Anthony Keith Gwynn Sr. (9 de mayo de 1960 - 16 de junio de 2014), apodado " Mr. Padre ", fue un jardinero derecho de béisbol profesional estadounidense , que jugó 20 temporadas (1982-2001) en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Padres de San Diego . El bateador zurdo Gwynn ganó ocho títulos de bateo en su carrera, empatado con la mayor cantidad en la historia de la Liga Nacional (NL). Fue 15 veces All-Star , y ganó siete premios Silver Slugger y cinco premios Gold Glove . Gwynn permaneció con los Padres toda su carrera, y jugó en las únicas dos apariciones de la Serie Mundial en la historia de la franquicia de San Diego. Después de haber bateado por encima de .300 durante 19 temporadas consecutivas, Gwynn se retiró con un promedio de bateo de .338 , la marca más alta desde que Ted Williams se retiró en 1960. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 2007, su primer año de elegibilidad.
Gwynn asistió a la Universidad Estatal de San Diego (SDSU), donde jugó béisbol y baloncesto universitarios para los Aztecas . Fue un jugador de la conferencia en ambos deportes en la Conferencia Atlética del Oeste (WAC), pero fue honrado como All-American en béisbol. Gwynn fue seleccionado por los Padres en la tercera ronda del draft de la MLB de 1981 como la 58.ª selección general. Hizo su debut en las Grandes Ligas al año siguiente y capturó su primer título de bateo en 1984, cuando San Diego avanzó a su primera Serie Mundial. Gwynn fue un jardinero pobre en la universidad, pero recibió su primer Guante de Oro en 1986. Al año siguiente, ganó el primero de tres títulos de bateo consecutivos. A partir de 1990, Gwynn soportó cuatro temporadas consecutivas acortadas por lesiones, y luego tuvo cuatro títulos de bateo consecutivos a partir de 1994, cuando bateó un récord personal de .394 en una temporada acortada por la huelga. Gwynn jugó su segunda Serie Mundial en 1998, antes de alcanzar el hito de 3000 hits el año siguiente. Jugó dos temporadas más, en ambas afectadas por lesiones, y se retiró después de la temporada 2001 con 3141 hits en su carrera .
Un bateador de contacto , Gwynn regularmente bateaba la pelota hacia el campo opuesto . Después de conocer por primera vez al miembro del Salón de la Fama Williams en 1992, Gwynn modificó su enfoque de bateo y se volvió más hábil para tirar la pelota y usar todo el campo, así como para batear con más poder. En sus primeros años de carrera, también fue una amenaza para robar bases . Considerado ampliamente como el mejor jugador en la historia de los Padres, Gwynn regularmente aceptaba menos dinero para permanecer con el equipo de mercado pequeño . Después de retirarse como jugador, los Padres retiraron su número 19 en 2004. Gwynn se convirtió en el entrenador en jefe de béisbol en su alma mater y también pasó un tiempo como analista de béisbol . Murió de cáncer de glándula salival en 2014, a la edad de 54 años.
Gwynn nació en Los Ángeles, California , hijo de Charles y Vendella Gwynn. [1] A los nueve años, sus padres decidieron mudarse de su apartamento y comprar una casa en la cercana Long Beach , un lugar que eligieron por sus escuelas, parques y opciones de deportes juveniles durante todo el año. [2] [3] [4] Creció con su hermano mayor Charles Jr., que jugó béisbol universitario y se convirtió en profesor, y su hermano menor Chris , que también se convirtió en jugador de la MLB. [1] [5] [6] [7] Los padres de Gwynn eran funcionarios públicos que eran padres de equipos de etiqueta. [5] El padre de Gwynn trabajaba en un almacén desde las 7:30 a. m. hasta las 5:00 p. m., y también entrenó a Pop Warner football y Little League Baseball ; su madre trabajaba en la oficina de correos desde las 5:30 p. m. hasta las 3:00 a. m. Su madre y su padre le inculcaron el valor de estar preparado. Jugaba principalmente al baloncesto , entonces su deporte favorito. [1] [3] [8] [9]
El padre de Gwynn animó a sus hijos a jugar a la pelota en el campo de béisbol improvisado que armó en su patio trasero. [4] La instalación era una estrecha franja de césped que era más larga que ancha. [4] [10] Tirar demasiado de la pelota resultó en que se perdiera sobre la cerca del vecino, pero el jardín izquierdo era corto y descartaba que también se pudiera golpear hacia el campo opuesto . [4] [5] [10] [11] Una vez que se agotó el suministro de pelotas wiffle de los hermanos , recurrieron a usar un calcetín enrollado en bandas de goma, un fajo de cinta adhesiva o un higo endurecido del árbol de un vecino. [4] Gwynn podía tirar de la pelota en su patio trasero, pero naturalmente la golpeaba hacia el otro lado durante los juegos regulares. [11] Al crecer, asistió a los juegos de los Dodgers de Los Ángeles y vio a su héroe, Willie Davis ; el jardinero de los Dodgers tuvo el doble de bases robadas que jonrones (398 SB, 182 HR) en su carrera. Gwynn admiraba a Davis por ser negro, zurdo y "agresivo pero bajo control"; también respetaba sus hábitos de trabajo. [12] A diferencia de otros niños que seguían a los bateadores de jonrones, Gwynn revisaba los cuadros de resultados en el periódico todas las mañanas para seguir a los bateadores de alto promedio como Pete Rose , George Brett y Rod Carew . [13]
Gwynn asistió a la Escuela Secundaria Politécnica de Long Beach , una escuela deportiva de alto perfil. [14] [15] Fue una estrella en dos deportes: baloncesto y béisbol. En sus últimos dos años, sus equipos de béisbol Jackrabbits tuvieron un récord combinado de 3-25-2 en la liga, mientras que los equipos de baloncesto tuvieron un récord de 53-6 y llegaron dos veces al campeonato de la Sección 4A del Sur de la Federación Interescolar de California (CIF) . Gwynn había considerado dejar el béisbol cuando era estudiante de último año para concentrarse en el baloncesto, pero su madre lo disuadió. "Dijo que podría ser algo en el futuro y que podría lamentarlo más tarde si no jugaba", recordó Gwynn. [14]
En su tercer año , fue el base titular del equipo de baloncesto de Poly que tuvo un récord de 30-1 y ganó el título de la Sección Sur 4A. La final se jugó ante más de 10 000 aficionados en el Long Beach Arena , donde Gwynn anotó 10 puntos en la victoria por 69-50 sobre Buena de Ventura . [14] Entre sus compañeros de equipo se encontraba Michael Wiley , que se convirtió en jugador profesional de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). [16] En el último año de Gwynn, Poly tuvo un récord de 23-7 y volvió a avanzar a la ronda del campeonato a pesar de terminar tercero en la Liga Moore. Su intento por un segundo título consecutivo terminó con una derrota por 57-50 ante Pasadena . [14] Gwynn promedió 10,3 puntos y sumó 178 asistencias en la temporada, y fue nombrado para el Segundo Equipo de la Sección Sur de la CIF. [14] [16] [17] Después de la temporada, se pasó al béisbol, cuya temporada ya estaba en marcha. A pesar de su temporada acortada, obtuvo los honores del primer equipo de la Sección Sur después de batear .563. Las dificultades del equipo de béisbol de Poly le enseñaron a mantenerse concentrado, seguir ejecutando y mantenerse productivo. [14] [15]
Gwynn recibió ofertas de becas para jugar baloncesto universitario , pero ninguna para béisbol universitario. [18] Tampoco fue seleccionado en el draft de la MLB de 1977 , lo que Gwynn atribuyó a su limitado tiempo de juego. [15] Quería jugar ambos deportes para Cal State Fullerton , lo que estaba bien para el entrenador de baloncesto Bobby Dye , pero el entrenador de béisbol Augie Garrido no creía que un atleta pudiera manejar ambos deportes en la universidad. El entrenador de baloncesto de San Diego State, Tim Vezie, quería que Gwynn se comprometiera a jugar dos años de baloncesto antes de jugar béisbol. Gwynn también tenía una oferta de la Texas Christian University (TCU). Sin embargo, le dijeron que sería su primer jugador negro en 30 años, lo que los descartó de su consideración. [19] Eligió asistir a SDSU, llamándola "la mejor opción que tenía". [19]
Gwynn fue una estrella de dos deportes con San Diego State, jugando tres temporadas de béisbol y cuatro de baloncesto. [20] Fue dos veces jardinero All-American en sus últimas dos temporadas cuando lideró al equipo en bateo. [21] Un hábil armador de juego en baloncesto, [3] estableció múltiples récords escolares de asistencias. [21] Fue el primer jugador en la historia de la WAC en ganar honores de toda la conferencia en baloncesto y béisbol. [22] A Gwynn no se le permitió jugar béisbol como estudiante de primer año . Tenía sobrepeso con 205 libras (93 kg), y Vezie quería que se pusiera en forma para la próxima temporada de baloncesto. [15]
Para la siguiente temporada en 1979, Gwynn todavía no había tenido noticias del entrenador de béisbol de los Aztecs, Jim Dietz, sobre unirse al equipo después de la temporada de baloncesto. [23] Sin embargo, surgió una oportunidad después de que dos jardineros que iban en bicicleta fueron atropellados por un automóvil y resultaron heridos, dejando a Dietz con la necesidad de reemplazos. [20] El campocorto de primer año Bobby Meacham , que jugó contra Gwynn en la escuela secundaria, convenció al entrenador para que le diera una oportunidad a Gwynn. [19] [21] Dietz nunca había visto jugar a Gwynn, pero lo contactó principalmente porque confiaba en Meacham. [20] Para entonces, Vezie había sido despedido y su sucesor, Smokey Gaines , permitió a Gwynn jugar béisbol. [24] [25] Si no fuera por el accidente, Gwynn dudaba de que alguna vez hubiera jugado béisbol con SDSU. "Sabiendo lo que sé ahora sobre el entrenador Dietz... [él] es demasiado leal a sus atletas como para haberme permitido irme después de la temporada de baloncesto y unirme al equipo", dijo Gwynn. [23]
En el béisbol, Gwynn fue principalmente jardinero izquierdo y bateador designado (DH) en San Diego State. Bateó .301 en su primera temporada, pero dijo que "apestaba defensivamente". [20] En 1980, Gwynn bateó .423 con seis jonrones y 29 carreras impulsadas (RBI) y fue nombrado tercer equipo All-American por Baseball News . La temporada siguiente, fue un primer equipo All-American después de batear .416 con 11 jonrones y 62 carreras impulsadas. También fue nombrado jardinero del primer equipo All-WAC. [21] En sus tres años, tuvo un promedio de carrera de .398, y el equipo tuvo un récord de 146-61-4. [19]
