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El armisticio del 11 de noviembre de 1918 fue el armisticio firmado en Le Francport, cerca de Compiègne, que puso fin a los combates en tierra, mar y aire en la Primera Guerra Mundial entre la Entente y su último oponente restante, Alemania . Armisticios anteriores habían sido acordados con Bulgaria , el Imperio Otomano y Austria-Hungría . Se concluyó después de que el gobierno alemán enviara un mensaje al presidente estadounidense Woodrow Wilson para negociar los términos sobre la base de un discurso reciente suyo y los anteriormente declarados " Catorce Puntos ", que más tarde se convirtieron en la base de la rendición alemana en la Conferencia de Paz de París , que tuvo lugar el año siguiente.
También conocido como Armisticio de Compiègne ( en francés : Armistice de Compiègne ; en alemán : Waffenstillstand von Compiègne ) por el lugar donde fue firmado oficialmente a las 5:45 am por el comandante supremo aliado, el mariscal francés Ferdinand Foch , [1] entró en vigor a las 11:00 am hora de Europa Central (CET) el 11 de noviembre de 1918 y marcó una victoria para la Entente y una derrota para Alemania, aunque no formalmente una rendición.
Los términos reales, que fueron escritos en gran parte por Foch, incluían el cese de las hostilidades en el frente occidental , la retirada de las fuerzas alemanas del oeste del Rin , la ocupación de Renania y las cabezas de puente más al este por parte de la Entente, la preservación de la infraestructura, la entrega de aeronaves, buques de guerra y material militar , la liberación de prisioneros de guerra aliados y civiles internados, eventuales reparaciones , no liberación de prisioneros alemanes y ninguna relajación del bloqueo naval de Alemania . El armisticio se prorrogó tres veces mientras continuaban las negociaciones sobre un tratado de paz. El Tratado de Versalles , que se firmó oficialmente el 28 de junio de 1919, entró en vigor el 10 de enero de 1920.
Los combates continuaron hasta las 11 a. m. CET del 11 de noviembre de 1918, y 2.738 hombres murieron el último día de la guerra. [2]
La situación militar de las Potencias Centrales se había ido deteriorando rápidamente desde la Batalla de Amiens a principios de agosto de 1918, que precipitó una retirada alemana a la Línea Hindenburg y la pérdida de las ganancias de la ofensiva de primavera alemana . [3] El avance aliado, más tarde conocido como la Ofensiva de los Cien Días , entró en una nueva etapa el 28 de septiembre, cuando un ataque masivo de Estados Unidos y Francia abrió la ofensiva Mosa-Argonne , mientras que al norte, los británicos estaban preparados para asaltar el Canal de San Quintín , amenazando con un gigantesco movimiento de pinza . [4]
Mientras tanto, el Imperio Otomano estaba cerca del agotamiento, el Imperio Austro-Húngaro estaba en caos, y en el frente macedonio , la resistencia del ejército búlgaro había colapsado, lo que llevó al Armisticio de Salónica el 29 de septiembre. [5] Con el colapso de Bulgaria y la victoria italiana en la Batalla de Vittorio Veneto , el camino estaba abierto a una invasión de Alemania desde el sur a través de Austria. [6] En Alemania, la escasez crónica de alimentos causada por el bloqueo aliado conducía cada vez más al descontento y al desorden. [7] Aunque la moral en la línea del frente alemán era razonable, las bajas en el campo de batalla, las raciones de hambre y la gripe española habían causado una escasez desesperada de mano de obra, y los reclutas que estaban disponibles estaban cansados de la guerra y descontentos. [8]
