La historia de la ciudad de Tesalónica se remonta a la época de los antiguos macedonios . Hoy en día, con la apertura de las fronteras en el sudeste de Europa, está experimentando un fuerte resurgimiento, sirviendo como puerto principal para las regiones del norte de Grecia, Macedonia y Tracia , así como para todo el sudeste de Europa .
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La ciudad fue fundada alrededor del año 315 a. C. por el rey Casandro de Macedonia , en o cerca del sitio de la antigua ciudad de Therma y otras veintiséis aldeas locales. Casandro nombró a la nueva ciudad en honor a su esposa Tesalónica , media hermana de Alejandro Magno . Su nombre ("victoria de los tesalios", del griego : nikē "victoria") conmemoraba su nacimiento el día en que su padre, Felipe II , ganó una batalla con la ayuda de los jinetes tesalios . Tesalónica se desarrolló rápidamente y ya en el siglo II a. C. se construyeron sus primeras murallas, que rodeaban y protegían la ciudad. La ciudad también pasó a ser una parte autónoma del Reino de Macedonia , con su propio parlamento donde estaba representado un rey que podía interferir en los asuntos internos de la ciudad.
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Después de la caída del Reino de Macedonia en 168 a. C., Tesalónica, como llegó a llamarse en latín, se convirtió en una ciudad de la República Romana . Creció hasta convertirse en un importante centro comercial ubicado en la Vía Egnatia , la vía romana que conectaba Bizancio (más tarde Constantinopla ) con Dyrrachium (ahora Durrës en Albania ), lo que facilitó el comercio entre Europa y Asia. La ciudad se convirtió en la capital de uno de los cuatro distritos romanos de Macedonia y, durante un breve período en el siglo I a. C., fue la capital de todas las provincias griegas. Mantuvo sus privilegios pero estaba gobernada por un pretor y contaba con una guarnición romana. Debido a la importante importancia comercial de la ciudad, los romanos construyeron un espacioso puerto, el famoso puerto excavado (Σκαπτός Λιμήν), que albergó el comercio de la ciudad hasta el siglo XVIII. Posteriormente, con la ayuda de los depósitos de limo del río Axios , se ganó terreno y se amplió el puerto. Los restos de los muelles del antiguo puerto se pueden encontrar en la actualidad bajo la calle Frangon, cerca de la iglesia católica de la ciudad.
La acrópolis de Tesalónica , situada en las colinas del norte, fue construida en el año 55 a. C. por razones de seguridad, tras las incursiones tracias en las afueras de la ciudad en aquella época.
Alrededor del año 50 d.C., mientras se encontraba en su segundo viaje misionero, el apóstol Pablo razonó con los judíos a partir de las Escrituras en la sinagoga principal de esta ciudad durante tres sábados y sembró las semillas para la primera iglesia cristiana de Tesalónica. Durante el tiempo que Pablo estuvo en la ciudad, convenció a algunas personas entre judíos y griegos para que adoptaran las creencias cristianas, así como a algunas de las mujeres más importantes de la ciudad. Sin embargo, los judíos que mantuvieron su fe ya no deseaban que hubiera luchas sectarias en sus sinagogas y expulsaron a Pablo y sus compañeros de entre ellas; reunió una turba, inició un motín y acusó a la compañía apostólica de "poner el mundo patas arriba". Como ya no eran bienvenidos, Silas y Timoteo finalmente fueron enviados fuera de Tesalónica por los nuevos cristianos conversos. De allí los evangelizadores se dirigieron a Veroia , también conocida como Berea , donde lograron convertir a algunas personas también en esa ciudad. Los tres hombres eventualmente continuaron sus viajes, y Pablo escribió dos cartas a la nueva iglesia en Tesalónica, probablemente entre el 51 y el 53, la Primera Epístola a los Tesalonicenses y la Segunda Epístola a los Tesalonicenses .
En 306, Tesalónica adquirió un santo patrón, San Demetrio . Los cristianos le atribuyeron una serie de milagros que salvaron la ciudad. Fue el procónsul romano de Grecia, bajo el emperador Maximiano . Demetrio fue asesinado en una prisión romana, donde hoy se encuentra la Iglesia de San Demetrio . La iglesia fue construida por primera vez por el subprefecto romano de Iliria , Leoncio , en 463. Otros restos importantes de este período incluyen el Arco y la Tumba de Galerio , ubicados en el centro de la ciudad de la moderna Tesalónica .
