Desde su inicio como carrera de ruedas abiertas en 1983, el Gran Premio de Monterey se ha celebrado al final de la temporada o muy cerca de ella durante casi toda su existencia. De 1989 a 1996, sirvió como final de temporada de CART, y volvió a ser el final de temporada cuando regresó en 2019. Debido a su ubicación cerca del final de la temporada, la carrera a menudo ha sido fundamental para la batalla por el campeonato de pilotos; varios pilotos han conseguido el título de la serie en Laguna Seca. Además, Laguna Seca fue el sitio de la última carrera de IndyCar para la leyenda de las carreras Mario Andretti , quien se retiró al final de la temporada de 1994 .
Laguna Seca es quizás mejor recordada como el lugar de uno de los momentos más legendarios en la historia de CART. En la última vuelta del Gran Premio de Monterey de 1996 , Alex Zanardi ejecutó un audaz adelantamiento en picado por dentro de Bryan Herta en las difíciles curvas en forma de "sacacorchos". Zanardi rebotó violentamente en la tierra y sobre el bordillo, se deslizó por la pista y estuvo a punto de chocar, y sorprendentemente logró que el adelantamiento se mantuviera para ganar. La espectacular maniobra de adelantamiento de Zanardi más tarde se conocería en los círculos de carreras simplemente como "El adelantamiento" .
El piloto con más victorias es Bobby Rahal , que ganó la carrera de la serie CART cuatro años seguidos, de 1984 a 1987, y tres veces más como propietario (1998, 1999, 2001). Rahal también ganó la carrera en 1979, cuando era un evento de la serie Can-Am .
Historia
El evento se remonta a 1960 y tradicionalmente se ha celebrado en otoño (septiembre u octubre). El evento se celebró por primera vez como una carrera del Campeonato de Carreras en Carretera de la USAC , tras el éxito de las Pebble Beach Road Races de la SCCA . Después de que la serie de carreras en carretera de la USAC se disolviera en 1962, la carrera se convirtió en una carrera de autos deportivos no perteneciente al campeonato durante tres años. Luego, la carrera se unió al calendario de Can-Am para 1966-1973. Después de la desaparición de Can-Am en 1974, el evento se trasladó a la Fórmula 5000 durante dos años, luego a la IMSA durante dos años más. Esta carrera abarca una historia separada de otro evento en Laguna Seca, la carrera de autos deportivos que tradicionalmente se celebra en primavera.
La serie Can-Am revivida regresó de 1978 a 1982, momento en el que el evento se convirtió en una carrera de autos CART Indy. La carrera CART se llevó a cabo todos los años desde 1983 hasta 2004. La carrera continuó celebrándose en el otoño con la excepción de 2002-2003, cuando se trasladó brevemente a junio. La última carrera CART/Champ Car se llevó a cabo en 2004. Su lugar en el calendario se trasladó a San José .
En 1989 y 1991, la carrera de exhibición de estrellas Marlboro Challenge fue parte del fin de semana de carreras de CART. En 1991, Michael Andretti arrasó durante el fin de semana, ganando tanto el Challenge del sábado como el Grand Prix del domingo.
En 2018, el condado de Monterey y los funcionarios de la pista encabezaron un esfuerzo renovado para que las carreras de IndyCar regresaran a Laguna Seca . A su favor, se dijo que las carreras de IndyCar en Sonoma eran una pérdida de dinero. Sonoma, que también se encuentra en la región del norte de California , está a solo 150 millas al norte de Monterey en automóvil. Sonoma tenía una cláusula de "exclusión geográfica" que impedía efectivamente que las carreras de IndyCar se llevaran a cabo en ambos lugares. En julio de 2018, se anunció que Sonoma sería eliminada del calendario de IndyCar después de la temporada 2018, y Laguna Seca se agregaría para 2019. La pista firmó un acuerdo inicial de tres años y ocuparía el lugar como final de temporada de IndyCar. [2]
En 1999, el piloto Gonzalo Rodríguez resultó fatalmente herido en un accidente de práctica. [3] Cinco pilotos diferentes han ganado la carrera de autos Indy consecutivamente, incluido Bobby Rahal , quien ganó cuatro años seguidos entre 1984 y 1987. La marca de Rahal empata un récord de la serie CART de más victorias consecutivas en un circuito individual.
En 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , la carrera se convertiría en una doble jornada, sin embargo, la pandemia empeoró y el 27 de julio, los funcionarios de IndyCar anunciaron la cancelación de la carrera para 2020. [4]
Resultados de la carrera
Carreras de autos deportivos y Fórmula 5000
Carreras de la serie IndyCar
De 1983 a 1987, el recorrido fue de 1.900 millas (3.058 kilómetros).
De 1988 a 1995, el recorrido fue de 2,214 millas (3,563 kilómetros).