Jugando al baloncesto, Gwynn estableció récords de baloncesto de los Aztecas por asistencias en un juego (18), temporada (221) y carrera (590). [21] [26] Fue nombrado dos veces para el Segundo Equipo All-WAC, y promedió 8.8 puntos por juego en su último año. [9] Jugar como base desarrolló las habilidades de béisbol de Gwynn, ya que el regate fortaleció sus muñecas, evitando lo que él llamó "síndrome del bate lento", y el baloncesto le enseñó a ser rápido, lo que mejoró su carrera de bases . [8] [27] Podía encestar una pelota de baloncesto, [28] aunque no podía palmear la pelota con sus pequeñas manos. [29] Tuvo un primer paso rápido en ambos deportes y pudo correr 60 yardas (55 m) en 6.7 segundos. [28]
Gwynn recibió exposición indirecta de los cazatalentos que miraban a SDSU y que estaban interesados en Meacham, quien se convertiría en una selección de primera ronda en 1981. [20] [25] Gwynn había comenzado la temporada de béisbol a fines de 1981, cuando el equipo de baloncesto todavía estaba compitiendo, y algunos cazatalentos ya habían visto suficiente de Meacham y dejaron de seguir a SDSU. [30] También en el equipo de béisbol de los Aztecas estaba Casey McKeon, hijo de Jack McKeon , quien era el gerente general de los Padres de San Diego en ese momento. Dada la participación de su hijo, McKeon a menudo iba a los juegos de los Aztecas. [20] Inicialmente estaba interesado en ver a Meacham, pero Gwynn lo impresionó más después de verlo en un juego de exhibición entre los Aztecas y los Padres; [31] Gwynn se había reincorporado al equipo de béisbol cinco días antes. [25]
Los Padres seleccionaron a Gwynn en la tercera ronda del draft de la MLB de 1981 con la 58.ª selección general. [22] Había ido a los juegos de los Padres mientras estaba en San Diego State y pensó que tenían los "uniformes más feos que he visto en mi vida". Esos uniformes volvieron a su mente después de ser seleccionado. [32] McKeon había querido elegir a Gwynn con la primera selección de los Padres, pero eligieron a otros dos jugadores en la primera ronda y a otro en la segunda. McKeon amenazó con salir de la sala de selección si San Diego no lo seleccionaba en la tercera. [31] Más tarde ese día, Gwynn también fue seleccionado por los San Diego Clippers en la décima ronda del draft de la NBA . [22] Según el entonces gerente general de los Clippers, Ted Podleski, Gwynn podría haber llegado hasta la sexta ronda si no fuera un jugador de béisbol. [31] Gwynn eligió jugar béisbol con los Padres en lo que él llamó una decisión "práctica", citando sus batallas físicas al empujar y pelear contra jugadores más grandes como Charles Bradley mientras jugaba baloncesto WAC. [9]
Al salir de la universidad, Gwynn inicialmente estaba preocupado por la transición de usar un bate de aluminio a uno de madera, [33] pero sus preocupaciones se disiparon una vez que encontró un bate comparable al tamaño que había usado con los Aztecas. [34] Lideró la Liga del Noroeste con un promedio de bateo de .331, [35] y agregó 12 jonrones y 17 bases robadas en solo 42 juegos para Walla Walla , la filial de ligas menores Clase A de San Diego , lo que le valió el premio al jugador más valioso (MVP) de la liga en 1981. [22] [36] Terminó la temporada en Clase AA con Amarillo durante 23 juegos mientras bateaba .462. [22]
Gwynn participó en los entrenamientos de primavera con San Diego en 1982 y bateó .375. Sin embargo, los Padres estaban establecidos en el campo exterior con los veteranos Gene Richards , Ruppert Jones y Sixto Lezcano , y Gwynn comenzó la temporada con Triple-A Hawaii . [39] Estaba bateando .328 en 93 juegos con los Islanders cuando fue ascendido y debutó con los Padres el 19 de julio de 1982. Comenzó en el jardín central contra los Phillies de Filadelfia en lugar de un Jones en mala racha. [40] En su cuarto turno al bate, Gwynn consiguió su primer hit en las Grandes Ligas, un doble , contra el relevista Sid Monge . Rose, el primera base de los Phillies que luego se convirtió en el líder de hits de todos los tiempos de las Grandes Ligas, le dijo a Gwynn: "Felicitaciones. No me atrapes en una noche". [41] Cinco semanas después contra Pittsburgh , Gwynn se lesionó la muñeca izquierda después de lanzarse por una pelota y golpear el duro césped artificial en el Three Rivers Stadium , y se perdió tres semanas mientras estaba en la lista de lesionados (DL). [42] [43] Terminó su temporada de novato bateando .289 en 54 juegos, la única temporada en la que bateó por debajo de .300. [44] Su racha de 15 juegos bateando fue la más larga del equipo esa temporada. [43]
Gwynn se volvió a lesionar la muñeca jugando béisbol invernal en Puerto Rico y comenzó 1983 en la lista de lesionados. [41] [42] Se perdió los primeros dos meses de la temporada y tuvo problemas después de su regreso. [44] Su promedio cayó hasta .229 el 29 de julio. [45] Le pidió a su esposa que grabara los juegos antes de un viaje por carretera, y comenzó a usar la grabación de video para revisar sus turnos al bate . Después de mirar las cintas y corregir su swing durante la práctica de bateo , Gwynn se convirtió en un creyente en el uso del video. [41] Dijo que el video "cambió mi carrera". [46] Calentó hasta un promedio de .309 para su temporada acortada, y su racha de hits de 25 juegos estableció un récord de los Padres. Por segunda temporada consecutiva, San Diego terminó con un récord de .500. [43]
En su primera temporada completa en 1984 , San Diego ganó su primer título de la Liga Nacional Oeste . [22] Gwynn fue elegido para comenzar en su primer Juego de Estrellas, y ganó su primer título de bateo con un promedio de .351 junto con 71 carreras impulsadas y 33 bases robadas; tuvo solo 23 ponches en 606 turnos al bate. Terminó tercero en la votación para el MVP de la Liga Nacional detrás del ganador de los Chicago Cubs Ryne Sandberg y el subcampeón Keith Hernández de los New York Mets . [47] [48] [49] Tuvo 213 hits, rompiendo el récord de los Padres de 194 establecido por Richards en 1980. [47] Gwynn bateó segundo en el orden de bateo de los Padres detrás de Alan Wiggins , y se benefició de la mayor cantidad de bolas rápidas que lanzaron los lanzadores oponentes en respuesta a que el rápido bateador inicial (70 SB) estuviera en base. [50] La velocidad de Wiggins también perturbó la defensa y abrió huecos que Gwynn pudo explotar para hits. [51] Bateó por encima de .400 cuando Wiggins estaba en base delante de él. [52] "Cualquiera puede batear una bola rápida", dijo Gwynn. [53] El dúo fue una de las principales razones detrás del éxito de San Diego. [54] Podían anotar rápido con Wiggins llegando a primera, robando segunda y Gwynn conectándolo con sencillo. [55] Gwynn bateó .410 con corredores en posición de anotar , [56] y el mánager Dick Williams dijo que sus registros indicaban que Gwynn tenía el mejor "porcentaje de carreras impulsadas" en el equipo. [51]
En los playoffs , los Padres ganaron el primer banderín de la Liga Nacional en la historia de su equipo, derrotando a los Cachorros en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) antes de perder la Serie Mundial ante los Tigres de Detroit . [22] Gwynn bateó .368 en la NLCS, y su sencillo con un out en la parte baja de la novena en el Juego 4 preparó el jonrón ganador del juego de Steve Garvey . [47] Gwynn bateó .263 (5 de 19) en la Serie Mundial, [57] y voló al jardinero izquierdo de los Tigres Larry Herndon para el out final del clásico de otoño. [58] Durante la temporada baja, Gwynn aceptó menos dinero para quedarse en San Diego al firmar un contrato de seis años por $4.6 millones con los Padres. [59] [60] Aun así, su nuevo salario de más de $500,000 para 1985 representó un aumento considerable sobre los $180,000 que habría recibido, o los $100,000 que había recibido en 1984. [49]
Wiggins entró en rehabilitación de drogas en 1985 y fue traspasado más tarde en la temporada a los Orioles de Baltimore , lo que resultó en que Gwynn viera menos bolas rápidas y más bolas rompientes. Gwynn dijo que le tomó un mes darse cuenta del cambio de estrategia de los oponentes y un tiempo para adaptarse. [41] [61] Su promedio estaba por debajo de .300 hasta junio cuando se puso caliente, pero luego se torció la muñeca el 27 de junio en una colisión con el receptor de los Dodgers Mike Scioscia . Aún así, Gwynn fue nombrado con otros siete Padres al Juego de Estrellas de 1985. San Diego luego lideró la Liga Nacional Oeste, pero terminó la temporada en tercer lugar. Después de que la muñeca de Gwynn se curó, bateó .339 después del inicio de agosto y terminó la temporada con el cuarto promedio más alto en la Liga Nacional (.317). [50] [61] [62] Sin un reemplazo adecuado para Wiggins como primer bate, sus carreras impulsadas cayeron a 46. [55] [63]
Gwynn jugó 160 juegos, un récord personal, en 1986 , cuando lideró a los jugadores de posición de la Liga Nacional en Victorias por Encima del Reemplazo (WAR). Anotó 100 carreras por primera vez y empató el liderato de la Liga Nacional (107). Estableció máximos de su carrera en dobles (33), jonrones (14) y robos (37). [64] [65] [66] El 20 de septiembre contra los Astros de Houston , tuvo cuatro hits y se convirtió en el quinto jugador de la Liga Nacional ese siglo con cinco bases robadas en un juego. [65] [67] Terminó tercero en bateo (.329) después de liderar la mayor parte de la temporada. Bateó solo .296 en septiembre, y lamentó haber prestado demasiada atención a Tim Raines y Steve Sax , quienes anteriormente lo seguían. Gwynn ganó su primer Guante de Oro después de liderar la liga en oportunidades totales y outs (337). [65] Sus 19 asistencias en los jardines ese año (una menos que el máximo de la liga) se destacaron por los tres Mets que eliminó en un juego. [65] [67]
