The Atomic Cafe es una película documental estadounidense de 1982 dirigida por Kevin Rafferty , Jayne Loader y Pierce Rafferty. [2] [3] [4] Es una compilación de clips de noticieros , películas de entrenamiento militar y otras imágenes producidas en los Estados Unidos a principios de la Guerra Fría sobre el tema de la guerra nuclear . Sin ninguna narración, el metraje está editado y presentado de manera que demuestre cómo el gobierno de los EE. UU. y la cultura popular utilizaron la desinformación y la propaganda para aliviar los temores sobre las armas nucleares entre el público estadounidense.
En 2016, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [5]
La película cubre los inicios de la era de la guerra nuclear , creada a partir de una amplia gama de material de archivo de las décadas de 1940, 1950 y principios de 1960, incluidos fragmentos de noticieros, imágenes de noticias de televisión, películas producidas por el gobierno de los EE. UU. (incluidas películas de entrenamiento militar ), anuncios, programas de televisión y radio. [6] Las imágenes de noticias reflejaban la comprensión predominante de los medios y el público. [7] La película cubre tanto el impacto de la bomba atómica en la cultura popular como en la vida diaria, y documenta la creciente fascinación de los militares por realizar pruebas cada vez más peligrosas. La película comienza con imágenes de la Prueba Trinity y concluye con un montaje de imágenes de archivo que simulan un ataque nuclear a los Estados Unidos.
Aunque el tema del holocausto atómico es un asunto grave, gran parte del humor [8] se deriva de la reacción del público moderno a las películas de entrenamiento antiguas, como la película "Agáchate y cúbrete" que se proyecta en las escuelas. Otra secuencia muestra imágenes de maniobras de entrenamiento del ejército estadounidense en las que se instruye a los soldados a caminar dentro de una nube de hongo como parte de un ejercicio para estudiar la eficacia con la que las fuerzas armadas podrían matar a los supervivientes de un ataque con bomba nuclear si los soldados soviéticos llegaran a suelo estadounidense; antes del comienzo del ejercicio, se informa a los soldados: "Vista desde una distancia segura, la bomba atómica es una de las imágenes más hermosas jamás vistas por el hombre".
Las siguientes personas aparecen en extractos de discursos, entrevistas e informes de noticias, junto con varios actores anónimos, civiles, miembros de las fuerzas armadas y narradores: Lloyd Bentsen , William HP Blandy , Owen Brewster , Frank Gallop , Lyndon Johnson , Maurice Joyce, Nikita Khrushchev , Brien McMahon , Seymour Melman , George Molan, Richard Nixon , Robert E. Stripling , Val Peterson , George Portell, Bill Burrud , George Putnam , Ronald Reagan , Dwight D. Eisenhower , Joseph Stalin , Douglas MacArthur , Ethel Rosenberg , Julius Rosenberg , Mario Salvadori , Lewis Strauss , Paul Tibbets , Kermit Beahan , Harry S. Truman y James E. Van Zandt .
The Atomic Cafe , considerada una "recopilación verité " sin "narración de la voz de Dios" ni ninguna filmación reciente, se estrenó en el apogeo de la nostalgia y el cinismo en Estados Unidos. En 1982, los estadounidenses habían perdido gran parte de su fe en su gobierno tras la guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate de la década anterior, [9] junto con la aparentemente interminable carrera armamentista con la Unión Soviética . [10] The Atomic Cafe refleja y refuerza esta idea al exponer cómo se minimizaron los peligros de la bomba atómica y cómo el gobierno utilizó las películas para moldear la opinión pública. Loader, que creció en Fort Worth, Texas, en los años 50 y 60 , viviendo al otro lado de la calle de EO "Soapy" Gillam, mejor conocido como el "rey de los refugios antiaéreos del norte de Texas", aunque también recordaba que una de sus amigas usaba el búnker de su familia como club/lugar de fiesta secreto, se sintió obligada a revisitar la era que formó su infancia. [11]
El Café Atómico también fue lanzado durante el resurgimiento de la defensa civil de la administración Reagan . [12] Barry Posen y Stephen Van Evera explican este resurgimiento en su artículo "Política de Defensa y la Administración Reagan: Salida de la Contención" publicado en International Security . Argumentan que en 1981-82 la administración Reagan estaba pasando de una gran estrategia esencialmente defensiva de contención a una estrategia más ofensiva. Debido a las mayores demandas de su estrategia más ofensiva "la Administración Reagan ... propuso la mayor acumulación militar desde la Guerra de Corea ". [13] De relevancia clave para El Café Atómico , el movimiento de Reagan hacia la ofensiva incluyó la adopción de una estrategia nuclear más agresiva que requirió una gran acumulación nuclear estadounidense. La contención solo requería que las fuerzas nucleares estratégicas estadounidenses fueran capaces de una misión: infligir daños inaceptables a la Unión Soviética incluso después de absorber un ataque sorpresa soviético total. A esta misión de "destrucción asegurada", la administración Reagan añadió una segunda misión de "contrafuerza", que requería la capacidad de lanzar un primer ataque nuclear contra las fuerzas nucleares estratégicas soviéticas que dejarían a los soviéticos incapaces de infligir daños inaceptables a los EE.UU. en represalia. Los EE.UU. siempre habían invertido en contrafuerza, pero la administración Reagan le dio aún más énfasis. La misión de contrafuerza era mucho más exigente que la misión de destrucción asegurada y requería una vasta expansión de las fuerzas nucleares estadounidenses para cumplirla. La defensa civil era un componente de una estrategia de contrafuerza, ya que reducía la capacidad de represalia soviética, por lo que la defensa civil era candidata a un mayor gasto en el marco de la estrategia nuclear de contrafuerza de Reagan. Posen y Van Evera sostienen que esta estrategia de contrafuerza era una garantía para una acumulación nuclear estadounidense ilimitada.
