The Bard's Tale es un videojuego de rol de fantasía diseñado y programado por Michael Cranford para Apple II . Fue producido por Interplay Productions en 1985 y distribuido por Electronic Arts . [3] El juego fue portado a Commodore 64 , Apple IIGS , ZX Spectrum , Amstrad CPC , Amiga , Atari ST , MS-DOS , Mac y NES . Engendró la serie de juegos y libros The Bard's Tale . Las primeras ediciones del juego usaban el título de la serie Tales of the Unknown , pero este título fue descartado para los ports posteriores de The Bard's Tale y los juegos posteriores de la serie. [4] [5]
En agosto de 2018, se lanzó una versión remasterizada para Windows , seguida del lanzamiento para Xbox One en 2019.
El siguiente texto de la portada de la caja resume la premisa:
Hace mucho tiempo, cuando la magia aún prevalecía, el malvado mago Mangar el Oscuro amenazó a un pequeño pero armonioso pueblo rural llamado Skara Brae. Criaturas malignas invadieron Skara Brae y se unieron a su dominio de sombras. Mangar congeló las tierras circundantes con un hechizo de Invierno Eterno, aislando por completo a Skara Brae de cualquier posible ayuda. Entonces, una noche, todos los milicianos del pueblo desaparecieron.
El futuro de Skara Brae estaba en juego. ¿Y quién podía resistirse? Solo un puñado de jóvenes guerreros sin experiencia, magos novatos, un par de bardos que apenas tenían edad para beber y algunos pícaros sin trabajo.
Estás ahí. Eres el líder de este grupo heterogéneo de luchadores por la libertad. Por suerte, tienes un bardo contigo para cantar tus glorias, si sobrevives. Porque esto es materia de leyendas. Y así comienza la historia... [6]
En el juego, el jugador forma un grupo de hasta seis personajes. El progreso en el juego se logra mejorando a los personajes para que sean lo suficientemente poderosos como para derrotar a los enemigos y monstruos cada vez más peligrosos en las mazmorras, obteniendo ciertos elementos relevantes para resolver la misión general y obteniendo información.
La ciudad ficticia de Skara Brae consta de 30x30 mosaicos de mapa que contienen edificios o calles (además de puertas y estatuas mágicas de guardianes que bloquean ciertas calles). El acceso a una torre en la esquina noreste y suroeste de la ciudad está bloqueado por puertas cerradas. Las puertas principales de la ciudad, que se abren hacia el oeste, están bloqueadas por la nieve y permanecen intransitables durante todo el juego. Una calle parece conducir al sur sin fin, ya que en realidad teletransporta al grupo de regreso al punto de partida al llegar a la parte donde estarían las murallas de la ciudad.
Algunos edificios de la ciudad son especiales, como el Gremio de Aventureros, la Tienda de Equipos de Garth, el Tablón de Revisión (que no está marcado y se debe encontrar primero, y es el único lugar donde los personajes pueden avanzar en niveles de experiencia), varias tabernas y templos, y las mazmorras. Estas últimas son laberintos de varios tipos (sótanos, alcantarillas, catacumbas o fortalezas) llenos de monstruos y acertijos, algunos de ellos custodiados por estatuas mágicas que cobran vida para atacar a los grupos de jugadores que entran sin permiso.
The Bard's Tale es un juego de exploración de mazmorras sencillo . El objetivo es ganar experiencia y mejorar las habilidades de los personajes mediante combates (en su mayoría) aleatorios con enemigos y monstruos. Esto se hace mientras se exploran mazmorras laberínticas , se resuelven acertijos y acertijos ocasionales y se encuentran o compran mejores armas , armaduras y otros equipos.
Al comenzar el juego, el jugador puede crear hasta seis personajes jugadores , elegidos entre las siguientes clases : bardo , cazador , monje , paladín , pícaro , guerrero , mago y conjurador . Las clases hechicero y mago están disponibles para conjuradores y magos experimentados. En algunas plataformas, el jugador puede importar personajes creados previamente de Wizardry y/o Ultima III , lo que fue algo revolucionario en el momento del lanzamiento del juego.