Cuando la prefectura romana de Iliria se dividió entre las mitades romana oriental y occidental en 379, Salónica se convirtió en la capital de la nueva prefectura de Iliria (de tamaño reducido). Su importancia era superada sólo por la propia Constantinopla en la zona vecina de los Balcanes y el Egeo, mientras que en 390 fue el lugar de una revuelta contra el emperador Teodosio I y sus mercenarios godos. Butheric , su general, junto con varios de sus altos funcionarios, murieron en un levantamiento desencadenado por el encarcelamiento de un auriga local favorito por pederastia con uno de los esclavos de Butheric. [1] Entre 7.000 y 15.000 ciudadanos fueron masacrados en el hipódromo de la ciudad en venganza, un acto que le valió a Teodosio una excomunión temporal.
Siguió un interludio tranquilo hasta repetidas invasiones bárbaras después de la caída del Imperio Romano Occidental , mientras que un terremoto catastrófico dañó gravemente la ciudad en 620, lo que provocó la destrucción del Foro Romano y varios otros edificios públicos. La propia Tesalónica fue atacada por los eslavos en el siglo VII (sobre todo en 617 y 676-678 ); sin embargo, no lograron capturar la ciudad. Los hermanos bizantinos San Cirilo y San Metodio nacieron en Salónica y fue el emperador bizantino Miguel III quien los animó a visitar las regiones del norte como misioneros, donde adoptaron el habla eslava del sur como base para la antigua lengua eslava eclesiástica . En el siglo IX, los bizantinos decidieron trasladar el mercado de productos búlgaros de Constantinopla a Salónica. Posteriormente, el zar Simeón I de Bulgaria invadió Tracia, derrotó a un ejército bizantino y obligó al imperio a trasladar el mercado de regreso a Constantinopla. En 904, los sarracenos , liderados por León de Trípoli , lograron apoderarse de la ciudad y después de una depredación de diez días, la abandonaron después de haber liberado a 4.000 prisioneros musulmanes al tiempo que capturaban 60 barcos, [2] y se hacían con un gran botín y 22.000 esclavos, en su mayoría jóvenes. gente. [3]
Después de estos acontecimientos, la ciudad se recuperó y la restauración gradual del poder bizantino durante los siglos X, XI y XII trajo la paz a la zona. Según Benjamín de Tudela , en el siglo XII cuando visitó allí existía una comunidad judía de al menos 500 personas. Durante esa época la ciudad llegó a acoger cada mes de octubre la feria de San Demetrio , que se celebraba justo fuera de las murallas de la ciudad y duraba seis días.
La expansión económica de la ciudad continuó durante todo el siglo XII cuando el gobierno de los emperadores Comnenoi expandió el control bizantino a Serbia y Hungría , al norte. Se sabe que la ciudad albergó una casa de moneda imperial en esta época. Sin embargo, después de la muerte del emperador Manuel I Comneno en 1180, la suerte del Imperio Bizantino comenzó a declinar y en 1185, los gobernantes normandos de Sicilia , bajo el liderazgo del Conde Balduino y Ricardo de Acerra, atacaron y ocuparon la ciudad. provocando una destrucción considerable. Sin embargo, su gobierno duró menos de un año y fueron derrotados por el ejército bizantino en dos batallas meses después, lo que los obligó a evacuar la ciudad.
Salónica pasó de manos bizantinas en 1204, cuando Constantinopla fue capturada por la Cuarta Cruzada . Salónica y su territorio circundante, el Reino de Tesalónica , se convirtieron en el feudo más grande del Imperio Latino , cubriendo la mayor parte del norte y centro de Grecia. La ciudad fue entregada por el emperador Balduino I a su rival Bonifacio de Montferrat , pero fue recuperada una vez más en 1224 por Theodore Komnenos Doukas , el gobernante griego de Epiro , quien estableció el Imperio de Tesalónica . Después de la batalla de Klokotnitsa en 1230, el zar Iván Asen II de Bulgaria convirtió a los gobernantes de Tesalónica en sus vasallos . La ciudad quedó subordinada al Imperio de Nicea en 1242, cuando su gobernante, Juan Comneno Ducas , perdió su título imperial y fue anexada por completo en 1246.
En ese momento, a pesar de la invasión intermitente, Salónica mantenía una gran población y un floreciente comercio, lo que resultó en un esfuerzo intelectual y artístico que se puede rastrear en las numerosas iglesias y frescos de la época y en la evidencia de sus eruditos que enseñaban allí, como Thomas Magististos. , Demetrios Triklinios, Nikephoros Choumnos , Constantine Armenopoulos y Neilos Kabasilas . En la ciudad sobreviven ejemplos de arte bizantino , en particular los mosaicos de algunas de sus iglesias históricas, incluidas la iglesia de Santa Sofía y la iglesia de San Jorge.
