El USS Benham (DD-397) fue el barco líder de su clase de destructores y el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de Andrew Ellicot Kennedy Benham . Se perdió el ataque a Pearl Harbor , siendo en ese momento escolta del portaaviones USS Enterprise en su camino al atolón Midway . También sirvió frente a Hawái durante la incursión de Doolittle , rescató a supervivientes de varios barcos y operó durante la Batalla de Midway y los desembarcos en Guadalcanal , entre otras misiones. Fue torpedeado por el destructor japonés Uranami y quedó inutilizable, por lo que fue hundido a finales de 1942.
Benham fue fundado el 1 de septiembre de 1936 por la Federal Shipbuilding and Dry Dock Company en su astillero de Kearny, Nueva Jersey . El destructor fue botado el 16 de abril de 1938 y patrocinado por la Sra. AI Dorr, sobrina nieta del contraalmirante Benham . Benham recibió el encargo el 2 de febrero de 1939 con el teniente comandante T. F. Darden al mando.
Asignado a la Flota Atlántica de Estados Unidos , Benham patrulló frente a Terranova durante la mayor parte de 1939 y luego se trasladó al Golfo de México . Ordenado al Pacífico, llegó a Pearl Harbor el 14 de abril de 1940. Después de alternar entre aguas de California y Hawai, el destructor sirvió como escolta del Enterprise durante la entrega de aviones de la Marina al atolón Midway del 28 de noviembre al 8 de diciembre de 1941, por lo que se perdió el Ataque japonés a Pearl Harbor . Benham sirvió con los grupos de trabajo Enterprise y Saratoga frente a Hawaii y con el Task Force 16 durante la incursión de Doolittle en Tokio, del 8 al 25 de abril de 1942. Continuó operando con TF 16 durante la Batalla de Midway , del 3 al 6 de junio, durante la cual rescató a 720 supervivientes del portaaviones Yorktown y 188 del destructor Hammann ; desembarcos en Guadalcanal y Tulagi , del 7 al 9 de agosto, y la batalla de las Salomón Orientales , del 23 al 25 de agosto.
Benham se unió al Grupo de Trabajo 64 el 15 de octubre como parte de la fuerza de cobertura naval frente a Guadalcanal. El 15 de noviembre participó en la Batalla Naval de Guadalcanal , y junto a los destructores estadounidenses Preston , Walke y Gwim fueron atacados por el crucero ligero japonés Nagara y los destructores Ayanami y Uranami . Al instante, Walke fue alcanzado una vez por una extensión de seis torpedos disparados desde Ayanami, volando la proa de Walke mientras se hundía por última vez en la popa. Preston luego explotó después del daño de los disparos de Nagara, antes de que los disparos de Ayanami y Uranami incapacitaran a Gwim (aunque sobrevivió a la batalla y luego fue hundida por un torpedo masivo lanzado en la batalla de Kolombangara , julio de 1943). [2]
Luego, el Benham fue alcanzado por un solo torpedo, probablemente de Uranami , en su proa que cortó todo lo que había delante de su puente . Benham se mantuvo a flote, avanzando lentamente hacia Guadalcanal durante el día 15 pero, a las 16:37, era imposible seguir avanzando y su tripulación abandonó el barco. Gwin recogió a los supervivientes y hundió el casco a las 19:38 con fuego de artillería. [2]
Benham recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
