El trastorno por déficit de atención con hiperactividad en adultos es la persistencia del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en la edad adulta. Es un trastorno del desarrollo neurológico , lo que significa que los síntomas deteriorantes deben haber estado presentes en la infancia, excepto cuando el TDAH ocurre después de una lesión cerebral traumática . [1] [2] [3] Específicamente, los síntomas múltiples deben estar presentes antes de los 12 años, según los criterios de diagnóstico del DSM-5 . [2] [3] [4] [5] La edad de corte de 12 años es un cambio con respecto al requisito anterior de inicio de los síntomas, que era antes de los 7 años en el DSM-IV . [3] [6] Esto se hizo para agregar flexibilidad en el diagnóstico de adultos. Anteriormente se pensaba que el TDAH era un trastorno infantil que mejoraba con la edad, pero investigaciones recientes lo han desmentido. Aproximadamente dos tercios de los casos infantiles de TDAH continúan en la edad adulta, con diversos grados de gravedad de los síntomas que cambian con el tiempo y continúan afectando a las personas con síntomas que van desde inconvenientes menores hasta deterioro del funcionamiento diario. [7] [8]
Esta nueva perspectiva sobre el TDAH se refleja aún más en el DSM-5, que incluye al TDAH como un “trastorno del desarrollo neurológico a lo largo de la vida” y tiene requisitos distintos para niños y adultos. Según los criterios del DSM-5, los niños deben mostrar “seis o más síntomas en el dominio de falta de atención o hiperactividad-impulsividad, o ambos”, para el diagnóstico de TDAH. [3] Los adolescentes mayores y los adultos (de 17 años o más) deben demostrar al menos cinco síntomas antes de los 12 años en cualquiera de los dominios para cumplir los criterios de diagnóstico. [3] [6] La Clasificación Internacional de Enfermedades 11.ª Revisión ( CIE-11 ) también actualizó sus criterios de diagnóstico para alinearse mejor con los nuevos criterios del DSM-5, pero en un cambio con respecto al DSM-5 y la CIE-10, si bien enumera las características clave del TDAH, la CIE-11 no especifica una edad de inicio, el número requerido de síntomas que deben presentarse o la duración de los síntomas. [6]
Una actualización final del DSM-5 respecto del DSM-IV es una revisión de la forma en que clasifica el TDAH por síntomas, intercambiando "subtipos" por "presentaciones" para representar mejor la fluidez de las características del TDAH que muestran los individuos a medida que envejecen. [3] [6]
La manifestación de los síntomas y la gravedad del TDAH son muy diversas y varían entre individuos. [9] Los síntomas de hiperactividad, en particular, suelen disminuir a partir de la adolescencia. [10] La falta de atención es una presentación más común en el TDAH en adultos, que se manifiesta como dificultad para comenzar y completar tareas, olvidos, dificultad para concentrarse, desorganización y tardanza persistente. [7] [10] Una presentación combinada es una combinación de hiperactividad, falta de atención e impulsividad. [11]
El TDAH solo puede ser diagnosticado por un médico autorizado. [12] El diagnóstico se realiza clínicamente, a través de una entrevista integral y estructurada con el propósito de obtener una historia completa de los síntomas actuales y de la infancia del individuo y su impacto negativo en el funcionamiento diario. También se debe obtener una historia clínica completa, ya que las tasas de afecciones coexistentes ( comorbilidades ) con el TDAH son altas. [6] [13] [14] La historia complementaria obtenida de personas cercanas al individuo en diferentes entornos (p. ej., padres, hermanos, parejas, maestros, compañeros de trabajo y empleadores) puede ayudar a confirmar un diagnóstico. [12]
El TDAH es una enfermedad con una gran influencia genética, lo que significa que suele transmitirse en familias. [3] [6] [7] [15] Las personas con un familiar de primer grado con TDAH presentan un riesgo de TDAH 4-5 veces mayor que la tasa de la población general y tienen tasas de prevalencia de alrededor del 20%. [13] Se estima que la tasa de herencia del trastorno es de alrededor del 76% entre niños y adolescentes y entre el 70 y el 80% entre los adultos. [7] [13] Las causas exactas del TDAH aún no se comprenden por completo, pero se cree que los factores de riesgo biológicos no genéticos (por ejemplo, bajo peso al nacer, eventos durante el embarazo) y los factores ambientales también desempeñan un papel en el desarrollo del TDAH. [12] [13] [15]
