Al-ʿAwāṣim ( árabe : العواصم , "las defensas, fortificaciones"; sing. al-ʿāṣimah , اَلْـعَـاصِـمَـة , "protectora") fue el término árabe utilizado para referirse al lado musulmán de la zona fronteriza entre el Imperio bizantino y los califatos omeya y abasí en Cilicia , el norte de Siria y la Alta Mesopotamia . [2] Se estableció a principios del siglo VIII, una vez que la primera ola de conquistas musulmanas disminuyó, y duró hasta mediados del siglo X, cuando el avance bizantino lo invadió. Comprendía las marcas de avanzada , que comprendían una cadena de fortalezas fortificadas, conocidas como al-thughūr ( اَلـثُّـغُـوْر ; sing. al-thaghr , اَلـثَّـغْـر , "hendidura, abertura"), y las regiones traseras o interiores de la zona fronteriza, que se conocía como al-ʿawāṣim propiamente dicho. En el lado bizantino, las marcas musulmanas se reflejaban en la institución de los kleisourai y los akritai (guardias fronterizos).
El término thughūr también se utilizó en las marcas de al-Ándalus y Transoxiana , y fue revivido por el Sultanato mameluco en el siglo XIV, cuando las áreas que tradicionalmente comprendían los ʿawāṣim y thughūr en la región norte de Siria y la Alta Mesopotamia quedaron bajo su control. [3]
Ya desde finales de la década de 630, después de la rápida conquista musulmana del Levante , una vasta zona no reclamada ni por los bizantinos ni por los árabes y virtualmente desierta (conocida en árabe como al-Ḍawāḥī ( اَلـدَّوَاحِي , "de las Tierras Exteriores") y en griego como ta akra ( τὰ ἄκρα , "las extremidades") emergió entre las dos potencias en Cilicia , a lo largo de los accesos meridionales de las cordilleras de Tauro y Anti-Tauro , dejando Anatolia en manos bizantinas. Tanto el emperador Heraclio ( r. 610-641 ) como el califa ʿ Umar ( r. 634-644 ) siguieron una estrategia de destrucción dentro de esta zona, tratando de transformarla en una barrera efectiva entre sus reinos. [2] [4]
Sin embargo, el objetivo último de los califas siguió siendo la conquista directa de Bizancio, como habían hecho con sus provincias en Siria, Egipto y el norte de África. Sólo el fracaso del asedio de Constantinopla en 717-718 obligó a revisar este objetivo estratégico: aunque las incursiones en Anatolia continuaron, el objetivo de la conquista fue abandonado. La frontera entre las dos potencias comenzó a adquirir características más permanentes. Durante los dos siglos siguientes, las fortalezas fronterizas podían cambiar de manos entre bizantinos y árabes, pero el esquema básico de la frontera árabe-bizantina permaneció esencialmente inalterado. [5] [6] [7] Así, el término al-thughūr , que inicialmente significaba "fisuras, hendiduras" (cf. su nombre griego ta Stomia , τὰ Στόμια , "las bocas/aberturas") y designaba las zonas fronterizas reales, pasó a significar "límites", empleados en frases como Thugūr al-Islām ( ثُـغُـوْر الْ إِسْـلَام , "Límite del Islam ") o Thughūr al-Rūmiyya ( الثُّغُور الرُّومِيَّة , "Límite del Rūm "). [2] [8] [9]
Este proceso estuvo marcado por una consolidación gradual de la zona previamente desierta y su transformación en una frontera poblada y fortificada, especialmente después de que los bizantinos abandonaran Cilicia durante el reinado del califa Abd al-Malik ibn Marwan ( r. 685-705 ). Los musulmanes comenzaron a trasladarse a la zona, reocupando y reparando las ciudades y fortalezas abandonadas. El proceso comenzó bajo los omeyas, pero se intensificó bajo los primeros abasíes , especialmente durante el gobierno de Harun al-Rashid ( r. 786-809 ). [2] [7] Así, gradualmente se estableció una línea de fortalezas, que se extendía desde Tarso (ar. Ṭarsūs ) en la costa mediterránea hasta Malatya (ar. Malaṭiyā , gr. Melitene) y Kemah (árabe Ḥiṣn Kamkh ) en el curso superior del Éufrates . [10] [11] [12] Estos estaban ubicados en puntos estratégicos de estrangulamiento en las intersecciones de carreteras principales o en las desembocaduras de pasos importantes. [13]