El 29 de septiembre de 1918, el Comando Supremo del Ejército alemán en el Cuartel General del Ejército Imperial en Spa , Bélgica ocupada, informó al emperador Guillermo II y al canciller imperial , el conde Georg von Hertling , que la situación militar que enfrentaba Alemania era desesperada. El intendente general Erich Ludendorff afirmó que no podía garantizar que el frente se mantuviera durante otras dos horas. Afirmando que el colapso de Bulgaria significaba que las tropas destinadas al frente occidental tendrían que ser desviadas allí, y que esto había "cambiado fundamentalmente la situación en vista de los ataques que se estaban lanzando en el frente occidental", Ludendorff exigió que se diera una solicitud a la Entente para un alto el fuego inmediato. [9] Además, recomendó la aceptación de las principales demandas del presidente estadounidense Woodrow Wilson (los Catorce Puntos ), incluida la de poner al Gobierno Imperial en una base democrática, esperando términos de paz más favorables. Esto le permitió salvar la cara del Ejército Imperial Alemán y poner la responsabilidad de la capitulación y sus consecuencias directamente en manos de los partidos democráticos y el parlamento . El 1 de octubre expresó su opinión a los oficiales de su estado mayor: "Ahora deben acostarse en la cama que nos han preparado". [10]
El 3 de octubre de 1918, el liberal príncipe Maximiliano de Baden fue nombrado canciller de Alemania , [11] en sustitución de Georg von Hertling, con el fin de negociar un armisticio. [12] Tras largas conversaciones con el Káiser y evaluaciones de la situación política y militar del Reich, el 5 de octubre de 1918 el gobierno alemán envió un mensaje a Wilson para negociar los términos sobre la base de un discurso reciente suyo y de los anteriormente declarados "Catorce Puntos". En los dos intercambios posteriores, las alusiones de Wilson "no lograron transmitir la idea de que la abdicación del Káiser era una condición esencial para la paz. Los principales estadistas del Reich aún no estaban preparados para contemplar una posibilidad tan monstruosa". [13] Como condición previa para las negociaciones, Wilson exigió la retirada de Alemania de todos los territorios ocupados, el cese de las actividades submarinas y la abdicación del Kaiser, escribiendo el 23 de octubre: "Si el Gobierno de los Estados Unidos debe tratar con los amos militares y los autócratas monárquicos de Alemania ahora, o si es probable que tenga que tratar con ellos más tarde con respecto a las obligaciones internacionales del Imperio alemán, debe exigir no negociaciones de paz sino la rendición". [14]
A finales de octubre de 1918, Ludendorff, en un repentino cambio de opinión, declaró inaceptables las condiciones de los aliados y exigió la reanudación de la guerra que él mismo había declarado perdida sólo un mes antes. Sin embargo, en ese momento el ejército alemán estaba sufriendo una baja moral y las deserciones estaban aumentando. El gobierno imperial mantuvo su rumbo y Ludendorff fue destituido de su puesto por el káiser y reemplazado por el teniente general Wilhelm Groener .
El 3 de noviembre de 1918, el príncipe Max, que llevaba 36 horas en coma tras una sobredosis de somníferos que había tomado para combatir la gripe y del que acababa de recuperarse, descubrió que tanto Turquía como Austria-Hungría habían firmado armisticios con los aliados. El general von Gallwitz había descrito esta eventualidad como "decisiva" ante el canciller en unas conversaciones celebradas unas semanas antes, ya que significaría que el territorio austríaco se convertiría en un trampolín para un ataque aliado a Alemania desde el sur. La revolución estalló en toda Alemania al día siguiente, junto con un motín en la flota de alta mar alemana. El 5 de noviembre, los aliados acordaron iniciar negociaciones para una tregua, exigiendo también el pago de indemnizaciones. [15] [16]
La última nota de Wilson se recibió en Berlín el 6 de noviembre de 1918. Ese mismo día, la delegación encabezada por Matthias Erzberger partió hacia Francia. [17] Consciente de que la negativa del káiser a abdicar era un punto de fricción en las negociaciones con los aliados, así como un impulso a la revolución dentro de Alemania, el príncipe Max anunció por su propia cuenta que el káiser había abdicado y entregado el poder a Friedrich Ebert del Partido Socialdemócrata el 9 de noviembre. El mismo día, Philipp Scheidemann , también socialdemócrata, declaró a Alemania una república . [18]