El tratamiento eficaz del TDAH generalmente requiere una combinación de psicoeducación (enseñar a las personas afectadas sobre el TDAH y su presentación y efectos), intervenciones conductuales (p. ej., terapia cognitivo-conductual [TCC]), farmacoterapia (tratamiento con medicación) y coaching para el TDAH. [10] [13] Los psicoestimulantes, o simplemente estimulantes , se consideran la medicación de primera línea para el tratamiento del TDAH. Particularmente para los adultos, las anfetaminas (p. ej., dexanfetamina) se consideran la medicación más eficaz. [8] [10] [13]
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales , quinta edición (DSM-5), clasifica el TDAH en tres presentaciones: [3]
El TDAH-I es la presentación más común entre los adultos, y el 45 % de los adultos con TDAH cumplen los criterios para la presentación predominantemente inatenta. [16] El 34 % de los adultos con TDAH cumplen los criterios para la presentación combinada (TDAH-C) y el 21 % de los adultos con TDAH cumplen los criterios para la presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva (TDAH-HI). [16]
El DSM-5 enumera 18 síntomas posibles que una persona puede presentar y que serían compatibles con un diagnóstico de TDAH. Hay nueve síntomas de falta de atención y nueve síntomas de hiperactividad-impulsividad. [3] [10] Los adolescentes mayores y los adultos (de 17 años o más) solo necesitan demostrar cinco síntomas en la presentación de falta de atención o hiperactividad-impulsividad para cumplir con los criterios de diagnóstico. [3] [13] [14] Esto difiere de los seis síntomas requeridos en cualquiera de las presentaciones para que los niños cumplan con los criterios de diagnóstico. [13]
De acuerdo con las actualizaciones del DSM-5, publicadas en 2013, los demás criterios necesarios para el diagnóstico de TDAH en adultos son los siguientes: [3] [14]
El TDAH es una enfermedad crónica que comienza en la primera infancia y puede persistir durante toda la vida de una persona. Se estima que entre el 33 y el 66 % de los niños con TDAH seguirán teniendo síntomas significativos relacionados con el TDAH que persistirán hasta la edad adulta, lo que tendrá un impacto significativo en la educación, el empleo y las relaciones interpersonales. [17] [18]
Las personas con TDAH presentan deficiencias en la autorregulación y la automotivación , lo que a su vez fomenta características problemáticas como la distracción , la procrastinación y la desorganización. A menudo, los demás las perciben como caóticas, con tendencia a necesitar una gran estimulación para distraerse menos y funcionar de manera eficaz. Sin embargo, el potencial de aprendizaje y la inteligencia general de un adulto con TDAH no son diferentes del potencial y la inteligencia de los adultos que no padecen el trastorno. [19]
Mientras que los maestros y cuidadores responsables de los niños suelen estar en sintonía con los síntomas del TDAH, los empleadores y otras personas que interactúan con los adultos tienen menos probabilidades de considerar tales comportamientos como un síntoma. En parte, esto se debe a que los síntomas cambian con la madurez ; los adultos que tienen TDAH tienen menos probabilidades de exhibir comportamientos hiperactivos obvios . En cambio, pueden informar una actividad mental constante e inquietud interna a medida que su hiperactividad se internaliza. [20]
Los síntomas del TDAH (ver la tabla a continuación) pueden variar ampliamente entre individuos y a lo largo de la vida de un individuo. A medida que se comprende cada vez más la neurobiología del TDAH, se hace evidente que las dificultades que presentan las personas con TDAH se deben a problemas con las partes del cerebro responsables de las funciones ejecutivas (ver a continuación: Fisiopatología). Estos resultan en problemas con el mantenimiento de la atención , la planificación , la organización , la priorización , la gestión del tiempo , el control de los impulsos y la toma de decisiones . [7]