En el siglo XIV, sin embargo, la ciudad enfrentó una agitación en forma del movimiento social zelote (1342-1349), que surgió de un conflicto religioso entre el obispo Gregorio Palamas , que apoyaba los principios conservadores, y el monje Barlaam . Rápidamente, se convirtió en un movimiento político antiaristocrático durante la guerra civil bizantina de 1341-1347 , lo que llevó a que los fanáticos gobernaran la ciudad desde 1342 hasta 1349.
El Imperio Bizantino , incapaz de defender la ciudad contra el avance del Imperio Otomano , la entregó en 1423 a la República de Venecia . Venecia mantuvo la ciudad hasta que fue capturada después de un asedio de tres días por el sultán otomano Murad II , el 29 de marzo de 1430. Los otomanos habían capturado previamente Tesalónica en 1387, pero la perdieron tras su derrota en la Batalla de Ankara contra Tamerlán en 1402, cuando los debilitados otomanos se vieron obligados a devolver varios territorios a los bizantinos. Durante el período otomano, la población musulmana y judía de la ciudad creció. En 1478, Salónica tenía una población de 4.320 musulmanes entre 6.094 habitantes ortodoxos griegos. Por c. En 1500, el número de musulmanes aumentó a 8.575, mientras que los griegos ascendían a 7.986, lo que los convertía en una minoría. Casi al mismo tiempo, comenzaron a llegar judíos sefardíes desde España. El Edicto de Expulsión de España, promulgado por el rey católico Fernando y la reina Isabel, obligó a los judíos a convertirse al cristianismo o ser torturados y quemados con el apoyo de la Inquisición. Queriendo diluir el nacionalismo griego y debilitarlo, el emperador otomano invitó a los judíos a reasentarse en sus territorios, entre los que se encontraba Salónica. Cª. En 1500, había aproximadamente 3.770 judíos, pero en 1519, 15.715 judíos llegaron a formar el 54% de la población de la ciudad. Los judíos sefardíes, musulmanes y ortodoxos griegos siguieron siendo los principales grupos de la ciudad durante los siguientes 400 años. [4]
La ciudad llegó a convertirse en la ciudad judía más grande del mundo y permaneció como tal durante al menos 200 años, a menudo llamada "Madre de Israel". De sus 130.000 habitantes a principios del siglo XX, alrededor de 60.000 eran judíos sefardíes. [5] Algunos judíos romaniotas también estuvieron presentes. [6] Con la ayuda de la afluencia de culturas, Tesalónica, llamada Selânik en turco, se convirtió en una de las ciudades más importantes del Imperio, viable como el principal centro comercial de los Balcanes. El ferrocarril llegó a la ciudad en 1888 y entre 1896 y 1904 se construyeron nuevas instalaciones portuarias modernas. El fundador de la Turquía moderna , Mustafa Kemal Atatürk , nació allí en 1881, y el movimiento de los Jóvenes Turcos tuvo su sede en la ciudad a principios del siglo XX.
Selânik fue un centro sanjak ( Sanjak de Selanik ) en Rumeli Eyalet de 1393 a 1402 y nuevamente de 1430 a 1826, cuando se convirtió en el centro de una provincia separada, Selanik Eyalet . A partir de 1867 se transformó en Selanik Vilayet , que incluía los sanjaks de Selânik (Salónica), Grecia y Serres (Siroz o Serez).
Los restos arquitectónicos del período otomano se pueden encontrar principalmente en el distrito Ano Poli (Ciudad Alta) de la ciudad, en el que las tradicionales casas de madera y fuentes sobrevivieron al gran incendio de la ciudad en los años siguientes. En el centro de la ciudad sobrevivieron varias mezquitas de piedra, en particular la mezquita Hamza Bey en Egnatia (en restauración), la mezquita Aladja Imaret en la calle Kassandrou, el Bezesten (mercado cubierto) en la calle Venizelou y Yahudi Hamam en la calle Frangon. La mayoría de los más de 40 minaretes fueron demolidos después de 1912 o se derrumbaron debido al Gran Incendio de Tesalónica de 1917 ; el único que se conserva está en la Rotonda (Arco y Tumba de Galerio). También quedan algunos hammams (casas de baños) otomanos, en particular el Bey Hamam en la avenida Egnatia.
