North Dallas Forty es una película deportiva estadounidense de 1979protagonizada por Nick Nolte , Mac Davis y GD Spradlin ambientada en el decadente mundo del fútbol profesional estadounidense a finales de los años 1970. Fue dirigida por Ted Kotcheff y basada en la novela más vendida de 1973 de Peter Gent . El guión fue de Kotcheff, Gent, Frank Yablans y Nancy Dowd (sin acreditar). Este fue el primer papel cinematográfico de Davis, un popularartista de música country .
A finales de la década de 1970, Phil Elliott juega como receptor abierto para el equipo de fútbol profesional North Dallas Bulls , con sede en Dallas , Texas , que se parece mucho a los Dallas Cowboys . [3] [4]
Aunque se considera que posee "las mejores manos del juego", el anciano Elliott ha sido enviado a la banca y depende en gran medida de los analgésicos . Elliott y el popular mariscal de campo Seth Maxwell son jugadores destacados, pero caracterizan la atmósfera de fiesta de esa época alimentada por drogas, sexo y alcohol. Elliott sólo quiere jugar, jubilarse y vivir en una granja de caballos con su novia Charlotte, una aspirante a escritora que parece ser financieramente independiente gracias a un fondo fiduciario de su rica familia y que no tiene ningún interés en el fútbol.
Los Bulls juegan para el icónico entrenador Strother, quien hace la vista gorda ante cualquier cosa que sus jugadores puedan estar haciendo fuera del campo o cualquier cosa que sus asistentes y entrenadores toleran para mantener a esos jugadores en el juego. El entrenador se centra en las "tendencias" de los jugadores, una medida cuantitativa de su rendimiento, y parece menos preocupado por el aspecto humano del juego y de los jugadores. Un jugador, Shaddock, finalmente estalla ante el asistente del entrenador Johnson: "Cada vez que lo llamo 'juego', tú lo llamas 'negocio'. Y cada vez que lo llamo 'negocio', tú lo llamas 'juego'. " Los entrenadores manipulan a Elliott para convencer a un novato más joven y lesionado del equipo de que comience a usar analgésicos.
La actitud inconformista de Elliott provoca la ira del entrenador más de una vez y, en un momento, el entrenador le informa a Elliott que su actitud continua podría afectar su futura carrera con los Bulls. En el último juego de la temporada, Elliott atrapa un pase de touchdown sin tiempo en el reloj para llevar a North Dallas a un punto del rival divisional Chicago, pero los Bulls pierden el juego debido a un centro mal manejado en el intento de punto extra. En una reunión con los dueños del equipo y el entrenador Strother, Elliott se entera de que los Bulls han contratado a un detective de Dallas para que lo siga. Revelan pruebas de su consumo de marihuana y una relación sexual con una mujer llamada Joanne, que tiene la intención de casarse con el ejecutivo del equipo Emmett Hunter, hermano del propietario Conrad Hunter. Se da a entender vagamente que Emmett podría ser gay , y es por eso que acudió a Elliott para satisfacer sus necesidades sexuales. Aunque el detective fue testigo del comportamiento similar del mariscal de campo Seth Maxwell, finge no haberlo reconocido. Le dicen a Elliott que será suspendido sin goce de sueldo en espera de una audiencia de la liga, y Elliott, convencido de que toda la investigación es simplemente un pretexto para permitir que el equipo ahorre dinero en su contrato, abandona el equipo y les dice a los hermanos Hunter que no. No necesito tanto su dinero.
Al salir de la sede del equipo en el centro de Dallas, Elliott se encuentra con Maxwell, quien parece haberlo estado esperando. Elliott le informa que renunció, lo que llevó a Maxwell a preguntar si su nombre apareció en la reunión. Elliott deduce que Maxwell estuvo al tanto de la investigación todo el tiempo. Mientras Elliott se aleja, Maxwell recuerda brevemente el tiempo que pasaron juntos dentro y fuera del campo de fútbol. Maxwell le pide a Elliott que se dé la vuelta y le lanza una pelota de fútbol, pero Elliott deja que le golpee en el pecho y caiga incompleta mientras se encoge de hombros y extiende los brazos a los costados, lo que significa que realmente ha terminado con el juego.
