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El USS Edisto (AGB-2) fue un rompehielos clase Wind al servicio de la Armada de los Estados Unidos y luego fue transferido a la Guardia Costera de los Estados Unidos como USCGC Edisto (WAGB-284) . Lleva el nombre de Edisto Island, Carolina del Sur . La isla lleva el nombre de la banda de nativos americanos Edisto que habitaba la isla y sus alrededores. A partir de 2011 existe un cortador homónimo USCGC Edisto (WPB-1313). El Edisto más nuevo es un barco patrullero clase Island de 110 pies y está estacionado en el condado de San Diego, California . [1]
Edisto fue uno de los rompehielos diseñados por el teniente comandante Edward Thiele y Gibbs & Cox de Nueva York, quienes los modelaron según los planos para los rompehielos europeos que obtuvo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . Fue el último de siete barcos completados de la clase Wind de rompehielos operados por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Su quilla se colocó el 15 de mayo de 1945 en los astilleros de Western Pipe and Steel Company en San Pedro , California , fue botada el 28 de diciembre de 1946 y puesta en servicio el 20 de marzo de 1947. [2] [3] [4]
El revestimiento exterior de su casco fue construido con 1+Acero de alta resistencia a la tracción de 5 ⁄ 8 pulgadas (41 mm) de espesor. Edisto tenía un doble fondo por encima de la línea de flotación con las dos "pieles" separadas aproximadamente por 380 mm (15 pulgadas), aisladas con corcho . Los armazones estaban muy espaciados y toda la viga del casco fue diseñada para ofrecer una gran resistencia.La proa del Edisto tenía la característica proa inclinada que le permitía subir sobre hielo pesado y romperlo con el peso del barco. La popa del Edisto tenía una forma similar para facilitar la rotura del hielo al retroceder. Los costados del rompehielos eran redondeados, con una marcada caída, lo que permitía al barco liberarse del hielo escorando de un lado a otro. Esta escora se logró desplazando rápidamente el agua de los tanques laterales de un lado del barco al otro. Un total de 220 toneladas de agua podían desplazarse de un lado a otro en tan solo 90 segundos, lo que provocaba una escora de 10 grados. El lastre también podría cambiarse rápidamente entre los tanques de proa y de popa para cambiar el asiento del barco. Se eligió maquinaria eléctrica diésel por su controlabilidad y resistencia a los daños. [5]
El Edisto se construyó en tiempos de paz, por lo que tenía un armamento mucho más ligero que sus hermanos construidos en la guerra, un cañón de cubierta de calibre 38 de 5 pulgadas (127 mm) cuando estaba en servicio en la Marina y desarmado para la Guardia Costera. [2] [4]
El 11 de abril de 1947, Edisto zarpó hacia la costa este de los Estados Unidos en un crucero de prueba . Ese verano, durante un crucero de entrenamiento a Groenlandia , cruzó el Círculo Polar Ártico por primera de muchas veces en su carrera. A su regreso a Boston , Massachusetts, Edisto fue asignada al Grupo de Trabajo 39 para el Segundo Proyecto de Desarrollo Antártico. Zarpó el 1 de noviembre de 1947 para encontrarse a través del Canal de Panamá con el USS Burton Island en Samoa Americana . Juntos, se aventuraron hacia el sur, convirtiéndose en los primeros barcos en penetrar el hielo al este del Mar de Ross . Mientras estuvo en la Antártida en este despliegue, Edisto entrenó a marineros y probó equipos para climas fríos, además de investigar instalaciones y equipos abandonados por la Operación Highjump del año anterior. También recopiló valiosos datos científicos sobre las condiciones geográficas, hidrográficas, fotográficas, oceanográficas, meteorológicas y electromagnéticas en las regiones del polo sur.
