The Vampire Bat es una película de terror estadounidense anterior al Código de 1933 dirigida por Frank R. Strayer y protagonizada por Lionel Atwill , Fay Wray , Melvyn Douglas y Dwight Frye .
Cuando los habitantes de Kleinschloss empiezan a morir de sangre , los habitantes de la ciudad sospechan de un resurgimiento del vampirismo , pero el inspector de policía Karl Brettschneider se muestra escéptico. [1] El científico Dr. Otto von Niemann, que atiende a las víctimas, visita a una paciente que fue atacada por un murciélago, Martha Mueller. En agradecimiento por su amabilidad, Martha recibe la visita de un hombre muy excéntrico llamado Hermann Gleib, quien afirma que le gustan los murciélagos porque son "suaves como un gato" y "agradables".
En el viaje de regreso a casa, el médico conoce a Kringen, uno de los habitantes del pueblo, que afirma haber sido atacado por el vampiro en forma de murciélago, pero ocultó su historia al pueblo para no sembrar el miedo. El Dr. von Niemann anima a Kringen a contar su historia a la gente del pueblo. Kringen sospecha que Gleib puede ser el vampiro debido a su obsesión por los murciélagos. Gleib vive con murciélagos y los recoge de la calle.
El Dr. von Niemann regresa a su casa, que también alberga al amor de Brettschneider, Ruth Bertin, la hipocondríaca tía de Ruth, Gussie Schnappmann, y los sirvientes Emil Borst y Georgiana. El miedo al vampiro y la sospecha hacia Gleib rápidamente se extendieron por la ciudad y la gente empezó a temerle. La Sra. Mueller muere esa noche. Los análisis del Dr. von Niemann y de otro médico, el Dr. Haupt, concluyen que la muerte es la misma que todas las muertes anteriores: pérdida de sangre, con dos pinchazos en el cuello causados por dientes afilados como agujas. Gleib entra al examen y, al ver el cadáver, huye gritando.
A la mañana siguiente, Gleib entra al jardín del Dr. von Niemann, donde el Dr. von Niemann, Brettschneider y Bertin están hablando de vampiros dentro de la casa. Los padres del pueblo entran en la casa y anuncian que Kringen ha muerto y que Gleib ha desaparecido. Una turba enfurecida persigue a Gleib y lo persigue por el campo hasta una cueva, donde cae y muere.
Esa noche, se ve al Dr. von Niemann controlando telepáticamente a Emil Borst, mientras recoge a Georgiana dormida y la lleva al laboratorio del Dr. von Niemann, donde se ve un organismo extraño. Luego le drenaron la sangre del cuello.
.jpg/1280px-%22The_Vampire_Bat%22_movie_ad_-_from,_The_Film_Daily,_Jul-Dec_1932_(page_1094_crop).jpg)
Schnappmann luego descubre el cuerpo de Georgiana en su cama. El Dr. von Niemann y Brettschneider investigan y encuentran el crucifijo de la Sra. Mueller, que Gleib manipuló la noche que el Dr. von Niemann la visitó. Brettschneider está cada vez más convencido de la presencia de vampiros en el pueblo, ya que no se pueden encontrar otras explicaciones plausibles para las muertes. Como vieron a Gleib en el jardín esa mañana, los dos concluyen que es culpable.
Sin embargo, al enterarse de la muerte de Gleib, se anula la condena de Brettschneider. El Dr. von Niemann le dice a Brettschneider que se vaya a casa y tome pastillas para dormir, pero en su lugar le da veneno, con la intención de drenar su sangre. Bertin descubre que el Dr. von Niemann controla telepáticamente a Borst, que se encuentra en la casa de Brettschneider. Se revela que el Dr. von Niemann ha creado una forma de vida artificial y está utilizando la sangre para alimentar su organismo. Ata a Bertin y la amordaza en su laboratorio. Borst supuestamente entra con el cuerpo de Brettschneider en un carrito. El Dr. von Niemann se acerca a Borst, quien se revela como Brettschneider (que no tomó las pastillas) disfrazado, con el verdadero Borst en el carrito. Brettschneider apunta con un arma al Dr. von Niemann y se acerca para desatar a Bertin. El Dr. von Niemann luego lucha con Brettschneider, quien deja caer el arma. Mientras los dos pelean, Borst toma el arma y dispara al Dr. von Niemann antes de pegarse un tiro.
Fay Wray y Lionel Atwill habían estado en la exitosa película Doctor X el año anterior y ya habían concluido el trabajo en Mystery of the Wax Museum para Warner Bros. Este fue un estreno a gran escala y tendría un largo proceso de postproducción. . Al ver la oportunidad de explotar toda la prensa avanzada, el estudio de pobreza Majestic Pictures Inc. contrató a Wray y Atwill para su propia película de terror "rapidita" , apresurando la producción de The Vampire Bat y estrenándola en enero de 1933.
Majestic Pictures tenía gastos generales más bajos que los estudios más grandes, que en ese momento estaban pasando apuros durante la Gran Depresión . Parte de la razón por la que The Vampire Bat se veía casi tan bien como cualquier película de terror de Universal Pictures es porque Majestic alquiló los restos de James Whale , los decorados de "German Village" que quedaron de Frankenstein (1931) y los decorados interiores de su película The Old Dark House (1932), además de algunos rodajes en Bronson Caves . Para completar la ilusión de que se trataba de una película de un estudio mucho más grande, Majestic contrató al actor Dwight Frye para que poblara las escenas con Wray y Atwill. Se utilizó un tema musical original de Charles Dunworth, "Stealthy Footsteps", para acompañar los créditos iniciales. [3]
La artimaña del Murciélago Vampiro funcionó bien para Majestic, que pudo llevar la película rápida a los cines menos de un mes antes del lanzamiento de Warner de El misterio del Museo de Cera . Según The Film Daily (10 de enero de 1933), la duración de la película fue de 63 minutos, como la mayoría de las copias existentes.
