El Tríptico Stavelot es un relicario medieval y altar portátil en oro y esmalte destinado a proteger, honrar y exhibir piezas de la Vera Cruz . [1] [2] Creado por artistas mosanos —"Mosan" significa el valle del río Mosa —alrededor de 1156 [1] en la Abadía de Stavelot en la actual Bélgica . [1] [2] La obra es una obra maestra de la orfebrería románica y se encuentra hoy en la Biblioteca y Museo Morgan de la ciudad de Nueva York . [1] [2]
El Tríptico Stavelot es un santuario alado de tres partes; con las alas abiertas sus dimensiones son 19 pulgadas (480 mm) de alto por 26 pulgadas (660 mm) de ancho. [1] En un tríptico de este tipo , las alas exteriores protegen (cuando se cierran) la sección central, que contiene dos trípticos más pequeños, cada uno de los cuales contiene piezas de la Vera Cruz. [1] [2] El fondo de terciopelo negro es moderno; originalmente era un campo dorado con incrustaciones de piedras semipreciosas; véase, por ejemplo, la Cruz de Lotario . Los dos trípticos interiores son de esmalte cloisonné , técnica propia de la obra bizantina; los seis medallones más grandes (tres en cada ala exterior) están en la técnica champlevé que para entonces había reemplazado en gran medida al cloisonné en Occidente, y en la que los metalúrgicos "mosanos" eran los principales artistas en Europa.
El tríptico exterior es de origen mosano y fue construido para albergar los dos trípticos interiores de origen bizantino , que son anteriores al exterior en algunas décadas. [1] Se desconocen los artistas, aunque se ha sugerido que otras obras proceden del mismo taller. No sabemos con certeza quién lo ordenó ni quién lo pagó. El monasterio benedictino de Stavelot gobernó el Principado de Stavelot-Malmedy , un pequeño estado del Sacro Imperio Romano Germánico , y en este período encargó una serie de magníficas piezas de orfebrería religiosa, además de aparentemente administrar un scriptorium que produjo algunos manuscritos iluminados significativos . sobre todo la Biblia Stavelot de 1093-1097. [3] Sabemos que el príncipe abad Wibald (1098-1158) fue enviado en misión diplomática a Constantinopla por el emperador Federico Barbarroja en 1154. [4] Se teoriza que Wibald recibió los dos trípticos más pequeños como obsequios diplomáticos de los bizantinos . El emperador Manuel I Comneno , y tras su regreso encargó a los artistas mosanos la creación del tríptico exterior de mayor tamaño. [5] El Tríptico se encontraba seguramente en la Abadía cuando fue suprimida en 1792, después de la Revolución Francesa . [1] [6] El último príncipe-abad, Célestin Thys, llevó el tríptico a Alemania durante las Guerras Napoleónicas , [1] [6] donde permaneció hasta 1910, cuando lo compró un comerciante londinense que lo vendió a JP Morgan . [dieciséis ]
De los trípticos interiores, ambos en su mayoría en oro y esmalte, el inferior, más grande, tiene dos astillas de madera de la Vera Cruz que forman una cruz. Alrededor de esto, en el panel central, hay figuras esmaltadas de pie de Constantino a la izquierda y Santa Elena (la madre de Constantino que originalmente encontró la Verdadera Cruz) a la derecha, debajo de bustos de arcángeles . [1] Un accesorio en forma de X, con perlas en cada uno de los cuatro extremos, mantiene unida la cruz. [2] El interior de las alas contiene cuatro santos militares : Jorge y Procopio a la izquierda, Teodoro y Demetrio a la derecha. [1] El exterior de las alas tiene figuras de los Cuatro Evangelistas . [1]
El tríptico superior, más pequeño, contenía reliquias de la Vera Cruz, el Santo Sepulcro y el manto de la Virgen María . El panel central tiene una Crucifixión con la Virgen María y San Juan Evangelista de pie junto a la cruz, con el sol y la luna sobre la cruz. [2] El interior de las alas tiene decoración geométrica, mientras que el exterior tiene una Anunciación a María .
Las alas exteriores del tríptico principal contienen medallones esmaltados con escenas narrativas de las leyendas de la Vera Cruz, historias muy conocidas en la Edad Media . Encima de los dos medallones superiores está inscrito: [1]
Los tres medallones del ala izquierda cuentan la historia de la conversión de Constantino al cristianismo. [2] Comenzando con el medallón inferior en el ala izquierda, representa la versión medieval de la leyenda de Constantino teniendo un sueño la noche antes de la Batalla del Puente Milvio , donde sueña que aparece un ángel, señala la Cruz y le dice a él lo conquistará bajo ese signo . [2] El medallón del medio muestra la victoria de Constantino en el puente Milvio, con un estandarte en forma de cruz. [2] El medallón superior muestra a Constantino siendo bautizado justo antes de su muerte, por el Papa Silvestre I , debajo de una Mano de Dios aprobatoria . [2]
Los tres medallones del ala derecha cuentan la historia del descubrimiento de la Vera Cruz por parte de Santa Elena. [2] Comenzando con el medallón inferior del ala derecha, Helena pregunta a los líderes judíos (con sombreros judíos ) sobre la ubicación de la Cruz. [2] En el medallón del medio, Helena observa cómo los sirvientes desentierran la Cruz en el Monte Calvario , [2] debajo de una Mano de Dios que señala ; Las dos cruces de los ladrones ya han sido excavadas. En el medallón superior, Helena está probando las tres cruces en un hombre enfermo para encontrar la Cruz Verdadera que tiene poderes curativos. [2]
Además del trabajo magistral del orfebre y la belleza del Tríptico Stavelot, sigue siendo instructivo como demostración de las divergentes tradiciones artísticas cristianas orientales y occidentales en el período románico . No sólo las técnicas de esmalte son diferentes entre el tríptico exterior y los trípticos interiores más pequeños, sino que la forma en que se expresan las imágenes y las ideas es muy diferente. Los artistas bizantinos orientales utilizan figuras estáticas y jerárquicas congeladas en su lugar, adorando en silencio a Cristo y la cruz. Por el contrario, los artistas occidentales utilizan la narración con figuras animadas que representan visiones dramáticas, batallas y milagros.