El segundo USS Amphitrite , el barco líder en su clase de monitores de doble tornillo con casco de hierro, fue depositado ( desmantelado y reconstruido ) el 23 de junio de 1874, por orden del Secretario de Marina del presidente Ulysses S. Grant, George M. Robeson en Wilmington, Delaware , en el astillero Harlan and Hollingsworth ; lanzado el 7 de junio de 1883; patrocinado por la señorita Nellie Benson, hija de un funcionario de Harlan and Hollingsworth; y comisionado en el Norfolk Navy Yard , Portsmouth, Virginia , el 23 de abril de 1895, bajo el mando del capitán William C. Wise. [2]
Los rápidos cambios en la tecnología y la doctrina naval durante las dos décadas que estuvo en construcción habían retrasado repetidamente su progreso, y fue rediseñado dos veces mientras aún estaba en construcción.
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Durante el final de la primavera y el verano, el monitor, asignado al Escuadrón del Atlántico Norte , visitó los puertos de la costa este : Savannah, Georgia (17-23 de mayo), Port Royal, Carolina del Sur (23 de mayo-8 de junio), Brunswick, Georgia (23 a 28 de julio), Southport, Carolina del Norte (2 a 10 de agosto) y una visita de regreso a Port Royal (12 a 20 de agosto), intercalando estas visitas al puerto con operaciones desde Hampton Roads y la Bahía de Chesapeake . Al principio del curso de este período de operaciones, la combinación de defectos en el diseño de los monitores en general (ventilación inadecuada para las fuerzas de la sala de máquinas, en particular) y el calor del verano produjeron condiciones infernales a bordo del Amphitrite , en algunos casos incluso derribando a miembros del " "banda negra " que debían realizar sus tareas en las salas de máquinas y bomberos del barco. [2]
Después de las reparaciones y modificaciones posteriores al shakedown en Norfolk, el Amphitrite zarpó el 20 de noviembre de 1895 hacia Annapolis, Maryland , y llegó allí al día siguiente. Poco después, descendiendo hasta el río York y la bahía de Lynnhaven, el monitor realizó prácticas de tiro en Hampton Roads antes de regresar a Norfolk. Luego se dirigió hacia el sur desde Norfolk el 13 de diciembre de 1895 hacia la costa este inferior de los Estados Unidos. Visitó Charleston, Carolina del Sur en el camino, y llegó a Key West el 9 de enero de 1896. Permaneció en Key West, entrenando a la milicia naval , durante seis meses, saliendo del puerto de Florida el 10 de junio hacia una sucesión de puertos, Brunswick, Savannah y Southport y finalmente regresó a Norfolk el 29 de junio. Sirvió en instrucción de la milicia naval en Norfolk hasta el 9 de julio, cuando acompañó al Escuadrón Atlántico en ejercicios en Tolchester Beach, Maryland . Pasó los siguientes meses operando entre Norfolk, Charleston y Tompkinsville, Staten Island , hasta principios de mayo de 1897. Mientras operaba desde Charleston entre febrero y abril de 1897, llevó a cabo un entrenamiento continuo con un promedio de tres días al mes. [2]
Separado del Escuadrón Atlántico el 7 de mayo de 1897, el Amphitrite sirvió como buque escuela para la instrucción de los capitanes de armas. Como tal, aparentemente fue puesta en servicio ordinario en Norfolk, ya que no fue puesta nuevamente en servicio hasta el 2 de octubre de 1897, con el capitán Charles J. Barclay al mando. Los hombres que puso en servicio pronto resultaron ser invaluables en la guerra con España. Unos 45 capitanes de artillería entrenados "que habían recibido un entrenamiento exacto y adecuado para el arma moderna", dieron "buena reputación" en acción contra los barcos españoles. Al despejar Hampton Roads el 5 de octubre, el monitor visitó New Bedford, Massachusetts , del 7 al 23 de octubre, y Tompkinsville del 24 de octubre al 12 de noviembre, antes de regresar al sur, a Lambert's Point , Virginia, donde llegó el 14 de noviembre. [2]
Anfitrite, que despejó Hampton Roads el 16 de noviembre, llegó a Port Royal el 19 de noviembre y permaneció allí durante más de un mes. Después de visitar Charleston del 23 de diciembre de 1897 al 1 de enero de 1898, regresó a Port Royal y permaneció allí durante más de tres meses. [2]