A pesar de sus problemas financieros y su bancarrota en 1987 , Gwynn permaneció imperturbable en el campo. [68] En el primer partido en casa de los Padres, Marvell Wynne , Gwynn y John Kruk conectaron jonrones consecutivos para comenzar el juego para San Diego, la primera vez que un equipo de la MLB había comenzado un juego con tres jonrones consecutivos. [69] En junio, tuvo 44 hits en 93 turnos al bate para un promedio de .473, el mejor mes de su carrera. [70] Terminó quinto entre los jardineros de la Liga Nacional que votaron para el Juego de las Estrellas , al que el mánager de los Padres, Larry Bowa, llamó "una broma". [32] Sin embargo, Gwynn no se inmutó: "La gente valora a los bateadores de jonrones. Sé lo que soy. Soy un bateador de contacto y no un bateador de jonrones... No voy a intentar ser algo que no soy". [32]
Ese año, Gwynn tuvo dos juegos de cinco hits, el primero de ocho en su carrera. [71] Ganó su segundo título de bateo esa temporada después de batear .370. Fue el promedio más alto en la Liga Nacional desde que Stan Musial bateó .376 en 1948. También robó 56 bases y se convirtió en el primer jugador de la Liga Nacional en batear .370 y robar 50 bases. [a] [71] Gwynn nunca pasó más de ocho turnos al bate sin registrar un hit, y tuvo un hit en el 82 por ciento de los 155 juegos que bateó. Sus 218 hits también lideraron la liga. [71] Lideró la liga en WAR, [66] y fue segundo en bases robadas, triples (13) y porcentaje en base (OBP) (.447); También ocupó el cuarto lugar en carreras anotadas (119) y el décimo en bases por bolas con un récord personal de 82. [64] [73] Su promedio, hits, carreras y triples fueron todos récords de los Padres . [71] Aunque solo conectó siete jonrones, Gwynn fue segundo en la liga con 26 bases por bolas intencionales . [74] Terminó octavo en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, pero se resistió a alterar su estilo de bateo para conectar más jonrones para ganarse más respeto. El mismo año, Wade Boggs en la Liga Americana (AL) ganó su cuarto título de bateo en cinco años, bateando .363 con 24 jonrones, pero terminó noveno en la votación al Jugador Más Valioso. [75]
Durante los últimos tres meses de la temporada de 1987, un dedo de la mano izquierda de Gwynn se bloqueaba cuando agarraba un bate. Se abría apenas lo suficiente para que el bate se le escapara de las manos. Se sometió a una cirugía en la mano durante el entrenamiento de primavera de la temporada siguiente. A principios de 1988 , Gwynn estuvo en la lista de lesionados durante 21 días después de torcerse el pulgar después de tropezar al rodear la primera base en Pittsburgh. [76] Bateó .246 hasta el 2 de julio de 1988, pero ganó el título de bateo con un promedio de .313. [41] Gwynn bateó .406 en julio y .367 en los últimos 73 juegos de la temporada. Negó que las lesiones afectaran su bateo, y en cambio atribuyó sus luchas a la "mecánica". [76] Se ponchó 40 veces, un récord personal, esa temporada, [77] mientras que su promedio de .313 fue el más bajo para ganar un título en la historia de la Liga Nacional. [76] En los 112 años anteriores, solo nueve líderes de bateo batearon por debajo de .330, [76] el mínimo anterior fue el .320 de Larry Doyle en 1915. [78] Durante los 25 años que terminaron en 1988, los líderes de bateo promediaron .343. Gwynn bateó 119 puntos más con corredores en base (.382) que con las bases vacías (.263), el diferencial más grande en la Liga Nacional esa temporada. [76] Empató a Pedro Guerrero con el promedio más alto con corredores en posición de anotar (.371). [79] [80] [b] Durante la temporada, McKeon reemplazó a Bowa como mánager de los Padres y movió a Gwynn del jardín derecho al central. [81] Gwynn también alcanzó los 1,000 hits en su carrera el 22 de abril con un sencillo ante Nolan Ryan de los Astros. [41] El 17 de septiembre, superó a Dave Winfield como líder de la carrera de los Padres en hits con su 1.135º ante Jim Acker de los Bravos de Atlanta . [82]
En la temporada de 1989 , Gwynn se lastimó en septiembre mientras estaba en la carrera por otro título de bateo. Su dedo del pie derecho le dificultaba ponerse un zapato y su tendón de Aquiles izquierdo estaba dolorido, lo que le impedía impulsarse correctamente al hacer swing. Su promedio de bateo cayó, pero insistió en jugar hasta que su mánager lo obligó a quedarse fuera durante dos juegos. [83] Los Padres estaban luchando contra los Gigantes de San Francisco por el título de división en septiembre, pero fueron eliminados de la contienda el juego antes de albergar una serie de tres juegos de final de temporada con los Gigantes. Aunque la carrera por la división había terminado, Gwynn todavía estaba detrás de Will Clark de San Francisco por el título de bateo, .333 a .332. Gwynn tuvo 3 de 4 en los últimos dos juegos, terminando en .336 para reclamar su tercer título. [84] "Perdí con el mejor", dijo Clark. [83] Gwynn se convirtió en el primer jugador de la Liga Nacional en ganar tres títulos de bateo consecutivos desde Musial (1950-1952). [85] En diciembre de 1989, Gwynn cayó a ser el séptimo Padre mejor pagado con $1 millón al año y cuestionó la estructura salarial del equipo. [86] Sintió que merecía más dinero que jugadores como Jack Clark , quien firmó un lucrativo contrato con los Yankees de Nueva York antes de ser transferido a San Diego. [87] La solicitud de Gwynn para una renegociación del contrato fue denegada. [88]
En 1990, algunos compañeros de equipo acusaron a Gwynn de ser egoísta y preocuparse más por su promedio de bateo que por ganar. [86] [89] [90] El primera base Jack Clark, en particular, declaró que Gwynn debería estar haciendo swing con corredores en posición de anotar en lugar de tocar la pelota y proteger su promedio de bateo. [86] Clark no aprobó que Gwynn hiciera toques con corredores en primera y segunda sin nadie fuera, creyendo que estaba tratando de tocar la pelota para un hit o de obtener crédito por un sacrificio si fallaba. Por otro lado, Gwynn sintió que estaba avanzando corredores para los "cambiadores de juego" del equipo -Clark y Joe Carter- lo que era consistente con el estilo de McKeon. [91] Gwynn dijo que recurrió al toque para avanzar a los corredores porque no era un buen bateador de jalón. [92] "Nadie molesta a Tony Gwynn porque gana títulos de bateo, pero los Padres terminan cuartos o quintos cada año", dijo Clark, quien también generó controversia en sus equipos anteriores. [86] [93] Sus compañeros de equipo Mike Pagliarulo y Garry Templeton se pusieron del lado de Clark, [94] quien también dijo que Gwynn tenía "50 libras [23 kg] de sobrepeso", lo que llevó a su total de bases robadas más bajo. [95]
Picado por las críticas, Gwynn se sintió miserable el resto de la temporada y se volvió retraído y desconfiado entre sus compañeros de equipo. Consciente de ser percibido como egoísta, alteró su estilo de bateo al intentar jalar la pelota para mover a los corredores en situaciones en las que normalmente batearía hacia el campo opuesto. [86] [94] Los rumores de que podría ser canjeado afectaron su juego. [96] En septiembre, Gwynn se molestó cuando una figura de su imagen colgaba en efigie en el dugout de los Padres, [97] y la raza se convirtió en un problema debido a la corriente subyacente de linchamientos que se evocaban con Gwynn siendo negro y Clark siendo blanco. [98] Los Padres dijeron que un jardinero era responsable, pero Gwynn creía que era un encubrimiento. [97] Clark negó cualquier participación. [98] Después de romperse el dedo índice derecho a mediados de mes en Atlanta mientras intentaba atrapar una pelota en la pared, Gwynn se perdió los últimos 19 juegos de la temporada. [96] Dejó el equipo durante la temporada para evitar el contacto con los medios y sus compañeros. [99] Estaba además molesto porque ni la gerencia ni otros compañeros de equipo salieron en su defensa en ese momento. [100] Más tarde se arrepintió de haber dicho que quería evitar a sus compañeros de equipo en general en lugar de ser más específico a quiénes se refería. [86] "Solo involucró a un gran tipo, y ese es Tony Gwynn, y cualquier cosa que quieran decir sobre Tony Gwynn va a ser noticia. Todo se salió de proporción", dijo Carter. [101] Gwynn respondió: "He estado haciendo las mismas cosas durante toda mi carrera, jugando de la misma manera. Ahora, ¿por qué es un problema? Porque Jack Clark dice que lo es". [102] Gwynn terminó la temporada bateando .309, ocupando el sexto lugar en la liga, pero el promedio más bajo de cualquier temporada completa en su carrera; [c] [86] había comenzado la temporada con un promedio de carrera de .332. [87] Sin embargo, sus 72 carreras impulsadas esa temporada fueron el máximo de su carrera. [102] También comenzó a experimentar dolor e hinchazón en su rodilla izquierda. El cartílago debajo de su rótula se estaba desgastando, lo que los médicos atribuyeron a que jugó baloncesto y béisbol todo el año durante siete años desde la escuela secundaria hasta la universidad. [42] [96]
Gwynn y Clark dijeron que podían seguir jugando juntos, pero Clark firmó con los Medias Rojas de Boston como agente libre en la temporada baja. [86] [98] [103] Gwynn se sintió apreciado después de que le firmaran una extensión de contrato de tres años por $12.25 millones, incluyendo un bono de firma de $1 millón. [86] McKeon elogió a Gwynn, diciendo: "Es uno de los jugadores más desinteresados que he dirigido. En 1989, cuando iba por un título de bateo, se estaba entregando para hacer avanzar a los corredores". Dick Williams, quien dirigió a Gwynn desde 1982 hasta 1985, dijo de Gwynn: "No creo que haya tenido nunca un jugador que trabajara más duro, se preocupara más y fuera más merecedor de sus premios". [86] Clark continuó criticándolo, lo que Gwynn atribuyó a los celos. [97] En respuesta, Gwynn criticó a Clark: "Hablemos de que caminó 104 veces, siendo un bateador número 4. Hablemos de que no voló en vuelos del equipo. Hablemos de que lo echaron de los juegos por un tercer strike cantado". [104] En 1992, Gwynn simpatizó con Clark, quien se declaró en quiebra después de recibir malos préstamos de su agente. "Realmente aprecié las cosas que Tony dijo sobre mi situación", dijo Clark. [105]
"La gente puede decir lo que quiera sobre mí. Sé que nunca he impulsado muchas carreras. Esa estadística nunca ha sido tan importante para mí. Pero, ¿quién en esta liga es mejor a la hora de poner el bate sobre la pelota? Nadie".