Una innovación particular para el género fue el bardo, cuyas canciones mágicas funcionaban como hechizos de larga duración y afectaban al grupo del jugador de varias maneras, como fortalecer su armadura o aumentar su velocidad de ataque [ cita requerida ] . Una serie de acertijos obligatorios en el juego eran irresolubles sin el uso de canciones de bardo. [ cita requerida ] Cada canción de bardo activaba la música correspondiente mientras tocaba (algunas clásicas, algunas originales).
A los usuarios de magia se les permitía cambiar de clase de forma permanente. El manual del juego describe a un usuario de magia que domina todos los hechizos de las cuatro clases como "un Archimago, el ser más poderoso del mundo de The Bard's Tale". Sin embargo, el estado de Archimago no tenía ningún efecto en el juego más allá de simplemente tener todos los hechizos disponibles.
Para lanzar uno de los 85 hechizos de los usuarios de magia era necesario escribir un código de cuatro letras que solo se encontraba en el manual impreso del juego. Sin embargo, al utilizar un ratón (en las versiones para DOS, Amiga y Macintosh), los nombres completos de los hechizos aparecían en una lista para elegir.
El combate se desarrolla por turnos y se describe en texto en lugar de mostrarse gráficamente; no existe la noción de mover a los personajes por el mapa durante el combate. El dinero y los puntos de experiencia se distribuyen de manera uniforme entre todos los miembros supervivientes del grupo después de ganar un encuentro en particular.
La editorial Electronic Arts publicó un libro de pistas para el juego en 1986 ( ISBN 1-55543-064-3 ) [ cita requerida ] que añadía algunos personajes originales e información de fondo a la ambientación del juego. Escrito por TL Thompson, pretende ser un documento dentro del universo que un tal Pellis, que parece ser un individuo influyente que trabaja contra Mangar tras bambalinas, confía a un amigo anónimo que acaba de alcanzar la mayoría de edad: implícitamente, el jugador (el grupo).
Es el diario de Lord Garrick, vizconde de la ciudad hermana de Skara Brae, Hamelon. Atrapados en Skara Brae por el hechizo de Mangar, Lord Garrick y su grupo de sirvientes y asociados (incluidos Corfid op Orfin el Bardo, Ghaklah el Mago, Isli el Paladín, Soriac el Archimago y el "último de los grandes sabios-hechiceros", cuyo nombre no se menciona en ningún otro lugar) se encargan de liberar a Skara Brae de la influencia de Mangar. El diario narra cómo recorren las mazmorras y resuelven los acertijos hasta que, a un paso de enfrentarse a Mangar, descubren que el Pícaro del grupo les robó objetos cruciales cuando los abandonó. Soriac prepara un hechizo que permitirá a Isli escapar y entregar el diario a Pellis, pero también se cree que desgarrará del tejido del tiempo todo lo que han logrado y consumirá a Isli al mismo tiempo que se quema a sí mismo.