En febrero de 1898, las tensiones entre Estados Unidos y España sirvieron de telón de fondo para la explosión, en el puerto de La Habana , del crucero blindado Maine . A medida que Estados Unidos y España avanzaban hacia la guerra, una avalancha de órdenes comenzó a desplegar a la Armada de los Estados Unidos para que estuviera lista para las hostilidades. Anfitrite zarpó de Port Royal el 5 de abril y llegó a Key West el día 8. Allí permaneció hasta el día 22, antes de operar desde ese lugar del 22 al 27 de abril. Estaba en el mar cuando Estados Unidos declaró la guerra a España, comenzando la Guerra Hispanoamericana . [2]
El 1 de mayo, el Amphitrite y su barco gemelo Terror partieron de Key West y poco después se unieron a la flota del contralmirante William T. Sampson en su camino hacia el este desde su crucero frente a la costa de Cuba en busca del escuadrón del almirante Pascual Cervera . Debido a que los monitores no podían transportar grandes cantidades de carbón, Sampson ordenó que los monitores fueran remolcados por barcos más pesados. Iowa dibujó a Anfitrite , tarea que recuerda con poco cariño el oficial al mando del primero, el capitán Robley D. Evans , en su autobiografía:
Después de "muchos retrasos molestos", escribe Evans, los barcos estadounidenses llegaron a su destino, San Juan, Puerto Rico , en la tarde del día 11. [2]
En la mañana del 12 de mayo, Anfitrite fue asignado a la 1.ª División y navegó sexto en columna mientras los barcos de Sampson se dirigían hacia San Juan. El almirante había visto que no había barcos españoles en el puerto —objeto de su crucero—, pero decidió atacar las defensas del puerto, para "desarrollar sus defensas y fuerzas" y luego virar hacia el oeste para continuar la caza. Bajo un cielo despejado, los barcos estadounidenses avanzaban a través de las largas olas hacia su objetivo. [2]
Llamando a "todos" a las 04:00 para completar los preparativos para la acción, los barcos se dirigieron al cuartel general una hora más tarde. Iowa comenzó la acción a las 05:16 con su delantero de 6 libras. Durante dos horas y media, los barcos bombardearon las posiciones españolas en San Juan. Anfitrite arrojó 17 proyectiles de 254 mm (10 pulgadas) hacia la costa, así como 30 proyectiles de 102 mm (4 pulgadas), 30 de 3 libras y 22 de 6 libras en el curso de la acción. La explosión de los cañones de 10 pulgadas (254 mm) del barco destruyó el carruaje y las barandillas de la superestructura, y otros elementos de daños menores que no "destruyeron en ningún grado la eficiencia del barco". La irritación crónica del barco (mala ventilación) afectó al barco durante la acción, cuando un segundo de artillero que estaba de servicio en la torre de popa murió a causa del calor. El capitán Barclay de Anfitrite comentó las lamentables condiciones en su informe posterior a la acción, señalando que cuando el barco estaba cerrado en las estaciones de acción, la "falta total de ventilación debajo ..." producía "un calor tan intenso que Es casi imposible que los hombres destinados allí permanezcan en sus puestos." [2]
Hacia el final de la acción, Anfitrite perdió los servicios de la mitad de su batería principal, cuando una manguera blindada en el tubo de escape de la torreta de popa explotó, inutilizándola "en un momento en el que podría haber prestado un servicio muy eficiente". El monitor había enviado la señal al buque insignia de que su torreta de popa había sido desactivada, a las 19:12; A las 19:45, Iowa sonaba "seguro". [2]
La flota de Sampson formó entonces una columna hacia el noroeste y se retiró. Anfitrite regresó a Key West, su base de operaciones, el 19 de mayo, y permaneció allí hasta el día 24. Durante los siguientes dos meses y medio, Amphitrite operó el bloqueo de Key West, ampliando su área de operaciones para incluir aguas frente a Cabo Haitiano , Haití , a finales de julio, poco antes de que se le ordenara dirigirse al Cabo San Juan, Puerto Rico. el 2 de agosto, [2] el lugar de aterrizaje designado para la invasión de Puerto Rico por parte del ejército estadounidense.