Bob Mielke, en "Retórica e ideología en el documental sobre pruebas nucleares" ( Film Quarterly ), analiza el estreno de The Atomic Cafe : "Este largometraje satírico se estrenó en el auge del movimiento de congelamiento nuclear (que a su vez respondía al manejo surrealista de la carrera armamentista por parte de la administración Reagan)". [14]
En "Atomic Café" ( Film Quarterly ), Fred Glass señala que en 1955 no existían los antecedentes técnicos y culturales necesarios para crear la película. Los temas de la película, críticos con la propaganda gubernamental y la carrera armamentística nuclear, habrían sido vistos como antipatrióticos durante la era McCarthy. Y obtener los permisos y la financiación necesarios para hacer Atomic Café puede ser bastante difícil. [15]
Patricia Aufderheide, en su libro Documentary Film: A Very Short Introduction, aborda la importancia de The Atomic Café como una ventana al pasado de la propaganda y la desinformación gubernamental durante los años posteriores a la llegada de la bomba atómica.
La propaganda, también conocida como desinformación, diplomacia pública y comunicación estratégica, sigue siendo una herramienta importante para los gobiernos, pero el documental independiente ya no es una parte importante de las campañas de relaciones públicas dirigidas al público en general. [16]
También se la ha conocido como una película posmodernista . [17] [18]
The Atomic Cafe se produjo durante un período de cinco años gracias a los esfuerzos de colaboración de tres directores: Jayne Loader y los hermanos Kevin y Pierce Rafferty. [19] Para esta película, los hermanos Rafferty y Loader formaron una compañía de producción llamada The Archives Project. Los cineastas optaron por no utilizar narración. [20] En su lugar, desplegaron secuencias cuidadosamente construidas de clips de película para exponer sus puntos. Jayne Loader se ha referido a The Atomic Cafe como una "compilación verité": una película recopilatoria sin narración de la "Voz de Dios" y sin material nuevo añadido por los cineastas. [21] La banda sonora utiliza canciones de temática atómica de la era de la Guerra Fría para subrayar los temas de la película. [22]
La película costó 300.000 dólares. El grupo recibió algo de apoyo financiero de fuentes externas, incluido el Film Fund, una organización sin fines de lucro con sede en la ciudad de Nueva York. [23] Las subvenciones comprendían una cantidad nominal del presupuesto del equipo, y la película fue financiada en gran parte por los propios cineastas. Jayne Loader declaró en una entrevista: "Si hubiéramos dependido de las subvenciones, nos habríamos muerto de hambre". [24] Pierce Rafferty ayudó a apoyar al equipo y a la película económicamente trabajando como consultor e investigador en varios otros documentales, incluidos El Salvador: Another Vietnam , nominado al Oscar, With Babies and Banners y The Life and Times of Rosie the Riveter (que también fue incluido en el Registro Nacional de Cine ). [25] Los hermanos Rafferty también habían recibido una herencia que utilizaron para apoyar al equipo durante los cinco años que tardó en hacer la película. [24] Aproximadamente el 75% de la película está compuesta por materiales gubernamentales que eran de dominio público. Aunque podían utilizar esos materiales de dominio público de forma gratuita, tenían que hacer copias de las películas por cuenta propia. Esto, junto con el material de archivo para noticieros y comerciales que compone el otro 25% de la película (junto con las regalías musicales), representa la mayor parte de los gastos del trío. [25]
La película se estrenó el 17 de marzo de 1982 en Nueva York, Nueva York. En agosto de 1982, Bantam Books publicó un libro complementario del mismo nombre, escrito por Kevin Rafferty, Jayne Loader y Pierce Rafferty . Una restauración digital 4K de la película, creada por IndieCollect, [26] se estrenó en SXSW en 2018. [4]
La edición del 20.º aniversario de la película fue lanzada en formato DVD en la Región 1 el 26 de marzo de 2002 por Docudrama. [27] Una versión restaurada en 4K [28] [29] fue lanzada en Blu-ray el 4 de diciembre de 2018 por Kino Lorber . [30] [31]
En 1995, Jayne Loader publicó Public Shelter , un CD-ROM educativo y un sitio web (con fragmentos de The Atomic Cafe , además de material adicional de películas desclasificadas, audio, fotografías y archivos de texto que archivan la historia, la tecnología y la cultura de la era atómica ) a través de EJL Productions, una compañía formada por Jayne Loader y su primer marido, Eric Schwaab. Aunque cosechó críticas y premios nacionales positivos, el CD-ROM de distribución propia Public Shelter vendió solo 500 copias y no logró encontrar un editor nacional. [32] Loader y Schwaab se divorciaron. [33] El sitio web cerró en 1999.
