El equipo Toyota Gazoo Racing World Rally es un competidor del Campeonato Mundial de Rally (WRC) con sede en Finlandia y sirve como inscripción para el fabricante de automóviles Toyota . [1] [2] [3] El director de su equipo es el ex piloto del WRC Jari-Matti Latvala y sus pilotos para 2023 incluyen al actual campeón Kalle Rovanperä , junto con Elfyn Evans , Takamoto Katsuta y Sébastien Ogier . [4] [5] El equipo hizo su debut durante la temporada 2017 , donde inscribió el Toyota Yaris WRC . [6]
El equipo es una unidad operativa independiente del equipo Toyota Gazoo Racing que compite en el Campeonato Mundial de Resistencia , pero ambos forman parte de Toyota Gazoo Racing Europe . [7] [8]
En 2018 , el equipo ganó el campeonato de fabricantes, el primero de Toyota desde 1999 , seguido de más victorias en 2021 y 2022. [9] El equipo también ha otorgado títulos de campeonato para pilotos y copilotos todos los años desde 2019. [10]
En enero de 2015, Toyota anunció oficialmente su intención de regresar al Campeonato Mundial de Rally en 2017. El fabricante había competido por última vez en la serie en 1999 antes de retirarse antes de la temporada 2000 para centrarse en su proyecto de Fórmula Uno . Para el nuevo proyecto, el desarrollo del Yaris WRC se delegó a Toyota Motorsport GmbH (TMG), la división que dirigió el Toyota Team Europe y las campañas anteriores del WRC en las décadas de 1980 y 1990 con los Celicas del Grupo B y del Grupo A, y el Toyota Corolla World. Coche de rally . [11]
Sin embargo, en julio de 2015, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, decidió reasignar la responsabilidad del proyecto a Tommi Mäkinen , quien tenía su sede en su Finlandia natal. Sólo el motor sería construido por TMG, y en ese momento las nuevas regulaciones del World Rally Car previstas para 2017 obligaron a Mäkinen a dejar de lado el prototipo del Yaris WRC y empezar de nuevo. [12] [13] [14] [15]
También en 2015, Toyota consolidó todas sus actividades de deportes de motor para operar bajo la bandera de Toyota Gazoo Racing , y TMG pasó a llamarse Toyota Gazoo Racing Europe . [dieciséis]
Toyota regresó al WRC después de dieciocho años de ausencia en la temporada 2017 con el Toyota Yaris WRC . [6] [2]
Tras la retirada de Volkswagen Motorsport del deporte, Jari-Matti Latvala y su copiloto Miikka Anttila se unieron a Toyota Gazoo Racing, [3] donde fueron compañeros de equipo de Juho Hänninen , que regresó al campeonato por primera vez desde 2014. y su copiloto Kaj Lindström . [17] Los actuales campeones de WRC2 , Esapekka Lappi y Janne Ferm , hicieron su debut con un coche con especificación WRC, disputando una campaña parcial del Rally de Portugal . [3] [18]
El equipo consiguió su primer podio en el Rally de Montecarlo y consiguió su primera victoria en la siguiente ronda, el Rally de Suecia . El mejor resultado de la temporada para el equipo llegó en Finlandia , con Lappi logrando su primera victoria en el WRC, Hänninen su primer podio, aunque Latvala tuvo que retirarse del liderato por un problema mecánico.
El equipo terminó la temporada tercero en el campeonato de constructores.
Antes de la temporada 2018 , Ott Tänak y Martin Järveoja dejaron M-Sport para unirse al equipo, reemplazando al equipo de Hänninen y Lindström, quienes tomaron nuevas posiciones dentro del equipo. Hänninen permaneció como piloto de pruebas y Lindström reemplazó a Jarmo Lehtinen como director deportivo del equipo. [19] [20]
En agosto, el equipo trasladó su base de servicio a unas nuevas instalaciones en Estonia , situada a 8 km de la capital, Tallin . La sede, el desarrollo, las pruebas y la administración permanecieron en Finlandia. [21]
Toyota Gazoo Racing WRT ganó el título de fabricantes del Campeonato Mundial de Rally 2018 . Con Tommi Mäkinen al frente del equipo, se convirtió en la primera persona en la historia del campeonato en ganar como piloto y como director de equipo. [22] Tänak obtuvo cuatro victorias en rallyes, tres de ellas consecutivas. Jari-Matti Latvala ganó una vez. [23]
En 2019 , Esapekka Lappi y Janne Ferm se marcharon para incorporarse a Citroën tras dos años en el equipo. [24] Kris Meeke y Sebastian Marshall fueron reclutados para conducir un tercer coche en el campeonato. [25] Tänak y Järveoja ganaron los campeonatos de pilotos y copilotos, aunque Toyota terminaría subcampeón detrás de Hyundai en el campeonato de fabricantes.
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En la temporada 2020, Toyota tenía una nueva alineación con el seis veces campeón del WRC, Sébastien Ogier, procedente de Citroën , que se había retirado de la temporada 2020, con Elfyn Evans de M-Sport y Kalle Rovanperä de Škoda Motorsport , todos uniéndose a Toyota para esta temporada. , ya que el campeón de 2019, Ott Tänak, se fue para unirse a Hyundai , y Kris Meeke también dejó el equipo.
En septiembre, Toyota Gazoo Racing completó la compra del equipo y los activos operativos de Tommi Mäkinen Racing. El propio Mäkinen dejó el puesto de director del equipo y se convirtió en asesor de deportes de motor de Toyota Motor Corporation. [26]
Las instalaciones en Estonia cerraron al final de la temporada 2021 y las operaciones del equipo se realizaron desde una base en Jyväskylä, Finlandia. [27]
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