—Tony Gwynn, 1991 [106]
En 1991 , Gwynn superó a Gene Richards como el líder de todos los tiempos de los Padres en robos y triples. [96] Alcanzó un promedio de bateo de .373, el más alto de la temporada, en junio, [96] y a fines de mes estaba entre los líderes de la liga en carreras impulsadas. [107] Su rodilla izquierda comenzó a causarle problemas antes del receso del Juego de las Estrellas, y también había estado sufriendo de dolores en las espinillas . [96] [108] Se lesionó la rodilla izquierda el 5 de agosto en Houston mientras se deslizaba hacia la segunda base. Jugó a pesar de la lesión, perdiéndose solo un juego durante los siguientes 3+1 ⁄ 2 semanas. Le drenó líquido de la rodilla el 31 de agosto y jugó solo una vez en la semana siguiente mientras se discutía la cirugía. Intentó terminar la temporada, pero duró solo cinco juegos más. [109] Se sometió a una cirugía artroscópica para limpiar la rodilla y suavizar el cartílago articular , perdiéndose los últimos 21 juegos del año. [96] Gwynn lideró la liga en bateo con .326 a fines de agosto y ya tenía suficientes apariciones en el plato para calificar para el título, cuando muchas personas, incluido su padre y el locutor de los Padres Jerry Coleman , le aconsejaron que cuidara su rodilla y asegurara otro título de bateo. Sin embargo, Gwynn todavía se estaba recuperando de las críticas de Clark sobre su acondicionamiento y egoísmo y quería seguir jugando. Gwynn terminó la temporada en tercer lugar en bateo con .317, detrás de Terry Pendleton (.319) y Hal Morris (.318). [39] [110] [111] Después del Juego de las Estrellas, bateó apenas .243. [96]
En 1992 , Gwynn terminó la temporada en la lista de lesionados por tercer año consecutivo. El 8 de septiembre, en un juego de 16 entradas en San Francisco, tuvo el tercer juego de cinco hits de su carrera y el primero desde 1987. En el mismo juego, se torció el ligamento colateral medial de su rodilla izquierda y jugó solo cuatro entradas más el resto de la temporada. Requirió una cirugía artroscópica en la rodilla. [112] Gwynn conoció al miembro del Salón de la Fama Ted Williams por primera vez durante el Juego de las Estrellas de 1992 , que se celebró en el Estadio Jack Murphy de San Diego (conocido más tarde como Estadio Qualcomm ). [113] En ese momento, Gwynn se consideraba un bateador consumado, contento de batear sencillos y dobles. [114] Williams llamó a Gwynn "un tipo grande" y lo desafió a batear con más poder. [112] [115] Reprendió a Gwynn por usar un "palillo de dientes" como bate. [112] Su encuentro con Williams lo impulsó a pensar más en batear, y comenzó a batear con más potencia. [114] "Nunca he sido un tipo de jonrones, nunca he sido un tipo de grandes carreras impulsadas, pero desde ese punto hasta el final de mi carrera, fui mucho mejor en eso", dijo Gwynn. [116]
Gwynn entró en la temporada de 1993 anticipando que estaría mejor después de sus últimas dos cirugías, y también había incorporado el consejo de Williams en su swing. Los Padres perdieron 101 juegos ese año para el peor récord del equipo durante su carrera. [117] Terminaron últimos en la división, detrás incluso de los Colorado Rockies , que fueron un equipo de expansión en su temporada inaugural. [118] San Diego esa temporada había intercambiado a la mayoría de sus jugadores estrella, incluidos Fred McGriff , Gary Sheffield y Tony Fernández , en ventas de liquidación . [119] Gwynn terminó con un promedio de .358, el segundo mejor promedio de su carrera en ese momento, pero Andrés Galarraga de Colorado ganó el título con .370. [117] Gwynn bateó .587 en bolas tiradas, en comparación con su .315 en 1991 antes de los consejos de Williams. [120] Se vio afectado a principios de la temporada por un esguince de pulgar, pero bateó .400 (76 de 190) durante la segunda mitad de la temporada. [117] El 10 de junio, Gwynn perdió la oportunidad de batear para el ciclo cuando el mánager Jim Riggleman lo reemplazó en la séptima entrada de una paliza de 14-2 contra los Dodgers después de haber bateado un jonrón, un doble y un triple en sus tres turnos al bate anteriores. Riggleman no sabía que necesitaba un sencillo para completar el ciclo. Todavía cauteloso por las críticas anteriores de Clark de que era egoísta, Gwynn no impugnó su remoción, [121] lo que enfureció a su mánager cuando se enteró después del juego. [122] El 4 de agosto contra los Giants, Gwynn tuvo el único juego de seis hits de su carrera. Podría haber ido 7 de 7 si no fuera por una excelente jugada en la primera base de Will Clark. [117] Gwynn registró su hit número 2000 con un sencillo ante el zurdo de Colorado Bruce Ruffin el 6 de agosto . [41] Su último juego fue el 5 de septiembre antes de someterse a una cirugía artroscópica para limpiar "cuerpos sueltos" de su rodilla. Fue el cuarto año consecutivo en que su temporada terminó antes de tiempo, y la tercera temporada consecutiva en que se debió a una cirugía de rodilla izquierda. [117]
Después de la temporada, el padre de Gwynn, Charles, murió de problemas cardíacos a la edad de 57 años. [1] [119] [123] Dos días antes, Charles había discutido con Gwynn sobre si debía abandonar San Diego, cuestionando el compromiso de los Padres de ganar. Gwynn finalmente concluyó: "No, me gusta estar aquí, debería quedarme". [41] [112] Contempló dejar el béisbol después de la muerte de su padre; sin embargo, recordó que su padre siempre le decía que "nunca te rindas, trabaja duro". [1]
Durante años de la carrera de Gwynn, las predicciones de los medios de comunicación antes de la temporada declararon que "esta temporada" se convertiría en el primer jugador en batear .400 desde Williams en 1941. [124] Relativamente saludable en 1994 , [119] Gwynn bateó .394, su récord personal y el más alto en la Liga Nacional desde que Bill Terry bateó .401 en 1930. [3] También tuvo un OBP líder en la liga de .454. [44] Desde el 22 de abril hasta el 24 contra Filadelfia, tuvo ocho hits consecutivos y llegó a base nueve veces seguidas, empatando los récords de los Padres en poder de Winfield y Bip Roberts , respectivamente. [125] [126] Gwynn estaba bateando .383 en el receso del Juego de las Estrellas; sin embargo, se acercaba la posibilidad de una huelga de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA), y quería llegar a .400 antes de esa fecha. [126] Bateó .423 en 28 juegos en la segunda mitad, y se calentó a .475 a pesar de 10 juegos en agosto, cuando la temporada terminó prematuramente el 11 de agosto debido a la huelga de béisbol . [126] [127] Estuvo 6 de 9 en los últimos dos juegos y 3 de 5 en la final final, quedando a tres hits de batear .400. [126] [128] Los fanáticos esperaban el fin de la huelga y que Gwynn reanudara su búsqueda de .400, pero las esperanzas de que la temporada se reiniciara se desvanecieron cuando se canceló la Serie Mundial. [126] Más tarde comentó: "No estoy descontento ni amargado por el strike. Lo veo de esta manera: hubiera preferido quedarme corto debido al strike que si hubiera bateado .400 y luego el strike vino. Entonces la gente habría pensado que me habría derrumbado en la recta final, en lugar de estar en .390 cuando llegó el strike y estar tan cerca". [129] Ese año, Gwynn tiró de la pelota con mayor regularidad. [130] Fue décimo en la liga con un porcentaje de slugging de .568, que también fue el más alto de su carrera. [130] [131] Sus 12 jonrones en 419 turnos al bate fue una tasa más alta que en 1986, cuando conectó 14 jonrones, el máximo de su carrera en ese momento, en 642 turnos al bate. [130] Ganó otro título de bateo (.368) en 1995 . Por segundo año consecutivo, no estuvo más de dos juegos sin un hit. Lideró la Liga Nacional en bateo con corredores en posición de anotar (.394), y tuvo 90 carreras impulsadas, la cifra más alta de su carrera en ese momento. [64] [132] Gwynn conectó hits en 15 juegos consecutivos en julio, su racha más larga desde su racha de 18 juegos en 1988. Bateó 28 de 65 (.431) con 15 carreras impulsadas durante la racha. [132]Aunque no alcanzó el promedio de bateo de .400 en 1994, bateó .403 durante un período de 179 juegos entre el 3 de julio de 1993 y el 9 de mayo de 1995. [133]
En 1996 , los Padres ganaron la división con 91 victorias y regresaron a los playoffs por primera vez en 12 años. [1] [22] [70] Gwynn la llamó la peor temporada de lesiones de su carrera. Su talón lastimado en abril fue diagnosticado como una bursa inflamada . Probó varios zapatos para aliviar el dolor y estuvo en la lista de lesionados durante un mes a mitad de temporada. Jugó el resto del año con dolor y la cirugía después de la temporada reveló un desgarro del 40 por ciento (o deshilachado) en la parte superior del tendón de Aquiles derecho. [42] El 28 de septiembre, Gwynn conectó un sencillo patentado entre la tercera base y el campocorto para anotar dos carreras y romper un empate 2-2 en el octavo contra los Dodgers, asegurando un lugar en los playoffs para los Padres. Lo llamó su hit más memorable de la temporada regular hasta su hit número 3000 de su carrera. [70] El hermano de Gwynn, Chris, también jugó para San Diego esa temporada y bateó el jonrón ganador en el final de la temporada en entradas extras , completando una barrida de tres juegos sobre Los Ángeles para ganar la división. Chris solo había bateado .169 al entrar al juego, y algunos fanáticos estaban convencidos de que estaba en el equipo solo por su hermano. A principios de semana, Gwynn había criticado a los fanáticos por abuchear a su hermano. [1] "Hoy, solo soy el hermano anónimo de Chris Gwynn", dijo Gwynn, quien también ganó su séptimo título de bateo ese día. [134] Aunque le faltaban cuatro apariciones al plato (PA) del mínimo para calificar para el título, la Regla 10.22(a) de la MLB, que también llegó a conocerse como la regla de Tony Gwynn, permitió que se agregaran turnos al bate sin hits a su récord para calificar. Gwynn, quien bateó .353 en 498 PA, habría caído a .349 con los turnos al bate adicionales, todavía cinco puntos mejor que el .344 del segundo lugar Ellis Burks . [135] En la postemporada, los Padres fueron barridos por los St. Louis Cardinals en la primera ronda. [22]