A su regreso a Boston, Massachusetts, el 31 de marzo de 1948, Edisto inmediatamente comenzó a prepararse para las operaciones en el extremo norte. Durante este despliegue de verano, su grupo de trabajo reabasteció estaciones meteorológicas en Thule , Groenlandia , y en las islas Ellesmere y Ellif Renghes. Los barcos de este grupo de trabajo realizaron reconocimientos para establecer estaciones meteorológicas adicionales, capacitaron a hombres en operaciones en climas fríos, probaron equipos y recopilaron una variedad de datos. Excepto por breves reparaciones en Boston para reemplazar un eje de hélice roto , Edisto continuó esta agotadora rutina hasta el 25 de septiembre de 1948. Durante diciembre de 1948, en compañía del USS Hoist , rescató con éxito al USS Whitewood , que había sido dañado por el hielo y había huido. encallado en el fiordo Tunulliarfik en Narsaq , Groenlandia.
El siguiente crucero del Edisto a las regiones del polo norte tuvo fines puramente exploratorios. Sin siquiera esperar el verano, zarpó del puerto de Boston el 24 de enero de 1949 para determinar hasta qué punto un rompehielos estaría limitado por las terribles tormentas árticas y las temperaturas más bajas. Soportó condiciones extremas bajo cero y regresó a Boston el 25 de marzo de 1949.
Desde 1949 hasta su traslado a la Guardia Costera de EE. UU. el 20 de octubre de 1965, Edisto continuó apoyando la exploración en las regiones ártica y antártica. El rompehielos suministró bases, informó sobre bancos de hielo y témpanos, participó en estudios oceanográficos , hidrográficos , geológicos , costeros y geodésicos, e hidrófonos, y participó en ejercicios de convoyes en el Ártico . En 1949, Edisto participó en la Operación Bluejay, la construcción de estaciones de radar en el extremo norte. Al año siguiente, el 6 de agosto de 1950, Edisto estableció un récord de penetración más al norte al alcanzar la latitud 82 grados norte mientras realizaba estudios oceanográficos. En 1952 se completó el trabajo que había iniciado en la Operación Arrendajo.
Mientras participaba en la Operación Deep Freeze I durante el invierno (verano antártico) de 1955-1956, Edisto penetró áreas inexploradas en la Antártida cerca del cabo Hallett , dejando la colonia de pingüinos "Edisto Bay" y "Edisto Acres" nombrada en su honor. Después de su regreso a Boston, el barco fue asignado nuevamente a misiones en el Ártico, ayudando al transporte marítimo en el área de Terranova y Labrador durante el resto de 1956 y todo 1957. En diciembre de 1958, Edisto partió para la Operación Deep Freeze IV. Su trabajo en la Antártida esta vez fue en apoyo del Año Geofísico Internacional . Del 16 al 26 de abril de 1959, mientras se dirigía a casa, se detuvo en Montevideo , Uruguay , que estaba experimentando inundaciones desastrosas. La tripulación trabajó muchas horas en labores de socorro en caso de inundaciones, rescatando a 227 personas en helicóptero, recibiendo así el agradecimiento personal del presidente de Uruguay a su partida. [6]
Su siguiente viaje a la Antártida se produjo durante el invierno (verano antártico) de 1960-1961 como miembro de la Operación Deep Freeze 61. Mientras operaba en el extremo sur de Nueva Zelanda en un intento de rescatar un buque de guerra que se había soltado de sus amarras, Edisto se encontró con la que probablemente fue la peor tormenta de su carrera. Con toneladas de hielo cargando su cabeza hacia abajo, se tambaleaba para recuperar la estabilidad al final de cada largo y agonizante giro. Antes de que la tormenta amainara, el Edisto había perdido la mayor parte de su aparejo y su hélice de estribor.
