Thomas Wade Landry (11 de septiembre de 1924 - 12 de febrero de 2000) fue un entrenador de fútbol americano profesional , jugador y veterano de la Segunda Guerra Mundial . Considerado como uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos, [1] fue el primer entrenador de los Dallas Cowboys en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), cargo que ocupó durante 29 temporadas. Durante su carrera como entrenador, creó muchas formaciones y métodos nuevos, como la defensa 4-3 que ahora es predeterminada y que utilizan la mayoría de los equipos de la NFL, y el sistema de "defensa flexible" que se hizo famoso por los equipos de " Defensa del Juicio Final " que construyó durante su mandato con los Cowboys. Sus 29 años consecutivos desde 1960 hasta 1988 como entrenador de un equipo es un récord de la NFL, [A] junto con sus 20 temporadas ganadoras consecutivas, que se considera su logro profesional más impresionante.
Además de su récord de 20 temporadas ganadoras consecutivas de 1966 a 1985 , Landry ganó dos títulos de Super Bowl en el Super Bowl VI y XII , [2] cinco títulos de la NFC y 13 títulos divisionales. Compiló un récord de 270-178-6, la cuarta mayor cantidad de victorias de todos los tiempos para un entrenador de la NFL, y sus 20 victorias en playoffs en su carrera son la tercera mayor cantidad de cualquier entrenador en la historia de la NFL . Landry también fue nombrado Entrenador del Año de la NFL en 1966 y Entrenador del Año de la NFC en 1975.
Desde 1966 hasta 1982 , un lapso de 17 años, Dallas jugó en 12 juegos de campeonato de la NFL o la NFC. Además, los Cowboys aparecieron en 10 juegos de campeonato de la NFC en el lapso de 13 años de 1970 a 1982. Llevar a los Cowboys a tres apariciones en el Super Bowl en cuatro años entre 1975 y 1978 , y cinco en nueve años entre 1970 y 1978, junto con estar en la televisión más que cualquier otro equipo de la NFL, resultó en que los Cowboys recibieran la etiqueta de " Equipo de América ", un título que Landry no apreciaba porque sentía que traería motivación adicional del resto de la liga para competir con los Cowboys. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1990 como entrenador en jefe.
Nacido en Mission, Texas , hijo de Ray (un mecánico de automóviles y bombero voluntario) y Ruth (Coffman) Landry, Tom fue el segundo de cuatro hijos (Robert, Tom, Ruthie y Jack). [3] El padre de Landry había sufrido de reumatismo y se mudó al clima más cálido de Texas desde Illinois. [4] Ray Landry era un atleta, dejando su marca localmente como lanzador y jugador de fútbol. [5] Tom jugó como mariscal de campo y pateador de despeje para Mission High School, donde llevó a su equipo a un récord de 12-0 en su temporada senior. [3] El estadio de fútbol de Mission High School se llama Tom Landry Stadium y es el hogar de los Mission Eagles y Mission Patriots, que también lleva el logotipo del Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
Landry asistió a la Universidad de Texas en Austin como estudiante de ingeniería industrial . Landry había pensado en matricularse en la Universidad Estatal de Mississippi , donde su amigo John Tripson era un All-American, pero no quería estar lejos de sus amigos y familiares en Texas. La principal fuerza impulsora que le impedía matricularse en la Universidad Estatal de Mississippi era la idea de que sería un viaje demasiado largo para que sus padres lo vieran jugar al fútbol americano universitario. [5]