En abril de 1997, Gwynn firmó una extensión de contrato de tres años por $12.6 millones. [136] Recuperado de su problema de Aquiles el año anterior, pudo plantar su pie delantero para tirar lanzamientos interiores. [11] Esa temporada , Gwynn alcanzó máximos de su carrera con 17 jonrones y 119 carreras impulsadas. Bateó .372 para su octavo título de bateo, solo superado por Ty Cobb (12). [124] Lideró la Liga Nacional en hits por séptima vez, empatando el récord de Rose. Los 220 hits lideraron las mayores y fue un nuevo récord del equipo. Gwynn lideró las mayores con un promedio de .459 con corredores en posición de anotar. [64] [137] En su 16ª temporada, se convirtió en el jugador de Grandes Ligas de mayor edad a los 37 años en alcanzar las 100 carreras impulsadas por primera vez. [137] [138] Su total de carreras impulsadas fue el segundo más alto en la historia del club. [137] También conectó un récord de los Padres de 49 dobles, ocupando el segundo lugar en la liga, [64] [137] y estableció un mejor récord de su carrera de 324 bases totales . [131] El 7 de junio, Gwynn conectó su jonrón número 100 de su carrera ante Donne Wall de Houston, convirtiéndose en el tercer Padre en alcanzar la marca. [137] Estaba bateando .402 el 14 de julio, el último en la temporada en el que había estado en .400. [139] [140] Sin embargo, su promedio disminuyó ya que sufrió cálculos renales más tarde en el mes, [139] y también luchó con problemas con su rodilla izquierda que requirieron cirugía de postemporada. [42] [141]
En 1998 , Gwynn bateó .321 y ayudó a los Padres a ganar un récord de franquicia de 98 juegos y su segundo banderín. [22] Comenzó el año con su primer jonrón en el día inaugural, [142] y continuó su tendencia de batear con más poder con 16 jonrones en la temporada. [124] Los Padres llegaron a la Serie Mundial en 1998 después de derrotar a Houston y Atlanta en los playoffs. Sin embargo, los Padres perdieron ante los Yankees en una barrida de cuatro juegos, a pesar de que Gwynn bateó .500 (8 de 16) en la serie; [3] [44] el resto del equipo bateó solo .203. [22] Gwynn conectó un jonrón desde la fachada del segundo piso en el juego inaugural en el Yankee Stadium contra el lanzador David Wells , al que llamó su hit favorito y el momento más destacado de su carrera. [143] [144] "Ese es el partido más importante del mundo, un partido de la Serie Mundial. Y el hecho de que fuera en Nueva York, en el Yankee Stadium, lo recordaré por siempre", dijo. [144]
Las lesiones en la pantorrilla obligaron a Gwynn a perderse 44 juegos en la primera mitad de 1999. [22] En el Juego de las Estrellas de 1999 en Fenway Park en Boston, escoltó a Williams al montículo y ayudó a su amigo a lanzar el primer lanzamiento ceremonial . [38] [145] Fue el momento de las Estrellas más memorable de Gwynn en su carrera. [113] Cuando se acercaba a los 3000 hits en su carrera en julio, dos Padres no identificados dijeron que había demasiado enfoque en alcanzar el hito. Además, Jim Leyritz , después de ser canjeado de los Padres a los Yankees, dijo que Gwynn carecía de los "intangibles" de un jugador de equipo. [146] En el siguiente juego en San Diego, los fanáticos de los Padres le dieron a Gwynn una ovación de pie después de que lo retiraran por un corredor emergente luego de su hito número 2994. [147] Se acercó a los 3000 hits como visitante, jugando primero en una serie contra los Cardinals. El 4 de agosto, recolectó tres hits, incluido un grand slam, para llegar a 2998 hits, recibiendo una ovación de pie de la multitud de St. Louis después de cada hit. [148] Al día siguiente, Gwynn recolectó el hit número 2999 en el mismo juego en el que Mark McGwire de los Cardinals conectó su jonrón número 500. [149] Gwynn consiguió su hit número 3000 el 6 de agosto con un sencillo en la primera entrada ante el lanzador de los Expos de Montreal, Dan Smith . Tuvo cuatro hits en el juego. Su hito número 2000 también fue el 6 de agosto, que también es el cumpleaños de la madre de Gwynn. [150] El hito se retrasó por una lesión en la pantorrilla izquierda esa temporada que lo envió a la DL dos veces, lo que lo obligó a perderse 44 juegos. [42] Llegó a 3000 en 2284 juegos, la tercera menor cantidad de juegos entre los 22 jugadores que alcanzaron la marca detrás de Cobb (2135) y Nap Lajoie (2224). [150] Ningún jugador nacido después de 1900 llegó allí en menos juegos o turnos al bate (8874) que Gwynn. [151]
Gwynn, quien cumplió 40 años en 2000 , tuvo una lesión en la rodilla izquierda que requirió que le drenen la rodilla siete veces antes de someterse a una cirugía que puso fin a la temporada. [136] [152] [153] Se limitó a jugar solo 36 de los primeros 71 juegos de los Padres, y solo inició 26 juegos en el jardín derecho. [152] [154] Bateó .408 del 19 de mayo al 23 de junio para aumentar su promedio de .196 y terminar la temporada en .323. [152] Gwynn se sometió a una cirugía de microfractura en la rodilla, que implicó la creación de pequeños orificios para promover el crecimiento del cartílago. [152]
Los Padres compraron su opción de $6 millones en Gwynn para 2001, pagándole $2 millones en su lugar, y se convirtió en agente libre por primera vez. [155] Después de semanas de negociación que a veces fueron amargas, Gwynn volvió a firmar con los Padres para 2001 , acordando un contrato de un año por $2 millones con la oportunidad de ganar otros $3.7 millones en incentivos de rendimiento. [156] [157] Sin embargo, se vio obstaculizado esa temporada por problemas en su pierna derecha, que había sido su "pierna buena", [136] [158] y se limitó a solo 17 juegos en el campo. [22] En la primera mitad de la temporada, se perdió 64 juegos debido a un tendón de la corva derecho que resultó en dos períodos en la DL. [42] [158] Después de regresar, comenzó a tener problemas con su rodilla derecha. Se limitó a tareas de bateo emergente y solo inició un juego después de mediados de julio debido a un menisco desgarrado en la rodilla derecha. [42] [158] [159] Gwynn anunció formalmente el 28 de junio que se retiraría al final de la temporada, y posteriormente recibió una ovación en cada estadio que visitaron los Padres. [ 158] Fue honrado como miembro del equipo que no jugó en el Juego de Estrellas de 2001. [158] Durante el juego, él y Cal Ripken , quien había anunciado su retiro nueve días antes que Gwynn, [136] recibieron el Premio al Logro Histórico del Comisionado por el Comisionado Bud Selig . [160] El 6 de octubre de 2001, en el Qualcomm Stadium, Gwynn conectó un doble RBI emergente ante Gabe White de Colorado para el último hit de su carrera. [161] Consideró comenzar al día siguiente en el último juego de la temporada, pero no estaba seguro de poder manejar un elevado . En su última aparición, bateó de emergente en la novena entrada, bateando un roletazo al campocorto; antes en el mismo juego, su compañero de equipo Rickey Henderson se unió a Gwynn en el club de los 3000 hits. [162] [163] Aunque estuvo limitado a solo 112 apariciones en el plato, Gwynn terminó la temporada con un promedio de bateo de .324, su 19.ª temporada consecutiva bateando al menos .300. [22] [158]
Gwynn era un bateador agresivo que podía expandir su zona de bateo y frecuentemente bateaba bolas malas que estaban fuera de la zona de strike . [164] [165] [166] [167] Rara vez se ponchaba y generalmente no conseguía muchas bases por bolas. [164] [168] [169] Su filosofía era "ver la pelota y reaccionar". [170] Estaba menos preocupado por conseguir un hit en un turno al bate en particular y estaba más concentrado en sentirse cómodo en el plato, tener un swing fluido y hacer un contacto sólido. A lo largo de la temporada, pensó que resultaría en éxito. [34] Gwynn vio la pelota mejor que cualquiera de sus compañeros, [29] identificando el tipo de lanzamiento cuando la pelota salía de la mano del lanzador. [171] Rara vez reconocía la rotación de la pelota y no miraba la velocidad del brazo del lanzador en busca de pistas. [172] Tenía una excelente visión 20-10 que luego disminuyó a 20-15. Gwynn intentó usar anteojos alrededor de 1994, pero dejó de hacerlo por temor a "parecer un tonto". [28] Su visión periférica le permitía mirar directamente al lanzador y aún así ajustar su bateo según la configuración de la defensa, incluso si los jugadores se movían antes de que se lanzara el lanzamiento. [173] Identificaba los huecos en la defensa según la posición de los fildeadores y luego esperaba un lanzamiento que le permitiera golpear la pelota donde quería. [174]
