La Base Naval Avanzada de Tinian fue una importante base aérea y marítima de la Armada de los Estados Unidos en la isla de Tinian , parte de las Islas Marianas del Norte en el lado este del mar de Filipinas en el océano Pacífico . La base fue construida durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar a los bombarderos y aviones de patrulla en la Guerra del Pacífico . El puerto principal se construyó en la ciudad y puerto de San José , también llamado Puerto de Tinian . Toda la construcción fue realizada por la 6.ª Brigada de Construcción Naval de los Seabees de la Armada, incluidos los dos aeródromos principales: West Field y North Field , que sirven a los bombarderos Boeing B-29 Superfortress de largo alcance de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . La Armada desmanteló la Base Naval Avanzada de Tinian el 1 de diciembre de 1946.
Tinian, la tercera de las tres islas más grandes de las Islas Marianas , está ubicada al sur de Saipán al otro lado del Canal de Saipán de 3 millas de ancho . Tinian, de norte a sur, tiene 12 millas de largo y de este a oeste 6 millas de ancho. Tiene un terreno mayormente plano, perfecto para pistas de aterrizaje . Junto con las otras Islas Marianas, Tinian fue reclamada para España por Fernando de Magallanes en 1521. Guam fue tomada por los Estados Unidos en la Guerra Hispano-Estadounidense , y España vendió las islas restantes a Alemania. Fueron ocupadas por Japón durante la Primera Guerra Mundial y se convirtieron en parte del Mandato de los Mares del Sur de Japón . Japón convirtió Tinian en una gran plantación de azúcar con una planta de refinación de azúcar y construyó tres pequeñas pistas de aterrizaje en la isla. La población civil era de aproximadamente 18.000 en 1941. [1]
La Operación Forager implicó la conquista de las Islas Marianas. Se pretendía que se convirtieran en una importante base naval para los buques de superficie y submarinos de la Flota del Pacífico , como zona de preparación y entrenamiento para las tropas de tierra, y como base desde la que los bombarderos Boeing B-29 Superfortress de largo alcance pudieran atacar a Japón. [2] Las fuerzas estadounidenses desembarcaron en Tinián el 24 de julio de 1944, [3] y la isla fue declarada segura el 1 de agosto, aunque todavía había muchos soldados japoneses resistiendo en las cuevas del extremo sur de la isla. [4] En el momento del desembarco, había tres aeródromos japoneses en la isla: dos en el norte, uno con una pista de 4700 pies (1400 m) de largo y el otro de 3900 pies (1200 m) de largo, y uno en el oeste con una pista de 4000 pies (1200 m). También había una pequeña pista de aterrizaje incompleta en el centro de la isla. [5]
La responsabilidad de la construcción de Tinian fue asignada a la 6.ª Brigada de Construcción Naval, bajo el mando del capitán Paul J. Halloran . [6] Su personal, junto con el del 64.º Batallón de Ingenieros Topográficos del Ejército de los EE. UU. , elaboró planes para el desarrollo de Tinian en Pearl Harbor en los meses previos a la Operación Forager. Estos exigían primero la rehabilitación de las pistas de aterrizaje japonesas en el norte y el oeste, luego su extensión a 6.000 pies (1.800 m) de longitud para que los bombarderos pudieran operar desde ellas, y finalmente su extensión a 8.500 pies (2.600 m) para los B-29. [7]
Para esta labor, Halloran contaba con los Regimientos de Construcción Naval 29 y 30. [6] El primero, bajo el mando del comandante Marvin Y. Neely, inicialmente estaba formado por los Batallones de Construcción Naval 18, 92 y 107, y el Destacamento del Batallón de Construcción Naval 1036; [8] el segundo, bajo el mando del comandante Jonathan P. Falconer, por los Batallones de Construcción Naval 67, 110 y 121. [9] Un tercer regimiento, el 49.º Regimiento de Construcción Naval, se formó el 2 de marzo de 1945 a partir de los Batallones de Construcción Naval 9, 38, 110 y 112, bajo el mando del comandante Thomas H. Jones. [6]
