almacenes tenía un estatus bajo en la Unión Soviética y muchos hombres no querían trabajar como personal de ventas, lo que llevó a que los trabajos como personal de ventas fueran para mujeres de clase trabajadora con poca educación y para mujeres recién llegadas a las ciudades desde el campo. [25]
Sin embargo, durante esta época las autoridades revirtieron muchos derechos, como el aborto, que se legalizó antes de que Stalin llegara al poder y fue prohibido en 1936 [26] después de un debate controvertido entre los ciudadanos. [27] Las cuestiones de las mujeres también fueron en gran medida ignoradas por el gobierno. [28]
El desarrollo estalinista también contribuyó a los avances en la atención sanitaria, que marcaron una mejora enorme con respecto a la era imperial. Las políticas de Stalin garantizaron al pueblo soviético acceso a atención sanitaria y educación gratuitas . Los programas generalizados de inmunización crearon la primera generación libre del temor al tifus y al cólera . La incidencia de estas enfermedades se redujo a cifras históricamente bajas y las tasas de mortalidad infantil se redujeron sustancialmente, lo que dio como resultado que la esperanza de vida tanto para hombres como para mujeres aumentara en más de 20 años a mediados y fines de la década de 1950. [29]
El Komsomol o Liga de Jóvenes Comunistas, fue una organización juvenil completamente nueva diseñada por Lenin que se convirtió en una fuerza de ataque entusiasta que organizó el comunismo en toda la Unión Soviética y que a menudo era convocada para atacar a los enemigos tradicionales. [30] El Komsomol jugó un papel importante como mecanismo para enseñar los valores del Partido a la generación más joven. El Komsomol también sirvió como un grupo móvil de trabajadores y activismo político, con la capacidad de trasladarse a áreas de alta prioridad en poco tiempo. En la década de 1920, el Kremlin asignó al Komsomol importantes responsabilidades para promover la industrialización a nivel de fábrica. En 1929, 7.000 cadetes del Komsomol estaban construyendo la fábrica de tractores en Stalingrado, otros 56.000 construían fábricas en los Urales y 36.000 fueron asignados a trabajar bajo tierra en las minas de carbón. El objetivo era proporcionar un núcleo duro y enérgico de activistas bolcheviques para influir en sus compañeros de trabajo en las fábricas y minas que estaban en el centro de la ideología comunista. [31] [32]
En 1935, el Komsomol adoptó políticas de afiliación meritocráticas, supuestamente sin distinción de clase, pero el resultado fue una disminución de la afiliación de jóvenes de clase trabajadora y un predominio de la juventud con mayor nivel educativo. Surgió una nueva jerarquía social a medida que los jóvenes profesionales y estudiantes se unieron a la élite soviética, desplazando a los proletarios. Las políticas de afiliación del Komsomol en la década de 1930 reflejaban la naturaleza más amplia del estalinismo, combinando la retórica leninista sobre el progreso sin distinción de clase con el pragmatismo estalinista centrado en conseguir la afiliación más entusiasta y capacitada. [33] Bajo Stalin, la pena de muerte también se extendió a adolescentes de tan solo 12 años en 1935. [34] [35] [36]
Las mujeres urbanas bajo Stalin, en paralelo a la modernización de los países occidentales, también fueron la primera generación de mujeres capaces de dar a luz en un hospital con acceso a atención prenatal. La educación fue otra área en la que hubo mejoras después del desarrollo económico, también en paralelo a otros países occidentales. La generación nacida durante el gobierno de Stalin fue la primera generación alfabetizada casi universalmente. Algunos ingenieros fueron enviados al extranjero para aprender tecnología industrial, y cientos de ingenieros extranjeros fueron traídos a Rusia bajo contrato. Las conexiones de transporte también mejoraron, ya que se construyeron muchos ferrocarriles nuevos, aunque con trabajo forzado, lo que costó miles de vidas. Los trabajadores que excedieron sus cuotas, los stajanovistas , recibieron muchos incentivos por su trabajo, aunque muchos de esos trabajadores fueron de hecho "organizados" para tener éxito al recibir ayuda extrema en su trabajo, y luego sus logros se utilizaron para la propaganda. [37]
Los ataques sistemáticos contra la Iglesia Ortodoxa Rusa comenzaron tan pronto como los bolcheviques tomaron el poder en 1917. En la década de 1930, Stalin intensificó su guerra contra la religión organizada. [38] Casi todas las iglesias y monasterios fueron cerrados y decenas de miles de clérigos fueron encarcelados o ejecutados. El historiador Dimitry Pospielovski ha estimado que entre 5.000 y 10.000 clérigos ortodoxos murieron ejecutados o en prisión entre 1918 y 1929, a los que se suman otros 45.000 entre 1930 y 1939. Los monjes, monjas y personal relacionado sumaron otros 40.000 muertos. [39]
La maquinaria propagandística del Estado promovió vigorosamente el ateísmo y denunció la religión como un artefacto de la sociedad capitalista. En 1937, el Papa Pío XI condenó los ataques a la religión en la Unión Soviética. En 1940, solo un pequeño número de iglesias permanecían abiertas. Las primeras campañas antirreligiosas bajo Lenin se dirigieron principalmente a la Iglesia Ortodoxa Rusa, ya que era un símbolo del gobierno zarista. Sin embargo, en la década de 1930, todas las religiones fueron atacadas: las denominaciones cristianas minoritarias, el islam , el judaísmo y el budismo . Durante la Segunda Guerra Mundial , las autoridades estatales aliviaron las presiones sobre la religión en Rusia y dejaron de perseguir a la iglesia. La Iglesia Ortodoxa, por lo tanto, pudo ayudar al ejército soviético a defender a Rusia. [40] Las religiones en las ex repúblicas de la URSS revivieron y florecieron una vez más después de la caída del comunismo en la década de 1990. Como explica Paul Froese:
