El USS Hull (DD-350) fue un destructor de la clase Farragut de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre en honor a Isaac Hull .
El Hull recibió 10 estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, habiendo navegado a Europa y sirviendo en el Pacífico antes y durante la guerra en combate. Después de la adición de equipo que lo hizo más pesado en la parte superior, fue uno de los tres destructores hundidos por las fuertes marejadas encontradas en el Typhoon de Halsey . 11 oficiales del Hull , incluido el oficial ejecutivo, y 191 marineros alistados perecieron en el mar, mientras que siete oficiales y 55 hombres alistados fueron recuperados. [1]
El barco fue botado por el New York Navy Yard el 31 de enero de 1934, patrocinado por la señorita Patricia Louise Platt, y puesto en servicio el 11 de enero de 1935.
Tras un crucero de prueba que la llevó a las Azores , Portugal y las Islas Británicas , el Hull llegó a San Diego , California, a través del Canal de Panamá el 19 de octubre de 1935. Comenzó sus operaciones con la Flota del Pacífico frente a San Diego, participando en ejercicios tácticos y entrenamiento. Durante el verano de 1936 navegó hasta Alaska y en abril de 1937 participó en ejercicios de flota en aguas hawaianas . Durante este período de preguerra cada vez más tenso, el Hull actuó a menudo como guardia de aviones para los portaaviones del Pacífico de la Armada . Continuó estas operaciones hasta el estallido de la guerra, trasladándose a su nuevo puerto base, Pearl Harbor , el 12 de octubre de 1939. [ cita requerida ]
El patrón de problemas de la flota, el deber de guardia de aviones y las patrullas se interrumpieron el 7 de diciembre de 1941 cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor . El Hull estaba junto al buque de guerra USS Dobbin (AD-3) en reparaciones y puso en funcionamiento sus baterías antiaéreas. Como el principal objetivo del ataque eran los acorazados y los portaaviones ausentes , el destructor no sufrió impactos y partió al día siguiente para unirse al portaaviones USS Enterprise (CV-6) y escoltarlo hasta Pearl Harbor. Durante los siguientes meses críticos de la guerra, el Hull operó con la Task Force 11 del almirante Wilson Brown , protegiendo al USS Lexington (CV-2) en importantes ataques a bases japonesas en las Islas Salomón . Regresó a Pearl Harbor el 26 de marzo y durante 3 meses navegó en servicio de convoy entre San Francisco , California y Pearl Harbor. El Hull zarpó el 7 de diciembre hacia Suva , Islas Fiji , para prepararse para el asalto anfibio a Guadalcanal . El 26 de julio partió hacia las Islas Salomón y el día del desembarco, el 7 de agosto de 1942, protegió a los cruceros durante los bombardeos costeros y luego se instaló como protección antisubmarina para los transportes. Al día siguiente ayudó a repeler los ataques con bombas, derribando varios aviones. Esa tarde hundió intencionadamente el transporte George F. Elliott , que ardió sin control. El 9 de agosto, el destructor hundió una pequeña goleta frente a Guadalcanal, y esa misma tarde partió hacia Espiritu Santo . Durante las siguientes semanas difíciles en Guadalcanal, Hull realizó tres viajes con transportes y buques de guerra en apoyo de las tropas, sufriendo ataques aéreos el 9 y el 14 de septiembre.
El barco regresó a Pearl Harbor el 20 de octubre y pasó el resto del año con el acorazado USS Colorado (BB-45) en las Nuevas Hébridas . Zarpó el 29 de enero desde Pearl Harbor con destino a San Francisco para reparaciones, llegando el 7 de febrero de 1943. Una vez completado, se trasladó a las islas Aleutianas , llegando a Adak, Alaska, el 16 de abril, y comenzó una serie de maniobras de entrenamiento con acorazados y cruceros en las aguas del norte. Mientras la Armada avanzaba para retomar Attu en mayo, Hull continuó con sus tareas de patrulla y durante julio y principios de agosto participó en numerosos bombardeos de la isla de Kiska . El barco también participó en los desembarcos en Kiska el 15 de agosto, solo para descubrir que los japoneses habían evacuado.