Como unidad del grupo de trabajo para la Operación Deep Freeze 63 en 1962-1963, pasó 131 días consecutivos en el hielo. Durante este tiempo, su tripulación fue testigo de la desintegración del Little America III del contraalmirante Richard Evelyn Byrd , construido en 1940 y 1941. En lugar de dirigirse al sur para la temporada 1963-1964 en la Antártida, Edisto ingresó al Astillero Naval de Boston . Luego, el 15 de junio de 1963, partió de Boston para realizar operaciones militares de reabastecimiento en el Ártico. Durante este crucero, Edisto utilizó Prince Christian Sound en lugar de rodear Cape Farewell, Groenlandia, lo que probablemente la convirtió en el primer buque naval estadounidense en transitar por este estrecho desde USCGC Northland en 1941. Antes de regresar a Boston a principios de octubre de 1964, recogió a diez científicos de la Armada. en Islandia y se dirigió a las aguas entre Groenlandia y Spitsbergen , Noruega, para realizar un estudio oceanográfico entre el 25 de junio y el 26 de agosto .
El 10 de diciembre de 1964, Edisto partió hacia la Antártida como unidad del grupo de trabajo para la Operación Deep Freeze 65 en una misión sin precedentes en la historia de los rompehielos. Tenía la responsabilidad de construir la nueva Estación Palmer para estudios de biología marina en la isla Anvers frente a la Península Antártica. Tan pronto como cumplió esta tarea y regresó a Boston, se ordenó a Edisto que navegara en una misión de rescate polar. A la deriva hacia el sur estaba la Isla de Hielo Arlis II, con 20 científicos a bordo esperando a ser evacuados antes de que la isla se rompiera debajo de ellos. Partiendo de Boston el 6 de abril de 1965, después de una estancia de sólo cinco días, luchó contra uno de los hielos más gruesos y duros jamás encontrados por un rompehielos estadounidense para atracar junto a Ice Island Arlis II y efectuar la evacuación de los hombres y el equipo.
Durante el verano de 1965, Edisto navegó nuevamente hacia el Ártico en apoyo de los puestos de defensa del norte y para trabajos de estudio oceanográfico. Antes de su regreso a Boston a principios de octubre de 1965, un mensaje le informó que sería el primero de los rompehielos de la Armada de los Estados Unidos entregado a la Guardia Costera de los Estados Unidos en virtud del acuerdo de transferencia firmado entre el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Departamento de Marina . Mientras el Edisto navegaba hacia el sur, abordaron oficiales de la Guardia Costera de EE. UU., quienes comandarían el barco luego del cambio de rumbo.
El 20 de octubre de 1965, Edisto fue transferido a la Guardia Costera de EE. UU. y redesignado como USCGC Edisto (WAGB-284) . El rompehielos fue dado de baja por la Marina de los EE. UU., transferido e inmediatamente puesto en servicio por la Guardia Costera en Constitution Wharf, Base de la Guardia Costera de los EE. UU. en Boston, Massachusetts. La Guardia Costera cambió el número de casco del Edisto a WAGB-284.
Su primera misión como rompehielos de la Guardia Costera se produjo el mes siguiente, cuando un cable vital de defensa submarina se rompió cerca de Thule, Groenlandia. Aunque se puso en marcha con poca antelación y navegó hacia el norte para unirse a los otros rompehielos canadienses y estadounidenses en la operación de reparación, Edisto llegó sólo para enterarse de que el cable ya había sido reparado.
Después de su regreso a principios de diciembre de 1965, Edisto pasó todo el invierno en el Bethlehem Steel Shipyard, donde se sometió a importantes reparaciones y modificaciones. Parte de las modificaciones consistieron en la instalación de una nueva cubierta de vuelo con un hangar telescópico para albergar dos helicópteros que transportaría. En el verano de 1966, Edisto se desplegó en las aguas árticas frente a Groenlandia e Islandia para participar en las operaciones "Arctic East Summer" (AES), que implicaban el reabastecimiento anual de las bases estadounidenses en el Ártico y el avance de las ciencias polares. Como en el invierno anterior, se ordenó a Edisto una penetración invernal inusual en el norte de la bahía de Baffin .