Mientras que los alemanes buscaban negociaciones en el marco de los 14 puntos de Wilson, los gobiernos francés, británico e italiano no tenían ningún deseo de aceptarlos ni las promesas unilaterales posteriores del presidente Wilson. Por ejemplo, asumieron que la desmilitarización sugerida por Wilson se limitaría a las potencias centrales. También había contradicciones con sus planes de posguerra que no incluían una implementación consistente del ideal de la autodeterminación nacional . [19] Como señala Czernin:
Los estadistas aliados se encontraron ante un problema: hasta entonces habían considerado los "catorce mandamientos" como una pieza de propaganda estadounidense inteligente y eficaz , diseñada principalmente para socavar el espíritu de lucha de las potencias centrales y reforzar la moral de los aliados menores. Ahora, de repente, se suponía que toda la estructura de paz debía construirse sobre ese conjunto de "principios vagos", la mayoría de los cuales les parecían completamente irrealistas y algunos de los cuales, si se los aplicaba seriamente, eran simplemente inaceptables. [20]
Para abordar este impasse, Wilson sugirió que se consultara a los jefes militares. Douglas Haig , en representación de las fuerzas británicas, instó a la moderación, afirmando que "Alemania no está rota en el sentido militar" y que "es necesario conceder a Alemania condiciones que puedan aceptar" y que la rendición de los territorios ocupados y Alsacia-Lorena sería "suficiente para sellar la victoria". Los británicos también adoptaron la posición de que el ejército alemán debería mantenerse movilizado como contrapeso a la propagación de la agitación comunista. Ferdinand Foch , hablando en nombre de las fuerzas francesas, estuvo de acuerdo con Haig en que los alemanes "podrían, sin duda, adoptar una nueva posición, y no podríamos impedirlo", pero, al contrario de Haig, instó a que se establecieran condiciones estrictas, incluida la ocupación de Renania con cabezas de puente aliadas sobre el Rin y la entrega de grandes cantidades de material militar. El general Pershing , comandante de las fuerzas estadounidenses, se opuso a que se concediera cualquier armisticio a los alemanes. El efecto combinado de esta retroalimentación fue anular los 14 puntos de Wilson. [21]
La revuelta de los marineros que tuvo lugar durante la noche del 29 al 30 de octubre de 1918 en el puerto de Wilhelmshaven se extendió por Alemania en cuestión de días y condujo a la proclamación de una república el 9 de noviembre y al anuncio de la abdicación de Guillermo II . [a] Los consejos de obreros y soldados tomaron el control en la mayoría de las ciudades importantes al oeste del Elba , incluido Berlín, donde el nuevo gobierno del Reich, el Consejo de Diputados del Pueblo dominado por los socialistas , tenía todo su apoyo. [22] Uno de los principales objetivos de los consejos era el fin inmediato de la guerra. [23]
El mismo 9 de noviembre, Max von Baden entregó el cargo de canciller a Friedrich Ebert , un socialdemócrata que ese mismo día se convirtió en copresidente del Consejo de Diputados del Pueblo. [24] Dos días después, en nombre del nuevo gobierno, Matthias Erzberger, del Partido Católico del Centro, firmó el armisticio en Compiègne. El Alto Mando alemán echó la culpa de la rendición del Ejército a otros, incluidos los socialistas que apoyaban y dirigían el gobierno en Berlín. [25] A los ojos de la derecha alemana, la culpa recayó en la República de Weimar cuando se estableció en 1919. Esto dio lugar a una considerable cantidad de inestabilidad en la nueva república. [26]
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El armisticio fue el resultado de un proceso apresurado y desesperado. La delegación alemana encabezada por Erzberger cruzó la línea del frente en cinco vagones y fue escoltada durante diez horas a través de la devastada zona de guerra del norte de Francia, llegando en la mañana del 8 de noviembre de 1918. Luego fueron llevados a su destino secreto a bordo del tren privado de Foch estacionado en una vía secundaria en el bosque de Compiègne . [27]