Elementos de los Batallones de Construcción Naval 18 y 121 desembarcaron en Tinian con las tropas de asalto el 24 de julio, y el resto llegó el 27 de julio. Ese día, el 121 comenzó la rehabilitación de la pista de aterrizaje de 47.000 pies (14.000 m) en el norte, rellenando los cráteres de bombas y proyectiles. Esa tarde, una pista de aterrizaje de 2.500 pies (760 m) de largo y 150 pies (46 m) de ancho estaba lista para su uso, y fue completamente restaurada a su longitud total al día siguiente. [10] El 29 de julio, un P-47 aterrizó y despegó nuevamente. [11] El 9.º Escuadrón de Transporte de Tropas fue trasladado desde Eniwetok y sus aviones Douglas C-47 Skytrains , junto con los Curtiss C-46 Commandos del VMR-252 , entregaron 33.000 raciones desde Saipán el 31 de julio. En el viaje de regreso transportaron a los heridos a los hospitales de Saipán. [12] [13]
Un tercer batallón, el 67.º Batallón de Construcción Naval, llegó el 2 de agosto. [14] Con la isla declarada segura, los Seabees fueron liberados del control del V Cuerpo Anfibio a la 6.ª Brigada de Construcción Naval, que entró en funcionamiento el 3 de agosto. [10] Otros batallones de construcción naval llegaron durante las siguientes semanas y meses: el 92.º desde Saipán en agosto y septiembre; [15] el 107.º desde Kwajalein el 12 de septiembre; [16] el 110.º desde Eniwetok en septiembre y octubre; [17] el 13.º y el 135.º el 24 de octubre; [18] [19] el 50.º el 19 de noviembre, [20] el 9.º el 1 de diciembre, [21] y el 38.º y el 112.º el 28 de diciembre. [22] [23]
Los Seabees completaron y ampliaron la segunda pista de aterrizaje japonesa en el norte, que se convirtió en la pista North Field No. 3 en septiembre. Luego rehabilitaron la pista de aterrizaje severamente dañada en el oeste como una pista de aterrizaje de 4000 pies (1200 m) para aviones de combate. Los aviones de patrulla de la Armada comenzaron a operar desde las dos pistas de aterrizaje de North Field, pero el trabajo para actualizarlas para manejar los B-29 no se pudo llevar a cabo mientras estaban en uso. Se construyó una nueva pista de 6000 pies (1800 m) en el oeste, que se conoció como West Field Strip No. 3. La pista de aterrizaje se completó el 15 de noviembre. Además de la pista, había 16 000 pies (4900 m) de calles de rodaje , 70 superficies duras , 345 casetas Quonset , 33 edificios de reparación y mantenimiento, 7 polvorines y una torre de control de 75 pies (23 m) de altura . [24]
La responsabilidad del desarrollo de North Field fue asignada al 30.º Regimiento de Construcción Naval. Falconer dividió el trabajo en fases y designó a un batallón como "líder" en cada fase, con la responsabilidad general del trabajo en la fase, y los otros batallones actuando como subcontratistas. La primera fase, la extensión de la Franja de North Field No. 1 a 8.500 pies (2.600 m), junto con la construcción de las calles de rodaje, las plataformas y las plataformas necesarias , fue asignada al 121.º Batallón de Construcción Naval. El trabajo se completó nueve días antes de lo previsto, y el primer B-29 aterrizó en la pista de aterrizaje terminada el 22 de diciembre. La siguiente fase fue la extensión de la Franja de North Field No. 3 a 8.500 pies (2.600 m). Este trabajo fue llevado a cabo por el 67.º Batallón de Construcción Naval como batallón líder, y se completó un día antes de lo previsto, el 14 de enero de 1945. El 13.º Batallón de Construcción Naval se convirtió en el líder de la tercera fase, la construcción de la Franja de Campo Norte N.º 2, entre y paralela a las otras dos pistas. La pista final, paralela a las otras tres, fue asignada al 135.º Batallón de Construcción Naval y se completó el 5 de mayo de 1945, cinco días antes de lo previsto. Las cuatro pistas se ampliaron a 500 pies (150 m). [6] [25]