Interrumpió su educación después de un semestre para servir en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Landry se inspiró para unirse a las fuerzas armadas por su hermano Robert Landry, quien se había alistado en el Cuerpo Aéreo del Ejército después del ataque a Pearl Harbor . Mientras transportaba un B-17 a Inglaterra, el avión de Robert Landry se estrelló sobre el Atlántico Norte, cerca de Islandia. Pasaron varias semanas antes de que el Ejército pudiera declarar oficialmente muerto a Robert Landry. [5] Landry comenzó su entrenamiento básico en Sheppard Field cerca de Wichita Falls, Texas (ahora Sheppard AFB ), y su entrenamiento previo al vuelo en Kelly Field (ahora Kelly Field ), ubicado cerca de San Antonio , Texas. La primera experiencia de Landry como piloto de bombardero fue dura. Unos minutos después del despegue, Landry notó que el piloto parecía estar trabajando furiosamente, lo que le hizo darse cuenta de que el motor del avión se había apagado. A pesar de esta experiencia, Landry estaba comprometido con volar. A los 19 años, Landry fue transferido a Sioux City, Iowa , donde se entrenó como copiloto en el bombardero pesado Boeing B-17 Flying Fortress. En 1944, Landry recibió sus órdenes, y desde Sioux City fue a Liverpool, Inglaterra, donde fue asignado a la Octava Fuerza Aérea , en Ipswich . [5] Landry obtuvo sus alas y una comisión como segundo teniente en Lubbock Army Air Field , y fue asignado al 493d Bombardment Group en RAF Debach , Inglaterra, en el 860th Bombardment Squadron . Desde noviembre de 1944 hasta abril de 1945, completó una gira de combate de 26 [6] misiones, (toda su tripulación participó en 29 misiones y Landry no participó en 3 de ellas), también sobrevivió a un aterrizaje forzoso en Bélgica después de que su bombardero se quedara sin combustible. [7]
Regresó a sus estudios en la Universidad de Texas en el otoño de 1946. [7] En el equipo de fútbol, jugó como fullback y back defensivo en los partidos de bowl de los Texas Longhorns que ganaron el día de Año Nuevo de 1948 y 1949. En UT, fue miembro de los Texas Cowboys y de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Omega Chi). Recibió su licenciatura de UT en 1949. En 1952, obtuvo una maestría en ingeniería industrial de la Universidad de Houston . [8]
Landry fue seleccionado en la ronda 19 (posición 128 en total) del Draft de la AAFC de 1948. Jugó una temporada en la All-America Football Conference para los New York Yankees y luego, en 1950, se mudó al otro lado de la ciudad, a los New York Giants .
Landry también fue seleccionado por los New York Giants en la ronda 20 (posición general 184) del draft de la NFL de 1947 .
Después de la temporada de 1949, la AAFC cerró y los Yankees no estaban entre los equipos absorbidos por la NFL . Los New York Giants ejercieron sus derechos territoriales y seleccionaron a Landry en un draft de dispersión. Bajo la guía del entrenador en jefe de los Giants, Steve Owen , Landry tuvo su primera experiencia como entrenador. En lugar de explicar la defensa 6-1-4 a los jugadores, Owen llamó a Landry al frente y le pidió que explicara la defensa a sus compañeros de equipo. Landry se levantó y explicó lo que haría la defensa para contrarrestar la ofensiva, y esta se convirtió en la primera experiencia de Landry como entrenador. La temporada de 1953 sería una temporada para olvidar, con el punto más bajo en una derrota por 62-10 a manos de los Cleveland Browns . Esta derrota finalmente le costaría el trabajo al entrenador Owen y nuevamente haría que Landry reflexionara sobre su futuro. [9] En 1954 , fue seleccionado como All-Pro. Jugó durante la temporada de 1955 y actuó como entrenador asistente de jugador los dos últimos años, de 1954 a 1955, bajo la dirección del nuevo entrenador en jefe de los Giants, Jim Lee Howell . Landry terminó su carrera como jugador con 32 intercepciones en solo 80 juegos, que devolvió para 404 yardas y tres touchdowns. También recuperó 10 balones sueltos (siete defensivos), devolviéndolos para 67 yardas y dos touchdowns.
Para la temporada de fútbol de 1954, Landry se convirtió en el coordinador defensivo de los Giants, frente a Vince Lombardi , quien era el coordinador ofensivo . Landry permaneció como coordinador defensivo a tiempo completo después de su retiro y dirigió una de las mejores unidades defensivas de la liga de 1956 a 1959. Los dos entrenadores crearon una lealtad fanática en un equipo al que entrenaron hasta tres apariciones en el juego de campeonato de la NFL en cuatro años. Los Giants vencieron a los Chicago Bears liderados por Paddy Driscoll por 47-7 en 1956 , pero perdieron ante los Baltimore Colts en 1958 y 1959 .