Foch sólo apareció dos veces en los tres días de negociaciones: el primer día, para preguntar a la delegación alemana qué querían, y el último día, para encargarse de las firmas. Los alemanes recibieron la lista de demandas aliadas y se les dio 72 horas para llegar a un acuerdo. La delegación alemana discutió los términos aliados no con Foch, sino con otros oficiales franceses y aliados. El armisticio supuso una desmilitarización sustancial de Alemania (véase la lista a continuación), con pocas promesas hechas por los aliados a cambio. El bloqueo naval de Alemania no se levantó por completo hasta que se pudieron acordar los términos de paz completos. [28] [29]
Hubo muy pocas negociaciones. Los alemanes pudieron corregir algunas demandas imposibles (por ejemplo, el desmantelamiento de más submarinos de los que poseía su flota), ampliar el calendario de retirada y registrar su protesta formal por la dureza de las condiciones aliadas. Pero no estaban en posición de negarse a firmar. El domingo 10 de noviembre de 1918, los alemanes recibieron periódicos de París para informarles de que el káiser había abdicado. Ese mismo día, Ebert ordenó a Erzberger que firmara. El gabinete había recibido previamente un mensaje de Paul von Hindenburg , jefe del alto mando alemán, solicitando que se firmara el armisticio incluso si no se podían mejorar las condiciones aliadas. [30] [31]
El armisticio se acordó a las 5:00 am del 11 de noviembre de 1918 y entraría en vigor a las 11:00 am CET, [32] [33] por lo que a veces se hace referencia a la ocasión como "la undécima hora del undécimo día del undécimo mes". Las firmas se realizaron entre las 5:12 am y las 5:20 am, CET. [ cita requerida ]
La ocupación de Renania se produjo tras el armisticio. Los ejércitos de ocupación estaban compuestos por fuerzas estadounidenses, belgas, británicas y francesas.
El armisticio se prolongó tres veces antes de que finalmente se ratificara la paz. Durante este período también se desarrolló.
La paz fue ratificada a las 16.15 horas del 10 de enero de 1920. [37]
Para los aliados, el personal involucrado era todo militar. Los dos firmantes fueron: [32]
Otros miembros de la delegación incluyeron:
Por Alemania, los cuatro firmantes fueron: [32]
Además, la delegación alemana estuvo acompañada por dos traductores: [38]
Entre sus 34 cláusulas, el armisticio contenía los siguientes puntos principales: [39]
A. Frente occidental
B. Frentes oriental y africano
C. En el mar
D. General
El armisticio fue notificado al público británico mediante un comunicado oficial adjunto emitido por la Oficina de Prensa a las 10:20 am, cuando el Primer Ministro británico David Lloyd George anunció: "El armisticio fue firmado a las cinco en punto de esta mañana, y las hostilidades cesarán en todos los frentes a las 11 am de hoy". [41] Un comunicado oficial fue publicado por los Estados Unidos a las 2:30 pm: "De acuerdo con los términos del armisticio, las hostilidades en los frentes de los ejércitos estadounidenses fueron suspendidas a las once en punto de esta mañana". [42]
La noticia de la firma del armisticio se anunció oficialmente hacia las 9:00 am en París. Una hora después, Foch, acompañado por un almirante británico, se presentó en el Ministerio de Guerra , donde fue recibido inmediatamente por Georges Clemenceau , el primer ministro de Francia . A las 10:50 am, Foch dio esta orden general: "Las hostilidades cesarán en todo el frente a partir del 11 de noviembre a las 11 en punto [hora de Europa Central]. Las tropas aliadas no pasarán, hasta nueva orden, más allá de la línea alcanzada en esa fecha y a esa hora". [43] Cinco minutos después, Clemenceau, Foch y el almirante británico fueron al Palacio del Elíseo . Al primer disparo disparado desde la Torre Eiffel , el Ministerio de Guerra y el Palacio del Elíseo desplegaron banderas, mientras sonaban las campanas en todo París. Quinientos estudiantes se reunieron frente al Ministerio y llamaron a Clemenceau, quien apareció en el balcón. Clemenceau exclamó "¡Viva Francia!". – repitió la multitud. A las 11 de la mañana se disparó el primer cañonazo de la paz desde el fuerte Mont-Valérien , que anunció a la población de París que el armisticio estaba concluido, pero la población ya lo sabía por los círculos oficiales y los periódicos. [44]
