El USS Kentucky (BB-6) fue el segundo y último acorazado pre-dreadnought de la clase Kearsarge construido para la Armada de los Estados Unidos en la década de 1890. Diseñado para la defensa costera, los acorazados de la clase Kearsarge tenían un francobordo bajo y un blindaje pesado. Los barcos llevaban un armamento de cuatro cañones de 13 pulgadas (330 mm) y cuatro de 8 pulgadas (203 mm) en una disposición inusual de torreta de dos pisos. La Newport News Shipbuilding Company de Virginia puso su quilla el 30 de junio de 1896. Fue botado el 24 de marzo de 1898 y puesto en servicio el 15 de mayo de 1900.
En sus veinte años de servicio, el Kentucky no participó en ningún combate. Entre 1901 y 1904, sirvió en Asia Oriental, y de 1904 a 1907 navegó por el Atlántico. En 1907, se unió a la Gran Flota Blanca en su gira mundial, regresando a los Estados Unidos en 1909. Fue modernizado entre 1909 y 1911, pero no volvió a operar hasta 1915, cuando navegó hacia la costa mexicana para participar en la intervención estadounidense en la Revolución Mexicana , donde permaneció hasta 1916. Desde 1917 hasta su desmantelamiento el 29 de mayo de 1920, sirvió como buque escuela . Fue vendido como chatarra el 24 de marzo de 1923.
Los acorazados de la clase Kearsarge fueron diseñados para ser utilizados en la defensa costera. [1] Tenían un desplazamiento de 11.540 toneladas cortas (10.470 t), una longitud total de 375 pies 4 pulgadas (114,40 m), una manga de 72 pies 3 pulgadas (22,02 m) y un calado de 23 pies 6 pulgadas (7,16 m). [2] Las dos máquinas de vapor de triple expansión vertical de 3 cilindros y cinco calderas escocesas , conectadas a dos ejes de hélice, producían un total de 12.179 caballos de fuerza indicados (9.082 kW), y daban una velocidad máxima de 16,897 nudos (19,445 mph; 31,293 km/h). [3] El Kentucky estaba tripulado por 40 oficiales y 514 soldados, un total de 554 tripulantes. [4]
El Kentucky , al igual que el USS Kearsarge , tenía dos torretas dobles , con dos cañones de 13 pulgadas (330 mm)/calibre 35 y dos cañones de 8 pulgadas (203 mm)/calibre 40 cada uno, apilados en dos niveles. [5] Los cañones y el blindaje de la torreta fueron diseñados por la Oficina de Artillería , mientras que la torreta en sí fue diseñada por la Oficina de Construcción y Reparación . La configuración hizo que los cañones se montaran muy atrás en la torreta, lo que hizo que los puertos fueran muy grandes. El almirante William Sims afirmó que, como resultado del montaje del cañón, un proyectil disparado al puerto podría alcanzar los cargadores de abajo, inutilizando los cañones. [6] Además de estos cañones, el Kentucky llevaba catorce cañones de calibre 5 pulgadas (127 mm)/40 , veinte cañones de 6 libras (57 mm o 2,2 pulgadas), ocho cañones de 1 libra (37 mm o 1,5 pulgadas), cuatro ametralladoras de 0,30 pulgadas (7,6 mm) y cuatro tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) . [2] El Kentucky tenía un francobordo muy bajo , lo que a menudo hacía que sus cañones fueran inutilizables durante el mal tiempo. [7]
El cinturón de blindaje de la línea de flotación del barco tenía un espesor de 127 a 419 mm. Las torretas de sus cañones principales estaban protegidas por un blindaje de 381 a 432 mm, mientras que las torretas secundarias tenían un blindaje de 152 a 279 mm. Las barbetas tenían un espesor de 318 a 381 mm y la torre de mando tenía un blindaje de 254 mm. [2] El blindaje del barco estaba hecho de acero harveyizado . [3]