Entre las principales fortalezas de Gwynn estaba su paciencia para permitir que la pelota llegara a la zona de strike antes de comenzar su swing. [29] Sus bates eran tan pequeños como los que cualquiera usó durante su carrera, y su ligereza le permitió esperar más tiempo antes de comprometerse con su swing; rara vez se dejaba engañar por un lanzamiento. [29] Gwynn comenzó con un bate de aluminio de 34 pulgadas y 32 onzas en la universidad. Cuando era junior, tuvo que reemplazarlo después de que se abollara, y se encontró con un modelo de 32 pulgadas y 31 onzas que era más de su agrado. [175] En su primera parada en las ligas menores en Walla Walla, el bate más corto que tenían era de 34 pulgadas. Para sorpresa de Gwynn, comenzó a batear jonrones de manera inusual. En su primer viaje por carretera a Eugene, Oregon , adquirió un par de bates de 32 pulgadas que podía manejar mejor. [34] En los primeros 12 años de su carrera en la MLB, Gwynn usó un bate de 32½ pulgadas y 31 onzas. En sus últimos ocho años, empleó un bate de 33 pulgadas y 30½ onzas. [d] [11] [29] Gwynn quería que sus bates de madera fueran livianos como los de aluminio de la universidad. En lugar de tener el cañón de sus bates afeitado, como hacen muchos bateadores, los tenía "ahuecados", con el extremo del cañón ahuecado como el fondo de una botella de vino . [176] Sus manos pequeñas requerían que usara bates con mangos delgados. [29] Su control del bate lo convirtió en un buen bateador de hit-and-run , [177] aunque algunos ex compañeros de equipo se quejaron de que bateaba para un hit incluso cuando un jugador intentaba robar, privando a su compañero de equipo de una base robada. [178] [179]
Gwynn era capaz de batear la pelota hacia todos los campos, [171] [180] pero le gustaba batear pelotas en sentido contrario a la izquierda, entre la tercera base y el campocorto . Lo denominó el "agujero 5.5", ya que el registro de puntaje del béisbol designa la tercera base usando un 5 y el campocorto con un 6. [181] Gwynn prefería un lanzamiento exterior, esperando lo más posible y usando sus fuertes muñecas para batear rápidamente la pelota. [182] No era considerado un bateador de jonrones, alcanzando cifras dobles solo cinco veces, pero era un bateador de brecha con poder para impulsar hits entre los jardineros. [44] [183] Los jardineros oponentes generalmente lo jugaban profundo. [184] Gwynn se convirtió en un bateador completo después de seguir el consejo de Ted Willams de impulsar lanzamientos interiores en lugar de refinarlos, [46] lo que Gwynn aprendió que podía hacer sin sacrificar su promedio. [180] Inicialmente pensó que los jonrones eran "aburridos", y se concentró en su habilidad de hacer contacto. Sin embargo, Williams dijo que Gwynn estaba "desperdiciando una oportunidad", y lo convenció de que usara más bolas rápidas internas y aprovechara su fuerza y el poder de los lanzadores que lo lanzaban hacia adentro. [13] Al aplicar el enfoque de Williams, Gwynn empleó todo el campo y ya no se conformaba con batear principalmente al jardín izquierdo. [185] Sus jonrones aumentaron y produjo más carreras. [145] [186] Cuarenta y tres de los 135 jonrones de su carrera fueron en sus últimas tres temporadas completas (1997-1999). [c] [13] Gwynn atribuyó su mejora posterior a Williams y su libro, The Science of Hitting , que dijo que leía "cuatro o cinco veces al año". [145] [185] Él y Williams se hicieron amigos y a menudo hablaban durante horas sobre bateo. [169] Gwynn lamentó no haber conocido a Williams antes y posiblemente haber ajustado su forma de batear antes. [13]
La apariencia física de Gwynn contradecía su capacidad atlética. Medía 1,80 m y era grueso en la cintura y los muslos. Incluso en su mejor momento atlético, cuando realmente podía correr, pesaba alrededor de 91 kg y se lo consideraba rechoncho. Su figura rechoncha era un "cuerpo de Betty Crocker", como él mismo lo describía, en referencia a la marca de productos alimenticios . [48] [187] [188] Hacia el final de su temporada destacada en 1984, admitió que su "peso extra no me ha ayudado. Mi bate es más lento de lo que ha sido en todo el año". En ese momento, atribuyó su aumento de peso a los refrescos : "Me está matando. Siempre ha sido una debilidad. Tengo que reducir el consumo de refrescos". [15] Jim Murray del Los Angeles Times opinó en 1993 que la apariencia "engañosa" de Gwynn y su falta de "parecer adecuado" contribuyeron a que se lo pasara por alto con regularidad en la votación para el MVP de la liga. [167] Gwynn era sensible con respecto a su peso. [171] Sus lesiones de rodilla a lo largo de su carrera llevaron a la organización de los Padres, los medios de comunicación y los fanáticos a cuestionar su peso, acondicionamiento y hábitos alimenticios. [42] [189] Sin embargo, rechazó la noción de que su peso fuera la causa de sus lesiones. [42] Gwynn sostuvo que su peso solo era un tema cuando estaba luchando, y no cuando estaba en rendimiento. [190] También creía que las críticas se debían principalmente a que no encajaba en el perfil de la gente sobre cómo debería verse un atleta. Dijo que tenía "el cuerpo de un jugador de fútbol", ya que su padre, abuelo y hermanos también eran grandes. [42] Gwynn dijo que su estilo de bateo ejercía mucha torsión sobre sus rodillas. Comenzó a experimentar problemas con sus piernas en 1986, cuando sufrió de dolor en las espinillas. En su carrera, tuvo 13 operaciones, incluidas ocho que involucraron sus rodillas. [42] Limitado por las lesiones, jugó más de 135 partidos solo una vez en sus últimas 11 temporadas. [22] Gwynn solía correr mucho para mantenerse en forma, pero sus últimos cinco años se limitaron principalmente a hacer ejercicio en el gimnasio. [42] En general, se cree que su peso real fue subestimado durante la última parte de su carrera, cuando se registró oficialmente entre 215 y 220 libras (98-100 kg). [120] [191] [192]
Gwynn fue un destacado ladrón de bases en la primera mitad de su carrera. [44] También pudo batear triples, alcanzando cifras dobles cuatro veces. [131] [193] A medida que se volvió más lento en los últimos años mientras su cuerpo crecía y sus lesiones aumentaban, [173] [194] Gwynn anticipaba los movimientos de los lanzadores y, a veces, robaba bases rompiendo hacia la segunda base antes de que el lanzador comenzara a lanzar la pelota al bateador. [173] Defensivamente, mejoró considerablemente y estaba entre los mejores jardineros derechos en ir rápidamente a la línea, cortar la pelota y lanzar a la segunda base. Trabajó en su defensa, revisando constantemente las paredes del jardín derecho en los estadios de béisbol para estudiar cómo rebotaban las pelotas en ellas. Su habilidad para correr también lo ayudó en la defensa. [29] [195] Cuando ingresó a las mayores, Gwynn no era un jardinero derecho muy bueno ni un lanzador preciso. Durante mucho tiempo, trabajó más en su defensa que en su bateo. [65] Si bien era un bateador natural, estaba muy orgulloso de sus cinco Guantes de Oro, [68] llamando al primero de 1986 su pieza de recuerdo más preciada. [34] Se convirtió en un líder perenne en asistencias en los jardines. [167] Aunque su brazo no era particularmente fuerte, Gwynn aprendió a usar su cuerpo para generar impulso en sus lanzamientos. [196] En la universidad, ni siquiera podía lanzar la pelota desde el jardín central a la segunda base sin que saltara primero. [34]
Gwynn era muy trabajador y conocido por su ética de trabajo y su devoción a las prácticas de bateo adicionales. [3] [13] [185] [197] En el camino, se quedaba en su habitación de hotel, estudiando videos de sus turnos al bate o jugando videojuegos. [68] [198] En una era anterior a las computadoras portátiles y las tabletas , Gwynn compró su propio equipo de video y lo llevó de ciudad en ciudad junto con las cintas de sus juegos. [199] [200] Su esposa viajaba con una grabadora de video Betamax que era del tamaño de una maleta para grabar sus turnos al bate. [72] Aún así, los Padres fueron el último equipo de la MLB en contratar a un coordinador de video. [29] Gwynn luego invirtió cerca de $ 100,000 en equipos de video que compartió con sus compañeros de equipo. [201] Pocos bateadores fueron tan meticulosos como Gwynn con sus detallados cuadernos y cintas de video, que pasó horas estudiando. [124] Estudió a los lanzadores, observándolos en el bullpen y en televisión o video, para aprender sus tendencias en cada conteo . Gwynn pasó horas viendo videos y analizando su swing cuadro por cuadro. Tenía una cinta de cada equipo, que incluía sus turnos al bate contra ese equipo en la temporada. [36] [202] "Tony me enseñó más sobre bateo de lo que yo le enseñé a él", dijo Merv Rettenmund , su entrenador de bateo durante nueve años con los Padres. [46] Gwynn tampoco era reacio a dar consejos a los oponentes, ya que el jugador del Salón de la Fama Todd Helton comentó cómo Gwynn lo guió, durante su segundo año con los Colorado Rockies , sobre la forma ideal de buscar la pelota lanzada por el lanzador marcando un punto en el lanzador y moviendo los ojos solo un poco, en lugar de imaginar un lugar justo por donde va a salir la pelota. [203]
Gwynn era amigable y accesible tanto con los medios como con los fanáticos. [20] [72] Incluso en las ocasiones en que comenzaba una entrevista con los labios apretados, casi inevitablemente se abría y ofrecía abundante material. [68] [201] Hablaba con un tono en su voz aguda, a menudo lleno de risas fuertes, contagiosas e infantiles. [38] [204] [205] [206] Gwynn poseía una personalidad alegre, siendo amigable con los demás mientras era crítico de sí mismo. [187] [206] Se consideraba a sí mismo "un buen jugador ... pero conocía mi lugar. No era alguien que cambiara el juego. No era un jugador dominante". [121] Su comportamiento era equilibrado; Rettenmund dijo: "No se podía saber si [Gwynn] había ido 3 de 3 o 0 de 3". [207] Después de que su padre murió en 1993, Gwynn siguió su consejo y se volvió más franco y más líder de equipo. [1]
En 1997, el estadio Smith, el estadio de béisbol de la SDSU, fue renovado en gran medida con 4 millones de dólares aportados por el propietario de los Padres, John Moores . A petición de Moores, el estadio pasó a llamarse Tony Gwynn Stadium .
