La casa de Frankenstein es una película de terror estadounidense de 1944 protagonizada por Boris Karloff , Lon Chaney Jr. y John Carradine . Basada en una historia de Curt Siodmak , fue dirigida por Erle C. Kenton y producida por Universal Pictures . La película trata sobre el Dr. Gustav Niemann, que se escapa de prisión y promete crear un nuevo cuerpo para su asistente Daniel. A lo largo de la película, se encuentran con el Conde Drácula , Larry Talbot, el Hombre Lobo y el Monstruo de Frankenstein .
Universal había planeado inicialmente una película titulada La Cámara de los Horrores para incluir varios de sus personajes con temas de terror, pero este proyecto se detuvo y la idea luego revivió como La Casa de Frankenstein . El rodaje comenzó el 4 de abril de 1944, con el presupuesto más alto fijado para una película de Universal Frankenstein en ese momento. El rodaje terminó a principios de mayo y las proyecciones comenzaron en Nueva York el 15 de diciembre de 1944. No estuvo entre las películas más taquilleras de Universal ese año, pero logró superar otras producciones de Universal relacionadas con el terror, como Ghost Catchers (1944) y La venganza del hombre invisible (1944).
Tras su estreno, el historiador de cine Gregory W. Mank señala que los críticos "hicieron picadillo" con él. [4] Las reseñas retrospectivas se centraron en lo absurdo de conectar a los monstruos y la falta de sustos en la película. En 1945 se estrenó una secuela titulada House of Dracula que involucró a gran parte del mismo elenco y equipo.
Por intentar replicar los experimentos del Dr. Frankenstein, el Dr. Gustav Niemann es encarcelado, donde conoce a otro criminal encarcelado, el jorobado Daniel. Niemann promete crear un cuerpo nuevo y hermoso para Daniel y lo convence para que se convierta en su asistente. Durante un terremoto, los dos logran escapar. Niemman y Daniel luego se topan con el profesor Lampini, un showman ambulante, lo asesinan y se hacen cargo de su exhibición de terror, que incluye el cadáver recuperado del Conde Drácula . Para vengarse del burgomaestre Hussman por haberlo encarcelado, Niemann revive al conde. Drácula hipnotiza a Rita, la nieta política de Hussman, y mata al burgomaestre. Antes de que Drácula pueda escapar, el hijo de Hussman se da cuenta de lo que está pasando y alerta a la policía, que va tras el vampiro. Mientras espera en un carruaje cercano, Niemann se da cuenta de que la policía busca a Drácula y se deshace del ataúd del vampiro para huir con Daniel. Mientras el vampiro lucha por volver al interior, sale el sol y lo mata.
Niemann y Daniel deciden entonces viajar a las ruinas inundadas del castillo Frankenstein en Visaria . En el camino, salvan a una mujer romaní llamada Ilonka de ser azotada por robar. Enamorado de Ilonka, Daniel la convence de unirse a ellos en sus viajes. Sin embargo, su amor no es correspondido y culpa de ello a su deformidad. En el Castillo, encuentran los cuerpos del Monstruo de Frankenstein y del Hombre Lobo , conservados en la caverna helada debajo del castillo. Niemann descongela sus cuerpos y el Hombre Lobo vuelve a convertirse en Larry Talbot, su forma humana. Niemann promete encontrarle a Talbot una cura para su maldición de hombre lobo si este los lleva a las notas de Frankenstein. Talbot encuentra las notas, pero Niemann está más interesado en revivir al Monstruo y vengarse de dos antiguos socios traidores que en cumplir sus promesas. Con la ayuda de Daniel, Niemann secuestra a sus antiguos asociados y, como venganza, planea extraer sus cerebros y ponerlos en los cuerpos de los monstruos, maldiciendo a los dos humanos a vivir las trágicas vidas de las criaturas. Esa misma noche, Talbot se transforma en un hombre lobo y mata a un hombre, lo que hace que los aldeanos entren en pánico.