El Kentucky fue autorizado el 2 de marzo de 1895. [8] El contrato para su construcción fue adjudicado el 2 de enero de 1896, [9] y su quilla fue colocada el 30 de junio de 1896 por Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company en Virginia . [2] [10] El costo total fue de $4,998,119.43. [3] En preparación para el bautizo del Kentucky , la Armada le pidió al gobernador de Kentucky, William O'Connell Bradley , que seleccionara a un miembro de su familia para realizar la ceremonia. Bradley eligió a su hija, Christine, que asistía a la escuela en Washington, DC. [10] Los Bradley eran una familia de abstemios , [11] por lo que el gobernador Bradley envió una botella de agua desde Lincoln Spring en Hodgenville, Kentucky , para que Christine la usara durante la ceremonia. [10] El Kentucky fue bautizado el 24 de marzo de 1898, el mismo día que su barco hermano , el Kearsarge . [10] Poco después de que la señorita Bradley rompiera la botella de agua sobre la proa del Kentucky , una delegación de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , encabezada por Frances Beauchamp, le entregó a la hija del gobernador un obsequio compuesto por una bandeja de plata, una jarra de agua y dos copas. La inscripción decía: "Unión Cristiana por la Templanza de Kentucky a la señorita Christine Bradley, como tributo a su lealtad a la convicción en el bautizo del acorazado Kentucky con agua. 10 de marzo de 1898" . [11] El Kentucky fue puesto en servicio el 15 de mayo de 1900, bajo el mando del capitán Colby Mitchell Chester . [12]
Durante el verano de 1900, el Kentucky fue equipado en el Astillero Naval de Nueva York . [14] El 26 de octubre, durante la Rebelión de los Bóxers , salió de Tompkinsville, Staten Island hacia China, [15] pasando por Gibraltar [16] y el Canal de Suez . [17] El 5 de febrero de 1901 llegó a Manila , [18] y el 23 de marzo reemplazó al crucero protegido Newark como buque insignia del contralmirante Louis Kempff . [19] Entre 1901 y 1904, el Kentucky visitó numerosos puertos en China y Japón, incluidos Yantai , [20] Wusong , [20] [21] [22] Nanjing , [21] Taku Forts , [23] Hong Kong, [24] Xiamen , [22] Nagasaki , [25] Kobe , [14] y Yokohama . [26] En 1902, Kentucky se convirtió en el buque insignia del contralmirante Frank Wildes, aunque trasladó su bandera al barco de destilación Rainbow el 12 de abril de 1902. [26] En noviembre de 1902, se convirtió en el buque insignia del contralmirante Robley D. Evans . [27]
El 13 de marzo de 1904 zarpó de Manila, pasando por el Canal de Suez y el Estrecho de Gibraltar , y llegó a la ciudad de Nueva York el 21 de mayo. [28] Después de recibir mejoras en el Astillero Naval de Nueva York, incluida la adición de eyectores de humo, [29] el Kentucky se unió al Escuadrón del Atlántico Norte . [30] El acorazado participó en la bienvenida del Escuadrón del Atlántico Norte británico en Annapolis, Maryland , en octubre de 1905. [30] Durante la Insurrección cubana de 1906 , llevó marines a Cuba, embarcándolos en Provincetown el 23 de septiembre y desembarcándolos en La Habana, Cuba , el 1 de octubre. [31] Permaneció allí hasta el 9 de octubre y luego regresó a Nueva Inglaterra. [32] El Kentucky asistió a la Exposición de Jamestown en Norfolk, Virginia , el 15 de abril de 1907, [4] y luego participó en ejercicios frente a la costa de Nueva Inglaterra . [14]
En 1907, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt ordenó a la Gran Flota Blanca dar la vuelta al mundo, como demostración del poderío de la Armada de los Estados Unidos. [33] Kentucky estaba adscrito a la Cuarta División del Segundo Escuadrón, [34] y estaba comandado por el capitán Walter C. Cowles , [35] mientras que la flota en su conjunto estaba comandada por el contralmirante Evans, ex oficial de bandera de Kentucky . [13] El 16 de diciembre de 1907, la flota saludó al yate presidencial Mayflower , [36] y partió de Hampton Roads . [37] Luego, la flota navegó hacia el sur, pasando por Trinidad y Río de Janeiro , [38] y atravesando el estrecho de Magallanes . [39] Desde allí pasó por la costa oeste de Sudamérica, visitando Punta Arenas [40] y Valparaíso , Chile, [41] Callao , Perú, [42] y Bahía Magdalena, México . [43] La flota llegó a San Diego el 14 de abril de 1908 [44] y continuó hasta San Francisco el 6 de mayo. [45] Dos meses después llegó a Honolulu , [46] y desde allí navegó hasta Auckland , Nueva Zelanda, a donde llegó el 9 de agosto. [47] El 20 de agosto, la flota llegó a Sídney , Australia, y una semana después navegó hacia Melbourne . [48]
