Ser o no ser es una película de comedia estadounidense de 1942dirigida por Ernst Lubitsch , protagonizada por Carole Lombard y Jack Benny , y con Robert Stack , Felix Bressart , Lionel Atwill , Stanley Ridges y Sig Ruman . La trama trata sobre un grupo de actores en la Varsovia ocupada por los nazis que utilizan sus habilidades para disfrazarse y actuar para engañar a las tropas de ocupación. Fue adaptada por Lubitsch (sin acreditar) y Edwin Justus Mayer a partir de la historia de Melchior Lengyel . [6] La película se estrenó un mes después de que la actriz Carole Lombard muriera en un accidente aéreo. [7] En 1996, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [8] [9]
Las conocidas estrellas de una compañía de teatro de Varsovia, entre ellas el "jamón" Joseph Tura y su esposa María, ensayan la obra satírica Gestapo . Esa noche, cuando la compañía representa Hamlet , con Joseph en el papel principal, un actor, Bronski, se compadece de su colega Greenberg por ser siempre portadores de lanzas . Greenberg, que se supone es judío, revela que siempre soñó con interpretar a Shylock en El mercader de Venecia .
María recibe una carta de admiración del teniente Stanislav Sobinski; ella lo invita a visitarla en su camerino esa noche cuando Joseph comienza su discurso " Ser o no ser ". Pronto, el gobierno emite órdenes para cancelar la Gestapo para evitar un empeoramiento de las relaciones con Alemania. La noche siguiente, Sobinski vuelve a salir durante "To be..." para encontrarse con María, lo que enfurece a Joseph. Sobinski le confiesa su amor a María, asumiendo que ella dejará a su marido y el escenario para estar con él. Antes de que María pueda corregirlo, surge la noticia de que Alemania ha invadido Polonia . Sobinski se marcha para unirse a la división polaca de la Royal Air Force (RAF) y los actores se esconden mientras Varsovia es bombardeada.
Sobinski y sus compañeros se encuentran con el líder de la resistencia polaca, el profesor Siletsky. Siletsky regresará pronto a Varsovia y los hombres le dan mensajes para sus seres queridos. Sin embargo, Sobinski comienza a sospechar cuando Siletsky no sabe nada de María Tura. Los aliados se dan cuenta de que Siletsky conoce la identidad de los familiares de los aviadores polacos, contra quienes se pueden tomar represalias si se lo dice a los nazis. Sobinski regresa para advertir a María; sin embargo, Siletsky hace que soldados alemanes le traigan a María y le transmite el mensaje de Sobinski. Invita a María a cenar con la esperanza de reclutarla como espía nazi. Justo antes de que ella llegue a casa, Joseph regresa y encuentra a Sobinski en su cama. María y Sobinski intentan descubrir qué hacer con Siletsky, mientras Joseph intenta comprender la relación de su esposa con el piloto. Joseph proclama que matará a Siletsky.
Un miembro de la compañía disfrazado de Gestapo convoca a Siletsky a la "sede de la Gestapo", el teatro. Joseph se hace pasar por el coronel Ehrhardt de la Gestapo. Después de darle a Joseph la lista de los seres queridos de los combatientes de la resistencia polaca, Siletsky sospecha y menciona el mensaje de Sobinski para María y que "Ser o no ser" señala su cita. Un Joseph sorprendido se revela incontrolablemente. Siletsky le apunta con un arma e intenta escapar, pero Sobinski lo mata a tiros en el escenario del teatro. Joseph se disfraza de Siletsky y va al hotel de Siletsky para recuperar una copia adicional de la lista de Siletsky. Allí encuentra a María, que no pudo marcharse sin la aprobación de Siletsky, y al capitán Schultz, que ha venido a llevarlo a encontrarse con Ehrhardt.
