Uranami (浦波, "Shore Wave" ) [1] fue el décimo de veinticuatro destructores de clase Fubuki , construidos para la Armada Imperial Japonesa después de la Primera Guerra Mundial. Cuando se pusieron en servicio, estos barcos eran los destructores más poderosos del mundo. mundo. [2] Sirvieron como destructores de primera línea durante la década de 1930 y siguieron siendo sistemas de armas formidables hasta bien entrada la Guerra del Pacífico .
Uranami estuvo en servicio pesado en la Segunda Guerra Mundial. En diciembre, inmediatamente después de la guerra, Uranami ganó un tiroteo y hundió el submarino holandés O 20 , participó en las invasiones de Bangka y las islas Andamán , y vería intensas acciones en la batalla naval de Guadalcanal , donde probablemente torpedeó y hundió. el destructor USS Benham . Uranami fue hundido por un avión Taffy 2 durante la batalla del golfo de Leyte .
La construcción de los destructores avanzados de clase Fubuki fue autorizada como parte del programa de expansión de la Armada Imperial Japonesa a partir del año fiscal 1923, destinado a darle a Japón una ventaja cualitativa con los barcos más modernos del mundo. [3] La clase Fubuki tuvo un rendimiento que supuso un salto cuántico con respecto a los diseños de destructores anteriores, hasta el punto de que fueron designados destructores de tipo especial (特型, Tokugata ) . El gran tamaño, los potentes motores, la alta velocidad, el gran radio de acción y el armamento sin precedentes dieron a estos destructores una potencia de fuego similar a muchos cruceros ligeros de otras armadas. [4] Uranami , construido en Uraga Dock Company , se instaló el 28 de abril de 1927, se botó el 29 de noviembre de 1928 y se puso en servicio el 30 de junio de 1929. [5] Originalmente se le asignó la designación de casco "Destructor No. 44", pasó a llamarse Uranami en 1935.
Al finalizar, Uranami fue asignado a la División de Destructores 11 bajo la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa . Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Uranami ayudó a cubrir los desembarcos de las fuerzas japonesas durante la Batalla de Shanghai en 1937, y los posteriores desembarcos de las fuerzas japonesas en Hangzhou, en el norte de China.
En el momento del ataque a Pearl Harbor , Uranami estaba inicialmente asignado a la División de Destructores 19, Escuadrón 3 de la 1.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , y se había desplegado desde el Distrito Naval de Kure hasta el puerto de Samah en la isla de Hainan . Desde el 4 de diciembre de 1941 hasta finales de año, Uranami cubrió los desembarcos de tropas japonesas en la "Operación E" (la invasión de Malasia ) y la "Operación B" (la invasión del Borneo británico ), capturando el buque mercante noruego SS Hafthor en 7 de diciembre. [ cita necesaria ]
El 19 de diciembre, los destructores Ayanami y Yūgiri atacaron sin éxito al submarino holandés HNLMS O 20 con cargas de profundidad. Sin embargo, al quedarse sin batería, O 20 salió a la superficie y fue inmediatamente descubierto por Uranami , que todavía estaba patrullando. Uranami abrió fuego y golpeó a O 20 varias veces, hundiéndola en un duelo unilateral. Uranami no rescató de inmediato a los supervivientes del submarino hundido, pero se quedó y cargó de profundidad el área circundante para proteger a los supervivientes del O 20 de los ataques de tiburones. A la mañana siguiente, Uranami rescató a 32 supervivientes de la tripulación del O-20 . [6] [7]
Uranami formó parte de la escolta de los cruceros pesados Suzuya , Kumano , Mogami y Mikuma fuera de Samah y Camranh Bay , Indochina francesa en apoyo de la "Operación L" (la invasión de Banka y Palembang y las islas Anambas , "Operación J" ( la invasión de Java ) y la "Operación T" (la invasión del norte de Sumatra ).
El 23 de marzo de 1942, Uranami proporcionó una cobertura cercana para la "Operación D" (la invasión de las Islas Andamán . Cumplió tareas de patrulla y escolta fuera de Port Blair durante las incursiones japonesas en el Océano Índico. Del 13 al 22 de abril regresó a través de Singapur y Camranh Bay al Arsenal Naval de Kure , para mantenimiento [8] .