A partir de 1996, el recorrido es de 2,238 millas (3,602 kilómetros).
La carrera de 2001 estaba programada para 83 vueltas, pero se acortó debido a un límite de tiempo de 2 horas.
La carrera de 2003 estaba programada para 87 vueltas (194,7 millas) o un límite de tiempo de 2 horas y 10 minutos.
La carrera de 2004 estaba programada para 80 vueltas (179,04 millas) o un límite de tiempo de 1 hora y 45 minutos.
La carrera en 2019 estaba programada para 90 vueltas [201,42 mi (324,154 km)], y los eventos posteriores fueron de 95 vueltas [212,61 mi (342,163 km)].
Carreras de apoyo
Resúmenes de la carrera
Serie Mundial de Indy Cars CART PPG
Disposición de la vía utilizada hasta 1987.
1983 : Frente a una multitud de 50.000 espectadores, la serie CART visitó Laguna Seca por primera vez en 1983. Fue la penúltima carrera de la temporada. El foco de atención antes de la carrera fue la batalla por el campeonato entre Al Unser y el novato Teo Fabi . Unser (137) aventajaba a Fabi (102) por 35 puntos, y podía quedarse con el título con un quinto puesto o mejor. Fabi se clasificó para la pole position y procedió a dominar el fin de semana. Fabi lideró 95 de las 98 vueltas, solo cediendo el liderato por unos cientos de pies después de un reinicio en la vuelta 29, y durante una secuencia de paradas en boxes en la vuelta 63-65. Fabi venció al segundo lugar Mario Andretti por 22 segundos en la línea de meta. Mientras tanto, el líder en puntos Al Unser rompió un semieje a 11 vueltas del final y cayó al 11º lugar al final. Fabi redujo la ventaja en puntos, enviando la batalla por el campeonato a la final en Phoenix. Fabi también se hizo con el premio al novato del año de CART en 1983. [6] [7] Dos controversias estallaron durante la clasificación del sábado. La velocidad de clasificación de Johnny Rutherford fue descartada después de que los oficiales encontraran una válvula de escape tapada con cinta adhesiva. El equipo rechazó una provisional y Rutherford se quedó fuera de la carrera. Con Fabi (120,169 mph) en la pole y Chip Ganassi (118,746 mph) segundo, los oficiales descubrieron más tarde que habían pasado por alto la mejor vuelta del día de Derek Daly . Daly había dado una vuelta de 119,048 mph y los oficiales corrigieron el error, elevándolo al segundo lugar en la parrilla y haciendo retroceder a Ganassi a la segunda fila. [8]
Bobby Rahal ganó el Gran Premio CART de Monterey cuatro años seguidos (1984-1987).Danny Sullivan ganó el Gran Premio CART de Monterey dos veces (1988 y 1990).
1984 : En su segunda edición, Laguna Seca volvió a ser la penúltima carrera del calendario de CART. El líder en puntos Mario Andretti comenzó en la pole position, pero Bobby Rahal tomó la delantera en la vuelta 20. Rahal dominó el resto de la carrera, liderando por hasta 18 segundos. Cedió el liderato durante solo cinco vueltas durante su segunda parada en boxes. Andretti se acomodó en una cómoda segunda posición después de que el contendiente Danny Sullivan experimentara problemas con los frenos. Andretti eligió conducir una carrera fácil y proteger su ventaja en puntos. Con su segundo puesto, Mario prácticamente se aseguró el título de 1984. A pesar de ganar la carrera y liderar la mayor cantidad de vueltas, Rahal fue eliminado matemáticamente de la contienda por el campeonato. Tom Sneva , el único otro piloto que seguía vivo para el título, estaba dos vueltas atrás en el décimo lugar. El novato Michael Andretti disfrutó de su quinto resultado entre los 3 primeros del año, y fue la primera vez que se unió a su padre Mario en el podio de una carrera de autos Indy. [9] [10]
1985 : Bobby Rahal salió desde la pole y lideró las primeras 35 vueltas. Después de ceder brevemente el liderato durante una serie de paradas en boxes, Rahal volvió a liderar en la vuelta 37. Amplió su margen a casi 29 segundos sobre el segundo clasificado, Al Unser Jr. En la vuelta 59, Tom Sneva chocó, lo que provocó una bandera amarilla. La mayoría de los líderes entraron en boxes, incluidos Rahal y Unser Jr. El novato Roberto Moreno se quedó fuera y tomó el liderato, con Geoff Brabham ahora en segundo lugar. La carrera volvió a estar en verde en la vuelta 66 (de 98) con Moreno liderando. Sin embargo, tres vueltas más tarde, Moreno redujo la velocidad por problemas de transmisión, entregando el liderato a Al Unser Jr., quien estaba enfrascado en una reñida batalla con su padre Al Unser Sr. por el campeonato de puntos. Brabham ahora estaba en segundo lugar, con Rahal cerca en tercer lugar. Unser Jr. y Brabham lucharon por el liderato durante las siguientes vueltas. A falta de 12 vueltas para el final, Brabham intentó pasar a Unser Jr. para tomar la delantera en la última curva, pero bloqueó los frenos. Unser Jr. tuvo que realizar una maniobra evasiva. Rahal se abalanzó y pasó a ambos coches en un solo movimiento para ponerse en cabeza. Momentos después, Brabham hizo estallar su motor y Unser Jr. perdió el control con los neumáticos desgastados. Rahal se alejó hasta una ventaja de 12 segundos y ganó en Laguna Seca por segundo año consecutivo. Al Unser Sr. llegó a casa en segundo lugar, mientras que Al Jr. se mantuvo en tercer lugar. [11]
