Melksham ( / ˈm ɛ l k ʃ əm / ) es una ciudad y parroquia civil en el río Avon en Wiltshire , Inglaterra, a unas 4,5 millas (7 km) al noreste de Trowbridge y 6 millas (10 km) al sur de Chippenham . En el censo de 2021, la parroquia tenía una población de 18.113. [1]
Las excavaciones realizadas en 2021 en los terrenos de Melksham House encontraron fragmentos de cerámica de fabricación local de principios de la Edad del Hierro (siglos VII al IV a. C.). Hay evidencia de que el asentamiento continuó hasta finales de la Edad del Hierro y el período romano , incluidas tejas de arcilla romanas. [2]
Melksham se desarrolló en un vado a través del río Avon . Se presume que el nombre deriva de " meolc ", la palabra inglesa antigua para leche, y "ham" , un pueblo. En el mapa de Wiltshire de John Speed (1611), el nombre se escribe tanto Melkesam (por el centenar ) como Milsham (por la ciudad en sí). [3]
Melksham es también el nombre del bosque real que ocupaba los alrededores de la zona en la Edad Media. [4]
En 1268, Enrique III de Inglaterra entregó el señorío de Melksham a la abadía de Amesbury por las almas de sus primos fallecidos Leonor, bella doncella de Bretaña y Arturo I, duque de Bretaña .
En 1539, la priora y las monjas de Amesbury cedieron al rey sus propiedades de Melksham, que habían poseído durante unos 250 años. [5] Esta propiedad, que consistía en el señorío de la mansión y el centenar, fue otorgada en 1541 a Sir Thomas Seymour . Luego se la vendió a Henry Brouncker, que también tenía tierras cerca en Erlestoke . En una fecha incierta, tal vez alrededor de 1550, Brouncker construyó una residencia para sí mismo cerca de la iglesia de Melksham en el sitio de una mansión anterior. Esta se conocía como Place House. [6]
Tres generaciones de la familia vivieron aquí: Henry Brouncker, el fundador (fallecido en 1569), su hijo, Sir William, y su nieto Henry. A la muerte de este último Henry, alrededor de 1600, se hizo evidente que la propiedad de los Brouncker estaba muy gravada y, en el transcurso de los siguientes veinte o treinta años, toda la propiedad fue enajenada con la excepción de Erlestoke, donde William Brouncker, el heredero, se retiró con su esposa Anne, hija de Sir John Dauntesey. Mientras tanto, Place House estuvo ocupada durante diez u once años por la viuda de Henry Brouncker y su segundo marido, Ambrose Dauntesey. Después de su muerte, en 1612, la casa aparentemente estuvo ocupada por el administrador, y luego fue transferida a Sir John Danvers, quien se casó con un miembro de la familia, en 1634. Danvers murió en 1655 y el señorío de Melksham pasó a su hijo, quien luego transfirió la propiedad a Walter Long el Joven, de Whaddon . El señorío permaneció en la familia Long, que descendía del primer Henry Brouncker, hasta principios del siglo XX, habiendo pasado al primer vizconde Long de Wraxall . [7]
En junio de 1792, el Bath Chronicle anunció la creación del Melksham Bank por parte de la firma Awdry, Long & Bruges. En noviembre de 1813, la cita errónea de parte de un anuncio en dos periódicos de Londres provocó pánico entre los clientes del banco, muchos de los cuales retiraron rápidamente su dinero, lo que, según se dice, provocó "algo de alboroto" entre los socios del banco. En 1812 hubo más problemas, cuando el banco apareció en un documento parlamentario de la Cámara de los Comunes bajo el título "Country Banks Becoming Bankrupt" (Bancos rurales en quiebra). [8]
El banco de Moule se convirtió en la North Wilts Banking Company en 1835, que se fusionó en 1877 para formar el Capital and Counties Bank . Este último desarrolló una red de sucursales a nivel nacional y fue absorbido por Lloyds Bank en 1918. [9]
La Logia Chaloner de Francmasones (n.º 2644) recibió su nombre en honor a su primer Venerable Maestro Richard Godolphin Walmesley Chaloner, primer barón Gisborough , quien, cuando no estaba en Londres, residía en Melksham House . Era hermano del primer vizconde Long . La logia se consagró el 27 de febrero de 1897 y la primera reunión se programó para las 4:00 p. m. del 19 de marzo, en el ayuntamiento. Escribiendo desde Londres mientras asistía a sus deberes parlamentarios como diputado por Westbury, se quejó de que esta fecha era incómoda debido a que tenía que estar en Melton Mowbray para participar en la carrera de obstáculos de punto a punto de la Cámara de los Comunes al día siguiente. A pesar de esto, la reunión siguió adelante y Chaloner inició a 13 de los candidatos, regresando a Londres durante la noche en tren, prácticamente sin dormir antes de su carrera de obstáculos a primera hora de la mañana siguiente, lo que provocó que se cayera dos veces pesadamente de su caballo. [10] Más tarde, al decidir qué muebles adicionales necesitaría la logia, pidió que le dieran un taburete especial, ya que su silla era alta y sus pies "colgaban de manera desagradable". [10]