Las dificultades generadas por estas deficiencias pueden variar de moderadas a extremas, y resultan en la incapacidad de estructurar eficazmente sus vidas, planificar las tareas diarias o pensar y actuar en consecuencia, incluso cuando son conscientes de las posibles consecuencias. Estas pueden conducir a un bajo rendimiento en la escuela y el trabajo y pueden ir seguidas de un bajo rendimiento en estas áreas. En los adultos jóvenes, pueden aparecer malos antecedentes de conducción con infracciones de tránsito . [21]
A medida que los problemas se acumulan, se establece una visión negativa de uno mismo y se crea un círculo vicioso de fracaso. Hasta el 80% de los adultos pueden tener algún tipo de comorbilidad psiquiátrica , [22] como depresión o ansiedad . [17] Muchos con TDAH también tienen discapacidades de aprendizaje asociadas , como dislexia , lo que contribuye a sus dificultades. [23]
Los estudios sobre adultos con TDAH han demostrado que, en la mayoría de los casos, experimentan autoestigma y depresión en la infancia, generalmente como resultado de sentirse abandonados y diferentes de sus compañeros. [24] Estos problemas pueden desempeñar un papel en los altos niveles de depresión , abuso de sustancias y problemas de relación que afectan a los adultos con TDAH más adelante en la vida. [25]
Se ha descubierto que la desregulación emocional , o la incapacidad de gestionar adecuadamente las propias emociones, demostrada por una baja tolerancia a la frustración , irritabilidad, arrebatos emocionales negativos y labilidad emocional , es un síntoma clave del TDAH en todos los grupos de edad. A diferencia de otros síntomas del TDAH que tienden a mejorar o disminuir con la edad, se ha demostrado que la desregulación emocional es más persistente en la edad adulta. [26] A pesar del creciente reconocimiento entre los médicos de la desregulación emocional como un síntoma destacado del TDAH, especialmente entre los adultos, no se reconoce en el DSM-5 como un síntoma central del TDAH para los criterios de diagnóstico. [26] Sin embargo, el DSM-5 incluye los síntomas de desregulación emocional como "características asociadas" que pueden apoyar el diagnóstico de TDAH. [3]
El TDAH solo puede ser diagnosticado por un médico autorizado, y el primer paso para hacerlo es a través de una evaluación con herramientas validadas para detectar el TDAH en adultos. [10] [12] [13] La Escala de autoinforme de calificación del TDAH en adultos (ASRS) es una herramienta de detección validada reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con una sensibilidad y especificidad del 91,4 % y el 96,0 %, respectivamente. [13] La detección puede guiar la toma de decisiones clínicas hacia los métodos de diagnóstico y tratamiento adecuados, puede prevenir resultados negativos adicionales y puede reducir los costos médicos que pueden resultar del infradiagnóstico. [10] [13] Las personas que deben someterse a pruebas de detección del TDAH incluyen cualquier adulto con antecedentes crónicos de comportamientos consistentes con falta de atención, hiperactividad, impulsividad, inquietud e inestabilidad emocional que comenzaron en la infancia o la adolescencia temprana. [13] Debido a sus altas tasas de heredabilidad, los adultos con un familiar de primer grado con TDAH también deben someterse a pruebas de detección. [7] [13] [15] Otros grupos de alto riesgo que deberían ser examinados incluyen adultos con antecedentes de trastornos crónicos de salud mental (incluidos, entre otros, ansiedad, depresión, trastorno bipolar), debido a las altas tasas de comorbilidad; adultos dentro del sistema de justicia penal o con antecedentes de problemas de conducta; y adultos con múltiples enfermedades físicas. [2] [13]
Si una persona da positivo en la prueba de detección del TDAH, el diagnóstico se realiza clínicamente mediante una entrevista exhaustiva y sistemática con el objetivo de obtener una historia completa de los síntomas actuales de la persona y de cómo esos síntomas han inhibido su desempeño en las actividades diarias. También se debe obtener una historia de los síntomas de la infancia. [6] [12] [13] Siempre que sea posible, se debe obtener información complementaria de fuentes cercanas a la persona (por ejemplo, padres, hermanos, pareja, colegas) sobre la presentación de los síntomas de la persona y los impedimentos en diferentes entornos. [3] [12] Estos informantes adicionales pueden ayudar al médico a diagnosticar el TDAH en un adulto porque los adultos pueden no recordar con precisión los síntomas de la infancia. Además, tienden a informar de forma inexacta sobre la gravedad y el impedimento de los síntomas actuales, ya sea debido a una escasa autoconciencia o al desarrollo de mecanismos de afrontamiento a lo largo de su vida para controlar los síntomas del TDAH no diagnosticado. [2] [13] [14] Además de determinar los síntomas actuales, la entrevista clínica para diagnosticar el TDAH también debe evaluar la coexistencia de trastornos médicos y de salud mental, ya que puede haber una superposición significativa entre los síntomas del TDAH y otras afecciones. [10] [12] [13] [14] [29]