Según las estadísticas oficiales de 2012, casi el 15% de los rusos étnicos se identifican como ateos y casi el 27% se identifican como no afiliados. [42]
Las autoridades de la Unión Soviética promovieron sistemáticamente la conciencia nacional de los pueblos indígenas y establecieron para ellos formas institucionales características de una nación moderna. [43] En Asia Central, la liberación de la mujer se abordó de la misma manera revolucionaria que el ataque a la religión. En 1927 comenzó la campaña contra el paranja (velo), llamada " hujum " (asalto). Sin embargo, produjo una reacción masiva y el paranja no desapareció hasta la década de 1950. [44] [45]
En 1937, en el marco de la Gran Purga , se llevaron a cabo “operaciones nacionales” represivas. Los representantes de las minorías “occidentales” fueron perseguidos por sus posibles vínculos con países hostiles a la URSS y por temor a ser desleales en caso de una invasión. [46]
A medida que se desarrollaba este proceso, Stalin consolidó un poder casi absoluto destruyendo a la oposición potencial. Entre 1936 y 1938, cerca de tres cuartos de millón de soviéticos fueron ejecutados y más de un millón más fueron sentenciados a largas penas en duros campos de trabajo. El Gran Terror de Stalin devastó las filas de directores de fábrica e ingenieros y eliminó a la mayoría de los oficiales superiores del ejército. [47] El pretexto fue el asesinato de Sergei Kirov en 1934 (que muchos sospechan que Stalin había planeado, aunque no hay pruebas de ello). [48] Casi todos los bolcheviques anteriores a 1918 fueron purgados. Trotsky fue expulsado del partido en 1927, exiliado a Kazajstán en 1928, expulsado de la URSS en 1929 y asesinado en 1940. Stalin utilizó las purgas para destruir política y físicamente a sus otros rivales formales (y antiguos aliados), acusando a Grigory Zinoviev y Lev Kamenev de estar detrás del asesinato de Kirov y de planear el derrocamiento de Stalin. Finalmente, las personas arrestadas fueron torturadas y obligadas a confesar ser espías y saboteadores, y rápidamente condenadas y ejecutadas. [49]
En Moscú se celebraron varios juicios-espectáculo para que sirvieran de ejemplo a los juicios que se esperaba que los tribunales locales llevaran a cabo en otras partes del país. Hubo cuatro juicios clave entre 1936 y 1938: el Juicio de los Dieciséis (diciembre de 1936), el Juicio de los Diecisiete (enero de 1937), el de los generales del Ejército Rojo , incluido el mariscal Mijaíl Tujachevski (junio de 1937) y, por último, el Juicio de los Veintiuno (incluido Bujarin ) en marzo de 1938. Durante estos juicios, los acusados generalmente confesaban haber cometido sabotaje, espionaje, contrarrevolución y conspiración con Alemania y Japón para invadir y dividir la Unión Soviética. Los juicios iniciales en 1935-1936 fueron llevados a cabo por la OGPU bajo el mando de Genrikh Yagoda . A su vez, los fiscales fueron juzgados y ejecutados. La policía secreta pasó a llamarse NKVD y su control pasó a manos de Nikolai Yezhov , conocido como el "Enano Sangriento". [50]
En 1937, la Unión Soviética sufrió una "Gran Purga", conocida popularmente como la "Yezhovschina", el "Reinado de Yezhov". La tasa de arrestos fue asombrosa. Sólo en las fuerzas armadas, 34.000 oficiales fueron purgados, incluidos muchos de los rangos superiores. [51] Todo el Politburó y la mayor parte del Comité Central fueron purgados, junto con los comunistas extranjeros que vivían en la Unión Soviética y numerosos intelectuales, burócratas y gerentes de fábrica. El total de personas encarceladas o ejecutadas durante la Yezhovschina ascendió a unos dos millones. [52] En 1938, las purgas masivas estaban empezando a perturbar la infraestructura del país y Stalin comenzó a reducirlas. Yezhov fue gradualmente relevado del poder. Yezhov fue despojado de todos sus poderes en 1939, y luego juzgado y ejecutado en 1940. Su sucesor como jefe de la NKVD (de 1938 a 1945) fue Lavrentiy Beria , un georgiano amigo de Stalin. Los arrestos y ejecuciones continuaron hasta 1952, aunque nunca más se produjo nada de la magnitud de la Yezhovschina.
Durante este período, la práctica de arrestos masivos, torturas y encarcelamientos o ejecuciones sin juicio de cualquier persona sospechosa por la policía secreta de oponerse al régimen de Stalin se volvió algo común. Según el propio recuento de la NKVD, 681.692 personas fueron fusiladas solo durante 1937-1938, y cientos de miles de prisioneros políticos fueron transportados a campos de trabajo del Gulag. [53] El terror masivo y las purgas eran poco conocidos para el mundo exterior, y algunos intelectuales occidentales y compañeros de viaje continuaron creyendo que los soviéticos habían creado una alternativa exitosa a un mundo capitalista. En 1936, el país adoptó su primera constitución formal , que solo en el papel otorgaba libertad de expresión, religión y reunión. Los académicos estiman que el número total de muertos por la Gran Purga (1936-1938), incluidas las muertes atribuidas a las condiciones de prisión, fue de aproximadamente 700.000-1,2 millones. [54] [55] [56] [57] [58]
En marzo de 1939 se celebró en Moscú el XVIII Congreso del Partido Comunista . La mayoría de los delegados presentes en el XVII Congreso de 1934 ya no estaban allí, y Stalin fue elogiado intensamente por Litvinov y las democracias occidentales, a quienes se criticó por no haber adoptado los principios de "seguridad colectiva" contra la Alemania nazi.