Gwynn fue incluido en el Salón de la Fama de los Padres en 2002, y el equipo retiró su número 19 en 2004. [208] Fue incluido en el Salón de la Fama de California en 2016. [209]
En 2007, se inauguró una estatua de bronce de Gwynn de 9½ pies (2,9 m) y 1200 libras (540 kg) en el parque, justo más allá del campo exterior de Petco Park , en un área llamada Tony Gwynn Plaza. [210] [211] [212] La dirección de Petco Park es 19 Tony Gwynn Drive. [210]
En 2014, la Conferencia Mountain West renombró póstumamente su Premio al Jugador de béisbol del Año al Premio Tony Gwynn. [213] En el Juego de Estrellas de 2016 en San Diego, MLB anunció que el ganador anual del título de bateo de la Liga Nacional sería conocido en adelante como el "Campeón de bateo de la Liga Nacional Tony Gwynn". [214]
El 9 de enero de 2007, Gwynn fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol , siendo seleccionado en 532 de 545 papeletas (97,61%), el séptimo porcentaje más alto en la historia de la votación del Salón de la Fama. [195] Se sintió aliviado de no haber superado el récord de Tom Seaver de 98,8 por ciento. Gwynn consideró que su selección era una validación del valor de los bateadores de contacto, que no son tan celebrados como los bateadores de poder. [121] Fue incluido junto a Cal Ripken Jr. el 29 de julio de 2007. Ripken y Gwynn son dos de los 46 jugadores en el Salón de la Fama que jugaron toda su carrera en las Grandes Ligas para un solo equipo. Ambos fueron elegidos casi por unanimidad en su primer año de elegibilidad. [204]
El fin de semana de inducción de Gwynn-Ripken fue notable por una serie de récords de asistencia, que se anunciaron durante la ceremonia. Unas 14.000 personas visitaron el Museo del Salón de la Fama el 28 de julio, una cifra récord para un solo día. La asistencia a todos los partidos de béisbol jugados el 28 de julio también estableció un récord en un solo día. La ceremonia de inducción también tuvo la mayor cantidad de miembros del Salón de la Fama presentes, 53 de los 61 miembros vivos. [215] Una multitud récord estimada en 75.000 asistió a la ceremonia de inducción, [212] rompiendo el récord anterior de 25.000 en 1999. En 2002, Gwynn también fue incluido por el Salón de Campeones de San Diego en el Salón de la Fama Breitbard en honor a los mejores atletas de San Diego tanto dentro como fuera de la superficie de juego. [216] Una semana antes de su inducción, Gwynn apareció en una caja de Wheaties . [190]
Gwynn fue 15 veces All-Star , votado 11 veces por los fanáticos para ser titular. [168] Acumuló 3141 hits y un promedio de bateo de carrera de .338, y bateó .371 en dos Series Mundiales. [44] Gwynn fue a menudo elogiado por su arte en el plato, [217] y su placa del Salón de la Fama se refiere a él como "un artesano con el bate". [72] El New York Times lo llamó "posiblemente el mejor bateador puro de su generación". [218] El lanzador del Salón de la Fama Greg Maddux , contra quien Gwynn tuvo más hits que cualquier otro lanzador, lo llamó "el mejor bateador puro en el juego. Fácilmente". [e] [70] Una portada de Sports Illustrated de 1997 declaró a Gwynn como "El mejor bateador desde Ted Williams". [22] Gwynn ganó ocho títulos de bateo de la Liga Nacional, empatándolo con Honus Wagner por el récord de la liga, segundo solo detrás del líder de todos los tiempos de las Grandes Ligas Ty Cobb , quien ganó 12 títulos de la Liga Americana. [124] [195] Terminó entre los 10 mejores en bateo durante 15 temporadas consecutivas. [64] [195] Desde 1984 hasta 1997, terminó entre los cinco primeros en todas las temporadas menos una (1990), cuando lo perdió por un hit. [64] [151] Registró cinco de los 14 promedios de temporada más altos desde que Ted Williams bateó .406 en 1941. [136] Gwynn bateó por encima de .300 en un récord de la Liga Nacional de 19 temporadas consecutivas, superado solo por Cobb (23). [13] [158] La única temporada en la que Gwynn no logró batear .300 fue su primera, cuando bateó .289 en 54 juegos. [136] Siete veces bateó por encima de .350, la mayor cantidad de cualquier jugador desde la Segunda Guerra Mundial. [22] Fue solo el cuarto jugador en la historia de la MLB en batear por encima de .350 durante cinco años consecutivos. [f] Durante ese lapso (1993-1997), que fue precedido por su primer encuentro con Williams, Gwynn promedió .368 mientras lideraba la liga cada temporada excepto 1993, cuando bateó .358 para terminar segundo. [29] [120] [136] Los cuatro títulos de bateo consecutivos de la Liga Nacional que ganó a partir de 1994 no habían sido igualados desde que Rogers Hornsby ganó seis seguidos a partir de 1920. [220] Gwynn es el único jugador de las Grandes Ligas en ganar cuatro títulos de bateo cada uno en dos décadas separadas, [221] y bateó .351 en sus últimas 10 temporadas. [222] Seis veces lideró la Liga Nacional tanto en promedio de bateo como en hits en una temporada, [47] y cinco veces alcanzó el hito de 200 hits. [223]
El promedio de carrera de Gwynn de .338 ocupa el puesto 17 de todos los tiempos. [29] Es el más alto de cualquier jugador que comenzó su carrera después de la Segunda Guerra Mundial, [224] y el más alto desde que Williams se retiró en 1960 con un promedio de carrera de .344. [22] Son los únicos del top-17 en jugar después de 1938. [29] Gwynn tuvo el cuarto promedio de carrera más alto de cualquier jugador con 3,000 hits, [g] y el más alto de cualquiera que nació después de 1900. [151] Jugando en una era en la que alrededor de 75 bateadores se ponchaban 100 veces en una temporada, Gwynn nunca se ponchó más de 40 veces al año. [29] Tuvo ocho temporadas, incluidas seis consecutivas, en las que tuvo menos de 20 ponches. [c] [151] Diez veces en su carrera terminó la temporada como el jugador más difícil de ponchar en la Liga Nacional. [74] Desde 1975, Gwynn es uno de los dos únicos jugadores que batearon .300 en una temporada mientras se ponchaban como máximo una vez cada 25 turnos al bate. [h] Se ponchó solo 434 veces en toda su carrera, lo que promedió solo una vez cada 21 turnos al bate, o 29 veces por cada 162 juegos. [168] [169] Se volvió más difícil poncharlo más adelante en su carrera, incluso cuando los lanzadores se estaban volviendo más grandes y fuertes y lanzaban más fuerte. [169] Se ponchó tres veces en un juego solo una vez en su carrera, en comparación con sus 297 juegos de tres hits en su carrera. [206] Gwynn es uno de los cinco jugadores con más de 500 dobles y menos de 500 ponches en su carrera y el único miembro del Salón de la Fama desde 1965 en terminar su carrera con más dobles que ponches. [i] No recibió muchas bases por bolas, pero recibió más bases por bolas que ponches en todas las temporadas, excepto en su año de novato. [212] Aunque no se lo consideraba un bateador de poder, los mánagers rivales decidieron darle bases por bolas intencionales de todos modos. Recibió 203 pases intencionales durante su carrera, lo que fue un 50 por ciento más que su total de jonrones de carrera. [77]
En defensa, Gwynn ganó cinco Guantes de Oro en un lapso de seis años. [120] [225] Robó 318 bases en su carrera, con un máximo de 56 y un tramo de cuatro años en el que promedió 40. [29] [222] Solo cuatro jugadores en la historia de la MLB tuvieron 300 robos y un promedio de bateo de carrera de al menos .338; Gwynn fue el único de los cuatro en jugar desde 1928. [j] [29] También fue el décimo jugador en retirarse con más de 3000 hits y 300 robos. [22] Gwynn en 1999 fue el primer jugador de la Liga Nacional en alcanzar los 3000 hits desde Lou Brock en agosto de 1979. Siete jugadores de la Liga Americana alcanzaron la marca después de Brock y antes de Gwynn; todos menos uno jugaron al menos 400 juegos como bateador designado. [226] Un jugador de la Liga Nacional no podía ser bateador designado hasta 1997, cuando se permitió en los pocos partidos entre ligas que se disputaban en los parques de la Liga Americana. Sólo seis de los primeros 3.000 hits de Gwynn fueron como bateador designado. [227] "Si quieres hacerlo en la Liga Nacional, tienes que jugar en una posición", dijo. "Han pasado 20 años desde que alguien ha podido hacerlo. Eso te dice lo difícil que es hacerlo en esta liga". [150]
Gwynn fue el undécimo jugador en conseguir los 3.000 hits con un equipo. George Brett de los Kansas City Royals y Robin Yount de los Milwaukee Brewers fueron los últimos en alcanzar el hito con un equipo en 1992. [150] Jugó toda su carrera para San Diego, una rareza para su generación en una era de agencia libre. [228] [229] "En esta era no sucede. Se necesita un poco de lealtad y suerte. También se necesita que la organización quiera que un jugador se quede en el club", dijo Gwynn. [136] Regularmente aceptaba menos dinero para mantener a su familia arraigada en San Diego, lo que provocó críticas de la MLBPA por establecer un valor de mercado más bajo para otros bateadores estrella. [44] [60] Gwynn ganó $47 millones como jugador, [72] pero nunca recibió más de $6,3 millones en una temporada, ni firmó un contrato valorado en más de $12,25 millones. [22] Solo 17 jugadores de la MLB han jugado al menos 20 temporadas con un club. [195] Es ampliamente considerado el mejor jugador de los Padres de todos los tiempos. [168] "Simplemente no hay una figura más grande en el béisbol que la que ha tenido San Diego", dijo su ex compañero de equipo Trevor Hoffman . [204] El San Diego Union-Tribune colocó a Gwynn en el puesto número 1 en su ranking de 2014 de las figuras deportivas más influyentes de la ciudad. [230] Evitó la fama adicional que podría haber venido de jugar en otro lugar, [198] optando en cambio por quedarse con el equipo de mercado pequeño que tuvo solo siete temporadas ganadoras y tres apariciones en playoffs durante sus dos décadas con ellos. [231] Gwynn se convirtió en un ícono cívico. [229] [232] "Es raro, y cada vez más raro, que un hombre esté tan identificado con una franquicia y una ciudad como Tony lo está con San Diego y los Padres", dijo el columnista político y escritor de béisbol George Will . [229] Grantland lo llamó "simplemente, una de las figuras más queridas en la historia de la ciudad de San Diego". [222]
La carrera de Gwynn fue paralela a la de Wade Boggs , quien también debutó en las ligas mayores en 1982. Gwynn y Boggs fueron los principales bateadores de contacto en una era dominada por los jonrones. Ambos ganaron múltiples títulos de bateo (ocho de Gwynn contra cinco de Boggs) y cada uno ganó cuatro seguidos para unirse a Cobb, Hornsby y Carew como los únicos jugadores en hacerlo. Gwynn y Boggs batearon cada uno por encima de .350 en cuatro temporadas consecutivas, los únicos jugadores en hacerlo desde 1931. Se unieron a Brock y Carew como los únicos jugadores cuyas carreras terminaron después de la Segunda Guerra Mundial que terminaron con 3000 hits y menos de 160 jonrones. [41] [150] Gwynn, sin embargo, tuvo un porcentaje de slugging de carrera de .459, más alto que contemporáneos comparables como Boggs, Brock, Carew y Rose. Entre ese grupo, tuvo más carreras impulsadas (1.138) que todos excepto Rose. [233]
