TRW Inc. , era una corporación estadounidense involucrada en una variedad de negocios, principalmente aeroespacial , electrónica , automotriz y de informes crediticios . [2] Fue pionero en múltiples campos, incluidos componentes electrónicos, circuitos integrados, computadoras, software e ingeniería de sistemas . TRW construyó muchas naves espaciales , incluidas Pioneer 1 , Pioneer 10 y varios observatorios espaciales . Ocupaba el puesto 57 en la lista Fortune 500 de 1986, [3] y tenía 122.258 empleados. [1] La empresa se llamó Thompson Ramo Wooldridge Inc. , después de la fusión en 1958 de Ramo-Wooldridge Corporation y Thompson Products. Posteriormente se redujo a TRW.
La empresa fue fundada en 1901 y duró poco más de un siglo hasta que fue adquirida por Northrop Grumman en 2002. Engendró una variedad de corporaciones, incluidas Pacific Semiconductors, The Aerospace Corporation , Bunker-Ramo y Experian . Northrop Grumman vendió su negocio de automoción como TRW Automotive , que ahora forma parte de ZF Friedrichshafen . Los veteranos de TRW desempeñaron un papel decisivo en la fundación de corporaciones como SpaceX . [4] [5]
En 1953, la empresa fue contratada para liderar el desarrollo del primer misil balístico intercontinental de Estados Unidos . [6] [7] Comenzando con el diseño inicial de Convair , el equipo multicorporativo lanzó Atlas en 1957. [8] Voló en su alcance completo en 1958 y luego se adaptó para llevar a los astronautas de Mercurio a la órbita. [8] TRW también lideró el desarrollo del misil Titan , [6] que luego fue adaptado para volar las misiones Gemini . La compañía trabajó para la Fuerza Aérea de EE. UU . como ingeniería de sistemas en todos los esfuerzos posteriores de desarrollo de misiles balísticos intercontinentales [9] , pero TRW nunca produjo ningún hardware de misiles debido al conflicto de intereses . [10] En 1960, el Congreso impulsó la formación de la Corporación Aeroespacial sin fines de lucro para brindar apoyo de ingeniería de sistemas al gobierno de los EE. UU. [6] pero TRW continuó guiando los esfuerzos de misiles balísticos intercontinentales.
TRW se originó en 1901 con Cleveland Cap Screw Company , fundada por David Kurtz y otros cuatro residentes de Cleveland. [11] Sus productos iniciales fueron pernos con cabezas soldadas eléctricamente a los ejes. En 1904, un soldador llamado Charles E. Thompson adaptó su proceso para fabricar válvulas de motores de automóviles [11] y, en 1915, la empresa era el mayor productor de válvulas de los Estados Unidos . [12] Charles Thompson fue nombrado director general de la empresa, que se convirtió en Thompson Products en 1926. [13] Sus válvulas experimentales huecas refrigeradas por sodio ayudaron al vuelo en solitario de Charles Lindbergh a través del Atlántico. [12]
En 1937, Thompson Motor Products compró JA Drake and Sons (JADSON). [ cita necesaria ] La compañía fabricó válvulas de alto rendimiento que se usaron en muchos motores de carreras de la época, incluido el Miller Offy . [ cita necesaria ] Dale Drake (hijo de JA Drake) compró el diseño del motor Offy con su socio Louis Meyer en 1946 y ganó las 500 Millas de Indianápolis veintisiete veces, más que cualquier otro diseño de motor.
Durante el período previo a la Segunda Guerra Mundial y hasta el final de la Guerra de Corea , Thompson Products fue un fabricante clave de componentes para motores de aviones, incluidas válvulas para cilindros . La planta TAPCO, propiedad del gobierno de Estados Unidos pero operada por Thompson Products, se extendía por casi una milla a lo largo de la Avenida Euclid de Cleveland. Empleaba a más de 16.000 trabajadores en el pico de producción de la Segunda Guerra Mundial. A medida que los aviones a reacción sustituyeron a los aviones con motor de pistón, Thompson Products se convirtió en un importante fabricante de álabes de turbinas para motores a reacción.