En 1815, un grupo de «caballeros respetables» con nombres como Methuen, Long y otros, todos ellos muy bien logrados en la industria textil, que ahora estaba en decadencia, formó la Melksham Spa Company. Su objetivo era promover un balneario, después de que los intentos fallidos de encontrar carbón hubieran descubierto dos manantiales. Como consecuencia, construyeron seis grandes casas de huéspedes adosadas de tres pisos que formaban una medialuna, una sala de bombas y baños privados de agua caliente y fría. Esta zona suburbana en el extremo sur de la ciudad ahora se conoce como The Spa , que pertenece a la parroquia civil de Melksham Without . Un plan para una medialuna similar en el lado norte nunca se materializó. Simultáneamente, se obtuvo una ley para «mejorar la agradable ciudad de Melksham» pavimentando y mejorando sus aceras y limpiando, iluminando y vigilando las calles. El balneario no tuvo tanto éxito como se esperaba, debido en parte a la popularidad de las aguas de la cercana Bath . [11]
Hay dos estructuras catalogadas de Grado II* en la parroquia: la Iglesia de San Miguel y una de las tumbas de arcón en su cementerio. [12] [13]
Pevsner escribió que "la única parte gratificante de Melksham es la iglesia". [14] Melksham House , al sur de la iglesia, es de principios del siglo XVIII, pero fue reconstruida en gran parte después de un incendio en 1920 y adaptada para su uso como club deportivo y social. [15] Al suroeste de la iglesia, un granero del siglo XV fue remodelado y convertido en una escuela por GE Street en 1878; [16] la escuela abandonó las instalaciones en 1973 [17] y el edificio ahora es residencial.
La zona alrededor de Canon Square, al norte de la iglesia, tiene varias casas y cabañas catalogadas de Grado II, entre ellas una antigua vicaría que data de finales del siglo XVII, remodelada en 1877 por Street y ahora dividida en dos residencias. [18] También hay una pequeña casa redonda de dos pisos, construida a finales del siglo XVIII para la industria de la lana. [19]
El puente de cuatro tramos de la ciudad sobre el Avon es de finales del siglo XVIII. [20]
En el Libro Domesday de 1086 se registró una iglesia en Melksham. [21] La iglesia parroquial de San Miguel y Todos los Ángeles tiene orígenes en el siglo XII y fue ampliada en los siglos XIV, XV y XVI; en 1845 fue restaurada por TH Wyatt y ahora es un edificio catalogado de Grado II* . [12] [6] A medida que la ciudad se expandía, en 1876 se construyó la iglesia de San Andrés en estilo inglés temprano para servir al área forestal al noreste de la ciudad. [22]
En 1714 se construyó una capilla bautista en Old Broughton Road, que fue reemplazada por un edificio más grande en el mismo sitio en 1776, que fue ampliado en 1839. En 1850, había 165 miembros y 340 niños asistían a la escuela dominical. En 1909, se completaron los edificios escolares en el terreno frente a la capilla. [23] [24]
La Iglesia Bautista Ebenezer , en Union Street, fue construida en 1835 por bautistas particulares . [6] [25] Se construyó una capilla metodista en High Street en 1872, su frente de dos pisos tenía cuatro grandes columnas corintias y una cornisa con óculo . [26] Esta se convirtió en la Iglesia Unida después de la unión de los metodistas y los congregacionalistas en 1976, y la iglesia congregacionalista de Market Place cerró. [27]
Al sur del centro de la ciudad se construyó una iglesia católica, San Antonio de Padua, en ladrillo claro y se inauguró en 1939. [28] Una congregación independiente construyó la Capilla Queensway en los suburbios del este en 1967. [29]
Melksham tiene una larga historia de cuaquerismo , que comenzó con reuniones cercanas en Shaw en el siglo XVII. Se construyó una casa de reuniones en 1698 en lo que ahora es King Street, y se reconstruyó en el mismo sitio alrededor de 1777 [30] (o 1734). [31] El cuaquerismo decayó en el siglo XIX, pero la reunión de Melksham continuó hasta 1950. La casa de reuniones se vendió en 1958 y se usó como iglesia espiritualista durante un tiempo; [32] en 2015 el edificio fue restaurado y convertido en oficinas. [33]
Hasta 1974, la ciudad fue administrada por el Consejo del Distrito Urbano de Melksham, con sede en el Ayuntamiento de Melksham . [34] Luego fue administrada por el Consejo del Distrito de West Wiltshire , pero desde la abolición de West Wiltshire en 2009, las funciones de gobierno local más importantes (incluidas escuelas, carreteras, servicios sociales, reciclaje, planificación de emergencias, servicios de ocio, vivienda, control de desarrollo y eliminación de residuos) han sido llevadas a cabo por el Consejo de Wiltshire , una autoridad unitaria .
La parroquia civil de Melksham está dividida en cuatro divisiones electorales, cada una de las cuales elige a un miembro para el Consejo de Wiltshire. [35] Estas son Melksham Forest, Melksham East, Melksham South y Melksham Without North & Shurnold; esta última se extiende hacia el norte más allá de la parroquia para incluir Whitley , Shaw y Beanacre . [36]
La parroquia civil tiene un consejo municipal, con quince miembros elegidos por cuatro distritos: Este, Bosque, Norte y Sur. [37] Los concejales eligen a uno de ellos como alcalde de Melksham por un período de un año. [38] Además de tener un papel consultivo, el consejo municipal administra el lugar de eventos Assembly Hall. [39] Desde 2019-2020 es responsable de las áreas de juego de la ciudad y el campo de juego King George V , después de la transferencia de propiedad del Ayuntamiento de Wiltshire. [40]
Las afueras de Melksham y la mayoría de las comunidades rurales circundantes están administradas por otro consejo parroquial, Melksham Without .
Para las elecciones de Westminster, Melksham es parte del distrito electoral de Melksham y Devizes , que se creó después de una revisión de límites y se disputó por primera vez en las elecciones generales de 2024, cuando lo ganó Brian Mathew para los Demócratas Liberales . [41]
La parroquia civil de Melksham incluye Melksham Forest , anteriormente un asentamiento separado a 0,8 millas (1,3 km) al noreste y ahora un suburbio de la ciudad. Tiene una iglesia anglicana (St Andrew's, 1876) [42] y tuvo una capilla metodista (desde 1905 hasta antes de 2010). [43] [44]
La parroquia de Melksham Without incluye varios pueblos y suburbios de Melksham:
En el siglo XIX, la población de la parroquia de Melksham aumentó de 4.000 en el censo de 1801 a 5.800 en 1851, y luego disminuyó a 2.100 en 1891. Los números aumentaron lentamente en la primera mitad del siglo XX y más rápidamente en la segunda mitad, llegando a 14.204 en 2001. El censo de 2011 vio un aumento modesto a 14.677. [45]
La zona edificada más amplia, que incluye Berryfield y Bowerhill , ambas en la parroquia de Melksham Without , tenía una población de 19.357 habitantes en el censo de 2011. [46]
La Guía Shell de Wiltshire , publicada en 1968, caracterizó a la ciudad como "con la excepción de Swindon, la más industrializada del condado". [47] Hoy, Melksham tiene varias industrias, incluida Avon Rubber , que anteriormente poseía la planta de Avon Tyre en un sitio junto al río en el centro de la ciudad. La planta ahora es el hogar de Cooper Tire & Rubber (una subsidiaria de la empresa estadounidense Goodyear ) y sigue siendo un empleador importante en la ciudad, produciendo las marcas Cooper Avon y Avon Tyres . El sitio cerrará a partir del 31 de diciembre de 2023. En 2000, Avon Rubber plc se mudó a una gran instalación construida especialmente a 3 km (1,9 millas) al sur de la ciudad, cerca de Semington , y empleó a más de 300 personas en productos como máscaras de gas. Melksham también es el hogar de Knorr-Bremse , un diseñador y fabricante de sistemas de frenado ferroviario , en una instalación construida especialmente en el sur de Bowerhill.