La tarea habría sido más fácil si la meseta hubiera sido más ancha. Tal como estaba, la meseta de 7.000 pies (2.100 m) de ancho requería grandes cantidades de relleno. Otro factor que complicó la situación fue la decisión de que el B-29 rodara por sus propios medios en lugar de remolcarlo, lo que redujo la pendiente máxima de la calle de rodaje de 2+1 ⁄ 2 a 1+1 ⁄ 2 por ciento, y requirió que se eliminaranotras 500.000 yardas cúbicas (380.000 m 3 ) de tierra. Cuando se completó el trabajo el 5 de mayo de 1945, North Field tenía cuatro pistas paralelas de 8.500 pies (2.600 m), separadas por 1.600 pies (490 m), con 11 millas (18 km) de calles de rodaje, 265 superficies duras, 173 casetas Quonset y otros 92 edificios. [26] Todas las pistas y calles de rodaje estaban pavimentadas con 2 pulgadas (51 mm) de hormigón asfáltico sobre una capa de base de al menos 6 pulgadas (150 mm) de coral laminado sobre una subbase de coral puro. [27] Su construcción implicó 2.109.800 yardas cúbicas (1.613.100 m 3 ) de excavaciones y 4.789.400 yardas cúbicas (3.661.800 m 3 ) de relleno. [26]
El 49.º Regimiento de Construcción Naval recibió la responsabilidad de la construcción de las pistas de aterrizaje de West Field. Este nuevo regimiento comenzó sus actividades bajo un título temporal el 1 de enero de 1945 antes de ser activado formalmente el 2 de marzo. El trabajo en West Field comenzó el 1 de febrero. Se desarrollaron dos pistas de aterrizaje paralelas, separadas por 1.600 pies (490 m), cada una de 8.500 pies (2.600 m) de largo y 500 pies (150 m) de ancho. Las dos pistas, 53.000 pies (16.000 m) de calles de rodaje, 220 superficies duras y 251 edificios de administración, mantenimiento y reparación. El trabajo en la pista West Field No. 2 se completó el 2 de abril y el West Field No. 1 siguió el 20 de abril. [6] [26] El 9.º Batallón de Construcción Naval se separó del 49.º Regimiento de Construcción Naval el 25 de mayo con órdenes de trasladarse a Okinawa y partió el 19 de junio, seguido por el 112.º, que se separó el 5 de julio y se embarcó tres días después. El 49.º Regimiento de Construcción Naval fue absorbido entonces por el 29.º Regimiento de Construcción Naval. [6] [21] [23]
Inicialmente, el combustible debía suministrarse en bidones. Más tarde, la gasolina de aviación se extraía de una barcaza conocida como YOGL anclada en el puerto de Tinian. La construcción del parque de tanques comenzó en septiembre de 1944 y el 3 de noviembre pasó a ser responsabilidad del 29.º Regimiento de Construcción Naval, con el 18.º Batallón de Construcción Naval como batallón líder. El sistema de almacenamiento y distribución de combustible se completó el 8 de marzo de 1945. Esto incluía tanques de almacenamiento para 14.000 barriles estadounidenses (1.700.000 L) de gasóleo , 20.000 barriles estadounidenses (2.400.000 L) de gasolina de motor y 165.000 barriles estadounidenses (19.700.000 L) de gasolina de aviación . El combustible se bombeaba a través de un oleoducto submarino desde un petrolero amarrado al norte del puerto de Tinian y se distribuía a lo largo de 86.000 pies (26.000 m) de oleoducto. Se instalaron dos puntos de dispensación en West Field y cuatro en North Field. [27]
Hasta que se terminaron las obras del puerto en marzo de 1945, casi la totalidad de la carga se transportaba a tierra mediante lanchas de desembarco mecanizadas (LCM) y lanchas de desembarco cisterna (LCT). La manipulación de la carga estaba supervisada por el superintendente del puerto del ejército, el mayor Gordon E. Soruton. El puerto de Tinian entró en funcionamiento el 2 de agosto de 1944, con el 1036.º Destacamento del Batallón de Construcción Naval, una unidad de dos compañías , descargando los buques en las lanchas de desembarco mecanizadas (LCT) en el arroyo, que eran descargadas en las playas por grupos de trabajo del ejército y la marina. [28] [29]