1986 : Bobby Rahal ganó en Laguna Seca por tercer año consecutivo, una victoria fundamental en su camino hacia el título CART de 1986. Mario Andretti comenzó desde la pole position y lideró las primeras ocho vueltas. Rahal tomó la delantera en la vuelta 9 con un pase decisivo al entrar en el sacacorchos. Rahal se alejó hasta una ventaja mayormente cómoda, cediendo el liderato solo durante las paradas en boxes. Rahal lideró 86 de las 98 vueltas, pero tuvo que correr duro durante las últimas veinte vueltas para asegurar la victoria. Durante las paradas en boxes en la vuelta 69, Danny Sullivan arrebató el segundo lugar a Michael Andretti . Luego Sullivan se lanzó a la carga para intentar alcanzar a Rahal. Sullivan cerró la brecha a 1,41 segundos en la última vuelta, pero no fue rival para Rahal. Fue la sexta victoria de Rahal de la temporada y le dio una ventaja de 9 puntos en la clasificación del campeonato con dos carreras restantes. [12] [13]
1987 : Bobby Rahal ganó en Laguna Seca por cuarto año consecutivo y también se aseguró el campeonato CART de 1987. Fue el segundo título CART consecutivo de Rahal y se aseguró matemáticamente con un cambio de nombre de carrera. Mario Andretti dominó el comienzo de la carrera, superando a todos los autos excepto al segundo y tercer lugar. Mientras tanto, Michael Andretti se vio obligado a entrar a boxes varias veces por problemas con el alternador . Michael era segundo en puntos al comienzo de la carrera y cuando finalmente abandonó en la vuelta 36, efectivamente le entregó el título a Rahal. Mario Andretti reventó su motor mientras lideraba en la vuelta 67. Rahal pasó a la delantera, con Danny Sullivan en segundo lugar. Rahal navegó sin problemas durante las últimas 31 vueltas y venció a Sullivan por un margen de 23,6 segundos al final. También fue noticia en Laguna Seca el debut del equipo Porsche Indy car liderado por Al Holbert . Al Unser Sr. estaba detrás del volante, pero el auto se abandonó después de solo 6 vueltas debido a una bomba de agua rota. [14] [15]
1988 : Danny Sullivan partió desde la pole position, lideró 70 de las 84 vueltas y ganó en Laguna Seca. También se adjudicó el campeonato CART de 1988 , cuando quedaba una carrera para terminar la temporada. Fue la primera carrera que se llevó a cabo en el nuevo trazado rediseñado de 2.124 millas. Una multitud récord de 70.000 espectadores vio a Sullivan tomar la delantera por última vez en la vuelta 61 después de que Mario y Michael Andretti entraran a boxes en las vueltas 60 y 61, respectivamente. [16]
1989 : Por primera vez, Laguna Seca sirvió como final de temporada de CART. Al entrar en la carrera, Emerson Fittipaldi ya había asegurado el título CART de 1989 , pero el segundo y tercer lugar aún estaban en juego. Rick Mears comenzó desde la pole y lideró 47 de 84 vueltas en camino a la victoria. Fue la primera victoria en circuito para Mears desde Riverside en 1982 , y la primera desde que sufrió graves lesiones en las piernas en 1984. También fue la última victoria en circuito de su carrera. Fue la última carrera de Indy Car de la década de 1980, Mears también se convirtió en el piloto con más victorias de la década con veinte victorias. Mears mantuvo a raya a un Mario Andretti que atacaba con fuerza y consolidó el segundo lugar en la clasificación final de puntos. Mears y Andretti entraron a boxes durante una bandera amarilla en la vuelta 48 y quedaron 1.º-2.º después de que el líder Al Unser Jr. se viera obligado a entrar a boxes bajo bandera verde en la vuelta 63. [17]
1990 : Danny Sullivan comenzó en la pole position y lideró de principio a fin, ganando en su última carrera para Penske Racing . La carrera se vio frenada por una sola bandera amarilla en toda la pista que se produjo cuando Willy T. Ribbs y Dean Hall chocaron las ruedas en la largada. Sullivan venció al segundo lugar Al Unser Jr. por 29.799 segundos. Unser ya había asegurado el campeonato CART de 1990 y corrió segundo la mayor parte del día. Con Sullivan muy por delante y Unser sólidamente en segundo lugar, el foco de atención en las últimas vueltas fue la feroz batalla por el tercer lugar entre Rick Mears y Michael Andretti . A dos vueltas del final, Mears pasó a Andretti de manera espectacular en la recta de Rahal. Al salir de la curva 6, Mears pasó al auto rezagado de Mike Groff y por delante de Andretti, y llevó el liderato por el exterior al entrar en el tirabuzón. Sin embargo, al salir de la última curva de la última vuelta, Mears se quedó sin combustible a la vista de la bandera a cuadros. Michael Andretti lo alcanzó y lo superó a unos 100 metros de la línea de meta para robarle el tercer puesto. [18] [19]
