Azelle Rodney era un hombre de Londres que fue herido mortalmente por un oficial armado de la Policía Metropolitana el 30 de abril de 2005. [2] [3] En julio de 2013, una investigación pública encontró que el oficial especializado en armas de fuego que disparó los tiros fatales, Anthony Long , no tenía "ninguna justificación legal" para matar a Rodney. El caso fue remitido a la Fiscalía de la Corona (CPS) para determinar si se debía iniciar un proceso. [2] [3]
El 30 de julio de 2014, la CPS anunció que había tomado la decisión de acusar al agente de asesinato. [4] El 3 de julio de 2015, el oficial fue absuelto por un jurado. [5]
Azelle Rodney nació el 22 de abril de 1981 [6] y se crió en el oeste de Londres. Tenía dos hermanos. Rodney era conocido por sus habilidades deportivas en la escuela, su desarrollo futbolístico y atlético llegó a su fin después de una lesión en la cadera y dos operaciones posteriores cuando tenía 16 años. [7] También tenía interés por la música, la desarrolló y asistió al local. gimnasio. [8]
Su madre declaró después de su muerte que su hijo apenas conocía a los dos hombres de quienes había aceptado que lo llevaran, que no era un gángster y que solo tenía antecedentes penales menores. [8] Un informe compilado para la investigación pública describió posteriormente a Azelle Rodney como un criminal de carrera de nivel medio en el momento del tiroteo y era buscado por la policía en relación con dos apuñalamientos. [2] [3]
Su novia dio a luz a su hija después de su muerte. [8]
La noche del 30 de abril de 2005, Rodney conducía un Volkswagen Golf plateado alquilado por sus socios Wesley Lovell y Frank Graham . Los tres condujeron por el norte de Londres después de que la policía los observara recogiendo tres armas, que se cree que eran metralletas MAC-10 . Al parecer, no sabían que su coche había estado bajo vigilancia durante algún tiempo y que lo seguían policías armados en vehículos camuflados. Más tarde se reveló en el juicio de Lovell y Graham por delitos de drogas y armas de fuego que habían estado bajo vigilancia policial durante dos días y que el coche había sido seguido durante varias horas el 30 de abril. [9]
Según la información que la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía entregó posteriormente a la familia de Rodney , la policía armada que seguía al VW Golf se trasladó en algún momento al "Estado Rojo", lo que significaba que el coche debía ser interceptado lo antes posible. [9] Esto ocurrió cuando el automóvil pasaba por Railway Tavern en Hale Lane en el distrito londinense de Barnet a las 7:43 pm, y la policía utilizó una maniobra conocida como "parada brusca". Un Audi policial camuflado giró bruscamente delante del VW Golf, un Vauxhall Omega se detuvo a su lado y un tercer vehículo chocó contra la parte trasera del VW. [2] [3]
De los vehículos descendieron catorce miembros del Comando Especializado en Armas de Fuego (CO19) de la Policía Metropolitana . Se dispararon balas Hatton , una especie de bala de escopeta , para pinchar los neumáticos del VW Golf. Durante esto, un oficial de CO19 al que luego se hizo referencia por su distintivo de llamada E7, que tenía veinte años de experiencia con armas de fuego, se inclinó frente al asiento del pasajero delantero del Vauxhall Omega y disparó ocho balas de 5,56 mm desde su semirremolque Heckler & Koch G36 Compact. carabina automática a través de la ventana del pasajero del VW Golf en Rodney, seis de los cuales lo alcanzaron en la cara, la cabeza, el cuello y el pecho. [2] [3]
Una búsqueda policial inmediata del automóvil encontró municiones y tres armas: una pistola autocargable calibre ACP M1911 de 0,45 pulgadas; una pistola Baikal ; y un arma más pequeña que se describe como un llavero. [2] [3] Una búsqueda posterior en el apartamento de Lovell reveló que había sido utilizado para producir una "cantidad significativa" de crack . [9]
Antes de que los agentes de enlace familiar llamaran a su familia, agentes de la Policía Metropolitana habían visitado la casa de un vecino para confirmar la identidad de Rodney. Esa noche, varias agencias de noticias informaron que Rodney había empuñado un arma cuando le dispararon y luego lo describieron como un "magnate de la droga" y un traficante de crack. [7] El Times mencionó después del juicio de Lovell y Graham que había estado "visitando una fábrica de drogas que él dirigía". [10] La policía llamó a la casa de su madre para informarle de su muerte en la tarde del 1 de mayo de 2005, casi 24 horas después. [7]
El tiroteo fue investigado primero por la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía , que pasó sus conclusiones al Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) para su consideración. El CPS concluyó en julio de 2006 que no había pruebas suficientes para condenar a ninguna persona involucrada por la muerte de Rodney. John Yates , subcomisionado adjunto de la Policía Metropolitana en ese momento, dijo que "la situación que enfrentó nuestro oficial esa noche claramente no le dejó otra opción que tomar el curso de acción que tomó".