El Hull regresó al Pacífico central después de la operación Kiska y llegó a Pearl Harbor el 26 de septiembre de 1943. Partió con la flota tres días después para atacar la isla Wake y operó con portaaviones de escolta durante ataques de distracción diseñados para enmascarar el verdadero objetivo de la Armada: las islas Gilbert . El Hull bombardeó Makin durante este asalto el 20 de noviembre y, con la invasión en marcha, llegó en convoy a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1943. Desde allí regresó a Oakland, California, el 21 de diciembre para realizar ejercicios anfibios.
El siguiente destino de la isla en la ruta hacia Japón fueron las Islas Marshall , y el Hull zarpó con la Task Force 53 desde San Diego el 13 de enero de 1944. Llegó el 31 de enero a Kwajalein , inspeccionando los transportes en el área de reserva, y durante febrero llevó a cabo tareas de inspección y patrullaje en Eniwetok y Majuro . Uniéndose a un grupo de acorazados y portaaviones, el barco se trasladó al atolón Mille el 18 de marzo y participó en un bombardeo devastador. El Hull también participó en el bombardeo de Wotje el 22 de marzo.
El veterano barco participó en el asalto a Truk el 29 y 30 de abril, tras lo cual llegó a Majuro el 4 de mayo de 1944. Allí se unió a los acorazados del almirante Willis Lee para la siguiente gran invasión, el asalto a las Islas Marianas . El Hull bombardeó Saipán el 13 de junio, cubrió las operaciones de barrido de minas con fuego de artillería y patrulló durante el desembarco inicial el 15 de junio. Dos días después, el Hull y otros barcos zarparon para unirse a la fuerza de tareas de portaaviones del almirante Marc Mitscher . Las flotas estadounidense y japonesa se acercaron entre sí el 19 de junio para el mayor enfrentamiento de portaaviones de la guerra, y cuando cuatro grandes ataques aéreos alcanzaron las disposiciones estadounidenses, los cazas del Grupo de Tareas 58.2 de Hull se cubrieron con la cobertura de los portaaviones . Con la ayuda de submarinos estadounidenses, el Mitscher logró hundir dos portaaviones japoneses además de infligir pérdidas fatales al brazo aéreo naval japonés durante "The Great Marianas Turkey Shoot " el 19 de junio, y el Hull colaboró en varios de estos enfrentamientos.
Durante julio, el destructor operó con grupos de portaaviones frente a Guam y, tras el asalto del 21 de julio, patrulló frente a la isla. En agosto regresó a Seattle (Washington), a donde llegó el 25, y fue sometido a reparaciones que lo mantuvieron en Estados Unidos hasta el 23 de octubre, cuando ancló en Pearl Harbor.
Se le ordenó a Hull unirse a un grupo de reabastecimiento de combustible de la 3.ª Flota , que partiría el 20 de noviembre de 1944, para reunirse con fuerzas de ataque de portaaviones rápidos en el Mar de Filipinas , siguiendo instrucciones del comandante del Pacífico Sur, William Halsey Jr.
Las operaciones de abastecimiento de combustible con la rápida fuerza de ataque de los portaaviones en el mar de Filipinas comenzaron el 17 de diciembre de 1944, pero el mar cada vez más pesado obligó a cancelarlas más tarde ese mismo día. El grupo de abastecimiento de combustible se vio envuelto al día siguiente por un tifón que se acercaba, denominado Cobra , con barómetros que descendieron a niveles muy bajos y vientos que aumentaron a más de 90 nudos .