En 1950, Simon Ramo y Dean Wooldridge , mientras trabajaban para Hughes Aircraft , lideraron el desarrollo del misil guiado por radar Falcon , entre otros proyectos. Se frustraron con la gestión de Howard Hughes y formaron Ramo-Wooldridge Corporation en septiembre de 1953, [13] con el apoyo financiero de Thompson Products. [2] La detonación de una bomba termonuclear por parte de la Unión Soviética impulsó a Trevor Gardner a formar el Comité Tetera en octubre de 1953. Presidido por John von Neumann , su propósito era estudiar el desarrollo de misiles balísticos , incluidos los misiles balísticos intercontinentales. Ramo y Wooldridge eran miembros del comité, y Ramo-Wooldridge Corp. se convirtió en el contratista principal del esfuerzo de desarrollo de misiles balísticos intercontinentales resultante, reportando a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Con el respaldo continuo de Thompson Products, Ramo-Wooldridge se diversificó en computadoras y componentes electrónicos y fundó Pacific Semiconductors en 1954. [14] [15] También produjeron naves espaciales científicas como Pioneer 1 . Thompson Products y Ramo-Wooldridge se fusionaron en octubre de 1958 para formar Thompson Ramo Wooldridge Inc., conocida extraoficialmente como "TRW". [13] En febrero de 1959, Jimmy Doolittle se convirtió en presidente de la junta directiva de Space Technology Laboratories (STL), la división que continuó apoyando los esfuerzos de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea. [13]
Otras compañías aeroespaciales creyeron que el papel asesor de TRW en la Fuerza Aérea le otorgaba un acceso injusto a sus tecnologías [14] y en septiembre de 1959, el Congreso emitió un informe recomendando que STL se convirtiera en una organización sin fines de lucro. Con casi la mitad de los empleados de STL, [13] The Aerospace Corporation se formó en junio de 1960. Encabezó la conversión de Atlas para Mercury , la conversión de Titan para Gemini y proporcionó soporte continuo de ingeniería de sistemas para el gobierno. La Fuerza Aérea continuó su trabajo con misiles balísticos intercontinentales con TRW. [2]
Dean Wooldridge se jubiló en enero de 1962 [13] para convertirse en profesor en el Instituto de Tecnología de California (Caltech). [2] Simon Ramo se convirtió en presidente de Bunker-Ramo Corporation en enero de 1964, propiedad conjunta de TRW y Martin Marietta para la producción de ordenadores y monitores . Thompson Ramo Wooldridge se convirtió oficialmente en TRW Inc. en julio de 1965. [13] Libre de restricciones anticompetitivas salvo el hardware de misiles balísticos intercontinentales, STL pasó a llamarse TRW Systems Group ese mismo mes. [13] En 1968, la empresa ingresó a la industria de informes crediticios comprando Credit Data Corporation y renombrándola TRW Information Systems and Services Inc. El grupo Credit Data se formó en 1970 [13] para competir con Dun & Bradstreet , [2] de la combinación de TRWISS y ESL Incorporated [13] para especializarse en reconocimiento técnico estratégico . La División de Servicios y Sistemas de Información de TRW (Datos Crediticios) se escindió en 1996 para formar Experian . [16] TRW adquirió LucasVarity en 1999, luego vendió Lucas Diesel Systems a Delphi Automotive y Lucas Aerospace (entonces llamado TRW Aeronautical Systems) a Goodrich Corporation . [17]
La empresa ocupaba el puesto 57 [3] en la lista Fortune 500 de empresas estadounidenses con mayores ingresos en 1986 y tenía 122.258 empleados en 2000. [1] Operaba en 25 países. [2]
El 3 de febrero de 1986, la planta de TRW en Harrisburg, Pensilvania , se quemó hasta los cimientos en un incendio de ocho alarmas . [18] Los daños se estimaron en más de 10 millones de dólares y fue el incendio más grave hasta la fecha en la zona.
En febrero de 2002, Northrop Grumman lanzó una oferta hostil de 5.900 millones de dólares por TRW. Northrop Grumman, BAE Systems y General Dynamics compitieron por la empresa y la oferta aumentada de Northrop de 7.800 millones de dólares finalmente fue aceptada el 1 de julio de 2002. Poco después, los activos automotrices de LucasVarity y el propio grupo automotriz de TRW se vendieron a The Blackstone Group como TRW Automotriz . [19]
Una parte del campus Lyndhurst de TRW se desarrolló como Legacy Village . El edificio de la sede se convirtió en el hogar del Cleveland Clinic Wellness Institute. [20] La demolición del edificio de la sede de TRW comenzó en octubre de 2023 y actualmente está en marcha. [21] [22]
Bill Gates , el fundador de Microsoft , dice que tuvo "su primera gran oportunidad" a los quince años, depurando el software de control de la red eléctrica para TRW. "Fue un poco aterrador", dijo Gates, al darse cuenta de las cosas que el programa iba a ayudar a operar. "Esto tiene que funcionar". [23]
TRW Inc. participó activamente en el desarrollo de sistemas de misiles y naves espaciales, en particular, en el desarrollo inicial del programa de misiles balísticos intercontinentales de EE. UU. bajo el liderazgo del Comité Tetera dirigido por John von Neumann . TRW fue pionera en la ingeniería de sistemas y creó el omnipresente diagrama de N2 y el moderno diagrama de bloques de flujo funcional . Sirvió como fuente principal de ingeniería de sistemas para los programas de misiles balísticos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [24]
Space Technology Laboratories (STL), entonces una división de Ramo-Wooldridge Corp., diseñó y produjo cargas útiles idénticas para Pioneer 0 , Pioneer 1 y Pioneer 2 . Estos estaban destinados a orbitar y fotografiar la Luna , pero los problemas del vehículo de lanzamiento lo impidieron. La NASA lanzó la Pioneer 1 como su primera nave espacial el 11 de octubre de 1958. [25] Estableció un récord de distancia desde la Tierra y proporcionó datos sobre la extensión de los cinturones de radiación de la Tierra .
Pioneer 10 y 11 eran naves espaciales casi idénticas, diseñadas y fabricadas por TRW Systems Group. [26] Fueron optimizados para su robustez ya que fueron los primeros objetos creados por el hombre en pasar a través del cinturón de asteroides y el cinturón de radiación de Júpiter. La simplicidad, la redundancia y el uso de componentes probados eran esenciales. [27] Como la primera nave espacial de propulsión totalmente atómica de la NASA, [28] utilizaban unidades de plutonio-238 desarrolladas por Teledyne Isotopes . [29] El Pioneer 10 llevaba once instrumentos y el Pioneer 11 llevaba doce para investigar Júpiter y Saturno , respectivamente. [30] Los datos se transmitieron de regreso a la Tierra a 8 vatios , 128 bytes/s en Júpiter, [31] y 1 byte/s desde más lejos. Pioneer 10 fue el primer objeto creado por el hombre que pasó por las órbitas planetarias y su última telemetría se recibió en 2002, treinta años después de su lanzamiento. [32]
TRW Systems Group diseñó y construyó el paquete de instrumentos que realizó los experimentos biológicos marcianos , [33] buscando vida a bordo de los dos Viking Landers lanzados en 1975. El sistema de 15,5 kg (34 lb) realizó cuatro experimentos en suelo marciano utilizando un cromatógrafo de gases. espectrómetro de masas (GC-MS) y un instrumento biológico combinado.
