El vicealmirante Thomas Pringle (fallecido el 8 de diciembre de 1803) fue un oficial británico de la Royal Navy . Sirvió durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica .
Nació en una familia escocesa adinerada, el único hijo de Walter Pringle, un próspero propietario de una plantación en las Indias Occidentales. [1] Sirvió en América del Norte en 1775, como primer teniente del HMS Lizard . [2] Estacionado en Quebec mientras se acercaban las fuerzas estadounidenses, Pringle fue enviado a Gran Bretaña en noviembre de 1775 a bordo del buque mercante Polly , con despachos advirtiendo del inminente ataque estadounidense . [2]
Pringle fue brevemente capitán del barco armado Lord Howe . La dejó y, en octubre de 1776, comandó la flota de la Royal Navy en el lago Champlain en la batalla de la isla Valcour , donde derrotó a una flota estadounidense más pequeña bajo el mando de Benedict Arnold . [3] [4] A su regreso a Inglaterra en noviembre de 1776 fue ascendido a post-capitán . En enero de 1777, se le dio el mando del HMS Ariadne, asignado a la estación de las Indias Occidentales. Sirvió bien allí, capturando varios buques de guerra, transportes y corsarios estadounidenses, incluido el bergantín Mosquito de la Armada del Estado de Virginia el 5 de junio de 1777 y el corsario Johnston el 29 de noviembre de 1777. [5] Su premio más notable fue el USS Alfred en 10 de julio de 1778, capturado en compañía del HMS Ceres de James Richard Dacres . [5] [6]
Pringle operó durante los siguientes dos años con la flota del almirante Samuel Barrington , y participó en la batalla de Santa Lucía el 14 y 15 de diciembre de 1778, y en la batalla de Granada el 6 de julio de 1779. [5] Pringle navegó a casa con Barrington y pagó a Ariadne para una reparación a principios de 1780. [5] En julio de 1780 se le dio el mando del HMS Daedalus , una fragata de 32 cañones, en la que sirvió como parte de la flota norteamericana durante los dos años siguientes. [6] También operó en aguas británicas, capturando al corsario Moustic en el Canal de la Mancha el 20 de enero de 1782. [7]
En abril de 1782 escoltó un convoy desde Cork a Quebec . [8] Se unió a él para esta tarea, y puesto bajo su mando, el capitán Horatio Nelson , al mando de la fragata HMS Albemarle . [8] Nelson no esperaba con ansias la tediosa y difícil tarea de escoltar un convoy a través de las tormentas del Atlántico, ni valoraba mucho a Pringle, pensando que Pringle quería ir a Canadá sólo por el dinero que podía ganar con el envío en especie. [9] En el evento, Nelson descubrió que el viaje no fue tan malo como había temido y también se dio cuenta de que había juzgado mal a Pringle, declarando posteriormente que Pringle era "mi amigo particular y un hombre de gran honor". [10] La amistad de Nelson y Pringle fue duradera. [8] El día después del matrimonio de Nelson con Frances Nisbet en 1787, Pringle comentó irónicamente que la marina había perdido su "mayor adorno", expresando así su preocupación de que una esposa se interpusiera en el camino de una exitosa carrera naval. [11]
Pringle regresó a Gran Bretaña a finales de 1782, a tiempo para capturar a otro corsario en el Canal, esta vez el Légère , el 11 de diciembre de 1782. [7] Daedalus fue asignado a patrullar las pesquerías de las Shetland en 1783, antes de que Pringle le pagara en julio. 1784. [7] Se registra que volvió a poner en servicio el descomunal HMS Hero de tercera categoría de 74 cañones en octubre de 1787 como barco receptor en Chatham Dockyard , aunque se había mudado más tarde ese mes para tomar el mando del nuevo HMS Impregnable de segunda categoría de 90 cañones. . [12] [13]
En mayo de 1790 fue puesto al mando del HMS Royal George , un barco de primera clase de 100 cañones que sirvió brevemente como buque insignia del almirante Samuel Barrington. [6] [14] En octubre de 1793 se le dio el mando del HMS Valiant de 74 cañones , uniéndose a la flota de Lord Howe . [15] Por lo tanto, Pringle estuvo presente en el Glorioso Primero de Junio del año siguiente, donde su barco tuvo dos muertos y nueve heridos. [15] Se le concedió la Medalla de Oro Naval por su participación en la acción y fue ascendido a contraalmirante ese año. [3]
En 1795, Pringle, ya contraalmirante, izó su bandera a bordo del HMS Asia de 74 cañones y sirvió en el Mar del Norte . [16] Más tarde se trasladó al HMS Tremendous y navegó a Sudáfrica para tomar el mando de la estación del Cabo de Buena Esperanza en mayo de 1796. [17] Estaba en la bahía de Saldanha bajo el mando del vicealmirante George Elphinstone cuando un escuadrón de la Armada de Batavia bajo el mando del contraalmirante Engelbertus Lucas se vio obligado a rendirse el 17 de agosto de 1796 . [18] Su legado como comandante de la marina en la estación del Cabo se conmemoró con el nombramiento de Pringle Bay . [19]
En 1797 tuvo que sofocar un motín a bordo de su buque insignia que estaba anclado en el puerto. Los marineros a bordo del barco habían amenazado a su capitán, George Hopewell Stephens, con un consejo de guerra compuesto por miembros de la tripulación acusados de crueldad y malos tratos. [20] El espíritu amotinado fue temporalmente sofocado con un perdón general, mientras Stephens solicitaba un consejo de guerra regular para limpiar su nombre. Mientras esto se llevaba a cabo a bordo del HMS Sceptre , Pringle envió un barco para llamar al capitán anterior del Tremendous , Charles Brisbane . [20] Stephens fue absuelto honorablemente en el consejo de guerra y volvió a sus funciones, pero poco después la tripulación del Tremendous estalló en un motín abierto, que se extendió a otros barcos en el puerto. [20] Pringle, que estaba en tierra en ese momento, ordenó que se tripularan las baterías alrededor del puerto y apuntó al Tremendous , el origen del motín. Con más de 100 cañones apuntando a su buque insignia, exigió que las tripulaciones volvieran a la obediencia y entregaran a los cabecillas en dos horas, o ordenaría la destrucción del Tremendous . [20] Al darse cuenta de que Pringle era sincero en su intención, los amotinados se rindieron 10 minutos antes de que pasara la fecha límite de Pringle. [6] [20] Los cabecillas fueron entregados y se restableció el orden en la flota. [20]
El 14 de febrero de 1799, Pringle fue ascendido a vicealmirante del Blanco y el 1 de enero de 1801 a vicealmirante del Rojo. [3] Murió en Edimburgo el 8 de diciembre de 1803. [21]