1991 : Michael Andretti partió desde la pole position y lideró 83 de las 84 vueltas en una victoria dominante. Con la victoria, Andretti se aseguró el campeonato CART de 1991. Fue su octava victoria de la temporada y la primera en Laguna Seca. Al entrar en la carrera, la batalla por el campeonato estaba entre Andretti y Bobby Rahal . Andretti necesitaba terminar sexto o mejor para ganar el campeonato, y cuando Rahal abandonó en la vuelta 24 por problemas de sobrecalentamiento, Andretti matemáticamente aseguró el título. Con Michael al frente, la batalla por el segundo y tercer lugar fue la más competitiva. Mientras corría segundo en la vuelta 38, Emerson Fittipaldi experimentó problemas cuando su botella de agua se soltó y cayó entre sus pies. Al Unser Jr. lo superó por el segundo lugar, y Fittipaldi se enredó con Rick Mears doblando su suspensión. Fittipaldi se recuperó, luchando contra Mario Andretti durante las últimas 25 vueltas por el tercer lugar. Mario superó a Fittipaldi para completar el podio. [20] [21]
1992 : Bobby Rahal necesitaba terminar cuarto o mejor en Laguna Seca para hacerse con el campeonato CART de 1992. Su competidor más cercano en la búsqueda del título fue Michael Andretti , quien ganó la pole position y lideró de principio a fin en una victoria dominante. Fue la segunda victoria consecutiva de Michael en Laguna Seca, y terminó 4,72 segundos por delante de su padre Mario . A falta de cinco vueltas para el final, Paul Tracy perseguía a Michael Andretti por el liderato, pero se enredó con el auto rezagado de Jimmy Vasser y rompió su alerón delantero. Posteriormente, Tracy se salió de la pista y abandonó. Bobby Rahal ascendió a la tercera posición, anotando suficientes puntos para asegurar su tercer campeonato CART . Michael Andretti ganó la carrera, pero terminó segundo en puntos, en su última carrera de Indy Car antes de dirigirse a la Fórmula Uno en 1993. [22] [23]
Mario Andretti se retiró de las carreras después del Gran Premio de Monterey de 1994.
1993 : Los compañeros de equipo de Penske , Emerson Fittipaldi y Paul Tracy, comenzaron en la primera fila, con Tracy saltando a la delantera desde el comienzo. Tracy lideró todas las vueltas menos tres, en camino a una victoria dominante. Tracy accidentalmente se desabrochó el cinturón de seguridad a unas veinte vueltas del final, y luchó por mantenerse cómodo en el auto, todo mientras luchaba contra el tráfico pesado. Fittipaldi cerró la brecha, y a diez vueltas del final, estaba justo en el parachoques trasero de Tracy. Fittipaldi, sin embargo, tuvo dificultades para pasar el auto rezagado de Hiro Matsushita . A cinco vueltas del final, Fittipaldi perdió el control y se salió de la pista en la curva cinco, golpeando la barrera de neumáticos. Se recuperó y pudo reincorporarse a la carrera, y no perdió ninguna posición. Tracy ganó, con Fittipaldi segundo y Arie Luyendyk tercero. Nigel Mansell , que ya había ganado el campeonato CART de 1993 dos semanas antes en Nazareth , se enredó con Mark Smith , se lesionó la muñeca y abandonó. [24]
1994 : La atención del día se centró en Mario Andretti , que conducía en su última carrera de Indy Car antes de retirarse. Nigel Mansell , el campeón de CART de 1993 , también competía en su última carrera de Indy Car, mientras se preparaba para regresar a la Fórmula Uno . La mañana estuvo marcada por las festividades y los honores para Mario Andretti. Desafortunadamente, terminaría 19º después de sufrir un contacto en la primera vuelta y un motor reventado a cuatro vueltas del final. Paul Tracy ganó la carrera por segundo año consecutivo, comenzando en la pole y liderando de principio a fin. Al Unser Jr. , que ya había asegurado el campeonato CART de 1994 , se mantuvo a una distancia sorprendente de Tracy hasta que su transmisión se rompió en la vuelta 75. Raul Boesel terminó segundo, empatando su mejor marca personal, mientras que Mansell terminó una vuelta más abajo en el octavo lugar. [25]