El oficial responsable dijo: "Todo lo relacionado con sus acciones me hizo creer que estaba completamente preparado para disparar con un arma totalmente automática". Sin embargo, la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía confirmó que no se vio a Rodney empuñando un arma cuando lo mataron a tiros. [7]
El 2 de agosto de 2007, el forense adjunto Andrew Walker , sentado en Hornsey , al norte de Londres, dictaminó que no se podía llevar a cabo una investigación completa sobre la muerte de Rodney debido a la gran cantidad de censuras en las declaraciones de evidencia de los agentes de policía. [1] Las redacciones se realizaron bajo la Ley de Regulación de Poderes de Investigación de 2000, que cubre información obtenida de vigilancia encubierta, incluidas escuchas telefónicas y micrófonos ocultos. El abogado de la familia Rodney, Daniel Machover, dijo que había escrito al Ministerio del Interior y al Ministerio de Justicia pidiendo que se cambiara la ley para permitir que el forense procediera con la investigación. [11]
En mayo de 2009, cuatro años después de su muerte, la madre de Rodney, Susan Alexander, presentó un caso contra el gobierno británico en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , alegando que sus derechos humanos fueron violados por no llevar a cabo una investigación pública y "razonablemente rápida". en la muerte de su hijo. [12] El gobierno británico se disculpó ante el Tribunal Europeo por el retraso en la realización de una investigación completa. [13]
El 30 de marzo de 2010, el ministro de Justicia, Lord Bach, anunció en la Cámara de los Lores del Reino Unido una investigación pública sobre la muerte de Rodney. [14] Fue la primera vez en Inglaterra que una investigación en virtud de la Ley de Investigaciones de 2005 reemplazó el papel de un jurado de investigación para investigar una muerte relacionada con la privación de la vida por parte del Estado y el uso de la fuerza, tal como se define en el artículo 2 del Convenio Europeo de Derechos Humanos. . [13] [15] La investigación comenzó el 6 de octubre de 2010 presidida por un ex juez del tribunal superior, Sir Christopher Holland. El presidente dictaminó que las pruebas que antes se mantenían en secreto podían en realidad hacerse públicas. [16] El Presidente solicitó al Fiscal General garantías, que fueron proporcionadas por escrito, de que las pruebas proporcionadas por los testigos de la Investigación no se utilizarían en ningún proceso penal. [17]
El 3 de septiembre de 2012, siete años después de la muerte de Azelle Rodney, se inició la investigación sobre su muerte con pruebas orales. [8] La identidad del oficial que mató a Rodney fue protegida y el oficial fue etiquetado como 'E7'. La investigación escuchó que Rodney había recibido ocho disparos (seis disparos lo alcanzaron) por 'E7' desde un coche de policía camuflado utilizado, junto con otros vehículos policiales camuflados, para detener el coche en el que estaba sentado Rodney en la parte trasera. 'E7' dijo en la investigación que le disparó a Rodney porque los movimientos de Rodney le llevaron a creer que Rodney había cogido un arma, posiblemente una ametralladora, y creía que Azelle Rodney estaba a punto de abrir fuego. Afirmó que en ningún momento había dicho que había visto un arma en las manos de Rodney que había quedado oculta por la puerta del auto. La investigación anterior del IPCC estableció que Rodney estaba desarmado cuando 'E7' lo mató a tiros. [18] [19]