TRW diseñó y construyó los siguientes observatorios espaciales :
Los equipos que desarrollaron los siguientes observatorios continuaron su trabajo como parte de Northrop Grumman Aerospace Systems:
TRW Systems Group diseñó y fabricó la serie Vela de satélites de detección nuclear que monitorearon el establecimiento en 1963 del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares . [35] Posteriormente, produjeron la serie Advanced Vela , lanzada por primera vez en 1967, que podía detectar explosiones de aire nucleares utilizando instrumentos en realidad llamados bhangmeters . Tenía el primer sistema de control de actitud de doble giro con el impulso total del sistema controlado a cero. [36] Los satélites Vela y Advanced Vela fueron los primeros en alertar a los astrónomos sobre la presencia de estallidos de rayos gamma . También informaron de una aparente misteriosa prueba nuclear ahora llamada el incidente Vela .
Lanzada por primera vez en 1970, la empresa construyó los veintitrés satélites de reconocimiento del Programa de Apoyo a la Defensa (DSP), que son los componentes principales del Sistema de Alerta Temprana por Satélites utilizado actualmente por los Estados Unidos. Estos son operados por el Comando Espacial de la Fuerza Aérea y detectan lanzamientos de misiles o naves espaciales y explosiones nucleares utilizando sensores que detectan las emisiones infrarrojas de estas intensas fuentes de calor. Durante la Tormenta del Desierto , por ejemplo, los satélites DSP pudieron detectar los lanzamientos de misiles Scud iraquíes y proporcionar advertencias oportunas a civiles y fuerzas militares en Israel y Arabia Saudita . [37]
TRW construyó los siete sistemas iniciales de seguimiento y retransmisión de datos por satélite (TDRSS) para mejorar la cobertura de comunicaciones del transbordador espacial , la Estación Espacial Internacional (ISS) y los satélites militares de EE. UU. Cuando se lanzaron por primera vez en 1983, los satélites TDRS eran los satélites de comunicaciones más grandes y sofisticados construidos en ese momento. [38] El séptimo vehículo de la serie se pidió como reemplazo cuando el TDRS-B se perdió en el accidente del Challenger .
Lanzada en 2002, TRW produjo la nave espacial Aqua basándose en su bus satelital modular estandarizado . [39] Un proyecto conjunto del Programa de Investigación del Cambio Global de EE.UU. ( NASA ), la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón ( JAXA ) y el Instituto Nacional de Investigación Espacial (INPE) de Brasil , Aqua entrega 750 Gigabytes por día que detallan el ciclo del agua de la Tierra en el océanos, lagos, atmósfera, casquetes polares y vegetación .
TRW diseñó y construyó el motor de descenso o (LMDE) para el módulo de aterrizaje lunar Apollo . Debido a la necesidad de un aterrizaje suave en la Luna, fue el primer motor acelerable para vuelos espaciales tripulados . Esto, junto con los requisitos de alto empuje , bajo peso y capacidad de aplastamiento (en caso de aterrizar en una roca grande), [15] merecieron sorprendentes elogios en las páginas de historia de la NASA, considerando la complejidad de las misiones lunares: "El motor de descenso del módulo lunar Probablemente fue el mayor desafío y el desarrollo técnico más destacado de Apollo". [40] Este motor se utilizó en el Apolo 13 para lograr una trayectoria de retorno libre y realizar una pequeña corrección de rumbo después de un daño en el módulo de servicio .
Después de los alunizajes del programa Apollo, el LMDE se desarrolló aún más hasta convertirse en el motor TRW TR-201 . Este motor se utilizó en la segunda etapa Delta-P del vehículo de lanzamiento Delta durante 77 lanzamientos entre 1972 y 1988.
A principios de 1964-65, Estados Unidos inició el ambicioso programa Bushmaster para crear cañones de asalto de pequeño calibre para armar prometedores vehículos de combate de infantería (IFV) del ejército estadounidense. El resultado de este programa fue la creación de toda una serie de cañones automáticos con accionamiento automático externo de calibre de 25 a 40 mm, que recibieron su propio nombre general Bushmaster .
En las primeras etapas de la investigación estadounidense, TRW fue una de las empresas involucradas en el desarrollo de armas automáticas del programa Bushmaster, donde, bajo la dirección del ingeniero Eugene Stoner , autor del famoso rifle M16 , se fabricó un cañón automático de 25 mm. desarrollado bajo la designación interna TRW modelo 6425, basta con un sistema ordinario con ventilación automática de gas y bloqueo del cañón con un cerrojo giratorio. [41]
El diseño TRW-6425 se compró posteriormente a Oerlikon -Bührle, se mejoró y se fabricó como Oerlikon KBA de 25 mm. [42] [43]
Ramo-Wooldridge Corp formó Pacific Semiconductors en junio de 1954, bajo el liderazgo de Harper North, quien había sido jefe de I+D en electrónica en Hughes Aircraft Company . La financiación para este esfuerzo de Thompson Products fue aproximadamente diez veces mayor que su inversión inicial en Ramo-Wooldridge. [14] [15] El objetivo original era producir el transistor recientemente inventado para ventas comerciales.