Anclado detrás de un cayo cerca de la costa y fuera de la vista del continente desde el 1 de agosto, en la tarde del 6 de agosto, el capitán Barclay envió a tierra dos grupos de barcos que contenían 28 marineros y 7 oficiales de Anfitrite bajo el mando del teniente Charles N. Atwater y Passed. Ingeniero Auxiliar David J. Jenkins, con órdenes de volver a encender y ocupar el Faro de Cabo San Juan . También se les ordenó acuartelar a 60 mujeres y niños del pueblo de Fajardo que se consideraban en peligro por haberse puesto del lado de los estadounidenses. [3]
Trágicamente, el cadete William H. Boardman resultó mortalmente herido cuando su revólver se desprendió de su funda defectuosa, cayó al suelo de mármol y le disparó en la parte interna del muslo izquierdo cuando entraba al faro a oscuras con tres marineros. Esa noche, Boardman fue evacuado a Anfitrite , donde murió dos días después. Boardman fue una de las 23 muertes de la Marina de los EE. UU. relacionadas con el combate durante toda la Guerra Hispanoamericana y la única muerte de la Marina durante las operaciones en Puerto Rico. [4]
Tras enterarse de la presencia estadounidense, el 4 de agosto el gobernador general Manuel Macías y Casado envió al coronel Pedro del Pino y unos 220 efectivos, incluidos guardias civiles, para recuperar la localidad. Cuando el coronel Pino entró en Fajardo en la tarde del 7 de agosto, lo encontró casi desierto porque los residentes, temiendo una batalla, habían huido al Faro de Fajardo y las colinas circundantes. Cerca de la medianoche del 8 de agosto, las tropas de Pino iniciaron el asalto al faro. El grupo de desembarco de los marineros de Anfitrite que ocupaban el faro apagó la luz y señaló a los barcos que se alejaran de la costa, iniciando el bombardeo desde la costa mientras los cañones navales comenzaban a disparar un patrón protector. Después de dos horas intercambiando disparos con armas pequeñas y ametralladoras con los estadounidenses en el faro, las fuerzas españolas se retiraron a Fajardo. Los estadounidenses no sufrieron bajas, a pesar de que estuvieron cerca cuando un proyectil naval descarriado atravesó las paredes de 2 pies (0,6 m) de espesor del faro al alcance de seis hombres, pero no logró explotar. Las bajas españolas fueron dos muertos y tres heridos, entre ellos un teniente. [3] [4]
Temprano a la mañana siguiente, el capitán Barclay decidió que seguir ocupando el faro tenía un valor marginal y ordenó a sus hombres que regresaran al barco. Un grupo de desembarco de 30 marineros de Amphitrite y un número similar de marines estadounidenses del crucero protegido Cincinnati al mando del teniente John A. Lejeune desembarcaron para asegurar el área mientras los 60 civiles de Fajarda abordaban el remolcador armado Leyden para pasar a Ponce . Los chaquetas azules cerraron el faro, dejaron ondear la bandera estadounidense y regresaron al barco. En Fajardo, los hombres de Pino arrancaron las banderas estadounidenses que ondeaban sobre la Aduana del puerto y el Ayuntamiento, regresando a San Juan tras comprobar que el faro estaba abandonado. El contingente de unos 20 guardias civiles que había acompañado a Pino, se quedó para mantener el orden en la localidad. La Batalla de Fajardo fue la única vez que las fuerzas estadounidenses se retiraron de una posición durante la Campaña Puertorriqueña . [4]
Anfitrite partió del Cabo San Juan el 18 de agosto hacia Guánica, Puerto Rico , llegó al día siguiente y permaneció allí hasta el 31 de agosto, día en el que zarpó hacia San Nicolás Mole, Haití. Luego se dirigió a Hampton Roads y llegó allí el 20 de septiembre. Partiendo de ese puerto seis días después, el 26 de septiembre, Anfitrite se trasladó a Boston, Massachusetts , donde permaneció desde el 29 de septiembre de 1898 hasta el 25 de febrero de 1899 .