Toda la zona fronteriza fue inicialmente parte del jund (una de las divisiones administrativas militares en las que se dividió la Siria musulmana ) de Homs . Después de 680 formó parte del nuevo jund de Qinnasrin (gr. Chalkis), hasta que Harun al-Rashid estableció un jund al-ʿAwāṣim ( جُـنْـد الْـعَـوَاصِـم ) separado en 786, cubriendo toda la región desde la frontera bizantina en el norte y el oeste hasta el Éufrates en el este y una línea que corre al sur de Antioquía (ar. Anṭākiya), Alepo (ar. Ḥalab, gr. Berroia) y Manbij (gr. Hierápolis). Manbij y más tarde Antioquía fueron las capitales de la nueva provincia. [2] [13] [14] El al-ʿAwāṣim propiamente dicho sirvió como segunda línea defensiva detrás del Thughūr , extendiéndose por el norte de Siria y comprendiendo las ciudades de Baghras , Bayās , Dulūk (griego: Doliche o Telouch), Alexandretta (arqueológico: Iskandarīya), Cyrrhus (arqueológico: Qūrus), Ra'bān y Tīzīn. [2] [10] El Thugūr , la zona fronteriza actual, se dividió en el cilicio o sirio ( al-Thughūr al-Sha'mīya , اَلـثُّـغُـوْر الـشَّـأْمِـيَّـة ) y el jazirano o mesopotámico ( al-Thughūr al-Jazī rīya , اَلـثُّـغُـوْر الْـجَـزِيْـرِيَّـة ), aproximadamente separados por las montañas Amanus . No había un gobernador general ni un centro administrativo para Thughūr , aunque Tarso y Malatya surgieron como las ciudades más importantes de Cilicia y del sector mesopotámico respectivamente. Las ciudades de Thughūr estuvieron bajo el control administrativo de los jund al-ʿAwāṣim o funcionaron como distritos separados; la situación se complica por el hecho de que hacia el siglo X, los términos Thughūr y al-ʿAwāṣim se usaban a menudo indistintamente en las fuentes. [2] [15] [16] Además, desde principios del siglo X, con el avance bizantino en Armenia , la frontera alrededor de Diyār Bakr se convirtió en un tercer sector, al-Thughūr al-Bakrīya ( الـثُّـغُـوْر الـبَـكْـرِيَّـة ). [17]
En el sector de Cilicia, Mopsuestia (ar. al-Maṣṣīṣa) fue la primera ciudad que fue reocupada y guarnecida, ya bajo los omeyas, que instalaron allí 300 soldados en 703, cifra que aumentó bajo los primeros abasíes a unos 4.000. Adana le siguió en 758-760, y Tarso en 787/8. Tarso se convirtió rápidamente en el mayor asentamiento de la región y en la base de operaciones más importante de los árabes contra los bizantinos, contando con entre 4.000 y 5.000 soldados en su guarnición. Otras fortalezas importantes de Cilicia, que no eran más que puestos militares avanzados, eran 'Ayn Zarba (gr. Anazarbus ), al-Hārūniya , fundada por Harun al-Rashid, Tall Gubair y al-Kanīsat al-Sawdā. Estas se complementaban con fuertes más pequeños diseminados por la llanura de Cilicia, que albergaban guarniciones más pequeñas de una docena de hombres aproximadamente. [11] [17] [18] En el terreno más montañoso de la zona fronteriza mesopotámica, las principales fortalezas estaban situadas en las partes fértiles de valles relativamente aislados, controlando las entradas de los pasos sobre las montañas: Mar'ash (Gr. Germanikeia), reconstruida