En parte drama, comedia y sátira, North Dallas Forty es ampliamente considerada una película deportiva clásica , que brinda información sobre la vida de los atletas profesionales. [5]
Basada en la novela semiautobiográfica de Peter Gent, un receptor abierto de los Cowboys de finales de la década de 1960, los personajes de la película se parecen mucho a los miembros del equipo de esa época, con Seth Maxwell a menudo comparado con el mariscal de campo Don Meredith , BA Strother con Tom Landry y Elliott con Gent. Sobre la historia, Meredith dijo: "Si hubiera sabido que Gent era tan bueno como dice, le habría arrojado más". [6]
La película se abrió con buenas críticas, algunos críticos la calificaron como la mejor película que hizo Ted Kotcheff detrás de Diversión con Dick y Jane y El aprendizaje de Duddy Kravitz . En su reseña para The New York Times , Janet Maslin escribió: "La amistad central de la película, bellamente delineada, es la que existe entre el Sr. Nolte y Mac Davis, quien interpreta hábilmente al mariscal de campo del equipo, un hombre cuya naturaleza calculadora y complacencia lo hacen aún más agradable, de alguna manera." [7] Richard Schickel , de la revista Time , escribió: " North Dallas Forty conserva suficiente autenticidad de la novela original para ofrecer un entretenimiento fuerte, aunque brutal". [8] David Ansen , de la revista Newsweek , escribió: "Sin embargo, los escritores, Kotcheff, Gent y el productor Frank Yablans, deben ser felicitados por permitir que su historia viva a través de sus personajes, abjurando de las configuraciones de fantasía tipo Rocky para las realidades más duras del juego. Dallas Forty no es sutil ni está afinado, pero como un tackle crujiente en el campo, deja su huella". [9]
Sin embargo, en su reseña para The Globe and Mail , Rick Groen escribió: " North Dallas Forty desciende a la farsa y a la mentalidad del hombre solitario versus el sistema corrupto lo priva de resonancia real. Todavía no es el retrato honesto del atletismo profesional que tienen los aficionados al deporte". estado esperando." [10] Frank Deford , de la revista Sports Illustrated , escribió: "Si North Dallas Forty es razonablemente exacto, el juego profesional es un espantoso matadero humano, peor incluso de lo que se imaginaba anteriormente. Gran parte de la fuerza de esta impresión se puede atribuir a Nick Nolte... Desafortunadamente , el personaje de Nolte, Phil Elliott, a menudo está dibujado de manera confusa, lo que hace que el logro del actor sea aún más impresionante". [11] En su reseña para The Washington Post , Gary Arnold escribió: "Charlotte, que parecía una criatura de fantasía retórica en la novela, todavía permanece un poco remota y no asimilada. Dayle Haddon también puede ser demasiado remilgada y distante para lograr una Química romántica satisfactoria con Nolte: de alguna manera, los temperamentos no encajan". [12]
En noviembre de 2023, North Dallas Forty tiene una calificación del 85% según 26 reseñas en Rotten Tomatoes . El consenso crítico del sitio afirma: "Confuso en general, pero perspicaz y brutalmente realista, North Dallas Forty también se beneficia de las sólidas actuaciones de Nick Nolte y Charles Durning. Los fanáticos del fútbol probablemente lo encontrarán fascinante". [13]
La película recaudó 2.787.489 dólares en su primer fin de semana. [14] [1] El fin de semana siguiente vio el aumento bruto del fin de semana a $ 2,906,268. [14] Después de 32 días en 654 salas, había recaudado 19.010.710 dólares [14] y pasó a recaudar 26.079.312 dólares en los Estados Unidos y Canadá. [2]
La NFL no tomó muy bien a quienes participaron en la realización de North Dallas Forty . El miembro del Salón de la Fama Tom Fears , quien asesoró sobre la acción futbolística de la película, tenía contratos de exploración con tres equipos de la NFL; todos fueron cancelados después del estreno de la película, informaron Jane Leavy y Tony Kornheiser en un artículo del Washington Post del 6 de septiembre de 1979 . Y los Raiders cortaron lazos con Fred Biletnikoff , quien entrenó a Nolte. "A Freddy ni siquiera lo invitaron a regresar al campamento", escribe Gent. Tommy Reamon , quien interpretó a Delma, fue cortado por los 49ers después de que se estrenó la película y dijo que lo habían "excluido". [15]
La novela destaca la relación entre el mundo violento del fútbol profesional con la violencia inherente a las estructuras sociales y las costumbres culturales de la vida estadounidense de finales de la década de 1960, utilizando un simulacro del equipo estadounidense y el deporte más popular de los Estados Unidos como enfoque central metafórico. Las escenas recurrentes de noticias de radio y televisión que informan sobre crímenes violentos, guerras y destrucción ambiental se encuentran dispersas en varias escenas, pero se omiten en las mismas escenas recreadas en la película. A lo largo de la novela hay sexo y violencia más gráficos, así como abuso de drogas y alcohol sin los matices cómicos de la película; por ejemplo, el acoso de una chica renuente en una fiesta que se utiliza para reír en la película es una brutal casi violación en una orgía en la novela.
Al final de la novela, hay un giro sorprendente en el que Phil regresa con Charlotte para decirle que ha dejado el fútbol y que presumiblemente continuará su relación con ella en su rancho, pero descubre que ella y un amigo negro (David Clarke, que no está en la película) han sido amantes habituales, desconocidos para Phil, y que han sido asesinados violentamente. El asesino es el exnovio y fanático del fútbol de Charlotte, Bob Boudreau (que tampoco aparece en la película); Boudreau la ha estado acosando durante toda la novela. En la novela, Charlotte era una viuda cuyo marido era un oficial del ejército que había sido asesinado en Vietnam; Charlotte le había dicho a Phil que su marido había decidido renunciar a su cargo, pero que había muerto en acción mientras se procesaba la solicitud. [16] [17]