El vital cable submarino que conectaba los remotos puestos de defensa norteamericanos con el continente de los Estados Unidos se había roto de nuevo. Al llegar a la zona de ruptura el 12 de diciembre de 1966, el rompehielos enfrentó frío extremo, oscuridad continua, vientos huracanados y formación de hielo intensa hasta que localizó y reparó la ruptura. Por su "servicio extremadamente meritorio en apoyo de las operaciones de la Guardia Costera" durante esta emergencia, Edisto y su tripulación recibieron el elogio de la Unidad de la Guardia Costera de EE. UU. para el período del 2 al 22 de diciembre de 1966.
En 1967, mientras estaba en compañía del USCGC Eastwind , Edisto hizo un intento fallido de circunnavegar el Ártico, una hazaña que habría rivalizado con los viajes del siglo XVI alrededor del mundo de Magallanes y Drake y que aún no ha sido lograda por buques de superficie de ninguna nación. En 1968 y 1969, Edisto participó en despliegues polares antárticos en apoyo de las operaciones Deep Freeze 69 y Deep Freeze 70.
En 1971, como cada verano desde que se convirtió en rompehielos de la Guardia Costera de los Estados Unidos, el Edisto participó en las operaciones "Arctic East Summer" (AES). De diciembre de 1971 a diciembre de 1972, tuvo su puerto base en Milwaukee , Wisconsin, para participar en una prueba, junto con el USCGC Mackinaw , de operaciones rompehielos diseñadas para extender la duración de la temporada de envío en los Grandes Lagos y el sistema de vías marítimas de San Lorenzo . [8] En el otoño de 1972, sin embargo, Edisto llevó a cabo operaciones rompehielos frente a Groenlandia en concierto con el buque de investigación oceanográfica de la Armada de los EE. UU. USNS Mizar . Fue enviada allí desde los Grandes Lagos después de que el cúter asignado originalmente a esa tarea, USCGC Southwind , sufriera una avería en el motor; aunque permaneció frente a Groenlandia. Edisto llegó al Ártico el 30 de septiembre de 1972 y comenzó a escoltar a Mizar hacia el interior de la capa de hielo para realizar investigaciones oceanográficas. En un momento, los dos estaban a 64 kilómetros (40 millas) de profundidad en el hielo pesado, parte del cual tenía un espesor de hasta 1,8 m (6 pies). A principios de octubre de 1972, uno de los motores del Mizar se apagó, por lo que Edisto lo remolcó con la intención de sacar el buque de investigación del hielo. El 6 de octubre de 1972, Mizar se salió de su remolque con Edisto y chocó con el rompehielos, causando daños menores a la superestructura del lado de estribor del Edisto . Posteriormente, Edisto , debido al pesado hielo; perdió su hélice de estribor y dañó su timón y su eje de estribor.
Aunque Mizar reparó su motor, el barco no podía romper el hielo, por lo que aún existía la necesidad de un rompehielos en pleno funcionamiento. Los funcionarios de la Guardia Costera de EE. UU., a través del Departamento de Estado de EE. UU. , organizaron el apoyo del rompehielos CCGS John A. Macdonald de 315 pies (96 m) de Canadá , en caso de que Southwind no pudiera liberar a Mizar . John A. Macdonald zarpó de la bahía de Baffin alrededor del extremo sur de Groenlandia y atracó en Reykjavík , Islandia, y esperó la llamada de ayuda.
Afortunadamente, Edisto logró abrirse camino a través de los cables abiertos en el hielo, mientras que Southwind , con solo cuatro de sus seis motores en marcha, pudo llegar a Mizar , todavía atrapada en el hielo donde había golpeado a Edisto , y la liberó. Luego, Southwind tomó a Edisto a cuestas y se dirigió a Reykjavík. Llegaron el 23 de octubre de 1972 y la tripulación del Edisto hizo reparaciones temporales a su timón para el largo remolque de regreso a los EE. UU. Partieron y se dirigieron a los EE. UU., pero las reparaciones no duraron y una vez más regresaron a Islandia. El 2 de noviembre de 1972 zarparon nuevamente.