Durante los siguientes meses, Amphitrite operó frente a la costa este de los Estados Unidos, frente a Sandy Hook , fuera de Hampton Roads y fuera de Port Royal antes de regresar a Hampton Roads del 21 al 30 de mayo de 1899 para recibir instrucción de artillería. Posteriormente visitó Filadelfia, Pensilvania , Newport, Rhode Island y New Bedford. [2]
Debido a su ligero calado y su plataforma estable, Anfitrite se consideró bien adaptado para el trabajo de artillería y recibió a bordo dos clases al año compuestas por 60 hombres. Del 1 de julio al 4 de octubre de 1899, el monitor llevó a cabo instrucciones de artillería desde New Bedford y el 12 de octubre zarpó hacia el Navy Yard de Nueva York para las reparaciones necesarias. Al finalizar este período de astillero, Anfitrite zarpó hacia Port Royal el 3 de diciembre, haciendo escala en el camino en Norfolk para comprar carbón y municiones. Al llegar a su destino el 9 de diciembre, comenzó su curso de entrenamiento de artillería nueve días después. El 17 de enero de 1900, el remolcador Chickasaw fue entregado a Anfitrite y equipado con una batería de un cañón de 6 libras y otro de 1 libra; Durante el resto del curso, el remolcador demostró ser un valioso complemento del monitor, sirviendo como una "plataforma móvil económica, práctica y eficaz" para la práctica en movimiento de subcalibre. Anfitrite completó su trabajo en Port Royal el 19 de abril y se dirigió hacia el norte, acompañada por Chickasaw , deteniéndose en Norfolk en el camino , y llegó a Tompkinsville el 9 de mayo, desde allí a New Bedford, donde llegó el 14 de junio. Posteriormente, el remolcador Osceola reemplazó a Chickasaw como embarcación auxiliar de Amphitrite , uniéndose al monitor frente a New Bedford el 25 de junio de 1900. [2]
Anfitrite llevó a cabo su entrenamiento de artillería hasta que partió de New Bedford el 5 de octubre hacia Boston Navy Yard , donde fue sometido a reparaciones del 7 de octubre al 14 de noviembre. Al recibir reclutamientos de hombres para la clase de artillería en Tompkinsville y Norfolk, el monitor regresó a Port Royal y llegó allí el 29 de noviembre. Aparte de una breve visita portuaria a Brunswick, Georgia, del 28 de enero al 6 de febrero de 1901, Anfitrite permaneció en Port Royal hasta el 10 de mayo, cuando zarpó hacia Norfolk y Tompkinsville, llegando a este último el 3 de junio, en camino de regreso a su último destino. destino de New Bedford. Anfitrite continuó el importante trabajo de entrenar capitanes de armas durante el verano y el otoño. Considerado que necesitaba una revisión general, Amphitrite fue puesto fuera de servicio en el Boston Navy Yard el 30 de noviembre de 1901. [2]
Puesto nuevamente en servicio en Boston el 1 de diciembre de 1902, el teniente comandante. Edwin H. Tellman al mando, Amphitrite recibió la orden de ir a la Estación de Entrenamiento Naval en Newport, para cumplir funciones, el 10 de enero de 1903. Sirvió allí hasta principios de 1904, cuando fue enviada a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba, para cumplir funciones como estación. barco. Cumplió con este deber hasta que fue separada el 19 de junio de 1907 y quedó fuera de servicio en League Island el 3 de agosto de 1907.
Colocada en servicio, en reserva, el 14 de junio de 1910, Amphitrite fue asignada al servicio de entrenamiento de reservistas en la Milicia Naval de Missouri , en St. Louis, Missouri , bajo el mando del contramaestre jefe Patrick Shanahan, tarea que desempeñó hasta que fue asignada al entrenamiento. reservistas en Nueva Orleans, Luisiana , el 12 de mayo de 1912. Separado de esta tarea cuatro años más tarde, el 12 de mayo de 1916, el barco se dirigió a New Haven, Connecticut , para ser asignado a la milicia naval del estado de Connecticut . [2]
Amphitrite salió de Bridgeport, Connecticut , el 2 de febrero de 1917 para realizar reparaciones y modificaciones en el Navy Yard de Nueva York, y llegó al día siguiente, 2 de febrero. El 17 de febrero, el barco abandonó el astillero y se detuvo río abajo hasta Narrows , cerca de Rosebank , Staten Island, para trabajar en la red submarina en compañía de tres remolcadores, Hudson , WJ Conway y Lizzie D. , y los encendedores de la Marina Victor . Transporte , y el remolcador SW Holbrook . Más tarde, en compañía de MM Millard , George T. Kirkham y John Nichols , continuó su trabajo tendiendo la red frente a Rosebank. [2]