En 1960 , se convirtió en el primer entrenador en jefe de los Dallas Cowboys , puesto que ocupó durante 29 temporadas (1960-88). Los Cowboys comenzaron con dificultades, registrando un récord de 0-11-1 durante su primera temporada, con cinco o menos victorias en cada una de las siguientes cuatro. A pesar de esta inutilidad inicial, en 1964, Landry recibió una extensión de 10 años por parte del propietario Clint Murchison Jr. Resultó ser una decisión inteligente, ya que el arduo trabajo y la determinación de Landry dieron sus frutos, y los Cowboys mejoraron a un récord de 7-7 en 1965. En 1966 , sorprendieron a la NFL al registrar 10 victorias y llegar hasta el juego del Campeonato de la NFL . Dallas perdió el juego ante los Green Bay Packers de Lombardi , pero esta temporada fue solo una modesta muestra de lo que se avecinaba.
Landry desarrolló la ahora popular " defensa 4-3 " mientras se desempeñaba como coordinador defensivo de los Giants . [10] Se llamaba "4-3" porque presentaba cuatro linieros (dos extremos y dos tackles defensivos a cada lado del centro ofensivo) y tres apoyadores: medio, izquierdo y derecho. La innovación fue el apoyador medio . Anteriormente, se colocaba un liniero sobre el centro. Pero Landry hizo que esta persona se pusiera de pie y retrocediera dos yardas. El apoyador medio de los Giants era el legendario Sam Huff .
Landry construyó la defensa 4-3 a mi alrededor. Revolucionó la defensa y abrió la puerta a todas las variantes de zonas y coberturas individuales que se utilizan en conjunto con ella hoy en día. —Sam Huff [11]
Cuando llegó a Dallas, Landry perfeccionó aún más la estrategia 4-3, específicamente para contrarrestar la estrategia de "correr hacia la luz del día" de Lombardi. La ofensiva de Lombardi se construyó en torno a enviar al corredor a través de cualquier espacio abierto, en lugar de un hueco específico asignado. Landry razonó que la mejor manera de contrarrestarlo era una defensa que bloqueara la luz del día. [12] El resultado fue la "Defensa Flex", que asignaba a los defensores áreas específicas del campo para cubrir. Cuando Landry la implementó por primera vez en 1964, los fanáticos inicialmente se quedaron perplejos cuando vieron que la defensa de los Cowboys no se agolpaba hacia el balón. Sin embargo, los escépticos se convencieron cuando los portadores del balón invariablemente corrían hacia los brazos de uno de los defensores de Landry. [13] La Defensa Flex funcionó tan bien que Landry tuvo que crear una ofensiva para anotar en ella, una que disfrazara una jugada que de otro modo sería simple con múltiples formaciones. [14]
Landry no siempre buscó talento dentro de la tradicional cadena de suministro de fútbol universitario. Por ejemplo, reclutó a varios jugadores de fútbol de América Latina, como Efren Herrera y Rafael Septién , para competir por el puesto de pateador de los Cowboys. Landry buscó en el mundo del atletismo jugadores rápidos en posiciones de habilidad. Por ejemplo, Bob Hayes , alguna vez considerado el hombre más rápido del mundo, fue seleccionado por los Cowboys y jugó como receptor abierto bajo la dirección de Landry. [15]
Landry produjo un árbol de entrenadores muy grande . En 1986, cinco entrenadores principales de la NFL fueron ex asistentes de Landry: Mike Ditka , Dan Reeves , John Mackovic , Gene Stallings y Raymond Berry .
Aunque los Cowboys de Tom Landry son conocidos por sus dos Super Bowls contra Chuck Noll y los Pittsburgh Steelers , Landry también llevó a Dallas a otros tres Super Bowls, y estuvieron a un paso del mariscal de campo de Bart Starr de representar a la NFL en el segundo Super Bowl . Tom Landry tuvo un récord de 2-3 en Super Bowls, ganando ambos en Nueva Orleans y perdiendo los tres en el Miami Orange Bowl .