El 27.º Batallón de Construcción Naval (Especial) llegó a Tinian con la mitad de su fuerza el 19 de noviembre de 1944, y el 1036.º Destacamento del Batallón de Construcción Naval tomó el control en la playa, mientras que la descarga en el arroyo estuvo a cargo de las dos compañías del 27.º Batallón de Construcción Naval (Especial) y el 510.º Batallón Portuario del Ejército. Las primeras tres compañías de sus cinco compañías llegaron en noviembre de 1944. Los equipos de trabajo en la playa fueron relevados y, a partir de entonces, las tres unidades de estibadores manejaron toda la carga. El 1036.º Destacamento del Batallón de Construcción Naval fue absorbido por el 27.º Batallón de Construcción Naval (Especial) el 20 de enero de 1945. [28] [29]
Las primeras obras del puerto las llevaron a cabo los batallones de construcción naval 50.º y 92.º, que colocaron 61 m de pilotes que finalmente formaron parte del mamparo sur, y el 107.º batallón de construcción naval, que construyó una rampa de 350 m desde la costa hasta el arrecife. En noviembre de 1944, el 50.º batallón de construcción naval comenzó un importante proyecto para construir instalaciones portuarias permanentes que pudieran atracar hasta ocho barcos Liberty a la vez. [29]
El nuevo puerto estaba formado por un mamparo sur de 180 m, un muro de muelle de 610 m y dos muelles de 24 x 152 m paralelos al mamparo del buque de carga y conectados a él por una calzada de 27 m. Se construyó un rompeolas sobre el arrecife existente formado por 120 celdas de tablestacas circulares de 9,1 m de diámetro y rellenas de coral. La tarea de dragar un canal de 9,8 m de profundidad y atracaderos de 8,5 m de profundidad estuvo a cargo del 31.º Batallón de Construcción Naval, que formaba parte del Escuadrón de Servicio 12. El dragado se completó el 20 de enero de 1945 y las obras del puerto se completaron el 6 de marzo. [29]
Las carreteras japonesas de la isla eran demasiado estrechas para los vehículos pesados de construcción, tenían un drenaje inadecuado y carecían de arcenes . Se repavimentaron con 200 mm (8 pulgadas) de coral de pozo, y se añadieron drenaje y arcenes. Debido a la forma de la isla y al diseño en cuadrícula de sus carreteras que guardaban un parecido con las de Manhattan , las calles recibieron el nombre de las de la ciudad de Nueva York. La ciudad japonesa de Sunharon pasó a ser conocida como Village porque su ubicación correspondía a la de Greenwich Village , y el área abierta entre North y West Fields pasó a ser conocida como Central Park . Se construyeron otras 34 millas (55 km) de carreteras nuevas, con calzadas de 6,7 m (22 pies) y arcenes de 0,91 m (3 pies). [30] [31]
Se construyó alojamiento para 12.000 Seabees, 13.000 otros miembros de la marina y 21.500 miembros del ejército. En septiembre de 1944 se erigió un hospital de campaña con 100 camas. El Hospital de la Base Naval 19, con 600 camas, abrió sus puertas en diciembre. Posteriormente, se lo convirtió en un hospital de 1.000 camas. El Hospital de la Estación 374 del Ejército, con 600 camas, abrió sus puertas en marzo de 1945, y el Hospital de la Estación 48, con 1.000 camas, en junio, en el campamento del Batallón de Construcción Naval 135, después de que este se trasladara a Okinawa. En agosto, el Centro Hospitalario 821, con 4.000 camas, en la Meseta Sur, estaba a punto de completarse. [32] [33]
El 18.º Batallón de Construcción Naval se encargó de la construcción del 7.º Depósito de Campaña del Cuerpo de Marines, que posteriormente se convirtió en un depósito de intendencia para la guarnición del Ejército. Cuando se completó, constaba de tres campamentos con 386.000 pies cuadrados (35.900 m2 ) de almacenamiento, 2.000.000 pies cuadrados (190.000 m2 ) de almacenamiento al aire libre y 63.000 pies cúbicos (1.800 m3 ) de almacenamiento refrigerado. El depósito de suministros navales tenía 16.000 pies cuadrados (1.500 m2 ) de almacenamiento. La construcción de un depósito de almacenamiento de municiones comenzó en septiembre de 1944. Cuando se completó en febrero de 1945, tenía 254 revestimientos de 25 por 75 pies (7,6 por 22,9 m) con superficies de coral y 14 millas (23 km) de carreteras. Los trabajos en un depósito de bombas con 468 muros de contención comenzaron en enero de 1945 y se completaron a mediados de año. Para apoyar la Operación Starvation , la campaña de minería aérea contra Japón, se construyó un depósito de minería aérea con polvorines de casetas Quonset rodeadas de muros de contención. [32]