Mientras tanto, Ilonka se enamora de Talbot. Celoso, Daniel le dice que Talbot es un hombre lobo, pero ella no se inmuta y decide ayudar al hombre que ama. Sabiendo que pronto volverá a cambiar, Talbot le ordena que construya balas de plata , las cargue en una pistola y espere por la noche cerca de su dormitorio. Esa noche, Niemann revive al Monstruo y Talbot se convierte en un hombre lobo. El Hombre Lobo ataca y hiere mortalmente a Ilonka, quien logra dispararle y matarlo antes de morir. Con el corazón roto, Daniel culpa a Niemann por la muerte de Ilonka y se vuelve contra él. El Monstruo interviene y arroja a Daniel por la ventana. Con el jorobado muerto, el Monstruo lleva al medio inconsciente Niemann afuera, donde los aldeanos lo persiguen hasta los pantanos. Allí, tanto el Monstruo como Niemann se ahogan en arenas movedizas.
Elenco procedente del libro Universal Horrors : [2]
El 7 de junio de 1943, The Hollywood Reporter anunció una producción cinematográfica titulada La Cámara de los Horrores , señalando que el elenco incluiría a Boris Karloff , Lon Chaney Jr. , Bela Lugosi , Peter Lorre , Claude Rains , George Zucco y James Barton con personajes como el Hombre Invisible, el Ghoul Loco , la Momia y "otros monstruos variados". [3] La Cámara de los Horrores nunca entró en producción. Curt Siodmak habló poco sobre el desarrollo de la historia de la película, afirmando que "la idea era poner todos los personajes de terror en una sola imagen. Yo sólo escribí la historia. No escribí el guión. Nunca vi la película". [3] El guión fue escrito por Edward T. Lowe , quien anteriormente había escrito guiones para El jorobado de Notre Dame (1923) y El murciélago vampiro (1933). [3] El guión de Lowe's cambió partes de la historia de Siodmak, incluida la eliminación de la momia Kharis . [5]
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El productor de la película, Paul Malvern, comenzó a asignar un elenco que incluía a Karloff, a quien Universal había contratado para un contrato de dos películas, Lon Chaney Jr., John Carradine y J. Carrol Naish. [3] El elenco se reunió oficialmente en febrero de 1944. [3] En conversaciones con el elenco, Anne Gwynne confió más tarde en una entrevista con Michael Fitzgerald que no creía que Karloff estuviera contento con su papel de científico loco en la película. [6] En una entrevista a principios de 1944, Karloff declaró que "nunca volvería a interpretar al Monstruo de Frankenstein [...] Otras personas han asumido papeles similares y ya no tengo ventaja. Ya terminé con esto... Hice "Estas películas de terror. Tenían poca importancia en el esquema de las cosas de nadie, incluido el mío, y aunque gané una cantidad vergonzosa de dinero, no estaba llegando a ninguna parte". [7]
El papel del Monstruo le fue asignado a Glenn Strange , quien durante los 12 años anteriores pasó su tiempo en películas occidentales y había desempeñado pequeños papeles en The Mummy's Tomb (1942) de Universal, así como en The Mad Monster (1942) de Producers Releasing Corporation. y El creador de monstruos (1944). [8] Antes del casting de Strange, Lane Chandler hizo pruebas para el papel. [8] Strange no sabía que lo estaban llamando para interpretar al Monstruo y solo se enteró cuando lo informaron al estudio de maquillaje de Jack Pierce para que le aplicaran una cicatriz. [8] Después de lo cual, Pierce llamó al productor Paul Malvern y le dijo que habían encontrado su nuevo Monster. [8]
"[Las películas de terror] nos dan la oportunidad de dejar volar nuestra imaginación. El departamento de arte puede trabajar en escenarios de terror. Los utileros se divierten con las telarañas. El camarógrafo se divierte con luces y sombras engañosas. El director se divierte. Nosotros "Diviértete más haciendo una película de terror que una comedia".