En 1957, Howard Sachar y Sanford "Sandy" Barnes inventaron el componente electrónico Varicap (también conocido como diodo varactor) en Pacific Semiconductors. [44] Este dispositivo redujo el tamaño físico de los sintonizadores de radio y eliminó la necesidad de piezas mecánicas móviles. Esto simplificó la implementación de sintonizadores de TV con control remoto. Sachar y Barnes recibieron un Emmy en 2007. [45]
La empresa fabricó el RW-300 para su venta en 1959, uno de los primeros ordenadores "todo transistor" [14] con una fuente de alimentación que utilizaba tubos de vacío . La computadora estaba dirigida a aplicaciones de control industrial , con 1024 entradas analógicas multiplexadas a un convertidor analógico a digital de 10 bits y 1,9 K de muestra/s que era transparente para el programador. Pesaba alrededor de 600 libras (270 kg). [46] [47] El sistema operativo en tiempo real fue escrito por John Neblett y fue el precursor intelectual del sistema operativo RSX-11 para el PDP-11 . [48]
La computadora TRW-130 se introdujo en 1961, [49] [50] y la Marina de los EE. UU. la designó AN/UYK-1 como parte de su sistema de localización por satélite anterior a GPS TRANSIT (NAVSAT) . Utilizaba desplazamientos Doppler para calcular una ubicación en unos 15 minutos y tenía esquinas redondeadas para permitir la instalación en submarinos.
La puerta lógica Transistor Transistor Logic (TTL), que fue el estándar de la industria electrónica durante dos décadas, fue inventada por James L. Buie de TRW en 1961.
En 1965, los ingenieros Don Nelson y Dick Pick de TRW desarrollaron el sistema y lenguaje de recuperación de información generalizada, para que lo utilizara el ejército de los EE. UU. para controlar el inventario de piezas de helicópteros Cheyenne . Esto se convirtió en el sistema de gestión de bases de datos Pick , que todavía está en uso en 2016. [51]
TRW LSI Products, Inc. era una subsidiaria de propiedad total formada para comercializar la tecnología de circuitos integrados que la empresa había desarrollado para respaldar su negocio aeroespacial. Produjeron algunos de los primeros circuitos integrados de procesamiento de señales digitales disponibles comercialmente , incluido el acumulador multiplicador TDC1008 . [52] También fabricaron el primer ADC IC flash de 8 bits, el TDC1007, [53] lo que resultó en un premio Emmy por la tecnología de conversión de vídeo analógico/digital. [54] TRW también fue pionera en aplicaciones de chips de arseniuro de galio (GaAs) para sistemas de servicios de distribución multipunto local (LMDS) , radios y comunicaciones por satélite. [55]
Bel Canto Stereophonic Recordings, una subsidiaria de TRW, fue un sello discográfico activo desde mediados de los años cincuenta hasta principios de los sesenta.
Christopher John Boyce era un empleado de TRW condenado por vender secretos de seguridad a la Unión Soviética a través de la embajada soviética en Ciudad de México a mediados de los años 1970. Boyce y su cómplice, Andrew Daulton Lee , fueron los protagonistas del libro más vendido de Robert Lindsey de 1979 , El halcón y el muñeco de nieve , y de la película de 1985 del mismo título.
Representantes de Space Technology Laboratories (STL) presentan su experiencia en misiles balísticos intercontinentales a Don y Pete en el episodio " The Jet Set " de la temporada 2 de Mad Men . [56]
El episodio de la temporada 1 de Star Trek: The Original Series, " Operación - ¡Aniquilar! " (13 de abril de 1967) se filmó en el entonces campus de TRW (ahora Parque espacial de Northrop Grumman ) en Redondo Beach, California . Los dos tramos de escaleras que se muestran son los que conducen a la cafetería del Edificio S. [57] William Shatner había filmado previamente en el campus de TRW para el episodio de Outer Limits "Cold Hands, Warm Heart". En el episodio, interpreta a un astronauta del "Proyecto Vulcano". La película de ciencia ficción Countdown de 1967 , también filmada en el TRW Space Park.
El edificio TRW es supuestamente uno de los edificios de la compañía de crédito demolidos en la película Fight Club de 1999 . Esto se debe a que en el momento en que se escribió el libro, TRW se dedicaba al negocio de informes crediticios. Sin embargo, no hay ningún edificio de TRW en Delaware , donde supuestamente se lleva a cabo la demolición. [58]
Los equipos/cajas de TRW se pueden ver almacenados y descargados en la película Close Encounters of the Third Kind durante las escenas filmadas en Devils Tower.