Después de más reparaciones en el Navy Yard del 2 al 17 de marzo, el Anfitrite reanudó sus funciones con la Milicia Naval de Connecticut y llegó a New Haven el 18 de marzo. Llevó a cabo esta tarea de entrenamiento, con reclutamientos de hombres de Yale y Harvard para recibir instrucción en artillería, señalización y marinería, hasta principios de abril. Con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en ese momento, Anfitrite partió de New Haven el 7 de abril hacia el Navy Yard de Nueva York y realizó reparaciones y modificaciones. Regresó a Rosebank para proteger las redes el 15 de abril. Fue asignada al 3.º Distrito Naval el 27 de abril de 1917. [2]
Con la tarea de examinar todos los barcos que entraban o salían del puerto de Nueva York (excepto los barcos del Ejército o la Armada que se identificaban mediante el intercambio de señales), Amphitrite también recibía todos los informes de actividad submarina en las aguas del distrito. Por la noche, enfocaba sus reflectores sobre las redes a intervalos regulares o para permitir el paso de los barcos autorizados. Ese deber no estaba exento de riesgos. [2]
A las 19:16 del 13 de junio de 1917, el vapor Manchuria salía del puerto de Nueva York en medio de una espesa niebla y chocó con el Amphitrite , sufriendo daños por debajo de la línea de flotación. Al intentar despejar, Manchuria raspó la proa del barco de guardia y el puntal de su hélice enganchó el cable, manteniéndolo firme durante 20 minutos. Manchuria arrió sus botes y abandonó el barco; Dos lanchas patrulleras de sección y un velero a motor estaban al lado y remolcaban botes salvavidas. Al final, Manchuria fue remolcado y varado frente a Tompkinsville, mientras Anfitrite continuaba con sus tareas de cuidado de redes. [2]
El 26 de octubre, el barco de guardia se dirigió al Navy Yard de Nueva York para realizar reparaciones, permaneciendo allí hasta el 20 de noviembre, cuando regresó a su puesto en Rosebank. Estaba desempeñando sus funciones allí cuando, el 14 de diciembre de 1917, el vapor británico British Isles chocó con él durante una fuerte tormenta de nieve , causando no sólo daños considerables al Anfitrite sino también a las redes de torpedos en Narrows. [2]
Después de las reparaciones, Amphitrite permaneció de servicio en Rosebank, intercalando tareas de guardia con mantenimiento y reparaciones en el Navy Yard de Nueva York, hasta octubre de 1918. Al salir de Nueva York el 24 de octubre hacia Hampton Roads, Amphitrite llevó a cabo carreras de estandarización y prácticas de tiro en Tangier Sound en finales de octubre y la primera semana de noviembre; El 8 de noviembre salió de Tangier Sound, vía Hampton Roads, hacia Rosebank. Regresó a Staten Island el 11 de noviembre de 1918, día en que terminó la guerra en Europa con el armisticio . Finalmente, Anfitrite partió de Nueva York hacia Filadelfia el 30 de abril de 1919 y llegó el 1 de mayo. [2]
El 30 de diciembre de 1918, el USS Knickerbocker (SP-479) fue asignado como auxiliar a Amphitrite y sirvió como barco de despacho. [5]
Anfitrite fue dado de baja en el Navy Yard de Filadelfia el 31 de mayo de 1919 y eliminado de la Lista de la Marina el 24 de julio de 1919. El 3 de enero de 1920, fue vendido a ALD Bucksten de Elizabeth City, Carolina del Norte . [2]
Despojado de sus torretas y superestructura, el barco fue remolcado a Beaufort, Carolina del Sur , donde fue utilizado como hotel flotante . Posteriormente fue remolcado a Florida con el mismo propósito y se rumoreaba que " a bordo se realizaban una cierta cantidad de juegos de azar de moda". Se rumoreaba que el famoso gángster Al Capone estaba interesado en el antiguo buque de guerra. [2]
Fletado por el gobierno en 1943, el barco fue remolcado a través de aguas interiores hasta Elizabeth City, donde proporcionó alojamiento a los trabajadores que construían allí una nueva estación aeronaval. Después de la Segunda Guerra Mundial, yacía junto a un muelle en Georgetown, Carolina del Sur , desde donde fue remolcada a Baltimore, Maryland , en la primavera de 1950. La colocaron en un embarcadero dragado en el banco de Sandy Point, cerca de donde se construyó el nuevo Chesapeake. Se iba a construir Bay Bridge , pero el negocio de un restaurante y hotel flotante resultó lento y lo vendieron nuevamente en la primavera de 1951 y lo llevaron a Baltimore. Los planes para reacondicionar el barco para trabajos de apoyo a la exploración petrolera en los campos petroleros venezolanos fracasaron y el barco fue vendido a Patapsco Steel Corp., Fairfield, Maryland. En la primavera de 1952, se completó el desguace. [2]