El Focke-Wulf Fw 189 Uhu (Owl) es un avión bimotor de doble brazo de reconocimiento táctico y de cooperación militar diseñado y producido por el fabricante de aviones alemán Focke-Wulf . Fue una de las plataformas de reconocimiento de corto alcance más destacadas de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
El Fw 189 fue desarrollado a finales de la década de 1930 para cumplir con una especificación emitida por el Reichsluftfahrtministerium (RLM) para un avión de reconocimiento avanzado de corto alcance que sucediera al Henschel Hs 126 en el papel de apoyo táctico proporcionado por la Luftwaffe a la Wehrmacht . Mientras que Arado había respondido con el convencional Ar 198 , el equipo de diseño de Focke-Wulf, encabezado por el ingeniero aeronáutico Kurt Tank , produjo el poco convencional Fw 189, un avión de doble brazo con una góndola central para la tripulación con una cabina de mando continua altamente acristalada . Durante julio de 1938, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural ; las primeras pruebas de vuelo del Fw 189 demostraron su superioridad sobre el Ar 198, y por lo tanto el RLM respaldó su desarrollo y posterior producción en masa.
Durante 1940, el Fw 189 entró en servicio con la Luftwaffe. Vería un uso intensivo en el Frente Oriental contra la Unión Soviética , donde no solo se usaría en el papel previsto de reconocimiento, sino también en una capacidad limitada como bombardero ligero y caza nocturno . El Fw 189 también vería algún uso en otros frentes. La producción del modelo se llevó a cabo en las instalaciones de Focke-Wulf en Bremen , la fábrica de aviones de Bordeaux-Merignac en la Francia ocupada y la fábrica de aviones Aero Vodochody en Praga , Checoslovaquia ocupada . El desarrollo y la producción posteriores del modelo continuaron hasta mediados de 1944, momento en el que se interrumpió la producción para concentrarse en los cazas.
El trabajo sobre lo que se convertiría en el Fw 189 se remonta a febrero de 1937 y la emisión de una especificación por parte del Reichsluftfahrtministerium (RLM) alemán que exigía un avión de reconocimiento de corto alcance que tuviera una tripulación de tres hombres y proporcionara una buena visibilidad panorámica; también se especificó que el avión debería poseer alrededor de 850-900 hp (630-670 kW) de potencia. En ese momento, una de las funciones principales de la Luftwaffe era proporcionar apoyo táctico a la Wehrmacht ; el avión previsto estaba destinado a ser un sucesor avanzado del Henschel Hs 126 , que acababa de comenzar las pruebas de servicio. [1] Esta especificación fue emitida tanto a Arado como a Focke-Wulf . [2]
Arado optó por responder con el relativamente convencional Ar 198 , que era un monoplano de ala alta con un solo motor y una góndola acristalada debajo del fuselaje. [1] En contraste, el diseñador jefe de Focke-Wulf, Kurt Tank, había optado por una configuración distintiva de doble brazo para lo que se convertiría en el Fw 189; también estaba propulsado por un par de motores Argus As 410 en lugar del motor único esperado. Como diseño de "doble brazo", similar al anterior Fokker GI holandés , el Fw 189 usaba una góndola central para la tripulación, que para el Fw 189 se diseñaría con una sección delantera de cabina sin escalones muy acristalada y enmarcada , que no usaba paneles de parabrisas separados para el piloto (como con muchos bombarderos medianos alemanes desde 1938 en adelante). El Fw 189 tenía como parte de su armamento defensivo un innovador emplazamiento de cañón trasero diseñado por Ikaria-Werke: una especie de "torreta" trasera cónica giratoria, rotada manualmente con un carenado cónico vidriado con marco de metal que estilizaba su forma, con la sección abierta proporcionando la apertura de disparo para una ametralladora simple o doble en el montaje delantero de sección circular de la unidad. [3] Blohm & Voss propuso como una empresa privada algo aún más radical: el BV 141 asimétrico único del diseñador jefe Dr. Richard Vogt . [1]