Michael Cranford desarrolló el concepto, el diseño y la programación de The Bard's Tale y su juego sucesor ( The Bard's Tale II: The Destiny Knight ), con diseño adicional de Brian Fargo (el fundador de Interplay) y Roe Adams III. David Lowery diseñó los gráficos, Lawrence Holland compuso la música y Joe Ybarra fue el productor. [7] Cranford afirmó que la mayor parte del diseño del juego se basó en su experiencia de juego y en la de Fargo en Dungeons & Dragons . [8] Cranford y Fargo intentaron mejorar juegos anteriores del género en muchas áreas, incluidos los gráficos y el sonido, y Cranford señaló la versión de Apple de Wizardry como un ejemplo de un juego que se quedó corto a su juicio. [8]
Cranford es un cristiano devoto. Incluyó referencias a Jesús en The Bard's Tale , y todos los nombres de ciudades de The Bard's Tale II, excepto uno , están tomados del Nuevo Testamento . [9] Después de una pelea con Brian Fargo, no participó en The Bard's Tale III y decidió volver a la universidad para estudiar filosofía y teología . [9]
Cranford afirmó que utilizaron un consultor durante el desarrollo del juego que sugirió varias ideas, incluido el nombre de la ciudad Skara Brae , que también se usó en Ultima IV , un descubrimiento sorprendente después del lanzamiento de ese juego debido al trabajo del consultor en Ultima IV también. [8] Cranford señaló que no utilizaron las otras ideas ya que las similitudes podrían haber sido problemáticas. [8]
Rebecca Heineman , que trabajaba en Interplay en ese momento (en ese entonces como Bill "Burger" Heineman), aparece acreditada en el manual del juego por las "rutinas de compresión de datos que permitieron a [Cranford] incluir tantos gráficos y animaciones", y según ella misma también escribió herramientas de desarrollo para el juego, como un editor gráfico y todos los ports a otras plataformas. Heineman se volvió abiertamente crítica de Cranford en años posteriores, diciendo en una entrevista que Cranford, después de hacer algunas correcciones de errores finales, tomó la versión final del juego como "rehén" para obligar a Brian Fargo a firmar un contrato de publicación que contenía una cláusula por la cual el juego secuela ( The Destiny Knight ) sería solo de Cranford. [10] Brian Fargo confirmó esto, pero aún así defendió a Cranford. [11]
Cranford, a su vez, calificó las palabras de Heineman de "sesgo despectivo" y "ficción", y señaló que Heineman ("un narrador con una agenda") en ese momento era (parafraseado) un solitario que "se sentaba aislado en un cubículo en la esquina trasera de la habitación", no estaba involucrado en las operaciones comerciales de la empresa, ni profundamente involucrado en The Bard's Tale , y por lo tanto no conocería todos los detalles. [12] [13] Por lo que él (Cranford) podía recordar de la situación, Brian Fargo no produciría un contrato escrito para el juego hasta casi el final del desarrollo, y luego solo bajo presión de Cranford reteniendo el producto final. Cuando finalmente lo hizo, el contrato no era lo que Cranford pensó que habían acordado verbalmente cuando comenzó a trabajar en el proyecto, ni algo que sintió que podría o habría acordado desde el principio. [12] [13] Aunque se llegó a un acuerdo, Fargo le pidió a Cranford que abandonara la compañía después de que The Bard's Tale II: The Destiny Knight estuviera terminado. La experiencia contribuyó a que Cranford abandonara el desarrollo de juegos para dedicarse a una carrera diferente. [12] Cranford dijo que más tarde se disculpó con Fargo después de enterarse de que el abogado que lo había representado había tergiversado varios otros casos a sus clientes y aparentemente lo había engañado para que asumiera lo peor. [13]
Cranford, Fargo y Heineman han declarado desde entonces que no guardan rencor entre sí por algo que ocurrió cuando tenían veintipocos años. Cranford y Fargo siguen siendo amigos. Cuando Fargo, a través de su empresa inXile Entertainment , comenzó a hacer The Bard's Tale IV: Barrows Deep en el 30º aniversario del juego original, invitaron a Cranford a unirse al proyecto y contribuyó, mientras que Heineman se ofreció a crear una edición "remasterizada" de los tres juegos originales para sistemas operativos modernos (ver más abajo).