En las décadas de 1960 y 1970, TRW almacenó tricloroetileno (TCE), una sustancia química fundamental para enfriar y desengrasar chips de computadora , en tanques a gran profundidad en Sunnyvale, California, para su uso posterior. [68] El TCE también se encuentra en productos de limpieza domésticos. [69] Como resultado de la degradación de las tuberías y los tanques, los tanques se filtraron al suelo, lo que resultó en suelo y agua subterránea contaminados. [70] Posteriormente se determinó que el TCE era tóxico para los seres humanos en altas concentraciones. En 2013, The Atlantic se refirió al sitio como una "zona de desastre ambiental pavimentada". [71]
En la década de 1980, Estados Unidos introdujo el programa federal Superfund para limpiar los sitios de desechos tóxicos del país. [72] El sitio del que TRW (ahora Northrop Grumman) es responsable se llama " sitio de microondas de TRW ". [73] [74] [75] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) trabajó con TRW para tratar el agua con luz ultravioleta y oxigenación y excavar el suelo contaminado. [76] En 1994, un estudio de salud pública determinó que el agua subterránea todavía estaba inaceptablemente contaminada, lo que puede provocar la intrusión de vapor . [77] [78] La EPA dice que el sitio tiene controles institucionales para proteger a las personas del contacto con el agua afectada. El agua potable de la zona proviene de Hetch Hetchy y de pozos municipales. [79]
En la década de 2000, se implementó un método de biorremediación desarrollado por la Universidad de Stanford utilizando bacterias en melaza para descomponer naturalmente el TCE en subcompuestos inofensivos. [80] [81] Otras medidas incluyeron diseñar vías de vapor para evitar el contacto humano directo liberándolo al aire. [82] Jared Blumenfeld, ex director de la EPA, dijo que el TCE liberado en el aire después de los esfuerzos de limpieza reduce las concentraciones a niveles que eliminan los riesgos para la salud. [83] Blumenfeld dijo que el TCE en el aire no es ideal, pero la limpieza ha reducido las toxinas en un 90% a partir de 2013 [actualizar], según Max Shahbacian, líder del proyecto en la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California antes de que fuera transferido a la EPA, y el geólogo Michael Calhoun. [84] [85]
En 2014 y 2015, una prueba de intrusión de vapor recientemente requerida en el área residencial circundante, que incluye casas, edificios de apartamentos y cuatro escuelas, mostró niveles inaceptables de TCE. [86] [87] Un estudio de 2011 había revelado que el TCE causaba defectos de nacimiento y cáncer por todas las vías de exposición. [88] [89] [90] En 2014, la representante del Congreso de la región, Anna Eshoo, expresó su preocupación de que la EPA no había estado monitoreando adecuadamente el sitio y notificando a los residentes sobre un posible problema de salud. [91] La EPA litiga con las partes responsables para actualizar sus medidas de notificación y prueba para advertir a los residentes sobre una posible exposición lo antes posible y mantener a las personas alejadas de cualquier área insegura. [92]
A partir de 2016 [actualizar], el sitio es propiedad de GI Partners, una empresa de inversión, y ha sido arrendado por Apple Inc. desde 2015 para investigación y desarrollo a partir de 2021 [actualizar]. [93] [94] [95] El edificio de vidrio octogonal [71] fue renovado en 2014 y estuvo disponible para su ocupación en 2015. La seguridad del sitio fue verificada por la EPA. [96] En 2016, la administración de Donald Trump recortó la financiación del programa Superfund en $330 millones y la financiación de la EPA en más del 30%, lo que resultó en una reducción significativa en la aplicación de la ley y las pruebas. [97] [98] [99] Durante su presidencia, la EPA aumentó el uso de decretos de consentimiento, o acuerdos administrativos, para garantizar que el progreso continuara bajo los recortes presupuestarios, lo que obligó a las partes responsables a pagar por la limpieza. Scott Pruitt, el jefe de la EPA de Trump, amenazó con recortar nuevamente los presupuestos para la aplicación de la ley. [100] [101] [102] En 2019, la EPA y Philips Semiconductors acordaron un decreto de consentimiento, con Northrop Grumman como signatario, para financiar la limpieza y el monitoreo restantes del sitio, junto con dos sitios cercanos conocidos colectivamente como el "Sitio triple". [103] [104]
En marzo de 2021, Ashley Gjøvik , exdirectora de programas de Apple, expresó su preocupación de que el sitio no se había probado adecuadamente desde 2015 después de recibir un correo electrónico de Apple notificando a los empleados sobre las próximas pruebas de intrusión de vapor. [105] [106] Un estudio de la EPA realizado en 2019 había confirmado que los remedios anteriores eran efectivos, pero a partir de 2021 [actualizar]se descubrió que las grietas en el piso exponían a los empleados al TCE. [107] Gjøvik presentó una denuncia de denuncia de irregularidades ante la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional después de que la despidieran por filtrar información confidencial. Ella dice que el despido fue una represalia por informar sus preocupaciones a la EPA. El reclamo está siendo investigado a partir de diciembre de 2021 [actualizar]. [108] [109]
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{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )AN/UYK-1Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .El Triple Site debe su nombre a los tres fabricantes de chips responsables de la contaminación: Philips, Advanced Micro Devices y TRW Microwave.
En las décadas de 1960 y 1970, estas empresas almacenaron TCE en tanques subterráneos para su uso posterior.
El tricloroetileno (TCE) es una sustancia química orgánica líquida volátil e incolora.
El TCE no se produce de forma natural y se crea mediante síntesis química.
Se utiliza principalmente para fabricar refrigerantes y otros hidrofluorocarbonos y como disolvente desengrasante para equipos metálicos.
El TCE también se utiliza en algunos productos domésticos, como toallitas de limpieza, productos de limpieza en aerosol, limpiadores de herramientas, removedores de pintura, adhesivos en aerosol y limpiadores de alfombras y quitamanchas.
Las tintorerías comerciales también utilizan tricloroetileno como quitamanchas.
En las décadas de 1960 y 1970, estas empresas almacenaron TCE en tanques subterráneos para su uso posterior.
Pero los tanques y tuberías a veces se rompían, filtrando TCE al suelo y al agua subterránea.
El edificio de cristal octogonal vacío es un sitio TRW Microwave Superfund.
Había estado caminando por una zona pavimentada de desastre ambiental, colonizada por quienes querían beneficiarse de precios de arrendamiento más bajos y la falta de oponentes de NIMBY.