Joseph logra hacerse pasar por Siletsky y nombra a los prisioneros recientemente ejecutados como líderes de la resistencia. Al día siguiente, Ehrhardt, que cree que Siletsky convenció a María para que se uniera a la causa nazi, le informa que encontraron el cadáver de Siletsky en el teatro. Sin darse cuenta de esto, Joseph telefonea a Ehrhardt todavía haciéndose pasar por Siletsky y viene a reunirse con él. Para exponer a Joseph como un impostor, Ehrhardt lo deja en una habitación con el cadáver de Siletsky. Joseph tiene una barba postiza extra, le afeita la barba a Siletsky y le aplica la barba postiza. Luego incita a Ehrhardt a lograrlo, convenciéndolo de que Joseph es el verdadero Siletsky. Sin darse cuenta del exitoso plan de Joseph, llegan varios actores disfrazados del equipo de seguridad de Hitler, le arrancan la barba falsa a Joseph y pretenden sacarlo a rastras. Todos están a salvo, pero ahora no pueden salir de Polonia en el avión que Ehrhardt había preparado para Siletsky.
Los alemanes organizan un espectáculo en honor al visitante Hitler. Los actores entran al teatro vestidos de alemanes y se esconden hasta que Hitler y su séquito toman asiento. Mientras los alemanes cantan el Deutschlandlied , Greenberg aparece de repente y se precipita hacia el palco de Hitler, provocando suficiente distracción para permitir que los actores se infiltren en los verdaderos alemanes. Actuando como jefe de la guardia de Hitler, Joseph exige saber qué quiere Greenberg, dándole al actor la oportunidad de pronunciar el discurso de Shylock, que termina con "si nos haces daño, ¿no nos vengaremos?". Joseph ordena que "se lleven a Greenberg". Todos los actores salen, incluido Bronski disfrazado de Hitler, se suben a los coches de Hitler y se marchan.
En su apartamento, María espera a que la empresa la recoja, pero llega Ehrhardt e intenta seducirla. Bronski entra disfrazado de Hitler y luego sale sin palabras, lo que hace que Ehrhardt crea que es la amante de Hitler. María corre tras Bronski y Ehrhardt se pega un tiro por vergüenza.
Los actores despegan en el avión de Hitler y Sobinski vuela a Escocia. Cuando la prensa le pregunta a Joseph qué recompensa le gustaría por salvar el movimiento clandestino, María afirma que quiere interpretar a Hamlet. Mientras actúa, Joseph se siente satisfecho de ver a Sobinski sentado tranquilamente entre el público en el momento crítico de su soliloquio. Pero mientras continúa, otro joven y apuesto oficial se levanta y se dirige ruidosamente detrás del escenario.
Lubitsch nunca había considerado a nadie más que a Jack Benny para el papel principal de la película. Incluso había escrito el personaje pensando en Benny. Benny, emocionado de que un director del calibre de Lubitsch hubiera estado pensando en él mientras lo escribía, aceptó el papel de inmediato. Benny se encontraba en un aprieto ya que, curiosamente, su éxito en la versión cinematográfica de La tía de Charley (1941) no interesaba a nadie en contratar al actor para sus películas.
Para la coprotagonista de Benny, el estudio y Lubitsch se decidieron por Miriam Hopkins , cuya carrera venía tambaleándose en los últimos años. El papel fue diseñado como un regreso para la veterana actriz, pero Hopkins y Benny no se llevaban bien y Hopkins abandonó la producción.
Lubitsch se quedó sin protagonista hasta que Carole Lombard , al enterarse de su situación, pidió ser considerada. [10] Lombard nunca había trabajado con el director y anhelaba tener una oportunidad. Lubitsch estuvo de acuerdo y Lombard fue elegido. La película también le brindó a Lombard la oportunidad de trabajar con su amigo Robert Stack , a quien conocía desde que era un adolescente. La película se rodó en United Artists , lo que permitió a Lombard decir que había trabajado en todos los estudios importantes de Hollywood.