Del 4 al 5 de junio de 1942, Uranami participó en la Batalla de Midway escoltando el cuerpo principal del almirante Isoroku Yamamoto , sufriendo daños menores después de la batalla en una colisión con el barco hermano Isonami , lo que requirió un regreso al Arsenal Naval de Kure para reparaciones. Una vez que se completaron estas reparaciones, Uranami escoltó al crucero mercante armado Kiyozumi maru hasta Singapur y luego continuó hasta Mergui para una segunda incursión proyectada en el Océano Índico. La operación fue cancelada debido a la campaña de Guadalcanal y, en su lugar , se ordenó a Uranami que se dirigiera a las Islas Salomón . Durante la Batalla de las Salomón Orientales el 24 de agosto, Uranami escoltó al grupo de suministro de la flota a Guadalcanal . A lo largo de septiembre y octubre, Uranami participó en un gran número de misiones de transporte de alta velocidad " Tokyo Express " a Guadalcanal. [9]
Del 14 al 15 de noviembre, Uranami participó en la Segunda Batalla Naval de Guadalcanal . Estaba adscrita a una fuerza de exploración bajo el mando del contralmirante Shintarō Hashimoto en el crucero ligero Sendai . Cuando la Task Force 64 del almirante estadounidense Willis A. Lee fue localizada y atacada cerca de la isla Savo , Uranami acudió en ayuda de Ayanami y el crucero ligero Nagara . [10]
Un grupo de trabajo de cuatro destructores estadounidenses intentó interceptar los buques de guerra japoneses, pero Uranami , Ayanami y Nagara rápidamente interceptaron y destruyeron los barcos atacantes. Inmediatamente, un torpedo disparado desde Ayanami alcanzó al USS Walke , partiéndolo en dos y hundiéndolo. Casi inmediatamente después, Nagara, en rápida sucesión, golpeó al USS Preston varias veces, haciendo estallar sus cargadores y hundiéndolo en una explosión devastadora. Finalmente, Uranami (probablemente) anotó el impacto del torpedo que cortó todo lo que había delante del puente del USS Benham , obligándolo a ser hundido. Uranami y Ayanami luego combinaron fuego para paralizar al USS Gwim . [11] [12]
Poco después, Ayanami fue atacado y bombardeado por el acorazado USS Washington , sufriendo daños críticos. Uranami evacuó el destructor averiado (que fue hundido después de la batalla). Después de la batalla, Uranami escoltó al portaaviones Chūyō desde Truk a Yokosuka, regresando a Rabaul a mediados de febrero de 1943 para reanudar las misiones de patrulla, escolta y transporte en las Islas Salomón. El 25 de febrero de 1943, Uranami fue reasignado a la Flota del Área Sudoeste . Durante la Batalla del Mar de Bismarck del 1 al 4 de marzo, Uranami sufrió repetidos ataques aéreos sin sufrir daños y ayudó en el rescate de los supervivientes.
Después de realizar varias misiones de escolta en el este de las Indias Orientales Neerlandesas en abril, el Uranami sufrió graves daños el 2 de abril al chocar contra un arrecife cerca de Makassar . Llevado a Surabaya , las reparaciones no estuvieron completas hasta finales de agosto. Al regresar a sus tareas de patrulla en septiembre, Uranami escoltó convoyes a Singapur hasta finales de año.
A principios de 1944, Uranami partió de Singapur con el crucero Kuma en un transporte de tropas a Mergui y Penang , y regresó solo a Singapur con los supervivientes del torpedeado Kuma , que había sido hundido por el HMS Tally-Ho el 11 de enero de 1944.
Del 27 de febrero al 25 de marzo, Uranami escoltó a los cruceros Aoba , Tone y Chikuma en otra operación de asalto comercial en el Océano Índico.
La misión final de Uranami fue el primer gran movimiento coordinado de tropas a Leyte durante la Batalla del Golfo de Leyte que comenzó el 21 de octubre de 1944. Las tropas debían ser llevadas desde Manila vía Mindanao hasta Ormoc . Los barcos involucrados en esta misión fueron designados Convoy TA 1 e incluían el crucero pesado Aoba , el crucero ligero Kinu , el Uranami , tres nuevos transportes clase T.1 (T.6, T.9 y T.10) y dos nuevos. Transportes clase T.101, (T.101 y T.102). La misión fue dirigida por el contraalmirante Naomasa Sakonju en Aoba .
Antes de la misión propiamente dicha, el 23 de octubre, Aoba fue torpedeado por el submarino USS Bream y quedó inutilizado. Sakonju fue trasladado a Kinu y remolcaron a Aoba a puerto para su reparación. A la mañana siguiente, Uranami y Kinu , luchando por Mindanao, evitaron tres vuelos de la Task Force 38 cuando se abrió la Batalla del Golfo de Leyte . Los barcos sólo sufrieron daños menores en los ametrallamientos, pero 4 tripulantes a bordo del Uranami murieron y nueve resultaron heridos. Uranami también sufrió un pinchazo en el tanque de combustible que le dejó una fuga de aceite.
La misión propiamente dicha comenzó el 25 de octubre con la llegada de los transportes. La Batalla del Golfo de Leyte estaba en pleno apogeo, por lo que el convoy escapó en gran medida de la intervención estadounidense. El 41.º Regimiento de la IJA fue entregado con éxito a Ormoc. Aquí, los dos transportes T.101 más pequeños se separaron para recoger tropas de una ubicación diferente mientras Kinu , Uranami y los tres T.1 se dirigían de regreso a Manila .
En la mañana del 26 de octubre, mientras cruzaban el canal Jintotolo entre Masbate y Panay , aproximadamente 80 aviones de cuatro de los portaaviones de escolta del Task Force 77.4.2 "Taffy 2" ( USS Manila Bay , Marcus Island , Natoma Bay y Petrof Bay ) comenzaron a bombardear, ametrallar y lanzar cohetes contra el convoy. Uranami recibió dos bombas y varios cohetes y mató a 103 tripulantes (incluido su capitán, el teniente comandante Sako) antes de hundirse alrededor del mediodía en la posición 11 ° 50'N 123 ° 00'E / 11.833 ° N 123.000 ° E / 11.833; 123.000 , 12 millas (20 km) al sureste de Masbate. Tres transportes vacíos (que se habían quedado atrás durante la batalla) llegaron esa tarde para recoger a los supervivientes, incluidos 94 de Uranami . Uranami fue eliminado de la lista de la marina el 10 de diciembre de 1944. [13]
El naufragio de Uranami aún no se ha encontrado, aunque Kinu fue descubierto por buzos del USS Chanticleer el 15 de julio de 1945 a unos 50 m (150 pies) de agua. Uranami se hundió a unas 13 millas (21 km) de distancia y probablemente se encuentre a una profundidad similar, lo que lo colocaría al alcance de los buzos técnicos .