1995 : Gil de Ferran ganó su primera carrera de Indy Car, arrebatando el liderato al poleman Jacques Villeneuve en la vuelta 29. Villeneuve se vio obligado a hacer una parada en boxes no programada para cambiar neumáticos, cediendo el liderato y cayendo al 11.º lugar al final. [26] [27] Al entrar en la carrera, el título del campeonato CART de 1995 estaba matemáticamente en manos de dos pilotos: Jacques Villeneuve y Al Unser Jr. Sin embargo, la situación de los puntos del campeonato era complicada debido a una decisión de apelación pendiente derivada de una penalización en la carrera anterior en el año en Portland . A Al Unser Jr. se le había quitado la victoria (y se le habían quitado los 21 puntos del campeonato) en Portland en junio. El equipo Penske presentó una apelación y no se esperaba la decisión hasta después del final de la temporada en Laguna Seca. Villeneuve lideró extraoficialmente a Unser en la clasificación de puntos 169-132 (37 puntos por delante). Pero si Unser ganara su apelación y le fueran restituidos los 21 puntos, la ventaja de Villeneuve se reduciría a 17 puntos, poniendo a Unser a una distancia sorprendente. [28] [29] Villeneuve tuvo que terminar octavo o mejor para asegurar el título, pero solo logró un 11.º puesto. Unser avanzó en la clasificación al final de la carrera, pero solo logró un sexto puesto, no lo suficiente para tomar el liderato en puntos. Jacques Villeneuve ganó el campeonato CART, a pesar de que Unser fue restituido su victoria en Portland dos semanas después, el 22 de septiembre. [30] Fue la última victoria de Villeneuve en Indy Car, y la última carrera de Indy Car antes de partir hacia Williams en Fórmula Uno .
Alex Zanardi ganó en Laguna Seca en 1996 después del legendario movimiento en el Sacacorchos conocido como "El Paso".
1996 : Uno de los momentos más legendarios en la historia del Gran Premio de Monterey, y de la propia serie CART , ocurrió en 1996. Bryan Herta lideró la mayor parte de la carrera durante la segunda mitad, y en las últimas vueltas, estaba por delante de Alex Zanardi . Zanardi lo perseguía de cerca, pero Herta había tenido éxito hasta el momento manteniéndolo a raya , y parecía estar en camino a su primera victoria de su carrera en Indy Car. Con el compañero de equipo de Zanardi en Ganassi, Jimmy Vasser , esencialmente asegurando el título de la serie, la atención en las últimas vueltas se centró en la batalla por el liderato de la carrera. En la última vuelta, los autos se acercaron a las famosas curvas "Corkscrew", con Herta liderando. Era un lugar en la pista donde rara vez se producían adelantamientos competitivos, debido a que era un segmento estrecho, ciego y cuesta abajo. Zanardi hizo un adelantamiento atrevido y en picado hacia el interior mientras Herta estaba frenando, y se deslizó hacia el liderato. Sin embargo, Zanardi se deslizó hacia adelante fuera de la pista y sus dos ruedas derechas se hundieron en la tierra. Sus ruedas izquierdas también casi salieron de la plataforma, mientras intentaba pasar el auto por las curvas. Cuando la colina descendió y las curvas en espiral se invirtieron, el carril interior se convirtió en la línea exterior. Su auto rebotó violentamente sobre el bordillo, levantando tierra y por poco no chocó contra una barrera. Volvió a cruzar la pista frente a Herta, que estuvo a punto de chocar. Zanardi pudo recuperar el control y, sorprendentemente, logró que el pase se mantuviera. Zanardi mantuvo a raya a Herta durante las dos últimas curvas y logró una victoria improbable. [31] [32] [33] Herta, sorprendido y abatido, quedó en estado de shock total después, naturalmente nunca esperó un pase de esa naturaleza en ese lugar. El propio Zanardi admitió que fue un pase de riesgo extremadamente alto con pocas posibilidades de éxito. En la evaluación posterior a la carrera, los funcionarios de CART permitieron el pase, pero prohibieron tales movimientos en futuras carreras. La espectacular maniobra de adelantamiento de Zanardi más tarde se conocería en los círculos de carreras simplemente como "El Paso". [34]
1997 : Chip Ganassi Racing fue la historia del día en Laguna Seca. Jimmy Vasser ganó la carrera y Alex Zanardi , que terminó tercero, se llevó el campeonato CART de 1997. Vasser lideró las últimas 58 vueltas y superó al segundo lugar Mark Blundell por 0,534 segundos. [35] Bryan Herta , que casi ganó la carrera el año anterior, comenzó en la pole position, [34] y lideró las primeras 21 vueltas. Sin embargo, en la vuelta 22, Alex Zanardi se puso de lado a lado intentando pasar por el liderato en el exterior de la curva uno. Las ruedas de Zanardi se salieron y el auto de Herta también tocó el bordillo. Eso permitió a Scott Pruett pasarlos a ambos para tomar el liderato al entrar en la curva 3. Momentos después, Jimmy Vasser intentó pasar a Herta en la curva 5, y Herta se salió de la pista perdiendo varias posiciones. Herta terminaría sexto.
