Don Freeman (11 de agosto de 1908 – 1 de febrero de 1978) fue un pintor , grabador , caricaturista , ilustrador y escritor de libros infantiles estadounidense . Estuvo activo desde la década de 1930 hasta la de 1970 [1] y a menudo utilizó Times Square como telón de fondo de sus memorables obras. [2]
Freeman nació en San Diego , California. Asistió a la escuela secundaria en St. Louis y se mudó a la ciudad de Nueva York a finales de 1928. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Diego y, después de graduarse, obtuvo un pasaje a Nueva York tocando la corneta con la orquesta de un barco. [2] Llegó a la ciudad días antes de la caída del mercado de valores de 1929 y ganó dinero como músico de una banda de baile. [3] Se matriculó en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York, donde estudió diseño gráfico y litografía con John Sloan , Harry Wickey y Kathryn E. Cherry . [4]
Los temas frecuentes de Freeman incluían el teatro de Broadway , la política y el circo. Freeman era conocido por llevar consigo un cuaderno de bocetos a donde quiera que fuera. Sus imágenes representaban la ciudad de Nueva York y los rostros de las personas que observaba en las calles, los teatros y el metro. A menudo incluían imágenes de coristas , Bowery Boys , borrachos, vendedores de manzanas, limpiacristales y numerosos ciudadanos de la ciudad que estaban en mala suerte. Freeman también era músico de jazz y hermano del empresario hotelero Warren Freeman.
A medida que avanzaba la carrera de Freeman, aligeró su paleta y representó temas más optimistas. En 1951 comenzó a ilustrar libros para niños. Su esposa, Lydia, que también era una artista consumada, fue autora de algunos de los libros que ilustró Freeman. Los Freeman finalmente se mudaron a Santa Bárbara, California , donde pasaron el resto de sus vidas. [5]
Don Freeman conoció la literatura infantil por primera vez cuando William Saroyan le pidió que ilustrara varios libros. Entre ellas se encuentra Comedia humana , que es considerada una de sus obras más conocidas. [2] Sin embargo, su mayor influencia vino del artista Honoré Daumier . Freeman estudió muchas de las obras de Daumier, en particular sus caricaturas. [2] También poseía una gran colección de libros sobre el artista.
A lo largo de su carrera, Don Freeman fue escritor e ilustrador de más de 20 libros infantiles. Es mejor conocido por su publicación de Corduroy (más tarde se convirtió en una serie animada directa a video de la década de 1990 y un programa de televisión producido en Canadá se estrenó en el bloque " Bookworm Bunch " de PBS en 2000). Aunque muchas de sus ideas se le ocurrieron por su cuenta, su esposa Lydia Freeman contribuyó en gran medida a su éxito; de hecho, coescribió dos libros con él, Chuggy and the Blue Caboose y Pet of the Met . Ella fue muy influyente en el trabajo de su marido, ya que él confiaba en ella como inspiración para sus piezas. Le leía su trabajo en voz alta a ella y a los niños que lo rodeaban para obtener comentarios sobre una pieza en particular. [6] Lydia también se convirtió en una artista muy conocida en su vida posterior. En su autobiografía ¡Ven uno, ven todos! , [7] Don admite con humor que de los dos, ella era la mejor artista (acuarela).
"La simplicidad es la esencia de los cuentos de los libros para niños, no la ingenuidad", afirmó una vez Don Freeman al hablar ante un público interesado en escribir, ilustrar y publicar libros para niños. [8]
Cuando Freeman vivió en la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1930, 1940 y principios de 1950, fue un ilustrador de la vida urbana en la tradición del realismo social . Sus temas incluyeron actores, actrices y trabajadores manuales. Sus caricaturas y otras ilustraciones aparecieron regularmente en el New York Herald Tribune , The New York Times , The Christian Science Monitor y Theatre Magazine . [ cita necesaria ]
De 1936 a 1968, Freeman publicó por su cuenta Don Freeman's Newsstand . Se publicó como revista trimestral durante su primera década y luego de forma irregular. El lema decía "Signos de los tiempos en litografías". El periódico documentó la vida cotidiana en la ciudad de Nueva York durante y después de la Gran Depresión y durante la Segunda Guerra Mundial y presentó artículos de muchos escritores y personalidades de renombre de la época. En volúmenes posteriores, Freeman ilustró la vida en Los Ángeles de la posguerra. La revista contenía litografías originales . [9]
En 1976, Freeman fue reconocido por la ciudad de Nueva York por su trabajo que retrata la ciudad. El New York Daily News informó sobre la Mención del alcalde Abraham D. Beame , que fue presentada a Freeman en la inauguración de una exposición retrospectiva individual. [10] En una medida de la fama nacional de Freeman, The Christian Science Monitor cubrió la exposición de 1976, así como una retrospectiva de 1978, las cuales mostraron los dibujos, óleos, grabados de Freeman y su periódico autoeditado de edición limitada, Don Freeman's. Quiosco . [11] [12] [13] [14]
En 2018, el trabajo de Freeman apareció en "A City for Corduroy", una exposición en el Museo de la Ciudad de Nueva York .
Los dos libros de Corduroy de Freeman (1968 y 1978) también se publicaron en un volumen como All About Corduroy (1998). [15] Otros escritores e ilustradores han ampliado la serie "basada en el personaje creado por Don Freeman". [dieciséis]
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