Landry entrenó a los Cowboys en su primera victoria en el Super Bowl , derrotando a los Miami Dolphins por 24-3, manteniendo a los Dolphins a un solo gol de campo. Los Cowboys ganaron su primer Super Bowl un año después de perder ante los Baltimore Colts . Los Cowboys perdieron la primera batalla con los Steelers , en un juego que se anuncia como un clásico. La revancha sería igual de buena, con los Cowboys a una atrapada de Jackie Smith de empatar con los Steelers y mantener el ritmo a principios del tercer cuarto; en cambio, Pittsburgh anotó dos veces seguidas y sentenció el juego. Antes de la revancha del Super Bowl XIII, el linebacker de los Cowboys Thomas "Hollywood" Henderson dijo: "Terry Bradshaw no podría deletrear gato ni siquiera si le vieras la C y la T". Landry recordó en su autobiografía cómo se encogió cuando escuchó eso, porque no sintió que Bradshaw necesitara motivación adicional en un gran juego como el Super Bowl. [9]
Durante la década de 1980, los Cowboys ganaron dos campeonatos divisionales, llegaron a los playoffs en cinco ocasiones y llegaron al Juego de Campeonato de la NFC en tres temporadas consecutivas (1980-1982). Sin embargo, no lograron llegar al Super Bowl durante la década. La derrota del equipo en el Juego de Campeonato de la NFC de 1982 fue la última aparición de Landry en un juego de campeonato de conferencia; la victoria de la semana anterior fue su última victoria en los playoffs.
En 1984, el empresario de Dallas Bum Bright compró el equipo a Murchison. A medida que los Cowboys sufrieron temporadas cada vez más pobres (su récord cayó de 10-6 en 1985 a 7-9 en 1986 , 7-8 en 1987 y 3-13 en 1988 ), Bright se desilusionó con el equipo. Las estrategias de juego de Landry y su obstinación durante estas temporadas lo dejaron expuesto a las críticas públicas. [16]
Landry firmó un contrato de tres años en el verano de 1987. Sin embargo, el gerente general Tex Schramm contrató a Paul Hackett como nuevo entrenador ofensivo en 1986, y en 1987, contrató al entrenador de línea ofensiva Jim Erkenbeck y al entrenador de equipos especiales Mike Solari. Algunos [¿ quiénes? ] sugirieron que los movimientos de Schramm dividieron al cuerpo técnico, un plan para primero socavar y luego despedir a Landry. Bright, que generalmente se quedaba tras bambalinas, criticó públicamente a Landry después de una derrota en casa ante los Atlanta Falcons en 1987, diciendo que estaba "horrorizado" por la convocatoria de jugadas y quejándose: "No parece que tengamos a nadie a cargo que sepa lo que está haciendo, aparte de Tex". [17] La creencia de Bright de que las ex selecciones de primera ronda del draft Danny Noonan y Herschel Walker no estaban siendo utilizadas lo suficiente lo puso aún más en desacuerdo con el cuerpo técnico. [18] Al día siguiente de que los Cowboys perdieran ante los Detroit Lions , un equipo que había llegado al partido empatado con el peor récord de la NFL, Schramm dijo en su programa de radio: "Hay un viejo dicho: 'Si el maestro no enseña, el estudiante no aprende'". [17] No obstante, Bright mantuvo su enfoque de no intervención en el equipo mientras que Schramm mantuvo su confianza en Landry. [17]
Los Cowboys de Landry terminaron la temporada de 1988 con un récord de 3-13, el peor de la liga. Su récord como entrenador en jefe cayó a 270-178-6. Fue la tercera temporada perdedora consecutiva de los Cowboys y la cuarta vez en cinco años que no llegaban a los playoffs. No obstante, Landry se sentía confiado de que podía corregir los errores que había estado cometiendo en los últimos años. [9] En febrero de 1989, antes del inicio de la temporada 1989 , mientras despedía o reasignaba a sus asistentes, seguía decidido a entrenar hasta la década de 1990 "a menos que me despidieran". A Landry le quedaba un año de contrato, que pagaba un millón de dólares por temporada. [16] [19]
Mientras tanto, Bright había sufrido grandes pérdidas en sus negocios bancarios, inmobiliarios y petroleros; [19] durante la crisis de ahorros y préstamos , la Caja de Ahorros y Préstamos de Bright fue absorbida por la FSLIC . Con la mayor parte del resto de su fortuna atada a los Cowboys, Bright se vio obligado a poner el equipo a la venta. Bright finalmente vendió el equipo a Jerry Jones , quien despidió a Landry el 25 de febrero de 1989, un día después de cerrar la compra. Jones contrató a Jimmy Johnson , su ex compañero de equipo en la Universidad de Arkansas , que se desempeñaba como entrenador en jefe en la Universidad de Miami . [19] Schramm estaba llorando en la conferencia de prensa que anunció el cambio de entrenador; [19] se vio obligado a dejar el cargo de gerente general poco después. Schramm y Landry habían estado juntos durante 29 años, siendo cada uno la única persona en servir en su respectiva posición desde la creación de los Cowboys en 1960. Cuando Landry se reunió con sus jugadores dos días después para decirles cuánto los extrañaría, comenzó a llorar, y los jugadores respondieron con una ovación de pie. [16] [19] [20] Había pasado 40 años consecutivos en el nivel de campo en la AAFC y la NFL: cinco como jugador (1949-53), dos como jugador-entrenador asistente (1954-55), cuatro como entrenador asistente (1956-59), y 29 como entrenador en jefe.