Aunque la información sobre el inminente alto el fuego se había difundido entre las fuerzas en el frente en las horas previas, los combates en muchas secciones del frente continuaron hasta la hora señalada. A las 11 de la mañana, hubo una confraternización espontánea entre los dos bandos, pero en general, las reacciones fueron moderadas. Un cabo británico informó: "... los alemanes salieron de sus trincheras, nos hicieron una reverencia y luego se fueron. Eso fue todo. No había nada con lo que pudiéramos celebrar, excepto galletas". [45] En el lado aliado, la euforia y el júbilo eran raros. Hubo algunos vítores y aplausos, pero el sentimiento dominante era el silencio y el vacío después de 52 agotadores meses de guerra. [45] Según Thomas R. Gowenlock, un oficial de inteligencia de la Primera División de los EE. UU ., los bombardeos de ambos bandos continuaron durante el resto del día, y terminaron solo al anochecer. [46] [47]
La paz entre los aliados y Alemania se resolvió posteriormente en 1919, mediante la Conferencia de Paz de París y el Tratado de Versalles de ese mismo año. [ cita requerida ]
Muchas unidades de artillería continuaron disparando contra objetivos alemanes para evitar tener que retirar su munición de repuesto. Los aliados también querían asegurarse de que, en caso de reanudarse los combates, estarían en la posición más favorable. En consecuencia, hubo 10.944 bajas, de las cuales 2.738 hombres murieron, en el último día de la guerra. [2]
Un ejemplo de la determinación de los Aliados de mantener la presión hasta el último minuto, pero también de adherirse estrictamente a los términos del Armisticio, fue la Batería 4 de los cañones ferroviarios de 14 pulgadas de largo alcance de la Armada de los EE. UU . disparando su último tiro a las 10:57:30 am desde el área de Verdún, programado para aterrizar muy detrás de la línea del frente alemana justo antes del Armisticio programado. [48]
Augustin Trébuchon fue el último francés en morir, cuando le dispararon cuando se dirigía a avisar a sus compañeros, que intentaban un asalto al otro lado del río Mosa , de que se serviría sopa caliente después del alto el fuego. Fue asesinado a las 10:45 am [ cita requerida ]
Marcel Toussaint Terfve fue el último soldado belga en morir, ya que fue herido mortalmente por el fuego de una ametralladora alemana y murió a causa de su herida en el pulmón a las 10:45 am [ cita requerida ]
Antes, el último soldado británico en morir, George Edwin Ellison , del 5.º Regimiento de Lanceros Reales Irlandeses, fue asesinado esa mañana alrededor de las 9:30 am mientras exploraba en las afueras de Mons, Bélgica. [ cita requerida ]
El último soldado canadiense y de la Commonwealth en morir, el soldado George Lawrence Price , fue asesinado a tiros por un francotirador mientras formaba parte de una fuerza que avanzaba hacia la ciudad belga de Ville-sur-Haine apenas dos minutos antes del armisticio al norte de Mons a las 10:58 am [ cita requerida ]
Henry Gunther , un estadounidense, es generalmente reconocido como el último soldado muerto en acción en la Primera Guerra Mundial. Murió 60 segundos antes de que entrara en vigor el armisticio mientras cargaba contra las asombradas tropas alemanas que sabían que el armisticio estaba a punto de llegar. Estaba abatido por su reciente reducción de rango y aparentemente estaba tratando de redimir su reputación. [49] [50]
Se cree que el último alemán que murió en la guerra, aunque no se conoce con exactitud su nombre, fue un teniente llamado Tomas. Poco después de las 11:00 a. m., quizás las 11:01 a. m., salió de su trinchera y comenzó a caminar por tierra de nadie para informar a los estadounidenses que se encontraban allí de que el armisticio acababa de entrar en vigor y que sus soldados pronto evacuarían sus trincheras. Los estadounidenses, que aún no habían oído noticias del armisticio, abrieron fuego y lo mataron instantáneamente.