Entre los historiadores han surgido dos grandes líneas de interpretación. Una sostiene que las purgas reflejaban las ambiciones de Stalin, su paranoia y su impulso interior de aumentar su poder y eliminar a sus rivales potenciales. Los historiadores revisionistas explican las purgas teorizando que las facciones rivales explotaron la paranoia de Stalin y utilizaron el terror para mejorar su propia posición. Peter Whitewood examina la primera purga, dirigida al Ejército, y propone una tercera interpretación: Stalin y otros altos dirigentes, suponiendo que siempre estaban rodeados de enemigos, siempre se preocuparon por la vulnerabilidad y la lealtad del Ejército Rojo. No fue una estratagema: Stalin realmente lo creía. “Stalin atacó al Ejército Rojo porque percibió seriamente una amenaza grave a la seguridad”; por lo tanto, “Stalin parece haber creído genuinamente que enemigos respaldados por el extranjero se habían infiltrado en las filas y habían logrado organizar una conspiración en el corazón mismo del Ejército Rojo”. La purga golpeó profundamente desde junio de 1937 y noviembre de 1938, eliminando a 35.000 personas; muchas fueron ejecutadas. La experiencia en la realización de la purga facilitó la purga de otros elementos clave en la política soviética en general. [59] [60] Los historiadores a menudo citan la interrupción como factores de su desastroso desempeño militar durante la invasión alemana. [61]
El gobierno soviético había perdido el control de las empresas privadas de propiedad extranjera durante la creación de la RSFSR y la URSS. Los inversores extranjeros no recibieron ninguna compensación monetaria o material. La URSS también se negó a pagar las deudas de la era zarista a los deudores extranjeros. La joven política soviética era un paria debido a su objetivo declarado abiertamente de apoyar el derrocamiento de los gobiernos capitalistas. Patrocinó revueltas obreras para derrocar a numerosos estados capitalistas europeos, pero todas fracasaron. Lenin revirtió los experimentos radicales y restauró una especie de capitalismo con el Comité Ejecutivo Nacional. Se ordenó a la Comintern que dejara de organizar revueltas. A partir de 1921, Lenin buscó comercio, préstamos y reconocimiento. Uno por uno, los estados extranjeros reabrieron las líneas comerciales y reconocieron al gobierno soviético. Estados Unidos fue el último país importante en reconocer a la URSS en 1933. En 1934, el gobierno francés propuso una alianza y llevó a 30 gobiernos a invitar a la URSS a unirse a la Liga de las Naciones. La URSS había alcanzado legitimidad, pero fue expulsada en diciembre de 1939 por agresión contra Finlandia. [62] [63]
En 1928, Stalin impulsó una política de izquierdas basada en su creencia en una inminente gran crisis del capitalismo. Se ordenó a varios partidos comunistas europeos que no formaran coaliciones y que en su lugar denunciaran a los socialistas moderados como socialfascistas . Se enviaron activistas a los sindicatos para quitarles el control a los socialistas, una medida que los sindicatos británicos nunca perdonaron. En 1930, los estalinistas comenzaron a sugerir el valor de la alianza con otros partidos, y en 1934 había surgido la idea de formar un Frente Popular . El agente de la Comintern, Willi Münzenberg, fue especialmente eficaz en la organización de intelectuales, elementos pacifistas y pacifistas para que se unieran a la coalición antinazi. [64] Los comunistas formaban coaliciones con cualquier partido para luchar contra el fascismo. Para los estalinistas, el Frente Popular era simplemente un expediente, pero para los derechistas, representaba la forma deseable de transición al socialismo. [65]
Las relaciones franco-soviéticas fueron inicialmente hostiles porque la URSS se opuso oficialmente al acuerdo de paz de la Primera Guerra Mundial de 1919 que Francia defendió enfáticamente. Mientras que la Unión Soviética estaba interesada en conquistar territorios en Europa del Este, Francia estaba decidida a proteger a los estados incipientes allí. Sin embargo, la política exterior de Adolf Hitler se centró en una confiscación masiva de tierras de Europa Central, Europa del Este y Rusia para los propios fines de Alemania, y cuando Hitler se retiró de la Conferencia Mundial de Desarme en Ginebra en 1933, la amenaza golpeó de cerca. El ministro de Asuntos Exteriores soviético, Maxim Litvinov, revirtió la política soviética con respecto al Acuerdo de Paz de París, lo que llevó a un acercamiento franco-soviético. En mayo de 1935, la URSS concluyó pactos de asistencia mutua con Francia y Checoslovaquia. Stalin ordenó a la Comintern que formara un frente popular con partidos de izquierda y centristas contra las fuerzas del fascismo . Sin embargo, el pacto se vio socavado por la fuerte hostilidad ideológica hacia la Unión Soviética y el nuevo frente del Comintern en Francia, la negativa de Polonia a permitir la presencia del Ejército Rojo en su territorio, la estrategia militar defensiva de Francia y el continuo interés soviético en mejorar las relaciones con la Alemania nazi.
La Unión Soviética proporcionó ayuda militar a la facción republicana de la Segunda República Española durante la Guerra Civil Española , incluyendo municiones y soldados, y ayudó a activistas de extrema izquierda a venir a España como voluntarios. El gobierno español dejó a la URSS quedarse con el tesoro del gobierno. Las unidades soviéticas liquidaron sistemáticamente a los partidarios anarquistas del gobierno español. El apoyo de Moscú al gobierno dio a los republicanos un tinte comunista a los ojos de los antibolcheviques en Gran Bretaña y Francia, debilitando los llamamientos a la intervención anglo-francesa en la guerra. [66]
La Alemania nazi promulgó un Pacto Anti-Comintern con el Japón imperialista y la Italia fascista, junto con varios estados de Europa central y oriental (como Hungría ), aparentemente para suprimir la actividad comunista, pero de manera más realista para forjar una alianza contra la URSS. [67]
El 23 de agosto, Stalin firmó el Pacto Ribbentrop-Mólotov , un pacto de no agresión con la Alemania nazi, junto con el Acuerdo Comercial Alemán-Soviético para abrir las relaciones económicas. Un apéndice secreto del pacto otorgaba Polonia Oriental, Letonia, Estonia, Besarabia y Finlandia a la URSS, y Polonia Occidental y Lituania a la Alemania nazi. Esto reflejaba el deseo soviético de obtener ganancias territoriales.