— Director Erle C. Kenton en 1944. [9]
Los preparativos para La casa de Frankenstein comenzaron en agosto de 1943 bajo el título The Devil's Brood . [3] El presupuesto de la película fue de 354.000 dólares. [3] Este fue el presupuesto más alto establecido para una película de Universal Frankenstein en ese momento, aunque Frankenstein (1931) y La novia de Frankenstein excedieron esta cantidad al exceder el presupuesto. [10] Se le dio un calendario de rodaje de 30 días y el rodaje inicial comenzaría el 4 de abril de 1944 utilizando los decorados de Green Hell (1940) y Pittsburgh (1942). [3] ¡ Otros sets de Gung Ho! (1943) y la Torre de Londres (1939) también se utilizaron. [3]
En el set, Carradine obsequió a los presentes con recitaciones de las obras de Shakespeare y Chaney ocasionalmente preparaba lujosos almuerzos para sus compañeros de camerino. [11] Strange notó que el maquillaje de Monster era incómodo en el set, haciéndolo sentir como si tuviera agua en el cerebro y que no se le permitía entrar a la comisaría del estudio, teniendo que comer un almuerzo lejos de los demás, lo que llevó a Strange a recuerda "Supongo que no querían que les revolviera el estómago a las estrellas y a las vedettes". [11] Ocurrieron accidentes en el set, como cuando Strange estaba en una vitrina y descubrió que no podía respirar, lo que lo obligó a presionar un botón de pánico para escapar de sus confines. [11] Strange también tuvo una escena en la que arroja a J. Carrol Naish a través de una ventana y sobre un colchón de apoyo para aterrizar. Strange calculó mal su lanzamiento, lo que llevó a Naish a fallar en el colchón y aterrizar en el piso de cemento. Naish llevaba puesto su gran jorobado acolchado, que amortiguaba suficientemente su caída. [11] El director Erle C. Kenton preparó las escenas que involucran al Conde Drácula para ser filmadas en último lugar. [12] El rodaje finalizó el 8 de mayo. [13] La partitura musical fue un esfuerzo de colaboración entre Hans J. Salter , Paul Dessau y Charles Previn . [14] La mayor parte de la música de la película fue escrita específicamente para La Casa de Frankenstein , a diferencia de otras películas de la época que reutilizaron pistas musicales más antiguas. [14] Después de completarse el rodaje en mayo y antes de su estreno, el título de la película se cambió a House of Frankenstein . [13]
La casa de Frankenstein se proyectó en el Teatro Rialto con capacidad para 594 asientos en la ciudad de Nueva York el 15 de diciembre de 1944. [15] [16] La película fue tan popular que se proyectó toda la noche y luego se proyectó en el teatro durante tres semanas. [16] El 22 de diciembre, House of Frankenstein and The Mummy's Curse se inauguró en el Hawaii Theatre con capacidad para 1.100 asientos en Hollywood. La película continuó proyectándose allí durante seis semanas. [16] El 20 de febrero, la película tuvo una proyección de una semana en el Orpheum Theatre de Los Ángeles con capacidad para 2200 asientos. [17] La película fue distribuida teatralmente por Universal Pictures. [1] La película se estrenó a nivel nacional el 16 de febrero de 1945, después del estreno inicial en Nueva York en diciembre de 1944. [18] Según el National Box Office Digest , la película recaudó entre 200.000 y 500.000 dólares. [19] No estuvo entre las películas más taquilleras de Universal ese año, que incluía Can't Help Singing (1944) y Ali Baba and the Forty Thieves (1944), así como otras películas de terror del estudio con The Climax (1944). . [19] Se las arregló para superar producciones similares relacionadas con el terror de Universal, como Ghost Catchers (1944) y The Invisible Man's Revenge (1944). [19]
La primera noticia de una continuación de La casa de Frankenstein apareció en los periódicos comerciales de Hollywood en abril de 1944 con el anuncio de una película titulada El hombre lobo contra Drácula . Esta secuela se convertiría en La casa de Drácula (1945), aunque con un guión diferente. [20] Bernard Schubert fue contratado para escribir el guión y entregó su primer borrador el 19 de mayo de 1944. [21] House of Dracula es una continuación de la película House of Frankenstein y utilizó gran parte del equipo de esa película. [20] Los actores John Carradine, Glen Strange y Lon Chaney Jr. repiten sus papeles como el Conde Drácula, el Monstruo de Frankenstein y el Hombre Lobo, respectivamente. [20] Fue lanzado el 7 de diciembre de 1945. [22]
House of Frankenstein fue lanzado en video casero en 1992 por MCA Home Video. [23] La película se lanzó en DVD como parte de The Monster Legacy Collection y Frankenstein: The Legacy Collection el 27 de abril de 2004. [24] House of Frankenstein se lanzó en Blu-ray el 28 de agosto de 2018. [25]
El historiador de cine Gregory W. Mank declaró que, en el estreno de la película en la ciudad de Nueva York, los críticos "hicieron picadillo" con ella. [4] Wanda Hale del New York Daily News le dio a la película una calificación de dos estrellas y media, comentando que "los escenarios, la iluminación y el vestuario, impresionantemente espeluznantes y horrendos, te ayudarán a adentrarte en los siniestros procedimientos", mientras que señalando que el público debe "estar seguro y comprobar su credulidad en el exterior". [26] AH Weiler de The New York Times declaró que como película "este congreso espantoso no impacta fuerte; simplemente tiene velocidad y un cambio de ritmo. Como tal, entonces, seguramente generará tantas risas como pueda". da escalofríos". [27] El New York Herald Tribune dio una crítica negativa afirmando que "la trama avanza sin cesar en su intento de cargar sobre sus hombros demasiadas de las pesadillas de ayer" y concluyó que la película "es sólo un poco más aterradora que la casa". que Jack construyó". [4] Harrison's Reports la llamó "sólo una película de terror suave, más ridícula que aterradora. Todo es un refrito de las fantásticas acciones de estos personajes en películas anteriores y, dado que hacen exactamente lo que se espera de ellos, el espectador está ni sorprendido ni helado". [28]
Un crítico del Motion Picture Herald consideró la película una "excelente película de terror", elogiando la actuación, el maquillaje, la fotografía inteligente, la iluminación y la música, y señaló también que en su proyección en el Teatro Rialto de Nueva York el "público matinal era más que satisfecho". [29] En 1946, Boris Karloff, se refirió a la película como "el monstruo clambake", mientras trabajaba en imágenes producidas por Val Lewton para RKO, refiriéndose a Lewton como "el hombre que me rescató de los muertos vivientes y restauró mi alma". [30] Gwynne habló de su papel más adelante en su carrera afirmando que "el papel fue agradable pero no genial, me divertí con él, pero solo estoy en los primeros 25 minutos y luego, zap, me voy por el resto". ¡de la película!" [6]
En reseñas retrospectivas, Carlos Clarens escribió sobre las películas de personajes cruzados de Universal, también conocidas como películas de Monster Rally , en su libro Una historia ilustrada de la película de terror y resumió que "el único encanto de estas películas reside en los actores contratados muy competentes que los poblaron, retratando a gitanos, científicos locos, sumos sacerdotes lujuriosos, asesinos de vampiros o meras pistas falsas". [31] [32] Kim Newman habló sobre las películas de Monster Rally en su libro The Definitive Guide to Horror Movies , afirmando que eran entrañables al tratar de encontrar formas de evitar las muertes aparentemente permanentes de los monstruos, pero que tampoco "ni siquiera intentan hacerlo". ser aterrador y parece estar totalmente dirigido a las matinés infantiles." [33] En su libro ¡Horror! , Drake Douglas comentó que "El Monstruo se convirtió en una torpe automatización", señalando que el monstruo de Strange "tenía mejillas regordetas y ojos muertos y la cara de un sonámbulo sin sentido en lugar de una criatura malvada y vibrante". [4] En su libro que resume la serie Frankenstein de Universal , Gregory W. Mank afirmó que, a pesar de las virtudes de una "hermosa partitura y su gran reparto", la película "nunca logró trascender su innoble propósito: reunir tantos horrores como 70 "Los minutos lo permiten. Tampoco ha sido jamás perdonado por los aficionados al cine de terror más exigentes por dar otro paso de gigante en la degradación del monstruo de Frankenstein". [4] Una reseña del libro Science Fiction (1984) de Phil Hardy declaró que "la oportunidad barata de la película raya en el surrealismo a veces, ya que pasa de un monstruo a otro con una rapidez desconcertante", aunque considera que la película es menos ridícula que su siguiente. plano, Casa de Drácula . [34]