El TDAH no se puede diagnosticar únicamente mediante escalas de valoración de síntomas, pruebas neuropsicológicas o imágenes cerebrales. Sin embargo, estas herramientas se pueden utilizar para detectar o respaldar un diagnóstico de TDAH, así como para cuantificar la gravedad y el deterioro funcional de los síntomas. [12] [14] [29]
Los adultos se enfrentan a muchas dificultades potenciales para obtener un diagnóstico de TDAH. El diagnóstico a menudo se pasa por alto en el entorno clínico en adultos como resultado de un conocimiento insuficiente entre los médicos sobre el TDAH en adultos. [10] [13] Esta falta de conocimiento puede hacer que algunos médicos no diagnostiquen TDAH en adultos porque les preocupa diagnosticarlo mal, no se sienten cómodos recetando estimulantes o les preocupa empeorar las condiciones coexistentes de los pacientes. [10] [13] Además, los médicos suelen pasar por alto los síntomas del TDAH y/o no lo consideran como un diagnóstico en adultos debido a la superposición de los síntomas con otras afecciones psiquiátricas, como los trastornos de ansiedad, los trastornos del estado de ánimo, los trastornos por consumo de sustancias y los trastornos de la personalidad. [8] [10] [32] Los síntomas de estos trastornos psiquiátricos pueden enmascarar los síntomas del TDAH y llevar a los médicos a considerar estos trastornos por encima del TDAH. [2] El TDAH también tiene altas tasas de comorbilidad con estos trastornos en la edad adulta, lo que lleva aún más a los médicos a buscar la evaluación de estos trastornos por encima del TDAH. [10] Además, el estigma que rodea al TDAH hace que muchos adultos dejen de buscar tratamiento por completo. [13]
Otra barrera para el diagnóstico la enfrentan los adultos muy inteligentes o con un alto nivel de funcionamiento. [12] [13] Estas personas tienen más probabilidades de desarrollar habilidades compensatorias a una edad más temprana para superar los síntomas del TDAH no diagnosticado y adaptarse a sus entornos, lo que puede suprimir algunos de los síntomas o comportamientos más obvios del TDAH. Como resultado, cuando buscan tratamiento como adultos, es posible que no presenten el nivel de disfunción que se reconoce más fácilmente en las personas con TDAH. [13]
El diagnóstico del TDAH también puede retrasarse en adultos debido a la falta de consenso universal sobre los criterios de diagnóstico para diagnosticar el TDAH en adultos, así como a la escasa adherencia por parte de los médicos de atención primaria y los proveedores de salud mental a las recomendaciones actuales. [2] [4]
La presentación más común del TDAH en la edad adulta es predominantemente inatenta (TDAH-I). [16] [7] Los hombres muestran niveles más altos de resolución de los síntomas en la edad adulta. [7] Los hombres adultos con TDAH tienen tasas más altas de encarcelamiento que los hombres adultos sin TDAH. En comparación con las mujeres adultas con TDAH, la tasa de encarcelamiento de los hombres adultos también es más alta, 31,2% para los hombres frente al 22,1% para las mujeres. [7]
Los varones con TDAH, los niños y los adultos presentan tasas más altas de trastornos externalizantes o conductas que se manifiestan como conductas agresivas, disruptivas y que rompen las reglas, lo que hace que sea más probable que sean derivados para un tratamiento para el TDAH. Los varones adultos con TDAH también tienen más probabilidades de mostrar conductas antisociales asociadas con el trastorno de personalidad antisocial . [7] Los adultos con TDAH son más propensos a conducir de manera imprudente y a sufrir accidentes más frecuentes y graves, y algunos estudios muestran una mayor frecuencia en varones adultos con TDAH en comparación con las mujeres. [7]