1998 : Dos años después de la impactante decepción de perder contra Alex Zanardi en "The Pass", Bryan Herta triunfó en Laguna Seca para lograr su tan esperada primera victoria en Indy/Champ Car. La victoria llegó el mismo día en que el propietario de su auto, Bobby Rahal , en medio de su gira "Last Ride" antes de retirarse, condujo su última carrera en Laguna Seca. Herta comenzó en la pole y lideró 81 de las 83 vueltas, pero Alex Zanardi lo siguió de cerca. Una serie de precauciones al final de la carrera agrupó al grupo, y el reinicio a dos vueltas del final decidiría el ganador. Herta tuvo una buena ventaja en el reinicio, pero Zanardi estaba por todo su parachoques trasero. En la vuelta 82, Zanardi miró hacia afuera para hacer un adelantamiento al entrar en el Corkscrew, pero se echó atrás. Eso le dio a Herta el margen suficiente para mantenerlo a raya en la última vuelta. Zanardi hizo un último esfuerzo en la última curva, pero Herta lo mantuvo a raya. Herta se llevó la bandera a cuadros con solo 0,343 segundos de ventaja sobre Zanardi. [36]
1999 : La tragedia golpeó en Laguna Seca cuando el piloto novato Gonzalo Rodríguez resultó fatalmente herido en un violento accidente de práctica. [3] Durante una sesión de práctica el sábado 11 de septiembre, Rodríguez perdió el control de su auto al ingresar al Corkscrew. El auto se salió del pavimento y se deslizó de frente contra un muro de contención de concreto y neumáticos. El morro del auto se inclinó hacia abajo y el auto volcó hacia adelante en el impacto, lanzándose alto sobre el muro y la cerca de contención. El auto aterrizó con fuerza y quedó invertido en una zona de ladera detrás del muro de contención. Rodríguez murió instantáneamente por heridas graves en la cabeza y el cuello. El accidente ensombreció el fin de semana y el equipo Penske se retiró durante el fin de semana. El día de la carrera, Bryan Herta comenzó desde la pole position y dominó la carrera liderando las 83 vueltas. Fue la segunda victoria consecutiva de Herta en Laguna Seca, en su última salida con el equipo Rahal . Roberto Moreno terminó segundo, su mejor resultado en su carrera en la serie CART, ganando tres puestos en su última parada en boxes y dos posiciones más en el reinicio final. [37]
2000 : Penske Racing terminó 1º-2º con Hélio Castroneves ganando la carrera y Gil de Ferran tomando el liderato en puntos (que no renunciaría en su camino al campeonato CART 2000 ). Castroneves lideró 81 de las 83 vueltas, cediendo el liderato solo una vez a Juan Pablo Montoya durante una parada en boxes. Montoya quedó fuera de la contienda después de una parada en boxes en la vuelta 48 en la que su gato de aire colapsó. Gil de Ferran corrió cerca de Castroneves la mayor parte del día y terminó 0.954 segundos detrás en la meta. Castroneves procedió a bajar de su auto y trepar la valla de contención en celebración. Castroneves y todo el equipo Penske dedicaron la victoria a la memoria de su piloto Gonzalo Rodríguez , asesinado un año antes. [38]
2001 : Una carrera llena de accidentes, acortada de 83 vueltas a 76 vueltas debido a un límite de tiempo de dos horas, vio a Max Papis ganar desde la posición de salida 25, la más atrás en la que cualquier piloto ha ganado en Laguna Seca. Papis hizo cinco paradas en boxes (la mayoría de los contendientes hicieron dos), y se abrió camino de manera constante en la clasificación, ayudado por las numerosas banderas amarillas en toda la pista y el alto desgaste. Al comienzo, el poleman Gil de Ferran tomó el liderato. Profundo en el campo, Kenny Brack golpeó las ruedas con Maurício Gugelmin , luego fue golpeado por detrás por Michael Andretti . Momentos después, Brack volvió a chocar con Gugelmin, sufriendo daños suficientes como para verse obligado a abandonar finalmente. En la segunda vuelta, Alex Tagliani y Patrick Carpentier chocaron. Un incendio en los boxes en la vuelta 7 en los boxes de Chip Ganassi Racing quemó a dos mecánicos, pero el equipo pudo continuar. Varios otros incidentes ocurrieron durante el día, incluyendo un espectacular choque en la vuelta 65 entre Oriol Servia