Las noticias del armisticio sólo llegaron a las fuerzas africanas de Alemania, que todavía luchaban en Rodesia del Norte (hoy Zambia ), unas dos semanas después. Los comandantes alemanes y británicos tuvieron que acordar entonces los protocolos para su propia ceremonia de armisticio. [51]
Después de la guerra, hubo una profunda vergüenza por el hecho de que tantos soldados murieran el último día de la guerra, especialmente en las horas posteriores a la firma del tratado, que aún no había entrado en vigor. En los Estados Unidos, el Congreso abrió una investigación para averiguar por qué y si se debía culpar a los líderes de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, incluido John Pershing . [52] En Francia, muchas tumbas de soldados franceses que murieron el 11 de noviembre fueron retroactivas al 10 de noviembre. [49]
La celebración del Armisticio se convirtió en el centro de los recuerdos de la guerra, junto con los saludos al soldado desconocido. Las naciones construyeron monumentos a los muertos y a los soldados heroicos, pero rara vez engrandecieron a los generales y almirantes. [54] El 11 de noviembre se conmemora anualmente en muchos países con diversos nombres, como el Día del Armisticio , el Día del Recuerdo , el Día de los Veteranos y, en Polonia , es el Día de la Independencia . [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , tras el éxito alemán en la Batalla de Francia , Adolf Hitler dispuso que las negociaciones para el fin de las hostilidades con Francia se llevaran a cabo en Compiègne en el mismo vagón de tren que la conferencia de 1918. El Armisticio del 22 de junio de 1940 fue presentado como una venganza por la derrota anterior de Alemania, y el Claro del Armisticio fue destruido en su mayor parte. [ cita requerida ]
El fin de la Segunda Guerra Mundial en China (fin de la Segunda Guerra Sino-Japonesa ) se produjo formalmente el 9 de septiembre de 1945 a las 9:00 am (la novena hora del noveno día del noveno mes). La fecha fue elegida para hacer eco del Armisticio de 1918 (en la undécima hora del undécimo día del undécimo mes), y porque "nueve" es un homófono de la palabra "duradero" en chino (para sugerir que la paz lograda duraría para siempre). [55]
En noviembre de 1918, los aliados contaban con abundantes suministros de personal y material para invadir Alemania. Además, con la caída de Austria-Hungría, se estaba preparando una ofensiva a través de los Alpes hacia Múnich, Polonia estaba en crisis y la Fuerza Aérea Independiente bajo el mando de Trenchard estaba planeando una ofensiva aérea contra Berlín. [6] Sin embargo, en el momento del armisticio, el frente occidental todavía estaba a unos 720 kilómetros (450 millas) de Berlín, y los ejércitos del Káiser se habían retirado del campo de batalla en buen estado. [ cita requerida ] Estos factores permitieron a Hindenburg y otros altos dirigentes alemanes difundir la historia de que sus ejércitos no habían sido realmente derrotados. Esto dio lugar al mito de la puñalada por la espalda , que atribuía la derrota de Alemania no a su incapacidad para seguir luchando (a pesar de que hasta un millón de soldados sufrían la pandemia de gripe de 1918 y no estaban en condiciones de luchar), sino a la incapacidad del público para responder a su "llamado patriótico" y al supuesto sabotaje del esfuerzo bélico, en particular por parte de judíos, socialistas y bolcheviques. [56] [57] El mito de que el ejército alemán fue "apuñalado por la espalda" por el gobierno socialdemócrata fue impulsado aún más por las críticas en la prensa alemana que tergiversaron groseramente el libro del mayor general británico Frederick Maurice , Los últimos cuatro meses . "Ludendorff hizo uso de las críticas para convencer a Hindenburg". [58]
En una audiencia ante el Comité de Investigación de la Asamblea Nacional el 18 de noviembre de 1919, un año después del fin de la guerra, Hindenburg declaró: "Como dijo muy acertadamente un general inglés, el ejército alemán fue 'apuñalado por la espalda'". [58]
Desenterramos muchas historias desgarradoras, como la de Augustin Trébuchon, el último francés que murió en la guerra. Le dispararon poco antes de las 11 de la mañana cuando se dirigía a decir a sus compañeros soldados que habría sopa caliente disponible después del alto el fuego. Los padres del soldado estadounidense Henry Gunther tuvieron que vivir con la noticia de que su hijo había muerto apenas 60 segundos antes de que todo terminara. El último soldado británico que murió fue el soldado George Edwin Ellison.
49°25′39″N 02°54′22″E / 49.42750, -2.90611