Otros resultados del TDAH en adultos son una mayor incidencia de multas de tráfico, días de trabajo perdidos y accidentes. [33] Según Fritz en un estudio de 2016, los hombres adultos con TDAH pueden concentrarse mejor en las tareas mentales después de completar algún tipo de esfuerzo físico. [33] Esto puede ayudar a las personas que sufren TDAH en adultos. Se demostró que las mejoras del estado de ánimo eran estadísticamente significativas durante un breve período, pero rápidamente el estado de ánimo volvía a los niveles previos al esfuerzo. [33]
Cada vez hay más pruebas de que las mujeres con TDAH presentan manifestaciones sintomáticas diferentes de los síntomas o comportamientos típicos observados en los hombres. Si bien los hombres tienen más probabilidades de mostrar los comportamientos disruptivos comúnmente reconocidos del TDAH, especialmente en la infancia, las mujeres suelen mostrar comportamientos más sutiles de hiperactividad-impulsividad y/o tienen más probabilidades de adaptarse a la presentación de falta de atención, lo que lleva a un diagnóstico tardío en las mujeres. [9] [15] [7] Cabe destacar que, a pesar de la variación en la gravedad y la presentación de los síntomas, el TDAH-HI es la presentación más común en niños en edad preescolar para ambos sexos. Los médicos deben ser conscientes de que, al igual que los hombres, las mujeres también pueden presentar síntomas de falta de atención, así como hiperactividad-impulsividad. [7]
La impulsividad en mujeres con TDAH a menudo se manifiesta como hablar en exceso, responder bruscamente, interrumpir a los demás y estar inquietos . [15] [7] En las mujeres con TDAH, la falta de atención a menudo se manifiesta como susceptibilidad a la distracción, desorganización, sentirse abrumada, olvidos, ausencia de esfuerzo o motivación y dificultad para recibir críticas constructivas en entornos profesionales. [9] [7] Las mujeres con TDAH también presentan mayores trastornos de internalización (es decir, trastornos del estado de ánimo) que los hombres con TDAH. [15] Los síntomas notables del TDAH específicos de las mujeres adultas incluyen una menor autoestima que puede conducir a la autolesión, una mayor dificultad para mantener relaciones, un mayor riesgo de ansiedad y/o trastornos del estado de ánimo. [9] [15] Las mujeres, a partir de la infancia, también son más propensas a desarrollar estrategias compensatorias que en última instancia pueden enmascarar algunos de los síntomas primarios del TDAH, debido a los roles de género sociales que presionan a las mujeres jóvenes/niñas para que ocupen menos espacio y no sean disruptivas. [15]
La presentación más común del TDAH en la edad adulta es predominantemente inatenta (TDAH-I). [16] [7] El TDAH-I también es la presentación más común en las niñas durante la infancia, y se ha demostrado que los síntomas de falta de atención persisten en la edad adulta más que los de la presentación hiperactiva-impulsiva que se observa con mayor frecuencia en los niños. En consecuencia, las niñas muestran una mayor frecuencia de una forma "persistente durante toda la vida" del TDAH, lo que ayuda a explicar la reducción de la proporción de diagnósticos entre hombres y mujeres desde la infancia hasta la edad adulta. [15] Otra posible explicación de la proporción de diagnósticos entre hombres y mujeres que se observa en la edad adulta es que el diagnóstico en la edad adulta se basa más en los informes de los propios pacientes que en los informes de los padres o los maestros. Las mujeres adultas tienen más probabilidades que los hombres de informar sobre problemas y buscar tratamiento, lo que conduce a un aumento de las tasas de diagnóstico en las mujeres adultas y al cierre de la brecha de prevalencia por sexo. [15] [7]
En los últimos 30 años, la investigación sobre el TDAH ha aumentado considerablemente. [34] No existe una teoría única y unificada que explique la causa del TDAH. Se presume que los factores genéticos son importantes y se ha sugerido que los factores ambientales pueden afectar la forma en que se manifiestan los síntomas. [20] [35]
Cada vez se acepta más que las personas con TDAH tienen dificultades con el " funcionamiento ejecutivo ". En los organismos superiores, como los humanos, se cree que estas funciones residen en los lóbulos frontales. Permiten recordar las tareas que se deben realizar, la organización para llevarlas a cabo, la evaluación de las consecuencias de las acciones, la priorización de pensamientos y acciones, el control del tiempo, la conciencia de las interacciones con el entorno, la capacidad de concentrarse a pesar de los estímulos competitivos y la adaptación a situaciones cambiantes. [36]