Según se informa, los funcionarios del RLM recibieron con cierto grado de inquietud las propuestas del BV 141 y del Fw 189 debido a sus enfoques no tradicionales. [1] Durante abril de 1937, se realizaron pedidos de tres prototipos de cada uno de los diseños de Arado y Focke-Wulf. [4] [1] Ese mismo mes, comenzó la construcción del primer prototipo Fw 189. En julio de 1938, realizó su vuelo inaugural , siendo el piloto Tank. Desde el principio, la aeronave poseía características de vuelo favorables. [1] Un mes después, le siguió el segundo prototipo, la principal diferencia entre los dos era que el segundo prototipo estaba armado, llevando dos ametralladoras MG 17 y tres MG 15 en varias ubicaciones junto con portabombas subalares capaces de transportar hasta cuatro bombas de 50 kg . [5] El tercer prototipo estaba equipado con una hélice de paso variable Argus especialmente diseñada que cambiaba automáticamente el paso a través de las paletas del cono . En contraste con las pruebas sin problemas del Fw 189, el Ar 198 exhibió un rendimiento comparativamente engorroso e insatisfactorio. [6]
Tras reconocer al Fw 189 como ganador, Focke-Wulf recibió un contrato de desarrollo del RLM para cuatro prototipos adicionales. [6] El primero de estos cuatro aviones era representativo del estándar de producción Fw 189A, propulsado por un par de motores de pistón invertido Argus As 410A-1 V-12 , capaces de generar hasta 465 CV (459 hp; 342 kW) y un armamento defensivo reducido que comprendía solo dos ametralladoras. El siguiente prototipo de avión fue un precursor del Fw 189B, con una forma aerodinámica más refinada del fuselaje junto con una cabina escalonada más convencional. [6] A mediados de 1939, el RLM encargó otros 13 aviones, todos los cuales fueron entregados a la Luftwaffe en marzo de 1940. [6]
A finales de 1939, Focke-Wulf retiró el primer prototipo del programa de pruebas de vuelo para adaptarlo a su respuesta a una solicitud del RLM de un avión dedicado al apoyo aéreo cercano . [7] La góndola del fuselaje original fue reemplazada por una contraparte blindada compacta ; en gran parte debido al aumento de peso, su manejo era deficiente. Si bien esta versión fue evaluada formalmente, sin embargo, se seleccionó en su lugar el Henschel Hs 129 , en parte debido a su menor tamaño y menor costo de producción. [8]
El Fw 189 se fabricó en grandes cantidades, no solo en la fábrica Focke-Wulf en Bremen , sino también en la fábrica de aviones Bordeaux-Merignac (la fábrica de Avions Marcel Bloch , que se convirtió en Dassault Aviation después de la guerra) en la Francia ocupada , así como en la fábrica de aviones Aero Vodochody en Praga , en la Checoslovaquia ocupada . A mediados de 1942, la producción del Fw 189 en Bremen había terminado efectivamente, ya que los recursos se concentraron en el caza Focke-Wulf Fw 190. [9] Si bien el equipo de diseño de la compañía continuó trabajando en variantes avanzadas del Fw 189 hasta principios de 1944, la producción del tipo terminó definitivamente a mediados de 1944 en respuesta a la situación militar en declive de Alemania, que obligó a la terminación de varios programas de aviones para concentrar recursos. [10] La producción total del tipo llegó a 864 aviones de todas las variantes. [11]
A principios de 1940, los pilotos de la Luftwaffe comenzaron el entrenamiento de familiarización con el modelo, inicialmente utilizando exclusivamente los Fw 189 de preproducción y complementados con entrenadores de cinco asientos Fw 189B-1 a partir del verano de 1940. [12] Si bien las pruebas operativas del modelo fueron bastante exitosas, los funcionarios de la Luftwaffe concluyeron que había pocas ventajas en retirar los Hs 126 existentes a favor de los Fw 189. En cambio, el servicio decidió introducir el modelo con relativa lentitud, por lo que el Fw 189 no estuvo operativo en ninguna cantidad significativa hasta el verano de 1942. [13] Este retraso permitió que se realizaran algunos refinamientos en el avión, particularmente en su fuselaje, durante 1941; las modificaciones en esta época incluyeron equipo de supervivencia en el desierto y flotadores . La primera unidad en reequiparse con el modelo fue la del Frente Oriental . [14]
El Fw 189, llamado Fliegendes Auge (Ojo Volador) del Ejército Alemán , fue ampliamente utilizado en el Frente Oriental. En septiembre de 1942, se informó que 172 Fw 189 estaban operativos en este frente, lo que constituía la mayoría de todos los aviones de reconocimiento de corto alcance presentes. [15] Las fuerzas soviéticas lo apodaron " Rama " ("marco" en los idiomas ruso, ucraniano y polaco), en referencia a sus distintivas formas de estabilizador y pluma de cola, que le daban una apariencia cuadrangular. [ cita requerida ] A pesar de su baja velocidad y su aspecto frágil, la maniobrabilidad del Fw 189 lo convirtió en un objetivo difícil para los cazas soviéticos atacantes . El Fw 189 a menudo podía superar a los cazas atacantes volando en un círculo cerrado en el que los cazas enemigos no podían seguirlo. [ cita requerida ]
