Ali Baba y los cuarenta ladrones es una película de aventuras de 1944 de Universal Pictures , dirigida por Arthur Lubin y protagonizada por Maria Montez , Jon Hall y Turhan Bey . La película se deriva de El libro de las mil y una noches , pero su trama se aleja en gran medida del cuento popular del mismo nombre , uniendo esa historia a un evento histórico real. La película es una de las series de cuentos "exóticos" lanzados por Universal durante la Segunda Guerra Mundial ; otros incluyen Cobra Woman , Arabian Nights y White Savage . [2]
Persia, 1258 d. C. Después de que las fuerzas mongolas conquistaran Bagdad , el califa Hassan escapa del cautiverio, junto con su joven hijo Ali. Mientras se alojan en la finca del príncipe Cassim, Ali y la hija de Cassim, Amara, temiendo que los separen, se comprometen mediante un vínculo de sangre . Más tarde, Cassim traiciona a Hassan con el líder de los mongoles, Hulagu Khan . El joven Ali ve morir a su padre y, jurando venganza, escapa de la captura y se dirige al desierto. En un momento, espía una ladera de montaña donde un grupo de jinetes sale de una cueva oculta. Ali entra en la cueva y la encuentra llena de tesoros. Cuando los jinetes regresan, encuentran al niño dormido en su escondite. Al enterarse de que es el hijo de Hassan, e impresionados por su espíritu valiente, le permiten quedarse. Su líder, Old Baba, lo adopta como su hijo y lo llama Ali Baba.
Diez años después, la banda de 40 ladrones se ha convertido en combatientes de la resistencia al estilo Robin Hood , robando a los mongoles y dando a los pobres y oprimidos. Su líder, Ali Baba, ahora un hombre adulto, planea el secuestro de la futura esposa del Khan, que resulta ser la adulta Amara. Los dos amigos de la infancia tienen un encuentro casual en un oasis, pero no se reconocen, y su reencuentro se interrumpe cuando Ali es emboscado y capturado. Es llevado ante el Khan, quien ordena que lo pongan en la picota en la plaza pública. Antes de su posterior ejecución, Cassim visita a Ali para interrogarlo y lo reconoce como el hijo del califa, pero oculta este conocimiento al Khan. Ali es rescatado por el sirviente de Amara, Jamiel, y su grupo de ladrones, quienes secuestran a Amara antes de escapar al Monte Sésamo. El viejo Baba, sin embargo, es herido de muerte y muere en el camino de regreso.
Más tarde, Jamiel sigue la pista de los ladrones hasta su escondite. Después de convencer a Ali de su lealtad a la causa de los ladrones, Ali lo envía a entregar una demanda de rescate a Hulagu Khan: Cassim por el regreso de su novia. Mientras esperan en la propiedad de Cassim el intercambio, Ali reconoce a Amara como su amiga perdida de la infancia y ordena su liberación. Cuando Amara regresa a Bagdad, su padre le confiesa a ella y al Khan la verdadera identidad de Ali Baba. Amara se niega a casarse con el Khan, pero cede después de que su padre inicia una artimaña de ser supuestamente torturado por su negativa.
Al enterarse de la decisión de Amara, Ali decide lanzar el ataque final contra los mongoles el día de la boda del Khan, planeando introducir de contrabando a su banda de ladrones en la ciudad dentro de cuarenta frascos de aceite, destinados a ser un regalo de bodas. Una de las espías de Cassim descubre el plan cuando escucha a Jamiel informar a Amara, pero la espía es descubierta por ella misma, por lo que Ali implementa un ligero cambio. El día de la boda, los ladrones se cuelan entre la multitud y se infiltran en el palacio. Los frascos resultan estar llenos de arena, y el Khan mata a Cassim por su fracaso. Cuando Ali es arrestado, los ladrones atacan a los guardias del palacio mientras Amara y Jamiel abren las puertas del palacio para la multitud. Hulagu Khan es asesinado y Jamiel iza la bandera árabe en lo alto de la torre más alta del palacio.
El papel de Jamiel debía ser interpretado por Sabu . Sin embargo, cuando se alistó en el ejército, el papel fue asumido por Turhan Bey . [3] [4]
María Montez admitió que sólo actuó "tres o cuatro veces" en la película. [5]
La revista Diabolique dijo que la película "no es tan buena como White Savage , pero sigue siendo muy divertida", argumentando que el casting de Bey "desbarata la película. Sabu era un niño grande, pero Bey es más maduro, afable, adulto, con una pronunciación cuidadosa. Sabu nunca fue un rival sexual para Hall, pero Bey podría serlo y Lubin ofrece todos estos primeros planos de él luciendo soñador (el director y Lubin habían decidido claramente convertirlo en una estrella). Claramente fue simplemente el tónico para el público después de un duro día en la fábrica de municiones. El público acudió en masa, y la película nunca dejó de proyectarse en televisión". [6]