No fue hasta la década de 1980, cuando la EPA lanzó su programa Superfund para limpiar los sitios más tóxicos del país, que estas propiedades comenzaron a recibir atención.
Para entonces, el TCE se había extendido a través del agua subterránea a una milla al norte, debajo de cientos de casas y apartamentos y de las cuatro escuelas.
Su oficina, conocida como "Stewart 1" dentro de Apple, está ubicada en lo que la Agencia de Protección Ambiental denomina el "sitio TRW Microwave Superfund", un lugar que requiere supervisión especial debido a la contaminación previa con materiales de desecho peligrosos en el suelo y el agua subterránea. el edificio.
Gjovik señaló un posible conflicto de intereses con respecto al miembro de la junta directiva de Apple, Ronald Sugar, presidente del comité de auditoría, ya que anteriormente fue director ejecutivo de Northrop Grumman, la empresa de defensa responsable del vertido (y mantenimiento) de materiales de desecho debajo de la oficina de Sunnyvale.
En este lugar, de la antigua empresa de fabricación de microondas y semiconductores TRW Microwave Inc., las aguas subterráneas y el suelo estaban contaminados con compuestos orgánicos volátiles.
Las actividades de limpieza, operación y mantenimiento y el monitoreo están en curso.
A principios de la década de 1980, la EPA trabajó con los fabricantes para limpiar la columna tóxica excavando tierra y tratando el agua.
Un método descontamina el agua exponiéndola a luz ultravioleta;
el otro oxigena el agua, liberando el TCE al aire, donde se dispersa.
Se han detectado varios contaminantes orgánicos variables (COV) en aguas subterráneas dentro y fuera del sitio en niveles preocupantes para la salud humana.
La única vía de exposición humana completa es la inhalación por parte de residentes fuera del sitio de compuestos orgánicos volátiles que migran a los hogares desde aguas subterráneas poco profundas.
La ruta se propuso originalmente basándose en extrapolaciones de las concentraciones de agua subterránea a los vapores de gas del suelo y de los vapores de gas del suelo a las concentraciones del aire interior utilizando modelos matemáticos.
Los estudios realizados por el Departamento de Servicios de Salud de California indican que el agua subterránea contaminada puede contribuir a la calidad del aire interior, pero no a un nivel de preocupación para la salud pública.
Esta figura representa la migración de vapores del gas del suelo desde el suelo y el agua subterránea contaminados hacia los edificios.
Sin embargo, existen controles institucionales para garantizar que nadie pueda ingerir o entrar en contacto directo con aguas subterráneas contaminadas.
El agua potable no se ve afectada por la contaminación.
El agua potable en esta área proviene del embalse Hetch Hetchy en las montañas de Sierra Nevada y se analiza periódicamente para garantizar que cumpla con todos los requisitos estatales y federales aplicables.
Los pozos municipales de las ciudades de Santa Clara y Mountain View aprovechan un acuífero profundo como fuente de agua potable que no ha sido afectado por la contaminación.
A principios de la década de 2000, AMD y TRW adoptaron un método pionero en la Universidad de Stanford en el que las bacterias naturales descomponen el TCE.
Las bacterias se alimentan con melaza, lactosa o aceite vegetal para aumentar su población, creando suficientes microbios para transformar el TCE en componentes inofensivos, según Michael Calhoun, geólogo de Haley & Aldrich Inc. y consultor de AMD.
A partir de 2005 (más o menos cuando la empresa vendió el sitio a las personas que construyeron Super Space Self Storage), AMD comenzó a implementar biorremediación in situ, después de darse cuenta de que la eficiencia del sistema de bombeo de agua subterránea estaba disminuyendo.
En esencia, la melaza (literalmente, melaza) se bombea al subsuelo para alimentar colonias de microbios, que pueden degradar el TCE en compuestos inofensivos.
En 2014 se instaló un sistema de ventilación pasiva debajo de la losa como medida de precaución para abordar los problemas de intrusión de vapor.
Aunque no es ideal hacer que el TCE se transmita por el aire, reduce las concentraciones lo suficiente como para no representar un riesgo para la salud de las personas, dijo Blumenfeld.
La Junta Regional de Control de Calidad del Agua de California consideró que la biorremediación fue un éxito;
ha logrado reducir las concentraciones de TCE en un 90 por ciento, aunque el proceso está en marcha, según el director principal del proyecto de la Junta del Agua, Max Shahbacian.
La biorremediación ha tenido éxito para TRW y AMD.
En 2014, la Agencia de Protección Ambiental consideró que las soluciones eran suficientes.
Pero un año después, se tomaron muestras de aire en hogares y escuelas cercanas y revelaron que los vapores de TCE habían alcanzado nuevamente "niveles inaceptables".
Desde principios de 2015, el equipo ha tocado más de 500 puertas (todas las propiedades en la zona del Triple Sitio) y ha examinado todos los edificios escolares.
Alrededor de 225 hogares han permitido realizar pruebas.
El equipo ha detectado niveles preocupantes de vapor de TCE en 55 hogares y 37 edificios escolares, dijo Morash.
Los edificios de Rainbow Montessori, San Miguel Elementary y King's Academy dieron positivo en vapor de TCE;
Actualmente existen sistemas de mitigación en las escuelas y su aire se controla periódicamente.
A lo largo de mediados del siglo XX, el TCE se administraba ampliamente a pacientes dentales y a mujeres en el parto, inhalado como una forma de aliviar el dolor.
Hoy en día, es un carcinógeno conocido asociado con la leucemia infantil, el bajo peso al nacer y otros defectos congénitos.