Tras el pacto con Hitler, Stalin se anexionó entre 1939 y 1940 la mitad de Polonia, los tres Estados bálticos y el norte de Bucovina y Besarabia en Rumania. Según Louis Fischer, ya no eran zonas de separación entre la URSS y las zonas alemanas, sino que facilitaban el rápido avance de Hitler hasta las puertas de Moscú. [68]
La propaganda también se consideraba una herramienta importante en las relaciones exteriores. Las exposiciones internacionales, la distribución de medios como películas, por ejemplo, Alexander Nevski , así como las invitaciones a personalidades extranjeras prominentes para que visitaran la Unión Soviética, se utilizaban como método para ganar influencia internacional y alentar a los compañeros de viaje y a los pacifistas a construir frentes populares. [69]
Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre; la URSS siguió su ejemplo el 17 de septiembre. Los soviéticos reprimieron a la oposición ejecutando y deteniendo a miles de personas. Trasladaron a grupos étnicos sospechosos a Siberia en cuatro oleadas, entre 1939 y 1941. Las estimaciones varían de la cifra de más de 1,5 millones. [70]
Después de que Polonia fuera dividida con Alemania, Stalin hizo demandas territoriales a Finlandia, alegando necesidades de seguridad con respecto a la protección de Leningrado. Después de que los finlandeses rechazaran las demandas, los soviéticos invadieron Finlandia el 30 de noviembre de 1939, lanzando la Guerra de Invierno , con el objetivo de anexar Finlandia a la Unión Soviética. [71] A pesar de superar en número a las tropas finlandesas en más de 2,5:1, la guerra resultó vergonzosamente difícil para el Ejército Rojo, que estaba mal equipado para el clima invernal y carecía de comandantes competentes desde la purga del alto mando soviético . Los finlandeses resistieron ferozmente y recibieron cierto apoyo y considerable simpatía de los aliados. El 29 de enero de 1940, los soviéticos pusieron fin a su gobierno títere de Terijoki que tenían la intención de insertar en Helsinki, e informaron al gobierno finlandés que la Unión Soviética estaba dispuesta a negociar la paz. [72] El Tratado de Paz de Moscú se firmó el 12 de marzo de 1940, y la guerra terminó al día siguiente. Según los términos del tratado, Finlandia renunció al istmo de Carelia y a algunos territorios más pequeños. [73] Londres, Washington —y especialmente Berlín— calcularon que el pobre desempeño del ejército soviético indicaba que era incompetente para defender a la URSS contra una invasión alemana. [74] [75]
En 1940, la URSS ocupó y anexó ilegalmente Lituania, Letonia y Estonia. El 14 de junio de 1941, la URSS llevó a cabo las primeras deportaciones masivas desde Lituania, Letonia y Estonia.
El 26 de junio de 1940, el gobierno soviético envió un ultimátum al ministro rumano en Moscú, exigiendo que el Reino de Rumania cediera inmediatamente Besarabia y el norte de Bucovina . Italia y Alemania, que necesitaban una Rumania estable y acceso a sus yacimientos petrolíferos, instaron al rey Carol II a hacerlo. Bajo presión, sin perspectivas de ayuda de Francia o Gran Bretaña, Carol II obedeció. El 28 de junio, las tropas soviéticas cruzaron el Dniéster y ocuparon Besarabia , el norte de Bucovina y la región de Hertsa . [76]
El 22 de junio de 1941, Adolf Hitler rompió abruptamente el pacto de no agresión e invadió la Unión Soviética . Stalin no había hecho preparativos. La inteligencia soviética fue engañada por la desinformación alemana y la invasión tomó al ejército soviético desprevenido. En un sentido más amplio, Stalin esperaba la invasión, pero no tan pronto. [77] El ejército había sido diezmado por las purgas; se necesitaba tiempo para recuperar la competencia. Como tal, la movilización no se produjo y el ejército soviético no estaba preparado tácticamente para la invasión. Las primeras semanas de la guerra fueron un desastre, con cientos de miles de hombres muertos, heridos o capturados. Divisiones enteras se desintegraron ante el ataque alemán. Los prisioneros de guerra soviéticos en los campos de prisioneros alemanes fueron tratados mal, lo que llevó a que solo 1/10 de los prisioneros de guerra del Ejército Rojo sobrevivieran a los campos alemanes. En contraste, 1/3 de los prisioneros de guerra alemanes sobrevivieron a los campos de prisioneros soviéticos. [78] Las tropas alemanas llegaron a las afueras de Moscú en diciembre de 1941, pero no lograron capturarla debido a la férrea defensa soviética y los contraataques. En la batalla de Stalingrado en 1942-1943, el Ejército Rojo infligió una aplastante derrota al ejército alemán. Debido a la falta de voluntad de los japoneses para abrir un segundo frente en Manchuria , los soviéticos pudieron llamar a docenas de divisiones del Ejército Rojo de regreso desde el este de Rusia. Estas unidades fueron fundamentales para cambiar el rumbo, porque la mayoría de su cuerpo de oficiales había escapado a las purgas de Stalin. Las fuerzas soviéticas pronto lanzaron contraataques masivos a lo largo de toda la línea alemana. En 1944, los alemanes habían sido expulsados de la Unión Soviética hacia las orillas del río Vístula , justo al este de Prusia. Con el mariscal soviético Georgy Zhukov atacando desde Prusia y el mariscal Ivan Konev cortando Alemania en dos desde el sur, el destino de la Alemania nazi estaba sellado. El 2 de mayo de 1945 las últimas tropas alemanas se rindieron ante las tropas soviéticas en Berlín.
Desde finales de 1944 hasta 1949, grandes sectores del este de Alemania quedaron bajo la ocupación de la Unión Soviética y el 2 de mayo de 1945, la capital, Berlín, fue tomada , mientras que más de quince millones de alemanes fueron expulsados del este de Alemania (rebautizados como Territorios Recuperados de la República Popular Polaca ) y empujados hacia el centro de Alemania (más tarde llamada República Democrática Alemana ) y el oeste de Alemania (más tarde llamada República Federal de Alemania ).
Durante la guerra, la Unión Soviética se vio invadida por una atmósfera de emergencia patriótica y se puso fin a la persecución de la Iglesia ortodoxa. A partir de entonces, se le permitió a la Iglesia actuar con un grado considerable de libertad, siempre que no se involucrara en la política. En 1944, se escribió un nuevo himno nacional soviético que sustituyó a La Internacional , que se había utilizado como himno nacional desde 1918. Estos cambios se hicieron porque se pensaba que el pueblo respondería mejor a una lucha por su país que por una ideología política.
Los soviéticos se llevaron la peor parte de la Segunda Guerra Mundial porque Occidente no abrió un segundo frente terrestre en Europa hasta la invasión de Italia y la Batalla de Normandía . Aproximadamente 26,6 millones de soviéticos, entre ellos 18 millones de civiles, murieron en la guerra. Los civiles fueron acorralados y quemados o fusilados en muchas ciudades conquistadas por los nazis. [ cita requerida ] El ejército soviético en retirada recibió la orden de seguir una política de " tierra arrasada " por la cual se ordenó a las tropas soviéticas en retirada que destruyeran la infraestructura civil y los suministros de alimentos para que las tropas alemanas nazis no pudieran usarlos.