Jones recibió una reacción inmediata por su decisión de despedir a Landry, mientras que el ex entrenador recibió una gran cantidad de apoyo público. [21] [22] [23] A pesar del pobre desempeño reciente de Landry, los fanáticos de los Cowboys se sintieron desilusionados de que el único entrenador en la historia del equipo hubiera sido despedido tan sin contemplaciones. [21] El comisionado de la NFL, Pete Rozelle, comparó el despido con la muerte del ex entrenador de los Green Bay Packers , Vince Lombardi . [19] El presidente George HW Bush , que anteriormente había representado a Texas en la Cámara de Representantes , llamó a Landry "una inspiración para todos los que alguna vez vieron o jugaron el fútbol americano". [23]
Jones declaró que nunca consideró retener a Landry y que no habría comprado el equipo a menos que pudiera contratar a Johnson como entrenador. [19] En 1990, Bright dijo que lamentaba la reacción negativa que Jones había enfrentado por despedir a Landry. Bright contó que había estado dispuesto a despedir a Landry él mismo ya en 1987, pero que Schramm le había dicho que no había un reemplazo adecuado que estuviera listo para asumir el trabajo. [20] En 1993, las relaciones entre Jones y Landry habían mejorado, y Landry fue incluido en el Ring of Honor en el Texas Stadium . [24]
El último trabajo de Landry en el fútbol profesional fue como socio limitado de los San Antonio Riders de la Liga Mundial de Fútbol Americano en 1992.
Landry se casó con Alicia Wiggs el 28 de enero de 1949. Tuvieron un hijo y dos hijas. [32] Era cristiano. [33] El 22 de enero de 2021, los Dallas Cowboys anunciaron que Alicia había fallecido el día anterior a la edad de 91 años. [34]
Cuando entrenaba fuera de la cancha, Landry siempre vestía traje y corbata con su característico sombrero fedora . [35]
Landry murió el 12 de febrero de 2000, después de luchar contra la leucemia . El funeral de Landry se celebró en la Iglesia Metodista Unida de Highland Park , donde fue un miembro activo y comprometido durante 43 años. Fue enterrado en el cementerio Sparkman-Hillcrest Memorial Park en Dallas. Un cenotafio dedicado a Landry, completo con una representación de su sombrero fedora , fue colocado en el cementerio oficial del estado de Texas en Austin a pedido de la familia. [36]
Los Cowboys usaron un parche en sus uniformes durante la temporada 2000 que representaba el sombrero fedora característico de Landry. Una estatua de bronce de Landry se encontraba afuera del Texas Stadium , y ahora se encuentra frente al AT&T Stadium desde que los Cowboys se mudaron en 2009. La sección de la Interestatal 30 entre Dallas y Fort Worth fue nombrada Tom Landry Highway por la Legislatura de Texas en 2001. El estadio de fútbol en la ciudad natal de Landry, Mission, Texas , fue nombrado Tom Landry Stadium para honrar a uno de los antiguos residentes más famosos de la ciudad. [37] De manera similar, el estadio de Trinity Christian Academy en Addison, Texas , se llama Tom Landry Stadium en honor a la amplia participación y apoyo de Landry a la escuela. [38] [39] Una escuela primaria en el distrito escolar independiente de Carrollton-Farmers Branch, muy cerca de la antigua instalación de entrenamiento de los Cowboys en Valley Ranch, también recibe su nombre en honor a Landry. [40] El Centro de Bienvenida Tom Landry en la Universidad Bautista de Dallas , donde fue un frecuente orador en la capilla y recibió premios, fue dedicado póstumamente a él en 2002. [41]
En 2013, se publicó una nueva e importante biografía de Landry, titulada El último vaquero . [42]
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