Cuando el TCE está presente en el agua subterránea, puede convertirse en vapor y filtrarse a través de grietas en los marcos de los edificios y en hogares y aulas.
La exposición a corto plazo puede causar respiración lenta, aturdimiento y dolores de cabeza;
A largo plazo, la exposición al TCE causa cáncer, particularmente cáncer de riñón y linfoma no Hodgkin.
Y en 2011, un estudio pareció demostrar que los fetos expuestos al TCE en el primer trimestre tienen un mayor riesgo de sufrir defectos cardíacos al nacer.
Las diferencias socioeconómicas podrían haber influido en los resultados, aunque los investigadores intentaron tenerlo en cuenta.
Por un artículo publicado en The Palo Alto Weekly, la Sra. Armstrong se enteró de que la Agencia de Protección Ambiental había declarado oficialmente carcinógeno el tricloroetileno (TCE), un disolvente que se encuentra comúnmente en agentes desengrasantes, limpiadores de manchas y antiguas plantas de semiconductores de Silicon Valley.
El compuesto está relacionado con malformaciones cardíacas en fetos expuestos y causa estragos en el hígado, los riñones y el cerebro.
Además de Intel y Fairchild Semiconductor, que según CIR utilizaron solventes tóxicos para producir los primeros chips de computadora, otras compañías asociadas con los sitios Superfund designados por la EPA de la región incluyen: Hewlett-Packard Corp., Intel Corp., Applied Materials Inc, CTS Printex Inc. , Jasco Chemical Corp, Raytheon Co, Westinghouse Electric Corp, Advanced Micro Devices Inc, TRW Microwave Inc, National Semiconductor Corp, Monolithic Memories Inc, Synertek Inc, Lorentz Barrel & Drum Co e Intersil Inc./Siemens Components.
"Lo que me preocupa es que la Agencia de Protección Ambiental no esté monitoreando ni regulando adecuadamente las emisiones asociadas con la remediación de los contaminantes tóxicos recuperados de los sitios Superfund", escribió Eshoo en una carta del 28 de marzo a la EPA.
"De particular preocupación son las emisiones de dioxinas, que están en la lista de sustancias químicas peligrosas de la 'Docena Sucia' de la EPA y son un carcinógeno conocido".
Después de que el estudio de 2011 revelara el riesgo de defectos de nacimiento causados por el TCE, la EPA trabajó para actualizar su proceso de notificación a las personas sobre la contaminación.
Anteriormente, la agencia probaba edificios en zonas Superfund trimestralmente y luego notificaba a los ocupantes de los resultados cuatro o cinco meses después, dijo el ex director regional Blumenfeld.
Pero el riesgo para los fetos es mayor en el primer trimestre, lo que significa que las mujeres embarazadas necesitaban la información mucho antes.
Lograr que la agencia cambiara fue una batalla cuesta arriba.
Los fabricantes de chips contrataron abogados para defenderse.
La sede de la EPA en Washington DC le dijo a Blumenfeld que esperara porque estaba trabajando en nuevas directrices nacionales, pero nunca se materializaron, dijo.
Finalmente ganó Blumenfeld.
Según los nuevos requisitos de notificación adoptados en 2014, la EPA debe probar la calidad del aire dentro de los edificios vulnerables al vapor de TCE, instalar medidas de mitigación "rápidamente" y volver a realizar pruebas para asegurarse de que estén funcionando.
Cuando las exposiciones alcanzan un cierto nivel, esas mitigaciones deben ocurrir de inmediato y no se permite a los residentes regresar hasta que sea seguro.
No es la "nave espacial".
Pero San José está obteniendo una gran parte de las necesidades inmobiliarias de Apple Inc. en el sector tecnológico de más alto perfil de la ciudad en años.
El fabricante de Mac con sede en Cupertino llegó a un acuerdo para arrendar el campus 101 Tech de casi 300,000 pies cuadrados en 2325 Orchard Parkway, me dijeron varias fuentes de la industria esta semana.
El terreno debajo de la oficina de Gjøvik, conocido internamente como Stewart 1, fue excavado a mediados de la década de 1980 y rellenado con grava y concreto, uno de varios esfuerzos para mitigar la contaminación.
También el mes pasado, Hines y Oaktree Capital Management vendieron 825 Stewart Drive, un edificio de oficinas de 75,350 pies cuadrados en Sunnyvale.
Pagaron 12 millones de dólares por el activo en mayo de 2014. ¿Su precio de venta dos años después?
Alrededor de $34,73 millones, un aumento del 189 por ciento, después de la venta a GI Partners, con sede en Menlo Park, el 20 de mayo en nombre del Sistema de Jubilación de Maestros del Estado de California.
Un nuevo propietario compró la propiedad en 2014 y la reurbanizó como espacio de oficinas comerciales para su ocupación a finales de 2015... El muestreo de aire interior realizado en 2015 confirmó que las concentraciones cumplen con los requisitos de la EPA para la protección de la salud humana en un escenario de uso comercial y que la El edificio es aceptable para su ocupación.
El presupuesto propuesto por el presidente Donald Trump incluye un recorte del 31,4 por ciento a la EPA, incluidos 330 millones de dólares en recortes al programa Superfund.
Superfund, el programa de la EPA que limpia los sitios de derrames de productos químicos tóxicos que se han convertido en peligros para la salud pública, verá su presupuesto recortado en un 25 por ciento.
Un recorte de este tipo detendrá muchas limpiezas.
Los documentos, que fueron revisados por The Times, indican que los agentes encargados de hacer cumplir la ley de la EPA en todo el país ya no tienen la autoridad para ordenar ciertas pruebas de contaminación del aire y del agua, conocidas como solicitudes de información, sin recibir permiso de Washington.