La ciudad tiene un distrito comercial próspero, está cerca de los centros comerciales de Bath , Chippenham , Devizes y Trowbridge , y está rodeada de pueblos atractivos como Lacock , Holt , Seend y Semington. Para hacer frente al crecimiento de los últimos años, se han construido nuevas escuelas y se han mejorado las infraestructuras, aunque hay pequeñas zonas del centro de Melksham, incluida una zona comercial de 1960, que aún esperan ser reurbanizadas.
Melksham cuenta con numerosas farmacias, tiendas de ropa, tiendas benéficas y tiendas privadas individuales. Tiene cinco supermercados: Asda , Sainsbury's , Waitrose , Lidl y Aldi .
Melksham cuenta con un salón de actos y el centro Rachel Fowler, mientras que muchos de los pueblos de los alrededores cuentan con centros comunitarios que ofrecen una amplia variedad de actividades. La escuela comunitaria Melksham Oak ofrece una variedad de instalaciones deportivas y culturales a la comunidad de Melksham.
La ciudad organiza anualmente una "Fiesta en el parque", que suele celebrarse en julio. Incluye una feria con juegos mecánicos y atracciones, un espectáculo de fuegos artificiales, un escenario con actuaciones musicales y de baile y un desfile de carnaval por la ciudad con carrozas que promocionan los negocios y clubes locales y recaudan dinero para obras de caridad.
BBC West e ITV West Country ofrecen programas de noticias y televisión locales . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Mendip TV. [48]
Melksham Independent News es el periódico independiente de propiedad familiar de la ciudad, fundado en 1981. Se distribuyen más de 13.700 ejemplares del periódico en la ciudad y los pueblos de los alrededores cada dos semanas. [49] La ciudad también cuenta con los servicios de los periódicos regionales Gazette and Herald y Wiltshire Times . [50] [51]
Las estaciones de radio locales son BBC Radio Wiltshire en 104.3 FM, Heart West en 102.2 FM y Greatest Hits Radio South West en 107.5 FM.
El campus comunitario de Melksham, construido por el Ayuntamiento de Wiltshire en un sitio central junto a Melksham House , se inauguró en 2022. [52] Cuenta con piscina, biblioteca, centro deportivo y oficinas del ayuntamiento.
Melksham tiene un club de fútbol no perteneciente a la liga , Melksham Town FC , que juega en el Oakfield Stadium en Eastern Way, que se inauguró en enero de 2017. [53] En 2018, el club ganó el ascenso de la Western League a la Southern League . [54] Melksham Rugby Union Club también juega en el complejo Oakfields, en campos separados. [53]
La Escuela de Gimnasia de Wiltshire está en Bowerhill . Melksham tiene un club de cricket que juega sus partidos locales en el campo de Melksham House. El club tiene equipos tanto juveniles como de adultos; en la temporada 2019, su equipo del sábado compitió en la División 4 de la Liga de Cricket del Condado de Wiltshire después del ascenso en 2018. [55]
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La estación de tren de Melksham , en la rama de la línea principal de Wessex de Chippenham a Trowbridge , tiene servicios aproximadamente cada dos horas en cada dirección los días laborables. Los trenes son operados por Great Western Railway , con servicios comercializados como la 'línea TransWilts' entre Westbury y Swindon. [56]
Melksham cuenta con servicio de compañías de autobuses como Faresaver y First West of England .
La ciudad se encuentra en la ruta principal A350 de norte a sur desde la autopista M4 (salida 17, cerca de Chippenham) hasta Poole en la costa sur. En febrero de 2020, el gobierno central aprobó un desvío de 125 millones de libras de la A350 hacia el este de Melksham. [57]
Las escuelas primarias dentro de la parroquia de Melksham son:
Las escuelas primarias cercanas a la ciudad incluyen:
Hay una escuela secundaria en el área de captación de Melksham: Melksham Oak Community School, inaugurada en 2010 en Bowerhill, reemplazando a The George Ward Technology College , que sirvió a la comunidad durante más de 50 años.
Stonar School , una escuela diurna e internado independiente para todas las edades, está cerca de Atworth .
Melksham es el nombre de una especie de cocodrilo prehistórico descubierto en la ciudad. Ieldraan melkshamensis , o el Monstruo de Melksham, medía 3 metros de largo y era un depredador de ápice en las aguas que rodean el Reino Unido durante el período Jurásico . El fósil había estado en posesión del Museo de Historia Natural desde 1875, hasta que un equipo de la Universidad de Edimburgo dirigido por Davide Foffa lo clasificó en 2017 como una especie distinta. [58] [59] [60] [61]
Guía de viaje de Melksham de Wikivoyage