En 1985, Scorpia, de Computer Gaming World , describió a Bard's Tale como "un juego que no se debe perder". [15] En 1993, criticó la dificultad inicial del juego y la ubicación única para guardar, pero afirmó que tenía "muchos puntos de interés, particularmente en los rompecabezas, y definitivamente es un juego que vale la pena obtener". [16] El juego fue revisado en 1986 en Dragon #116 por Hartley y Pattie Lesser en la columna "El papel de las computadoras". Los críticos calificaron bien el juego y concluyeron que "Bard's Tale, un juego de alta aventura... es uno que recomendamos para su biblioteca de software". [17] El juego fue revisado en Dragon #120. [18] En una columna posterior, los críticos le dieron al juego 5 de 5 estrellas. [19]
En 1986, Compute!'s Gazette calificó la versión para Commodore 64 de maravillosa y afirmó que, si bien la trama y la jugabilidad del juego no variaban de lo normal, "su profundidad de concepto y brillantez de ejecución" sí lo hacían. Elogiando el complejo sistema mágico, la revista concluyó que "el mayor peligro no es Mangar, sino la probabilidad de que nunca puedas alejarte de esta obra maestra del juego". [20] Compute! en 1987 calificó la versión Apple IIGS como "sin duda el producto gráficamente más impresionante que he visto en cualquier computadora Apple". [21] La versión ZX Spectrum de The Bard's Tale , lanzada en 1988, [22] fue recibida favorablemente. CRASH dijo que "el entorno de Skara Brae es tan complejo e involucra tantos factores diferentes que es difícil no quedar completamente cautivado por tu búsqueda" y lo calificó con un 86%. [23] Sinclair User lo calificó con un 89%, pero señaló que no atraería a los jugadores en general, diciendo que " The Bard's Tale cautivará a los fanáticos acérrimos de los duendes [...] pero hay demasiado texto y no suficientes gráficos y animaciones para convertir a los no comprometidos". [24] Tu Sinclair fue igualmente positivo sobre el juego, calificándolo con 9/10. [25]
Macworld revisó la versión Macintosh de The Bard's Tale , elogiando la música y la jugabilidad, llamándola una "buena combinación de resolución de problemas, combate y exploración", pero criticando los gráficos monocromáticos y la jugabilidad repetitiva, esta última dirigida en gran medida al combate frecuente. [26]
La versión de The Bard's Tale para Commodore 64 recibió un premio "Sizzler" y una calificación del 94% por parte de la revista Zzap!64 , en la edición especial de Navidad de 1986. El crítico Sean Masterson lo llamó "el mejor juego de rol para Commodore". [27] En 1993, Commodore Force clasificó al juego en el puesto número 13 de su lista de los 100 mejores juegos para Commodore 64. [28]
Al reseñar su secuela en 1988, AmigaUser de Ahoy! describió a The Bard's Tale como "el clásico de todos los tiempos". [29] Con una puntuación de 7,49 sobre 10, ese año The Bard's Tale fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama del Mundo de los Juegos de Computadora , que honra a aquellos juegos que los lectores calificaron altamente a lo largo del tiempo. [30] En 1990, el juego recibió el séptimo número más alto de votos en una encuesta de los "favoritos de todos los tiempos" de los lectores. [31] En 1996, la revista nombró a The Bard's Tale como el 89.º mejor juego de la historia. [32]
The Bard's Tale tuvo mucho éxito, convirtiéndose en el juego de rol para computadora más vendido de la década de 1980 con 407.000 copias. [33] Fue el primer juego de rol para computadora que no era Wizardry en desafiar las ventas de la serie Ultima , especialmente para los usuarios de Commodore 64 que no podían jugar Wizardry (una versión para Commodore no apareció hasta 1987, con gráficos inferiores a los de The Bard's Tale ). [34] Para 1993, la serie The Bard's Tale había vendido más de un millón de copias. [35] [36]
El cuento del bardo fue un éxito de ventas [37] y un éxito de crítica, y produjo dos secuelas oficiales y un "Set de construcción" en su momento.
Electronic Arts lanzó una compilación de los tres juegos clásicos de The Bard's Tale , titulada The Bard's Tale Trilogy , para DOS en 1990.
Según la programadora Rebecca Heineman , el nombre de la serie general iba a ser Tales of the Unknown , y los tres juegos se titularían The Bard's Tale , The Archmage's Tale y The Thief's Tale . Esto está respaldado por la portada del lanzamiento original de Bard's Tale , que proclamó el juego como " Tales of the Unknown , Volumen I". Sin embargo, la inmensa popularidad del primer juego impulsó a Electronic Arts a cambiar el nombre de la serie bajo el nombre más conocido. [38] Sin embargo, Michael Cranford declaró que un agente de Electronic Arts con el que trabajaban había ideado el nombre de la ciudad ( Skara Brae , llamada así por un asentamiento de la vida real en la prehistórica Orkney ) y el título del juego, The Bard's Tale (originalmente de: Tale of the Scarlet Bard ), y que The Destiny Knight nunca se llamaría The Archmage's Tale . [39]
Lo que originalmente iba a ser The Bard's Tale IV se convirtió en un juego no relacionado llamado Dragon Wars (1989) en un punto muy avanzado de su proceso de desarrollo, debido a problemas de derechos después de que el desarrollador Interplay se separara del editor Electronic Arts. [40] El nombre y la historia del juego se cambiaron para disociarlo de la serie Bard's Tale.