Cuando se estrenó The Atomic Cafe , el crítico de cine Roger Ebert habló sobre el estilo y los métodos que utilizaron los realizadores y escribió: "Los realizadores de The Atomic Cafe examinaron miles de metros de películas del ejército, noticieros, películas de propaganda del gobierno y viejas emisiones de televisión para crear el material de su película, que se presenta sin narración alguna, como un registro de algunas de las formas en que la bomba entró en el folclore estadounidense. Hay canciones, discursos de políticos y aterradoras imágenes documentales de tropas estadounidenses que se protegen de una explosión atómica y luego se exponen a una radiación que ni ellos ni sus oficiales entendieron". [34] También la revisó con Gene Siskel, quien la vio más como una pieza de cultura americana y una curiosidad. [35]
El crítico Vincent Canby del New York Times elogió la película, calificándola de "una película-collage devastadora que examina las actitudes oficiales y no oficiales de los Estados Unidos hacia la era atómica" y una película que "merece atención nacional". [22] Canby quedó tan impresionado por The Atomic Cafe que la mencionó en un artículo posterior, comparándola, favorablemente, con el éxito de taquilla de 1981 Porky's . [36]
El crítico Glenn Erickson analizó el mensaje editorial de los productores de la película:
Los creadores de The Atomic Cafe tienen claramente un mensaje que transmitir y para lograrlo utilizan el absurdo inherente de su material original de forma creativa. Pero tienen cuidado de asegurarse de dejarlo esencialmente sin transformar. Cuando vemos a Nixon y J. Edgar Hoover posando con una tira de microfilm, sabemos que estamos viendo un noticiero. El contenido no está alterado. Excepto en los montajes finales, no se utiliza la narración de una fuente sobre otra. Cuando hay material en bruto disponible, se ven momentos espontáneos de oradores (incluido el presidente Truman ) cuando no saben que las cámaras están grabando. Truman, sorprendido riendo incongruentemente antes de un informe solemne sobre una amenaza atómica, resulta ser cruelmente superficial... [37]
En Rotten Tomatoes la película tiene un índice de aprobación del 93% basado en las reseñas de 29 críticos. [38]
Deirdre Boyle, profesora asociada y coordinadora académica del Certificado de posgrado en Estudios de Medios Documentales en The New School y autora de Subject to Change: Guerrilla Television Revisited , afirmó que "al recopilar propaganda o ficciones que niegan la 'verdad nuclear', The Atomic Cafe revela la falta de resistencia del público estadounidense al miedo generado por las películas de propaganda del gobierno y la desinformación que generaron. Si los estadounidenses de la época carecían de la capacidad para resistir o rechazar esta desinformación sobre la bomba atómica es una verdad discutible". [39]
El Oxford Handbook of Science Fiction dijo que era, entre comillas, un "falso documental" según su edición y lo llamó "la sátira más poderosa de los tratamientos oficiales de la era atómica". [40]
En 2016, The Atomic Cafe fue una de las 25 películas seleccionadas para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos de la Biblioteca del Congreso por ser consideradas "cultural, histórica o estéticamente significativas". El comunicado de prensa del Registro afirmaba que "la influyente recopilación de películas 'Atomic Cafe' documenta provocativamente la amenaza de una guerra nuclear posterior a la Segunda Guerra Mundial, tal como se muestra en una amplia variedad de imágenes de archivo de ese período..." [5] [41]
El controvertido documentalista Michael Moore se inspiró en la película, y tuiteó: "Esta es la película que me dijo que un documental sobre un tema muy serio podía ser muy divertido. Entonces les pedí a las personas que la hicieron que me enseñaran cómo hacerlo. Lo hicieron. Esa película se convirtió en mi primera: ' Roger & Me '". [42]
Atomic Cafe: Radioactive Rock 'n Roll, Blues, Country & Gospel es la banda sonora de la película de 1982 The Atomic Cafe . Rounder Records lanzóun disco de vinilo en 1982. Algunos de los créditos del disco incluyen: coproducción de Charles Wolfe, The Archives Project (Jayne Loader, Kevin Rafferty y Pierce Rafferty), portada del álbum de Dennis Pohl, diseño de portada de Mel Green y texto del libreto de Charles Wolfe. [47]
En la película, pero no en la banda sonora, se incluyeron "13 Women" de Bill Haley and His Comets , [48] la versión de Glenn Miller de " Flying Home ", [49] un par de temas de Miklos Rozsa , la versión de Arthur Fiedler de la Rapsodia húngara n.º 2 de Franz Liszt , [50] la interpretación de Charles Mackerras de " The Old Castle " de Pictures at an Exhibition [51] y la versión original de Floyd Tillman de 1948 de "This Cold War with You" que se escuchó durante los créditos. [52]