Después del estallido de la Guerra de Independencia griega , tuvo lugar también una revuelta en Macedonia, bajo el liderazgo de Emmanouel Pappas , que finalmente se estableció en la península de Calcídica . En mayo de 1821, el gobernador de Salónica, Yusuf Bey (hijo de Ismail Bey), dio la orden de matar a todos los griegos que encontraran en las calles. El Mulla de Tesalónica, Hayrıülah, dio la siguiente descripción de las represalias de Yusuf: "Cada día y cada noche no se oye nada en las calles de Tesalónica excepto gritos y gemidos. Parece que Yusuf Bey, los Yeniceri Agasi, los Subaşı, los hocas y "Todos los ulemas se han vuelto locos" . La comunidad griega tardaría hasta finales del siglo XIX en recuperarse.
A partir de 1870, impulsada por el crecimiento económico, la población de la ciudad se disparó en un 70%, llegando a 135.000 en 1917. Durante el siglo XIX, Salónica se convirtió en uno de los centros culturales y políticos del movimiento de renacimiento búlgaro en Macedonia. Según el etnógrafo búlgaro Vasil Kanchov, a principios del siglo XX había aproximadamente 10.000 búlgaros , lo que formaba una minoría sustancial en la ciudad. [7] En 1880 se fundó una escuela secundaria masculina búlgara , seguida más tarde por otras instituciones educativas del Exarcado búlgaro . En 1893, una parte de la intelectualidad búlgara creó una organización revolucionaria, que extendió su influencia entre los búlgaros a lo largo de los Balcanes otomanos y se convirtió en el movimiento paramilitar búlgaro más fuerte, más conocido por su último nombre, Organización Revolucionaria Interna de Macedonia (IMRO). En 1903, un grupo de izquierdistas y anarquistas macedonios, vinculados a la IMRO, organizaron una serie de atentados con bombas en Salónica en 1903 . Después de la Revolución de los Jóvenes Turcos de 1908, Salónica se convirtió en un centro de la actividad política búlgara en el Imperio Otomano y sede de los dos partidos legales búlgaros más grandes, la derechista Unión de Clubes Constitucionales Búlgaros y el izquierdista Partido Federativo del Pueblo (Sección Búlgara) . [8]
Durante la Primera Guerra de los Balcanes , la guarnición otomana entregó Salónica al ejército griego , el 9 de noviembre [ OS 27 de octubre] de 1912. Este fue un día después de la fiesta del santo patrón de la ciudad, San Demetrio, que se ha convertido en la fecha habitualmente celebrada como el aniversario de la liberación de la ciudad. Al día siguiente llegó una división búlgara y a las tropas búlgaras se les permitió entrar en la ciudad en números limitados. Aunque oficialmente gobernada por los griegos, el destino final de la ciudad estaba en juego. El gobierno austriaco propuso hacer de Salónica una ciudad neutral e internacionalizada similar a lo que más tarde sería Danzig ; habría tenido un territorio de 400 a 460 km 2 y una población de 260.000 habitantes. No sería "ni griego, ni búlgaro ni turco, sino judío ". [9]
El compromiso emocional de los griegos con la ciudad aumentó cuando el rey Jorge I de Grecia , que se había establecido allí para enfatizar su posesión, fue asesinado el 18 de marzo de 1913 por Alexandros Schinas . Después de la victoria griega y serbia en la Segunda Guerra de los Balcanes , que estalló entre los antiguos aliados sobre las disposiciones territoriales finales, [10] el estatus de la ciudad fue finalmente establecido por el Tratado de Bucarest el 10 de agosto de 1913, sellando la ciudad como una parte integrante de Grecia. En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , una gran fuerza expedicionaria aliada desembarcó en Salónica para utilizar la ciudad como base para una ofensiva masiva contra la Bulgaria proalemana. Esto precipitó el conflicto político entre el primer ministro pro aliado, Eleftherios Venizelos , y el rey Constantino, pro neutral . En 1916, oficiales del ejército pro- venizelistas , con el apoyo de los aliados, lanzaron un levantamiento que resultó en el establecimiento de un gobierno temporal pro-Aliado (el " Gobierno Provisional de Defensa Nacional "), encabezado por Venizelos, que controlaba el norte. Grecia y el Egeo, contra el gobierno oficial del Rey en Atenas. Desde entonces, Salónica ha sido denominada symprotévousa ("cocapital").
El 18 de agosto [ OS 5 de agosto] de 1917, la ciudad enfrentó uno de sus eventos más destructivos, donde la mayor parte de la ciudad fue destruida por un solo incendio provocado accidentalmente por soldados franceses en los campamentos de la ciudad. El incendio dejó a unas 72.000 personas sin hogar, muchas de ellas judías, de una población de aproximadamente 271.157 habitantes en ese momento. Venizelos prohibió la reconstrucción del centro de la ciudad hasta que se preparara un plan urbano moderno y completo. Esto lo logró unos años más tarde el arquitecto y arqueólogo francés Ernest Hebrard . El plan de Hebrard, aunque nunca se completó por completo, arrasó con los rasgos orientales de Tesalónica y la transformó en la metrópolis europea moderna que es hoy. Uno de los efectos del gran incendio, que llegó a ser denominado Gran Incendio de Tesalónica de 1917 , fue que casi la mitad de los hogares y medios de vida judíos de la ciudad fueron destruidos, lo que provocó una emigración judía masiva. Muchos fueron a Palestina , otros a París , mientras que otros encontraron su camino hacia los Estados Unidos. Sus poblaciones, sin embargo, fueron rápidamente reemplazadas por un número considerable de refugiados griegos de Asia Menor como resultado del intercambio de población entre Grecia y Turquía , tras la derrota de las fuerzas griegas en Anatolia durante la guerra greco-turca . Con la llegada de estos nuevos refugiados, la ciudad se expandió enormemente y al azar. Estos acontecimientos hicieron que la ciudad fuera apodada "La capital de los refugiados" ( I Protévousa ton Prosfýgon ) y "Madre de los pobres" ( Ftokhomána ).
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En mayo de 1936, una huelga masiva de los trabajadores tabacaleros provocó la anarquía general en la ciudad y Ioannis Metaxas (futuro dictador, entonces primer ministro) ordenó su represión. Los acontecimientos y las muertes de los manifestantes inspiraron a Yiannis Ritsos a escribir los Epitafios .
Salónica cayó ante las fuerzas de la Alemania nazi el 22 de abril de 1941 y permaneció bajo ocupación alemana hasta el 30 de octubre de 1944. La ciudad sufrió daños considerables por los bombardeos aliados y casi toda la población judía que quedó tras el incendio de 1917 fue exterminada por el Nazis. Apenas sobrevivieron mil judíos. Salónica fue reconstruida y recuperada con bastante rapidez después de la guerra, y este resurgimiento incluyó tanto un rápido crecimiento de su población como un desarrollo a gran escala de nuevas infraestructuras e industrias a lo largo de las décadas de 1950, 1960 y 1970. Sin embargo , la mayor parte del desarrollo urbano de ese período careció de un plan integral, lo que contribuyó a los problemas de tráfico y zonificación que persisten hasta el día de hoy.
El 20 de junio de 1978, la ciudad fue azotada por un potente terremoto , con una magnitud de momento de 6,5. El temblor provocó daños considerables en varios edificios e incluso en algunos monumentos bizantinos de la ciudad; Cuarenta personas murieron aplastadas cuando un bloque de apartamentos entero se derrumbó en el céntrico barrio de Hippodromio. No obstante, la gran ciudad se recuperó con considerable rapidez de los efectos del desastre. Los monumentos paleocristianos y bizantinos de Tesalónica fueron inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1988 y Tesalónica se convirtió más tarde en Ciudad Europea de la Cultura en 1997.
Hoy en día, Tesalónica se ha convertido en uno de los centros comerciales y de negocios más importantes de los Balcanes con su puerto, siendo el puerto de Tesalónica uno de los más grandes del Egeo y facilitando el comercio en todo el interior de los Balcanes. La ciudad también forma uno de los centros de estudiantes más grandes del sudeste de Europa y alberga la mayor población estudiantil de Grecia . La ciudad alberga dos universidades estatales: la Universidad Aristóteles de Tesalónica , la universidad más grande de Grecia (fundada en 1926), y la Universidad de Macedonia , junto con el Instituto de Educación Tecnológica de Tesalónica. También patrocina una variedad de instituciones internacionales privadas, ya sea afiliadas a universidades de otros países o acreditadas en el extranjero.
En junio de 2003, la ciudad fue sede de la cumbre de líderes europeos, al final de la presidencia griega de la UE , y la cumbre tuvo lugar en el centro turístico de Porto Carras en Calcídica , para ayudar a tomar precauciones de seguridad. En 2004, la ciudad acogió varios eventos de fútbol que formaron parte de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 y experimentó un programa de modernización masivo.