La declaración original de Stalin en marzo de 1946 de que hubo 7 millones de muertos en la guerra fue revisada en 1956 por Nikita Khrushchev con una cifra redonda de 20 millones. A finales de la década de 1980, los demógrafos del Comité Estatal de Estadística ( Goskomstat ) volvieron a analizar la situación utilizando métodos demográficos y llegaron a una estimación de 26-27 millones. Se han realizado otras estimaciones. [79] En las estimaciones más detalladas, aproximadamente dos tercios de las muertes estimadas fueron pérdidas civiles. Sin embargo, el desglose de las pérdidas de guerra por nacionalidad es menos conocido. Un estudio, basado en evidencia indirecta del censo de población de 1959, encontró que, si bien en términos de pérdidas humanas agregadas los principales grupos eslavos sufrieron más, las mayores pérdidas en relación con el tamaño de la población fueron sufridas por nacionalidades minoritarias, principalmente de la Rusia europea, entre grupos de los cuales los hombres fueron reclutados para el frente en "batallones de nacionalidad" y parecen haber sufrido desproporcionadamente. [80]
Después de la guerra, la Unión Soviética ocupó y dominó Europa del Este , de acuerdo con la ideología soviética .
Stalin estaba decidido a castigar a aquellos pueblos que consideraba colaboradores de Alemania durante la guerra y a abordar el problema del nacionalismo , que tendería a desmembrar a la Unión Soviética. Millones de polacos, letones, georgianos, ucranianos y otras minorías étnicas fueron deportados a gulags en Siberia. (Anteriormente, tras la anexión de Polonia oriental en 1939 , miles de oficiales del ejército polaco, incluidos reservistas, habían sido ejecutados en la primavera de 1940, en lo que llegó a conocerse como la masacre de Katyn ). Además, en 1941, 1943 y 1944 varias nacionalidades enteras habían sido deportadas a Siberia, Kazajstán y Asia Central, incluidos, entre otros, los alemanes del Volga , los chechenos , los ingusetios , los balkarios , los tártaros de Crimea y los turcos mesjetios . Aunque estos grupos fueron posteriormente "rehabilitados" políticamente, algunos nunca recuperaron sus antiguas regiones autónomas. [81] [82] [83] [84]
Al mismo tiempo, en un famoso brindis del Día de la Victoria en mayo de 1945, Stalin elogió el papel del pueblo ruso en la derrota de los fascistas: "Quiero brindar por la salud de nuestro pueblo soviético y, sobre todo, por el pueblo ruso. Brindo, ante todo, por la salud del pueblo ruso, porque en esta guerra se ganó el reconocimiento general como la fuerza líder de la Unión Soviética entre todas las nacionalidades de nuestro país... Y esta confianza del pueblo ruso en el Gobierno soviético fue la fuerza decisiva que aseguró la victoria histórica sobre el enemigo de la humanidad: el fascismo..." [85]
La Segunda Guerra Mundial provocó una enorme destrucción de infraestructuras y poblaciones en toda Eurasia , desde el océano Atlántico hasta el Pacífico, y casi ningún país salió ileso. La Unión Soviética fue especialmente devastada debido a la destrucción masiva de la base industrial que había construido en la década de 1930. La URSS también experimentó una gran hambruna entre 1946 y 1948 debido a la devastación de la guerra que costó aproximadamente entre 1 y 1,5 millones de vidas, así como pérdidas secundarias de población debido a la reducción de la fertilidad. [a] Sin embargo, la Unión Soviética recuperó su capacidad de producción y superó las capacidades de preguerra, convirtiéndose en el país con el ejército terrestre más poderoso de la historia al final de la guerra y contando con las capacidades de producción militar más poderosas.
Aunque la Unión Soviética recibió ayuda y armas de los Estados Unidos en el marco del programa de Préstamo y Arriendo , la producción soviética de material bélico fue mayor que la de la Alemania nazi debido al rápido crecimiento de la producción industrial soviética durante los años de entreguerras (los suministros adicionales del programa de Préstamo y Arriendo representaron alrededor del 10-12% de la producción industrial de la Unión Soviética). El Segundo Plan Quinquenal aumentó la producción de acero a 18 millones de toneladas y la de carbón a 128 millones de toneladas. Antes de su interrupción, el Tercer Plan Quinquenal produjo no menos de 19 millones de toneladas de acero y 150 millones de toneladas de carbón. [87]
La producción industrial de la Unión Soviética proporcionó una industria armamentística que apoyó a su ejército, ayudándolo a resistir la ofensiva militar nazi. Según Robert L. Hutchings, "No cabe duda de que si la industria hubiera crecido más lentamente, el ataque habría tenido éxito y la historia mundial habría evolucionado de manera muy diferente". [88] Sin embargo, para los trabajadores involucrados en la industria, la vida era difícil. Se alentaba a los trabajadores a cumplir y superar las cuotas mediante propaganda , como el movimiento stajanovista .
Sin embargo, algunos historiadores interpretan la falta de preparación de la Unión Soviética para defenderse como un defecto de la planificación económica de Stalin. David Shearer, por ejemplo, sostiene que había "una economía de mando y administración", pero no "planificada". Sostiene que la Unión Soviética todavía estaba sufriendo las consecuencias de la Gran Purga y no estaba en absoluto preparada para la invasión alemana. El economista Holland Hunter, además, sostiene en su ambicioso primer plan quinquenal soviético que había una serie de "vías alternativas disponibles, que surgían de la situación existente a fines de los años 1920... que podrían haber sido tan buenas como las logradas, digamos, en 1936, pero con mucha menos turbulencia, derroche, destrucción y sacrificio".