ya bajo Muawiyah I ( r. 661–680 ) y de nuevo bajo Harun al-Rashid, al-Ḥadath (Gr. Adata), igualmente refortificada por los primeros califas abasíes y provista de 4.000 tropas, y Malatya, que había sido colonizada por los omeyas, destruida por los bizantinos y reconstruida de nuevo y asimismo guarnecida con 4.000 hombres en 757/8. Otras fortalezas de menor importancia en el sector mesopotámico fueron Salaghus, Kaisum , Ḥiṣn Zibaṭra (gr. Zapetra/Sozopetra ), Sumaisaṭ (gr. Samosata ), Ḥiṣn Qalawdhiya y Ḥiṣn Ziyad . Algunas de las fortalezas del norte de la provincia de al-ʿAwāṣim , como Dulūk o Cyrrhus, también se incluyeron en ocasiones en él. Más al norte, las ciudades fortificadas relativamente aisladas de Qālīqalā (gr. Theodosiopolis, moderna Erzurum ) y Kamacha formaron los puestos de avanzada más septentrionales del dominio musulmán. [17] [18] [19] El Thugūr al-Bakrīya incluía, según Qudama ibn Ja'far , Sumaisaṭ, Ḥānī, Malikyan, Gamah, Ḥaurān y al-Kilis. [17]
"... De todas las grandes ciudades que se encuentran dentro de las fronteras de Persia y Mesopotamia, Arabia, Siria, Egipto y Marruecos, no hay ciudad que no tenga en Tarso una posada para sus habitantes, donde viven los guerreros de la Fe de cada país en particular. Y, una vez que llegan a Tarso, se establecen allí y permanecen para servir en la guarnición; entre ellos se realizan oraciones y cultos con la mayor diligencia; de todas partes se les envían fondos y reciben limosnas ricas y abundantes; también es difícil encontrar un sultán que no envíe aquí algunas tropas auxiliares".
Descripción de Ibn Hawqal de Tarso como centro de la yihad contra Bizancio [20]
Los califas repoblaron la zona trayendo colonos y soldados regulares de Siria, pero también persas , eslavos , cristianos árabes y gente de los confines orientales del mundo musulmán: colonos de Jorasán , la tribu Sayābija o Jatts (Ar. Zuṭṭ ) de la India. [21] [22] Las tropas regulares estacionadas allí fueron favorecidas con impuestos más bajos (el diezmo o ʿushr en lugar del impuesto territorial kharāj ), salarios más altos y pequeñas concesiones de tierras ( qaṭā'i ). En los primeros tiempos abasíes, estas tropas sumaban unos 25.000, la mitad de ellos procedentes de Jorasán y el resto de Siria y la Alta Mesopotamia. Se complementaban con voluntarios, atraídos por la motivación religiosa de la yihad contra los bizantinos, pero a menudo también pagados por el estado. [18] [23] [24] Todo esto supuso una pesada carga financiera para el gobierno abasí. Bajo el reinado de Harun al-Rashid, los impuestos del sector de Cilicia ascendían a 100.000 dinares de oro al año, que se gastaban en su totalidad en obras públicas, salarios, espionaje, etc. Además, los costes de las expediciones transfronterizas oscilaban entre 200.000 y 300.000 dinares anuales. Los ingresos del sector mesopotámico ascendían a unos 70.000 dinares, a los que el gobierno central añadía entre 120.000 y 170.000 dinares al año para el mantenimiento de las fortificaciones y el salario de las tropas fronterizas. [25]
En el siglo IX, las expediciones árabes de asalto lanzadas contra Bizancio desde la zona fronteriza habían asumido gradualmente un carácter casi ritual y estaban estrictamente organizadas. Según Qudama ibn Ja'far, el patrón convencional de las incursiones árabes incluía una primera expedición en primavera (10 de mayo-10 de junio), cuando los caballos podían encontrar forraje abundante, seguida, después de un mes de descanso, por una incursión de verano (10 de julio-8 de septiembre), generalmente la campaña principal del año, y a veces por una incursión de invierno en febrero-marzo. [10] [26] [27] La importancia de estas incursiones es resumida por el erudito islámico Hugh N. Kennedy : "la ṣāʿifa (incursión de verano) era tan parte de las funciones simbólicas y rituales del califa como lo era organizar y proporcionar liderazgo para el hajj anual a La Meca ". [28]