y Maurício Gugelmin . Servia chocó contra la parte trasera del coche de Gugelmin al entrar en la horquilla Andretti y le pasó por encima de la rueda trasera. El coche se volcó y luego el morro se hundió en el suelo, lo que provocó que el coche volcara unos 20 pies en el aire. Servia no resultó gravemente herido. Papis entró en boxes fuera de secuencia con respecto al otro líder, tomó la delantera en la vuelta 61 y se mantuvo para ganar cuando la carrera terminó en la vuelta 76. Fue la tercera victoria del equipo Rahal en Laguna Seca y la séptima victoria de Bobby Rahal en conjunto como piloto o propietario. [39] [40]
2002 : Después de muchos años de celebrarse en otoño, en 2002 la carrera se trasladó a junio. Newman/Haas Racing terminó 1º-2º, con Cristiano da Matta terminando 19,087 segundos por delante de su compañero de equipo Christian Fittipaldi . Cristiano da Matta lideró 82 de las 87 vueltas, cediendo el liderato solo durante las paradas en boxes. Un choque de siete coches en la horquilla Andretti en la primera vuelta se desencadenó después de que Michel Jourdain Jr. hiciera un trompo. Dario Franchitti y Adrián Fernández abandonaron. Más tarde, en la vuelta 16, Paul Tracy salió de boxes después de una parada en boxes aparentemente rutinaria. Sin embargo, la rueda trasera izquierda no estaba bien sujeta y se salió al entrar en la curva cuatro en su vuelta de salida. El coche de Tracy hizo un trompo salvajemente contra una barrera de neumáticos y quedó fuera de la carrera. [41]
2003 : Patrick Carpentier partió desde la pole position y lideró las 87 vueltas hasta la victoria. En la largada, cuando el grupo estaba llegando a la última curva para tomar la bandera verde, Paul Tracy (en el interior de la segunda fila) chocó contra la parte trasera del poleman Carpentier, casi desbancando al grupo. Ninguno de los autos sufrió daños graves, pero la largada se pospuso hasta la próxima vez. Carpentier, Tracy y Bruno Junqueira estaban corriendo 1-2-3 cuando entraron a boxes juntos en la vuelta 48. Tracy golpeó un neumático errante al salir de su puesto de boxes, luego, en la vuelta de salida, desafió a Carpentier por el liderato al entrar en la horquilla Andretti. Tracy bloqueó los frenos y no pudo hacer el pase. Sufrió pinchazos en los neumáticos y se vio obligado a cuidar un auto que se manejaba mal durante el período. Cuando Carpentier se adelantó cómodamente, Tracy se desvió de la pista a la salida de la curva seis en la vuelta 56, lo que permitió a Junqueira tomar la segunda posición. Junqueira atacó, pero no pudo alcanzar a Carpentier para ganar. [42]
Serie Mundial Champ Car
2004 : La última carrera Champ Car en Laguna Seca se celebró en 2004. Después de dos años de celebrarse en junio, la carrera volvió a su fecha habitual en otoño. Por segundo año consecutivo, Patrick Carpentier dominó gran parte de la carrera, liderando 40 de las 79 vueltas. La carrera se acortó a 79 vueltas de las 80 programadas debido a un límite de tiempo de 1:45. El poleman Sébastien Bourdais lideró la primera vuelta, pero estuvo en boxes en la segunda vuelta debido a un pinchazo en un neumático por un contacto en la pista. Le volvería a pasar a Bourdais más tarde. Terminó octavo, pero no antes de salirse de la pista en la última vuelta, perdiendo el séptimo en el proceso. [43] Con la serie abandonando Laguna Seca después de 2004, siguió siendo una de las pocas pistas Champ Car en las que Bourdais no logró anotar una victoria.
Serie IndyCar
2019 : Después de una ausencia de quince años, Laguna Seca regresó al calendario de la IndyCar Series en 2019 como el final de la temporada. El novato Colton Herta tomó la pole position y dominó la carrera en camino a su segunda victoria de su carrera, pero la batalla por el campeonato de la temporada se decidió en la última vuelta. Josef Newgarden terminó en octavo lugar, anotando suficientes puntos para asegurar el campeonato de la temporada por segunda vez, incluso con sus dos rivales cercanos en el campeonato, Simon Pagenaud y Alexander Rossi, terminando por delante de él, en cuarto y sexto lugar respectivamente.