El suelo coralino poroso de Tinián proporciona un buen drenaje, por lo que no hay ríos ni arroyos en la isla, y solo un pequeño lago de agua dulce, Hagoi (cuyo nombre significa "lago" en el idioma chamorro ). [34] [35] Sin embargo, la precipitación anual es de más de 100 pulgadas (2500 mm), por lo que los japoneses desarrollaron un sistema de pozos y embalses. Esto fue rehabilitado por los Seabees, quienes excavaron 17 pozos nuevos. Inicialmente, el agua se racionó a 20 galones estadounidenses (76 L) por hombre por día, pero finalmente se desarrolló un sistema de suministro de agua con una capacidad de 1.800.000 galones estadounidenses (6.800.000 L) por día, y el racionamiento de agua ya no fue necesario. [35]
Las alas de patrulla de la Armada de los EE. UU. utilizaron aviones PB4Y-1 , PB4Y-2 , P4M-1 y PV-1 para patrullar desde los aeródromos de Tinian. El Ala Aérea de la Flota Dieciocho , un ala de patrulla de la Armada , trasladó su sede a Tinian el 25 de mayo de 1945. [36] El Escuadrón de Bombardeo 102 (VB-2) comenzó a patrullar desde Tinian el 2 de agosto de 1944, [37] el Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 111 (VPB-111) el 1 de diciembre, [38] el Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 108 (VPB-108) el 4 de abril de 1945, [39] el Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 123 (VPB-123) el 25 de mayo, [39] y el Escuadrón de Patrulla 1 (VP-1) el 21 de junio. [40]
North Field entró en funcionamiento en febrero de 1945 y West Field el mes siguiente. [41] El 313th Bombardment Wing llegó de los Estados Unidos en diciembre de 1944 y tenía su base en North Field. El 58th Bombardment Wing llegó del teatro China-Birmania-India en marzo de 1945 y tenía su base en West Field. [42] [43] Por lo tanto, dos de las cinco alas de bombardeo de la Vigésima Fuerza Aérea tenían su base en Tinian. [42] [43] Una tercera formación, el 509th Composite Group , llegó en mayo de 1945 y se trasladó al distrito de la Universidad de Columbia, al sur de la calle 125 y adyacente a Riverside Drive, cerca de las pistas y las zonas duras de North Field, y se hizo cargo del área que había sido construida especialmente para ella. [44]
Estas formaciones participaron en la campaña de ataques aéreos sobre Japón , incluyendo el bombardeo de Tokio el 10 de marzo de 1945 , [45] y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto de 1945. [46] En total, 29.000 misiones fueron realizadas por aviones con base en Tinián, y se lanzaron 157.000 toneladas cortas (142.000 t) de bombas. [47]
Entre noviembre de 1944 y febrero de 1945, los japoneses llevaron a cabo una serie de ataques aéreos contra las Islas Marianas que destruyeron 11 B-29, causaron daños importantes a 8 y daños menores a otros 35. Las bajas estadounidenses fueron 45 muertos y más de 200 heridos. Los cazas y los cañones antiaéreos de la USAAF derribaron alrededor de 37 aviones japoneses durante estos ataques. [48]
El campamento Churo fue un campo de internamiento para civiles de Tinián fundado por la 4.ª División de Marines en el lugar donde se encontraba la aldea en ruinas de Churo. Fue elegido como campamento permanente y, posteriormente, todos los civiles de Tinián se concentraron allí. [49] El 16 de agosto de 1945, había 11.465 internados en el campamento Churo. [50] El mayor general James L. Underhill fue designado comandante de la isla el 1 de agosto de 1944. Nueve días después, todas las fuerzas de Tinián fueron transferidas a su mando. [51] [52] Fue sucedido por el general de brigada Frederick V. H. Kimble el 28 de noviembre de 1944. [53]
El gobierno militar no estaba preparado para atender a la gran cantidad de civiles y había una escasez crítica de suministros de socorro de todo tipo. [54] Los Seabees supervisaron la construcción de refugios de lona, que fueron reemplazados gradualmente por chozas hechas de hierro corrugado y madera recuperada de los alrededores de la isla. Los internados también recuperaron suministros de alimentos y cultivaron huertas. Cuando la leña comenzó a escasear, los Seabees les fabricaron estufas diésel improvisadas. [55]