Varias líneas de investigación basadas en técnicas de imagen estructural y/o funcional, fármacos estimulantes e intervenciones psicológicas han identificado alteraciones en las vías dopaminérgicas y adrenérgicas de individuos con TDAH. En particular, las áreas de la corteza prefrontal parecen ser las más afectadas. La dopamina y la noradrenalina son neurotransmisores que juegan un papel importante en la función cerebral. Los transportadores de captación de dopamina [37] y noradrenalina [38] son hiperactivos y eliminan estos neurotransmisores de la sinapsis mucho más rápido que en otros individuos. Se cree que esto aumenta la latencia y la prominencia del procesamiento y disminuye la memoria de trabajo . [39] [40]
Como primer paso, los adultos con TDAH deben recibir psicoeducación sobre el TDAH para que comprendan el diagnóstico. [41] Esto es vital para garantizar que los adultos con TDAH puedan tomar decisiones informadas sobre su tratamiento y obtener otros beneficios, como mejores relaciones con los demás. [41] El tratamiento a menudo comienza con la medicación seleccionada para abordar los síntomas del TDAH, junto con cualquier condición comórbida que pueda estar presente. La medicación por sí sola, aunque a veces es eficaz para corregir los síntomas fisiológicos del TDAH, no abordará la escasez de habilidades que muchos adultos habrán adquirido debido a su TDAH (p. ej., uno puede recuperar la capacidad de concentrarse con medicación, pero habilidades como organizar, priorizar y comunicarse de manera efectiva han llevado tiempo a otros para cultivar). [42] El tratamiento sugerido para el TDAH en adultos es incluir un enfoque combinado de intervenciones psicosociales (conductuales o cognitivas), medicación, intervenciones vocacionales y apoyo de seguimiento regular. [43] [44]
Los medicamentos que ayudan a tratar el TDAH incluyen psicoestimulantes y no estimulantes. Las pautas y la disponibilidad de las diferentes opciones de medicación disponibles pueden variar según el país en el que viva la persona. [41]
Los estimulantes tienen efectos moderados a altos, que tienen efectos promedio más altos que los medicamentos no estimulantes. [41] Para los adultos, las anfetaminas en particular son los medicamentos más eficaces, y ellos (junto con el metilfenidato ) son los que tienen menos efectos adversos. [41] Si bien existe cierto debate sobre si tratar a los adultos con TDAH y trastorno por consumo de sustancias (SUD) con estimulantes, la Declaración de consenso europea actualizada de 2019 sobre el diagnóstico y tratamiento del TDAH en adultos señala que "en pacientes con SUD, el tratamiento del TDAH [con estimulantes] puede ser útil para reducir los síntomas del TDAH sin empeorar el SUD y no debe evitarse". [41]
La anfetamina y sus derivados , estimulantes prototipo, están disponibles en formulaciones de acción inmediata y prolongada. Las anfetaminas actúan mediante múltiples mecanismos, incluyendo inhibición de la recaptación, desplazamiento de transmisores de vesículas, reversión de transportadores de captación e inhibición reversible de la MAO. Por lo tanto, las anfetaminas aumentan activamente la liberación de estos neurotransmisores en la hendidura sináptica . [45] A corto plazo, el metilfenidato , un medicamento estimulante derivado de la bencilpiperidina y la fenetilamina , es bien tolerado. [46] [47] Hasta una revisión de 2008, no se habían realizado estudios a largo plazo en adultos, aunque no se habían informado efectos secundarios graves a las autoridades reguladoras. [47]
En el Reino Unido, las guías clínicas recomiendan que los psicoestimulantes se utilicen como tratamiento de primera línea. [48] Para las personas que no pueden ser tratadas con estimulantes debido a un trastorno por consumo de sustancias u otras contraindicaciones, la atomoxetina es el tratamiento de primera línea sugerido en el Reino Unido. En Canadá, las guías clínicas sugieren que el tratamiento de primera línea sea el metilfenidato o la lisdexanfetamina . [46] Los medicamentos no estimulantes son generalmente tratamientos de segunda línea en Canadá. [28]