Después de que el almirante Halsey le ordenara a Hull cambiar el rumbo a 140 grados, aparentemente para "ver lo que estaban haciendo", [2] el viento aumentó a más de 100 nudos. Alrededor de las 11:00 horas del 18 de diciembre, la punta de la vela de Hull quedó trabada en el valle del mar montañoso. Incapaz de gobernar con el viento del norte en su través de babor , guiñando entre 80 y 100 grados , el ballenero y las cargas de profundidad fueron arrastrados. Cuando el balanceo aumentó a 70 grados, quedó atrapado por una ráfaga mientras el mar inundaba la cabina del piloto y derrumbaba las chimeneas . Todos trabajaron febrilmente para mantener la integridad y mantener el barco a flote durante los fuertes vuelcos, pero finalmente, en palabras de su comandante, el teniente comandante James A. Marks, "el barco permaneció de costado en un ángulo de 80 grados o más mientras el agua inundaba sus estructuras superiores. Permanecí en el ala de babor del puente hasta que el agua me inundó, luego me bajé al agua mientras el barco se volcaba en su camino hacia abajo". [3] Un hallazgo posterior fue que el lastre de agua de mar adicional posiblemente podría haber ayudado al barco a recuperarse del vuelco de 70 grados. [4]
Según se informa, algún tiempo antes de que Hull quedara "encerrado en grilletes", algunos oficiales habían debatido si debían remover al capitán Marks de su mando para cambiar el rumbo del barco, pero el oficial ejecutivo , Greil Gerstley, se negó a hacerlo con el argumento de que nunca había habido un motín en un barco de la Armada de los EE. UU. Este incidente proporcionó al novelista Herman Wouk la inspiración para el clímax de su novela El motín del Caine , en el que un capitán es relevado de sus funciones por sus oficiales durante el tifón Cobra.
Las labores de rescate del USS Tabberer y otros buques de la flota en los días siguientes salvaron la vida de 7 oficiales, incluido el capitán del barco, y 55 marineros alistados. [5] 11 oficiales del Hull , incluido el oficial ejecutivo, y 191 marineros alistados perecieron en el mar. [5] En total, 790 hombres de la Flota perdieron la vida en el tifón. [5]
El Tribunal de Investigación posterior determinó que, aunque Halsey había cometido un "error de juicio" al navegar con la Tercera Flota hacia el corazón del tifón, no llegó a recomendar de forma inequívoca una sanción. [6] El almirante Nimitz , comandante en jefe de la Flota del Pacífico de los EE. UU. , presentó un documento de seis páginas al Tribunal, en el que afirmaba en su conclusión, entre otras recomendaciones dirigidas estrictamente a los comandantes de los buques, que "se deben tomar medidas para asegurar que los comandantes de todos los buques, en particular destructores y embarcaciones más pequeñas, sean plenamente conscientes de las características de estabilidad de sus buques; que se apliquen medidas de seguridad adecuadas en relación con la integridad estanca; y que se comprenda plenamente el efecto sobre la estabilidad de las superficies líquidas libres". [4]
El oficial ejecutivo era el padre del periodista de rock Greil Marcus . [7] Años después, Marcus escribió que en diciembre de 2006 los sobrevivientes del Hull celebraron en Las Vegas lo que determinaron que sería su última reunión, y una de las hijas de Marcus fue. Las personas en la reunión le contaron a su hija, afirmó Marcus, que cuando uno de los sobrevivientes le dijo al capitán original del Hull que si él todavía hubiera sido el capitán, el barco nunca se habría hundido, se pegó un tiro. [2]
Unas semanas después de los acontecimientos en el mar, en enero de 1945, Halsey pasó el mando de la Tercera Flota al almirante Spruance (con lo que su designación cambió a Quinta Flota ). Halsey asumió el mando de la flota de nuevo en mayo de 1945. En junio de 1945, Halsey navegó con los barcos en la trayectoria de otro tifón, designado Connie , lo que resultó en la pérdida de seis vidas y la destrucción de 75 aviones, con 70 aviones más gravemente dañados. Si bien los barcos sufrieron daños devastadores, ninguno se perdió en esta ocasión. Se convocó un Tribunal de Investigación y, después de largas deliberaciones, recomendó que Halsey fuera "reasignado", pero el almirante Nimitz rechazó la recomendación del Tribunal debido al "servicio previo" de Halsey en la Armada. [6] Halsey permaneció al mando durante aproximadamente ocho semanas más, hasta el cese de las hostilidades el 14 de agosto de 1945. Fue ascendido a almirante de flota el 11 de diciembre de 1945 y se retiró en marzo de 1947.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.