El cuartel general de la Guardia Costera de EE. UU. decidió que Southwind ocuparía el lugar de Edisto en los Grandes Lagos durante esa temporada. Estaban bajo presión para llevar un segundo rompehielos allí antes de que el Canal Welland cerrara el 15 de diciembre de 1972. Para disminuir el impacto en las tripulaciones, el cuartel general también determinó que los barcos simplemente intercambiarían a sus tripulaciones completas. La tripulación de Southwind se haría cargo durante las reparaciones del Edisto, mientras que la tripulación de Edisto se uniría a Southwind una vez que llegara a su nuevo puerto base en Milwaukee , Wisconsin, en preparación para la temporada de invierno 1972-1973.
El 10 de noviembre de 1972, el USCGC Morgenthau se reunió con los rompehielos y se preparó para hacerse cargo del remolque, pero el mal tiempo impidió el cambio. Sin embargo, el 13 de noviembre de 1972, el clima se moderó y ella se hizo cargo del remolque y puso rumbo a Baltimore , Maryland. Luego, Southwind se dirigió a los Grandes Lagos. El 24 de noviembre de 1972 se reunió con el USCGC Chilula aproximadamente a 35 millas (56 km) al oeste del buque faro de Nantucket después de esquivar por primera vez una tormenta navegando hacia Nueva Escocia . Chilula se hizo cargo del remolque y se dirigió a Hampton Roads , Virginia y luego al Coast Guard Yard, donde los dos cúteres llegaron sanos y salvos el 30 de noviembre de 1972.
Una vez terminadas las reparaciones, la trasladaron a Baltimore, Maryland y la utilizaron para romper el hielo. El último crucero del Edisto fue un viaje de tres fases "Verano del Este Ártico" (AES) que comenzó en Baltimore el 7 de julio de 1974. Navegó por primera vez en apoyo de la Patrulla Internacional del Hielo , estudiando unos 35 icebergs de diferentes tamaños y formas. la costa oeste de Groenlandia y la costa este de la isla de Baffin , Canadá. Su tripulación tomó mediciones aéreas, de superficie y de sonar de los icebergs para que las utilicen los científicos marinos para determinar sus tasas de deterioro y deriva. Como homenaje a sus esposas, algunos miembros de la tripulación nombraron los icebergs estudiados en honor a sus seres queridos. Durante el viaje hacia el norte, Edisto ayudó al soldado del USNS John R. Towle , un carguero que sufrió daños por hielo en su casco frente a Hamilton Inlet , Labrador .
Luego, Edisto navegó hacia Edimburgo , Escocia, y llegó el 12 de agosto de 1974. Partió de Edimburgo el 17 de agosto de 1974 y se dirigió al Mar de Islandia para la segunda fase de su crucero, donde trabajó en conjunto con el gobierno islandés. Su tripulación llevó 40 "Nansen Casts" al mar de Islandia y luego, el 2 de septiembre de 1974, llegó a Reykjavík. Edisto partió de Reykjavík el 5 de septiembre de 1974 y navegó hacia el Mar de Labrador para la tercera fase de su crucero. Al llegar a Cabo Farewell, Groenlandia, el 8 de septiembre de 1974, su tripulación llevó 52 "STD Casts" en el Mar de Labrador y a lo largo de la costa de Labrador, Canadá. El 14 de septiembre de 1974 finalizó la tercera fase e inició su viaje de regreso a Baltimore, llegando allí el 24 de septiembre de 1974.
Fue dada de baja en Baltimore, Maryland, el 14 de noviembre de 1974 y luego transferida a la Administración de Servicios Generales de EE. UU. (GSA). GSA vendió Edisto el 29 de septiembre de 1977 a Boston Metals Company de Baltimore, Maryland, quien luego la vendió como chatarra a Union Minerals Company de Carey, Nueva Jersey.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .