The Palm Beach Story es una película de comedia loca de 1942 escrita y dirigida por Preston Sturges y protagonizada por Claudette Colbert , Joel McCrea , Mary Astor y Rudy Vallée . Victor Young contribuyó con la partitura musical, incluida una variación rápida de la Obertura de William Tell para las escenas iniciales. Como es típico en una película de Sturges, el ritmo y el diálogo de The Palm Beach Story son muy rápidos. La película fue distribuida por Paramount Pictures .
El inventor Tom Jeffers y su esposa Gerry tienen mala suerte económica. Casados desde hace cinco años, la pareja todavía espera el éxito de Tom. Ansioso por las cosas buenas de la vida, Gerry decide que ambos estarían mejor si se separaran. Pero antes de que pueda actuar, termina enredada con Wienie King, un extraño hombre mayor al que un administrador del edificio le muestra su apartamento con su esposa ansioso por alquilarlo a sus inquilinos morosos. Simpatizante de su difícil situación, y completamente cautivado por su juventud y encanto, el hombre le da 700 dólares de un fajo gigante de billetes que guarda en su bolsillo. Esto es suficiente para poner al día el alquiler, pagar las facturas más urgentes, comprar un vestido nuevo, llevar a Tom a una cena costosa y aún así dejarle $14 y cambio de dinero de bolsillo para Tom, y luego ella dice que lo dejará.
A pesar de una noche de amorío después de su regreso borracho a casa después de cenar, ella se despierta temprano, hace la maleta y se dirige a la estación de tren. Con destino a Palm Beach, Florida, su plan es divorciarse, conocer y casarse con un hombre rico que pueda darle lo que anhela y también ayudar a Tom. Sin un centavo y escapando repetidamente de las garras de Tom, finalmente la invitan a viajar gratis como invitada en el automóvil privado del acomodado y borracho Ale and Quail Club.
Cuando el Club se muestra demasiado ruidoso y dispara repetidamente rifles de caza en el automóvil privado, casi matando a su camarero, ella huye a la litera superior de un automóvil Pullman , y en el proceso conoce al manso, excéntrico, amable y con gafas John D. Hackensacker. III (interpretado por Rudy Vallée), quien inmediatamente se enamora de ella.
Al quedarse sin ropa ni bolso en el caos de su huida del ensueño de Ale and Quail, acepta de buena gana la caridad caballerosa de Hackensacker, aunque no sabe quién es. Esto da un giro dramático hacia la extravagancia durante una juerga de compras de galas para damas que él instiga en Jacksonville, que abarca desde bagatelas hasta alta costura y joyas con incrustaciones de piedras preciosas.
Sólo cuando Hackensacker le entrega al gerente de la tienda una tarjeta diciéndole que le cargue todo, se revela que es el tercer hombre más rico del mundo y propietario del Erl King , un fabuloso yate, en el que los dos abordan el último tramo del viaje. viaje a Palm Beach.
De vuelta en Nueva York, el ahora abatido Tom recibe el mismo tipo de generosa caridad sin condiciones de Wienie King con la que había acusado a Gerry de intercambiar favores sexuales, lo que le ayuda a aclarar su mente. El Rey lo anima a alquilar un avión, volar a Florida y presentarse con un ramo de rosas para recuperar a su novia.
Al llegar a Palm Beach, Tom es dirigido al muelle y al yate de Hackensacker. Allí ve a la afectuosa nueva pareja a bordo. Al no poder llevarlo a la costa, Gerry, nervioso, presenta a Tom como su hermano, el Capitán McGlue. La hermana de Hackensacker, frecuentemente casada y hambrienta de hombres, la princesa Centimillia (Mary Astor), se enamora inmediatamente de Tom y despide a su actual amante, el torpe Toto, pidiéndole que recupere un pañuelo.
Cuando Gerry le dice a Hackensacker, que está intentando proponerle matrimonio, que su "hermano" es socio de su marido en la misma inversión, Hackensacker accede a respaldarlo, diciendo que le agrada el Capitán y que lo mantendrá "todo en orden". la familia" una vez casados.
Invitada a quedarse en la finca de la Princesa, la pareja de Jeffers intenta valientemente mantener su farsa, mientras Tom, a regañadientes, lucha para recuperar a Gerry, y Gerry busca con determinación apegarse a su plan original. Hasta que, al son de Hackensacker cantando " Goodnight Sweetheart " debajo de su ventana, la pareja termina enredada románticamente tal como tuvieron su última noche juntos.
Reunidos y desenmascarados a la mañana siguiente, confiesan el truco a los Hackensackers. Después de que John acepta financiar el invento de Tom simplemente como una "buena inversión", sin sentimentalismo, se les pregunta a Tom y Gerry si tienen un hermano y una hermana. Lo hacen... ¡ gemelos!
Hay una elaborada boda dual, con Tom como padrino y Gerry como madrina de honor, John Hackensacker de la mano de la hermana de Gerry y la Princesa con el hermano de Tom. La película termina con una tarjeta de título que explica que "vivieron felices para siempre... ¿o no?"