El Kentucky partió de Albany, Australia Occidental , el 18 de septiembre, pasando por puertos de las Islas Filipinas , Japón, China y Ceilán antes de viajar a través del Canal de Suez. [49] La flota se dividió en Port Said el 8 de enero de 1909, y el Kentucky visitó Trípoli y Argel [50] antes de reunirse con los otros barcos en Gibraltar. [51] Regresó a Hampton Roads el 22 de febrero y fue inspeccionada por el presidente Roosevelt. [52]
Al igual que la mayoría de los barcos de la Gran Flota Blanca, el Kentucky fue modernizado a su regreso. [53] Fue dado de baja en el Astillero Naval de Filadelfia [14] el 28 de agosto de 1909, [54] y su modernización se completó en 1911, con un coste de 675.000 dólares. [55] El barco recibió mástiles de jaula , nuevas calderas acuotubulares y otros cuatro cañones de 5 pulgadas. Se quitaron los cañones de 1 libra, al igual que dieciséis de los de 6 libras. [7] El 4 de junio de 1912, fue puesta nuevamente en servicio en la Segunda Reserva, y el 31 de mayo de 1913 fue transferida a la Flota de Reserva del Atlántico en Filadelfia. [14]
Fue puesta nuevamente en servicio en Filadelfia el 23 de junio de 1915. [14] El 11 de septiembre de ese año, tras la ocupación estadounidense de Veracruz , navegó hacia México , llegando a Veracruz el 28 de septiembre. Permaneció allí durante la Revolución Mexicana , permaneciendo hasta el 2 de junio de 1916, a excepción de una visita a Nueva Orleans para el festival de Mardi Gras en marzo de 1916. [56] El acorazado se detuvo en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo [57] y Santo Domingo en su camino de regreso a Filadelfia, llegando allí el 18 de junio de 1916. [14] De julio a septiembre, entrenó a milicianos cerca de Block Island y Boston . [58] [59] [60] El 2 de octubre, el Kentucky regresó a Nueva York, [14] y entró en el Astillero Naval de Nueva York el 2 de enero de 1917, [61] permaneciendo allí hasta que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial . [14] Llegó a Yorktown, Virginia , el 2 de mayo y entrenó reclutas a lo largo de la costa atlántica, desde la bahía de Chesapeake hasta el estrecho de Long Island . [14] Durante la guerra, entrenó a varios miles de hombres, en 15 grupos de reclutas. [14]
El Kentucky fue revisado en el Boston Navy Yard , a partir del 20 de diciembre de 1918. [14] El 18 de marzo de 1919, partió para realizar ejercicios en la bahía de Guantánamo, Norfolk y a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra. [14] Entre el 29 de mayo y el 30 de agosto de 1919, el Kentucky entrenó a los guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos . [14] Después de la Primera Guerra Mundial, los Estados Unidos aceptaron el Tratado Naval de Washington , que tenía como objetivo prevenir una carrera armamentista naval al limitar el tamaño de las flotas de los signatarios. [62] Como resultado, muchos barcos viejos y obsoletos fueron desguazados, incluido el Kentucky . [63] El Kentucky fue dado de baja el 29 de mayo de 1920. [63] Su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques el 27 de mayo de 1922 y fue vendido como chatarra a Dravo Corporation el 24 de marzo de 1923. [9]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