La recepción inicial de Ser o no ser estuvo marcada por la aprensión pública debido a su descripción satírica de los nazis. Los críticos de la época criticaron el uso de una amenaza tan grave y palpable como base para la comedia. Sin embargo, desde entonces los críticos modernos han llegado a considerar la película como uno de los logros notables de Lubitsch. Según las memorias inacabadas de Jack Benny, publicadas en 1991, el padre de Benny inicialmente abandonó el cine disgustado al ver a su hijo con un uniforme nazi en la película, pero Benny finalmente lo convenció de regresar. Posteriormente, su padre no sólo acogió con agrado la película, sino que la vio la asombrosa cantidad de 46 veces. [11]
No se puede decir lo mismo de todos los críticos. Si bien en general elogiaron a Lombard, algunos despreciaron a Benny y Lubitsch y encontraron que la película era de mal gusto. Bosley Crowther , del New York Times, escribió que era "difícil imaginar cómo alguien puede soportar, sin pestañear, un devastador ataque aéreo sobre Varsovia justo después de una secuencia de farsa o el espectáculo del Sr. Benny interpretando una escena de comedia con un cadáver de la Gestapo. El señor Lubitsch tenía un extraño sentido del humor y un guión enredado cuando hizo esta película". [12] El Philadelphia Inquirer estuvo de acuerdo y calificó la película como "un esfuerzo insensible y de mal gusto para encontrar diversión en el bombardeo de Varsovia". [13] Algunos críticos se sintieron especialmente ofendidos por la frase del coronel Ehrhardt: "Oh, sí, lo vi [a Tura] en 'Hamlet' una vez. Lo que le hizo a Shakespeare, ahora lo estamos haciendo a Polonia". [13]
Sin embargo, otras críticas fueron positivas. Variety la calificó como una de las "mejores producciones de Lubitsch en [varios] años... una sólida pieza de entretenimiento". [14] Harrison's Reports lo llamó "Una absorbente comedia dramática de tiempos de guerra, dirigida y actuada por expertos. La acción mantiene a uno en tenso suspenso en todo momento, y la comedia de diálogo y actuación lo mantiene a uno riendo casi constantemente". [15] John Mosher de The New Yorker también elogió la película y escribió: "Esa comedia podría plantarse en Varsovia en el momento de su caída, de su conquista por los nazis, y no parecer demasiado incongruente para soportarla es un triunfo de Lubitsch. " [dieciséis]
En 1943, la crítica Mildred Martin reseñó otra de las películas de Lubitsch en The Philadelphia Inquirer y se refirió despectivamente a su nacimiento alemán y su comedia sobre los nazis en Polonia. Lubitsch respondió publicando una carta abierta al periódico en la que escribió:
Lo que he satirizado en esta imagen son los nazis y su ridícula ideología. También he satirizado la actitud de los actores que siempre siguen siendo actores sin importar cuán peligrosa pueda ser la situación, lo cual creo que es una observación verdadera. Se puede discutir si la tragedia de Polonia retratada de manera realista en To Be or Not to Be puede fusionarse con la sátira. Yo creo que puede serlo y también lo cree el público que observé durante una proyección de Ser o no ser ; pero esto es un tema de debate y cada uno tiene derecho a tener su punto de vista, pero ciertamente está muy lejos del director nacido en Berlín que se divierte con el bombardeo de Varsovia. [13] [17]
En los últimos tiempos la película ha sido reconocida como un clásico de la comedia. To Be or Not To Be tiene un índice de aprobación del 96% en el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes con una calificación promedio de 8,8/10, basada en 52 reseñas, con el consenso: "Una sátira compleja y oportuna con tanta oscuridad como una payasada, Ser o no ser, de Ernst Lubitsch, equilibra delicadamente el humor y la ética." [18] El crítico cultural y filósofo esloveno Slavoj Žižek la nombró su comedia favorita, en una entrevista en 2015, donde comentó: "Es una locura, creo que no se puede hacer una comedia mejor". [19]
Ser o no ser fue nominada a un Premio de la Academia: Mejor Música, Música de una Película Dramática o Comedia .
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
Notas
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