El Fw 189 también prestó servicio en otros frentes, incluido Oriente Medio . [16]
El 15.º Grupo de Reconocimiento Nocturno, adscrito al 4.º Panzerarmee en el sur de Polonia a finales de 1944, llevó a cabo misiones de reconocimiento nocturno y bombardeos ligeros con un puñado de Fw 189A-1. Estos aviones normalmente carecían de la ametralladora dorsal trasera del modelo principal. [ cita requerida ] Se utilizaron pequeñas cantidades de A-1 como cazas nocturnos en las últimas semanas del conflicto: los aviones fueron modificados quitándoles el equipo de reconocimiento y luego equipados con un radar FuG 212 AI en el morro y un único cañón automático MG FF de 20 mm que disparaba oblicuamente en el equipamiento ofensivo común Schräge Musik de disparo hacia arriba/hacia delante también utilizado para cazas nocturnos alemanes de fuselaje más pesado, como el Bf 110G . Para el Fw 189, la instalación estaba en la góndola de la tripulación en el espacio donde normalmente se alojaba el cañón dorsal trasero. La mayoría de los cazas nocturnos Fw 189 eran operados por el NJG 100 y tenían su base en Greifswald . La escasez crónica de combustible y la superioridad aérea enemiga sobre el área de defensa del Fw 189 (principalmente Berlín ) hicieron que estos aviones derribaran pocos aviones. [ cita requerida ]
El modelo principal de producción fue el avión de reconocimiento Fw 189A , construido principalmente en dos variantes, la A-1 y la A-2. A menos que se indique lo contrario, todos los aviones estaban propulsados por dos motores Argus As 410 de 465 CV (459 hp, 342 kW).
El Fw 189B era un avión de entrenamiento de cinco plazas ; sólo se construyeron 13.
El Fw 189C fue concebido como una variante fuertemente blindada de ataque terrestre y apoyo cercano , en competencia con el Henschel Hs 129. Pero sus dos prototipos ( V1b y V6 ) no resultaron satisfactorios y no se fabricó.
El Fw 189 V7+1H ( Werk Nr. 2100 ) es el único Fw 189 superviviente. Formaba parte del 1./ Nahaufklärungsgruppe 10 , siendo V7 originalmente el código Geschwaderkennung para el Heeres-Aufklärungsgruppe 32 con base en Pontsalenjoki (al este de Kuusamo , y dentro del área centro-sur de la actual República de Karelia en Rusia ) y participó en su primera misión el 4 de mayo de 1943. La misión era fotografiar la base aérea Loukhi-3 desde una altitud de 6.000 m (20.000 pies), y luego continuar hacia el norte a lo largo de la vía férrea Murmansk - Leningrado . Aproximadamente 31 minutos después de despegar, el V7+1H fue atacado y dañado por cazas soviéticos Hawker Hurricane adquiridos por la Lend-Lease . El avión se lanzó en picado para escapar de los cazas, pero, debido a los daños sufridos, no pudo salir a tiempo y se estrelló contra las copas de los árboles. La cola se desprendió y la góndola de la tripulación quedó colgando boca abajo entre los árboles. El piloto, Lothar Mothes, sobrevivió, pero un tripulante murió en el accidente y el tercero murió por pérdida de sangre como resultado de una pierna amputada. Mothes sobrevivió dos semanas a temperaturas bajo cero, evadiendo las patrullas soviéticas mientras comía corteza y larvas mientras caminaba de regreso a su base. Pasó los siguientes nueve meses en un hospital recuperándose de una congelación severa antes de regresar al frente, para finalmente volar otras 100 misiones.
En 1991, los restos del V7+1H fueron encontrados en un bosque ruso, donde habían permanecido durante 48 años. El avión fue adquirido por un grupo de entusiastas de la aviación británicos y enviado al Reino Unido, llegando a Worthing , West Sussex, en marzo de 1992. Se formó la Sociedad de Restauración del Focke Wulf 189 para restaurar el avión a condiciones de vuelo. Su ex piloto, Lothar Mothes, se encontró nuevamente con su avión en el Biggin Hill Airshow de 1996 .
Se informó que este avión fue adquirido por la Flying Heritage Collection de Paul Allen [ cita requerida ] y estaba en reconstrucción en Duxford para ponerlo en condiciones de volar, pero a partir del 1 de agosto de 2021 estaba en venta. [17]
Datos de Die Deutsche Luftrüstung 1933–1945 Vol.2 – Flugzeugtypen Erla-Heinkel, [18] Aviones alemanes de la Segunda Guerra Mundial [19]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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