Tras la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética extendió su influencia política y militar sobre Europa del Este , en una medida que fue vista por algunos como una continuación de las antiguas políticas del Imperio ruso . Algunos territorios que la Rusia soviética había perdido en el Tratado de Brest-Litovsk (1918) fueron anexados por la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial: los estados bálticos y las partes orientales de la Polonia de entreguerras. La RSFS de Rusia también ganó la mitad norte de Prusia Oriental ( óblast de Kaliningrado ) de Alemania. La RSS de Ucrania ganó Transcarpatia (como óblast de Zakarpatia ) de Checoslovaquia , y Bucovina del Norte poblada por ucranianos (como óblast de Chernivtsi ) de Rumania . Finalmente, a fines de la década de 1940, los partidos comunistas prosoviéticos ganaron las elecciones en cinco países de Europa central y oriental (específicamente Polonia , Checoslovaquia , Hungría , Rumania y Bulgaria ) y posteriormente se convirtieron en democracias populares . En general, se considera que estas elecciones fueron amañadas y las potencias occidentales las reconocieron como elecciones de exhibición . Durante la Guerra Fría, los países de Europa del Este se convirtieron en estados satélites soviéticos : eran naciones "independientes", que eran estados comunistas de partido único cuyo Secretario General tenía que ser aprobado por el Kremlin , y por lo tanto sus gobiernos generalmente mantenían su política en línea con los deseos de la Unión Soviética, aunque las fuerzas y presiones nacionalistas dentro de los estados satélites desempeñaron un papel en causar cierta desviación del estricto régimen soviético.
La URSS necesitaba urgentemente municiones, alimentos y combustible que fueron proporcionados por los EE. UU. y también por Gran Bretaña, principalmente a través de la ley de Préstamo y Arriendo . Las tres potencias se mantuvieron en contacto regular, con Stalin tratando de mantener un velo de secreto sobre los asuntos internos. Churchill y otros altos funcionarios soviéticos visitaron Moscú, al igual que el principal ayudante de Roosevelt, Harry Hopkins . Stalin solicitó repetidamente que Estados Unidos y Gran Bretaña abrieran un segundo frente en Europa continental ; pero la invasión aliada no ocurrió hasta junio de 1944, más de dos años después. Mientras tanto, los rusos sufrieron muchas bajas y los soviéticos se enfrentaron al peso de la fuerza alemana. Los aliados señalaron que su intenso bombardeo aéreo fue un factor importante que Stalin ignoró. [89] [90] [91]
En 1950, la Unión Soviética protestó por el hecho de que el asiento chino en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas lo ocupara el gobierno nacionalista de China y boicoteó las reuniones. [92] Mientras la Unión Soviética estaba ausente, la ONU aprobó una resolución condenando las acciones de Corea del Norte y finalmente ofreció apoyo militar a Corea del Sur . [93] Después de este incidente, la Unión Soviética nunca estuvo ausente en las reuniones del Consejo de Seguridad.
El arte y la ciencia fueron sometidos a una rigurosa censura bajo la supervisión directa de Stalin. Mientras que anteriormente la Unión Panrusa de Escritores (AUW) había intentado publicar escritos apolíticos, la Asociación Rusa de Escritores Proletarios (RAPP) insistió en la importancia de la política en la obra literaria y publicó contenido que principalmente encarnaba la hegemonía de los valores de la clase trabajadora en la ficción . En 1925, la RAPP lanzó una campaña contra el presidente de la AUW, Yevgeny Zamyatin . Resultó en la derrota de la AUW, y fue reemplazada por la Unión Panrusa de Escritores Soviéticos, que adoptó estrictamente el estilo literario del realismo socialista. Los estudios de biología soviéticos fueron fuertemente influenciados por el ahora desacreditado biólogo Trofim Lysenko , quien rechazó el concepto de herencia mendeliana a favor de una forma de lamarckismo . En física, la teoría de la relatividad fue descartada como "idealismo burgués". Gran parte de esta censura fue obra de Andrei Zhdanov , conocido como el "sicario ideológico" de Stalin, hasta su muerte por un ataque cardíaco en 1948. [94]
El culto a la personalidad de Stalin alcanzó su apogeo en el período de posguerra: su retrato se exhibía en todas las escuelas, fábricas y oficinas gubernamentales, pero rara vez aparecía en público. La reconstrucción de posguerra se llevó a cabo rápidamente, pero como el énfasis estaba puesto en la industria pesada y la energía, el nivel de vida siguió siendo bajo, especialmente fuera de las grandes ciudades. [95]
La suave liberalización política que tuvo lugar en la Unión Soviética durante la guerra terminó rápidamente en 1945. La Iglesia Ortodoxa en general no fue molestada después de la guerra e incluso se le permitió imprimir pequeñas cantidades de literatura religiosa, pero se reanudó la persecución de las religiones minoritarias. [96]
Stalin y el Partido Comunista recibieron todo el crédito por la victoria sobre Alemania, y generales como Zhukov fueron degradados a mandos regionales (Ucrania en su caso). Con el inicio de la Guerra Fría, se intensificó la propaganda antioccidental, describiendo al mundo capitalista como un lugar decadente donde el crimen, el desempleo y la pobreza eran rampantes. [97]
El período estalinista tardío vio el surgimiento de un "gran trato" tácito entre el estado y la nomenclatura soviética y los expertos cuyo estatus correspondía al de la clase media occidental bajo el cual el estado aceptaría hábitos "burgueses" como un grado de consumismo, romance y domesticidad a cambio de la lealtad inquebrantable de la nomenclatura al estado. [98] El "gran trato" informal fue el resultado de la Segunda Guerra Mundial, ya que muchas de las clases medias soviéticas esperaban un nivel de vida más alto después de la guerra a cambio de aceptar sacrificios en tiempos de guerra, y como el sistema soviético no podía funcionar con los expertos técnicos necesarios y la nomenclatura , el estado necesitaba los servicios de esas personas, lo que llevó al "gran trato" informal. [99] Además, durante la guerra, el estado había relajado hasta cierto punto su control y permitido que existieran prácticas informales que generalmente contravenían las reglas. [100] Después de 1945, esta relajación del control social nunca se deshizo por completo, ya que en cambio el estado buscó cooptar a ciertos elementos de la población, permitiendo que se contravinieran ciertas reglas siempre que la población permaneciera leal en general. [101] Un resultado del "gran problema" fue un aumento del materialismo, la corrupción y el nepotismo que continuó coloreando la vida diaria en la Unión Soviética durante el resto de su existencia. [99] Otro ejemplo del "gran problema" fue la publicación a partir de fines de la década de 1940 de una serie de novelas románticas dirigidas a un público femenino; una elección de temas que habría sido impensable antes de la guerra. [98]
En particular, a finales de los años 1940 se produjo el ascenso de los vory v zakone (" ladrones en la ley "), como se conoce al crimen organizado ruso, que forman una subcultura muy distintiva con su propio dialecto del ruso. A pesar de su nombre, los vory v zakone no son sólo ladrones, sino que participan en toda la gama de actividades delictivas. Los vory v zakone se desempeñaron bien como comerciantes negros en una sociedad de posguerra que sufría una escasez de productos básicos. La ola de delincuencia que se apoderó de la Unión Soviética a finales de los años 1940 fue fuente de mucha inquietud pública en ese momento. [102] Una fuente particular de preocupación fue el aumento de la delincuencia juvenil: un estudio policial de 1947 mostró que el 69% de todos los delitos fueron cometidos por adolescentes menores de 16 años. [103] La mayoría de los delincuentes juveniles eran huérfanos de la guerra que vivían en las calles y recurrían al crimen como única forma de sobrevivir. [103] La mayoría de las denuncias sobre delincuencia juvenil se referían a niños de la calle que trabajaban como prostitutas, ladrones o contrataban sus servicios a vory v zakone . [104] Se llevaron a cabo varias reformas económicas, como la reforma monetaria de 1947, para estabilizar la economía de la posguerra y suprimir el comercio ilegal.
