El USS North Carolina (ACR-12/CA-12) fue un crucero acorazado de la clase Tennessee de la Armada de los Estados Unidos . El buque fue construido por Newport News Shipbuilding ; fue puesto en grada en marzo de 1905, botado en octubre de 1906 y puesto en servicio en mayo de 1908. La última clase de cruceros acorazados que se construirían para la Armada de los Estados Unidos, el North Carolina y sus hermanos estaban armados con una batería principal de cuatro cañones de 10 pulgadas (254 mm) y eran capaces de alcanzar una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph).
El North Carolina pasó gran parte de su carrera en el océano Atlántico y el mar Caribe realizando entrenamientos y visitando países extranjeros. Realizó dos breves despliegues en el mar Mediterráneo : el primero en 1909 para proteger a los ciudadanos estadounidenses en el Imperio Otomano y el segundo durante la Primera Guerra Mundial , nuevamente para proteger a los ciudadanos estadounidenses que aún eran neutrales en la región. Después de que Estados Unidos entrara en la guerra en abril de 1917, el North Carolina se utilizó para escoltar a los barcos de tropas frente a la costa este de los Estados Unidos. Después de la guerra, a fines de 1918 y principios de 1919, se utilizó para transportar soldados de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense de regreso desde Francia. En 1920, el barco pasó a llamarse Charlotte para que su nombre original pudiera usarse para un nuevo acorazado, y fue dado de baja al año siguiente. Fue vendido como chatarra en septiembre de 1930 y desguazado a partir de entonces.
El North Carolina tenía una eslora total de 153,77 m (504 pies y 6 pulgadas) y una manga de 22,20 m (72 pies y 10 pulgadas) y un calado de 7,6 m (25 pies). Desplazaba 14 500 toneladas largas (14 700 t) normalmente y hasta 15 981 toneladas largas (16 237 t) a plena carga. [1] El barco estaba propulsado por dos motores de triple expansión vertical de 4 cilindros , con vapor proporcionado por dieciséis calderas acuotubulares Babcock & Wilcox alimentadas a carbón, canalizadas en cuatro chimeneas . Los motores tenían una potencia nominal de 23 000 caballos de fuerza indicados (17 000 kW), que producían una velocidad máxima de 22 nudos (25 mph; 41 km/h). Tenía una capacidad de almacenamiento de hasta 2000 toneladas largas (2000 t) de carbón, lo que le permitía navegar 6500 millas náuticas (12 000 km; 7500 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Tenía una tripulación de 914 oficiales y hombres. Originalmente equipado con un par de mástiles militares , el North Carolina tuvo su mástil de proa reemplazado por un mástil de jaula en 1911. [2] [3]
El North Carolina estaba armado con una batería principal de cuatro cañones Mark 3 de 10 pulgadas (254 mm) calibre 40 en dos torretas de cañones gemelas , una a proa y otra a popa. Estos estaban apoyados por una batería secundaria de dieciséis cañones Mark 8 de 6 pulgadas (152 mm) calibre 40 montados en casamatas , ocho en cada costado . Para defenderse de los torpederos , llevaba veintidós cañones de 3 pulgadas (76 mm) calibre 50 en montajes de pedestal único, ya sea en casamatas o sponsons en el casco. También llevaba una variedad de cañones más pequeños, incluidos doce cañones automáticos de 3 libras y cuatro de 1 libra. Al igual que otros cruceros blindados contemporáneos, también estaba armado con cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) ubicados debajo de la línea de flotación en su casco. El North Carolina estaba protegido por una combinación de acero cementado Krupp y acero Harvey más antiguo . El cinturón blindado del barco tenía un espesor de 127 mm (5 pulgadas) y el espesor máximo de la cubierta blindada era de 7,62 cm (3 pulgadas). Las caras de la torreta de la batería principal tenían un espesor de 229 mm (9 pulgadas), al igual que los lados de la torre de mando . [2] [3]
La quilla del North Carolina fue colocada en el astillero Newport News Shipbuilding en Newport News , Virginia, el 21 de marzo de 1905. Fue botado el 6 de octubre de 1906 y, tras completar el acondicionamiento , fue puesto en servicio en la flota el 7 de mayo de 1908. A partir de entonces comenzó un crucero de prueba a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, hasta el mar Caribe . Después de regresar a los Estados Unidos, embarcó al presidente electo William Howard Taft para una gira por el Canal de Panamá , entonces todavía en construcción. El viaje duró de enero a febrero de 1909. A partir del 23 de abril, el North Carolina comenzó un crucero por el mar Mediterráneo para proteger a los ciudadanos de los Estados Unidos de los disturbios internos en el Imperio Otomano . Mientras estaba en Adana el 17 de mayo, el barco envió un grupo de desembarco a tierra para brindar ayuda médica a los armenios enfermos y heridos que habían sido atacados en una masacre antiarmenia . El North Carolina también envió alimentos, agua y otros suministros para ayudar a solucionar la situación, antes de continuar su patrulla en el Mediterráneo oriental. Regresó a los Estados Unidos el 3 de agosto. [4]
Durante los siguientes ocho años, el North Carolina realizó ejercicios de entrenamiento en el océano Atlántico y el Caribe y visitó otros países de la región para mostrar la bandera . Representó a los Estados Unidos en la celebración del centenario de la independencia de Argentina en mayo y junio de 1910, seguido por el centenario de Venezuela en junio y julio de 1911. Llevó al Secretario de Guerra de los Estados Unidos , Henry L. Stimson , en una gira por el Caribe, haciendo escala en Puerto Rico , Santo Domingo , Cuba y el Canal de Panamá en julio y agosto de 1911. También ayudó en las repatriaciones de los restos del crucero blindado Maine , que había sido destruido en La Habana , Cuba, en 1898. El resto de su carrera temprana transcurrió sin incidentes. [4]
El 7 de agosto de 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial en Europa, el North Carolina fue enviado a patrullar el Mediterráneo para proteger a los ciudadanos estadounidenses, que todavía eran neutrales, en la región. Visitó Jaffa , Beirut y Alejandría antes de regresar a Boston el 18 de junio, donde se sometió a una revisión. Posteriormente, el barco se dirigió a Pensacola, Florida , donde llegó el 9 de septiembre para realizar experimentos con la aviación naval. Se convirtió en el primer barco en lanzar un avión utilizando una catapulta mientras estaba en marcha el 5 de noviembre; estas pruebas llevaron al uso generalizado de catapultas para aviones a bordo de acorazados y cruceros durante la década de 1940. [4]
Tras la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917, el North Carolina fue empleado como escolta para los barcos de tropas que viajaban entre Norfolk y Nueva York. A partir de diciembre de 1918, una vez finalizada la guerra, ayudó a la repatriación de soldados estadounidenses de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense ; este esfuerzo duró hasta julio de 1919. El 7 de junio de 1920, el North Carolina fue rebautizado como Charlotte para que su nombre pudiera usarse para un nuevo acorazado de la clase South Dakota que se estaba construyendo en ese momento. El Charlotte permaneció en servicio solo brevemente con su nuevo nombre antes de ser dado de baja el 18 de febrero de 1921 en el Puget Sound Navy Yard en Bremerton, Washington . Fue eliminado del Registro Naval de Buques el 15 de julio de 1930 y fue vendido como chatarra el 29 de septiembre. [4]