La atomoxetina (Strattera), un fármaco no estimulante , puede ser un tratamiento eficaz para el TDAH en adultos. Aunque la atomoxetina tiene una vida media similar a la de los estimulantes, presenta un inicio retardado de los efectos terapéuticos similar al de los antidepresivos. A diferencia de los estimulantes, que generalmente son sustancias controladas, la atomoxetina carece de potencial adictivo. Es particularmente eficaz para aquellos con el tipo de déficit de atención predominantemente de concentración por falta de atención debido a que es principalmente un inhibidor de la recaptación de noradrenalina . [49] A menudo se prescribe a adultos que no pueden tolerar los efectos secundarios de las anfetaminas o el metilfenidato. También está aprobado para el TDAH por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos . Un efecto secundario poco común pero potencialmente grave incluye daño hepático y aumento de la ideación suicida . [50] La reboxetina , también un inhibidor selectivo de la recaptación de noradrenalina, puede usarse fuera de etiqueta como una alternativa a la atomoxetina. [41]
La viloxazina , otro inhibidor selectivo de la recaptación de noradrenalina, fue aprobado por la FDA para tratar el TDAH en niños, adolescentes y adultos. [51]
El bupropión y la desipramina son dos antidepresivos que han demostrado cierta evidencia de eficacia en el tratamiento del TDAH, en particular cuando hay depresión mayor comórbida , [52] aunque los antidepresivos tienen tamaños de efecto del tratamiento más bajos . [53]
La psicoterapia, incluida la terapia conductual, puede ayudar a un adulto con TDAH a controlar su propio comportamiento y proporcionar habilidades para mejorar la organización y la eficiencia en las tareas diarias. [27] [54] Las investigaciones han demostrado que, junto con la medicación, las intervenciones psicológicas en adultos pueden ser eficaces para reducir las deficiencias sintomáticas. [55] La terapia cognitivo-conductual en particular puede proporcionar beneficios, especialmente junto con la medicación, en el tratamiento del TDAH en adultos. [56] [41] [35]
Aunque tradicionalmente se ha considerado al TDAH como un trastorno infantil que desaparece con la edad, cada vez hay más investigaciones que demuestran que suele persistir desde la infancia hasta la edad adulta. [4] Aproximadamente entre el 40 y el 60 % de las personas a las que se les diagnostica TDAH en la infancia siguen presentando algunos síntomas en la edad adulta, mientras que aproximadamente el 15 % sigue cumpliendo todos los criterios de diagnóstico. [6] [10] [14] Una revisión general de las tasas de prevalencia mundial del TDAH en la infancia, publicada en 2023, informó una prevalencia combinada del 8,0 % en niños a nivel mundial. [57] Esta misma revisión informó una prevalencia combinada mundial del TDAH del 10 % en niños y del 5 % en niñas. [57] Si bien la proporción de diagnósticos de TDAH entre hombres y mujeres en la infancia es de aproximadamente 2,3:1 en los niños, se acerca a 1,5:1 o menos en la edad adulta. [15] [9] Esto es coherente con las investigaciones que revelan un infradiagnóstico del TDAH en las mujeres durante la infancia. [9]
Debido a la disminución dependiente de la edad en los síntomas del TDAH, la prevalencia entre los adultos es menor que en los niños. [6] Un metaanálisis de la prevalencia global del TDAH en adultos, publicado en 2021, estimó una prevalencia colectiva del TDAH persistente en adultos del 2,58 % a nivel mundial en 2020. [4] El TDAH persistente en adultos se define como el cumplimiento de los criterios de diagnóstico del TDAH en la edad adulta con el requisito adicional de un diagnóstico infantil confirmado. [4] Esta tasa se comparó con el TDAH sintomático en adultos, definido como el cumplimiento de los criterios de diagnóstico sintomáticos del TDAH en la edad adulta sin el requisito de un diagnóstico infantil, que tuvo una prevalencia combinada estimada del 6,76 % a nivel mundial en 2020. [4] Al evaluar la prevalencia del TDAH persistente en adultos por regiones del Banco Mundial (países de ingresos altos (PIA) frente a países de ingresos bajos y medios (PIBM)), la prevalencia del TDAH persistente en adultos es significativamente menor en los PIAM que en los PIBM, con tasas del 3,25 % y el 8,00 %, respectivamente. [4] La estimación de la prevalencia del TDAH persistente en adultos por edad demostró una prevalencia decreciente con el aumento de la edad, lo que es consistente con otros estudios que han demostrado que los síntomas del TDAH tienden a disminuir con la edad. [4]