Algunos de los primeros administradores del campo eran expertos en lengua japonesa, incluido uno que había nacido en Japón, por lo que estaban familiarizados con el idioma y las costumbres de los internos. Los administradores responsables de la seguridad pública, la educación y el trabajo tenían sus oficinas dentro del campo, por lo que eran accesibles. Los administradores se reunían entre sí en reuniones semanales del personal, comían juntos en el comedor común y socializaban en el club de oficiales , donde los atendían marineros afroamericanos. [56]
En el interior del campo había campamentos separados para japoneses y coreanos. El campamento japonés se dividió en nueve ku , cada uno con unos 1.000 residentes, y el coreano en tres ku , cada uno de unos 800 residentes. Inicialmente estaban dirigidos por funcionarios designados por la administración, pero el 26 de julio de 1945 se celebraron elecciones. La participación electoral fue alta: el 87 por ciento de los japoneses y el 91 por ciento de los coreanos votaron. Diez funcionarios fueron elegidos para el consejo por el campamento japonés en general, y luego uno fue elegido sodai (alcalde) y los demás se convirtieron en kucho . Esto reflejaba la organización de una aldea japonesa típica. Dentro de cada ku había 15 o 20 por 150 pies (6,1 por 45,7 m) chozas llamadas bakusha que se subdividieron en diez viviendas de 10 por 15 pies (3,0 por 4,6 m). Cada cabaña albergaba a unas 80 personas y había un líder llamado bakushacho . Los bakusha se complementaron gradualmente con otras viviendas, pero la organización se mantuvo. Los residentes japoneses pagaban a los bakushacho 5 dólares al mes; los coreanos pagaban a los suyos entre 3 y 5 dólares, dependiendo del tamaño de la cabaña. [56] Las casas se construían con cualquier material que los residentes pudieran rescatar, principalmente hierro corrugado y madera de estiba . [57] [58]
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Los residentes del campo recibían dos comidas al día, con la oferta de trabajar por un salario y comida extra. [59] El salario para los trabajadores calificados varones era de 50 centavos por día de ocho horas; los trabajadores no calificados recibían 35 centavos, y las mujeres y los niños 25 centavos. [60] El arroz y los frijoles eran alimentos básicos, complementados con carne enlatada, pescado fresco y verduras. La ración incluía dos alimentos básicos de la dieta japonesa, miso y shoyu . El miso se elaboraba con frijoles de la Marina de los EE. UU. en la fábrica de miso del campamento y se distribuía a las cocinas ku ( suiji ). La levadura ( kōji) se obtenía de existencias japonesas encontradas en cuevas. Las calderas para hacer el shoyu se rescataron del molino de azúcar de Tinian. Las comidas se cocinaban en el suiji ; no se permitía cocinar en las cabañas por miedo a un incendio. El campamento tenía cultivos y jardines donde crecían productos frescos. [59] El pescado se capturaba durante la temporada de pesca de abril a septiembre, pero tenía que comerse de inmediato, porque el campamento no tenía instalaciones para almacenarlo. [61] El suministro de agua provenía del lago Hagoi. Las cisternas que se habían utilizado como pastilleros se restauraron y tenían una capacidad de 273 000 galones estadounidenses (1 030 000 L). [62]