En 2003, Brian Fargo (que creó los mapas de los dos primeros juegos de Bard's Tale y dirigió el tercero) dejó Interplay Entertainment y comenzó una nueva empresa de desarrollo de juegos llamada InXile Entertainment . En 2004, lanzaron su primer juego, también titulado The Bard's Tale , un juego de rol de acción de arriba hacia abajo, estilo consola, no relacionado que se burla de los tropos de los juegos tradicionales, de fantasía y de rol como los que se encuentran en el Bard's Tale original . No fue una secuela adecuada de la serie clásica, ni estaba relacionada en ningún aspecto aparte del título y la ubicación: la historia tiene lugar en Orkney Mainland , donde se encuentran las ruinas de Skara Brae en el mundo real. Aunque un vacío legal permitió a InXile utilizar el nombre Bard's Tale , y la compañía evidentemente había planeado incorporar más elementos de los juegos originales, [41] Electronic Arts todavía poseía las marcas comerciales originales de la serie Bard's Tale , e InXile no tenía permitido legalmente utilizar ninguna de las tramas, personajes o ubicaciones que aparecían en la trilogía original en su juego de 2004.
En mayo de 2015, Fargo anunció que planeaba desarrollar una secuela financiada a través de financiación colectiva en Kickstarter , The Bard's Tale IV . [42] El juego, que se lanzó en 2018, continúa la historia de la trilogía original pero ha cambiado significativamente la jugabilidad.
The Mage's Tale fue publicado por InXile en 2017 como un juego derivado que utiliza tecnología de realidad virtual . Se desarrolló simultáneamente con The Bard's Tale IV .
Durante la campaña de Kickstarter para crear una cuarta entrega adecuada de la serie, inXile se asoció con Rebecca Heineman y su compañía Olde Sküül para remasterizar la trilogía original para computadoras personales modernas que ejecutan Mac OS y Windows (en lugar de las versiones emuladas ofrecidas por inXile). [43] Después de llegar a un punto muerto en el desarrollo, Olde Sküül e inXile acordaron transferir el proyecto a Krome Studios . [44] Krome Studios e inXile lanzaron la edición remasterizada el 14 de agosto de 2018, como parte de la Trilogía del Bardo remasterizada . [45]
La edición remasterizada básicamente reescribió los juegos originales, manteniendo solo la historia y el diseño de la jugabilidad, pero poco o nada del código del juego original. Los gráficos, el sonido y la interfaz de usuario se actualizaron a los estándares modernos, se solucionaron varios errores y se ideó una jugabilidad unificada y autorizada cuando resultó que había diferencias significativas no solo entre las partes I, II y III de la trilogía original (como la cantidad de personajes en el grupo o los hechizos disponibles en diferentes niveles, o no disponibles en absoluto, en diferentes entregas), sino también entre los ports del mismo juego. Se agregó algo de contenido, incluidos retratos de personajes femeninos y referencias (inconsecuentes) a la historia de Bard's Tale IV.
La edición remasterizada de la trilogía original se lanzó para Xbox One el 13 de agosto de 2019. Esto siguió a la adquisición de inXile Entertainment por parte de Microsoft . La colección es compatible con Xbox Play Anywhere . [46]
Baen Books publicó una serie de novelas basadas en The Bard's Tale durante la década de 1990. Aunque los libros tenían poco en común con la historia de los juegos, su existencia es un testimonio de la influencia que había adquirido la marca Bard's Tale . Entre ellos se incluyen:
Si bien se enumeran aquí en el orden en que se publicaron, algunos libros de la serie se conectan más que otros, como El castillo del engaño y La puerta del caos , La prisión de las almas y Escape de Roksamur , y El trueno de los capitanes y La ira de los príncipes .