Otro metaanálisis, publicado en 2020, examinó específicamente la prevalencia del TDAH en adultos mayores, definidos como mayores de 45 años. [58] Estimó la prevalencia en adultos mayores basándose en tres métodos de evaluación diferentes: diagnóstico de investigación (basado en escalas validadas por el DSM), diagnóstico clínico (basado en una entrevista clínica que cumple con los criterios del DSM o la CIE) y tratamiento. [58] La prevalencia combinada del TDAH en adultos mayores por diagnóstico de investigación se estimó en un 2,18 %, acorde con la disminución del TDAH dependiente de la edad. [58] La prevalencia combinada del TDAH en adultos mayores por diagnóstico clínico se estimó en un 0,23 %. La discrepancia en la prevalencia entre el diagnóstico de investigación y el diagnóstico clínico podría explicarse por una posible sobreestimación por parte de las escalas de calificación del TDAH o por un infradiagnóstico por parte de los médicos. [58] Por último, la prevalencia del tratamiento del TDAH en adultos mayores se estimó en un 0,09 %, que era menos de la mitad de la prevalencia del TDAH diagnosticado clínicamente. [58]
Los primeros trabajos sobre los trastornos de la atención fueron realizados por Alexander Crichton en 1798, quien escribió sobre la "inquietud mental". [59] La condición subyacente llegó a ser reconocida a principios del siglo XX por Sir George Still . [60] [61] La eficacia de los medicamentos sobre los síntomas se descubrió durante la década de 1930, y la investigación continuó durante todo el siglo XX. El TDAH en adultos comenzó a estudiarse en la década de 1990 y la investigación ha aumentado a medida que ha crecido el interés mundial en la condición. [62]
En la década de 1970, los investigadores comenzaron a darse cuenta de que la condición ahora conocida como TDAH no siempre desaparecía en la adolescencia, como se pensaba alguna vez. [34] La expansión de la definición de TDAH más allá de ser solo una condición experimentada por los niños se logró principalmente al reenfocar el diagnóstico en la falta de atención en lugar de la hiperactividad . [63] Casi al mismo tiempo, algunos de los síntomas también se notaron en muchos padres de los niños bajo tratamiento. [64] Tener esta correlación entre el padre y el hijo indica que los factores biológicos pueden desempeñar un papel en la herencia del TDAH. [65] [66]
El TDAH en adultos, al igual que en niños, se reconoce como un impedimento que puede constituir una discapacidad según las leyes federales de no discriminación por discapacidad de los EE. UU., incluidas leyes como la Ley de Rehabilitación de 1973 y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, revisión de 2008), si el trastorno limita sustancialmente una o más de las actividades principales de la vida de un individuo. En el caso de los adultos cuyo TDAH constituye una discapacidad, los lugares de trabajo tienen el deber de proporcionar adaptaciones razonables y las instituciones educativas tienen el deber de proporcionar ajustes o modificaciones académicas apropiadas para ayudar al individuo a trabajar de manera más eficiente y productiva. [67] [68]
En un estudio de 2004, se estimó que la diferencia de ingresos anuales de los adultos con TDAH era de 10.791 dólares menos que la de sus homólogos con título de secundaria y de 4.334 dólares menos que la de sus homólogos con título universitario. El estudio estima una pérdida total de productividad en los Estados Unidos de más de 77.000 millones de dólares. [69]
Las controversias sobre el TDAH incluyen preocupaciones sobre su existencia como trastorno, sus causas, los métodos por los cuales se diagnostica y trata el TDAH, incluido el uso de medicamentos estimulantes en niños, el posible sobrediagnóstico, el diagnóstico erróneo de TDAH que conduce a un tratamiento insuficiente de la enfermedad subyacente real, las supuestas prácticas hegemónicas de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y los estereotipos negativos de los niños diagnosticados con TDAH. Estas controversias han rodeado al tema desde al menos la década de 1970. [60] [70]