Al menos parte de la inspiración inicial para The Palm Beach Story puede haber llegado a Preston Sturges desde cerca de casa. No sólo había viajado de un lado a otro de Europa cuando era joven, sino que su ex esposa Eleanor Hutton era una heredera que se movía entre la aristocracia europea y una vez había sido cortejada por el príncipe Jerome Rospigliosi-Gioeni. Una escena de la película se basa en un incidente que les ocurrió a Sturges y su madre mientras viajaban en tren a París, donde el vagón con su compartimento y equipaje se desacopló mientras estaban en el vagón restaurante. [3]
La historia que se le ocurrió a Sturges se tituló ¿Es necesario el matrimonio? , que, junto con una alternativa, ¿Eso es malo? , se convirtió en el título provisional de la película. El título original fue rechazado por los censores de la Oficina Hays , quienes también rechazaron el guión presentado por Paramount por sus "situaciones sugerentes de sexo... y diálogos". A pesar de los cambios, el guión todavía se pospuso debido a su "trato ligero del matrimonio y el divorcio" y su abierta parodia de John D. Rockefeller . Se hicieron más cambios, incluida la reducción de los divorcios de la princesa Centimillia de ocho a tres (más dos anulaciones), antes de que finalmente se aprobara el guión. [4]
Esta fue la segunda colaboración de Sturges con Joel McCrea, después de Los viajes de Sullivan del año anterior, y trabajaron nuevamente en The Great Moment , filmada en 1942 (pero estrenada en 1944). Aunque Colbert y Sturges trabajaron en The Big Pond (1930) y la primera versión de Imitation of Life (1934), The Palm Beach Story fue la única vez que trabajaron en una película que Sturges escribió y dirigió.
La película fue el primer papel cómico de Rudy Vallee, y obtuvo un contrato con Paramount, [4] así como un premio al Mejor Actor de 1942 del National Board of Review . [5] Apareció en The Sin of Harold Diddlebock de Sturges , Unfaithfully Yours y The Beautiful Blonde de Bashful Bend .
Muchos miembros de la "sociedad anónima" no oficial de actores de carácter de Sturges aparecen en el cine, como Al Bridges, Chester Conklin, Jimmy Conlin, William Demarest, Robert Dudley, Byron Foulger , Robert Greig, Harry Hayden , Arthur Hoyt, Torben Meyer, Frank. Moran, Charles R. Moore, Jack Norton, Franklin Pangborn, Victor Potel, Dewey Robinson, Harry Rosenthal, Julius Tannen y Robert Warwick.
Esta fue la séptima de diez películas escritas por Preston Sturges en las que apareció William Demarest. [6]
Claudette Colbert recibió 150.000 dólares por su papel y Joel McCrea recibió 60.000 dólares. [3]
La segunda unidad realizó filmaciones en segundo plano en Penn Station en Manhattan. La película se estrenó de forma general el 1 de enero de 1943. Se estrenó en vídeo en los EE. UU. el 12 de julio de 1990 y se reestrenó el 30 de junio de 1993. [7]
Reseñas contemporáneas
Tras su lanzamiento, The Palm Beach Story recibió críticas mixtas. Entre las críticas positivas se encontraba The Hollywood Reporter, que lo calificó como un "desenfreno de risas sofisticado" que presenta una de las "actuaciones de luz más logradas" de Colbert. [8] El Daily Film Renter elogió los "diálogos brillantes y las situaciones provocativas" de la película. [9] Variety describió la película como una "parodia irónica de los ricos ociosos" y predijo que la naturaleza escapista de la historia "probará un bienvenido cambio de ritmo en los cines que tal vez han estado sobrecargados con producciones estrictamente bélicas. " [10] "Los chicos en los campos y en lugares lejanos... darán la bienvenida a la película por esa misma razón... no hay ningún indicio de guerra", escribió GL Burnett de The Knoxville Journal . [11]
Otros críticos se sintieron desanimados por la narrativa escapista. Edwin Schallert, de Los Angeles Times, dijo que la película "carecía de importancia social" y no contenía "casi ningún drama", y concluyó que "es una cuestión de sopesar, tal vez, si esta es la menos mejor o la siguiente menos mejor" de Sturges. 'Cinco películas. [12] Añadió que The Palm Beach Story adolecía del mismo defecto que Los viajes de Sullivan : "un final engañoso y no demasiado convincente". [12] Varias críticas afirmaron que la dependencia del diálogo hizo que la película fuera "lenta y locuaz". [13] Bosley Crowther de The New York Times afirmó que la película "es muy corta en acción y muy larga en conversaciones triviales... Debería haber sido una Comedia sin aliento, pero sólo los actores se quedan sin aliento, y eso por hablar demasiado”. [13] Añadió: “Quizás estaba haciendo un experimento en comedia conversacional”. [13]
Al informar unas horas después de su estreno en el Teatro Rivoli, Ed Sullivan concluyó:
"A los periodistas de cine no les gustó The Palm Beach Story ... La razón por la que los críticos se sintieron decepcionados por este parpadeo, obviamente, fue que habían venido a buscar algo especial de Sturges: ingenio, ironía, matices, lo poco convencional en un medio que a menudo es convencional hasta el punto de ser trillado... La historia de Palm Beach , sintieron, era Sturges de tercera categoría y anunciaron el veredicto, no con malicia, sino porque estaban apoyando otro jonrón". [14]
Revisiones retrospectivas
The Palm Beach Story obtuvo críticas positivas del sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes con una calificación positiva del 97% basada en 30 reseñas de críticos. Retrospectivamente, la película ha recibido elogios de la crítica por representar "la culminación de la gran tradición de la comedia loca de la década de 1930". [15] En 1998, Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader incluyó la película en su lista no clasificada de las mejores películas estadounidenses no incluidas en el AFI Top 100 . [dieciséis]
En 2000, el American Film Institute incluyó la película en 100 años... 100 risas (n.º 77) de AFI. [17]