2020 : El 27 de julio de 2020, los funcionarios de IndyCar se vieron obligados a cancelar la edición 2020 de la carrera debido a la prohibición del estado de California de grandes reuniones debido a la pandemia de COVID-19 .
2021 : El nuevo IndyCar liderado por Roger Penske regresó a Laguna Seca como la penúltima ronda de 2021. La carrera fue notable por sus implicaciones para el campeonato. El campeón defensor de la serie Scott Dixon , sus compañeros de equipo de Chip Ganassi Racing Marcus Ericsson y Alex Palou , el piloto de Penske Josef Newgarden, el piloto de Arrow McLaren SP Pato O'Ward estaban todos en la búsqueda del campeonato de cara al final de la temporada en Long Beach . Colton Herta consiguió su segunda pole position consecutiva en Laguna Seca, mientras que el líder en puntos del campeonato Palou se clasificaría cuarto, O'Ward sexto, Ericsson séptimo, Dixon octavo y Newgarden decimoséptimo. En una carrera que contó con solo una breve bandera amarilla cuando Alexander Rossi hizo un trompo en la primera vuelta, Herta lideró todas menos una vuelta de la carrera para ganar desde la pole, mientras que Palou aseguró una ventaja de treinta y cinco puntos en el campeonato con un segundo puesto. Detrás de ellos, el ex novato de Haas F1 e IndyCar Romain Grosjean obtuvo el tercer puesto en su primera carrera en Laguna Seca, mientras que O'Ward se aseguró una oportunidad por el título con un quinto puesto y Newgarden logró asegurar su oportunidad por el título con un séptimo puesto. Tanto Dixon como Ericsson quedaron matemáticamente eliminados de la contienda por el título. [44]
2022 : IndyCar regresó a Laguna Seca como final de temporada por primera vez desde 2019 en 2022. En lo que sería la batalla por el campeonato más reñida en la historia de IndyCar, cinco pilotos llegarían a la carrera con una oportunidad matemática de ganar la Copa Astor; Will Power , Josef Newgarden, Scott Dixon, Marcus Ericsson y Scott McLaughlin . Power mantuvo el liderato en puntos con poco más de 20 puntos de ventaja sobre sus rivales y tuvo que terminar no peor que tercero para asegurar el campeonato. Power se llevó la pole position, rompiendo el récord de Mario Andretti de pole positions en IndyCar en el proceso. Sus competidores más cercanos por el campeonato, Scott Dixon y Josef Newgarden, se clasificaron decimotercero y vigésimo quinto respectivamente, este último sufriendo un trompo al pasar por el Corkscrew. Los contendientes al campeonato más distantes pero aún viables Scott McLaughlin y Marcus Ericsson se clasificaron octavo y décimo respectivamente. Power lideró la carrera al principio de la misma antes de ser superado tras la primera serie de paradas en boxes por Alex Palou, que a partir de entonces dominaría la carrera para conseguir su única victoria de la temporada. Newgarden volvió a meterse en la pelea por el campeonato con una conducción furiosa desde el vigésimo quinto puesto hasta el segundo. Power aguantó durante las secuencias de paradas en boxes restantes y una bandera amarilla para terminar tercero, asegurando su segundo título de IndyCar por delante de sus rivales.
2023 : Felix Rosenqvist se clasificó en la pole. Rosenqvist mantuvo el liderato durante los primeros períodos de precaución antes de cederlo a Alex Palou. Más períodos de precaución vieron a Romain Grosjean tomar la delantera en una serie de secuencias de boxes. Más precauciones llevaron a Scott Dixon a tomar la delantera y finalmente a mantenerse para su tercera victoria de la temporada.
2024 : Alex Palou se clasificó en la pole. Palou perdió el liderato al principio de la primera vuelta ante Kyle Kirkwood . Kirkwood perdió el liderato alrededor de la vuelta 26 ante Alexander Rossi en un overcut. La primera bandera amarilla del día llegó en la vuelta 36 cuando Luca Ghiotto se estrelló y Palou tomó el liderato nuevamente tras el reinicio. Palou se mantuvo durante dos períodos más de bandera amarilla para mantener el liderato y llevarse su segunda victoria en Laguna Seca. Colton Herta, que hacia el final estaba teniendo un ahorro de combustible ajustado, logró mantenerse en el segundo lugar. Alexander Rossi completó el podio en tercer lugar.
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Enlaces externos
Historia de las carreras de autos: archivo de Laguna Seca
Autos deportivos de competición: archivo de Laguna Seca