El 1 de noviembre de 1944, dos graduados de la escuela de idiomas de la Marina en la Universidad de Colorado en Boulder abrieron una escuela para los niños . Se encontraron dieciocho profesores japoneses experimentados para revisar y escribir textos, pero no se les permitió enseñar. La administración del gobierno militar proporcionó los edificios. [63] [64] La asistencia era voluntaria. La escolarización se impartía en ocho grados, seis días a la semana y nueve meses al año. [65] El plan de estudios incluía inglés, pero no japonés. [66] La escuela tenía una biblioteca, pero todos los libros estaban en inglés. Se establecieron organizaciones de Boy Scouts y Girl Scouts . La sección de educación del gobierno militar operaba un cine en el auditorio de la escuela algunas noches que mostraba películas de la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos (OWI) y, ocasionalmente, largometrajes. Asistieron entre 5.000 y 8.000 personas. Como eran en inglés, un traductor tuvo que explicar a la audiencia lo que estaba sucediendo. [67] [68]
Se estableció un mercado, con peluquerías, una zapatería coreana y tiendas de artesanía japonesa. Los precios los fijaba el gobierno militar. No podían vender productos directamente al personal militar, pero podían venderlos a una bolsa de correos (PX). [69] La Armada también operaba el Hospital Militar Naval Gubernamental N° 204, con 100 camas, en el campamento; allí estaban asignados 8 oficiales y 96 soldados. [70]
A fines de 1945, el almirante Raymond A. Spruance , comandante en jefe de las áreas del océano Pacífico (CINCPOA), ordenó la repatriación de todos los civiles japoneses y coreanos. Esta operación se completó a fines de 1946 y el campamento Churo fue cerrado. [71]
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En 1947, Tinian fue transferida de la Marina de los Estados Unidos al Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico , un territorio controlado por los Estados Unidos. [72] En 1962, Tinian fue transferida a la administración de Saipán como un subdistrito. En 1978, se convirtió en un municipio de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte . West Field pasó a formar parte del Aeropuerto Internacional de Tinian. North Field fue abandonado y cayó en desuso. Parte se convirtió en el Distrito Histórico Nacional . Los dos pozos de bombas utilizados para cargar las bombas Little Boy y Fat Man están cerrados con paneles de vidrio. [73]
La Armada desmanteló la base naval avanzada de Tinián el 1 de diciembre de 1946, [74] pero el ejército de los Estados Unidos permaneció en la isla. En 1983 se firmó un contrato de arrendamiento de cincuenta años por 6500 hectáreas (16 100 acres), en virtud del cual la tierra se convirtió en la Zona de Arrendamiento Militar (MLA). El acuerdo le dio al Departamento de Defensa de los Estados Unidos la opción de extender el arrendamiento por otros cincuenta años. [72]
La Armada de los EE. UU. utilizó la mayor parte del área terrestre para ejercicios de entrenamiento en Camp Tinian , un campamento pequeño en su mayoría móvil. Como parte del contrato de arrendamiento en la década de 1980, se reactivó una pista en North Field para que los transportes Lockheed C-130 Hércules de la Fuerza Aérea de los EE. UU. pudieran apoyar los ejercicios de entrenamiento del Cuerpo de Marines de los EE. UU . [75] En 2023, las preocupaciones de que las bases aéreas estadounidenses en Japón y Guam serían vulnerables a los misiles de crucero y balísticos si Estados Unidos se veía involucrado en un conflicto con China llevaron a que Tinian se reactivara como una base alternativa. [76]
La Ley de Autorización de Defensa Nacional incluyó $26 millones para el desarrollo del aeródromo, $20 millones para tanques de combustible, $32 millones para plataformas de estacionamiento, $46 millones para la extensión de la plataforma de carga y la calle de rodaje y $4.7 millones para una instalación de mantenimiento y soporte en Tinian en 2024. [77] El Escuadrón de Ingenieros de Reparación Operacional Pesada Desplegable de Ingeniería Rápida (RED HORSE) de la Fuerza Aérea de los EE. UU. comenzó a limpiar las antiguas pistas y caminos de acceso cubiertos de vegetación, [78] y el 11 de abril de 2024, se anunció que Fluor Corporation había recibido un contrato de $409 millones para reconstruir la base aérea en North Field. [79]
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