La Gran Guerra Patria, a pesar de los inmensos sufrimientos y pérdidas, gracias a la propaganda, llegó a ser recordada con nostalgia como una época de emoción, aventura, peligro y solidaridad nacional, mientras que la vida en la era de posguerra era vista como aburrida, estancada, mundana y como una época en la que la gente ponía sus propios intereses individuales por delante del bien común. [100] Había un sentimiento generalizado de que, aunque se había ganado la guerra, se había perdido la paz, ya que las expectativas y esperanzas de un mundo mejor después de la guerra se vieron frustradas. [100] La era de posguerra vio el surgimiento de varias subculturas que, por lo general, de alguna manera se desviaban de lo que se atribuía oficialmente (por ejemplo, escuchar discos de contrabando de música pop occidental) y, dependiendo de la naturaleza de las subculturas, las autoridades las toleraban o las reprimían. [100] Otra tendencia social de la posguerra fue el surgimiento de un mayor individualismo y una búsqueda de privacidad a medida que crecía la demanda de apartamentos privados mientras que los que vivían en áreas urbanas buscaban pasar más tiempo en el campo, donde el estado tenía menos control sobre la vida diaria. [105] Para los miembros de la nomenklatura , el símbolo de estatus definitivo llegó a ser la dacha en el campo, donde la nomenklatura y sus familias podían disfrutar lejos de miradas indiscretas. [105] Otros buscaron su propio espacio personal dedicándose a actividades apolíticas como las ciencias duras o mudándose a una región remota como Siberia, donde el estado tenía menos control. [105] Surgieron redes informales de amigos y parientes conocidas como svoi ("propio") que funcionaban como sociedades de autoayuda y a menudo se volvían cruciales para determinar el éxito social de uno, ya que la membresía del svoi adecuado podía mejorar las probabilidades de que los hijos asistieran a una universidad prestigiosa o permitirle a uno obtener bienes básicos que escaseaban, como papel higiénico. [105] Otro ejemplo de la tendencia social hacia mayores espacios personales para la gente común fue el aumento de la popularidad de la poesía underground y de la literatura samizdat que criticaba al sistema soviético. [106]
A pesar de los mejores esfuerzos de las autoridades, a muchos jóvenes a finales de la década de 1940 les gustaba escuchar las emisiones en ruso de la Voice of America y la British Broadcasting Corporation (BBC) , lo que llevó a una importante campaña lanzada en 1948 destinada a desacreditar a ambas estaciones de radio como "propaganda capitalista". [107] Del mismo modo, las revistas Amerika ( América ) y Britanskii Soiuznik ( Aliado británico ) publicadas por los gobiernos estadounidense y británico fueron muy populares entre los jóvenes a finales de la década de 1940, agotándose a los pocos minutos de aparecer en los quioscos de Moscú y Leningrado (la actual San Petersburgo). [107] La historiadora alemana Juliane Fürst advirtió que el interés de los jóvenes en la cultura angloamericana no era necesariamente un rechazo al sistema soviético, sino que reflejaba mera curiosidad por el mundo más allá de la Unión Soviética. [108] Fürst escribió que muchos jóvenes a finales de los años 1940 y principios de los años 1950 mostraban actitudes ambivalentes, estando por un lado convencidos de que su nación era la nación más grande y progresista del mundo, mientras que al mismo tiempo mostraban una cierta duda persistente sobre sí mismos y la creencia de que podría haber algo mejor allá afuera. [109] La forma en que el nacionalismo ruso se había fusionado con el comunismo durante la Gran Guerra Patria para crear una nueva identidad soviética basada igualmente en el orgullo de ser ruso y ser comunista permitió a las autoridades presentar las críticas al sistema soviético como "antipatrióticas", lo que por el momento parecía rechazar los elementos de duda sobre sí mismos que residían en ciertos segmentos de la gente. [109]
Otro signo de una creciente búsqueda de un espacio personal propio después de 1945 fue la popularidad de películas apolíticas como musicales, comedias y romances por sobre las películas más políticas que glorificaban al comunismo. [110] A finales de la década de 1940 fue una época de lo que el historiador húngaro Peter Kenz llamó el "hambre de cine", ya que la industria cinematográfica soviética no pudo estrenar suficientes películas debido a los problemas planteados por la reconstrucción de posguerra, y como resultado, los cines soviéticos mostraron películas estadounidenses y alemanas capturadas por el Ejército Rojo en las partes orientales de Alemania y en Europa del Este, conocidas en la Unión Soviética como "películas trofeo". [110] Para gran preocupación de las autoridades, películas estadounidenses como La diligencia , Los locos años veinte , El conde de Montecristo y Sun Valley demostraron ser extremadamente populares entre el público soviético. [110] La más popular de todas las películas extranjeras fue la película musical romántica germano-húngara de 1941 The Girl of My Dreams , que se estrenó en la Unión Soviética en 1947, y la película estadounidense de 1941 Tarzan's New York Adventures , que se estrenó en la Unión Soviética en 1951. [110] El músico Bulat Okudzhava recordó: "Fue la única cosa en Tbilisi por la que todos se volvieron locos, la película trofeo, The Girl of My Dreams , con la extraordinaria e indescriptible Marika Rökk en el papel principal. La vida normal se detuvo en la ciudad. Todos hablaban de la película, corrían a verla cada vez que tenían oportunidad, en las calles la gente silbaba melodías de ella, desde las ventanas entreabiertas se escucha a la gente tocando melodías de ella en el piano". [110]