La zona fronteriza fue ferozmente disputada entre los árabes y los bizantinos. Las incursiones y contraincursiones eran un elemento permanente de este tipo de guerra. Los fuertes a ambos lados de la frontera hipotética fueron capturados y arrasados, o a veces ocupados, pero nunca por mucho tiempo. Como resultado, la región a menudo se despobló, lo que requirió repetidos reasentamientos. Sin embargo, hay evidencia de cierta prosperidad, basada en la agricultura y el comercio, especialmente durante la segunda mitad del siglo IX, cuando las tierras fronterizas se convirtieron en un nodo en una ruta comercial que unía Basora con el norte de Siria e incluso Constantinopla . [21] [29] Después de 842 y durante la mayor parte del siglo IX, el declive del poder abasí significó que el control sobre Thughūr gradualmente pasó a emiratos fronterizos semiindependientes , principalmente Tarso, Malatya y Qālīqalā, que quedaron en gran parte abandonados a su suerte contra un Bizancio resurgente. La batalla de Lalakaon en 863 rompió el poder de Malatya, alterando el equilibrio de poder en la región y señaló el comienzo de una invasión bizantina gradual en las fronteras árabes. [30] [31] [32]
Con el inicio del período terminal de crisis del califato abasí después de 928, el control de las ciudades fronterizas musulmanas pasó a las dinastías Ikhshidid y Hamdanid . En la década de 930, bajo el liderazgo de Juan Kourkouas , los bizantinos se abrieron paso y conquistaron Malatya y la mayor parte del sector mesopotámico de Thughūr . Aunque el emir hamdanida de Alepo , Sayf al-Dawla ( r. 946-967 ), logró detener el avance bizantino, su éxito fue solo temporal: en 964-965, el emperador Nicéforo II Focas ( r. 963-969 ) capturó Cilicia, seguida poco después por Antioquía, mientras que los hamdanidas de Alepo se convirtieron en un estado tributario. [30] [33] [34] [35]
Tras la conquista de Siria a finales del siglo XIII, los mamelucos egipcios restablecieron el al-thughūr wa-l-ʿawāṣim como zona defensiva para proteger a Siria de los estados turcomanos de Asia Menor y el Cáucaso, incluido en una etapa posterior el Imperio otomano . Al igual que el modelo anterior, el thughūr se dividió en una marca siria y otra mesopotámica, así como una zona de retaguardia a lo largo del norte de Siria. Los mamelucos confiaron la defensa de la marca siria/cilicia al principado turcomano cliente de los ramadánidas , mientras que el principado dulkadírid cumplió el mismo papel en el thughūr mesopotámico . Para salvaguardar su control de la zona fronteriza, y mantener separados y bajo control a los dos beyliks clientes, los mamelucos también mantuvieron guarniciones en siete sitios estratégicamente importantes: Tarso, Ayas , Serfendikar , Sis , Darende , Malatya y Divriği . [36] Ahmad al-Qalqashandi da las subdivisiones ( niyābāt ) del thughūr mameluco de la siguiente manera: ocho para el sector sirio (Malatya, Divriği, Darende, Elbistan , Ayas, Tarso y Adana, Serfendikar y Sis) y tres en el sector del Éufrates ( al-Bira , Qal'at Ja'bar y al-Ruha ). [3] [37]