En julio de 2013, la investigación pública concluyó que el policía armado que disparó los tiros mortales no tenía "ninguna justificación legal" para matar a Rodney. El informe de la investigación señala que en 2,1 segundos se realizaron ocho disparos a corta distancia, seis de los cuales alcanzaron a Rodney. Los dos primeros disparos que le alcanzaron habían neutralizado cualquier amenaza de Rodney. Los disparos posteriores fueron ilegales y causaron la muerte o fueron disparados contra "un hombre muerto o moribundo". La investigación concluyó que 'E7', el oficial que mató a Rodney, "no podía ser creído racionalmente" y rechazó su versión de los hechos que contradecían las pruebas forenses. La investigación no encontró que 'E7' estuviera mintiendo deliberadamente. La investigación concluyó que disparar contra Rodney para matarlo "fue desproporcionado y, por tanto, irrazonable e ilegal". [20]
Susan Alexander, la madre de Rodney, dijo que no debería haber sido "asesinado sumariamente". "La policía me debe una disculpa por el homicidio ilegítimo de mi hijo", afirmó. [2]
'E7', apoyado por el Comisionado de la Policía Metropolitana, solicitó al Tribunal Superior una revisión judicial de la investigación pública, [21] alegando que las conclusiones del Presidente eran "irracionales". Al rechazar la solicitud, el juez Williams dijo que "no tenía ninguna duda" de que había "amplias pruebas para justificar la conclusión" de que 'E7' no creía honestamente que el señor Rodney hubiera empuñado un arma. [22] [23]
El caso fue remitido a la Fiscalía de la Corona (CPS) para determinar si se debía iniciar un proceso. [2] [3]
En julio de 2014, basándose en nuevas pruebas de la investigación pública y su conclusión de homicidio ilegítimo , la Fiscalía de la Corona acusó al ex oficial de policía, que ya había abandonado el Servicio de Policía Metropolitana, del asesinato de Azelle Rodney diciendo: "hay una posibilidad realista perspectivas de condena y que el procesamiento es de interés público". [24] Se levantaron las restricciones de presentación de informes, lo que permitió que el oficial acusado anteriormente identificado sólo como 'E7' fuera nombrado correctamente como PC Anthony Long. [25] La conclusión de la investigación pública de que el asesinato de Rodney fue ilegal fue ocultada al jurado en el juicio por asesinato. [17] [26] El juicio comenzó en Old Bailey , el Tribunal Penal Central de Inglaterra, el 8 de junio de 2015, unos diez años después de la muerte de Rodney.
El 3 de julio de 2015, Anthony Long fue declarado inocente de asesinato por veredicto mayoritario. Después del juicio, Long dijo: "Los agentes de policía con armas de fuego no salen con la intención de disparar a la gente y, como yo en este caso, tienen que tomar decisiones de vida o muerte en una fracción de segundo basándose en la información de que disponen en ese momento". [27]
Wesley Lovell y Frank Graham, que estaban en el coche con Rodney, fueron condenados posteriormente a siete años y seis años de prisión respectivamente en el Middlesex Guildhall Crown Court el 24 de enero de 2006 por delitos relacionados con drogas y armas de fuego. Se dijo al tribunal que se encontraron tres armas en el coche y que el apartamento de Lovell se había utilizado para producir crack.
El juicio también reveló que había cierta disputa con respecto a las armas presentes en el VW Golf en el momento de la muerte de Rodney. En un comunicado, Scotland Yard dijo que las armas estaban "cargadas y en pleno funcionamiento", sin embargo, las pruebas aportadas por la fiscalía diferían; Se afirmó que una pistola Colt .45 que Graham admitió poseer estaba en el asiento trasero pero que había sido desactivada y no podía disparar, mientras que la pistola de Lovell, que había sido convertida a partir de una pistola de gas lacrimógeno , fue encontrada dentro de una mochila junto con un pistola de dos cañones cargada.