Ya a finales de la década de 1940, el erudito austríaco Franz Borkenau sostuvo que el gobierno soviético no era una máquina totalitaria monolítica, sino que estaba dividido en vastas redes de chefstvo (patrocinio) que se extendían desde la élite hasta los rangos más bajos del poder, con Stalin más como el árbitro último de las diversas facciones en lugar de ser el líder de un estado tipo 1984. [111] Las técnicas de Borkenau eran un análisis minucioso de las declaraciones oficiales soviéticas y la ubicación relativa de varios funcionarios en el Kremlin en ocasiones festivas para determinar qué funcionario soviético disfrutaba del favor de Stalin y cuál no. [111] Signos como editoriales de periódicos, listas de invitados a ocasiones formales, obituarios en periódicos soviéticos y relatos de discursos formales eran importantes para identificar las diversas redes de chefstvo . [111] Borkenau sostuvo que incluso pequeños cambios en el lenguaje formalista del Estado soviético podían a veces indicar cambios importantes: "Las cuestiones políticas deben interpretarse a la luz de fórmulas, políticas y de otro tipo, y de su historia; y tal interpretación no puede concluirse con seguridad hasta que se haya establecido toda la historia de la fórmula dada desde su primera enunciación en adelante". [111]
El terror de la policía secreta continuó en el período de posguerra. Aunque nunca volvió a ocurrir nada comparable a lo ocurrido en 1937, hubo muchas purgas menores, incluida una purga masiva del aparato del Partido Comunista de Georgia en 1951-52. A partir de 1949, el principal enemigo del Estado pasó a ser retratado como los "cosmopolitas desarraigados", un término que nunca se definió con precisión. [112] El término "cosmopolita desarraigado" en la práctica se utilizó para atacar a los intelectuales, los judíos y, con frecuencia, a ambos. [112] La salud de Stalin también se deterioró precipitadamente después de la Segunda Guerra Mundial. Sufrió un derrame cerebral en el otoño de 1945 y estuvo enfermo durante meses. A esto le siguió otro derrame cerebral en 1947. Stalin se volvió menos activo en el funcionamiento diario del Estado y, en lugar de reuniones del partido, prefería invitar a los miembros del Politburó a cenas que duraban toda la noche, donde veía películas y los obligaba a emborracharse y a avergonzarse o a decir algo incriminatorio. [113]
En octubre de 1952 se celebró en Moscú el primer congreso del partido de posguerra . Stalin no se sintió con ánimos de pronunciar el informe principal y durante la mayor parte del congreso permaneció sentado en silencio mientras Nikita Jruschov y Georgy Malenkov pronunciaban los discursos principales. Sin embargo, sugirió que el partido cambiara de nombre, de "Partido de los bolcheviques de toda la Unión" a "Partido Comunista de la Unión Soviética", con el argumento de que "hubo una época en la que era necesario distinguirnos de los mencheviques, pero ya no hay mencheviques. Ahora somos todo el partido". Stalin también mencionó su avanzada edad (faltaban dos meses para cumplir 73 años) y sugirió que quizá fuera el momento de retirarse. Como era de esperar, nadie en el congreso se atrevió a estar de acuerdo y los delegados, en cambio, pidieron que se quedara.
El 1 de marzo de 1953, el personal de Stalin lo encontró semiconsciente en el suelo del dormitorio de su dacha de Volynskoe . [114] Había sufrido una hemorragia cerebral . [115] Stalin murió el 5 de marzo de 1953. [116] Una autopsia reveló que había muerto de una hemorragia cerebral y que también sufría graves daños en sus arterias cerebrales debido a la aterosclerosis . [117] Es posible que Stalin fuera asesinado. [118] Beria ha sido sospechoso de asesinato, aunque nunca ha aparecido ninguna prueba firme. [115]
Stalin no dejó un sucesor designado ni un marco dentro del cual pudiera tener lugar una transferencia de poder. [119] El Comité Central se reunió el día de su muerte, y Malenkov, Beria y Jruschov surgieron como las figuras clave del partido. [120] Se restauró el sistema de liderazgo colectivo y se introdujeron medidas para evitar que cualquier miembro volviera a alcanzar la dominación autocrática. [121] El liderazgo colectivo incluía a los siguientes ocho miembros de alto rango del Presidium del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética enumerados de acuerdo con el orden de precedencia presentado formalmente el 5 de marzo de 1953: Georgy Malenkov , Lavrentiy Beria , Vyacheslav Molotov , Kliment Voroshilov , Nikita Khrushchev , Nikolai Bulganin , Lazar Kaganovich y Anastas Mikoyan . [122] Las reformas al sistema soviético se implementaron de inmediato. [123] La reforma económica redujo los proyectos de construcción en masa, puso un nuevo énfasis en la construcción de viviendas y alivió los niveles de impuestos al campesinado para estimular la producción. [124] Los nuevos líderes buscaron un acercamiento con la República Federativa Socialista de Yugoslavia y una relación menos hostil con los Estados Unidos , [125] buscando un final negociado para la Guerra de Corea en julio de 1953. [126] Los médicos que habían sido encarcelados fueron liberados y las purgas antisemitas cesaron. [127] Se emitió una amnistía masiva de 1953 para ciertas categorías de encarcelados, reduciendo a la mitad la población reclusa del país, mientras que los sistemas de seguridad del estado y Gulag fueron reformados, y la tortura fue prohibida en abril de 1953. [124]
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