Apodado "Capitán Vídeo", [36] [64] Gwynn utilizó el vídeo para estudiar su swing antes de que se volviera común en el béisbol. [3] Cuando comenzó a practicar en 1983, los equipos de la MLB estaban a años de utilizar el vídeo para la exploración. [204] Hoffman dijo que Gwynn "revolucionó el vídeo en el béisbol". [204] Gwynn prosperó durante la era de los esteroides en el béisbol. Mientras que otros jugadores estaban transformando sus físicos en una sola temporada baja, su cuerpo se volvió más rechoncho y redondo. Aunque ya no era el ladrón de bases o el jugador defensivo que era al principio de su carrera, siguió destacando como bateador. [234] De 1995 a 2001, Gwynn bateó un .350 líder en las Grandes Ligas, mientras que los bateadores de poder registraban los seis totales de jonrones más altos en una sola temporada en la historia de la MLB. [235]
Gwynn se ubicó entre los 10 primeros en la votación para el MVP de la Liga Nacional siete veces en su carrera, incluido su único resultado entre los cinco primeros en 1984, cuando terminó tercero. [169] [236] En 2005, Sporting News clasificó a Gwynn en el puesto número 57 en la lista de los 100 mejores jugadores de béisbol, y fue nominado como finalista para el Equipo del Siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . [168] Sin embargo, la importancia de Gwynn se ve atenuada por las mediciones no tradicionales en la sabermetría , que tiende a favorecer el poder y la capacidad de llegar a la base sobre el promedio de bateo. [169] [193] [217] [237] En 2014, su WAR de 65.0 en su carrera ocupó el puesto 34 entre los jardineros, y algunos por encima de él aún no habían sido votados para el Salón de la Fama. [225] Si bien tuvo un porcentaje de embase de .388, fue uno de los únicos cuatro jugadores que batearon .335 o más y no tuvieron un OBP de carrera de .400. [36] Durante su carrera, terminó entre los 10 primeros en la Liga Nacional en OBP 10 veces. [66] La producción de carreras de Gwynn fue otro punto en su contra. [167] [238] [239] Superó las 90 carreras impulsadas en una temporada solo una vez, cuando tuvo 119 en 1997, pero bateó .349 en su carrera con corredores en posición de anotar. [240] [241] "Fue devastador con corredores en posición de anotar. Imposible", dijo el ex jugador Eric Davis . [204]
Gwynn era conocido por su dignidad y modestia. [72] [229] Recibió el Premio Branch Rickey en 1995 , el Premio Lou Gehrig Memorial en 1998 y el Premio Roberto Clemente en 1999 , [72] que USA Today llamó "la Triple Corona de humanidad y amabilidad del béisbol". [200] Tom Verducci de SI.com llamó a Gwynn "un embajador no solo para el juego de béisbol sino para la humanidad". [72] El comisionado Selig llamó a Gwynn "el mejor Padre de todos los tiempos y uno de los bateadores más consumados que nuestro juego haya conocido, cuya excelencia integral en el campo fue superada por su personalidad exuberante y disposición genial en la vida". [212]
Después de su carrera como jugador, Gwynn fue el entrenador en jefe de béisbol en SDSU durante 12 temporadas, compilando un récord de 363-363 incluyendo tres campeonatos de la Conferencia Mountain West y tres apariciones en torneos de la NCAA . [242] [243] Durante su última temporada jugando para los Padres en 2001, presionó para el puesto de entrenador después de que Jim Dietz anunciara que renunciaría después de la temporada 2002. En septiembre de 2001, Gwynn firmó un contrato de tres años con su alma mater para ser un entrenador voluntario no remunerado para 2002 con un salario base de $ 100,000 a partir de 2003. [244] En el período de cinco años 2007-2011, el equipo de béisbol fue penalizado con una reducción en las becas por no cumplir con la Tasa de Progreso Académico de la NCAA . [245] Sin embargo, los equipos de Gwynn mejoraron su rendimiento académico durante los cinco años que terminaron en 2012. [246] Los Aztecas terminaron .500 o mejor en cinco de las últimas siete temporadas de Gwynn, y se clasificaron para el torneo de la NCAA tres veces en sus últimas seis temporadas. [242] Como entrenador de los Aztecas, Gwynn supervisó el desarrollo de futuros jugadores de las Grandes Ligas como Justin Masterson y Stephen Strasburg , la primera selección general del draft en 2009. [22]
La lucha de Gwynn contra el cáncer le hizo perder tiempo de juego de forma intermitente. Se perdió el inicio de la temporada 2012 tras someterse a una cirugía y se perdió partidos en 2013 mientras participaba en un ensayo clínico . Días antes de su muerte en junio de 2014, se le dio una extensión de contrato de un año a pesar de que había estado de baja desde marzo mientras se recuperaba de un tratamiento contra el cáncer. [38] [247]
Gwynn también fue locutor, trabajando como analista de juegos y estudio para ESPN . [3] También trabajó en juegos de postemporada en TBS y se desempeñó como analista experto para Yahoo! Sports . [243] También se desempeñó como analista de color para los juegos de los Padres en Channel 4 en San Diego y más tarde Fox Sports San Diego . [248] [249]
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En mayo de 2012, Gwynn se unió a un grupo liderado por el productor de cine Thomas Tull para ofertar por comprar los Padres a Moores. [210] Gwynn no tenía ninguna participación financiera en el grupo, [211] [250] y Tull retiró su oferta en junio. [250]
Fuente: [251]
Gwynn estaba casado con Alicia Gwynn, y era el padre de la cantante de R&B Anisha Nicole y del jardinero de las Grandes Ligas Tony Gwynn Jr. , cuyo debut en las Grandes Ligas (con los Milwaukee Brewers ) y su primer hit en las Grandes Ligas el 19 de julio de 2006, se produjo 24 años después del primer hit de su padre en las Grandes Ligas (cada Gwynn conectó un doble). [252] El hermano de Gwynn, Chris , también fue jardinero de las Grandes Ligas. [253] Tanto Chris como Tony Jr. jugaron con los Padres durante sus carreras. Hasta la muerte de Gwynn, dividió su tiempo entre sus casas en Poway, California , y Fishers, Indiana . [254]
En 1997, Gwynn notó falsificaciones de su firma en recuerdos de los Padres en una tienda oficial del equipo en Encinitas, California . [255] Después de alertar a la gerencia de la MLB, ayudó al FBI a verificar su firma e identificar autógrafos falsos durante su Operación Bullpen a nivel nacional , que persiguió a redes de falsificadores de recuerdos. [256]
Gwynn tuvo tres procedimientos para extirpar crecimientos no cancerosos de su glándula parótida a partir de 1997. En 2010, se le diagnosticó cáncer de una glándula salival y se le extirparon los ganglios linfáticos y los tumores de la glándula. [257] [258] [259] La operación dejó su rostro parcialmente paralizado en el lado derecho, dejándolo incapaz de sonreír. [260] Más tarde ese año, se sometió a ocho semanas de tratamientos de quimioterapia y radiación. [259] Después fue declarado libre de cáncer, y también recuperó su capacidad de sonreír. [260] Se realizó una cirugía adicional en 2012 para extirpar más crecimiento canceroso y abordar el daño a los nervios. [259] Gwynn atribuyó el cáncer al hábito de fumar tabaco para mojar que tenía desde que jugó como novato en Walla Walla en 1981. [260] Los médicos, sin embargo, afirmaron que los estudios no habían vinculado el cáncer de parótida con el uso de tabaco para masticar. [257] [259] [260]
Después de que terminó su carrera como jugador, el peso de Gwynn alcanzó un máximo de 330 libras (150 kg), y se sometió a una cirugía de banda gástrica ajustable en 2009, en un intento de perder peso. No se adhirió estrictamente a la dieta y su pérdida de peso comenzó a estancarse. En 2010, su problema de peso provocó una hernia discal en la espalda que afectó un nervio de su pierna. Necesitaba un andador antes de que le quitaran el disco dañado para curar el dolor al caminar. Más tarde, experimentó una pérdida del gusto por la comida durante la radioterapia para su cáncer. Durante ese tiempo, se limitó a una dieta líquida y perdió 80 libras (36 kg), todo lo cual recuperó después de volver a comer alimentos sólidos. [261]
Durante otra ronda de tratamientos contra el cáncer en abril de 2014, ocurrió un percance en el que Gwynn perdió oxígeno y apenas pudo moverse. Fue enviado a rehabilitación para aprender a caminar nuevamente. [123] El 16 de junio de 2014, Gwynn murió en el Hospital Pomerado en Poway por complicaciones de su cáncer. Tenía 54 años. [38] [200] [262] La noche anterior, el Día del Padre , había sufrido un paro cardíaco y fue trasladado de urgencia desde su casa al hospital. [119] [200]
El 26 de junio de 2014 se celebró un servicio conmemorativo público para Gwynn en Petco Park. Asistieron al servicio 23.229 fanáticos, que escucharon los tributos a Gwynn de parte de los líderes cívicos y del béisbol, y de la familia de Gwynn. [263] Fue enterrado en Dearborn Memorial Park en Poway. [264]
El 9 de mayo de 2017, se inauguró una estatua conmemorativa en su honor en el lago Poway . [265]
En 2018, la familia de Gwynn llegó a un acuerdo confidencial con la US Smokeless Tobacco Company después de presentar una demanda por muerte por negligencia contra la empresa en 2016, alegando que Gwynn se había vuelto "irremediablemente adicta" a sus productos. [266] [267] [268]
Fuente: [64] [271]
Se perdió 64 juegos durante dos períodos en la lista de lesionados (del 21 de abril al 8 de mayo y del 11 de mayo al 3 de julio).
También es interesante escuchar la reacción a lo que en estos lugares se consideró algo bastante ingenioso: la disposición de Gwynn a aceptar menos dinero para quedarse en San Diego de lo que podría haber obtenido en el mercado abierto.
Gwynn dijo que nunca les envidió a sus compañeros de Grandes Ligas sus salarios más altos, aunque Gene Orza, un ejecutivo del sindicato de jugadores, intercambió blasfemias con Gwynn después de que el jugador aceptara un contrato de seis años por $4.6 millones después de la temporada de 1984, dos años antes de que Gwynn se declarara en quiebra personal.
Luego, en el séptimo, rompió el récord de Winfield cuando conectó un sencillo al jardín derecho con un sinker ante el lanzador derecho Jim Acker.
"Cuando los médicos me examinaron, dijeron que era más producto de jugar siete años seguidos tanto baloncesto como béisbol en la escuela secundaria y la universidad que béisbol", dijo Gwynn.