Las pruebas son esenciales para construir un caso contra los contaminadores, el equivalente al radar de los policías de carreteras estatales.
Dado el enfoque de la EPA en acelerar las actividades del sitio y completar la limpieza del sitio, los PRP están bajo una mayor presión para evaluar rápidamente sus posibles responsabilidades CERCLA, lograr acuerdos razonables para realizar el trabajo necesario cuando esté justificado y realizar las actividades de investigación y limpieza requeridas.
Al mismo tiempo, debido a la aplicación cada vez mayor por parte de los tribunales de un breve plazo de prescripción de tres años a todas las acciones de contribución de CERCLA, los PRP podrían tener sólo un marco de tiempo limitado de tres años después de la ejecución de un ASAOC o decreto de consentimiento, o la emisión de una UAO, para iniciar reclamos CERCLA contra otros PRP.
Como resultado, las partes que llegan a acuerdos judiciales o administrativos con la EPA o que están sujetas a UAO pueden desear adoptar una estrategia creativa de "dos vías" para gestionar sus responsabilidades de investigación y/o limpieza del sitio, al mismo tiempo que cumplen con su contribución a CERCLA. derechos (en la medida disponible) frente a otros PRP para evitar una posible prescripción legal.
Tal estrategia debería buscar aprovechar la aparente voluntad de la EPA de "agilizar" el proceso de limpieza—consistente con ciertas recomendaciones del Grupo de Trabajo—sin dejar de cumplir con las obligaciones legales para con el gobierno.
"El problema en la EPA en este momento es que hay un efecto paralizador en la aplicación de la ley", dijo a E&E News Jeff Ruch, director ejecutivo de Empleados Públicos por la Responsabilidad Ambiental. Incluso los programas que aparentemente le gustaban a Pruitt están sufriendo bajo su liderazgo, como la limpieza de sitios Superfund altamente contaminados. En una entrevista con CBS, Pruitt dijo que su objetivo es eliminar total o parcialmente de la lista de 27 a 30 sitios este año. También ha amenazado con recortar los fondos de la agencia para perseguir a los contaminadores y hacerles pagar por la limpieza de estos lugares.
Los observadores han criticado la toma de decisiones administrativas federales por considerarla difícil de manejar, propensa a demoras y costosa.
Las propuestas recientes para aliviar estos problemas incluyen una mayor informalidad procesal, un menor escrutinio judicial de las decisiones de las agencias, la negociación como alternativa a las prácticas actuales de elaboración de normas y la desregulación.
Este comentario explora el uso de acuerdos de litigios administrativos como un medio adicional para aliviar estas dificultades.
El segundo acuerdo agrega a Advanced Micro Devices (AMD) y Northrop Grumman Systems Corporation (Northrop) como partes signatarias (con Philips como la parte que realiza el trabajo) para evaluar la intrusión de vapor e implementar medidas de mitigación en los edificios residenciales adyacentes al sitio de Signetics que se encuentran sobre la contaminación de las aguas subterráneas.
Philips está financiando los costos de limpieza en Triple Site, pero otros elementos del proceso podrían estar en problemas, dijo Blumenfeld, incluida la aplicación de la ley.
Las quejas originales de Gjovik surgieron a mediados de marzo, cuando citó preocupaciones sobre la "exposición química" en su oficina de Apple en Sunnyvale, California.
La instalación está ubicada en un sitio Superfund, lo que requiere supervisión especial debido a la contaminación previa con materiales de desecho peligrosos debajo del edificio.
Cuando Apple envió un correo electrónico pidiendo probar el sitio para detectar "intrusión de vapor", las preguntas de Gjovik al respecto fueron rechazadas por el departamento de relaciones con los empleados de Apple.
"Me intimidaron para que no hablara de mis preocupaciones de seguridad", alegó Gjovik.
Gjøvik, de 35 años, se había convertido en persona non grata en Apple poco después de expresar internamente su preocupación esta primavera sobre las toxinas vaporosas que se sabía desde hacía tiempo que habían contaminado el suelo debajo de su oficina de Sunnyvale... Apple, que tiene su propio historial de manejo deficiente de desechos tóxicos en Sunnyvale , no realizó pruebas adecuadas, según Gjøvik, cuya preocupación por el compuesto nocivo aumentó después de recordar que una vez se había desmayado en el trabajo por razones que en ese momento no supo explicar.
Quería saber por qué Apple no había hecho más para mantener a los empleados al tanto de la situación y pidió hablar con un gerente de salud y seguridad.
En 2019, un nuevo estudio de la EPA afirmó que el problema de la "intrusión de vapor" ya se había solucionado pero, advirtió, aún era necesario evaluar una solución a largo plazo.
OSHA confirmó a Insider que ha abierto una investigación sobre Apple, pero no confirmó la identidad del denunciante.
En un artículo para Insider en septiembre, Gjøvik dijo que fue despedida de Apple después de presentar quejas laborales y criticar públicamente a la empresa por cuestiones como el acoso.
Gjøvik dijo que también expresó su preocupación por posibles sustancias químicas tóxicas en el edificio de oficinas donde trabajaba.
Gjøvik fue despedido por Apple en septiembre de 2021 por filtrar información confidencial;
Le dijo a TechCrunch que cree que fue despedida en represalia después de informar a la EPA que su oficina fue construida en el sitio triple de desechos tóxicos en Silicon Valley, donde las grietas en el piso exponían a los empleados a vapores cancerígenos.
